الزمن (2)
الفصل 160: الزمن. (2)
“آه… مهلاً.”
استخدمت [يد ميداس] مرارًا وتكرارًا، معتمدًا على استعادة المانا التي يوفرها ماء البلورة لتطبيق تأثيرات مختلفة أولاً على الفولاذ الخشبي، ثم على سترة البدلة، المعطف، والحذاء.
“وأيضًا، استمع بعناية.”
—— [ حذاء بدلة جيرك ] ——
سألت إيفرين بملامح جاهلة. بعد أن فكر أكثر من اللازم، خدش وجنته وفتح فمه.
◆تأثير خاص:
“ماذا؟ ماذا لا أعرف؟”
: القدم تدعم الجسم بالكامل. لذلك، ارتداء هذه الأحذية يجعل الجسم بأكمله مرتاحًا.
“هممم.”
: كفاءة المشي تزداد لأن الجسم متوازن بشكل جيد.
في مكانٍ ما، ليس بعيدًا جدًا، كان هناك وجود صغير يشبه الطائر.
: يقاوم بسهولة أي نوع من السحر المقيد.
“…”
[لمسة ميداس: المستوى 5]
ابتلعت إيفرين ريقها.
بالإضافة إلى ذلك، تم منح السترة والمعطف وظائف مضادة للسحر وحماية. تمت إضافة خاصية التضاعف إلى الفولاذ الخشبي الدفاعي، الذي يتضاعف لفترة قصيرة عند تفعيله. بالنسبة للفولاذ الخشبي المتخصص في الدعم، ظهرت خاصية اللصق بعد دمجه مع الشريط اللاصق لمنحه وظيفة الشفاء الذاتي.
لم يكن هناك حاجة لمواصلة هذا الحديث. تحركت نحو الظلام حيث لا تصل إضاءة الكريستال. ثم بدأت الوحوش التي كانت تتربص في الانتظار في التشنج والهجوم عليّ.
—ما زلت مندهشة من الأستاذ.
“…لا بد أنني ميت.”
تحدثت إيفرين حينها. أجبت بينما كنت أفحص النتائج.
—نعم. حظًا موفقًا يا أستاذ.
“ماذا تقصدين؟”
تجاوبت واقتربت من مصدر الضجيج، لكن بعد أن تأكدت من هوية هذا الضيف غير المدعو، رفعت يدي لأوقفها. لم يكن شخصًا يجب أن أكون حذرًا منه.
—أنت لا تسأل عما حدث في المستقبل، ولا تخاف مما إذا كنت غير موجود هناك.
“سيلفيا.”
“حقًا؟”
ناديت اسمها. لكن، مهما طال انتظاري، لم ترد. تم قطع الاتصال بين الزمان والمكان. قضت 10 سنوات من حياتها في يومين فقط.
—هل أخبرك؟
“…”
رفعت عيني لأنظر إلى المقعد المقابل لي. لا يزال الكرسي فارغًا.
تساقطت شظايا الحجارة، ثم سُمع صوت أنفاس شخص يلهث في دهشة. كل القطع التسعة عشر من الخشب الفولاذي استجابت لنظرتي عندما استدرت نحو الصوت.
—إذا أخبرتك…
بالإضافة إلى ذلك، تم منح السترة والمعطف وظائف مضادة للسحر وحماية. تمت إضافة خاصية التضاعف إلى الفولاذ الخشبي الدفاعي، الذي يتضاعف لفترة قصيرة عند تفعيله. بالنسبة للفولاذ الخشبي المتخصص في الدعم، ظهرت خاصية اللصق بعد دمجه مع الشريط اللاصق لمنحه وظيفة الشفاء الذاتي.
“انسِ الأمر.”
صريرررر—!
هززت رأسي. بالطبع، لم أكن أعرف كيف سيتقدم هذا العالم أو كيف سيستمر. كان من غير المعروف كيف يمكن أن يلتوي السيناريو بتدخل كيم ووجين. لكن، يبدو أنه لا حاجة إلى ليه بالقوة. مهما فكرت في الأمر، لم يبدو أن مستقبل هذه الفتاة سيئ للغاية، لذا لن يكون سيئًا الاستمرار بنفس الطريقة. في المقام الأول، أسوأ نتيجة للمهمة الرئيسية كانت انهيار القارة.
“سيلفيا.”
—…لا أستطيع أن أخبرك~. الأستاذ في المستقبل طلب مني عدم القيام بذلك. لا أستطيع أن أخبرك بأي حال من الأحوال~.
“ماذا تقصدين؟”
أجبرت إيفرين نبرة مفعمة بالحيوية في صوتها. في تلك اللحظة، استعدت خمسة آلاف مانا أخرى، وطبقت [يد ميداس] على آخر قطعة من الفولاذ الخشبي.
غغغغغغغغ—!
صريرررر—!
: القدم تدعم الجسم بالكامل. لذلك، ارتداء هذه الأحذية يجعل الجسم بأكمله مرتاحًا.
اشتعلت المانا، مما يشير إلى النهاية. كنت أتوقع أن يستغرق الأمر حوالي أسبوع، لكنني أنهيته في يومين فقط.
“وأيضًا، استمع بعناية.”
—هل انتهيت يا أستاذ؟
“…”
“نعم.”
…ما حدث هناك سيبقى سرًا إلى الأبد.
تحكمت بكل قطعة من الفولاذ الخشبي. لا، لم يكن هناك حاجة للتحكم بها مباشرة. تحركت القطع التسعة عشر كما لو كانت على قيد الحياة.
*ابتلاع*
“في هذه المرحلة.”
“مستحيل. قلت لي أنك ستعيش لمئة عام أخرى؟ أنت لست من النوع الذي يكذب.”
نظرت في الظلام. تضاعف عدد الوحوش عن ما كان عليه قبل يومين.
“هل انتهيت؟”
“هذه القمامة سهلة التعامل معها.”
“سيلفيا.”
—نعم. حظًا موفقًا يا أستاذ.
“هذا سيكون آخر شيء.”
“…هل هذا كل ما لديك لتقوليه؟”
تذكرت إيفرين ذكرياتها من لوكرالن وأيامها مع دكولين. تلك الأوقات بدت ضبابية للغاية؛ كانت سعيدة جداً وقاسية القلب في آن واحد. كان من الصعب تذكر تلك الأيام، حتى مع كونها ساحرة عظيمة…
نهضت على الفور؛ لم أكن بحاجة لانتظار تعافي المانا. لم يكن الفولاذ الخشبي يستهلك أي مانا أثناء استخدام التحريك الذهني على أي حال.
“إذًا، أنتِ هنا مجددًا.”
—هل تريدني أن أعترف؟ حتى لو كان حبًا من طرف واحد… لكن ما زالت علاقتنا ليست إلى هذه النقطة بعد.
تذكرت إيفرين ذكرياتها من لوكرالن وأيامها مع دكولين. تلك الأوقات بدت ضبابية للغاية؛ كانت سعيدة جداً وقاسية القلب في آن واحد. كان من الصعب تذكر تلك الأيام، حتى مع كونها ساحرة عظيمة…
كانت الكلمات التي تفوهت بها سخيفة. عبست ونظرت إلى الكرسي.
بسبب دوار لحظي، ترنحت إيفرين بينما بقيت صوفيان بجانبها ثابتة، تشمّ الهواء. وبعد لحظات، أدركت الفرق بين الحاضر والمستقبل.
“…طالما تعرفين ذلك.”
“نعم، تفضلي.”
—نعم.
بينما كانت تستمع إلى أجمل نغمة في العالم، وعدت نفسها ألا تنساها حتى تموت، ثم ابتسمت إيفرين.
لم يكن هناك حاجة لمواصلة هذا الحديث. تحركت نحو الظلام حيث لا تصل إضاءة الكريستال. ثم بدأت الوحوش التي كانت تتربص في الانتظار في التشنج والهجوم عليّ.
ملأت آذاني أصوات تمزق اللحم وصرخات وحشية. تدفقت الدماء، وتلطخت الممر بالقذارة. تم حجب كل تلك الأشياء المقرفة تمامًا بواسطة التحريك الذهني بينما كنت أنظف هذه القمامة…
—!
ناديت اسمها. لكن، مهما طال انتظاري، لم ترد. تم قطع الاتصال بين الزمان والمكان. قضت 10 سنوات من حياتها في يومين فقط.
اهتزت الأرض بأصوات صرخاتهم، وامتزجت مع هرولتهم ليبدو وكأن العالم كله يهتز.
“هذه القمامة.”
“سيلفيا.”
عبست بينما كنت اتحكم بالفولاذ الخشبي.
توقفت عن الكلام لفترة وفكرت بعناية. لكن، مهما فكرت، كان هناك استنتاج واحد فقط.
ووووو…
“أنا لا أوجد في مستقبلك؟”
امتلأت القطع التسعة عشر جميعها بالمانا، وتحركت كوحدة واحدة.
نادت صوفيان على إيفرين. استدارت بتذمر لتنظر إلى صوفيان.
شششششش—!
“سيلفيا.”
شقوا الهواء. خلفهم، كانت آلاف الوحوش تتدفق، لكن كل قطعة أدت دورها في المعركة. بعضها فكك أجساد الوحوش القادمة، وبعضها ضرب وهز الأرض لإسقاطهم، وبعضها ارتفع كفخ لحمايتي. تقسيم العمل والتخصص؛ لم أكن بحاجة لتحريك يدي بفضل هذا الهيكل القتالي الفعال. خطوة واحدة فقط، ثم أخرى. تحركت بين الوحوش.
عبست بينما كنت اتحكم بالفولاذ الخشبي.
غغغغغغغغ—!
ابتلعت إيفرين ريقها.
ملأت آذاني أصوات تمزق اللحم وصرخات وحشية. تدفقت الدماء، وتلطخت الممر بالقذارة. تم حجب كل تلك الأشياء المقرفة تمامًا بواسطة التحريك الذهني بينما كنت أنظف هذه القمامة…
“أعتقد أنني أستطيع العثور عليه هنا!”
*****
خشخشة—
… في هذه الأثناء، وصلت إيفرين إلى القرية الشمالية حيث قابلت ديكولين المستقبلي مع صوفيان.
“…”
“أعتقد أنني أستطيع العثور عليه هنا!”
“هذه القمامة.”
تحدثت إيفرين بحماس بينما كانت صوفيان تستنشق الهواء. كان المستقبل والحاضر لهما جو مختلف؛ يمكن لصوفيان أن تشعر بذلك.
لم أكن أعرف إن كانت هي الفتاة المسكينة أم أنني كذلك. في اللحظة التي خلصت فيها إلى ذلك-
“هممم… لنرى…”
“نعم.”
نظرت إيفرين حول السوق، وسرعان ما وجدت هدفها.
تحدثت إيفرين بحماس بينما كانت صوفيان تستنشق الهواء. كان المستقبل والحاضر لهما جو مختلف؛ يمكن لصوفيان أن تشعر بذلك.
“هذا هو!”
“سعيد برؤيتك. نلتقي مجددًا.”
تبعَت عيون صوفيان الاتجاه الذي أشارت إليه.
—حسنًا. قولي ما لديك.
“أنت!”
“وأيضًا، استمع بعناية.”
ركضت بسرعة وأمسكت بمعصم رجل.
“هذا سيكون آخر شيء.”
“العشاب!”
نظر إلى إيفرين وصوفيان بجانبها، بالتناوب وكأنه يقرأ الجو. بدا أكثر ترددًا في قول أي شيء. لكن، في النهاية، تحدث بتنهيدة عميقة.
كان هو العشّاب الذي قابلته في المرة الأخيرة. بدا متفاجئًا من اندفاعها المفاجئ، لكنه أومأ عندما رأى وجه إيفرين.
“أعتقد أنني أستطيع العثور عليه هنا!”
“…آه، نعم. هل أنت الساحرة إيفرين؟”
حفظت ذلك الصوت ونطقها في ذهني وجلست على كرسيي.
“سعيد برؤيتك. نلتقي مجددًا.”
اشتعلت المانا، مما يشير إلى النهاية. كنت أتوقع أن يستغرق الأمر حوالي أسبوع، لكنني أنهيته في يومين فقط.
“نعم.”
ما وراء الضباب المكسو بالظلام، كانت تحدق بي.
ثم اقتربت صوفيان وهي تضع يديها خلف ظهرها. نظر العشّاب إليها في رداءها قبل أن يلتفت إلى إيفرين.
“نعم.”
“إذًا، أنتِ هنا مجددًا.”
“لقد رحل… تقصد إلى مسقط رأسه؟ آه~، إلى مسقط رأسه؟”
“نعم. لديّ شيء أريد أن أسألك عنه.”
“…أستاذ.”
“نعم، تفضلي.”
لحظة مغادرتها لوكرالن، نسيت أكثر من نصف ما حدث.
كان هذا العشّاب متعاونًا كما كان متوقعًا. كان وجهه غير اجتماعي، لكنه كان لطيفًا.
في تلك اللحظة، لم تستطع إيفرين إلا أن تُفاجأ. كان التعبير الذي ارتسم على وجه الإمبراطورة صوفيان مخيفًا للغاية.
“البروفيسور ديكولين؟ هل تعرف أين البروفيسور؟”
وضعت إيفرين وجهها على البلورة ونادته. لكنها لم تعد تسمع صوته أو ترى وجهه. لوكرالن كانت آخر مرة رأت فيها دكولين شخصيًا.
“…ماذا؟”
◆تأثير خاص:
ثم بدا العشّاب متفاجئًا. عيناه، اللتان كانتا صغيرتين كخيط، كبرتا وثبتتا على إيفرين.
…‘לפנ ■■שאור ■■אל עוזב‘
“لماذا؟ ما الأمر؟”
—قتلتهم جميعًا.
“ذلك… ألا تعرفين؟”
أجبرت إيفرين نبرة مفعمة بالحيوية في صوتها. في تلك اللحظة، استعدت خمسة آلاف مانا أخرى، وطبقت [يد ميداس] على آخر قطعة من الفولاذ الخشبي.
“ماذا؟ ماذا لا أعرف؟”
في مكانٍ ما، ليس بعيدًا جدًا، كان هناك وجود صغير يشبه الطائر.
سألت إيفرين بملامح جاهلة. بعد أن فكر أكثر من اللازم، خدش وجنته وفتح فمه.
—— [ حذاء بدلة جيرك ] ——
“أتعلمين… البروفيسور…”
أجبرت إيفرين نبرة مفعمة بالحيوية في صوتها. في تلك اللحظة، استعدت خمسة آلاف مانا أخرى، وطبقت [يد ميداس] على آخر قطعة من الفولاذ الخشبي.
نظر إلى إيفرين وصوفيان بجانبها، بالتناوب وكأنه يقرأ الجو. بدا أكثر ترددًا في قول أي شيء. لكن، في النهاية، تحدث بتنهيدة عميقة.
—!
“لقد رحل. على حد علمي.”
—نعم.
“…هاه؟”
“هذه القمامة.”
أمالت إيفرين رأسها ببراءة، ونظرت إليه صوفيان بجدية. كانت هناك لحظة صمت بينهما. خفت ضجيج السوق قليلًا.
نادت صوفيان على إيفرين. استدارت بتذمر لتنظر إلى صوفيان.
*ابتلاع*
فتحت إيفرين فمها بتعبير فارغ وأحمق.
ابتلعت إيفرين ريقها.
ما الذي سيحدث لي في مستقبل تلك الفتاة؟ سيكون من الكذب أن أقول إنني لست فضوليًا ولو قليلاً.
“لقد رحل… تقصد إلى مسقط رأسه؟ آه~، إلى مسقط رأسه؟”
*ابتلاع*
“لا. هذا ليس… هممم… بعد سفره إلى مملكة رييك… عاد إلى هنا، لكن…”
حييتها بابتسامة خافتة.
خدش مؤخرة رأسه. ثم نقر بأصابعه كأنه تذكر شيئًا فجأة.
كان هو العشّاب الذي قابلته في المرة الأخيرة. بدا متفاجئًا من اندفاعها المفاجئ، لكنه أومأ عندما رأى وجه إيفرين.
“آه، صحيح. عندما سألته عما كان يفعله، قال إنه كان ينتظر شخصًا هنا.”
توقفت عن الكلام لفترة وفكرت بعناية. لكن، مهما فكرت، كان هناك استنتاج واحد فقط.
“انتظار؟”
تركت إيفرين المستقبلية تلك الكلمات الغريبة. حتى أنا لم أتمكن من تفسيرها بلغة الرون، ولم يكن هناك لغة أجنبية لا أعرفها، لذا كان من المناسب فقط اعتبارها تدخلًا من العالم.
“نعم، ربما…”
—…لا أستطيع أن أخبرك~. الأستاذ في المستقبل طلب مني عدم القيام بذلك. لا أستطيع أن أخبرك بأي حال من الأحوال~.
نظر العشّاب إلى إيفرين. لم يُكمل فكرته، لكن ما قاله كان كافيًا لفهم الموقف.
“نعم.”
“…”
“ماذا؟ ماذا لا أعرف؟”
فتحت إيفرين فمها بتعبير فارغ وأحمق.
صريرررر—!
“أكاذيب؟”
“البروفيسور ديكولين؟ هل تعرف أين البروفيسور؟”
“…أنا آسف. ظننت أنك تعلمين.”
“…أنا آسف. ظننت أنك تعلمين.”
“آه… مهلاً.”
“نعم، تفضلي.”
تذكرت إيفرين دكولين الذي قابلته آخر مرة، قلبه لم يعد ينبض. لكنه قال إنه سيعيش لمئة عام أخرى، وأخبرها ألا تقلق…
استخدمت [يد ميداس] مرارًا وتكرارًا، معتمدًا على استعادة المانا التي يوفرها ماء البلورة لتطبيق تأثيرات مختلفة أولاً على الفولاذ الخشبي، ثم على سترة البدلة، المعطف، والحذاء.
“مستحيل. قلت لي أنك ستعيش لمئة عام أخرى؟ أنت لست من النوع الذي يكذب.”
لحظة مغادرتها لوكرالن، نسيت أكثر من نصف ما حدث.
“مئة عام؟ لا أعرف ما تعنين… الكونت يوكلين جاء بنفسه.”
—هل تريدني أن أعترف؟ حتى لو كان حبًا من طرف واحد… لكن ما زالت علاقتنا ليست إلى هذه النقطة بعد.
“…”
“…آه، نعم. هل أنت الساحرة إيفرين؟”
بسبب دوار لحظي، ترنحت إيفرين بينما بقيت صوفيان بجانبها ثابتة، تشمّ الهواء. وبعد لحظات، أدركت الفرق بين الحاضر والمستقبل.
“لقد رحل… تقصد إلى مسقط رأسه؟ آه~، إلى مسقط رأسه؟”
“…هل هذا هو؟”
راضية، وضعت ذقنها في يديها ونظرت حولها إلى ملاذ الزمن الفارغ. منذ بعض الوقت، التقت هنا بإيدنيك، موركان، دماكان، واجتمعت بسيلفيا، واعترفت لدكولين…
كانت لدى صوفيان حواس شبه معجزة. لذلك، يمكن تمييز وجود أو غياب بعض البشر فقط من خلال الرائحة في الهواء. كلما كان الوجود البشري أكبر، كان أوضح. لذا، لم يكن هناك أي شعور بوجود دكولين في هذا العالم. ربما، منذ اللحظة التي وصلوا فيها.
“…هذا غير متوقع.”
“لونا.”
خدش مؤخرة رأسه. ثم نقر بأصابعه كأنه تذكر شيئًا فجأة.
نادت صوفيان على إيفرين. استدارت بتذمر لتنظر إلى صوفيان.
ملأت آذاني أصوات تمزق اللحم وصرخات وحشية. تدفقت الدماء، وتلطخت الممر بالقذارة. تم حجب كل تلك الأشياء المقرفة تمامًا بواسطة التحريك الذهني بينما كنت أنظف هذه القمامة…
“بفضلك، اكتشفت شيئًا مهمًا.”
ابتلعت إيفرين ريقها.
في تلك اللحظة، لم تستطع إيفرين إلا أن تُفاجأ. كان التعبير الذي ارتسم على وجه الإمبراطورة صوفيان مخيفًا للغاية.
“هممم… لنرى…”
*****
“إذًا، أنتِ هنا مجددًا.”
“هممم…”
ووووو…
في المستقبل البعيد، كانت إيفرين تعبث بالمكعب الذي صنعه دكولين. كانت تدحرجه بيد واحدة لمطابقة الألوان. كانت لعبة لا تناسب شخصيتها في الماضي، لكنها كانت تبتسم قليلاً الآن. أنهت المكعب بسرعة وفحصت أسطحه بعناية.
“…”
“…تم.”
“هممم… لنرى…”
راضية، وضعت ذقنها في يديها ونظرت حولها إلى ملاذ الزمن الفارغ. منذ بعض الوقت، التقت هنا بإيدنيك، موركان، دماكان، واجتمعت بسيلفيا، واعترفت لدكولين…
“لقد رحل… تقصد إلى مسقط رأسه؟ آه~، إلى مسقط رأسه؟”
مرت بها العديد من الذكريات. لكن الآن، هذا المكان لم يعد مختلفًا عن أنقاض. كانت حياة البلورة تكاد تنتهي، وكان الوقت المتبقي في هذا المكان قليلاً.
—…لا أستطيع أن أخبرك~. الأستاذ في المستقبل طلب مني عدم القيام بذلك. لا أستطيع أن أخبرك بأي حال من الأحوال~.
بقيت وحدها، إيفرين لونا. وحيدة.
بالإضافة إلى ذلك، تم منح السترة والمعطف وظائف مضادة للسحر وحماية. تمت إضافة خاصية التضاعف إلى الفولاذ الخشبي الدفاعي، الذي يتضاعف لفترة قصيرة عند تفعيله. بالنسبة للفولاذ الخشبي المتخصص في الدعم، ظهرت خاصية اللصق بعد دمجه مع الشريط اللاصق لمنحه وظيفة الشفاء الذاتي.
“…”
فتحت إيفرين فمها ببطء.
تذكرت إيفرين ذكرياتها من لوكرالن وأيامها مع دكولين. تلك الأوقات بدت ضبابية للغاية؛ كانت سعيدة جداً وقاسية القلب في آن واحد. كان من الصعب تذكر تلك الأيام، حتى مع كونها ساحرة عظيمة…
—…لا أستطيع أن أخبرك~. الأستاذ في المستقبل طلب مني عدم القيام بذلك. لا أستطيع أن أخبرك بأي حال من الأحوال~.
لحظة مغادرتها لوكرالن، نسيت أكثر من نصف ما حدث.
“آه… مهلاً.”
‘كنت محبطة جدًا وبكيت لأيام. كنت حزينة لدرجة الموت. كان الألم كأن قلبي يُمزّق.’
تجاوبت واقتربت من مصدر الضجيج، لكن بعد أن تأكدت من هوية هذا الضيف غير المدعو، رفعت يدي لأوقفها. لم يكن شخصًا يجب أن أكون حذرًا منه.
“…أستاذ.”
—هل انتهيت يا أستاذ؟
وضعت إيفرين وجهها على البلورة ونادته. لكنها لم تعد تسمع صوته أو ترى وجهه. لوكرالن كانت آخر مرة رأت فيها دكولين شخصيًا.
عبست بينما كنت اتحكم بالفولاذ الخشبي.
…ما حدث هناك سيبقى سرًا إلى الأبد.
نظرت إيفرين حول السوق، وسرعان ما وجدت هدفها.
—هنا.
أجبرت إيفرين نبرة مفعمة بالحيوية في صوتها. في تلك اللحظة، استعدت خمسة آلاف مانا أخرى، وطبقت [يد ميداس] على آخر قطعة من الفولاذ الخشبي.
جاء الرد فجأة. تفاجأت إيفرين لكنها سرعان ما ابتسمت بسعادة.
في مكانٍ ما، ليس بعيدًا جدًا، كان هناك وجود صغير يشبه الطائر.
“هل انتهيت؟”
تحدثت إيفرين بحماس بينما كانت صوفيان تستنشق الهواء. كان المستقبل والحاضر لهما جو مختلف؛ يمكن لصوفيان أن تشعر بذلك.
—قتلتهم جميعًا.
كان هو العشّاب الذي قابلته في المرة الأخيرة. بدا متفاجئًا من اندفاعها المفاجئ، لكنه أومأ عندما رأى وجه إيفرين.
“…كما هو متوقع من الأستاذ.”
“سعيد برؤيتك.”
وضعت يدها على البلورة وهي تقول ذلك.
رفعت عيني لأنظر إلى المقعد المقابل لي. لا يزال الكرسي فارغًا.
خشخشة— خشخشة—
كان هو العشّاب الذي قابلته في المرة الأخيرة. بدا متفاجئًا من اندفاعها المفاجئ، لكنه أومأ عندما رأى وجه إيفرين.
سقطت ورقة زرقاء على رأسها. لم يتبق الكثير من الوقت لتكون متصلة بالماضي.
“…هذا غير متوقع.”
“أستاذ.”
“سعيد برؤيتك. نلتقي مجددًا.”
—حسنًا. قولي ما لديك.
ركضت بسرعة وأمسكت بمعصم رجل.
بينما كانت تستمع إلى أجمل نغمة في العالم، وعدت نفسها ألا تنساها حتى تموت، ثم ابتسمت إيفرين.
—نعم.
“اعتنِ بنفسك من الآن فصاعدًا. أنا سعيدة جدًا بلقائك مرة أخرى.”
“أكاذيب؟”
—…
ما الذي سيحدث لي في مستقبل تلك الفتاة؟ سيكون من الكذب أن أقول إنني لست فضوليًا ولو قليلاً.
“وأيضًا، استمع بعناية.”
“نعم.”
لا يزال لدى إيفرين شيء لتقوله له. كان مهمًا جدًا. إذا تغيّر المستقبل… لا، إذا كان هناك احتمال لتغييره ولو قليلاً. فربما يكون بسبب هذا.
“هل مت؟ أم…”
“هذا سيكون آخر شيء.”
جاء الرد فجأة. تفاجأت إيفرين لكنها سرعان ما ابتسمت بسعادة.
فتحت إيفرين فمها ببطء.
أمالت إيفرين رأسها ببراءة، ونظرت إليه صوفيان بجدية. كانت هناك لحظة صمت بينهما. خفت ضجيج السوق قليلًا.
“الرجاء الاستماع بعناية. ‘לפנ ■■שאור ■■אל עוזב…”
لم أكن أعرف إن كانت هي الفتاة المسكينة أم أنني كذلك. في اللحظة التي خلصت فيها إلى ذلك-
*****
“اعتنِ بنفسك من الآن فصاعدًا. أنا سعيدة جدًا بلقائك مرة أخرى.”
…‘לפנ ■■שאור ■■אל עוזב‘
“هل انتهيت؟”
تركت إيفرين المستقبلية تلك الكلمات الغريبة. حتى أنا لم أتمكن من تفسيرها بلغة الرون، ولم يكن هناك لغة أجنبية لا أعرفها، لذا كان من المناسب فقط اعتبارها تدخلًا من العالم.
“هممم.”
“سأتذكر هذا.”
“سعيد برؤيتك.”
حفظت ذلك الصوت ونطقها في ذهني وجلست على كرسيي.
لم أكن أعرف إن كانت هي الفتاة المسكينة أم أنني كذلك. في اللحظة التي خلصت فيها إلى ذلك-
“إيفرين.”
تحدثت إيفرين حينها. أجبت بينما كنت أفحص النتائج.
ناديت اسمها. لكن، مهما طال انتظاري، لم ترد. تم قطع الاتصال بين الزمان والمكان. قضت 10 سنوات من حياتها في يومين فقط.
ابتلعت إيفرين ريقها.
“هممم.”
نظر إلى إيفرين وصوفيان بجانبها، بالتناوب وكأنه يقرأ الجو. بدا أكثر ترددًا في قول أي شيء. لكن، في النهاية، تحدث بتنهيدة عميقة.
نظرت إلى سطح الشجرة التي كانت تتلألأ مثل البلور. فجأة، كررت ما قالته إيفرين.
“سيلفيا.”
“أنا لا أوجد في مستقبلك؟”
في مكانٍ ما، ليس بعيدًا جدًا، كان هناك وجود صغير يشبه الطائر.
ما الذي سيحدث لي في مستقبل تلك الفتاة؟ سيكون من الكذب أن أقول إنني لست فضوليًا ولو قليلاً.
“…تم.”
“هل مت؟ أم…”
“…”
توقفت عن الكلام لفترة وفكرت بعناية. لكن، مهما فكرت، كان هناك استنتاج واحد فقط.
“هل مت؟ أم…”
“…لا بد أنني ميت.”
—!
الموت. كان عمري أقصر مما توقعت. بالنظر إلى حجم المهمة الرئيسية، لم يكن مهمًا إذا فكرت بإيجابية؛ لن أعيش لأكثر من 3 سنوات. في تلك السنوات الثلاث، سأموت، وهذه الفتاة ما زالت تلاحقني؟
“…تم.”
“يا لها من فتاة مسكينة.”
راضية، وضعت ذقنها في يديها ونظرت حولها إلى ملاذ الزمن الفارغ. منذ بعض الوقت، التقت هنا بإيدنيك، موركان، دماكان، واجتمعت بسيلفيا، واعترفت لدكولين…
لم أكن أعرف إن كانت هي الفتاة المسكينة أم أنني كذلك. في اللحظة التي خلصت فيها إلى ذلك-
—هل أخبرك؟
—.
جاء الرد فجأة. تفاجأت إيفرين لكنها سرعان ما ابتسمت بسعادة.
في مكانٍ ما، ليس بعيدًا جدًا، كان هناك وجود صغير يشبه الطائر.
“…”
خشخشة—
ووووو…
تساقطت شظايا الحجارة، ثم سُمع صوت أنفاس شخص يلهث في دهشة. كل القطع التسعة عشر من الخشب الفولاذي استجابت لنظرتي عندما استدرت نحو الصوت.
—أنت لا تسأل عما حدث في المستقبل، ولا تخاف مما إذا كنت غير موجود هناك.
ووووووووش——
“لقد رحل… تقصد إلى مسقط رأسه؟ آه~، إلى مسقط رأسه؟”
تجاوبت واقتربت من مصدر الضجيج، لكن بعد أن تأكدت من هوية هذا الضيف غير المدعو، رفعت يدي لأوقفها. لم يكن شخصًا يجب أن أكون حذرًا منه.
بسبب دوار لحظي، ترنحت إيفرين بينما بقيت صوفيان بجانبها ثابتة، تشمّ الهواء. وبعد لحظات، أدركت الفرق بين الحاضر والمستقبل.
“…هذا غير متوقع.”
تحدثت إيفرين بحماس بينما كانت صوفيان تستنشق الهواء. كان المستقبل والحاضر لهما جو مختلف؛ يمكن لصوفيان أن تشعر بذلك.
تحدثت إليها. لم تبدُ وكأنها خططت لأن تُكتشف، لكنها عندما كانت كذلك، نظرت إليّ بثقة. لكن، كانت أصابعها ترتعش. ربما سمعت محادثتي مع إيفرين.
—.
“سعيد برؤيتك.”
شقوا الهواء. خلفهم، كانت آلاف الوحوش تتدفق، لكن كل قطعة أدت دورها في المعركة. بعضها فكك أجساد الوحوش القادمة، وبعضها ضرب وهز الأرض لإسقاطهم، وبعضها ارتفع كفخ لحمايتي. تقسيم العمل والتخصص؛ لم أكن بحاجة لتحريك يدي بفضل هذا الهيكل القتالي الفعال. خطوة واحدة فقط، ثم أخرى. تحركت بين الوحوش.
حييتها بابتسامة خافتة.
—هل انتهيت يا أستاذ؟
“سيلفيا.”
وضعت إيفرين وجهها على البلورة ونادته. لكنها لم تعد تسمع صوته أو ترى وجهه. لوكرالن كانت آخر مرة رأت فيها دكولين شخصيًا.
ما وراء الضباب المكسو بالظلام، كانت تحدق بي.
أمالت إيفرين رأسها ببراءة، ونظرت إليه صوفيان بجدية. كانت هناك لحظة صمت بينهما. خفت ضجيج السوق قليلًا.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“العشاب!”
“أكاذيب؟”
