العاصفة (2)
الفصل 83: العاصفة (2)
عندما نظرت إليها، تحدثت مترددة.
تحت شمس صحراء كاهال الحارقة، كان بعض الناس يعيشون فقط على الجمال والخيام.
وصلت ابتسامتها إلى ديكولين مع ضوء القمر.
كانت عشيرة الدم الشيطاني الفقيرة في الأصل من الجزء الشرقي في القارة، وقد تخطت حق الأجانب، وتم نفيها، ومنذ ذلك الحين أصبحت الدليل الحي على التمييز والقمع.
على الرغم من أن المغامرين والسحرة يبدون مختلفين تمامًا، إلا أنهم كان لديهم درجة معينة من التجانس.
ووش…
ومع ذلك، كان يحدث الآن شيء أكثر إلحاحًا بكثير من ذلك.
وبينما كانت العواصف الرملية تضرب خيامهم وسط الظلام، كان ألم زعيمهم يتدفق عبر مستقبل العشيرة.
“لا، هذا في الواقع أمر شائع.” بدلاً من سيلفيا، التي أبقت فمها مغلقاً، أجاب الرجل الذي بجانب إيفرين.
“هذا أمر مزعج يا زعيم. لقد بدأت أخيراً…”
“نعم.”
حدق الكابتن زوباكرن في الإعصار المظلم في الصحراء، فلم يجده يختلف عن الكراهية. فلقد دارت مثل دورة لا تنتهي من الضغينة التي تولد الاستياء والاستياء الذي يولد الكراهية.
“… لا.” ابتسمت جولي بهدوء ومع ذلك هزت رأسها. أصبح الألم في قلبها أسوأ قليلاً، ولكن يبدو أن جزءا صدرها قد أصبح دافئاً.
ولن تنتهي تلك الدورة إلا بتدمير أي من الجانبين أو نشر الانسجام والوحدة.
“… ماذا؟”
في العصر الذي تحول فيه الأخير إلى مجرد سراب، شاهد حركات المذبح، وهو يعلم جيدًا أن دين دم الشيطان و المذبح كانا متماثلين في الوهلة الاولي .
“سيتم نقل المجموعات إلى هناك.”
“هناك شائعات بأن البروفيسور ديكولين يقوم ببناء معسكر اعتقال في روهالاك.”
“نعم.”
خائبين أمل بسبب موقفه السلبي، انضم متطرفو الدم الشيطاني إلى المذبح، الذي “يبدو” أن لديه مذاهب دينية مماثلة، وفي النهاية، ارتكبوا آثامًا مروعة.
وبعد حوالي دقيقة وصلوا إلى الجزيرة العائمة.
“سيتم نقل المجموعات إلى هناك.”
اندهشت إيفرين للحظات، وارتجفت سيلفيا، التي كانت تجلس بجانبها، بشدة. لقد بدت تقريبًا وكأنها كانت تهتز.
أومأ زوباكرين برأسه.
يده تمشط شعرها ثم تستقر على كتفها. ربما بسبب الخوف، لم يتمكن حتى من مداعبتها.
ديكولين.
“نعم؟”
لقد أربكه خليفة يوكلين الذي دافع عن دم الشيطان في بيرشت. ومع ذلك، كان ممتن له .
بات بات—
“أرى. لقد اشترى لنا وقتًا في بيرشت، ولكن بما أن هذا الهجوم كان من فعل عشيرتنا، فلا بد أنه ظن أننا خنا نعمته الطيبة…”
“كما هو متوقع من البروفيسور ديكولين. أوه، يجب أن أدعوك بالكونت يوكلين هنا.”
لقد تذكر رئيس عائلة يوكلين السابق ووالد ديكولين، “ديكالان”.
وعندها فقط وصل إلى هذه النقطة.
لقد كان صائدًا للثروة ولم يكن لديه أي رحمة، كان رجل مثير للشفقة لم يتمكن حتى من تطوير مشاعره حب لشخص ما.
نظرت إليها سيلفيا لكنها ظلت صامتة، وهو ما بدا أنه كان ضمن توقعات زميلتها المبتدأة، مع الأخذ في الاعتبار أنها بدأت تنظر حولها قبل أن تتمكن حتى من الإجابة.
على الرغم من أنه كان يوكلين أكثر من أي شخص آخر في عائلته، إلا أنه لم يكن مستنيرا بتعاليمها أبدًا.
على أي حال.
ولهذا السبب كان زوباكرن يخاف منه.
“نعم.”
“كانت تكلفة خيانتهم باهظة دائمًا”.
كان هذا هو القول المأثور لـ يوكلين. لقد جعل الناس يدركون وجود الشياطين، وفي الوقت نفسه، كشف عن تقاليد وقوة أسرهم.
“… نعم. أنا أعرف. “الخوف من الشيطان.”
“لست هنا لمناقشة الأمر معك يا يريل.”
الخوف من الشيطان.
عندما نظرت إليها، تحدثت مترددة.
كان هذا هو القول المأثور لـ يوكلين. لقد جعل الناس يدركون وجود الشياطين، وفي الوقت نفسه، كشف عن تقاليد وقوة أسرهم.
وسرعان ما سمعت صراخًا قادمًا من مسافة بعيدة، حيث كانت هناك عربات متعددة مملوءة بإطارات فولاذية متوقفة.
بعد أن كانو يطاردون الشياطين منذ العصور القديمة، كانت يوكلين تشبه أهدافهم أكثر من غيرهم. ولهذا السبب فإن “الشيطان” الذي يجب على أعدائهم أن يخافوه لم يكن نفسه فحسب، بل أيضًا “يوكلين” الذي سيصبح شيطانًا بالنسبة لهم.
… لم تستطع تحمل الإثارة!
“سوف تأتي عاصفة قريبًا، مما يجعل كل الكلمات التي نتفوه بها مجرد أعذار. حتى التجمعات السلمية سيكون من الصعب تنفيذها”.
أخذت إيفرين نفسًا عميقًا وأمسكت بالبطاقة، وكانت يداها ترتجفان.
انتشرت عشيرة الدم الشيطاني في مجموعات عبر منطقة منخفضة، وكان عدد سكان بعضها مناسبًا.
“نعم. من دواعي سروري مقابلتك. أنا كاريكسل. لقد كنت مغامرًا لمدة ثلاث سنوات حتى الآن.
لن نكون قادرين على السيطرة على كل المجموعات الجديدة والمتعطشة للدماء. إذا ضغطنا عليهم بشدة، فقد يغادرون ويتسببوا في حوادث مثل الهجوم الإرهابي”.
كان جسدها وعقلها يرتجفان بقلق.
“… هذا صحيح.”
“سأعالجك بالتأكيد.”
“لا تدع “مهد الأشجار” يتعامل مع الأمر. ‘اليسول’ كاركسيل’ سيكونان قادرين على القيادة بشكل جيد.
أومأ زوباكرين برأسه.
ثم نظر إلى الزوبعة البعيدة التي تنمو تدريجياً بشكل أكبر لأنها امتصت رمال الصحراء والمانا. وأبعد من ذلك، كان بإمكانه رؤية وجوه أصدقائه الذين فقدوا منذ زمن طويل.
كان التعويض عن إصابتها التي لا يمكن إصلاحها هو إسقاط ديون فريدن البالغة 50 مليون إلنس لشركة يوكلين.
يبدو أن تيارات الهواء الكاسحة والعويلة كانت بمثابة صرخاتهم؛ حبات الرمل كانت دمائهم.
“أنا لست كذلك يا سيدي.”
لقد شعر كما لو كانوا ينادونه.
“ثق بي. ما يقلقك لن يحدث.”
“لم أفكر بشكل صحيح حتى الآن… ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ الإجابات التي أبحث عنها ليست موجودة في هذا العالم.”
وبالنظر إلى أن هذا المكان كان مصحوبًا بالعديد من الالتزامات، فمن الأدق القول إنه يقع ضمن نطاق اختصاصهم وليس ملكيتهم.
غرق الكابتن زوباكرن في الظلام وسط العاصفة الرملية.
“ما هذا الهراء؟!”
في هادكين، بعد ثلاثة أيام.
“سأتغلب على الأمر بمفردي.”
“ما هذا الهراء؟!”
“ثلاثة وثلاثين. لقد تزوجت منذ عشر سنوات.”
صرخت ييرييل في وجه رب الأسرة الذي زارها بعد فترة طويلة.
أشار الموظفون إلى القاعة خلف المنضدة.
“لماذا تقوم ببناء معسكر اعتقال في ممتلكاتنا؟!”
وبطبيعة الحال، كانت نواياه مفهومة بشكل غامض. وكانت الحقيقة أيضا لا يمكن إنكارها.
“اجيبني! سيد!”
“مواء!”
على الرغم من أن ييريل كانت تجلس عادةً على مقعد اللورد، إلا أن ديكولين أخذه بصمت للمرة الأولى منذ فترة.
“أين ستبنيه يا سيدي؟”
“أنا أكره الدم الشيطاني أيضًا، ولكن معسكر الاعتقال! هذا مرفق الكراهية! سيد!”
“أوه حقًا؟ كيف تعرف ذالك؟”
“توقف عن إضافة “سيد”.”
يبدو أن تيارات الهواء الكاسحة والعويلة كانت بمثابة صرخاتهم؛ حبات الرمل كانت دمائهم.
وبعد لحظات قليلة من انتظارها حتى تهدأ، شهقت وتنهدت أخيرًا.
نظرت إليها سيلفيا لكنها ظلت صامتة، وهو ما بدا أنه كان ضمن توقعات زميلتها المبتدأة، مع الأخذ في الاعتبار أنها بدأت تنظر حولها قبل أن تتمكن حتى من الإجابة.
وعندها فقط وصل إلى هذه النقطة.
عشرة آلاف النيس.
“إنه بعيد عن القصر الخاص.”
“كيف حدث هذا؟ أرباحنا الأسبوعية فاقت التوقعات بكثير! اعتقدت أن الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى ينتشر الكلام الشفهي؟!”
“أين ستبنيه يا سيدي؟”
“نعم؟ لماذا تنادي علي مرتين؟”
“… هل أنت متمردة؟”
وعندها فقط وصل إلى هذه النقطة.
“ماذا سيدي…؟”
هز ديكولين رأسه.
“لن أطلب منك مرة أخرى.”
“… شكرًا.”
“أنا لست كذلك يا سيدي.”
“هناك العديد من السحرة بين المغامرين. حتى إذا لم يستوفوا الاعتمادات المطلوبة، يمكنهم إجراء الاختبار إذا كانوا قد احتفظوا برخصة المغامر لمدة عامين أو أكثر.
ضحكت بازدراء، فأجابها بهز رأسه.
كان التعويض عن إصابتها التي لا يمكن إصلاحها هو إسقاط ديون فريدن البالغة 50 مليون إلنس لشركة يوكلين.
“سيكون المعسكر في روهالاك.”
“إيفي ~ حظا سعيدا ~ سأكون في متجر السحر ~”
“… هل تمزح معي؟”
“… حسنًا، لا أعرف ماذا يعني أن يُطلق عليهم لقب إنسان بعد الآن بعد أن نفذ هؤلاء المتسكعون مثل هذه الأعمال الإرهابية.”
تصلب تعبيرها.
“الناس يعيشون هناك -”
كانت مقاطعة يوكلين كبيرة بما يكفي لتتناسب مع إمارة يورين. ومع ذلك، كان نصف تلك الأراضي فقط متاحًا لأن جزءًا من ماريك، أرض المناجم السحرية، كان داخل أراضيهم.
“بالطبع.”
وبالنظر إلى أن هذا المكان كان مصحوبًا بالعديد من الالتزامات، فمن الأدق القول إنه يقع ضمن نطاق اختصاصهم وليس ملكيتهم.
“سوف تأتي عاصفة قريبًا، مما يجعل كل الكلمات التي نتفوه بها مجرد أعذار. حتى التجمعات السلمية سيكون من الصعب تنفيذها”.
“يجب ألا نسمح للوحوش الفاسدة بالدخول إلى العالم المدني.”
“سوف تأتي عاصفة قريبًا، مما يجعل كل الكلمات التي نتفوه بها مجرد أعذار. حتى التجمعات السلمية سيكون من الصعب تنفيذها”.
“لا يهم إذا كانوا من دماء الشيطان. إنهم بشر.”
عشرة آلاف النيس.
وكانت منطقة روهالاك هي أسوأ منطقة قريبة من الانقراض.
النداء المفاجأة جعل جسدها يرتعش في وضع مستقيم.
لقد كان جحيمًا مشابهًا لسجن ريكورداك، أقصى شمال مقاطعة فريدن.
عندما وجدت أنه من الغريب أنها اصطدمت بجدار فولاذي في منتصف الغرفة، نقرت عليه بإصبعها لا إراديًا ثم نظرت للأعلى بشكل فارغ.
“الناس يعيشون هناك -”
أخذت إيفرين نفسًا عميقًا وأمسكت بالبطاقة، وكانت يداها ترتجفان.
“لست هنا لمناقشة الأمر معك يا يريل.”
ولهذا السبب كان زوباكرن يخاف منه.
اخترقها وهجه مثل النصل، مما جعلها تترنح إلى الخلف.
صرخت ييرييل في وجه رب الأسرة الذي زارها بعد فترة طويلة.
لقد كانت خارج ظل ديكولين لفترة طويلة الآن، لكنها ما زالت غير قادرة على منع نفسها من الشعور بالخوف في كل مرة يحدث فيها هذا.
“واو! هل أنت مغامر؟”
“… حسنا. بغض النظر عن الدم الشيطاني، ما هي الفوائد التي سيجلبها لنا هذا؟ لا شئ! سيتم تسمية هذه المنطقة فقط بـ “المنطقة التي تم بناء المخيم فيها!”
“… حسنًا، لا أعرف ماذا يعني أن يُطلق عليهم لقب إنسان بعد الآن بعد أن نفذ هؤلاء المتسكعون مثل هذه الأعمال الإرهابية.”
“سوف تمرر لك العائلة الإمبراطورية قريبًا جميع المزايا.”
ألا يعني ذلك أن [مصير الشرير] كان يحاول حرمانه حتى من فرصة أن يصبح رجلاً صالحًا؟
قام من كرسي الرب وخرج من الغرفة. ثم ركضت ييرييل على عجل وجلست في المقعد الفارغ، الذي كان عادة بمثابة كرسيها.
اليوم كان يوم التسجيل في “اختبار ترقية سولدا”.
“انا ذاهب. فقط اعلم أنني سأخصص المواد الخام اللازمة لبناء الأساس. ”
“بالطبع. أما الآخرون فسوف يتأخرون قليلاً اليوم. بعد امتحانك، دعينا نأكل اللحوم في منزلي. ”
“… لا أهتم.”
ديكولين.
لقد كان شيئًا فعله بمفرده دون أي استشارة. لم تكن هناك طريقة لتغيير رأيه حتى لو أصرت.
لن نكون قادرين على السيطرة على كل المجموعات الجديدة والمتعطشة للدماء. إذا ضغطنا عليهم بشدة، فقد يغادرون ويتسببوا في حوادث مثل الهجوم الإرهابي”.
نظرت ييريل إلى ديكولين.
“… ماذا؟”
صرير-
“أوه حقًا؟ كيف تعرف ذالك؟”
فتح باب مكتب اللورد، فوجد رفاقه والفرسان الإمبراطوريين والمسؤولين الإمبراطوريين مجتمعين أمامه ويحيونه بابتسامة.
“تنهد…”
لقد بدوا متحمسين بشأن قمع الدم الشيطاني.
“انا ذاهب. فقط اعلم أنني سأخصص المواد الخام اللازمة لبناء الأساس. ”
“كما هو متوقع من البروفيسور ديكولين. أوه، يجب أن أدعوك بالكونت يوكلين هنا.”
“سعيد بلقائكم.”
“مع الكونت الذي تغلب على روهاكان وحل الإرهاب الإمبراطوري في لحظة، سنذهب حتى إلى نهاية الكون…”
“لا بأس. القمع أفضل من الإبادة.”
صرير-
“أنا ساحر برتبة العاهل ومتخصص في العناصر.”
وهدأ الإطراء الصاخب بمجرد أن أغلق الباب خلفه.
“هل أنت بخير؟”
“تنهد…”
كانت أسعار المنتجات في مطاعم ماريك، ومتاجر الأجهزة، ومتاجر المعدات، ومتاجر السحر، وغيرها، بما في ذلك زهرة الخنزير، أعلى بنسبة 30% عنها في معظم المدن، لكن المغامرين الذين فضلوا الراحة على المال دفعوا ثمنها دون تردد.
الآن وحيدة في صمت، تمتمت ييريل، “روهالاك، روهالاك…”
سيأتي الدعم من العائلة الإمبراطورية، وسيكون معسكر اعتقال دم الشيطان مفيدًا باعتباره “جدارًا بشريًا” مثل ريكورداك.
حتى أنها لم تفكر أبدًا في دفع الناس إلى هذا المكان.
“هاها. لدي بالفعل ثلاثة أطفال. الفرق في سعر العمل بين سولدا و مبتدأ يكاد يكون مرتين أو ثلاث مرات اكثر.
وبطبيعة الحال، كانت نواياه مفهومة بشكل غامض. وكانت الحقيقة أيضا لا يمكن إنكارها.
“نعم.”
سيأتي الدعم من العائلة الإمبراطورية، وسيكون معسكر اعتقال دم الشيطان مفيدًا باعتباره “جدارًا بشريًا” مثل ريكورداك.
“… هل تمزح معي؟”
سيصبح حصنًا يمنع الوحوش من القدوم.
“آه… مهم. أمم. حلقي.” وبعد أن مرت نوبة السعال، واصلت جولي التحدث كالمعتاد.
إذا بنوا المعسكر في ذلك الموقع، فإن الأسرى سيدافعون ضد الوحوش للبقاء على قيد الحياة. علاوة على ذلك، لن يكون هناك أي ضرر حقيقي لـ يوكلين حتى لو تم تدميرها.
“أعلم أن إصاباتك هي خطأي.”
فكرة باردة، قاسية، تشبه إلى حد كبير ديكولين.
أخذت إيفرين نفسًا عميقًا وأمسكت بالبطاقة، وكانت يداها ترتجفان.
“اعتقدت أنه أصبح أكثر إنسانية قليلاً هذه الأيام.”
“لماذا تقوم ببناء معسكر اعتقال في ممتلكاتنا؟!”
لمست ييريل رأسها. في الآونة الأخيرة، وجدت نفسها لم تعد قادرة على النظر إلى ديكولين.
“أنا لست كذلك يا سيدي.”
“… حسنًا، لا أعرف ماذا يعني أن يُطلق عليهم لقب إنسان بعد الآن بعد أن نفذ هؤلاء المتسكعون مثل هذه الأعمال الإرهابية.”
لقد شعر كما لو كانوا ينادونه.
عندما تحدثت ييريل مع نفسها بلا حول ولا قوة، فُتح الباب مرة أخرى، وكشف عن خادمها الشخصي.
“لقد تم تجميع دخل ممر ماريك تحت الأرض هذا الأسبوع.”
“هاه؟ هناك مغامرون هنا أيضًا، أليس كذلك؟ ”
“أرى.”
اتسعت عيون إيفرين. على الرغم من أنه بدا وكأنه في منتصف العشرينات من عمره، إلا أن كلماته جعلته يبدو أكبر سنًا بكثير.
عندما نظرت إلى الوثيقة دون الكثير من التفكير، اتسعت عيناها على الفور عندما رأت الملايين من آلنيس في مرمى البصر.
وهدأ الإطراء الصاخب بمجرد أن أغلق الباب خلفه.
كانت الأموال تتدفق بكميات هائلة.
يبدو أن تيارات الهواء الكاسحة والعويلة كانت بمثابة صرخاتهم؛ حبات الرمل كانت دمائهم.
“كيف حدث هذا؟ أرباحنا الأسبوعية فاقت التوقعات بكثير! اعتقدت أن الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى ينتشر الكلام الشفهي؟!”
أنين صغير هز قلبي بشدة أكثر من أي شيء آخر، مما جعلني أنظر إلى الوراء على الفور.
“لقد تجاوز عدد المغامرين الزائرين توقعاتنا بكثير. وكنتيجة طبيعية، زادت أيضًا مبيعات المركز التجاري تحت الأرض.
“سوف تأتي عاصفة قريبًا، مما يجعل كل الكلمات التي نتفوه بها مجرد أعذار. حتى التجمعات السلمية سيكون من الصعب تنفيذها”.
كانت أسعار المنتجات في مطاعم ماريك، ومتاجر الأجهزة، ومتاجر المعدات، ومتاجر السحر، وغيرها، بما في ذلك زهرة الخنزير، أعلى بنسبة 30% عنها في معظم المدن، لكن المغامرين الذين فضلوا الراحة على المال دفعوا ثمنها دون تردد.
عندما ابتسمت لطمأنتها، أومأت جولي برأسها.
“أو-حسنًا، هذا شيء جيد. دعونا نبقى هادئين ونحافظ على تدفق الأرباح. فهمت؟!”
لقد حدث ذلك في ماريك.
“بالطبع.”
“يجب ألا نسمح للوحوش الفاسدة بالدخول إلى العالم المدني.”
ظلت أراضيها هي الأولوية القصوى.
“سعيد بلقائكم.”
لم تهتم بالإمبراطورية أو العائلة الإمبراطورية أو الإمبراطور أو الدم الشيطاني أو غيرهم. بعد كل شيء، من الطفولة إلى البلوغ، كانت “ممتلكات” ييريل الوحيدة هي ممتلكات يوكلين.
“كما هو متوقع من البروفيسور ديكولين. أوه، يجب أن أدعوك بالكونت يوكلين هنا.”
“يمكنك الذهاب.”
لقد أربكه خليفة يوكلين الذي دافع عن دم الشيطان في بيرشت. ومع ذلك، كان ممتن له .
“حسنا.”
“إذا كنت في عامك الثالث، ألا يمكنك الحصول على ترقية سولدا؟”
بعد أن أرسلت خادمها بعيدًا، وضعت يديها على الفور على خديها.
لقد استخدمت [التحريك النفسي] عليهم جميعًا لجعلهم يحومون.
نظرت إلى دفتر مرة أخرى، وهي تضحك مثل طفل.
“يمكنك الذهاب.”
وكانت عشرة أضعاف الدخل الذي توقعوه.
“إذا كنت في عامك الثالث، ألا يمكنك الحصول على ترقية سولدا؟”
… لم تستطع تحمل الإثارة!
عندما وجدت أنه من الغريب أنها اصطدمت بجدار فولاذي في منتصف الغرفة، نقرت عليه بإصبعها لا إراديًا ثم نظرت للأعلى بشكل فارغ.
“كيا، كيا~ كيا~”
ارتفع المصعد السحري عشرات الأمتار في الثانية.
غنت مثل العندليب يلعب على القرص الدوار.
“… نعم. أنا أعرف. “الخوف من الشيطان.”
رقصت يرييل رقصة الفالس الخرقاء قليلاً على أنغام الأغنية الكلاسيكية الرنانة.
نظرت إلى ديكولين.
روهالاك. أرض قاحلة قريبة من الصحراء ليس فيها عشب ولا رمل. سيطرت الشمس الحارقة والحرارة الحارقة على ترابها القاحل.
─يرجى الاستعداد للصعود.
على الرغم من أنني لم أر هذا المشهد إلا في اللعبة، إلا أنه كان أكثر كآبة مما كنت أعتقد أنه سيكون.
“أستاذ.” أمسكت جولي بحاشية ردائي.
“سيكون المعسكر في روهالاك.”
عندما نظرت إليها، تحدثت مترددة.
جولي، التي نامت فور عودتها من روهالاك، نهضت سريعًا في لحظة ما، وشعرت كما لو أن روحها تُطرد من قلبها.
“ألا تعتقد… أن الأرض هنا ضعيفة جدًا… بحيث لا يمكن بناء معسكر…؟”
نظرت إليها سيلفيا لكنها ظلت صامتة، وهو ما بدا أنه كان ضمن توقعات زميلتها المبتدأة، مع الأخذ في الاعتبار أنها بدأت تنظر حولها قبل أن تتمكن حتى من الإجابة.
لقد كان سؤالاً حذراً.
غرق الكابتن زوباكرن في الظلام وسط العاصفة الرملية.
كان لدى عائلة فريدن، وعائلتها، ما يكفي من الكراهية تجاه الدم الشيطاني والمذبح.
أومأ ديكولين برأسه قائلاً: “الأسبوع المقبل”.
ربما وبخها زيت، مع الأخذ في الاعتبار الطريقة التي سألت بها: “ألا تبالغ مع روهالاك؟” بخجل ملطف.
أومأ زوباكرين برأسه.
“لا بأس. القمع أفضل من الإبادة.”
بعد أن أرسلت خادمها بعيدًا، وضعت يديها على الفور على خديها.
سأبني أكبر معسكر ممكن في هذا المكان لضمان أن أكبر عدد ممكن من ذوي الدم الشيطاني يمكنهم البقاء على قيد الحياة هنا.
صرير-
بعد كل شيء، ستحدث مذبحة فعلية في المعسكرات التي ستنشئها العديد من عائلات السحرة الأخرى في المستقبل البعيد.
ظهرت جوليا خلفها.
“لكنني لست متأكدة مما إذا كان… أي شخص… يمكنه البقاء على قيد الحياة هنا…”
“هاها. لدي بالفعل ثلاثة أطفال. الفرق في سعر العمل بين سولدا و مبتدأ يكاد يكون مرتين أو ثلاث مرات اكثر.
بالنظر إلى المناطق المحيطة بنا مع تنشيط [الرجل ذو الثروة العظيمة]، حددت على الفور موقع مصدر المياه في روهالاك، والذي سأستخدمه كنقطة محورية في “القلعة”.
“… ماذا؟”
“جولي”.
“أوه، أنت هنا أيضا.”
“نعم؟”
اخترقها وهجه مثل النصل، مما جعلها تترنح إلى الخلف.
“ثق بي. ما يقلقك لن يحدث.”
… لم تستطع تحمل الإثارة!
عندما ابتسمت لطمأنتها، أومأت جولي برأسها.
“حسنًا. إذا تم تربيتها بواسطة راهبة أو ييريل، فلن تكون قذرة بهذه الطريقة. ”
“أستاذ! المواد الخام جاهزة!”
“أنا متوترة للغاية.”
وسرعان ما سمعت صراخًا قادمًا من مسافة بعيدة، حيث كانت هناك عربات متعددة مملوءة بإطارات فولاذية متوقفة.
“لقد تجاوز عدد المغامرين الزائرين توقعاتنا بكثير. وكنتيجة طبيعية، زادت أيضًا مبيعات المركز التجاري تحت الأرض.
وونج—!
“لا بأس. القمع أفضل من الإبادة.”
لقد استخدمت [التحريك النفسي] عليهم جميعًا لجعلهم يحومون.
لقد شعر كما لو كانوا ينادونه.
كان الهدف اليوم هو بناء جدار حديدي لتحديد حدود المخيم. سيكون سحري مفيدًا للغاية في تحقيقه، مع الأخذ في الاعتبار أنه كان رائعًا لالهندسة المعمارية.
على أي حال.
ولكن في مرحلة ما…
“كانت تكلفة خيانتهم باهظة دائمًا”.
“قرف!”
سارت عبر الممر الفاخر لقصر يوكلين.
أنين صغير هز قلبي بشدة أكثر من أي شيء آخر، مما جعلني أنظر إلى الوراء على الفور.
“إنه هنا. دعينا نذهب، إيفي.
“أوه. أنا بخير. أعتقد أنني قد دست على صبار.” ابتسمت جولي بمرارة.
“… هل أنت متمردة؟”
لم أكن أعرف ما إذا كانت تشعر بالمرض أم بالحرارة فحسب، لكن العرق كان يسيل على ذقنها.
أخذت إيفرين نفسًا عميقًا أثناء انتظار المصعد المؤدي إلى جزيرة ثروة الساحر.
في سكن يوكلين، في وقت متأخر من المساء.
“المبتدأ إيفرين. مؤكد. امتحان الترقية يكلف 10000 إلنس.”
جولي، التي نامت فور عودتها من روهالاك، نهضت سريعًا في لحظة ما، وشعرت كما لو أن روحها تُطرد من قلبها.
“… حسنا. بغض النظر عن الدم الشيطاني، ما هي الفوائد التي سيجلبها لنا هذا؟ لا شئ! سيتم تسمية هذه المنطقة فقط بـ “المنطقة التي تم بناء المخيم فيها!”
بانت بانت…”
وعلى الرغم من خوفها من عقاب والدها، إلا أن جولي فهمت الأمر برمته.
الألم الهائل الذي شعرت به جعل الجزء العلوي من جسدها متصلبًا. وبعد إجراء تقنية التنفس بشكل متكرر لبعض الوقت، خرجت بسرعة من الغرفة.
“سوف تمرر لك العائلة الإمبراطورية قريبًا جميع المزايا.”
“يا للعجب…”
“هل قرأت القصص الخيالية؟ ان التظاهر بالمفاجأة هو أمر مبتذل للغاية.
سارت عبر الممر الفاخر لقصر يوكلين.
“هاها. لدي بالفعل ثلاثة أطفال. الفرق في سعر العمل بين سولدا و مبتدأ يكاد يكون مرتين أو ثلاث مرات اكثر.
“جولي”.
“يا للعجب.”
النداء المفاجأة جعل جسدها يرتعش في وضع مستقيم.
“آه… مهم. أمم. حلقي.” وبعد أن مرت نوبة السعال، واصلت جولي التحدث كالمعتاد.
ووسط ظلام الردهة خلفها، وقف ديكولين وهو يحدق بها.
ولكن في مرحلة ما…
“هل أنت بخير؟”
“يمكنك الذهاب.”
“نعم. أنا بخير.” ابتسمت، إلى حد ما، بطريقة طبيعية.
“أين ستبنيه يا سيدي؟”
اقترب منها ديكولين بصمت، وتعبيره جعلها تشعر بالحزن لأسباب لم تستطع فهمها.
بانت بانت…”
وببراعة، سأل جولي عمدا: “متى ستبدأ مهمتك إلى العائلة الإمبراطورية؟”
“… جولي.”
“… ماذا؟”
على الرغم من أن ييريل كانت تجلس عادةً على مقعد اللورد، إلا أن ديكولين أخذه بصمت للمرة الأولى منذ فترة.
“آه… مهم. أمم. حلقي.” وبعد أن مرت نوبة السعال، واصلت جولي التحدث كالمعتاد.
لقد كان صائدًا للثروة ولم يكن لديه أي رحمة، كان رجل مثير للشفقة لم يتمكن حتى من تطوير مشاعره حب لشخص ما.
“لقد علمت كل شيء. لا بأس. انا أفهم. الآن، إلى حد ما،فلقد تعلمت أن أكون مرنة. وضعت يدها على صدرها وابتسمت منتصرة.
“بالتأكيد!” أجابت إيفرين بحماس.
أومأ ديكولين برأسه قائلاً: “الأسبوع المقبل”.
ظلت أراضيها هي الأولوية القصوى.
“أرى. لا تفشل. إذا فعلت ذلك فسوف أغضب.”
“كانت تكلفة خيانتهم باهظة دائمًا”.
كان يحدق في ابتسامتها في صمت، مما تسبب في ظهور معاناته التي كانت تزدهر في أعماقه.
“آها… انتظر. ثلاثة؟ كم عمرك؟”
“… جولي.”
بعد كل شيء، كان منشئ جزيرة ثروة الساحر ومؤسس نقابة المغامرين هما نفس الشخص.
“نعم.”
“جولي”.
إذا كانت معرفتها بأنه قد تغير سيكون سمًا لها، إذا لم يكن الشخص المسمى ديكولين بجانبها…
***** شكرا للقراءة Isngard
ألا يعني ذلك أن [مصير الشرير] كان يحاول حرمانه حتى من فرصة أن يصبح رجلاً صالحًا؟
اصطدمت أجسادهم، لكن جسده الصلب أمسك بها بسهولة.
“جولي”.
“هل أنت بخير؟”
“نعم؟ لماذا تنادي علي مرتين؟”
لم أكن أعرف ما إذا كانت تشعر بالمرض أم بالحرارة فحسب، لكن العرق كان يسيل على ذقنها.
خلع قفازاته وقام بتمشيط شعرها المجعد بلطف. لقد أذهلها ذلك، لكنها سرعان ما قبلت لفتته.
خائبين أمل بسبب موقفه السلبي، انضم متطرفو الدم الشيطاني إلى المذبح، الذي “يبدو” أن لديه مذاهب دينية مماثلة، وفي النهاية، ارتكبوا آثامًا مروعة.
أشرق القمر البدر من خلال النافذة، وأضاء.
لقد شعر كما لو كانوا ينادونه.
في عينيه الزرقاء الكريستالية، كان حزنه يموج مثل البحر.
“إنه بعيد عن القصر الخاص.”
“أعلم أن إصاباتك هي خطأي.”
عندما ابتسمت لطمأنتها، أومأت جولي برأسها.
“… لماذا تفعل هذا مرة أخرى؟ إنه ليس بسبب ذلك. و ايضا لقد تم تعويضي بالكامل عن ذلك اليوم.
أومأ زوباكرين برأسه.
هز رأسه متذكرًا ما حدث بالفعل، ما رآه كيم ووجين في مذكرات ديكولين.
بات بات—
لقد حدث ذلك في ماريك.
“… هذا صحيح.”
“لا. هذا ليس ما اقصده.”
ألا يعني ذلك أن [مصير الشرير] كان يحاول حرمانه حتى من فرصة أن يصبح رجلاً صالحًا؟
حتى في ظل أسوأ الظروف، لم تتخلى عنه جولي.
سيأتي الدعم من العائلة الإمبراطورية، وسيكون معسكر اعتقال دم الشيطان مفيدًا باعتباره “جدارًا بشريًا” مثل ريكورداك.
كان التعويض عن إصابتها التي لا يمكن إصلاحها هو إسقاط ديون فريدن البالغة 50 مليون إلنس لشركة يوكلين.
“… هذا صحيح.”
ومع ذلك، على الرغم من أنها كانت الضحية الفعلية، إلا أنها لم تتلق أي امتنان ولا اي فلس واحد.
“لهذا السبب بأي ثمن…”
وبدلاً من الاعتذار، ألقى ديكولين باللوم عليها لفشلها في مهمتها.
بعد أن كانو يطاردون الشياطين منذ العصور القديمة، كانت يوكلين تشبه أهدافهم أكثر من غيرهم. ولهذا السبب فإن “الشيطان” الذي يجب على أعدائهم أن يخافوه لم يكن نفسه فحسب، بل أيضًا “يوكلين” الذي سيصبح شيطانًا بالنسبة لهم.
وعلى الرغم من خوفها من عقاب والدها، إلا أن جولي فهمت الأمر برمته.
“وااو!”
“لهذا السبب بأي ثمن…”
“إيفي ~ حظا سعيدا ~ سأكون في متجر السحر ~”
يده تمشط شعرها ثم تستقر على كتفها. ربما بسبب الخوف، لم يتمكن حتى من مداعبتها.
“أوه؟ أنت هنا أيضا.” اقتربت إيفرين من سيلفيا وجلست بجانبها.
“سأعالجك بالتأكيد.”
لم يكن المشرف على اختبار التوجه الخاص باختبار ترقية سولدا سوى ديكولين، الأستاذ الرئيسي في برج الجامعة الإمبراطورية.
نظرت إليه بصراحة.
“… هل تمزح معي؟”
كان من الممكن أن يكون الأمر مخيفًا لو كان الأمر مثل الأيام الخوالي، لكنها الآن شعرت بالارتياح.
“سأتغلب على الأمر بمفردي.”
“… لا.” ابتسمت جولي بهدوء ومع ذلك هزت رأسها. أصبح الألم في قلبها أسوأ قليلاً، ولكن يبدو أن جزءا صدرها قد أصبح دافئاً.
النداء المفاجأة جعل جسدها يرتعش في وضع مستقيم.
“سأتغلب على الأمر بمفردي.”
اقتربت وهي تموء، وكشفت عن فروها الأسود.
وصلت ابتسامتها إلى ديكولين مع ضوء القمر.
“… لا أهتم.”
“لذا، من فضلك، ليس عليك القيام بذلك.”
“… حسنًا، لا أعرف ماذا يعني أن يُطلق عليهم لقب إنسان بعد الآن بعد أن نفذ هؤلاء المتسكعون مثل هذه الأعمال الإرهابية.”
بعد ذلك مباشرة، حركت إصبعها فجأة نحو أذنه وحركتها ، مما تسبب في تغير تعبيره بشكل غامض.
تحت شمس صحراء كاهال الحارقة، كان بعض الناس يعيشون فقط على الجمال والخيام.
قالت وهي تضحك: “أنت لا تبدو رائعاً. ابتسم. لا بد أن وجهك الخالي من التعبيرات يخيف طلابك كثيرًا—”
“سوف تأتي عاصفة قريبًا، مما يجعل كل الكلمات التي نتفوه بها مجرد أعذار. حتى التجمعات السلمية سيكون من الصعب تنفيذها”.
“مواء-!”
في سكن يوكلين، في وقت متأخر من المساء.
قاطعتها صرخة عالية مفاجئة.
“هل أنت بخير؟”
“إيك!” أطلقت جولي إليناً غريبًا، واندفعت إلى أحضان ديكولين.
“الناس يعيشون هناك -”
انفجار-!
“ايفي!”
اصطدمت أجسادهم، لكن جسده الصلب أمسك بها بسهولة.
أنين صغير هز قلبي بشدة أكثر من أي شيء آخر، مما جعلني أنظر إلى الوراء على الفور.
بات بات—
“اجيبني! سيد!”
عندما وجدت أنه من الغريب أنها اصطدمت بجدار فولاذي في منتصف الغرفة، نقرت عليه بإصبعها لا إراديًا ثم نظرت للأعلى بشكل فارغ.
بعد ذلك، ظهر الساحر على المنصة.
هز ديكولين رأسه.
أخذت إيفرين نفسًا عميقًا وأمسكت بالبطاقة، وكانت يداها ترتجفان.
“هل قرأت القصص الخيالية؟ ان التظاهر بالمفاجأة هو أمر مبتذل للغاية.
بعد ذلك مباشرة، حركت إصبعها فجأة نحو أذنه وحركتها ، مما تسبب في تغير تعبيره بشكل غامض.
“ن-لا! لا! أنا لا أتظاهر بالدهشة على الإطلاق!
عندما نظرت إليها، تحدثت مترددة.
خطت جولي خطوة كبيرة إلى الوراء، وأشارت إلى قطة.
فتح باب مكتب اللورد، فوجد رفاقه والفرسان الإمبراطوريين والمسؤولين الإمبراطوريين مجتمعين أمامه ويحيونه بابتسامة.
“تلك القطة…”
نظرت إليها سيلفيا لكنها ظلت صامتة، وهو ما بدا أنه كان ضمن توقعات زميلتها المبتدأة، مع الأخذ في الاعتبار أنها بدأت تنظر حولها قبل أن تتمكن حتى من الإجابة.
“مواء!”
“سنبدأ الآن بالتوجيه الذي سيجريه أحد المشرفين الفعليين على اختبار سولدا.”
اقتربت وهي تموء، وكشفت عن فروها الأسود.
“وااو!”
“هل تعرفها؟”
“لقد تم تجميع دخل ممر ماريك تحت الأرض هذا الأسبوع.”
“حسنًا. إذا تم تربيتها بواسطة راهبة أو ييريل، فلن تكون قذرة بهذه الطريقة. ”
“يجب ألا نسمح للوحوش الفاسدة بالدخول إلى العالم المدني.”
“مواء-!” تشبثت القطة بساق جولي وهي تموء.
كانت أسعار المنتجات في مطاعم ماريك، ومتاجر الأجهزة، ومتاجر المعدات، ومتاجر السحر، وغيرها، بما في ذلك زهرة الخنزير، أعلى بنسبة 30% عنها في معظم المدن، لكن المغامرين الذين فضلوا الراحة على المال دفعوا ثمنها دون تردد.
“أعتقد أنها اختارتك.”
في عينيه الزرقاء الكريستالية، كان حزنه يموج مثل البحر.
نظرت إلى ديكولين.
“سأتغلب على الأمر بمفردي.”
“مواء مواء-”
“انا ذاهب. فقط اعلم أنني سأخصص المواد الخام اللازمة لبناء الأساس. ”
فركت جسدها ضدها وهي تخرخر …
أومأ زوباكرين برأسه.
“يجب أن أجد صاحبها.”
لقد بدوا متحمسين بشأن قمع الدم الشيطاني.
ثم أخذتها بيد واحدة وعادت إلى غرفتها.
“أنا لست كذلك يا سيدي.”
لعبت إيفرين في سعادة خلال الأيام الثلاثة الماضية من إجازتها. وبطبيعة الحال، لم تنس مراجعة كتاب التدريب السحري الذي قدمه لها روهاكان، بالإضافة إلى كتاب ديكولين [فهم العناصر النقية].
“ايفي!”
لم تكن قد حلت السؤال الأخير في امتحان ديكولين النصفي بعد.
كان التعويض عن إصابتها التي لا يمكن إصلاحها هو إسقاط ديون فريدن البالغة 50 مليون إلنس لشركة يوكلين.
ومع ذلك، كان يحدث الآن شيء أكثر إلحاحًا بكثير من ذلك.
“ثق بي. ما يقلقك لن يحدث.”
“يا للعجب.”
“يجب ألا نسمح للوحوش الفاسدة بالدخول إلى العالم المدني.”
أخذت إيفرين نفسًا عميقًا أثناء انتظار المصعد المؤدي إلى جزيرة ثروة الساحر.
“يجب أن أجد صاحبها.”
اليوم كان يوم التسجيل في “اختبار ترقية سولدا”.
“أو-حسنًا، هذا شيء جيد. دعونا نبقى هادئين ونحافظ على تدفق الأرباح. فهمت؟!”
كان جسدها وعقلها يرتجفان بقلق.
لقد كانت خارج ظل ديكولين لفترة طويلة الآن، لكنها ما زالت غير قادرة على منع نفسها من الشعور بالخوف في كل مرة يحدث فيها هذا.
“ايفي!”
لقد كان شيئًا فعله بمفرده دون أي استشارة. لم تكن هناك طريقة لتغيير رأيه حتى لو أصرت.
ظهرت جوليا خلفها.
“وااو!”
“أوه، أنت هنا أيضا.”
لقد كان صائدًا للثروة ولم يكن لديه أي رحمة، كان رجل مثير للشفقة لم يتمكن حتى من تطوير مشاعره حب لشخص ما.
“بالطبع. أما الآخرون فسوف يتأخرون قليلاً اليوم. بعد امتحانك، دعينا نأكل اللحوم في منزلي. ”
“إنه بعيد عن القصر الخاص.”
“بالتأكيد!” أجابت إيفرين بحماس.
سارت عبر الممر الفاخر لقصر يوكلين.
اليوم، كانت بالتأكيد ستأكل رواهوك.
“نعم؟ لماذا تنادي علي مرتين؟”
─يرجى الاستعداد للصعود.
“لقد تم تجميع دخل ممر ماريك تحت الأرض هذا الأسبوع.”
“إنه هنا. دعينا نذهب، إيفي.
لقد كان سؤالاً حذراً.
“نعم.”
“بالطبع. أما الآخرون فسوف يتأخرون قليلاً اليوم. بعد امتحانك، دعينا نأكل اللحوم في منزلي. ”
ركبتا المصعد معًا. كانت رسوم القبول باهظة الثمن، ولكن بفضل توصية أستاذها، كانت مجانية.
بعد أن أرسلت خادمها بعيدًا، وضعت يديها على الفور على خديها.
وونج—
كان يحدق في ابتسامتها في صمت، مما تسبب في ظهور معاناته التي كانت تزدهر في أعماقه.
ارتفع المصعد السحري عشرات الأمتار في الثانية.
“أين ستبنيه يا سيدي؟”
دينغ—!
نظرت إلى دفتر مرة أخرى، وهي تضحك مثل طفل.
وبعد حوالي دقيقة وصلوا إلى الجزيرة العائمة.
“ن-لا! لا! أنا لا أتظاهر بالدهشة على الإطلاق!
بمجرد أن فعلوا ذلك، توجهت إيفرين مباشرة إلى فندق ميجيسون واقتربت من موظفة الاستقبال في الطابق الأول.
هز رأسه متذكرًا ما حدث بالفعل، ما رآه كيم ووجين في مذكرات ديكولين.
“أنا هنا للتقدم لاختبار ترقية سولدا.”
أحكمت قبضتيها بقوة، ودخلت القاعة، ووجدت على الفور شخصية مألوفة في أحد مقاعدها.
“يرجى تقديم مستنداتك و هويتك.”
أخذت إيفرين نفسًا عميقًا وأمسكت بالبطاقة، وكانت يداها ترتجفان.
“حسنا.”
كان الهدف اليوم هو بناء جدار حديدي لتحديد حدود المخيم. سيكون سحري مفيدًا للغاية في تحقيقه، مع الأخذ في الاعتبار أنه كان رائعًا لالهندسة المعمارية.
أخرجت مجموعة من الوثائق والهوية من حقيبتها.
“هل تعرفها؟”
“المبتدأ إيفرين. مؤكد. امتحان الترقية يكلف 10000 إلنس.”
بعد ذلك مباشرة، حركت إصبعها فجأة نحو أذنه وحركتها ، مما تسبب في تغير تعبيره بشكل غامض.
عشرة آلاف النيس.
هز رأسه متذكرًا ما حدث بالفعل، ما رآه كيم ووجين في مذكرات ديكولين.
أخذت إيفرين نفسًا عميقًا وأمسكت بالبطاقة، وكانت يداها ترتجفان.
“لست هنا لمناقشة الأمر معك يا يريل.”
“شكرًا لك. سيتم عقد الاختبار هناك. اذهبِ للداخل.”
الفصل 83: العاصفة (2)
أشار الموظفون إلى القاعة خلف المنضدة.
“ثق بي. ما يقلقك لن يحدث.”
“اها لقد فهمت.”
أنين صغير هز قلبي بشدة أكثر من أي شيء آخر، مما جعلني أنظر إلى الوراء على الفور.
“إيفي ~ حظا سعيدا ~ سأكون في متجر السحر ~”
“لهذا السبب بأي ثمن…”
“… شكرًا.”
“لقد علمت كل شيء. لا بأس. انا أفهم. الآن، إلى حد ما،فلقد تعلمت أن أكون مرنة. وضعت يدها على صدرها وابتسمت منتصرة.
سمعت أن [زهرة الخنزير] افتتحت مؤخرًا فرعًا جديدًا، ويبدو أن النجاح الهائل الذي حققه جعلت جوليا ثرية للغاية.
اقتربت وهي تموء، وكشفت عن فروها الأسود.
من المحتمل أنها تأخذ عشرة إلى عشرين ألفًا إلنيس شهريًا.
ألا يعني ذلك أن [مصير الشرير] كان يحاول حرمانه حتى من فرصة أن يصبح رجلاً صالحًا؟
شعرت إيفرين بالغيرة.
“اعتقدت أنه أصبح أكثر إنسانية قليلاً هذه الأيام.”
على أي حال.
من المحتمل أنها تأخذ عشرة إلى عشرين ألفًا إلنيس شهريًا.
“أنا متوترة للغاية.”
“سعيد بلقائكم.”
أحكمت قبضتيها بقوة، ودخلت القاعة، ووجدت على الفور شخصية مألوفة في أحد مقاعدها.
“لا. هذا ليس ما اقصده.”
“أوه؟ أنت هنا أيضا.” اقتربت إيفرين من سيلفيا وجلست بجانبها.
وببراعة، سأل جولي عمدا: “متى ستبدأ مهمتك إلى العائلة الإمبراطورية؟”
نظرت إليها سيلفيا لكنها ظلت صامتة، وهو ما بدا أنه كان ضمن توقعات زميلتها المبتدأة، مع الأخذ في الاعتبار أنها بدأت تنظر حولها قبل أن تتمكن حتى من الإجابة.
هز رأسه متذكرًا ما حدث بالفعل، ما رآه كيم ووجين في مذكرات ديكولين.
“هاه؟ هناك مغامرون هنا أيضًا، أليس كذلك؟ ”
عندما وجدت أنه من الغريب أنها اصطدمت بجدار فولاذي في منتصف الغرفة، نقرت عليه بإصبعها لا إراديًا ثم نظرت للأعلى بشكل فارغ.
“هل أنا مخطئة؟”
“… جولي.”
“لا، هذا في الواقع أمر شائع.” بدلاً من سيلفيا، التي أبقت فمها مغلقاً، أجاب الرجل الذي بجانب إيفرين.
ولن تنتهي تلك الدورة إلا بتدمير أي من الجانبين أو نشر الانسجام والوحدة.
“هناك العديد من السحرة بين المغامرين. حتى إذا لم يستوفوا الاعتمادات المطلوبة، يمكنهم إجراء الاختبار إذا كانوا قد احتفظوا برخصة المغامر لمدة عامين أو أكثر.
“يجب أن أجد صاحبها.”
“آها ~ هل هذا صحيح؟”
“اعتقدت أنه أصبح أكثر إنسانية قليلاً هذه الأيام.”
“سمعت أن اختبار المغامر واختبار ترقية سولدا سيعقدان في نفس الوقت من هذا العام. من المحتمل أن تتداخل بعض إجراءاتهما”.
حدق الكابتن زوباكرن في الإعصار المظلم في الصحراء، فلم يجده يختلف عن الكراهية. فلقد دارت مثل دورة لا تنتهي من الضغينة التي تولد الاستياء والاستياء الذي يولد الكراهية.
على الرغم من أن المغامرين والسحرة يبدون مختلفين تمامًا، إلا أنهم كان لديهم درجة معينة من التجانس.
“كانت تكلفة خيانتهم باهظة دائمًا”.
بعد كل شيء، كان منشئ جزيرة ثروة الساحر ومؤسس نقابة المغامرين هما نفس الشخص.
“سأعالجك بالتأكيد.”
“أوه حقًا؟ كيف تعرف ذالك؟”
ثم نظر إلى الزوبعة البعيدة التي تنمو تدريجياً بشكل أكبر لأنها امتصت رمال الصحراء والمانا. وأبعد من ذلك، كان بإمكانه رؤية وجوه أصدقائه الذين فقدوا منذ زمن طويل.
ابتسم الرجل وأظهر لها رخصته.
عندما وجدت أنه من الغريب أنها اصطدمت بجدار فولاذي في منتصف الغرفة، نقرت عليه بإصبعها لا إراديًا ثم نظرت للأعلى بشكل فارغ.
“واو! هل أنت مغامر؟”
غنت مثل العندليب يلعب على القرص الدوار.
“نعم. من دواعي سروري مقابلتك. أنا كاريكسل. لقد كنت مغامرًا لمدة ثلاث سنوات حتى الآن.
“… لماذا تفعل هذا مرة أخرى؟ إنه ليس بسبب ذلك. و ايضا لقد تم تعويضي بالكامل عن ذلك اليوم.
“إذا كنت في عامك الثالث، ألا يمكنك الحصول على ترقية سولدا؟”
وونج—!
يمكن عادة تصنيف المغامرين حسب سنوات الخبرة. إذا حصل المرء على ترخيص و لعب بعد ذلك فقط و لم يعمل، فسيتم مصادرته بعد عام. ومن ثم، فإن عدد سنوات خدمتهم كان بمثابة دليل على مهاراتهم.
“يجب أن أجد صاحبها.”
“هاها. لدي بالفعل ثلاثة أطفال. الفرق في سعر العمل بين سولدا و مبتدأ يكاد يكون مرتين أو ثلاث مرات اكثر.
وسرعان ما سمعت صراخًا قادمًا من مسافة بعيدة، حيث كانت هناك عربات متعددة مملوءة بإطارات فولاذية متوقفة.
“آها… انتظر. ثلاثة؟ كم عمرك؟”
لقد كانت خارج ظل ديكولين لفترة طويلة الآن، لكنها ما زالت غير قادرة على منع نفسها من الشعور بالخوف في كل مرة يحدث فيها هذا.
اتسعت عيون إيفرين. على الرغم من أنه بدا وكأنه في منتصف العشرينات من عمره، إلا أن كلماته جعلته يبدو أكبر سنًا بكثير.
دينغ—!
“ثلاثة وثلاثين. لقد تزوجت منذ عشر سنوات.”
لم أكن أعرف ما إذا كانت تشعر بالمرض أم بالحرارة فحسب، لكن العرق كان يسيل على ذقنها.
“وااو!”
النداء المفاجأة جعل جسدها يرتعش في وضع مستقيم.
غطت إيفرين فمها في دهشة.
“أنا ساحر برتبة العاهل ومتخصص في العناصر.”
“سنبدأ الآن بالتوجيه الذي سيجريه أحد المشرفين الفعليين على اختبار سولدا.”
“… لا.” ابتسمت جولي بهدوء ومع ذلك هزت رأسها. أصبح الألم في قلبها أسوأ قليلاً، ولكن يبدو أن جزءا صدرها قد أصبح دافئاً.
انطفأ ضوء القاعة.
“أنا هنا للتقدم لاختبار ترقية سولدا.”
بعد ذلك، ظهر الساحر على المنصة.
لم تكن قد حلت السؤال الأخير في امتحان ديكولين النصفي بعد.
اندهشت إيفرين للحظات، وارتجفت سيلفيا، التي كانت تجلس بجانبها، بشدة. لقد بدت تقريبًا وكأنها كانت تهتز.
“جولي”.
“سعيد بلقائكم.”
“نعم؟”
لقد كانوا جميعًا على دراية بتلك التحية التمهيدية.
كانت أسعار المنتجات في مطاعم ماريك، ومتاجر الأجهزة، ومتاجر المعدات، ومتاجر السحر، وغيرها، بما في ذلك زهرة الخنزير، أعلى بنسبة 30% عنها في معظم المدن، لكن المغامرين الذين فضلوا الراحة على المال دفعوا ثمنها دون تردد.
“أنا ساحر برتبة العاهل ومتخصص في العناصر.”
فكرة باردة، قاسية، تشبه إلى حد كبير ديكولين.
لم يكن المشرف على اختبار التوجه الخاص باختبار ترقية سولدا سوى ديكولين، الأستاذ الرئيسي في برج الجامعة الإمبراطورية.
لقد شعر كما لو كانوا ينادونه.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
الألم الهائل الذي شعرت به جعل الجزء العلوي من جسدها متصلبًا. وبعد إجراء تقنية التنفس بشكل متكرر لبعض الوقت، خرجت بسرعة من الغرفة.
تحت شمس صحراء كاهال الحارقة، كان بعض الناس يعيشون فقط على الجمال والخيام.
