241
*الفصل برعاية Man p3 *
* ملك الشر *
بقت أكواريوس واقفة في نفس المكان كما لو كانت تفكر .
قاطعت أكواريوس أصابعها برفق ، و ضيقت عيناها .
“لا سبب مهم ، من الواضح أن هذا المكان موطن مناسب لثعابين الأوراق ، لا شيء غريب إذا كان هناك عدد قليل أكثر من المعتاد. ” قال أولون بهدوء ” بغض النظر عن مدى سمية الثعبان ، فلا يهم إذا كان لا يستطيع أن يعض أي شخص . “
“الأخت الكبرى ، ما الذي تفكرين فيه؟” سألت سينا من جانبها.
كان صوت الرجل ذو الرداء الأسود يحتوي على الشفقة.
“لا لا شيء. سأخرج في نزهة للسير على أقدامي ، فلتسبقوني للنوم يا رفاق “. بعدها وقفت أكواريوس و خرجت من باب الخيمة .
سار بحذر إلى الحدود حيث كانت عشبة يشم الحب ، وبدأ في القيام بدوريات وهو يتصرف بلا مبالاة.
كان هناك عدد قليل من الحراس في الخارج و كان بإمكانها سماع أصوات برين و الآخرين الذين كانوا يتحدثون بجانب جدول بعيد . كانت السماء تزداد قتامة و بويط هذا العالم القاتم كانت شعلة المخيم مصدر الضوء الوحيد تقريبا .
بف!
ألقت أكواريوس التحية على عدد قليلاً من الحراس ثم أخذت حارسة معها و سارت بين الحشائش كأنها ستستجيب لنداء الطبيعة.
“حسنا.” عند سماع ذلك ، اختبأ غارين على الفور خلف ظهر أولون.
بهذه الطريقة ، تمكنت من تجنب أي نظرات فضولية أخرى.
قالت للحارسة بهدوء: “انظري إذا كان هناك أحد حولنا “.
مشيت في وسط الحشائش ، ونظرت إلى الشجيرات المحيطة بها ، يصل طول كل منها إلى نصف طول شخص بالغ .
عندها فقط ، توقف الثعبان ذو الحراشف الزرقاء فجأة ، كما لو كان ينجذب لشيء ما واستدار ليتجه نحو اتجاه آخر متجاهلا غارين تمامًا.
قالت للحارسة بهدوء: “انظري إذا كان هناك أحد حولنا “.
“الأخت الكبرى ، ما الذي تفكرين فيه؟” سألت سينا من جانبها.
“نعم.”
ركض غارين بسرعة إلى الأمام ، لكنه استرخى قليلاً في الداخل. لقد تباطأ تدريجياً ، راغبًا في الالتفاف وإلقاء نظرة.
بمجرد أن غادرت الحارسة و بقيت أكواريوس بمفردها حتى حركت إصبعها و رسمت شيئ غريب . طارت نقطتان من الضوء الأزرق حين توقفت على الفور من أطراف أصابعها ، و سقطتا في وسط الأشجار ، كانت النقطتان تومضان مثل اثنين من اليراعات الصغيرة.
سقطت الشرارة الزرقاء على قفازته ، وأصدرت على الفور صوت هسهسة و تآكل. اشرارة هي رذاذ من السم الأزرق السميك.
حين لاحظت أكاسيا أن الحارسة لم تعد أعط أمرها “اذهبوا و اختبر أكاسيا ذلك ” .
بمجرد أن غادرت الحارسة و بقيت أكواريوس بمفردها حتى حركت إصبعها و رسمت شيئ غريب . طارت نقطتان من الضوء الأزرق حين توقفت على الفور من أطراف أصابعها ، و سقطتا في وسط الأشجار ، كانت النقطتان تومضان مثل اثنين من اليراعات الصغيرة.
تحركت اليرعات الزرقاء على الفور بخفة في الحشائش و اختفوا تمامًا.
بقت أكواريوس واقفة في نفس المكان كما لو كانت تفكر .
“لا لا شيء. سأخرج في نزهة للسير على أقدامي ، فلتسبقوني للنوم يا رفاق “. بعدها وقفت أكواريوس و خرجت من باب الخيمة .
*******************
“أيها السيد الشاب ، ما الذي تبحث عنه بحق السماء؟” سأل أولون من الملل من وراء غارين.
بإستعمال عذر أنهم خرجوا لجمع الحطب مرة أخرى و أنهم قرروا القيام بنزهة في نفس الوقت . سحب غارين أولون و عاد الى الموقع من قبل .
بإستعمال عذر أنهم خرجوا لجمع الحطب مرة أخرى و أنهم قرروا القيام بنزهة في نفس الوقت . سحب غارين أولون و عاد الى الموقع من قبل .
سار بحذر إلى الحدود حيث كانت عشبة يشم الحب ، وبدأ في القيام بدوريات وهو يتصرف بلا مبالاة.
مع صوت ” تينك ” ، اصطدم الظل الأزرق بحجر أبيض على الأرض مما أدى لإنقسام الحجر على الفور.
بعد فترة وجيزة ، وجد طحلب أخرى قرب عشبة يشم الحب. كان لها أوراق كبيرة و ساق سميك و تشبه الدبوس ، مما يعني أنها نضجت تمامًا في السنوات أيضًا.
كان فاندرمان جالسًا أمام شخص يرتدي أردية سوداء. أطلق مصباح الزيت الموجود على الطاولة بجانبهما ضوء أصفر خافت و لكنه هادئ ، مشكلاً هالة صفراء كانت كبيرة بما يكفي لتغطية كليهما. خارج الدائرة الصفراء ، كان كل شيء مظلمًا.
كان الطحلب مكونًا طبيًا آخر أكثر شيوعًا قليلا . سجل غارين بصمت هذه القطعة من المعلومات.
بعدما خفت الضوء ، تحولت الغابة إلى بحر من الظلام . حتى الأشجار و النباتات الخضراء بدت محبرة في الظل.
ثم بدأ في القيام بدوريات مرة أخرى. تبعه أولون عن كثب من ورائه ، دون أن يعرف ما الذي كان غارين يفعله.
بعد فترة وجيزة ، وجد طحلب أخرى قرب عشبة يشم الحب. كان لها أوراق كبيرة و ساق سميك و تشبه الدبوس ، مما يعني أنها نضجت تمامًا في السنوات أيضًا.
في هذه المنطقة من الغابة ، وجد غارين حوالي عشرة أعشاب أخرى من يشم الحب. كان هناك عدد أقل نسبيًا من الأعشاب الدبوسية ، فقط ثلاثة في المجموع . كان يشعر بالرضى بشكل متزايد عن نفسه مع ل عشب يجده .
عندها فقط تصرف غارين و كأنه خائف و بدا رد فعله متأخر كما يجب .
بعد إجراء بضع جولات أخرى في المناطق المحيطة ، أظلمت السماء لدرجة أنه لم يتمكن من الرؤية بشكل صحيح. عندها فقط قرر غارين العودة.
“ملكي ؟؟؟….هاه ” شعر الرجل الأسود بخيبة أمل طفيفة. “هل هذا قرارك ؟ و أنا الذي ظننت أنك فهمت الموقف ، للتفكير أنك … “كان الرجل سيتابع لكن من نظرة فاندرمان قرر الصمت “انس الأمر ، فقط تظاهر بأنني لم آتي هنا أبدًا.”
كانوا يقفون على منحدر تحيط بهم غابة من الأشجار والشجيرات. لقد وصلوا بعيدًا عن المخيم دون أن يدركوا ذلك.
“ابنة عمي تحب الأعشاب و الزهور ، لذلك قررت البحث عن بعضها والتي قد تعجبها ، أفكر أن أعيدها إليها معي .” أجاب غارين بشكل عرضي ، “كل ما في الأمر أننا سنخرج لبضعة أيام ، لذلك على الرغم من أنني حددت بالفعل بعض الأهداف ، فمن غير المجدي أن نقطفها في وقت مبكر جدًا.”
بعدما خفت الضوء ، تحولت الغابة إلى بحر من الظلام . حتى الأشجار و النباتات الخضراء بدت محبرة في الظل.
في غرفة الدراسة الحمراء .
“أيها السيد الشاب ، ما الذي تبحث عنه بحق السماء؟” سأل أولون من الملل من وراء غارين.
عبس فاندرمان و هز رأسه.
“ابنة عمي تحب الأعشاب و الزهور ، لذلك قررت البحث عن بعضها والتي قد تعجبها ، أفكر أن أعيدها إليها معي .” أجاب غارين بشكل عرضي ، “كل ما في الأمر أننا سنخرج لبضعة أيام ، لذلك على الرغم من أنني حددت بالفعل بعض الأهداف ، فمن غير المجدي أن نقطفها في وقت مبكر جدًا.”
ثم بدأ في القيام بدوريات مرة أخرى. تبعه أولون عن كثب من ورائه ، دون أن يعرف ما الذي كان غارين يفعله.
أومأ أولون برأسه كما لو فهم الأمر . فجأة ، مد يده ليمسك ثعبان أخضر صغير كان ينقض على غارين.
تصرف غارين كما لو كان مرعوبًا للغاية. لم يجرؤ حتى على التحرك ، بقي فقط نصف جالس على الأرض يحدق في ثعبان أزرق ينزلق نحوه في رعب.
ضغط كفه ببراعة و بدقة على أسفل رأس بسبع بوصات الثعبان . بضغطة خفيفة ، هسهس الثعبان الصغير و مات على الفور . بعدها قام أولون برمي الثعبان بشكل عرضي على الأرض. ( * هناك اعتقاد صيني بأن الثعابين لديها قلوبهم على بعد سبع بوصات من رؤوسهم ، لذلك سيكون هذا مكانهم المميت.* )
كان هناك رجل واحد و ثعبان يواجهان بعضهما البعض و لا يرغبان في تشتيت انتباههما.
عندها فقط تصرف غارين و كأنه خائف و بدا رد فعله متأخر كما يجب .
عندها فقط ، توقف الثعبان ذو الحراشف الزرقاء فجأة ، كما لو كان ينجذب لشيء ما واستدار ليتجه نحو اتجاه آخر متجاهلا غارين تمامًا.
“إنه ثعبان أوراق آخر ! لماذا يوجد الكثير من الثعابين في هذه الغابة! إذا لم تكن قد اكتشفته مبكرًا ، لكان قد عضني! “
ألقت أكواريوس التحية على عدد قليلاً من الحراس ثم أخذت حارسة معها و سارت بين الحشائش كأنها ستستجيب لنداء الطبيعة.
“لا سبب مهم ، من الواضح أن هذا المكان موطن مناسب لثعابين الأوراق ، لا شيء غريب إذا كان هناك عدد قليل أكثر من المعتاد. ” قال أولون بهدوء ” بغض النظر عن مدى سمية الثعبان ، فلا يهم إذا كان لا يستطيع أن يعض أي شخص . “
“حسنا.” عند سماع ذلك ، اختبأ غارين على الفور خلف ظهر أولون.
فجأة طافت نقطة زرقاء و حلقت باتجاه الاثنين. كانت النقطة ثعبانًا صغيرًا أزرق اللون يبدو كسولًا ، حركاته بطيئة و سلسة.
قاطعت أكواريوس أصابعها برفق ، و ضيقت عيناها .
رأى كل من غارين وأولون الثعبان.
كانوا يقفون على منحدر تحيط بهم غابة من الأشجار والشجيرات. لقد وصلوا بعيدًا عن المخيم دون أن يدركوا ذلك.
“أي ثعبان هذا؟” سأل غارين بعبوس .
قاطعت أكواريوس أصابعها برفق ، و ضيقت عيناها .
“لست متأكدًا أيضًا ، إذا كان لونه أزرق ، فيجب أن يكون ثعبانًا أزرق ، لكن هذا النوع من المناطق لا ينبغي أن يكون ملائمًا لهذا النوع من الثعابين.” عبس أولون قليلا أيضا. “كن حذرًا ، هذا النوع من الثعابين يتحرك بسرعة كبيرة ، ولديه الكثير من القوة أيضًا. فلتتراجع أولاً “.
كانت الغابة التي أمامه تتراجع بسرعة ، وكانت رجليه تتطايران عبر الحشائش . لم يتوقف غارين و لو للحظة.
“حسنا.” عند سماع ذلك ، اختبأ غارين على الفور خلف ظهر أولون.
كان هناك رجل واحد و ثعبان يواجهان بعضهما البعض و لا يرغبان في تشتيت انتباههما.
ارتدى أولون قفازات جلدية سوداء و أصبح تعبيره مهيبًا إلى حد ما. كان جلد الثعبان الأزرق قاسيًا و كان يتحرك بسرعة ، لذا لم يكن خصمًا سهلاً. كان أولون محاربًا متجولًا يعيش على أموال المكافآت من قبل ، لذلك كان معتادًا على العيش في غابات مثل هذه. ولكن حتى رغم ذلك وجد هذا صعبًا بعض الشيء.
*******************
كان سيكون بحال أفضل إذا كان بمفرده ، لكن كان هناك سيد شابًا خلفه يجب عليه حمايته الآن ، مما يجعل الأمور أكثر صعوبة.
“لا سبب مهم ، من الواضح أن هذا المكان موطن مناسب لثعابين الأوراق ، لا شيء غريب إذا كان هناك عدد قليل أكثر من المعتاد. ” قال أولون بهدوء ” بغض النظر عن مدى سمية الثعبان ، فلا يهم إذا كان لا يستطيع أن يعض أي شخص . “
“لا ينبغي أن تكون هناك ثعابين زرقاء هنا ، أليس كذلك؟” سأل نفسه بشكل متواصل و هو يحدق في الثعبان الأزرق الكسول.
“لكن العائلة المالكة لا تمثل كل شيء.” لم يلتف الرجل بالأسود أو أي شيئ ليجيب بل سار مباشرة للظلام و إختفى هناك دون أي صوت لفتح أبواب أو نوافذ ، تماما كما لو تلاشى بالظل .
كان صغير و لا يبلغ طوله نصف متر. بدا وكأنه لاحظ الاثنين أمامه أيضًا ، رفع نظره وأصدر صوته بهدوء ، كما لو كان يحذرهما و يطلب منهما الابتعاد عن طريقه.
فجأة طافت نقطة زرقاء و حلقت باتجاه الاثنين. كانت النقطة ثعبانًا صغيرًا أزرق اللون يبدو كسولًا ، حركاته بطيئة و سلسة.
قال أولون بهدوء: “يجب أن نتراجع ببطء . كن بطيئا ، لا تتعجل.”
“هذه ليست مشكلتي. نعم ، تم اعتراض الشحنة على أرضي ، لكن سيطرتي على الحدود ضعيفة للغاية. لا يمكنكم رمي كل المسؤولية علي “. توقف قليلا ثم تابع ” كانت هناك ثلاثة أغطية لهذه الشحنة بعدة طرق شحن للبضائع . بعد المرور بالعديد من التقلبات و المنعطفات ، لا يزال هناك شخص يمكنه فهم طرق الشحن عبر الحدود و تتبعها بدقة … “
“حسنا.”
كان هناك عدد قليل من الحراس في الخارج و كان بإمكانها سماع أصوات برين و الآخرين الذين كانوا يتحدثون بجانب جدول بعيد . كانت السماء تزداد قتامة و بويط هذا العالم القاتم كانت شعلة المخيم مصدر الضوء الوحيد تقريبا .
يتحرك الاثنان ببطء إلى اليسار.
بقي غارين نصف جالس على الأرض ، سبق و أن إستطاع أن يرى بوضوح ما كان عليه الجسم الأزرق .
فجأة أطلقت شرارة زرقاء من العدم ، متجهة مباشرة إلى وجه أولون.
بف!
انطلقت الشرارة الزرقاء من فم الثعبان ذي الحراشف الزرقاء و تسببت بنحت خطً أزرق رفيعًا في الهواء ، خط جميل و بلوري . في نفس الوقت ، انبعثت رائحة كريهة في المنطقة ، و كأن هذا المكان قد تحول فجأة إلى حفرة تصريف.
فجأة أطلقت شرارة زرقاء من العدم ، متجهة مباشرة إلى وجه أولون.
عندما كانت الشرارة الزرقاء على وشك أن تضرب وجه أولون ، رفع يده اليمنى فجأة و صدها أمام وجهه.
“رد فعله طبيعي للغاية ، لكن ذلك السقوط كان مثالي للغاية …” عبست قليلاً و نظرت إلى أسفل نحو ورقة سوداء في يدها. “انس الأمر ، فلننجز الأشياء المهمة أولاً.”
بف!
“ابنة عمي تحب الأعشاب و الزهور ، لذلك قررت البحث عن بعضها والتي قد تعجبها ، أفكر أن أعيدها إليها معي .” أجاب غارين بشكل عرضي ، “كل ما في الأمر أننا سنخرج لبضعة أيام ، لذلك على الرغم من أنني حددت بالفعل بعض الأهداف ، فمن غير المجدي أن نقطفها في وقت مبكر جدًا.”
سقطت الشرارة الزرقاء على قفازته ، وأصدرت على الفور صوت هسهسة و تآكل. اشرارة هي رذاذ من السم الأزرق السميك.
“أيها السيد الشاب ، ما الذي تبحث عنه بحق السماء؟” سأل أولون من الملل من وراء غارين.
“أهرب !!” عوى أولون و خلع قفازته بسرعة ثم ألقى على الفور خنجرًا رقيقًا . و مع ذلك ، فإن الثعبان ذي الحراشف الزرقاء تهرب منها على الفور.
عندها فقط ، توقف الثعبان ذو الحراشف الزرقاء فجأة ، كما لو كان ينجذب لشيء ما واستدار ليتجه نحو اتجاه آخر متجاهلا غارين تمامًا.
كان هناك رجل واحد و ثعبان يواجهان بعضهما البعض و لا يرغبان في تشتيت انتباههما.
حين لاحظت أكاسيا أن الحارسة لم تعد أعط أمرها “اذهبوا و اختبر أكاسيا ذلك ” .
بمجرد أن سمع غارين الصراخ ، انطلق يركض نحو المخيم. كان هناك الكثير من الحراس ، لذا لن تكون الحالة مشكلة كبيرة طالما يصل إلى هناك. كان هناك خبراء في التعامل مع الثعابين بين الحراس.
انطلقت الشرارة الزرقاء من فم الثعبان ذي الحراشف الزرقاء و تسببت بنحت خطً أزرق رفيعًا في الهواء ، خط جميل و بلوري . في نفس الوقت ، انبعثت رائحة كريهة في المنطقة ، و كأن هذا المكان قد تحول فجأة إلى حفرة تصريف.
كانت الغابة التي أمامه تتراجع بسرعة ، وكانت رجليه تتطايران عبر الحشائش . لم يتوقف غارين و لو للحظة.
“صديقي القديم ، لا أريد حقًا أن أراك تبتعد عن المسار بهذا الشكل.” الرجل ذو الرداء الأسود كان له صوت رجل عميق . “لقد عملنا أنا و أنت معًا طوال هذه السنوات ، ولكن لما في وقت محوري مثل الآن إنتهي بك الأمر إلى العبث بهذه الطريقة. حتى أنا سأجد صعوبة في تسهيل هذا الأمر من أجلك “.
لقد حققت ردود الفعل والسرعة التي أظهرها أولون و الثعبان الأزرق سابقًا بالإضافة إلى دقتهما مستوى عالٍ للغاية. لم يكن هناك من طريقة يمكن أن يتجنب بها غارين سم الثعبان الأزرق دون الكشف عن قدراته الحقيقية.
رأى كل من غارين وأولون الثعبان.
من خلفه ، صرخ أولون مرة أخرى ، لكن الصوت كان يأتي من بعيد. من الواضح أن المسافة بينهما قد زادت تدريجياً.
كان ثعبان من نفس النوع مثل من قبل!
ركض غارين بسرعة إلى الأمام ، لكنه استرخى قليلاً في الداخل. لقد تباطأ تدريجياً ، راغبًا في الالتفاف وإلقاء نظرة.
فجأة أطلقت شرارة زرقاء من العدم ، متجهة مباشرة إلى وجه أولون.
بف!
الغريب أنه كان يرى شيئًا مألوفًا في عيون هذا الثعبان.
فجأة ، قفز ظل أزرق من خلف غصن شجرة ، قادمًا مباشرة إلى وجهه. قبل أن يلمسه ، كان بإمكانه بالفعل شم رائحة كريهة نفاذة كما التي شمها من قبل.
“إنه ثعبان أوراق آخر ! لماذا يوجد الكثير من الثعابين في هذه الغابة! إذا لم تكن قد اكتشفته مبكرًا ، لكان قد عضني! “
“هذه ليست صدفة !!” فهم غارين على الفور أن شخصًا ما كان يحاول عن قصد اختباره. لم يفكر كثيرًا في الأمر و جعل نفسه يتعثر عمداً .
كان سيكون بحال أفضل إذا كان بمفرده ، لكن كان هناك سيد شابًا خلفه يجب عليه حمايته الآن ، مما يجعل الأمور أكثر صعوبة.
“أوه ، لا!” صرخ غارين بشكل مبالغ فيه و سقط نحو اليمين في الوقت المناسب تمامًا لتجنب الهجوم الأزرق.
بإستعمال عذر أنهم خرجوا لجمع الحطب مرة أخرى و أنهم قرروا القيام بنزهة في نفس الوقت . سحب غارين أولون و عاد الى الموقع من قبل .
مع صوت ” تينك ” ، اصطدم الظل الأزرق بحجر أبيض على الأرض مما أدى لإنقسام الحجر على الفور.
“صديقي القديم ، لا أريد حقًا أن أراك تبتعد عن المسار بهذا الشكل.” الرجل ذو الرداء الأسود كان له صوت رجل عميق . “لقد عملنا أنا و أنت معًا طوال هذه السنوات ، ولكن لما في وقت محوري مثل الآن إنتهي بك الأمر إلى العبث بهذه الطريقة. حتى أنا سأجد صعوبة في تسهيل هذا الأمر من أجلك “.
بقي غارين نصف جالس على الأرض ، سبق و أن إستطاع أن يرى بوضوح ما كان عليه الجسم الأزرق .
“أي ثعبان هذا؟” سأل غارين بعبوس .
كان ثعبان من نفس النوع مثل من قبل!
عبس فاندرمان و هز رأسه.
كان رأس الثعبان الأزرق الحراشف بكدمات ، لكن لم يكن هناك أي أثر للدم. حدق في غارين و جسده الطويل الأملس ينزلق ببطء و رشاقة نحوه.
*******************
تصرف غارين كما لو كان مرعوبًا للغاية. لم يجرؤ حتى على التحرك ، بقي فقط نصف جالس على الأرض يحدق في ثعبان أزرق ينزلق نحوه في رعب.
“العائلة المالكة لن تخسر!” كان فاندرمان حازم هذه المرة .
الغريب أنه كان يرى شيئًا مألوفًا في عيون هذا الثعبان.
قالت للحارسة بهدوء: “انظري إذا كان هناك أحد حولنا “.
“هذا هو …” انتشر الشك في قلب غارين.
فجأة أطلقت شرارة زرقاء من العدم ، متجهة مباشرة إلى وجه أولون.
عندها فقط ، توقف الثعبان ذو الحراشف الزرقاء فجأة ، كما لو كان ينجذب لشيء ما واستدار ليتجه نحو اتجاه آخر متجاهلا غارين تمامًا.
بعد فترة وجيزة ، وجد طحلب أخرى قرب عشبة يشم الحب. كان لها أوراق كبيرة و ساق سميك و تشبه الدبوس ، مما يعني أنها نضجت تمامًا في السنوات أيضًا.
نهض غارين ببطء ، ووجه شاحبًا ، لكن الارتباك في قلبه نما.
“هذه ليست صدفة !!” فهم غارين على الفور أن شخصًا ما كان يحاول عن قصد اختباره. لم يفكر كثيرًا في الأمر و جعل نفسه يتعثر عمداً .
في الغابة البعيدة ، كانت أكواريوس مستغربة أيضًا عندما نظرت إلى الثعبان الأزرق العائد .
“أيها السيد الشاب ، ما الذي تبحث عنه بحق السماء؟” سأل أولون من الملل من وراء غارين.
“رد فعله طبيعي للغاية ، لكن ذلك السقوط كان مثالي للغاية …” عبست قليلاً و نظرت إلى أسفل نحو ورقة سوداء في يدها. “انس الأمر ، فلننجز الأشياء المهمة أولاً.”
صمت فاندرمان و أنزل يده على مسند ذراع الكرسي و أمسكه بإحكام.
*************
“هذه ليست صدفة !!” فهم غارين على الفور أن شخصًا ما كان يحاول عن قصد اختباره. لم يفكر كثيرًا في الأمر و جعل نفسه يتعثر عمداً .
سكن تريجون ، برج فاندرمان.
*******************
في غرفة الدراسة الحمراء .
عندها فقط ، توقف الثعبان ذو الحراشف الزرقاء فجأة ، كما لو كان ينجذب لشيء ما واستدار ليتجه نحو اتجاه آخر متجاهلا غارين تمامًا.
كان فاندرمان جالسًا أمام شخص يرتدي أردية سوداء. أطلق مصباح الزيت الموجود على الطاولة بجانبهما ضوء أصفر خافت و لكنه هادئ ، مشكلاً هالة صفراء كانت كبيرة بما يكفي لتغطية كليهما. خارج الدائرة الصفراء ، كان كل شيء مظلمًا.
أومأ أولون برأسه كما لو فهم الأمر . فجأة ، مد يده ليمسك ثعبان أخضر صغير كان ينقض على غارين.
“ماذا أتيتم الى هنا في هذا الوقت بالتحديد يا رفاق ؟ فقط قل لي ذلك مباشرة “. قاطع فاندرمان أصابعه و قال بتعبير هادئ.
عندها فقط تصرف غارين و كأنه خائف و بدا رد فعله متأخر كما يجب .
“صديقي القديم ، لا أريد حقًا أن أراك تبتعد عن المسار بهذا الشكل.” الرجل ذو الرداء الأسود كان له صوت رجل عميق . “لقد عملنا أنا و أنت معًا طوال هذه السنوات ، ولكن لما في وقت محوري مثل الآن إنتهي بك الأمر إلى العبث بهذه الطريقة. حتى أنا سأجد صعوبة في تسهيل هذا الأمر من أجلك “.
نهض غارين ببطء ، ووجه شاحبًا ، لكن الارتباك في قلبه نما.
كان صوته هادئًا وبطيئًا ، لكن موقفه كان جادًا للغاية.
بهذه الطريقة ، تمكنت من تجنب أي نظرات فضولية أخرى.
عبس فاندرمان و هز رأسه.
بقي غارين نصف جالس على الأرض ، سبق و أن إستطاع أن يرى بوضوح ما كان عليه الجسم الأزرق .
“هذه ليست مشكلتي. نعم ، تم اعتراض الشحنة على أرضي ، لكن سيطرتي على الحدود ضعيفة للغاية. لا يمكنكم رمي كل المسؤولية علي “. توقف قليلا ثم تابع ” كانت هناك ثلاثة أغطية لهذه الشحنة بعدة طرق شحن للبضائع . بعد المرور بالعديد من التقلبات و المنعطفات ، لا يزال هناك شخص يمكنه فهم طرق الشحن عبر الحدود و تتبعها بدقة … “
الرجل الذي سمع ذلك توقف عن السير و أجاب بهدوء ” لقد توقفت منذ فترة طويلة عن كوني تونسي الذي تعرفه .” .
“في الواقع هناك خائن ، لكن ليس هذا هو الهدف هنا.” هز الرجل الأسود رأسه “النقطة المهمة هي أن الشخص الذي يريد التحرك في منطقتك يمكنه التحرك في منطقتك. والأهم من ذلك ، أن شخصًا ما ظل صامتًا و سمح له بهذا السلوك. و التزم الجميع الباقون الصمت ، هذه هي النقطة الأساسية “.( * أحد المستنيرين سيتحرك في منطقته قريبا و هو أقوى من فاندرمان و المجلس أو الأشخاص الأقوياء لم يكبحوه أو يعترضوا على أفعاله *)
“نعم.”
صمت فاندرمان و أنزل يده على مسند ذراع الكرسي و أمسكه بإحكام.
انطلقت الشرارة الزرقاء من فم الثعبان ذي الحراشف الزرقاء و تسببت بنحت خطً أزرق رفيعًا في الهواء ، خط جميل و بلوري . في نفس الوقت ، انبعثت رائحة كريهة في المنطقة ، و كأن هذا المكان قد تحول فجأة إلى حفرة تصريف.
كان صوت الرجل ذو الرداء الأسود يحتوي على الشفقة.
*************
“نحن نعتبر أصدقاء قدامى الآن. سبب هذا الأمر أن الفروع غير راضية عنك. إذا كنت لا تزال لا تقرر … “
“لست متأكدًا أيضًا ، إذا كان لونه أزرق ، فيجب أن يكون ثعبانًا أزرق ، لكن هذا النوع من المناطق لا ينبغي أن يكون ملائمًا لهذا النوع من الثعابين.” عبس أولون قليلا أيضا. “كن حذرًا ، هذا النوع من الثعابين يتحرك بسرعة كبيرة ، ولديه الكثير من القوة أيضًا. فلتتراجع أولاً “.
“أنا مستنير ملكي!” قاطعه فاندرمان بصوت عميق.
مع صوت ” تينك ” ، اصطدم الظل الأزرق بحجر أبيض على الأرض مما أدى لإنقسام الحجر على الفور.
“ملكي ؟؟؟….هاه ” شعر الرجل الأسود بخيبة أمل طفيفة. “هل هذا قرارك ؟ و أنا الذي ظننت أنك فهمت الموقف ، للتفكير أنك … “كان الرجل سيتابع لكن من نظرة فاندرمان قرر الصمت “انس الأمر ، فقط تظاهر بأنني لم آتي هنا أبدًا.”
“صديقي القديم ، لا أريد حقًا أن أراك تبتعد عن المسار بهذا الشكل.” الرجل ذو الرداء الأسود كان له صوت رجل عميق . “لقد عملنا أنا و أنت معًا طوال هذه السنوات ، ولكن لما في وقت محوري مثل الآن إنتهي بك الأمر إلى العبث بهذه الطريقة. حتى أنا سأجد صعوبة في تسهيل هذا الأمر من أجلك “.
استدار وسار نحو الظلام خارج الدائرة الصفراء.
قال أولون بهدوء: “يجب أن نتراجع ببطء . كن بطيئا ، لا تتعجل.”
فجأة قال فاندرمان ” تونسي ، لم أنس الأمور من الماضي .” . ( * أوه هل هناك تونسيون معنا هنا ؟ أتركوا كلمة بلغتكم إذا وجدتم *)
كانت الغابة التي أمامه تتراجع بسرعة ، وكانت رجليه تتطايران عبر الحشائش . لم يتوقف غارين و لو للحظة.
الرجل الذي سمع ذلك توقف عن السير و أجاب بهدوء ” لقد توقفت منذ فترة طويلة عن كوني تونسي الذي تعرفه .” .
كان هناك عدد قليل من الحراس في الخارج و كان بإمكانها سماع أصوات برين و الآخرين الذين كانوا يتحدثون بجانب جدول بعيد . كانت السماء تزداد قتامة و بويط هذا العالم القاتم كانت شعلة المخيم مصدر الضوء الوحيد تقريبا .
“العائلة المالكة لن تخسر!” كان فاندرمان حازم هذه المرة .
عندها فقط تصرف غارين و كأنه خائف و بدا رد فعله متأخر كما يجب .
“لكن العائلة المالكة لا تمثل كل شيء.” لم يلتف الرجل بالأسود أو أي شيئ ليجيب بل سار مباشرة للظلام و إختفى هناك دون أي صوت لفتح أبواب أو نوافذ ، تماما كما لو تلاشى بالظل .
“أيها السيد الشاب ، ما الذي تبحث عنه بحق السماء؟” سأل أولون من الملل من وراء غارين.
بمجرد أن غادرت الحارسة و بقيت أكواريوس بمفردها حتى حركت إصبعها و رسمت شيئ غريب . طارت نقطتان من الضوء الأزرق حين توقفت على الفور من أطراف أصابعها ، و سقطتا في وسط الأشجار ، كانت النقطتان تومضان مثل اثنين من اليراعات الصغيرة.
