مسار الشراهة (3/6)
سوبارو:「――ههك، هاه」
سوبارو:「سيتغير! ―ـ كل شيء سيتغير!」
ترك سوبارو الكتاب الذي كان يمسكه بكلتا يديه يسقط بمجرد أن عادت وعيه إلى الواقع.
لكن، من كان بإمكانه التنبؤ بأن رحلتهم للبحث عن حل لذلك انتهت بالتسبب في شيء من نفسالنوع.
اهتزت ركبتاه وأصبح تنفسه متقطعًا. اجتاحه شعور لا يحتمل بالدوار، مثل ذلك الذي تشعر به عندالوقوف بسرعة كبيرة، رغم أنه كان جالسًا على الأرض.
――شعر وكأنه لن يعتاد على هذا الشعور مهما مر به من مرات.
سوبارو:「هاه، هاه……」
――الفيضان الذي تسبب به طائفة الساحرة، الآن مرة أخرى أصاب مدينة المياة التي كانت قد نجتمن الكارثة.
مسح سوبارو عرقه البارد الذي كان يتساقط على جبهته بكمه بفظاظة، وأخذ نفسًا عميقًا لتهدئةضربات قلبه. هل كان سبب ضربات قلبه غير المنتظمة هو الفوضى الناجمة عن التباين بين روحهوجسده؟
أخذ الكتاب من شاولا، طرح سوبارو هذا السؤال على الكتاب الذي لا يمكنه الرد عليه.
???:「――لم أعتقد أن ناتسوكي-سان يمكنه فعلها بمفرده. إذا كان هدفه قراءة “كتب الموتى”، إذنكيف يمضي في ذلك؟」
في كل مرة كان يتعامل فيها مع كتاب بعد الآخر، كان يشعر أن الشيء الذي يسميه “نفسه” أصبحضبابيًا أكثر فأكثر.
شخص عاقل على الأرجح لن يكون قادرًا على معرفة الحدود بين نفسه والآخرين إذا استمر هذاالتكرار، وسينصهرون معًا. أو بالأحرى، سيفقد رؤيته لذاته تمامًا.
تمامًا كما كانت الشكاوى تعبر ذهنه، قدمت بياتريس وجوليوس له اقتراحاتهما بينما كاناينظران حول المكتبة. كانت كلماتهم لطيفة مع سوبارو، ولهذا السبب هز رأسه بعناد.
شاولا:「سيدي، هل أنت بخير؟」
لم يكن الوضع هو إضافة القتل كخيار لأن القتل أصبح عادة، بل كان الوضع أن ليس هناك خيار آخرسوى القتل. ربما قول أشياء مثل أن القتل أصبح عادة لم يعد ممكنًا بعد الآن.
سوبارو:「……حاليًا، الشخص الذي أعتمد عليه هو مجرد أنتِ.」
سوبارو:「……نعم، أنا بخير، أنا بخير. الأكثر أهمية، هل وجدت الكتاب التالي؟」
إكيدنا:「أنا أصلي من أجل نضالكم الجيد، كلكم. ―ـ من فضلكم، أريدكم جميعًا أن تكونوا حذرين.」
رام:『آه حسنًا… سوبارو رجل ذو توقيت جيد. حتى رام ستعترف بذلك.』
شاولا:「دعني أرى… ما زلت أبحث. إنه مثل مطابقة الصور، من الصعب العثور عليها~. أنا حقًا لستمخصصة لهذا النوع من الأعمال المملة…..」
التقييم كان شيئًا يتم تحديده بواسطة مقاييس الآخرين.
تعبر شاولا عن قلقها على سوبارو الذي كان يتنفس بصعوبة، وتشبك أصابعها بخيبة أمل لعدم إحرازتقدم. ومع ذلك، لم يكن لدى سوبارو أي نية في لوم هذه الفتاة الهشة.
――شعر وكأنه لن يعتاد على هذا الشعور مهما مر به من مرات.
إكيدنا:「كما قلت. أستسلم. إنه حكيم. من هذه النقطة، لا أعتقد أنني سأحاول التظاهر بأنني أنا فيجسدها…….لكن، على الأقل، سأفي بالحد الأدنى من المسؤوليات تجاه شركة هوشين.」
كان ذلك لأنه كان يجعلها تساعد في شيء غير مناسب لها، كما كانت هي نفسها تدرك. بالإضافة إلىذلك، كان هناك حدود حتى لإنسانية سوبارو في الانتقاد للفتاة التي كانت تنفذ أوامره دونالحصول على أي شيء في المقابل.
ما فعلته كان أكثر من كافٍ. كان هناك خط يجب أن يتم رسمه حتى لسوبارو، الذي استمر في السير علىطريق اللا إنسانية.
إيميليا:『لم أفكر في ذلك حتى…..』
سوبارو:「أعلم أنكِ لست مخصصة لهذا، لكني أعتمد عليكِ شاولا. ليس هناك أحد آخر يمكنه أن يمنحنيقوته غيركِ.」
التجميع معًا، التجميع معًا، التجميع معًا، والاستمرار نحو تقريب نفسه من الاكتمال.
شاولا:「سيكون من الجميل، سيدي، لو قلتَ إنها….. مجرد أنا.」
ماذا كانت تفكر إيميليا؟ ماذا كانت تشعر إيميليا؟ وكيف كانت تتلقى سوبارو الحالي؟
إكيدنا:「――ريكاردو، أنت حقًا」
سوبارو:「……حاليًا، الشخص الذي أعتمد عليه هو مجرد أنتِ.」
سوبارو:「أوه، لديك تسامح القديس. أنا آسف لاستغلال سخائك، لكني أعتمد عليه. سأدفع هذا الدينعندما أعيد الأمور تمامًا كما كانت.」
شاولا:「ههه، الآن هذا يجعلني راضية.」
فجأة، همست إكيدنا، برأسها موجهًا لأسفل، تلك الكلمات وسط الفوضى التي كانت تتكشف عندتقريرها.
انتفخت خدود شاولا، وغاصت مرة أخرى في بحر الكتب مع تعبير راضٍ على وجهها. رغم أن مزاجها الجيدعلى الأرجح لن يستمر طويلاً، إلا أن عينيها كانتا لا غنى عنهما للعثور على الكتب.
بنظرة مليئة باللوم نحو الكتاب الذي يحمل اسمه، بين رفوف الكتب، أعطى ريجين سوبارو نظرةعميقة. رغم أنه كان متوقعًا، كانت هناك لمحة من اللوم في عينيه.
وجودها كان مسألة حياة أو موت بالنسبة لسوبارو، حتى بمعنى أنها كانت مجرد قوة عاملة بسيطة.
سوبارو:「――――」
التقط سوبارو الكتاب الذي كان قد سقط عند قدميه وكان يقرأه قبل ذلك، ووضع إصبعه على العنوانالمكتوب على غلافه.
ذلك الشاب، الذي التقى بـ”ناتسوكي سوبارو” في الماضي، فقد حياته بشكل غير محظوظ بعد لقائهبـ”ناتسوكي سوبارو” الحالي―― سوبارو عاش حياته في الكتاب كما لو كان هو.
كان عنوان الكتاب الأسود بسيطًا وواضحًا؛ كان مكتوبًا هناك “ريجين سوين”.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
ذلك الشاب، الذي التقى بـ”ناتسوكي سوبارو” في الماضي، فقد حياته بشكل غير محظوظ بعد لقائهبـ”ناتسوكي سوبارو” الحالي―― سوبارو عاش حياته في الكتاب كما لو كان هو.
شاولا:「――سيدي! وجدت الكتاب التالي! مدحني، مدحني!」
كانت ذكريات لقائه الصدفي بـ”ناتسوكي سوبارو” موجودة أيضًا في تلك التجربة النائبة. لكن.
إكيدنا:「آسف، لكن لا يمكنني الانتظار حتى يهدأ ارتباكك. كما خمنت، شاولا هو اسم المراقب في برجالمراقبة. باستعارة ما قالته، كانت تستمر في القول إن ‘الحكيم’ هو سيدها طوال الوقت. وانتهىبها الأمر بعدم كونها ‘الحكيم’ رغم ذلك…」
سوبارو:「……لم يكونوا على معرفة جيدة. من منظور ريجين، كان ‘ناتسوكي سوبارو’ رجلاً جاء مع أخيهالأكبر ويبدو أنه لم يكن يعرفه جيدًا.」
بينما يتفحص الذكريات التي أصبحت جزءًا من نفسه، تنهد سوبارو، وهو يشعر وكأنه أضاع جهده. بصراحة، كان يعتقد أن الشخص الذي كان يرغب في التنهد أكثر هو ريجين الذي انتهى به الأمركضحية في هذا. ومع ذلك، كانت خيبة أمله وسط شعوره بالجهد الضائع شيئًا لا يمكنه تجنبه.
سوبارو:「أعلم.」
ريجين:『مهلاً، بغض النظر عن مقدار ما تنظر إليه، الأمور ليست هكذا، ألا تعتقد ذلك، ناتسوكي-سان؟』
سوبارو:「……آسف. حتى وإن كنت قد استوليت على كل ذكرياتك، فإن العلاقة لا تزال ضعيفة جدًا، وإعادة إنتاجها أصبحت أقل. لا يبدو أن هناك الكثير من الفرص التي سأوليك فيها اهتمامًا.」
بنظرة مليئة باللوم نحو الكتاب الذي يحمل اسمه، بين رفوف الكتب، أعطى ريجين سوبارو نظرةعميقة. رغم أنه كان متوقعًا، كانت هناك لمحة من اللوم في عينيه.
رام:『آه حسنًا… سوبارو رجل ذو توقيت جيد. حتى رام ستعترف بذلك.』
ريكاردو:「إذا كنت حرًا في أن أفعل ما أريد، فأنا سأبحث عن طريقة لإيقاظ الآنسة.」
في النهاية، سيكون أي شخص في مزاج سيء إذا تم الاستهزاء بموته باعتباره غير ذي فائدة بعد أنتم قتله.
إذا تمكنت على الأقل من استعادته، إذا تمكنت على الأقل من استعادة “ناتسوكي سوبارو”.
واعيًا بذلك، قدم له سوبارو اعتذارًا صادقًا وقال “آسف”. ومع ذلك――
ريجين:『على أي حال، ليس لدي خيار سوى قبول أنني قد ماتت. بالإضافة إلى ذلك، إذا تحققت أهدافك، ناتسوكي-سان، فسيعود كل شيء إلى طبيعته، أليس كذلك؟ لنأمل ذلك.』
بقبضة مشدودة، قال أوتو هذا بصوت مرتعش للمستمر رينهاردت. أي شخص سمع ذلك الصوت المرتعشسيفهم مقدار العاطفة التي كانت تغمر قلب أوتو.
لهذا السبب علي أن أستعيده.
سوبارو:「أوه، لديك تسامح القديس. أنا آسف لاستغلال سخائك، لكني أعتمد عليه. سأدفع هذا الدينعندما أعيد الأمور تمامًا كما كانت.」
الكتاب الذي كانت تحمله في يدها كان يتوافق بالتأكيد مع الاسم المكتوب على قائمته.
ريجين:『إذن، لنأمل في ذلك، بدلاً من ذلك، دعنا ننتظر.』
ما لم يكن الفقدان والاستعادة يسيران جنبًا إلى جنب، فلماذا――
رفع كتفيه، ولوح ريجين ثم بدأ يتلاشى من رؤية سوبارو مثل الضباب. بعد أن شاهده يختفي، أعادسوبارو كتاب “ريجين سوين” إلى رف الكتب. ثم التقط ورقة كانت قريبة وشطب شيئًا بقلمه. ــ كانتالورقة سجلًا يحتوي على العديد من الأسماء المكتوبة عليه. والآن، كان قد رسم خطًا أفقيًا حيث كاناسم ريجين.
سوبارو:「أعلم.」
سوبارو:「……وهذا يجعل العدد 23.」
???:「――لم أعتقد أن ناتسوكي-سان يمكنه فعلها بمفرده. إذا كان هدفه قراءة “كتب الموتى”، إذنكيف يمضي في ذلك؟」
بينما كان يعد الأرقام التي شطبها، طقطق سوبارو عظام رقبته، مدركًا أن لديه طريقًا طويلًاليقطعه.
المكتبة التي تحتوي على “كتب الموتى” للعرض―― عدائية “تايغيتا” كانت لا تزال قوية. ومهمازارها، لم تمنحه ميزة البحث داخل المكتبة أو ما شابه ذلك.
نظرًا لاستخدامه المتكرر لها، كان يعتقد أنه لن يكون ضارًا إذا تحسن الخدمة قليلاً. لكنها كانتمزعجة للغاية.
إكيدنا:「……إذا كنت لا تزال تضع عينيك على ذلك في هذا الوضع الذي تم فيه قطع أفضل فرصتنا، فلاأستطيع قول أي شيء ضد ذلك. سيكون من الأفضل إذا رافقك الشباب من “الأنياب الحديدية”، أليسكذلك؟」
بياتريس:『كانت مكتبة بيتي المحرمة كبيرة جدًا أيضًا، لكنها ليست مقارنةً بهذه المكتبة، أعتقد. لا ينبغي لأحد أن يشتكي من ذلك مرة أخرى، في الواقع، سوبارو.』
جوليوس:『أوافق. يبدو من المستحيل تقريبًا العثور على كتاب محدد في مثل هذه المكتبة الهائلة. عليك أن تجلس وتكرس نفسك عمدًا لهذه المهمة. ستستمر في إرهاق نفسك إذا واصلت السير بشكلأعمى.』
تمامًا كما كانت الشكاوى تعبر ذهنه، قدمت بياتريس وجوليوس له اقتراحاتهما بينما كاناينظران حول المكتبة. كانت كلماتهم لطيفة مع سوبارو، ولهذا السبب هز رأسه بعناد.
بالطبع، إذا اختار تكريس الوقت لها كما تم اقتراحه له، فربما كانت مشاعره بالجهد الضائعوالقلق ستخفف قليلاً، لكن――
سوبارو:「محاولة تخفيفها ستكون رفاهية في المقام الأول. ليس لدي وقت فراغ للجلوس وعدم القيامبشيء. علي أن أصل إلى حل بأسرع ما يمكن…..」
إيميليا:『……وبعد ذلك؟』
سوبارو:「……آسف. حتى وإن كنت قد استوليت على كل ذكرياتك، فإن العلاقة لا تزال ضعيفة جدًا، وإعادة إنتاجها أصبحت أقل. لا يبدو أن هناك الكثير من الفرص التي سأوليك فيها اهتمامًا.」
رام:『ماذا لو لم تصل إليه؟ هل سيتغير شيء إذا استعجل سوبارو قليلاً؟』
بالطبع، كان التهديد بفقدان الذكريات قد ظهر بما فيه الكفاية بالفعل. وكان ذلك أيضًا أحدالآثار التي ذهب سوبارو والآخرون لمحاولة فعل شيء حيالها.
سوبارو:「سيتغير! ―ـ كل شيء سيتغير!」
جوليوس:『سوبارو، على الرغم من أنك قد لا تكون مدركًا لذلك، لكنني كنت قد أنقذتك أيضًا. وجودككان طريقًا للأمل بالنسبة لي أيضًا.』
تحدق رام في سوبارو وهو يعلن ذلك بقبضات مشدودة، بعينيها الباردتين ذات اللون القرمزيالشاحب. مديرًا بصره بعيدًا عن نظرتها، كان سوبارو يحدق في قائمة الأسماء التي كان يحملهابيده.
كانت القائمة تحتوي على جميع أسماء كل شخص من نفس قرية ريجين. بالاستناد إلى ما استشارته منذكريات ريجين، كانت الاحتمالية بأن يكونوا مفيدين في الحصول على شيء حاسم منخفضة جدًا. منخفضة، لكنها ليست صفرية.
أو، إذا كان لديها الوقت لذلك، قد تكون أرادت أن تسأل عما إذا كان يمكنها الحصول على ذلكالنوع من القوة أيضًا.
إذن، إذا كان هذا هو الحال――
من لن يحاول ويأسف على العالم في هذا الوضع القاسي الذي كان ككابوس داخل كابوس.
إيميليا:『هل سيتحقق ما يريده سوبارو إذا قرأت كتب هؤلاء الأشخاص؟』
سوبارو:「إيميليا-تان……」
تردد سوبارو للحظة عند سؤال إيميليا، القلق يزين عينيها. لكن، أومأ سوبارو برأسه لإيميلياوكأنه يقول ذلك لنفسه قبل أي شيء آخر
ومع ذلك――
ذكريات إيميليا، بياتريس، رام، ميلي، جوليوس، الأفراد الآخرين بشكل عام، جميع الأفراد الذينكانت لهم علاقة به. كان يرغب في ذكريات مثل هذه.
.
كانت ذكريات لقائه الصدفي بـ”ناتسوكي سوبارو” موجودة أيضًا في تلك التجربة النائبة. لكن.
كله، لا يمكننا تحمل غض النظر عن الواقع.」
سوبارو:「بالطبع سيتحقق. منذ…. منذ أن نسيت كل شيء، كنت فقط أسبب للجميع مشاكل لا يمكن تصورها. هذا هو السبيل الوحيد الذي يمكنني من خلاله استعادة كل شيء.」
بياتريس:『كانت مكتبة بيتي المحرمة كبيرة جدًا أيضًا، لكنها ليست مقارنةً بهذه المكتبة، أعتقد. لا ينبغي لأحد أن يشتكي من ذلك مرة أخرى، في الواقع، سوبارو.』
إيميليا:『لم أفكر في ذلك حتى…..』
سوبارو:「――هذا ليس جيدًا بما فيه الكفاية!」
إكيدنا:「”كتب الموتى” الموجودة في برج بلياديس… تحتوي على الانطباعات والذكريات لأولئكالذين ماتوا. يمكن قراءة الكتب وفهمها. للأسف، لم أقرأ أيًا منها، لذا لا أفهم تمامًا مدى قوتها.」
نما تعبير إيميليا كئيبًا كما لو كانت غير قادرة على تحمل النظر إلى سوبارو الغاضب. رفعسوبارو صوته في وجهها دون أن يقصد ذلك.
وبينما كان يحدق مباشرة في عيني إيميليا المصدومة، استمر سوبارو في الحديث.
سوبارو:「للبكاء بصوت عالٍ، من فضلك لا تقولي ذلك. مهما كلف الأمر… سأحاول استعادة “ناتسوكيسوبارو”. وبعد ذلك……」
شخص عاقل على الأرجح لن يكون قادرًا على معرفة الحدود بين نفسه والآخرين إذا استمر هذاالتكرار، وسينصهرون معًا. أو بالأحرى، سيفقد رؤيته لذاته تمامًا.
إيميليا:『……وبعد ذلك؟』
سوبارو:「وبعد ذلك سألتقي بكم جميعًا مرة أخرى…… سألتقي بكم وأبدأ من جديد.」
لقد أدرك أهمية كل شيء بعد فقدانه، وكان ذلك متأخرًا جدًا. لماذا لا يدرك الناس أن ما يحملونهبأيديهم لا يمكن استبداله حتى يخفف الحمل الذي يحملونه على ظهورهم؟
ما لم يكن الفقدان والاستعادة يسيران جنبًا إلى جنب، فلماذا――
سوبارو:「――هذا ليس جيدًا بما فيه الكفاية!」
إيميليا:『――――』
إكيدنا:「――ريكاردو، أنت حقًا」
سوبارو:「……إذا كنت أنت، أعلم أنك ستعتني بكل شيء ممكن.」
حدقت إيميليا في سوبارو بعيون ضعيفة نوعًا ما، بينما كان سوبارو يجبر تلك الكلمات علىالخروج إلى همسة. ملأت مشاعر معقدة تلك العيون الأميثيستية التي حتى سوبارو لم يتمكن منقراءتها.
كان يجب أن يكون قادرًا على رؤية كل شيء عنها بوضوح. ومع ذلك، كانت قلقه يشتد بقسوة فياللحظات التي لم يفهم فيها ما كان في قلبها.
رؤية الندم المحفور على وجه الشخص الذي اعتبره كأخ كبير، قال جارفييل، الذي كان يقفبجواره، بقلق:「بروتو……」
ماذا كانت تفكر إيميليا؟ ماذا كانت تشعر إيميليا؟ وكيف كانت تتلقى سوبارو الحالي؟
.
طرح رينهاردت هذا السؤال للتأكد، وأومأت إكيدنا. اندلع المكان في فوضى عند تأكيدها.
كانت تلك الإجابات――
بقبضة مشدودة، قال أوتو هذا بصوت مرتعش للمستمر رينهاردت. أي شخص سمع ذلك الصوت المرتعشسيفهم مقدار العاطفة التي كانت تغمر قلب أوتو.
التجميع معًا، التجميع معًا، الاستمرار في ملء الألوان.
شاولا:「――سيدي! وجدت الكتاب التالي! مدحني، مدحني!」
سوبارو:「آه، آاه، عمل جيد. لقد أديتِ عظيمًا، شاولا.」
شاولا:「هوههيهيهي~」
أعتمد عليك، “ناتسوكي سوبارو”. إذا كنت بطلاً، إذن أنقذني.
شاولا، التي قفزت، أجبرت حواره مع إيميليا على التوقف. قدم سوبارو لشاولا تربيتة على رأسها؛ ونتيجة لذلك، ارتخى وجهها وقبلت التربيتة بامتنان.
مع تعليق ريكاردو لها، كانت قادرة على رؤية ما كان يجري، وكان ذلك آخر شيء فعلته.
الكتاب الذي كانت تحمله في يدها كان يتوافق بالتأكيد مع الاسم المكتوب على قائمته.
المكتبة التي تحتوي على “كتب الموتى” للعرض―― عدائية “تايغيتا” كانت لا تزال قوية. ومهمازارها، لم تمنحه ميزة البحث داخل المكتبة أو ما شابه ذلك.
سوبارو:「……كم من الوقت كان “ناتسوكي سوبارو” نائمًا داخلكِ؟」
سوبارو:「――أنقذني」
جوليوس:『أوافق. يبدو من المستحيل تقريبًا العثور على كتاب محدد في مثل هذه المكتبة الهائلة. عليك أن تجلس وتكرس نفسك عمدًا لهذه المهمة. ستستمر في إرهاق نفسك إذا واصلت السير بشكلأعمى.』
أخذ الكتاب من شاولا، طرح سوبارو هذا السؤال على الكتاب الذي لا يمكنه الرد عليه.
رغم أنه كان متوقعًا، لم تجب الكتب بوضوح على أسئلة سوبارو. ومع ذلك، كانت الإجابات تكمنبالفعل داخل الكتب. كانت كل أفعاله البربرية ضرورية لهذا الغرض.
سوبارو:「المعلومات المجزأة، المعلومات الموضوعية كافية. سأجمعها جميعًا، وأقربها إلىشكلها المكتمل…..」
رام:『ماذا لو لم تصل إليه؟ هل سيتغير شيء إذا استعجل سوبارو قليلاً؟』
التقييم كان شيئًا يتم تحديده بواسطة مقاييس الآخرين.
إذا كان هذا هو الحال، إذن إذا كان قادرًا على التحقق من تقييم الجميع وإذا كان يمكن فحصالفرد الذي يتم تقييمه بمقياس الجميع، إذن ينبغي أن يكون قادرًا على إعادة بناء ذلك الشخص.
لهذا السبب لم يكن القتل يصبح عادة، بل كان…
――واستعادة “ناتسوكي سوبارو”
وبينما كان يحدق مباشرة في عيني إيميليا المصدومة، استمر سوبارو في الحديث.
أوتو:「لا أريد أن أصدق ذلك أيضًا. لا أريد أن أصدق شيئًا كهذا.」
كان ذلك هو الأولوية العليا لـ”ناتسوكي سوبارو”؛ كانت رحلته كلها لهذا الغرض.
بالطبع، كل التضحيات التي تم تقديمها، إلى جانب جميع التضحيات التي ستقدم في المستقبل، كانت كلها أعمال ضرورية لكي يتمكن “ناتسوكي سوبارو” من استعادة “ناتسوكي سوبارو”.
التقييم كان شيئًا يتم تحديده بواسطة مقاييس الآخرين.
إذا تمكن من استعادة “ناتسوكي سوبارو”. إذا عاد على الأقل.
جارفييل:「شاولا……؟ أليس هذا اسم ‘الحكيم’ الذي يجب أن يكون في برج المراقبة؟ هل فعل ذلك الشخصشيئًا للكابتن…..لا، هذا مربك. إنه مثل في ‘تردد أوسموند’…..」
لأن، بتلك القوة――
سوبارو:「……إذا كنت أنت، أعلم أنك ستعتني بكل شيء ممكن.」
جميع الحاضرين عبسوا عند تلقي التقرير الذي أحضرته أناستاسيا. كان المعنى وراء ما أظهرتهعلى وجوههم واضحًا تمامًا.
رغم أن حقيقتها لم تُكشف بعد، كانت إكيدنا وريكاردو معًا لفترة طويلة. رغم أنها كانت علاقة منطرف واحد، إلا أنها كانت تقدر المشاعر القوية التي يوجهها ريكاردو نحو أناستاسيا.
ذكريات إيميليا، بياتريس، رام، ميلي، جوليوس، الأفراد الآخرين بشكل عام، جميع الأفراد الذينكانت لهم علاقة به. كان يرغب في ذكريات مثل هذه.
لأن تلك القوة ينبغي أن تكون في “ناتسوكي سوبارو”.
بالطبع، إذا اختار تكريس الوقت لها كما تم اقتراحه له، فربما كانت مشاعره بالجهد الضائعوالقلق ستخفف قليلاً، لكن――
زادت الحيرة بعد أن تلقوا رد إكيدنا الذي أبلغهم عن قوة غريبة تحتفظ بها الكتب.
لأن، بتلك القوة――
سوبارو:「――أنقذني」
وجودها كان مسألة حياة أو موت بالنسبة لسوبارو، حتى بمعنى أنها كانت مجرد قوة عاملة بسيطة.
أعتمد عليك، “ناتسوكي سوبارو”. إذا كنت بطلاً، إذن أنقذني.
كانت إكيدنا على وشك متابعة كلماتها بقول: “قوي، أليس كذلك.”
التجميع معًا، التجميع معًا، الاستمرار في قولبة الشكل.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
ريكاردو، الذي كان يسير بجانبها، طرح عليها هذا السؤال وهما يسيران في الطريق. لهذا، أغلقتإكيدنا عينيها.
تعبر شاولا عن قلقها على سوبارو الذي كان يتنفس بصعوبة، وتشبك أصابعها بخيبة أمل لعدم إحرازتقدم. ومع ذلك، لم يكن لدى سوبارو أي نية في لوم هذه الفتاة الهشة.
التجميع معًا، التجميع معًا، الاستمرار في تشكيل الشكل.
التجميع معًا، التجميع معًا، الاستمرار في قولبة الشكل.
التقط ردها، رفع رينهاردت حاجبيه وقال:「إكيدنا؟」عندما تجمعت نظرات عدة أفراد عليهما، أطلقت إكيدنا تنهيدة قصيرة.
التجميع معًا، التجميع معًا، الاستمرار في ملء الألوان.
رفع كتفيه، ولوح ريجين ثم بدأ يتلاشى من رؤية سوبارو مثل الضباب. بعد أن شاهده يختفي، أعادسوبارو كتاب “ريجين سوين” إلى رف الكتب. ثم التقط ورقة كانت قريبة وشطب شيئًا بقلمه. ــ كانتالورقة سجلًا يحتوي على العديد من الأسماء المكتوبة عليه. والآن، كان قد رسم خطًا أفقيًا حيث كاناسم ريجين.
التجميع معًا، التجميع معًا، التجميع معًا، والاستمرار نحو تقريب نفسه من الاكتمال.
تقولين…..؟」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
مسح سوبارو عرقه البارد الذي كان يتساقط على جبهته بكمه بفظاظة، وأخذ نفسًا عميقًا لتهدئةضربات قلبه. هل كان سبب ضربات قلبه غير المنتظمة هو الفوضى الناجمة عن التباين بين روحهوجسده؟
――”القتل يصبح عادة.”
أوتو:「لا أريد أن أصدق ذلك أيضًا. لا أريد أن أصدق شيئًا كهذا.」
كان هذا واحدًا من العبارات التي تركها المحقق الشهير، هرقل بوارو، للعالم.
كانت ذكريات لقائه الصدفي بـ”ناتسوكي سوبارو” موجودة أيضًا في تلك التجربة النائبة. لكن.
لم تكن معنى هذه العبارة تشير إلى شخص قتل إنسانًا ثم استيقظ فجأة بتفضيل لقتل الناس، ومن ثماستمر في تكرار الجريمة لإشباع شهواته.
كانوا في مدينة برستيللا المائية―― الذين تجمعوا هناك كانوا منخرطين في اختيار الملك. انتهت المعركة من أجل المدينة منذ وقت طويل، وكل واحد منهم كان ينتظر التقرير بخصوص عودةسوبارو والآخرين الذين اتجهوا شرقًا.
كانت تشير إلى شخص حل مشاكله مرة واحدة بواسطة القتل، ولهم، عندما تنشأ مشكلة أخرى، سيفكرون في محاولة حل المشكلة بالقتل مرة أخرى.
نعم، هذا صحيح. بالطبع كان. فقط ذلك كان الجواب. فقط ذلك كان الجواب الصحيح. فقط ذلك سيقطعاليأس من هذه الطريق المسدود؛ كان الملاذ الأخير.
لم يكن الوضع هو إضافة القتل كخيار لأن القتل أصبح عادة، بل كان الوضع أن ليس هناك خيار آخرسوى القتل. ربما قول أشياء مثل أن القتل أصبح عادة لم يعد ممكنًا بعد الآن.
――”القتل يصبح عادة.”
سوبارو:「――――」
إكيدنا:「”كتب الموتى” الموجودة في برج بلياديس… تحتوي على الانطباعات والذكريات لأولئكالذين ماتوا. يمكن قراءة الكتب وفهمها. للأسف، لم أقرأ أيًا منها، لذا لا أفهم تمامًا مدى قوتها.」
لكن، إذا كان القتل مرتبطًا حقًا بحل المشكلة، هل يمكن حتى أن يقال إنه نتيجة لأن القتل أصبحعادة؟
أوتو:「لا أريد أن أصدق ذلك أيضًا. لا أريد أن أصدق شيئًا كهذا.」
ألا يمكن القول إنه لم يصبح القتل عادة، بل كانت هناك ظروف لا مفر منها نشأت.
بينما كان يعد الأرقام التي شطبها، طقطق سوبارو عظام رقبته، مدركًا أن لديه طريقًا طويلًاليقطعه.
لم يكن الوضع هو إضافة القتل كخيار لأن القتل أصبح عادة، بل كان الوضع أن ليس هناك خيار آخرسوى القتل. ربما قول أشياء مثل أن القتل أصبح عادة لم يعد ممكنًا بعد الآن.
التقط سوبارو الكتاب الذي كان قد سقط عند قدميه وكان يقرأه قبل ذلك، ووضع إصبعه على العنوانالمكتوب على غلافه.
――”القتل يصبح.”
لا تستخف بهذه الأشياء وتحاول تطبيق هذه الكلمات على كل شيء.
إلى الجحيم مع هرقل بوارو. لا حاجة للمحققين الخياليين أن يتحدثوا بشكل متعالي.
ثم――
أعتمد عليك، “ناتسوكي سوبارو”. إذا كنت بطلاً، إذن أنقذني.
كيف يمكنه أن يقولها كما لو أنه يرى كل شيء بوضوح!؟ الأسباب خلف كل موقف، خلف كل شيء، معقدةبتشابكاتها المتعددة، وطبقاتها المتعددة.
لا تستخف بهذه الأشياء وتحاول تطبيق هذه الكلمات على كل شيء.
إيميليا:『هل سيتحقق ما يريده سوبارو إذا قرأت كتب هؤلاء الأشخاص؟』
――”القتل يصبح الجواب الوحيد.”
――”القتل.”
???:「……يبدو أنها قصة بعيدة المنال.」
كان هذا هو الطريق الوحيد عندما لم يكن هناك خيار آخر. كان الأكثر منطقية عندما لم يكن هناكطريقة أخرى للوصول إلى الإجابة الصحيحة.
――واستعادة “ناتسوكي سوبارو”
???:「……يبدو أنها قصة بعيدة المنال.」
لهذا السبب لم يكن القتل يصبح عادة، بل كان…
شاولا:「ههه، الآن هذا يجعلني راضية.」
――”القتل يصبح الجواب الوحيد.”
سوبارو:「بالطبع سيتحقق. منذ…. منذ أن نسيت كل شيء، كنت فقط أسبب للجميع مشاكل لا يمكن تصورها. هذا هو السبيل الوحيد الذي يمكنني من خلاله استعادة كل شيء.」
نعم، هذا صحيح. بالطبع كان. فقط ذلك كان الجواب. فقط ذلك كان الجواب الصحيح. فقط ذلك سيقطعاليأس من هذه الطريق المسدود؛ كان الملاذ الأخير.
سوبارو:「محاولة تخفيفها ستكون رفاهية في المقام الأول. ليس لدي وقت فراغ للجلوس وعدم القيامبشيء. علي أن أصل إلى حل بأسرع ما يمكن…..」
إكيدنا:「أعلم أنك لا تحمل أي نوايا سيئة. ولكن في بعض الأحيان، يكون الاستسلام هو أفضل شيء يمكنكالقيام به. إقناعي بعدم الاستسلام سيؤدي فقط إلى العذاب. أنا… أستسلم هنا.」
إيميليا:『سوبارو دائمًا ما يساعدني؛ ستجد حلاً مهما كان… فارسي المحترم.』
أوتو:「أناستاسيا-ساما….. أم كان ذلك إكيدنا-سان الآن؟ لا يوجد سبب لها للكذب علينا بهذا الشكل. إنه غريب جدًا، ولا معنى له. في الواقع، لا أستطيع سوى التفكير بأن شيئًا غير متوقع يجب أن يكونقد حدث لكي تعود بمفردها هكذا.」
رؤية الندم المحفور على وجه الشخص الذي اعتبره كأخ كبير، قال جارفييل، الذي كان يقفبجواره، بقلق:「بروتو……」
بياتريس:『إذا لم يكن سوبارو هناك، كانت بيتي ستظل وحيدة تمامًا في المكتبة المحرمة، أعتقد.』
كان هذا هو الطريق الوحيد عندما لم يكن هناك خيار آخر. كان الأكثر منطقية عندما لم يكن هناكطريقة أخرى للوصول إلى الإجابة الصحيحة.
سوبارو:「أعلم.」
رام:『آه حسنًا… سوبارو رجل ذو توقيت جيد. حتى رام ستعترف بذلك.』
إذا تمكنت على الأقل من استعادته، إذا تمكنت على الأقل من استعادة “ناتسوكي سوبارو”.
أو، إذا كان لديها الوقت لذلك، قد تكون أرادت أن تسأل عما إذا كان يمكنها الحصول على ذلكالنوع من القوة أيضًا.
ميلي:『إذا لم يكن أوني-سان مزعجًا جدًا، فأنا متأكدة أنه لم يكن ليخطئ في عمله~.』
ميلي:『إذا لم يكن أوني-سان مزعجًا جدًا، فأنا متأكدة أنه لم يكن ليخطئ في عمله~.』
ما فعلته كان أكثر من كافٍ. كان هناك خط يجب أن يتم رسمه حتى لسوبارو، الذي استمر في السير علىطريق اللا إنسانية.
جوليوس:『سوبارو، على الرغم من أنك قد لا تكون مدركًا لذلك، لكنني كنت قد أنقذتك أيضًا. وجودككان طريقًا للأمل بالنسبة لي أيضًا.』
لهذا السبب لم يكن القتل يصبح عادة، بل كان…
وجودها كان مسألة حياة أو موت بالنسبة لسوبارو، حتى بمعنى أنها كانت مجرد قوة عاملة بسيطة.
سوبارو:「أعلم.」
شعور مثل الهزة الأرضية اهتز تحت أقدامهم، وفي لحظة، رأت إكيدنا ريكاردو يمد ذراعه. ذراعهالسميكة ذات الخطاف أمسكت إكيدنا من مؤخرة عنقها ورفع قدميها في الهواء.
أعلم أنكم جميعًا تحبون “ناتسوكي سوبارو” كثيرًا.
مع تعليق ريكاردو لها، كانت قادرة على رؤية ما كان يجري، وكان ذلك آخر شيء فعلته.
شاولا، التي قفزت، أجبرت حواره مع إيميليا على التوقف. قدم سوبارو لشاولا تربيتة على رأسها؛ ونتيجة لذلك، ارتخى وجهها وقبلت التربيتة بامتنان.
أعلم أنكم جميعًا تهتمون حقًا بـ”ناتسوكي سوبارو”.
أعلم أن “ناتسوكي سوبارو” الذي أنقذكم جميعًا هو سوبرمان.
لم يكن هناك أي تلميح من السخرية تجاه إكيدنا في إعلان ريكاردو الحازم. ومع ذلك، مدركة جيدًالضعفها، غرزت في صدر إكيدنا. ونتيجة لذلك، أطلقت إكيدنا ابتسامة جافة تعبيرًا عن إعجابهابقوة ريكاردو.
أنا مدرك أن كل ما فعله “ناتسوكي سوبارو” الذي أنقذكم جميعًا قد تم تدميره.
بعد ذلك، لم يكن هناك شخص واحد لديه كلمات من شأنها أن توقف الفتاة المحطمة تمامًا. بالطبع، كانت إكيدنا تعرف أن لا أحد هنا لديه أي شيء من شأنه أن يوقفها.
مسح سوبارو عرقه البارد الذي كان يتساقط على جبهته بكمه بفظاظة، وأخذ نفسًا عميقًا لتهدئةضربات قلبه. هل كان سبب ضربات قلبه غير المنتظمة هو الفوضى الناجمة عن التباين بين روحهوجسده؟
لهذا السبب علي أن أستعيده.
رؤية الندم المحفور على وجه الشخص الذي اعتبره كأخ كبير، قال جارفييل، الذي كان يقفبجواره، بقلق:「بروتو……」
بالطبع، إذا اختار تكريس الوقت لها كما تم اقتراحه له، فربما كانت مشاعره بالجهد الضائعوالقلق ستخفف قليلاً، لكن――
إذا تمكنت على الأقل من استعادته، إذا تمكنت على الأقل من استعادة “ناتسوكي سوبارو”.
اتسعت عينا رينهاردت والتفت لينظر إلى أوتو الذي أطلق هذا السؤال البارد. بنظرة إلى عيني”سيف القديس” الزرقاويين، أومأ أوتو وقال:「بالتأكيد」
إكيدنا:「――أنا إكيدنا. أنا لا تزال نائمة داخل هذا الجسد حتى الآن. ومع ذلك، ربما البقاء علىهذا النحو قد يكون نعمة لها.」
إذا تمكنت على الأقل من ذلك، ستصبح الأمور جيدة. ستصبح الأمور كلها جيدة.
المكتبة التي تحتوي على “كتب الموتى” للعرض―― عدائية “تايغيتا” كانت لا تزال قوية. ومهمازارها، لم تمنحه ميزة البحث داخل المكتبة أو ما شابه ذلك.
علي أن أستمر.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
???:「……ماذا ستفعلين من هنا؟」
???:「――ناتسوكي سوبارو قد جن، وقتل إيميليا، جوليوس وكل من رافقه. بالكاد نجوت بحياتيوتمكنت من الهرب والوصول إلى هنا.」
الكتاب الذي كانت تحمله في يدها كان يتوافق بالتأكيد مع الاسم المكتوب على قائمته.
أعلم أن “ناتسوكي سوبارو” الذي أنقذكم جميعًا هو سوبرمان.
جميع الحاضرين عبسوا عند تلقي التقرير الذي أحضرته أناستاسيا. كان المعنى وراء ما أظهرتهعلى وجوههم واضحًا تمامًا.
“أناستاسيا”:「من الطبيعي أن تحكموا جميعًا على هذا بأنه صعب التصديق. وأنا أيضًا أندم بشدة علىأنني اضطررت لإحضار هذا التقرير. ولكن، إذا أخذنا في الاعتبار الخطر الذي يش
كله، لا يمكننا تحمل غض النظر عن الواقع.」
انتفخت خدود شاولا، وغاصت مرة أخرى في بحر الكتب مع تعبير راضٍ على وجهها. رغم أن مزاجها الجيدعلى الأرجح لن يستمر طويلاً، إلا أن عينيها كانتا لا غنى عنهما للعثور على الكتب.
――”القتل يصبح عادة.”
???:「أناستاسيا-ساما، حتى وإن كنتِ تقولين ذلك، لا أعتقد……」
حدقت إيميليا في سوبارو بعيون ضعيفة نوعًا ما، بينما كان سوبارو يجبر تلك الكلمات علىالخروج إلى همسة. ملأت مشاعر معقدة تلك العيون الأميثيستية التي حتى سوبارو لم يتمكن منقراءتها.
إكيدنا:「――أنا إكيدنا. أنا لا تزال نائمة داخل هذا الجسد حتى الآن. ومع ذلك، ربما البقاء علىهذا النحو قد يكون نعمة لها.」
???:「……يبدو أنها قصة بعيدة المنال.」
الشخص الذي أغمض عينيه ثم أجاب وهو يقف أمام أناستاسيا―― لا، إكيدنا، كان فارسًا ذو شعرأحمر؛ كان رينهاردت فان أستريا.
إكيدنا:「――――」
سوبارو:「……حاليًا، الشخص الذي أعتمد عليه هو مجرد أنتِ.」
كانوا في مدينة برستيللا المائية―― الذين تجمعوا هناك كانوا منخرطين في اختيار الملك. انتهت المعركة من أجل المدينة منذ وقت طويل، وكل واحد منهم كان ينتظر التقرير بخصوص عودةسوبارو والآخرين الذين اتجهوا شرقًا.
ريكاردو:「……إذا وبختني، إذًا حسنًا. وما هو أكثر، كيف يمكنني الاستسلام دون التأكد أولاً!؟ أناأفعل هذا لأن…. أنا والدها بالتبني.」
بالطبع، كل التضحيات التي تم تقديمها، إلى جانب جميع التضحيات التي ستقدم في المستقبل، كانت كلها أعمال ضرورية لكي يتمكن “ناتسوكي سوبارو” من استعادة “ناتسوكي سوبارو”.
توجهت إيميليا والآخرون شرقًا لطلب حكمة “الحكيم” للبحث عن وسيلة لاستعادة الأضرار الكارثيةالتي تسبب بها طائفة الساحرة نتيجة ظهور أساقفة الخطيئة في برستيللا.
سوبارو:「هاه، هاه……」
كانوا غارقين في القلق. لكن، كانوا ينتظرون أخبارًا جيدة.
كانت الأسباب التي تجعلهم يعتقدون ذلك تكمن في أحد الأعضاء الذين توجهوا شرقًا. كانت تلكالأسباب في لا أحد سوى ناتسوكي سوبارو نفسه. ―ـ الذي سيظهر كيف جن، من بين أمور أخرى.
إكيدنا:「حتى أنا لا أعرف ما إذا كانت آنا ستكون سعيدة بموقفك.」
رينهاردت:「إذا فهمت كل ما قلتِه تمامًا، فلا أستطيع فقط أن أومئ برأسي لهذه القصة.」
إكيدنا:「حتى إذا كنت لا تصدق ذلك، فهي الحقيقة. لم يعد هو نفس الشخص الذي عرفتموه جميعًا. فقدناتسوكي سوبارو ذكرياته، وهو مهووس باستعادتها. لقد اختار أسوأ طريقة لاستعادتها.」
التجميع معًا، التجميع معًا، الاستمرار في ملء الألوان.
رينهاردت:「ما هي أسوأ طريقة……」
شخص عاقل على الأرجح لن يكون قادرًا على معرفة الحدود بين نفسه والآخرين إذا استمر هذاالتكرار، وسينصهرون معًا. أو بالأحرى، سيفقد رؤيته لذاته تمامًا.
إكيدنا:「”كتب الموتى” الموجودة في برج بلياديس… تحتوي على الانطباعات والذكريات لأولئكالذين ماتوا. يمكن قراءة الكتب وفهمها. للأسف، لم أقرأ أيًا منها، لذا لا أفهم تمامًا مدى قوتها.」
نظرًا لاستخدامه المتكرر لها، كان يعتقد أنه لن يكون ضارًا إذا تحسن الخدمة قليلاً. لكنها كانتمزعجة للغاية.
زادت الحيرة بعد أن تلقوا رد إكيدنا الذي أبلغهم عن قوة غريبة تحتفظ بها الكتب.
إكيدنا:「……إذا كنت لا تزال تضع عينيك على ذلك في هذا الوضع الذي تم فيه قطع أفضل فرصتنا، فلاأستطيع قول أي شيء ضد ذلك. سيكون من الأفضل إذا رافقك الشباب من “الأنياب الحديدية”، أليسكذلك؟」
لأن تلك القوة ينبغي أن تكون في “ناتسوكي سوبارو”.
بالطبع، كان التهديد بفقدان الذكريات قد ظهر بما فيه الكفاية بالفعل. وكان ذلك أيضًا أحدالآثار التي ذهب سوبارو والآخرون لمحاولة فعل شيء حيالها.
بقبضة مشدودة، قال أوتو هذا بصوت مرتعش للمستمر رينهاردت. أي شخص سمع ذلك الصوت المرتعشسيفهم مقدار العاطفة التي كانت تغمر قلب أوتو.
لكن، من كان بإمكانه التنبؤ بأن رحلتهم للبحث عن حل لذلك انتهت بالتسبب في شيء من نفسالنوع.
كان عنوان الكتاب الأسود بسيطًا وواضحًا؛ كان مكتوبًا هناك “ريجين سوين”.
???:「――لم أعتقد أن ناتسوكي-سان يمكنه فعلها بمفرده. إذا كان هدفه قراءة “كتب الموتى”، إذنكيف يمضي في ذلك؟」
رينهاردت:「أوتو، هل تصدق هذا؟」
وجودها كان مسألة حياة أو موت بالنسبة لسوبارو، حتى بمعنى أنها كانت مجرد قوة عاملة بسيطة.
أعلم أنكم جميعًا تحبون “ناتسوكي سوبارو” كثيرًا.
اتسعت عينا رينهاردت والتفت لينظر إلى أوتو الذي أطلق هذا السؤال البارد. بنظرة إلى عيني”سيف القديس” الزرقاويين، أومأ أوتو وقال:「بالتأكيد」
أنا مدرك أن كل ما فعله “ناتسوكي سوبارو” الذي أنقذكم جميعًا قد تم تدميره.
أعلم أنكم جميعًا تهتمون حقًا بـ”ناتسوكي سوبارو”.
أوتو:「أناستاسيا-ساما….. أم كان ذلك إكيدنا-سان الآن؟ لا يوجد سبب لها للكذب علينا بهذا الشكل. إنه غريب جدًا، ولا معنى له. في الواقع، لا أستطيع سوى التفكير بأن شيئًا غير متوقع يجب أن يكونقد حدث لكي تعود بمفردها هكذا.」
رينهاردت:「هذا… لكن」
???:「――لم أعتقد أن ناتسوكي-سان يمكنه فعلها بمفرده. إذا كان هدفه قراءة “كتب الموتى”، إذنكيف يمضي في ذلك؟」
أوتو:「لا أريد أن أصدق ذلك أيضًا. لا أريد أن أصدق شيئًا كهذا.」
شاولا:「دعني أرى… ما زلت أبحث. إنه مثل مطابقة الصور، من الصعب العثور عليها~. أنا حقًا لستمخصصة لهذا النوع من الأعمال المملة…..」
???:「――لم أعتقد أن ناتسوكي-سان يمكنه فعلها بمفرده. إذا كان هدفه قراءة “كتب الموتى”، إذنكيف يمضي في ذلك؟」
بقبضة مشدودة، قال أوتو هذا بصوت مرتعش للمستمر رينهاردت. أي شخص سمع ذلك الصوت المرتعشسيفهم مقدار العاطفة التي كانت تغمر قلب أوتو.
ريكاردو:「……إذا وبختني، إذًا حسنًا. وما هو أكثر، كيف يمكنني الاستسلام دون التأكد أولاً!؟ أناأفعل هذا لأن…. أنا والدها بالتبني.」
إكيدنا:「كما قلت. أستسلم. إنه حكيم. من هذه النقطة، لا أعتقد أنني سأحاول التظاهر بأنني أنا فيجسدها…….لكن، على الأقل، سأفي بالحد الأدنى من المسؤوليات تجاه شركة هوشين.」
رؤية الندم المحفور على وجه الشخص الذي اعتبره كأخ كبير، قال جارفييل، الذي كان يقفبجواره، بقلق:「بروتو……」
نما تعبير إيميليا كئيبًا كما لو كانت غير قادرة على تحمل النظر إلى سوبارو الغاضب. رفعسوبارو صوته في وجهها دون أن يقصد ذلك.
إكيدنا:「……تخمين أوتو-كون صحيح. حتى وإن فقد ناتسوكي سوبارو ذكرياته، وتغير نمط سلوكه…. إذا كان وحده، كان يجب على إيميليا وجوليوس وغيرهم أن يكونوا قادرين على السيطرة عليهبسهولة. ما أعاق ذلك الخطة هو الشخص الذي كان يساعده… شاولا.」
كله، لا يمكننا تحمل غض النظر عن الواقع.」
لم يكن هناك أي تلميح من السخرية تجاه إكيدنا في إعلان ريكاردو الحازم. ومع ذلك، مدركة جيدًالضعفها، غرزت في صدر إكيدنا. ونتيجة لذلك، أطلقت إكيدنا ابتسامة جافة تعبيرًا عن إعجابهابقوة ريكاردو.
جارفييل:「شاولا……؟ أليس هذا اسم ‘الحكيم’ الذي يجب أن يكون في برج المراقبة؟ هل فعل ذلك الشخصشيئًا للكابتن…..لا، هذا مربك. إنه مثل في ‘تردد أوسموند’…..」
سوبارو:「المعلومات المجزأة، المعلومات الموضوعية كافية. سأجمعها جميعًا، وأقربها إلىشكلها المكتمل…..」
إكيدنا:「آسف، لكن لا يمكنني الانتظار حتى يهدأ ارتباكك. كما خمنت، شاولا هو اسم المراقب في برجالمراقبة. باستعارة ما قالته، كانت تستمر في القول إن ‘الحكيم’ هو سيدها طوال الوقت. وانتهىبها الأمر بعدم كونها ‘الحكيم’ رغم ذلك…」
المكتبة التي تحتوي على “كتب الموتى” للعرض―― عدائية “تايغيتا” كانت لا تزال قوية. ومهمازارها، لم تمنحه ميزة البحث داخل المكتبة أو ما شابه ذلك.
كانوا في مدينة برستيللا المائية―― الذين تجمعوا هناك كانوا منخرطين في اختيار الملك. انتهت المعركة من أجل المدينة منذ وقت طويل، وكل واحد منهم كان ينتظر التقرير بخصوص عودةسوبارو والآخرين الذين اتجهوا شرقًا.
رينهاردت:「هناك أشياء كثيرة أود أن أسألها، لكن…. فقط للتأكد، هل هذه الشاولا تتعاون معسوبارو؟」
سوبارو:「سيتغير! ―ـ كل شيء سيتغير!」
طرح رينهاردت هذا السؤال للتأكد، وأومأت إكيدنا. اندلع المكان في فوضى عند تأكيدها.
نعم، هذا صحيح. بالطبع كان. فقط ذلك كان الجواب. فقط ذلك كان الجواب الصحيح. فقط ذلك سيقطعاليأس من هذه الطريق المسدود؛ كان الملاذ الأخير.
كان خيانة غير متوقعة من البطل الذي حاول إنقاذ مدينة المياة من أساقفة الخطيئة. والذيصاحبه في تحوله كان ‘الحكيم’، أحد الأبطال الثلاثة العظماء في الأزمنة القديمة.
من لن يحاول ويأسف على العالم في هذا الوضع القاسي الذي كان ككابوس داخل كابوس.
إذا كان ريكاردو يحمل مشاعر الأب تجاه أناستاسيا، فإن إكيدنا كانت تحمل مشاعر الأم تجاهأناستاسيا.
إكيدنا:「……ليس لأنني أريد الانتقام أنني جلبت الحقيقة هنا.」
لقد أدرك أهمية كل شيء بعد فقدانه، وكان ذلك متأخرًا جدًا. لماذا لا يدرك الناس أن ما يحملونهبأيديهم لا يمكن استبداله حتى يخفف الحمل الذي يحملونه على ظهورهم؟
وكان ذلك لأنهم كانوا يحملون نفس المشاعر تجاه أناستاسيا.
فجأة، همست إكيدنا، برأسها موجهًا لأسفل، تلك الكلمات وسط الفوضى التي كانت تتكشف عندتقريرها.
كانت إكيدنا على وشك متابعة كلماتها بقول: “قوي، أليس كذلك.”
التقط ردها، رفع رينهاردت حاجبيه وقال:「إكيدنا؟」عندما تجمعت نظرات عدة أفراد عليهما، أطلقت إكيدنا تنهيدة قصيرة.
وجودها كان مسألة حياة أو موت بالنسبة لسوبارو، حتى بمعنى أنها كانت مجرد قوة عاملة بسيطة.
إكيدنا:「بالنظر إلى مشاعر آنا، والوقت الذي قضيته مع جوليوس، أعتقد أنه سيكون من المبرر أنأتورط في الغضب من ناتسوكي سوبارو الذي قتله…… لكنني مرهقة.」
كانت إكيدنا على وشك متابعة كلماتها بقول: “قوي، أليس كذلك.”
وكان ذلك لأنهم كانوا يحملون نفس المشاعر تجاه أناستاسيا.
رينهاردت:「أنتِ مرهقة؟」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
إكيدنا:「قد يكون صحيحًا أنني كرهته، وأنه كرهني. لكن، حتى وإن كان مجرد طفل يائس يقترب منييهز قبضته، أنا مرهقة.」
جوليوس:『أوافق. يبدو من المستحيل تقريبًا العثور على كتاب محدد في مثل هذه المكتبة الهائلة. عليك أن تجلس وتكرس نفسك عمدًا لهذه المهمة. ستستمر في إرهاق نفسك إذا واصلت السير بشكلأعمى.』
تهز رأسها بشكل ضعيف، وقفت إكيدنا ببطء.
إذا تمكنت على الأقل من ذلك، ستصبح الأمور جيدة. ستصبح الأمور كلها جيدة.
كان لديها وجه أناستاسيا وتحدثت بصوت أناستاسيا، ولكن إذا كانت هي حقًا، فإن تعبيرًا هشًاكهذا لم يكن ليطفو على وجهها أبدًا.
نظرًا لاستخدامه المتكرر لها، كان يعتقد أنه لن يكون ضارًا إذا تحسن الخدمة قليلاً. لكنها كانتمزعجة للغاية.
إكيدنا:「سأترك هذه المرحلة. القسوة المتمثلة في إعادة أناستاسيا إلى هذه المرحلة لا تُحتمل. لقد ارتكبنا أخطاء لا يمكن إصلاحها.」
رينهاردت:「فعل ذلك سيكون……」
بنظرة مليئة باللوم نحو الكتاب الذي يحمل اسمه، بين رفوف الكتب، أعطى ريجين سوبارو نظرةعميقة. رغم أنه كان متوقعًا، كانت هناك لمحة من اللوم في عينيه.
سوبارو:「……إذا كنت أنت، أعلم أنك ستعتني بكل شيء ممكن.」
إكيدنا:「أعلم أنك لا تحمل أي نوايا سيئة. ولكن في بعض الأحيان، يكون الاستسلام هو أفضل شيء يمكنكالقيام به. إقناعي بعدم الاستسلام سيؤدي فقط إلى العذاب. أنا… أستسلم هنا.」
بعد ذلك، لم يكن هناك شخص واحد لديه كلمات من شأنها أن توقف الفتاة المحطمة تمامًا. بالطبع، كانت إكيدنا تعرف أن لا أحد هنا لديه أي شيء من شأنه أن يوقفها.
نظرًا لأنها كانت تعرف ذلك، فإنها واجهت الوجوه التي كانت مجمعة، وتركت المكان. ―ـ وكما ذكرتمن قبل، غادرت مرحلة الاختيار الملكي نفسها.
ذلك الشاب، الذي التقى بـ”ناتسوكي سوبارو” في الماضي، فقد حياته بشكل غير محظوظ بعد لقائهبـ”ناتسوكي سوبارو” الحالي―― سوبارو عاش حياته في الكتاب كما لو كان هو.
نظرًا لأنها كانت تعرف ذلك، فإنها واجهت الوجوه التي كانت مجمعة، وتركت المكان. ―ـ وكما ذكرتمن قبل، غادرت مرحلة الاختيار الملكي نفسها.
الكتاب الذي كانت تحمله في يدها كان يتوافق بالتأكيد مع الاسم المكتوب على قائمته.
إكيدنا:「أنا أصلي من أجل نضالكم الجيد، كلكم. ―ـ من فضلكم، أريدكم جميعًا أن تكونوا حذرين.」
نظرًا لأنها كانت تعرف ذلك، فإنها واجهت الوجوه التي كانت مجمعة، وتركت المكان. ―ـ وكما ذكرتمن قبل، غادرت مرحلة الاختيار الملكي نفسها.
رينهاردت:「فعل ذلك سيكون……」
كان هذا هو التقرير الأخير الذي تركه العضو الوحيد الذي عاد بأمان من البعثة إلى برجبلياديس. كل ما فعله هو إثارة قلق ثقيل.
ريكاردو:「――――」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
تهز رأسها بشكل ضعيف، وقفت إكيدنا ببطء.
???:「……ماذا ستفعلين من هنا؟」
――”القتل يصبح الجواب الوحيد.”
ريكاردو، الذي كان يسير بجانبها، طرح عليها هذا السؤال وهما يسيران في الطريق. لهذا، أغلقتإكيدنا عينيها.
――”القتل يصبح الجواب الوحيد.”
كانت الجرح حيث فقد ريكاردو ذراعه خطيرًا؛ الجزء الذي فقده، الذي كان ذات مرة ذراعًا كثيفةوقوية، لم يعد متصلًا به. بدلاً من ذلك، ما تم ربطه هناك كان شيئًا مثل يد الخطاف. يمكن القول إنموقفه من عدم الاستسلام للقتال حتى كما هو الآن كان أشبه به، لكن――
إكيدنا:「……ليس لأنني أريد الانتقام أنني جلبت الحقيقة هنا.」
إكيدنا:「كما قلت. أستسلم. إنه حكيم. من هذه النقطة، لا أعتقد أنني سأحاول التظاهر بأنني أنا فيجسدها…….لكن، على الأقل، سأفي بالحد الأدنى من المسؤوليات تجاه شركة هوشين.」
ريكاردو:「ما هي مسؤولياتكِ الدنيا كما
رام:『ماذا لو لم تصل إليه؟ هل سيتغير شيء إذا استعجل سوبارو قليلاً؟』
كانوا في مدينة برستيللا المائية―― الذين تجمعوا هناك كانوا منخرطين في اختيار الملك. انتهت المعركة من أجل المدينة منذ وقت طويل، وكل واحد منهم كان ينتظر التقرير بخصوص عودةسوبارو والآخرين الذين اتجهوا شرقًا.
تقولين…..؟」
التجميع معًا، التجميع معًا، الاستمرار في قولبة الشكل.
أعلم أن “ناتسوكي سوبارو” الذي أنقذكم جميعًا هو سوبرمان.
إكيدنا:「تفكيك الشركة، ويجب أن أحاول مساعدة الموظفين في العثور على وظيفتهم التالية. ستفعل الشركة نفسها جيدًا إذا تُركت لنائب الرئيس تشودين.」
أوتو:「لا أريد أن أصدق ذلك أيضًا. لا أريد أن أصدق شيئًا كهذا.」
ريكاردو:「――――」
???:「……ماذا ستفعلين من هنا؟」
إكيدنا:「أفهم أنك غير راضٍ. لكن، إنها شيء لا يمكن تجنبه.」
كانت تشير إلى شخص حل مشاكله مرة واحدة بواسطة القتل، ولهم، عندما تنشأ مشكلة أخرى، سيفكرون في محاولة حل المشكلة بالقتل مرة أخرى.
ما لم يكن الفقدان والاستعادة يسيران جنبًا إلى جنب، فلماذا――
رغم أن حقيقتها لم تُكشف بعد، كانت إكيدنا وريكاردو معًا لفترة طويلة. رغم أنها كانت علاقة منطرف واحد، إلا أنها كانت تقدر المشاعر القوية التي يوجهها ريكاردو نحو أناستاسيا.
كان ذلك لأنه كان يجعلها تساعد في شيء غير مناسب لها، كما كانت هي نفسها تدرك. بالإضافة إلىذلك، كان هناك حدود حتى لإنسانية سوبارو في الانتقاد للفتاة التي كانت تنفذ أوامره دونالحصول على أي شيء في المقابل.
وكان ذلك لأنهم كانوا يحملون نفس المشاعر تجاه أناستاسيا.
شاولا، التي قفزت، أجبرت حواره مع إيميليا على التوقف. قدم سوبارو لشاولا تربيتة على رأسها؛ ونتيجة لذلك، ارتخى وجهها وقبلت التربيتة بامتنان.
إذا كان ريكاردو يحمل مشاعر الأب تجاه أناستاسيا، فإن إكيدنا كانت تحمل مشاعر الأم تجاهأناستاسيا.
كان لديها وجه أناستاسيا وتحدثت بصوت أناستاسيا، ولكن إذا كانت هي حقًا، فإن تعبيرًا هشًاكهذا لم يكن ليطفو على وجهها أبدًا.
لأن، بتلك القوة――
لهذا السبب――
إكيدنا:「أنا أصلي من أجل نضالكم الجيد، كلكم. ―ـ من فضلكم، أريدكم جميعًا أن تكونوا حذرين.」
إكيدنا:「……إذا كنت لا تزال تضع عينيك على ذلك في هذا الوضع الذي تم فيه قطع أفضل فرصتنا، فلاأستطيع قول أي شيء ضد ذلك. سيكون من الأفضل إذا رافقك الشباب من “الأنياب الحديدية”، أليسكذلك؟」
إكيدنا:「أعتقد أنني سأنفصل عن “الأنياب الحديدية” أيضًا. من الآن فصاعدًا، ريكاردو، أنت حر في أنتفعل ما تريد.」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
رينهاردت:「ما هي أسوأ طريقة……」
ريكاردو:「إذا كنت حرًا في أن أفعل ما أريد، فأنا سأبحث عن طريقة لإيقاظ الآنسة.」
إكيدنا:「……إذا كنت لا تزال تضع عينيك على ذلك في هذا الوضع الذي تم فيه قطع أفضل فرصتنا، فلاأستطيع قول أي شيء ضد ذلك. سيكون من الأفضل إذا رافقك الشباب من “الأنياب الحديدية”، أليسكذلك؟」
إيميليا:『لم أفكر في ذلك حتى…..』
سوبارو:「أعلم.」
لم تكن إكيدنا تستطيع استهزاء موقف ريكاردو كعناد هكذا. هو أيضًا كان جادًا بشأن حماية منيريد حمايته، وعدم الاستسلام على من لا يستطيع الاستسلام عليه. لا يوجد شيء أكثر قسوة من الحكم علىمحنته بأنها عديمة الجدوى قبل أن يبدأ أي شيء.
زادت الحيرة بعد أن تلقوا رد إكيدنا الذي أبلغهم عن قوة غريبة تحتفظ بها الكتب.
لم يكن هناك حاجة لريكاردو للاستسلام فقط لأن إكيدنا قد استسلمت.
ريكاردو:「إذا كنت حرًا في أن أفعل ما أريد، فأنا سأبحث عن طريقة لإيقاظ الآنسة.」
رينهاردت:「إذا فهمت كل ما قلتِه تمامًا، فلا أستطيع فقط أن أومئ برأسي لهذه القصة.」
ومع ذلك――
لكن، من كان بإمكانه التنبؤ بأن رحلتهم للبحث عن حل لذلك انتهت بالتسبب في شيء من نفسالنوع.
إكيدنا:「حتى أنا لا أعرف ما إذا كانت آنا ستكون سعيدة بموقفك.」
انتفخت خدود شاولا، وغاصت مرة أخرى في بحر الكتب مع تعبير راضٍ على وجهها. رغم أن مزاجها الجيدعلى الأرجح لن يستمر طويلاً، إلا أن عينيها كانتا لا غنى عنهما للعثور على الكتب.
ريكاردو:「……إذا وبختني، إذًا حسنًا. وما هو أكثر، كيف يمكنني الاستسلام دون التأكد أولاً!؟ أناأفعل هذا لأن…. أنا والدها بالتبني.」
إكيدنا:「――――」
جوليوس:『أوافق. يبدو من المستحيل تقريبًا العثور على كتاب محدد في مثل هذه المكتبة الهائلة. عليك أن تجلس وتكرس نفسك عمدًا لهذه المهمة. ستستمر في إرهاق نفسك إذا واصلت السير بشكلأعمى.』
إكيدنا:「”كتب الموتى” الموجودة في برج بلياديس… تحتوي على الانطباعات والذكريات لأولئكالذين ماتوا. يمكن قراءة الكتب وفهمها. للأسف، لم أقرأ أيًا منها، لذا لا أفهم تمامًا مدى قوتها.」
ريكاردو:「هل يمكن أن يُطلق على الأب الذي يتخلى عن ابنته حقًا أبًا؟ مهما قال أي شخص، لن… أستسلمأبدًا.」
رينهاردت:「أوتو، هل تصدق هذا؟」
لم يكن هناك أي تلميح من السخرية تجاه إكيدنا في إعلان ريكاردو الحازم. ومع ذلك، مدركة جيدًالضعفها، غرزت في صدر إكيدنا. ونتيجة لذلك، أطلقت إكيدنا ابتسامة جافة تعبيرًا عن إعجابهابقوة ريكاردو.
نعم، هذا صحيح. بالطبع كان. فقط ذلك كان الجواب. فقط ذلك كان الجواب الصحيح. فقط ذلك سيقطعاليأس من هذه الطريق المسدود؛ كان الملاذ الأخير.
جارفييل:「شاولا……؟ أليس هذا اسم ‘الحكيم’ الذي يجب أن يكون في برج المراقبة؟ هل فعل ذلك الشخصشيئًا للكابتن…..لا، هذا مربك. إنه مثل في ‘تردد أوسموند’…..」
ثم――
إكيدنا:「أعتقد أنني سأنفصل عن “الأنياب الحديدية” أيضًا. من الآن فصاعدًا، ريكاردو، أنت حر في أنتفعل ما تريد.」
إكيدنا:「――ريكاردو، أنت حقًا」
رينهاردت:「هذا… لكن」
كانت إكيدنا على وشك متابعة كلماتها بقول: “قوي، أليس كذلك.”
――”القتل يصبح الجواب الوحيد.”
أو، إذا كان لديها الوقت لذلك، قد تكون أرادت أن تسأل عما إذا كان يمكنها الحصول على ذلكالنوع من القوة أيضًا.
بينما كان يعد الأرقام التي شطبها، طقطق سوبارو عظام رقبته، مدركًا أن لديه طريقًا طويلًاليقطعه.
لكن، لم يكن هناك وقت لذلك.
إكيدنا:「――――」
شعور مثل الهزة الأرضية اهتز تحت أقدامهم، وفي لحظة، رأت إكيدنا ريكاردو يمد ذراعه. ذراعهالسميكة ذات الخطاف أمسكت إكيدنا من مؤخرة عنقها ورفع قدميها في الهواء.
مع تعليق ريكاردو لها، كانت قادرة على رؤية ما كان يجري، وكان ذلك آخر شيء فعلته.
ذلك الشاب، الذي التقى بـ”ناتسوكي سوبارو” في الماضي، فقد حياته بشكل غير محظوظ بعد لقائهبـ”ناتسوكي سوبارو” الحالي―― سوبارو عاش حياته في الكتاب كما لو كان هو.
في اللحظة التالية، اندفعت موجة من الماء نحوهم بقوة هائلة، وابتلعت إكيدنا، ريكاردو، والمدينة، ثم استمرت في جرف كل شيء.
نعم، هذا صحيح. بالطبع كان. فقط ذلك كان الجواب. فقط ذلك كان الجواب الصحيح. فقط ذلك سيقطعاليأس من هذه الطريق المسدود؛ كان الملاذ الأخير.
――الفيضان الذي تسبب به طائفة الساحرة، الآن مرة أخرى أصاب مدينة المياة التي كانت قد نجتمن الكارثة.
المكتبة التي تحتوي على “كتب الموتى” للعرض―― عدائية “تايغيتا” كانت لا تزال قوية. ومهمازارها، لم تمنحه ميزة البحث داخل المكتبة أو ما شابه ذلك.
من لن يحاول ويأسف على العالم في هذا الوضع القاسي الذي كان ككابوس داخل كابوس.
