الفصل 4 - الجزء الثالث
المجلد 2: محارب الظلام
آينز – إعصار الموت الذي قتل كل ما يلمسه – توقف أخيرًا.
الفصل 4 – الجزء الثالث – توأم السيف قاطعا الموت
“يا لها من آفات مزعجة.”
كان هناك مكان يشغل ما يقرب من ربع الحلقة الخارجية لـ إرانتل، والتي كانت أيضًا معظم الربع الغربي. كانت مقبرة إرانتل. في حين أن المدن الأخرى لديها مقابرها الخاصة، إلا أن أيا منها لم تكن كبيرة مثل هذه.
“رن الجرس! اطلب المساعدة من الثكنات! أنتما الاثنان، اذهبا وأبلغوا الأبواب الأخرى بهذا!”
كان هذا من أجل قمع اللاموتى.
كان المستوى المنخفض من اللاموتى موجودين فقط في حالة استخدام بعض المغامرين لسحر الطيران للوصول إلى موقع العدو وسرقة الفضل في عمله الشاق.
على الرغم من أن العديد من الأشياء كانت غير واضحة حول التكوين التلقائي للأموات الأحياء، فإن الفكرة الأساسية كانت أن المخلوقات الدنيئة تتكاثر كثيرًا من الأماكن التي مات فيها الأحياء. من بين هؤلاء، الأشخاص الذين ماتوا بشكل مفاجئ وعنيف والموتى الذين لم يحظوا بالتبجيل المناسب كانت لديهم أكبر فرصة للعودة إلى الحياة. لذلك، تميل ساحات القتال والأطلال إلى أن تغزوها اللاموتى.
“… اصعد الدرج هناك. يجب أن تظل قادرًا على الحركة بعد السقوط من ارتفاع مثل هذا، أليس كذلك؟”
نظرًا لأن إرانتل كانت قريبة جدًا من الإمبراطورية وبالتالي كانت ساحات معاركها، فقد تطلبت مقبرة ضخمة – مكان يمكن أن تتلقى فيه الرفات التبجيل المناسب.
“وبالتالي؟ ماذا يعني ذلك بالنسبة لي، مومون؟”
في هذا الجانب، التزمت الدولة المجاورة – الإمبراطورية – أيضًا باتفاقهم المشترك على احترام الموتى. على الرغم من أنهم ذبحوا بعضهم البعض، إلا أنهم رأوا أن الموتى الأحياء الذين هاجموا الأحياء هم العدو المشترك.
لم يكن هناك احتمال آخر.
بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك مشكلة أخرى مع اللاموتى. إذا تُركت دون مراقبة، سيلود لاموتى أكثر قوة. هذا هو السبب في قيام حراس المدينة والمغامرين بدوريات في المقابر ليلًا ونهارًا لإبادة الأضعف من الموتى الأحياء في أسرع وقت ممكن.
نظرًا لأن المقبرة كانت محاطة بجدار، فإن الموتى الأحياء لا يستطيعون مهاجمة عامة الناس طالما أن الجدار صامد. ومع ذلك، حتى لو حشدوا كل حراسهم، كان من المشكوك فيه ما إذا كان بإمكانهم صد مثل هذا الحشد الهائل من الموتى الأحياء. كان الحراس في الأساس مواطنين عاديين، ولم يكن لديهم ثقة في القضاء على هؤلاء الموتى الأحياء.
كان هناك جدار يحيط بالمقبرة. كان هذا الجدار هو الحد الفاصل بين الأحياء والأموات. بينما كان ارتفاعه أربعة أمتار فقط ولا يمكن مقارنته بأسوار المدينة، إلا أنه كان عريضًا بما يكفي ليمشي الناس فوقه. كانت الأبواب الكبيرة الموضوعة على جانبه متينة ولا يمكن اختراقها بسهولة.
“ألم تسمعني؟ اخرج من هنا الآن!”
كل هذا كان من أجل الحماية ضد الموتى الأحياء الذين ظهروا في المقبرة.
ظهرت نظرة ارتباك على كلايمنتين، ولم يكن آينز ينوي شرح نفسه.
كانت هناك سلالم على يسار ويمين الأبواب، وأبراج مراقبة على طول الجدار. تناوب الحراس على مراقبة المقبرة الموجودة أسفلهم أثناء تثاؤبهم من أبراج المراقبة، في مناوبات لخمسة رجال في كل مرة.
كان هناك جدار يحيط بالمقبرة. كان هذا الجدار هو الحد الفاصل بين الأحياء والأموات. بينما كان ارتفاعه أربعة أمتار فقط ولا يمكن مقارنته بأسوار المدينة، إلا أنه كان عريضًا بما يكفي ليمشي الناس فوقه. كانت الأبواب الكبيرة الموضوعة على جانبه متينة ولا يمكن اختراقها بسهولة.
كانت المقبرة مليء بتعويذات [الضوء المستمر]، لذلك كان هناك إضاءة وافرة على الرغم من حلول الليل. ومع ذلك، كان هناك العديد من الأماكن المظلمة، وكانت الرؤية أسوأ في تلك الأماكن التي أغلقتها شواهد القبور.
“إذن، دعونا نعتني بالأمور في هذا الجانب أيضًا.”
نظر الحارس الذي يستخدم الرمح و الذي كان شارد الذهن إلى المقبرة، وقال لزميله المتثائب:
الفصل 4 – الجزء الثالث – توأم السيف قاطعا الموت
“الليلة هادئة جدًا أيضًا.”
ظهرت امرأة شابة ببطء في النور، وكل خطوة تخطوها كانت مصحوبة بقعقعة المعادن.
“نعم، لم يكن هناك سوى خمسة هياكل عظمية في وقت سابق، أليس كذلك؟ هذا يبدو أقل بكثير مقارنة بالماضي.”
“نحن… ربما رأينا للتو رجل أسطورة… محارب أسود… لا، بطل مظلم…”
“حسنًا، هل يمكن أن تكون أرواح الموتى قد استدعيت من قبل الآلهة الأربعة؟ سيكون ذلك محظوظًا جدًا بالنسبة لنا إذا كان ذلك صحيحًا.”
“ماذا حدث؟ ماذا عن الآخرين؟”
انجذب الحراس الآخرون إلى الموضوع، وبدأوا في التحدث:
“أوي … هل تسمعه؟”
“حسنًا، إذا كانت مجرد هياكل عظمية و زومبي يمكننا التعامل معهم. ومع ذلك، من المؤلم إنهاء الهياكل العظمية ذو الحربة.”
“اووي! هذا المكان خطير جدًا! اخرج من-“
“بالنسبة لي هو الحريش العظمي. سأكون ميتًا الآن إذا لم يطردهم المغامرون الواقفون في الجوار بعيدًا عني.”
اندفعوا وانسحبوا ثم اندفعوا مرة أخرى.
“الحريش العظمي؟ سمعت أن الموتى الأحياء الأقوياء لا يظهرون إلا عندما تترك الضعفاء يفلتون. لذلك كل ما عليك فعله هو قتلهم جميعًا عندما يكونون ضعفاء ولن يظهر الزومبي القوي.”
“أنت تكذب، هذا مستحيل.”
“نعم هذا صحيح. القائد قضى على الفرقة التي كانت تقوم بدوريات في المقبرة الأسبوع الماضي. في حين أنه من الجيد جعلهم يشترون جولة لنا، إلا أنني أفضل ألا أضطر إلى المرور بهذا النوع من الأشياء مرة أخرى.”
“اهدئ!”
“لا يزال… عندما أفكر في الأمر، لدي شعور سيء بشأن قلة الموتى الأحياء في الوقت الحالي.”
“الدين في الخلف، خذوا رمحكم وأطعنوا الزومبي الذين بالقرب من الأبواب!”
“…لماذا هذا؟”
“الدين في الخلف، خذوا رمحكم وأطعنوا الزومبي الذين بالقرب من الأبواب!”
“آه، أشعر وكأننا قد فاتنا شيء ما خلال نوبتنا.”
“وفقًا للمعلومات الواردة من هؤلاء الفرسان في زهرة الرياح، هناك خمسة أشخاص فقط في هذا البلد يمكنهم أن يقاتلوني جيدًا. جازف سترونوف. جاجاران من الزهرة الزرقاء. لويسنبورغ ألبيليون من القطرة الحمراء. براين أنجلوس. أيضًا، المتقاعد فيستيا كروفت دي لوفان… على الرغم من عدم تمكن أي منهم من هزيمتي حتى لو بذلوا قصارى جهدهم. ولا حتى لو كنت بدون العناصر السحرية من بلدي.”
“أنت تفكر كثيرًا. ليس هناك الكثير من الموتى الأحياء بشكل طبيعي. يقولون إنهم يظهرون بشكل متكرر فقط عندما يقومون بدفن جثث الأشخاص الذين ماتوا أثناء قتال الإمبراطورية. لذا على الجانب الآخر، هذا ما يحدث عندما لا تكون هناك أي حروب كبيرة، أليس كذلك؟”
“هل ننصب لهم كمينًا؟” سألت ناربيرال. ومع ذلك، هز آينز رأسه.
أومأ الجنود لبعضهم البعض بالموافقة. لقد دفنوا الجثث البشرية في قراهم، لكنهم لم يسمعوا أبدًا عن ظهور الموتى الأحياء في كثير من الأحيان.
“نحن الوحيدون -“
“… وهذا يعني أن سهول كاتزي يجب أن تكون مجنونة للغاية.”
في الواقع، كان هناك بالفعل العديد من الأشخاص ينظرون إلى آينز وناربثرال.
“نعم، ألم يقولوا شيئًا عن ظهور كائن لا ميت قوي لا يمكن تصوره؟”
صرخة اخترقت الهواء. عندما استدار الحراس الآخرون للنظر، رأوا شيئًا طويلًا وملتويًا حول رقبة حارس آخر.
كان مكانًا اشتبكت فيه الإمبراطورية والمملكة في معارك ضارية. كان أيضًا مكانًا مشهورًا بانتشار الزومبي. غالبًا ما كان المغامرون الذين استأجرتهم المملكة والفرسان الإمبراطوريون يذهبون إلى هناك لمطاردة الموتى الأحياء. كانت هذه المهمة مهمة بما فيه الكفاية لدرجة أن فيلق دعم الإمبراطورية والمملكة قاما ببناء مدن صغيرة قريبة لدعم أفرادها.
“حسنًا، إذا كانت مجرد هياكل عظمية و زومبي يمكننا التعامل معهم. ومع ذلك، من المؤلم إنهاء الهياكل العظمية ذو الحربة.”
“سمعت-“
“فقط~ أمزح ~ هل تقصد هذه؟”
الحارس الذي كان على وشك التحدث فجأة أغلق فمه.
وتطايرت الدماء الملوثة على الأرض، بينما سرعان ما تعوّدت أنوف الحراس على رائحة العفن. كرروا نفس الحركات مرارًا وتكرارًا مثل العمال. قتلوا العديد من الموتى الأحياء، الذين سقطوا على الأرض و لصقوا بالأرض بس دوس الباقي.
وقال حارس آخر شعر بالراحة حيال ذلك:
تذكر الحراس واجبهم عندما سمعوا الأوامر، وبدأوا في الدفع بوحشية على الموتى الأحياء أسفلهم. غطى اللاموتى الأرض مثل الطوفان، لذلك فإن أي ضربة لهم وجدت مكانًا في لحم اللاموتى.
“أوي، لا تخيفني -“
أعاد آينز إنشاء سيوفه العظيمة بالسحر، والآن أمسكهما بكلتا يديه. نظر إلى الموتى الأحياء من حوله بتعبير غاضب على وجهه، ثم أشار بالسيف العظيم مغطى بالسوائل الخسيسة عليه.
“اهدئ!”
ركض المحارب و قفز على الأرضية الحجرية، واختفى فوق الجانب الآخر من الجدار. لقد قفز فوق جدار ارتفاعه أربعة أمتار في قفزة واحدة، وكان يرتدي درعًا كاملاً أيضًا.
نظر الحارس الصامت مباشرة إلى المقبرة، كما لو كان يستطيع أن يرى من خلال الظلام. بعد ذلك، استدار الحراس الآخرون لينظروا إلى المقبرة الواحد تلو الآخر.
“فوفو ~ لقد فحصت أجسادهم ~ ليس سيئًا ~”
“… ألم تسمعوا ذلك؟”
“لم أسمع بذلك بنفسي – وقد جمعت معلومات عن جميع المغامرين ذوي الرتب العالية في المدينة، فكيف لم أسمع من قبل عن مومون من بينهم؟ ومع ذلك، كيف عرفت أننا هنا؟ أشارت رسالة الاحتضار إلى المجاري -“
“هل كنت تتخيل الأشياء؟”
سبب توقف الضجيج هو أن الموتى الأحياء القريبين قد جذبهم هدف جديد. بالنظر إلى أن الصوت لم يعد بعد، فهذا يعني أنهم ما زالوا يقاتلون ولم يعودوا.
“على الرغم من أنني لم أسمع الرياح تهب أو العشب يتحرك… أعتقد أنني أستطيع شم رائحة الأوساخ. ألم يحفروا بعض القبور الآن؟”
“أنت … توقف عن الحركة. من الصعب أن أحملك عندما تتقلب.”
“هيا، لا تمزح بشأن هذا النوع من الأشياء.”
جاءت أصوات القصف المتكرر وأنين الموتى المستمر من الجانب الآخر من الباب.
“… إيه؟ آه، أوه! انظروا هناك!”
“-و انت؟”
أشار أحد الحراس إلى المقبرة، ونظر الجميع نحو المكان الذي كان يشير إليه.
“الجواب تحت عباءتك. أرني ذلك.”
كان اثنان من الحراس يركضون نحو الأبواب. كلاهما يلهث بشدة، عيونهم محتقنة بالدماء، وشعرهم المليء بالعرق عالق على جباههم.
لقد اهتز آينز إلى حد ما من هذا. دفع رأسه بقوة إلى الوراء للتحقق من المسافة بينه وبين أبواب المقبرة، ومعرفة ما إذا كان الحراس لا يزالون قادرين على رؤيته من هناك.
ملأ شعور متزايد بالفزع الحراس الآخرين عندما رأوا ذلك.
“لم أسمع بذلك بنفسي – وقد جمعت معلومات عن جميع المغامرين ذوي الرتب العالية في المدينة، فكيف لم أسمع من قبل عن مومون من بينهم؟ ومع ذلك، كيف عرفت أننا هنا؟ أشارت رسالة الاحتضار إلى المجاري -“
دوريات الحراسة في المقبرة تحركت في مجموعات لا تقل عن عشر. لماذا كان هناك شخصان فقط هنا؟ بالحكم على الطريقة التي لم يكن لديهم أسلحة وكانوا يركضون بحياتهم، فقد أصيبوا بالذعر وهربوا.
جاءت أصوات القصف المتكرر وأنين الموتى المستمر من الجانب الآخر من الباب.
”افتحوا، افتحوت! أسرعوا وافتحوا الأبواب!”
“الجواب تحت عباءتك. أرني ذلك.”
عندما رأوا الرجلين يصرخان أمام الأبواب، ركض الحراس على الدرج بسرعة وتركوهم يمرون.
“بالطبع! هذا الشخص يجب أن يندفع إلى جانب سيده! انتظر هذا الشخص، سيدي!”
قبل أن تتأرجح الأبواب بالكامل، اقتحم الحارسان طريقهما. انهاروا على الأرض لكنهم استمروا في التشنج.
“الدين في الخلف، خذوا رمحكم وأطعنوا الزومبي الذين بالقرب من الأبواب!”
“بحق الجحيم…”
وتطايرت الدماء الملوثة على الأرض، بينما سرعان ما تعوّدت أنوف الحراس على رائحة العفن. كرروا نفس الحركات مرارًا وتكرارًا مثل العمال. قتلوا العديد من الموتى الأحياء، الذين سقطوا على الأرض و لصقوا بالأرض بس دوس الباقي.
قاطع الحارسان شاحبا الوجه اللذان هربا لتوهما من المقبرة، مستجوبيهما وهم يلهثون ويصرخون:
جاء صوت ناربيرال من بطن ملك الغابة الحكيم. لم تكن تطير، لكن ناربيرال، التي ألقت تعويذة الطيران على نفسها، كانت تحمله. تم دفنها في فراء ملك الغابة الحكيم.
”أغلقوا، أغلقوا الأبواب! بسرعة!”
“لن يساعد ذلك. إلى جانب ذلك، يبدو أنهم قد رصدونا بالفعل.”
أدى هذا السلوك الغريب إلى برودة في العمود الفقري للحراس الآخرين. عملوا معًا، ودفعوا الأبواب وأغلقوها.
لم يكن هناك احتمال آخر.
“ماذا حدث؟ ماذا عن الآخرين؟”
ثم ردت نارببرال بجدية على كلمات آينز:
عندما سمعوا هذا السؤال، ظهرت نظرة مرتعبة على وجوه الحراس الخائفين:
كانت هناك سلالم على يسار ويمين الأبواب، وأبراج مراقبة على طول الجدار. تناوب الحراس على مراقبة المقبرة الموجودة أسفلهم أثناء تثاؤبهم من أبراج المراقبة، في مناوبات لخمسة رجال في كل مرة.
“لقد تم أكلهم!”
“حقِا؟ حسنًا، هذا عار ~ إنه لأمر ممتع أن تغضب هؤلاء الأشخاص الذين يتأثرون تمامًا عندما يأتي أصدقاؤهم. أوي، لماذا لا تغضب؟ ليس لديك أي متعة! أو ربما لم يكونوا أصدقاء لك؟”
عندما أدركوا أن ثمانية من زملائهم فقدوا حياتهم، استدار الحراس على الفور إلى قائدهم. أمر على الفور:
ومع ذلك، فإن الشخص الذي رد ليس آينز.
“… أوي، فليصعد أحدكم إلى الطابق العلوي ويلقي نظرة!”
“آه، أشعر وكأننا قد فاتنا شيء ما خلال نوبتنا.”
صعد أحد الحراس السلم بسرعة، لكنه تجمد في مكانه في منتصف الطريق.
سأل الرجل الذي يقف في وسط الدائرة – اسمه خازيت، ما لم يكن ذلك اسمًا مستعارًا، وربما كان أعلى مرتبة بين جميع الأشخاص الحاضرين – سأل آينز هذا السؤال نيابة عن الآخرين.
“ماذا حدث؟”
يجب أن يكون شخصًا يمتلك صفيحة مصنوعة من أعلى مرتبة بين جميع المعادن – بمعنى آخر، بطل.
صاح الحارس المرتعش:
ترجمة: Scrub
”لاموتى! لاموتى في كل مكان!”
[خلق لا ميت من المستوى المتوسط: جاك السفاح]
إذا استمع المرء باهتمام، فسيكون قادرًا على إصدار صوت يشبه عشرة آلاف حصان يركض، قادمًا من الجانب الآخر من الجدار. الجميع، ليس فقط الحارس، صدمهم المشهد أمامهم.
وتطايرت الدماء الملوثة على الأرض، بينما سرعان ما تعوّدت أنوف الحراس على رائحة العفن. كرروا نفس الحركات مرارًا وتكرارًا مثل العمال. قتلوا العديد من الموتى الأحياء، الذين سقطوا على الأرض و لصقوا بالأرض بس دوس الباقي.
اقتربت كمية هائلة من اللاموتى – كبيرة لدرجة جعل كل من رآهم عاجزًا عن الكلام – اقتربوا من أبواب المقبرة.
لقد كان زومبي عملاق، مخلوق عملاق لا ميت مصنوع من عدد لا يحصى من الجثث.
“لماذا، هم بهذه الأرقام…”
آينز – إعصار الموت الذي قتل كل ما يلمسه – توقف أخيرًا.
“يبدو أنهم أكثر من مائة أو مائتي… يجب أن يكون هناك ألف منهم… أو أكثر…”
في منتصف كلمات الحارس ، أدرك أن هناك صفيحة معدنية تتدلى من رقبة المحارب.
أضاءت الأضواء السحرية عددًا لا يحصى من الموتى الأحياء، مثل الظلال المتلوية في الظلام، وكان من الصعب الحصول على عدد دقيق.
كان هذا المخلوق لا ميت يسمى عضو البيض.
مكللين برائحة العفن، ضغطت الكتلة المتهالكة من الموتى الأحياء نحو الأبواب مثل تجمع السحب. لم يكن مجرد زومبي وهياكل عظمية هناك؛ كان هناك أيضًا عدد قليل من الموتى الأحياء النادرين والأكثر قوة – غول و غاست و وايت و ذو البشرة الموجية و الميت الفاسد والمزيد.
ابتسمت المرأة، رداً على خازيت الغاضب إلى حد ما.
(أعرف أسماء غريبة جدًا لكن دورت و بحثت عن معانيهم بالعربي و لم أجد شيء كلها مصطلحات أجنبية ليس لها معنى بالعربي لذا حاولت قدر الإمكان اترجمهم إلى أقرب مفهوم)
“نعم، لم يكن هناك سوى خمسة هياكل عظمية في وقت سابق، أليس كذلك؟ هذا يبدو أقل بكثير مقارنة بالماضي.”
لم يستطع الحراس فعل شيء سوى الارتعاش.
“لن يساعد ذلك. إلى جانب ذلك، يبدو أنهم قد رصدونا بالفعل.”
نظرًا لأن المقبرة كانت محاطة بجدار، فإن الموتى الأحياء لا يستطيعون مهاجمة عامة الناس طالما أن الجدار صامد. ومع ذلك، حتى لو حشدوا كل حراسهم، كان من المشكوك فيه ما إذا كان بإمكانهم صد مثل هذا الحشد الهائل من الموتى الأحياء. كان الحراس في الأساس مواطنين عاديين، ولم يكن لديهم ثقة في القضاء على هؤلاء الموتى الأحياء.
“… نابي. تعاملي مع خازيت والرجال الآخرين. سأعتني بهذه المرأة.”
بالإضافة إلى ذلك، يمكن لبعض الموتى الأحياء أن يحولوا ضحاياهم المقتولين إلى آخرين من نفس النوع. إذا سارت الأمور على ما يرام، فقد ينتهي الأمر بالحراس بأن يصبحوا لا موتى ويهاجمون زملائهم. وعلى الرغم من أنهم لم يروا أي طائر لا ميت حتى الآن، كان لدى الحراس شعور سيء – أنهم إذا لم يقضوا عليهم جميعًا، فإن لا ميت طائر سينتهي به الأمر إلى التبويض عاجلاً أم آجلاً.
“هل كنت تتخيل الأشياء؟”
– انجرف مد اللاموتى على جانب الجدار.
“ليس عليك تصديق ذلك، لكن دعنا نعود إلى الموضوع الرئيسي. إذا تركت الصبي يعود إلى المنزل بأمان، يمكنني أن أتجنب حياتك. ماذا عن ذلك يا خازيت؟”
لم يكن لدى الزومبي المحتشد، الطائش أي إحساس بالألم، وضرب بقوة على الأبواب. كان الأمر كما لو كانوا يعرفون أنهم يستطيعون مهاجمة الأحياء إذا كسروا الأبواب.
“… إيه؟ آه، أوه! انظروا هناك!”
جاءت أصوات القصف المتكرر وأنين الموتى المستمر من الجانب الآخر من الباب.
“هل يجب أن نستدعي تعزيزات من نزاريك؟ يمكن لعشرات من الأشخاص القضاء على كل شيء في هذه المقبرة التي تتجرأ على الوقوف ضدك، آينز ساما.”
لم يكونوا بحاجة لكباش الحصار. إن الموتى الأحياء – الذين لم يهتموا بما إذا كانت أجسادهم قد دمرت من خلال ضربهم المستمر – كانوا أسلحة حصار في حد ذاتها.
“… اصعد الدرج هناك. يجب أن تظل قادرًا على الحركة بعد السقوط من ارتفاع مثل هذا، أليس كذلك؟”
اندلع العرق البارد على ظهور الحراس الذين رأوا هذا.
“لكن، آينز ساما، إذا أردنا الفوز بالشهرة، ألن يكون من الأفضل ترك الموتى الأحياء في المدينة والتسبب في المزيد من الإصابات أولاً قبل التدخل؟”
“رن الجرس! اطلب المساعدة من الثكنات! أنتما الاثنان، اذهبا وأبلغوا الأبواب الأخرى بهذا!”
سأل الرجل الذي يقف في وسط الدائرة – اسمه خازيت، ما لم يكن ذلك اسمًا مستعارًا، وربما كان أعلى مرتبة بين جميع الأشخاص الحاضرين – سأل آينز هذا السؤال نيابة عن الآخرين.
واصل القائد، الذي استعاد حواسه الآن، إعطاء الأوامر:
“حسنًا، هل يمكن أن تكون أرواح الموتى قد استدعيت من قبل الآلهة الأربعة؟ سيكون ذلك محظوظًا جدًا بالنسبة لنا إذا كان ذلك صحيحًا.”
“الدين في الخلف، خذوا رمحكم وأطعنوا الزومبي الذين بالقرب من الأبواب!”
رأوا شكلاً أعلى من الجدران التي يبلغ ارتفاعها أربعة أمتار.
تذكر الحراس واجبهم عندما سمعوا الأوامر، وبدأوا في الدفع بوحشية على الموتى الأحياء أسفلهم. غطى اللاموتى الأرض مثل الطوفان، لذلك فإن أي ضربة لهم وجدت مكانًا في لحم اللاموتى.
تحت خوذته، ابتسم آينز بمرارة لخزيت، الذي كان ينظر حوله.
اندفعوا وانسحبوا ثم اندفعوا مرة أخرى.
رأوا شكلاً أعلى من الجدران التي يبلغ ارتفاعها أربعة أمتار.
وتطايرت الدماء الملوثة على الأرض، بينما سرعان ما تعوّدت أنوف الحراس على رائحة العفن. كرروا نفس الحركات مرارًا وتكرارًا مثل العمال. قتلوا العديد من الموتى الأحياء، الذين سقطوا على الأرض و لصقوا بالأرض بس دوس الباقي.
وتطايرت الدماء الملوثة على الأرض، بينما سرعان ما تعوّدت أنوف الحراس على رائحة العفن. كرروا نفس الحركات مرارًا وتكرارًا مثل العمال. قتلوا العديد من الموتى الأحياء، الذين سقطوا على الأرض و لصقوا بالأرض بس دوس الباقي.
لأن الموتى الأحياء كان لديهم القليل من الذكاء، لم يهاجموا الحراس بطعنهم برماحهم. أدى تكرار نفس الإجراءات البسيطة إلى تآكل إحساس الحراس بالخطر.
حملت الريح كلامًا هامسًا في أذني آينز. ارتفعت الأصوات في الهواء وانخفضت في انسجام تام، وبدا الأمر وكأنه نوع من الترانيم. ومع ذلك، لم يكن يبدو وكأنه قداس للموتى، ولكنه أشبه بنوع من الطقوس السوداء التي تجدف على المتوفي.
“اوواااااه!”
[خلق لا ميت من المستوى المتوسط: جاك السفاح]
صرخة اخترقت الهواء. عندما استدار الحراس الآخرون للنظر، رأوا شيئًا طويلًا وملتويًا حول رقبة حارس آخر.
“على الرغم من أنني لم أسمع الرياح تهب أو العشب يتحرك… أعتقد أنني أستطيع شم رائحة الأوساخ. ألم يحفروا بعض القبور الآن؟”
لقد كان جسمًا لزجًا وردي اللون – أمعاء.
“نعم، لم يكن هناك سوى خمسة هياكل عظمية في وقت سابق، أليس كذلك؟ هذا يبدو أقل بكثير مقارنة بالماضي.”
كان المخلوق الذي أطلق هذا الطول من الأمعاء مخلوقًا بيضويًا على شكل لا ميت، مع تجويف ضخم في مقدمة جسمه. داخل هذا التجويف كان هناك العديد من الأعضاء الداخلية التي تتماوج وتتلوى مثل الطفيليات.
قاطع الحارسان شاحبا الوجه اللذان هربا لتوهما من المقبرة، مستجوبيهما وهم يلهثون ويصرخون:
كان هذا المخلوق لا ميت يسمى عضو البيض.
هز آينز كتفيه بتعب وهو يرد:
شدت الأمعاء الملتوية جسد الحارس.
كان أحدهم يرتدي معطفًا ويرتدي قناعًا يظهر على وجهه ابتسامة. في نهاية أصابعه كان هناك مشارط جراحية كبيرة وحادة.
“ااااااااه!”
إذا أراد كسر الحصار، فيمكنه بسهولة قطع طريق عبر حشد الموتى الأحياء. ومع ذلك، إذا شق طريقه، فسوف يتفرق الموتى الأحياء في جميع الاتجاهات وقد ينتهي الأمر بالحراس القريبين للإصابة أو القتل. إذا حدث ذلك، فإنه سيفقد الشهود على أفعاله، وبالتالي يفشل في الهدف من كونه “المغامر الذي انهى هذا الأمر”. لذلك، كان عليه أن يستدرج الموتى الأحياء نحوه بينما كان يتقدم للأمام، من أجل ضمان سلامة الحراس. ومع ذلك، فإن القيام بذلك جعل تقدمه إلى الأمام بطيئًا للغاية.
قبل أن يتمكن أصدقاؤه من إنقاذه، صرخ الحارس وسقط-
“اهدئ!”
“أنقذوني، أنقذوني! شخص ما يخلصني منه! ااااه!”
أعاد آينز إنشاء سيوفه العظيمة بالسحر، والآن أمسكهما بكلتا يديه. نظر إلى الموتى الأحياء من حوله بتعبير غاضب على وجهه، ثم أشار بالسيف العظيم مغطى بالسوائل الخسيسة عليه.
– صرخاته ملأت الهواء. رأى كل حارس المصير الرهيب لزميلهم، الذي أكله حشد الموتى الأحياء.
“كانت هذه الجوائز التي حصلتِ عليها هي التي قادتني إليك.”
الدرع الذي كان يحمي جسده ومحاولاته لحماية وجهه فقط أطالت معاناته. تم أكل أصابعه وفخذيه ووجهه و بطنه دون ترك شيء.
“وبالتالي؟ ماذا يعني ذلك بالنسبة لي، مومون؟”
“تراجعوا! انزلوا من على الحائط!”
جاء صوت ناربيرال من بطن ملك الغابة الحكيم. لم تكن تطير، لكن ناربيرال، التي ألقت تعويذة الطيران على نفسها، كانت تحمله. تم دفنها في فراء ملك الغابة الحكيم.
بعد رؤية ارتعاش أحشاء عضو البيض، أمر قائد الحراس بالتراجع.
“بالطبع! هذا الشخص يجب أن يندفع إلى جانب سيده! انتظر هذا الشخص، سيدي!”
ركض جميع الحراس على عجل على الدرج، وكانوا يسمعون أصوات الموتى الأحياء وهم يقرعون الأبواب. وبدأت الأبواب نفسها تئن تحت الضغط.
شعر آينز أن هناك نوعًا من المعنى وراء ذلك الرد السريع. فقال:
نما الشعور بالهلاك أقوى. كانت فرصهم في الصمود حتى وصول المساعدة، أو عدم ظهور أي لا ميت قوي آخر منخفض للغاية. بمجرد فتح الأبواب، سوف يتدفق تيار الموت، ولم يعرف سوى الآلهة عدد الأرواح التي ستفقد.
وتابعت كلايمنتين بنبرة ساخرة:
مثلما استهلك اليأس الحراس بالكامل، كان هناك صليل من المعدن.
شدت الأمعاء الملتوية جسد الحارس.
نظر الجميع بشكل انعكاسي إلى مصدر الصوت.
نظرًا لأن إرانتل كانت قريبة جدًا من الإمبراطورية وبالتالي كانت ساحات معاركها، فقد تطلبت مقبرة ضخمة – مكان يمكن أن تتلقى فيه الرفات التبجيل المناسب.
كان أمام أعينهم وحش سحري تتألق عيناه السوداء المستديرة بالذكاء، ومحارب يرتدي درعًا كاملًا. بجانبهم كانت امرأة جميلة بدت غير متطابقة تمامًا مع الزوج.
“قبل ذلك، هناك شيء أود أن أسألك عنه. هل هناك أي شخص غيرك هنا؟”
“اووي! هذا المكان خطير جدًا! اخرج من-“
“نعم هذا صحيح. القائد قضى على الفرقة التي كانت تقوم بدوريات في المقبرة الأسبوع الماضي. في حين أنه من الجيد جعلهم يشترون جولة لنا، إلا أنني أفضل ألا أضطر إلى المرور بهذا النوع من الأشياء مرة أخرى.”
في منتصف كلمات الحارس ، أدرك أن هناك صفيحة معدنية تتدلى من رقبة المحارب.
“وفقًا للمعلومات الواردة من هؤلاء الفرسان في زهرة الرياح، هناك خمسة أشخاص فقط في هذا البلد يمكنهم أن يقاتلوني جيدًا. جازف سترونوف. جاجاران من الزهرة الزرقاء. لويسنبورغ ألبيليون من القطرة الحمراء. براين أنجلوس. أيضًا، المتقاعد فيستيا كروفت دي لوفان… على الرغم من عدم تمكن أي منهم من هزيمتي حتى لو بذلوا قصارى جهدهم. ولا حتى لو كنت بدون العناصر السحرية من بلدي.”
مغامر!
“يبدو أنهم أكثر من مائة أو مائتي… يجب أن يكون هناك ألف منهم… أو أكثر…”
ومع ذلك، فقد انطفأت جمرة الأمل هذه عندما رأوا أنها صفيحة نحاسية. لا يمكن للمغامرين من الطبقة الدنيا أن ينقذوهم من هذه المعضلة. ظهرت نظرة خيبة أمل في عيون جميع الحراس الحاضرين.
نظر آينز بصمت إلى ناربيرال، التي كانت تطفو في الهواء.
ترجل المحارب وحشه برشاقة. لم يكن هناك أي شعور بالحماقة في تحركاته.
إذا أراد كسر الحصار، فيمكنه بسهولة قطع طريق عبر حشد الموتى الأحياء. ومع ذلك، إذا شق طريقه، فسوف يتفرق الموتى الأحياء في جميع الاتجاهات وقد ينتهي الأمر بالحراس القريبين للإصابة أو القتل. إذا حدث ذلك، فإنه سيفقد الشهود على أفعاله، وبالتالي يفشل في الهدف من كونه “المغامر الذي انهى هذا الأمر”. لذلك، كان عليه أن يستدرج الموتى الأحياء نحوه بينما كان يتقدم للأمام، من أجل ضمان سلامة الحراس. ومع ذلك، فإن القيام بذلك جعل تقدمه إلى الأمام بطيئًا للغاية.
“ألم تسمعني؟ اخرج من هنا الآن!”
عندما أظهر الاثنان اللاموتى عرضًا وحشيًا لمهاراتهما، اندفع آينز إلى صفوف حشد الموتى الأحياء الضعيفين للغاية.
“نابي، سيفي.”
“حسنًا، إذا كانت مجرد هياكل عظمية و زومبي يمكننا التعامل معهم. ومع ذلك، من المؤلم إنهاء الهياكل العظمية ذو الحربة.”
كان صوت المحارب أنعم من صراخ الحارس، لكنه كان مدويًا بشكل مدهش حتى من خلال ضجيج الزومبي المحتشدين. اقتربت المرأة الجميلة من المحارب و سلّت سيفًا كبيرًا من ظهره.
كان صوت المحارب أنعم من صراخ الحارس، لكنه كان مدويًا بشكل مدهش حتى من خلال ضجيج الزومبي المحتشدين. اقتربت المرأة الجميلة من المحارب و سلّت سيفًا كبيرًا من ظهره.
“أنظروا خلفكم. إنه أمر خطير، أليس كذلك؟”
“حسنًا، إذا كانت مجرد هياكل عظمية و زومبي يمكننا التعامل معهم. ومع ذلك، من المؤلم إنهاء الهياكل العظمية ذو الحربة.”
استدار الحراس ردًا على كلمات المحارب، ونظروا إلى هلاكهم.
في مواجهة الثقة المطلقة للمحارب المظلم، اهتز جميع الحراس حتى النخاع، ولم يتمكنوا من الرد.
رأوا شكلاً أعلى من الجدران التي يبلغ ارتفاعها أربعة أمتار.
المجلد 2: محارب الظلام
لقد كان زومبي عملاق، مخلوق عملاق لا ميت مصنوع من عدد لا يحصى من الجثث.
[خلق لا ميت من المستوى المتوسط: جامع الجثث]
“اووواااااه -“
كانت المقبرة مليء بتعويذات [الضوء المستمر]، لذلك كان هناك إضاءة وافرة على الرغم من حلول الليل. ومع ذلك، كان هناك العديد من الأماكن المظلمة، وكانت الرؤية أسوأ في تلك الأماكن التي أغلقتها شواهد القبور.
وبينما كان الحراس يصرخون ويستعدون للفرار، ظهر أمامهم مشهد غريب. رفع المحارب سيفه في موقف رامي الرمح.
“قبل ذلك، هناك شيء أود أن أسألك عنه. هل هناك أي شخص غيرك هنا؟”
ما الذي كان يفعله؟
“… هذا الشخص يعتذر بشدة عن أفعال هذا الشخص…”
في اللحظة التالية، اختفى هذا السؤال مثل الضباب في ضوء الشمس.
نظرًا لأن إرانتل كانت قريبة جدًا من الإمبراطورية وبالتالي كانت ساحات معاركها، فقد تطلبت مقبرة ضخمة – مكان يمكن أن تتلقى فيه الرفات التبجيل المناسب.
ألقى المحارب سيفه بسرعة لا تصدق. نظر الحراس على عجل إلى المكان الذي طار فيه السيف، وهناك رأوا مشهدًا أكثر روعة.
تحركت هذه الدائرة بخطوات آينز. على الرغم من أن اللاميت بدا وكأنه يبحث عن فرصة للهجوم، فإن أي من تقدم للأمام دمره آينز على الفور. لذلك، فإن اللاموتى أحاطوا به فقط، لكنهم لم يتحركوا نحوه.
الزومبي العملاق، ذلك المخلوق الضخم الذي لا يقهر على ما يبدو، ترنح كما لو كان قد أصيب في رأسه من قبل عدو أكبر، قبل أن ينهار على الأرض. قدم الانهيار المدوي دليلاً على سقوط المخلوق العملاق.
فجأة، دوى صوت أنثوي من الكنيسة.
“—هذا اللاميت يحجب الطريق.”
“يا لها من آفات مزعجة.”
مع قوله هذا، وجه محارب الظلام سيفه العظيم الآخر وتقدم.
“أنتِ…”
“افتحوا.”
“وبالتالي؟ ماذا يعني ذلك بالنسبة لي، مومون؟”
يبدو أن الحراس لم يفهموا ما قاله المحارب. لقد رمشوا أعينهم عدة مرات قبل أن يتمكنوا في النهاية من تحليل كلمات المحارب.
“أنظروا خلفكم. إنه أمر خطير، أليس كذلك؟”
“لا تكن أحمق! هناك حشد كامل من الموتى الأحياء على الجانب الآخر من الباب!”
“بالنسبة لي هو الحريش العظمي. سأكون ميتًا الآن إذا لم يطردهم المغامرون الواقفون في الجوار بعيدًا عني.”
“وبالتالي؟ ماذا يعني ذلك بالنسبة لي، مومون؟”
“إذن، دعونا نعتني بالأمور في هذا الجانب أيضًا.”
في مواجهة الثقة المطلقة للمحارب المظلم، اهتز جميع الحراس حتى النخاع، ولم يتمكنوا من الرد.
أسرع المخلوق الضخم نحو طريقه بالقرب من الحراس وصعد السلم برشاقة. قفز فوق الحائط وهبط على الجانب الآخر.
“… حسنًا، إذا لم تفتحها، فلا يمكنني فعل شيء حيال ذلك. سأذهب هناك بنفسي.”
“… إيه؟ آه، أوه! انظروا هناك!”
ركض المحارب و قفز على الأرضية الحجرية، واختفى فوق الجانب الآخر من الجدار. لقد قفز فوق جدار ارتفاعه أربعة أمتار في قفزة واحدة، وكان يرتدي درعًا كاملاً أيضًا.
“تراجعوا! انزلوا من على الحائط!”
كان مشهدًا بالكاد يبدو حقيقيًا على الإطلاق.
حملت الريح كلامًا هامسًا في أذني آينز. ارتفعت الأصوات في الهواء وانخفضت في انسجام تام، وبدا الأمر وكأنه نوع من الترانيم. ومع ذلك، لم يكن يبدو وكأنه قداس للموتى، ولكنه أشبه بنوع من الطقوس السوداء التي تجدف على المتوفي.
لم يتمكن الحراس من إقناع أنفسهم بالأحداث التي وقعت للتو. واصل كل واحد منهم التحديق في المكان الذي كان مومون فيه.
ما الذي كان يفعله؟
حلقت المرأة الجميلة في السماء من موقعها الأصلي. بدت وكأنها ستعبر الجدار هكذا، لكن بعد ذلك أوقفها صوت:
“آه… يا لها من ليلة جميلة. ألا تعتقد أنه يضيع في هذه الطقوس القديمة المملة؟”
“لحظة من فضلكم! يرجى إحضار هذا الشخص معكم!”
“من كان ذلك المحارب، على أي حال؟”
جاء الصوت من الوحش العظيم الذي كان المحارب قد امتطاه هنا للتو. كان صوته مذهلاً مثل مظهره.
جاءت أصوات القصف المتكرر وأنين الموتى المستمر من الجانب الآخر من الباب.
تجعدت حواجب الفتاة الجميلة قليلاً – ولم يضر ذلك بمظهرها على الإطلاق – واستجابت للوحش:
أطلق آينز العنان لقوته.
“… اصعد الدرج هناك. يجب أن تظل قادرًا على الحركة بعد السقوط من ارتفاع مثل هذا، أليس كذلك؟”
– انجرف مد اللاموتى على جانب الجدار.
“بالطبع! هذا الشخص يجب أن يندفع إلى جانب سيده! انتظر هذا الشخص، سيدي!”
طفت رائحة التعفن كما توقعوا، وسمعوا أصوات معركة بعيدة.
أسرع المخلوق الضخم نحو طريقه بالقرب من الحراس وصعد السلم برشاقة. قفز فوق الحائط وهبط على الجانب الآخر.
“أوي، هل حدث ذلك بالفعل؟ هذا المحارب… كان هناك لا موتى، والكثير منهم، وقد اخترقهم… ذهب للأمام مباشرة. “
الآن كان كل شيء صمتًا.
يجب أن يكون شخصًا يمتلك صفيحة مصنوعة من أعلى مرتبة بين جميع المعادن – بمعنى آخر، بطل.
حدقوا بأفواه مفتوحة وعيون مذهولة لبعض الوقت، كما لو أن إعصارًا قد اجتاحهم للتو. تحدث الحارس الأول الذي استعاد عافيته بصوت يرتجف دون حسيب ولا رقيب:
“-و انت؟”
“أوي … هل تسمعه؟”
“بسبب ذلك، سأعطيكِ تسهيلًا. لن أستخدم قوتي الكاملة عليك تحت أي ظرف من الظروف.”
“ماذا تسمع؟”
“هل لي أن أعرف إسمك؟ آه، أنا كلايمنتين. يسعدني لقاؤك ~ “
“أصوات الموتى الأحياء.”
بعد استخدام مهارته، ظهر مخلوقان لا ميتان.
على الرغم من أنهم أجهدوا آذانهم للاستماع، إلا أنهم لم يسمعوا أي شيء. كان الأمر كما لو أن حجاب الصمت قد رسم على الأرض. لم يتم العثور على الصوت المستمر لقصف الموتى الأحياء على الأبواب منذ الآن.
“يبدو أنهم أكثر من مائة أو مائتي… يجب أن يكون هناك ألف منهم… أو أكثر…”
تمتم الحراس الخائفون:
أشار أحد الحراس إلى المقبرة، ونظر الجميع نحو المكان الذي كان يشير إليه.
“أوي، هل حدث ذلك بالفعل؟ هذا المحارب… كان هناك لا موتى، والكثير منهم، وقد اخترقهم… ذهب للأمام مباشرة. “
“همف… سأقرر أنا ما إذا كان الوقت مناسبًا للطقوس آم لا. بالتفكير في الأمر، من أنت على أي حال؟ كيف اخترقت هذا الحشد من الموتى الأحياء؟”
كانَا مليئين بالصدمة والرهبة.
أضاءت الأضواء السحرية عددًا لا يحصى من الموتى الأحياء، مثل الظلال المتلوية في الظلام، وكان من الصعب الحصول على عدد دقيق.
سبب توقف الضجيج هو أن الموتى الأحياء القريبين قد جذبهم هدف جديد. بالنظر إلى أن الصوت لم يعد بعد، فهذا يعني أنهم ما زالوا يقاتلون ولم يعودوا.
“لا أعرف أي نوع من الوجه القبيح تحت خوذتك، ولكن لا توجد طريقة يمكن أن أخسر أنا، كلايمنتين ساما – الشخص الذي ترك الإنسانية وراءه ودخل إلى عالم الأبطال!”
جذب هذا السيناريو المذهل الحراس إلى أعلى الجدران لإرضاء فضولهم. لم يصدقوا ما رأوه من هناك، وتمتموا:
“اهدئ!”
“ما هذا… ذلك المحارب… أي نوع من الرجال هو…”
“آه، لقد اكتشفوني، لذا لا فائدة من الاختباء. بالحديث عن ذلك ~ أخفقت فقط لأنني لا أستطيع استخدام تعويذة [إخفاء الحياة]”
تناثرت عدد لا يحصى من الجثث على الأرض. كانت جبال الجثث في كل مكان تغطي المقبرة بأكملها. على الرغم من أن بعض الموتى الأحياء تمسكوا بخيط غير حي وعانوا بشكل ضعيف للتحرك، فقد فقدوا جميعًا القدرة على القتال.
“اقتلوهم.”
طفت رائحة التعفن كما توقعوا، وسمعوا أصوات معركة بعيدة.
أطاع الاثنان أوامر آينز و ذهبوا إلى حشد الموتى الأحياء المحيطين. على الرغم من وجود اثنين منهم فقط، إلا أنهم كانوا أقوى بكثير.
“… مستحيل… ما زال يقاتل؟ كل هؤلاء اللاموتى، الأقوياء منهم أيضًا، ويمكنه بالفعل اختراقهم! لا يصدق…!”
رفع آينز ببطء سيوفه العظيمة:
“من كان ذلك المحارب، على أي حال؟”
صرخة اخترقت الهواء. عندما استدار الحراس الآخرون للنظر، رأوا شيئًا طويلًا وملتويًا حول رقبة حارس آخر.
“… أطلق على نفسه اسم مومون، على ما أعتقد… لكن شخص كهذا لديه صفيحة نحاسية هو نكتة أكثر من اللازم. يجب أن يكون أحد هؤلاء المغامرين الأسطوريين ذو صفيحة أدمانتيت، أليس كذلك؟”
نظر الحارس الذي يستخدم الرمح و الذي كان شارد الذهن إلى المقبرة، وقال لزميله المتثائب:
أعرب الآخرون بهدوء عن موافقتهم. شخص من هذا القبيل لا يمكن أن يكون مجرد مغامر ذو صفيحة نحاسية.
“بسبب ذلك، سأعطيكِ تسهيلًا. لن أستخدم قوتي الكاملة عليك تحت أي ظرف من الظروف.”
يجب أن يكون شخصًا يمتلك صفيحة مصنوعة من أعلى مرتبة بين جميع المعادن – بمعنى آخر، بطل.
“ماذا حدث؟”
لم يكن هناك احتمال آخر.
اندلع العرق البارد على ظهور الحراس الذين رأوا هذا.
“نحن… ربما رأينا للتو رجل أسطورة… محارب أسود… لا، بطل مظلم…”
“هل لي أن أعرف إسمك؟ آه، أنا كلايمنتين. يسعدني لقاؤك ~ “
لم يستطع أي شخص آخر إلا أن يهز رأسه ردًا على ذلك.
ركض جميع الحراس على عجل على الدرج، وكانوا يسمعون أصوات الموتى الأحياء وهم يقرعون الأبواب. وبدأت الأبواب نفسها تئن تحت الضغط.
♦ ♦ ♦
”لاموتى! لاموتى في كل مكان!”
عندما تحركت يده اليمنى، تم رمي لا ميت بعيدًا. عندما ضربت يده اليسرى، تم قطع لا ميت إلى قسمين.
“كانت هذه الجوائز التي حصلتِ عليها هي التي قادتني إليك.”
آينز – إعصار الموت الذي قتل كل ما يلمسه – توقف أخيرًا.
“… هذا الشخص يعتذر بشدة عن أفعال هذا الشخص…”
“يا لها من آفات مزعجة.”
“هل يجب أن نستدعي تعزيزات من نزاريك؟ يمكن لعشرات من الأشخاص القضاء على كل شيء في هذه المقبرة التي تتجرأ على الوقوف ضدك، آينز ساما.”
أعاد آينز إنشاء سيوفه العظيمة بالسحر، والآن أمسكهما بكلتا يديه. نظر إلى الموتى الأحياء من حوله بتعبير غاضب على وجهه، ثم أشار بالسيف العظيم مغطى بالسوائل الخسيسة عليه.
بعد استخدام مهارته، ظهر مخلوقان لا ميتان.
تراجع الموتى الأحياء عن هذا وحاولوا الفرار من آينز. لا ينبغي أن يعرف الموتى الأحياء معنى الخوف، ومع ذلك فقد أصبحوا يخافون آينز.
“لن يساعد ذلك. إلى جانب ذلك، يبدو أنهم قد رصدونا بالفعل.”
“… هذا الشخص يعتذر بشدة عن أفعال هذا الشخص…”
عندما تحركت يده اليمنى، تم رمي لا ميت بعيدًا. عندما ضربت يده اليسرى، تم قطع لا ميت إلى قسمين.
جاء الصوت من عاليًا فوق آينز. طاف ملك الغابة الحكيم في الهواء، وانتشرت أطرافه. تدلَّت شعيراته وبدا صوته بلا حياة.
“هل ننصب لهم كمينًا؟” سألت ناربيرال. ومع ذلك، هز آينز رأسه.
ومع ذلك، فإن الشخص الذي رد ليس آينز.
في اللحظة التالية، اختفى هذا السؤال مثل الضباب في ضوء الشمس.
“أنت … توقف عن الحركة. من الصعب أن أحملك عندما تتقلب.”
“… أوي، فليصعد أحدكم إلى الطابق العلوي ويلقي نظرة!”
جاء صوت ناربيرال من بطن ملك الغابة الحكيم. لم تكن تطير، لكن ناربيرال، التي ألقت تعويذة الطيران على نفسها، كانت تحمله. تم دفنها في فراء ملك الغابة الحكيم.
“… إيه؟ آه، أوه! انظروا هناك!”
“أعمق اعتذاري …”
“أوي، لا تخيفني -“
لم يهاجم اللاميت غير الذكي آينز عندما ظهر. كان هذا لأنهم استطاعوا إدراك قوة حياته، وشعروا أن آينز كان من نفس النوع الذي كانوا عليه.
“أعمق اعتذاري …”
ومع ذلك، فإن الشيء نفسه لا ينطبق على قوة حياة ملك الغابة الحكيم خلفه. نتج عن ذلك معركة فوضوية استقطبت آينز فيها، وبالتالي حملت ناربيرال ملك الغابة الحكيم لئلا يلمسه الموتى الأحياء.
كانَا مليئين بالصدمة والرهبة.
مع كل خطوة اتخذها آينز للأمام، رجع لا ميت للخلف خطوة. حاصروه بهذه الطريقة وابتعدوا عنه.
كانت هناك سلالم على يسار ويمين الأبواب، وأبراج مراقبة على طول الجدار. تناوب الحراس على مراقبة المقبرة الموجودة أسفلهم أثناء تثاؤبهم من أبراج المراقبة، في مناوبات لخمسة رجال في كل مرة.
تحركت هذه الدائرة بخطوات آينز. على الرغم من أن اللاميت بدا وكأنه يبحث عن فرصة للهجوم، فإن أي من تقدم للأمام دمره آينز على الفور. لذلك، فإن اللاموتى أحاطوا به فقط، لكنهم لم يتحركوا نحوه.
استدار الحراس ردًا على كلمات المحارب، ونظروا إلى هلاكهم.
تم إبادة عدد لا يحصى من اللاموتى بواسطة آينز عندما ضلوا الطريق بلا مبالاة بالقرب من آينز. حتى اللاميت الطائش قد يعلم شيئًا من هذا، ولهذا السبب اختاروا أن يحيطوا به.
نظر الجميع بشكل انعكاسي إلى مصدر الصوت.
“ومع ذلك، إذا استمر هذا الأمر، فسيكون مجرد طريق مسدود”، تذمر آينز وهو يرى حشدًا هائلاً من الموتى الأحياء الذين لا يزالون باقين.
نما الشعور بالهلاك أقوى. كانت فرصهم في الصمود حتى وصول المساعدة، أو عدم ظهور أي لا ميت قوي آخر منخفض للغاية. بمجرد فتح الأبواب، سوف يتدفق تيار الموت، ولم يعرف سوى الآلهة عدد الأرواح التي ستفقد.
إذا أراد كسر الحصار، فيمكنه بسهولة قطع طريق عبر حشد الموتى الأحياء. ومع ذلك، إذا شق طريقه، فسوف يتفرق الموتى الأحياء في جميع الاتجاهات وقد ينتهي الأمر بالحراس القريبين للإصابة أو القتل. إذا حدث ذلك، فإنه سيفقد الشهود على أفعاله، وبالتالي يفشل في الهدف من كونه “المغامر الذي انهى هذا الأمر”. لذلك، كان عليه أن يستدرج الموتى الأحياء نحوه بينما كان يتقدم للأمام، من أجل ضمان سلامة الحراس. ومع ذلك، فإن القيام بذلك جعل تقدمه إلى الأمام بطيئًا للغاية.
“نعم، نحن الاثنين فقط. لقد طرنا إلى هنا بتعويذة طيران.”
ثم ردت نارببرال بجدية على كلمات آينز:
حدقوا بأفواه مفتوحة وعيون مذهولة لبعض الوقت، كما لو أن إعصارًا قد اجتاحهم للتو. تحدث الحارس الأول الذي استعاد عافيته بصوت يرتجف دون حسيب ولا رقيب:
“هل يجب أن نستدعي تعزيزات من نزاريك؟ يمكن لعشرات من الأشخاص القضاء على كل شيء في هذه المقبرة التي تتجرأ على الوقوف ضدك، آينز ساما.”
“فوفوفو، هذا الملقي السحري كان مضحكًا جدًا. حتى النهاية كان يعتقد أن شخصًا ما سينقذه… ولكن كيف يمكنه الصمود أمام هجماتي مع القليل من الصحة… أم أنه كان يأمل في أن تنقذه؟ آسفة، لقد قتلته.”
“… لا تكوني سخيفة. كم مرة أخبرتك أن هدفنا هو الشهرة إلى هذه المدينة؟”
نظرًا لأنهم لم يشنوا هجومًا بعد، فقد يكون لديهم ما يقولونه. بعد أن توصل إلى هذا الاستنتاج، قرر آينز الاقتراب منهم وجهاً لوجه.
“لكن، آينز ساما، إذا أردنا الفوز بالشهرة، ألن يكون من الأفضل ترك الموتى الأحياء في المدينة والتسبب في المزيد من الإصابات أولاً قبل التدخل؟”
وتطايرت الدماء الملوثة على الأرض، بينما سرعان ما تعوّدت أنوف الحراس على رائحة العفن. كرروا نفس الحركات مرارًا وتكرارًا مثل العمال. قتلوا العديد من الموتى الأحياء، الذين سقطوا على الأرض و لصقوا بالأرض بس دوس الباقي.
“لقد فكرت في هذا الاحتمال أيضًا. إذا عرفنا هدف عدونا والقوة القتالية لهذه المدينة وما إلى ذلك، فقد نتمكن من القيام بذلك. ولكن بما أننا نفتقر إلى المعلومات، فنحن بحاجة إلى تجنب ضياع هذه الفرصة. سيكون من المزعج للغاية أن ترقص على أنغام المعارضة. بالإضافة إلى ذلك، مما يمكنني رؤيته، قد تنتزع الفرق الأخرى مجدنا أولاً.”
بينما كان آينز وناربيرال يسيران تحت الأضواء السحرية، اتخذت المجموعة المشبوهة موقفًا، وقال أحدهم للرجل في الوسط، “خازيت ساما، إنهم هنا.”
“أنا أرى… آينز ساما، أنت لا تصدق حقًا. أن تعتقد أن خطتك تم وضعها بطريقة صحيحة؛ لم أتوقع شيئًا أقل من حاكمنا الأعلى. أنحني أمام حكمتك الفائقة مرة أخرى. بالحديث عن… يود تابعك الأحمق أن يستنير في نقطة واحدة. ألن يكون من الأفضل إرسال قتلة الحد الثمانية، وشياطين الظل، وغيرهم من التابعين الماهرين في إخفاء أنفسهم لمراقبة الموقف قبل حدوث تحول كبير في الظروف، ثم اغتنام اللحظة عندما تأتي الفرصك؟”
“نابي، سيفي.”
نظر آينز بصمت إلى ناربيرال، التي كانت تطفو في الهواء.
أسرع المخلوق الضخم نحو طريقه بالقرب من الحراس وصعد السلم برشاقة. قفز فوق الحائط وهبط على الجانب الآخر.
هبت رياح الليل بهدوء. بدلاً من ذلك، سيتم تدمير أي لا ميت سعى لاستغلال هذا الضعف المتصور في ضربة واحدة من خلال أرجحة سيوف آينز.
كانوا جميعًا يرتدون أردية سوداء خام تغطي أجسادهم بالكامل، والتي تختلف في الملمس واللون. أخفت أقمشة رؤوسهم السوداء و وجوههم وأظهرت عيونهم فقط، في حين أن العصي الخشبية التي كانوا يحملونها بها نقوش غريبة على نهاياتها.
“… إذا علمتك كل شيء، فكيف ستتعلمين؟ اكتشفي الأمر بنفسك.”
إذا استمع المرء باهتمام، فسيكون قادرًا على إصدار صوت يشبه عشرة آلاف حصان يركض، قادمًا من الجانب الآخر من الجدار. الجميع، ليس فقط الحارس، صدمهم المشهد أمامهم.
“حسنًا! أعمق اعتذاري.”
عندما رأوا الرجلين يصرخان أمام الأبواب، ركض الحراس على الدرج بسرعة وتركوهم يمرون.
لقد اهتز آينز إلى حد ما من هذا. دفع رأسه بقوة إلى الوراء للتحقق من المسافة بينه وبين أبواب المقبرة، ومعرفة ما إذا كان الحراس لا يزالون قادرين على رؤيته من هناك.
كان المستوى المنخفض من اللاموتى موجودين فقط في حالة استخدام بعض المغامرين لسحر الطيران للوصول إلى موقع العدو وسرقة الفضل في عمله الشاق.
“ومع ذلك! لا يزال الوقت ضيقًا للغاية. لا يمكنني فعل شيء – أعتقد أنني سأضطر إلى شق الطريق من خلالهم.”
إذا أراد كسر الحصار، فيمكنه بسهولة قطع طريق عبر حشد الموتى الأحياء. ومع ذلك، إذا شق طريقه، فسوف يتفرق الموتى الأحياء في جميع الاتجاهات وقد ينتهي الأمر بالحراس القريبين للإصابة أو القتل. إذا حدث ذلك، فإنه سيفقد الشهود على أفعاله، وبالتالي يفشل في الهدف من كونه “المغامر الذي انهى هذا الأمر”. لذلك، كان عليه أن يستدرج الموتى الأحياء نحوه بينما كان يتقدم للأمام، من أجل ضمان سلامة الحراس. ومع ذلك، فإن القيام بذلك جعل تقدمه إلى الأمام بطيئًا للغاية.
أطلق آينز العنان لقوته.
“أنا أرى… آينز ساما، أنت لا تصدق حقًا. أن تعتقد أن خطتك تم وضعها بطريقة صحيحة؛ لم أتوقع شيئًا أقل من حاكمنا الأعلى. أنحني أمام حكمتك الفائقة مرة أخرى. بالحديث عن… يود تابعك الأحمق أن يستنير في نقطة واحدة. ألن يكون من الأفضل إرسال قتلة الحد الثمانية، وشياطين الظل، وغيرهم من التابعين الماهرين في إخفاء أنفسهم لمراقبة الموقف قبل حدوث تحول كبير في الظروف، ثم اغتنام اللحظة عندما تأتي الفرصك؟”
[خلق لا ميت من المستوى المتوسط: جاك السفاح]
“- بالتأكيد لست أنت فقط؟ ينبغي أن يكون بينكم من يحمل سلاح ثاقب… يخطط لكميننا؟ أم أنك تختبئ لأنك خائف؟”
[خلق لا ميت من المستوى المتوسط: جامع الجثث]
“نعم، نحن الاثنين فقط. لقد طرنا إلى هنا بتعويذة طيران.”
بعد استخدام مهارته، ظهر مخلوقان لا ميتان.
أومأ الجنود لبعضهم البعض بالموافقة. لقد دفنوا الجثث البشرية في قراهم، لكنهم لم يسمعوا أبدًا عن ظهور الموتى الأحياء في كثير من الأحيان.
كان أحدهم يرتدي معطفًا ويرتدي قناعًا يظهر على وجهه ابتسامة. في نهاية أصابعه كان هناك مشارط جراحية كبيرة وحادة.
جاء صوت ناربيرال من بطن ملك الغابة الحكيم. لم تكن تطير، لكن ناربيرال، التي ألقت تعويذة الطيران على نفسها، كانت تحمله. تم دفنها في فراء ملك الغابة الحكيم.
الآخر كان مخلوقًا ضخمًا وعضليًا، لكن جسده كان مغطى بالبثور وكانت الضمادات التي غطت جسمه بالكامل ملطخة باللون الأصفر. كان هناك العديد من الخطافات المعدنية في جميع أنحاء جسمه، مرتبطة بسلاسل معدنية بنفس عدد الجماجم التي تئن.
وتابعت كلايمنتين بنبرة ساخرة:
“اقتلوهم.”
“… حسنًا، من غير المجدي الإجابة على سؤالك، لكن أعتقد أنني سأخبرك على أي حال. اسمي مومون.”
أطاع الاثنان أوامر آينز و ذهبوا إلى حشد الموتى الأحياء المحيطين. على الرغم من وجود اثنين منهم فقط، إلا أنهم كانوا أقوى بكثير.
كان هذا المخلوق لا ميت يسمى عضو البيض.
بينما قام جاك السفاح بقطع أطرافهم مع كل تمريرة من يديه وقام جامع الجثث بسحب رؤوس الموتى الأحياء بسلاسله، واصل آينز استخدام مهاراته.
“أنت تكذب، هذا مستحيل.”
“إذن، دعونا نعتني بالأمور في هذا الجانب أيضًا.”
“-و انت؟”
كانت تلك المهارات [خلق لا ميت من المستوى المنخفض: الشبح] و [خلق لا ميت من المستوى المنخفض: نسر العظام]. وبعد استدعاء العديد منهم أمر:
“آه، لقد اكتشفوني، لذا لا فائدة من الاختباء. بالحديث عن ذلك ~ أخفقت فقط لأنني لا أستطيع استخدام تعويذة [إخفاء الحياة]”
طاردوا أي متسللين يدخلون المقبرة. إن قتل المغامرين أمر جيد، لكن لا تقتلوا الحراس.”
حملت الريح كلامًا هامسًا في أذني آينز. ارتفعت الأصوات في الهواء وانخفضت في انسجام تام، وبدا الأمر وكأنه نوع من الترانيم. ومع ذلك، لم يكن يبدو وكأنه قداس للموتى، ولكنه أشبه بنوع من الطقوس السوداء التي تجدف على المتوفي.
تألقت أجساد الأشباح واختفوا، ونشرت النسور العظام أجنحتها وحلقت. الآن بعد أن تم عمله، ابتسم آينز لنفسه.
“هيا، لا تمزح بشأن هذا النوع من الأشياء.”
كان المستوى المنخفض من اللاموتى موجودين فقط في حالة استخدام بعض المغامرين لسحر الطيران للوصول إلى موقع العدو وسرقة الفضل في عمله الشاق.
“وااه ~ فاسق ~ منحرف ~”
“إذا دعونا نذهب.”
[خلق لا ميت من المستوى المتوسط: جاك السفاح]
عندما أظهر الاثنان اللاموتى عرضًا وحشيًا لمهاراتهما، اندفع آينز إلى صفوف حشد الموتى الأحياء الضعيفين للغاية.
“ليس عليك تصديق ذلك، لكن دعنا نعود إلى الموضوع الرئيسي. إذا تركت الصبي يعود إلى المنزل بأمان، يمكنني أن أتجنب حياتك. ماذا عن ذلك يا خازيت؟”
♦ ♦ ♦
في الواقع، كان هناك بالفعل العديد من الأشخاص ينظرون إلى آينز وناربثرال.
بقت ناربيرال فقط مع آينز عندما وصلوا إلى الكنيسة الصغيرة في قلب المقبرة. كان العديد من الزملاء المشبوهين يقفون في دائرة أمام الكنيسة، على ما يبدو يقيمون نوعًا من الطقوس.
انطلق آينز على الفور دون انتظار رد كلايمنتين. كان واثقًا جدًا من أنها لن ترفض التحدي، وكان صوت خطواتها البطيئة وراءه دليلًا كبيرًا على ذلك.
كانوا جميعًا يرتدون أردية سوداء خام تغطي أجسادهم بالكامل، والتي تختلف في الملمس واللون. أخفت أقمشة رؤوسهم السوداء و وجوههم وأظهرت عيونهم فقط، في حين أن العصي الخشبية التي كانوا يحملونها بها نقوش غريبة على نهاياتها.
يجب أن يكون شخصًا يمتلك صفيحة مصنوعة من أعلى مرتبة بين جميع المعادن – بمعنى آخر، بطل.
كانوا قصيرين، وبالطريقة التي حملوا بها أنفسهم، ربما كانوا جميعًا رجالًا.
تحت خوذته، ابتسم آينز بمرارة لخزيت، الذي كان ينظر حوله.
الوجه الوحيد المكشوف يخص الرجل الذي في المنتصف، وبدا وكأنه لا مقت. كان حسن الملبس، ويبدو أنه يركز على الحجر الأسود الذي كان يمسكه في يده.
“فقط~ أمزح ~ هل تقصد هذه؟”
حملت الريح كلامًا هامسًا في أذني آينز. ارتفعت الأصوات في الهواء وانخفضت في انسجام تام، وبدا الأمر وكأنه نوع من الترانيم. ومع ذلك، لم يكن يبدو وكأنه قداس للموتى، ولكنه أشبه بنوع من الطقوس السوداء التي تجدف على المتوفي.
مع قوله هذا، وجه محارب الظلام سيفه العظيم الآخر وتقدم.
“هل ننصب لهم كمينًا؟” سألت ناربيرال. ومع ذلك، هز آينز رأسه.
“أوي … هل تسمعه؟”
“لن يساعد ذلك. إلى جانب ذلك، يبدو أنهم قد رصدونا بالفعل.”
“قبل ذلك، هناك شيء أود أن أسألك عنه. هل هناك أي شخص غيرك هنا؟”
لم يكن لدى آينز مهارات تتعلق بالإخفاء، لذلك سار ببساطة نحوهم مباشرة. على الرغم من أنه كان بإمكانه تجنب أضواء المقبرة، إلا أن كل ما كان على الخصم فعله هو استخدام [الرؤية المظلمة] لكي يروا كما لو كانوا في وضح النهار. بالإضافة إلى ذلك، كان لدى آينز تجربة شخصية بحقيقة أن الوحوش المستدعاة ومستدعيها كانوا مرتبطين برباط عقلي. نظرًا لأنه هزم الكثير من الموتى الأحياء في الطريق إلى هنا، فلا بد أنهم عرفوا أن آينز كان يقترب منهم من خلال رباطهم.
“ليس عليك تصديق ذلك، لكن دعنا نعود إلى الموضوع الرئيسي. إذا تركت الصبي يعود إلى المنزل بأمان، يمكنني أن أتجنب حياتك. ماذا عن ذلك يا خازيت؟”
في الواقع، كان هناك بالفعل العديد من الأشخاص ينظرون إلى آينز وناربثرال.
ابتسمت كلايمنتين لآينز. كانت تلك الابتسامة مثيرة للاشمئزاز.
نظرًا لأنهم لم يشنوا هجومًا بعد، فقد يكون لديهم ما يقولونه. بعد أن توصل إلى هذا الاستنتاج، قرر آينز الاقتراب منهم وجهاً لوجه.
“حسنًا، إذا كانت مجرد هياكل عظمية و زومبي يمكننا التعامل معهم. ومع ذلك، من المؤلم إنهاء الهياكل العظمية ذو الحربة.”
بينما كان آينز وناربيرال يسيران تحت الأضواء السحرية، اتخذت المجموعة المشبوهة موقفًا، وقال أحدهم للرجل في الوسط، “خازيت ساما، إنهم هنا.”
أضاءت الأضواء السحرية عددًا لا يحصى من الموتى الأحياء، مثل الظلال المتلوية في الظلام، وكان من الصعب الحصول على عدد دقيق.
‘حسنًا، أكد الأبله ذلك… لا، ربما كان يزيّف الأمر. أولاً، دعنا نستمع إلى ما سيقولونه.’
مكللين برائحة العفن، ضغطت الكتلة المتهالكة من الموتى الأحياء نحو الأبواب مثل تجمع السحب. لم يكن مجرد زومبي وهياكل عظمية هناك؛ كان هناك أيضًا عدد قليل من الموتى الأحياء النادرين والأكثر قوة – غول و غاست و وايت و ذو البشرة الموجية و الميت الفاسد والمزيد.
“آه… يا لها من ليلة جميلة. ألا تعتقد أنه يضيع في هذه الطقوس القديمة المملة؟”
شعر آينز أن هناك نوعًا من المعنى وراء ذلك الرد السريع. فقال:
“همف… سأقرر أنا ما إذا كان الوقت مناسبًا للطقوس آم لا. بالتفكير في الأمر، من أنت على أي حال؟ كيف اخترقت هذا الحشد من الموتى الأحياء؟”
“أوي … هل تسمعه؟”
سأل الرجل الذي يقف في وسط الدائرة – اسمه خازيت، ما لم يكن ذلك اسمًا مستعارًا، وربما كان أعلى مرتبة بين جميع الأشخاص الحاضرين – سأل آينز هذا السؤال نيابة عن الآخرين.
كانوا قصيرين، وبالطريقة التي حملوا بها أنفسهم، ربما كانوا جميعًا رجالًا.
“أنا مغامر في مهمة، أبحث عن شاب مفقود… أثق في أنك تعرف عن من أتحدث، حتى لو لم أذكر اسمه؟”
‘حسنًا، أكد الأبله ذلك… لا، ربما كان يزيّف الأمر. أولاً، دعنا نستمع إلى ما سيقولونه.’
اتخذ أعضاء المجموعة الآخرون موقفًا أكد في قلب آينز أنهم ليسوا أبرياء تم جرهم إلى الموضوع.
“…لماذا هذا؟”
تحت خوذته، ابتسم آينز بمرارة لخزيت، الذي كان ينظر حوله.
في اللحظة التالية، اختفى هذا السؤال مثل الضباب في ضوء الشمس.
“فقط أنتما الاثنان؟ أين بقية رفاقك؟”
فجأة، دوى صوت أنثوي من الكنيسة.
‘أوي أوي، أي نوع من الأسئلة هذا؟ أو ربما يحاول معرفة ما إذا كان هناك أي شخص ينصب كمينًا… مع ذلك، كان عليه أن يفكر قليلاً قبل أن يفتح فمه. بناءً على ذلك، يمكنني التأكد من أنه مجرد بيدق.’
“هل كنت تتخيل الأشياء؟”
هز آينز كتفيه بتعب وهو يرد:
وتطايرت الدماء الملوثة على الأرض، بينما سرعان ما تعوّدت أنوف الحراس على رائحة العفن. كرروا نفس الحركات مرارًا وتكرارًا مثل العمال. قتلوا العديد من الموتى الأحياء، الذين سقطوا على الأرض و لصقوا بالأرض بس دوس الباقي.
“نعم، نحن الاثنين فقط. لقد طرنا إلى هنا بتعويذة طيران.”
قبل أن يتمكن أصدقاؤه من إنقاذه، صرخ الحارس وسقط-
“أنت تكذب، هذا مستحيل.”
“حقًا الآن ~ يا إلهي، لقد جعلتك مجنونًا… أوه نعم، كان قرارًا سيئًا لمحاربتي ~ تلك الفتاة الجميلة هي ملقية سحرية، أليس كذلك؟ إذن لن تكون قادرة على هزيمة خازيت تشان … لكن إذا تبادلتما، ربما كان بإمكانك الفوز. رغم أن تلك الفتاة لن تستطيع هزيمتي أيضًا ~”
شعر آينز أن هناك نوعًا من المعنى وراء ذلك الرد السريع. فقال:
رأوا شكلاً أعلى من الجدران التي يبلغ ارتفاعها أربعة أمتار.
“ليس عليك تصديق ذلك، لكن دعنا نعود إلى الموضوع الرئيسي. إذا تركت الصبي يعود إلى المنزل بأمان، يمكنني أن أتجنب حياتك. ماذا عن ذلك يا خازيت؟”
“ومع ذلك! لا يزال الوقت ضيقًا للغاية. لا يمكنني فعل شيء – أعتقد أنني سأضطر إلى شق الطريق من خلالهم.”
حدق خازيت في التلميذ الأحمق الذي قال اسمه.
♦ ♦ ♦
“-و انت؟”
شعر آينز أن هناك نوعًا من المعنى وراء ذلك الرد السريع. فقال:
“قبل ذلك، هناك شيء أود أن أسألك عنه. هل هناك أي شخص غيرك هنا؟”
عندما رأوا الرجلين يصرخان أمام الأبواب، ركض الحراس على الدرج بسرعة وتركوهم يمرون.
نظر خازيت ببرود إلى آينز:
لم يهاجم اللاميت غير الذكي آينز عندما ظهر. كان هذا لأنهم استطاعوا إدراك قوة حياته، وشعروا أن آينز كان من نفس النوع الذي كانوا عليه.
“نحن الوحيدون -“
جاءت أصوات القصف المتكرر وأنين الموتى المستمر من الجانب الآخر من الباب.
“- بالتأكيد لست أنت فقط؟ ينبغي أن يكون بينكم من يحمل سلاح ثاقب… يخطط لكميننا؟ أم أنك تختبئ لأنك خائف؟”
“أصوات الموتى الأحياء.”
“فوفو ~ لقد فحصت أجسادهم ~ ليس سيئًا ~”
أومأ الجنود لبعضهم البعض بالموافقة. لقد دفنوا الجثث البشرية في قراهم، لكنهم لم يسمعوا أبدًا عن ظهور الموتى الأحياء في كثير من الأحيان.
فجأة، دوى صوت أنثوي من الكنيسة.
“نعم، ألم يقولوا شيئًا عن ظهور كائن لا ميت قوي لا يمكن تصوره؟”
ظهرت امرأة شابة ببطء في النور، وكل خطوة تخطوها كانت مصحوبة بقعقعة المعادن.
“الدين في الخلف، خذوا رمحكم وأطعنوا الزومبي الذين بالقرب من الأبواب!”
“أنتِ…”
“… لا تكوني سخيفة. كم مرة أخبرتك أن هدفنا هو الشهرة إلى هذه المدينة؟”
“آه، لقد اكتشفوني، لذا لا فائدة من الاختباء. بالحديث عن ذلك ~ أخفقت فقط لأنني لا أستطيع استخدام تعويذة [إخفاء الحياة]”
المجلد 2: محارب الظلام
ابتسمت المرأة، رداً على خازيت الغاضب إلى حد ما.
بعد استخدام مهارته، ظهر مخلوقان لا ميتان.
‘بغض النظر عن هذا الرد، ما زالوا لم يقولوا شيئًا عن نفيريا كرهينة. ربما مات نفيريا بالفعل…’
“… أوي، فليصعد أحدكم إلى الطابق العلوي ويلقي نظرة!”
كما كان آينز يفكر بهذه الطريقة، سألت المرأة:
صرخة اخترقت الهواء. عندما استدار الحراس الآخرون للنظر، رأوا شيئًا طويلًا وملتويًا حول رقبة حارس آخر.
“هل لي أن أعرف إسمك؟ آه، أنا كلايمنتين. يسعدني لقاؤك ~ “
صعد أحد الحراس السلم بسرعة، لكنه تجمد في مكانه في منتصف الطريق.
“… حسنًا، من غير المجدي الإجابة على سؤالك، لكن أعتقد أنني سأخبرك على أي حال. اسمي مومون.”
“الجواب تحت عباءتك. أرني ذلك.”
“لم أسمع هذا الاسم من قبل… ماذا عنك؟”
انجذب الحراس الآخرون إلى الموضوع، وبدأوا في التحدث:
“لم أسمع بذلك بنفسي – وقد جمعت معلومات عن جميع المغامرين ذوي الرتب العالية في المدينة، فكيف لم أسمع من قبل عن مومون من بينهم؟ ومع ذلك، كيف عرفت أننا هنا؟ أشارت رسالة الاحتضار إلى المجاري -“
“أنا أرى… آينز ساما، أنت لا تصدق حقًا. أن تعتقد أن خطتك تم وضعها بطريقة صحيحة؛ لم أتوقع شيئًا أقل من حاكمنا الأعلى. أنحني أمام حكمتك الفائقة مرة أخرى. بالحديث عن… يود تابعك الأحمق أن يستنير في نقطة واحدة. ألن يكون من الأفضل إرسال قتلة الحد الثمانية، وشياطين الظل، وغيرهم من التابعين الماهرين في إخفاء أنفسهم لمراقبة الموقف قبل حدوث تحول كبير في الظروف، ثم اغتنام اللحظة عندما تأتي الفرصك؟”
“الجواب تحت عباءتك. أرني ذلك.”
– انجرف مد اللاموتى على جانب الجدار.
“وااه ~ فاسق ~ منحرف ~”
“بحق الجحيم…”
كما قالت ذلك، وجه الفتاة – كلايمنتين – التوى. كانت هناك ابتسامة عريضة لدرجة أنها كادت تصل إلى أذنيها.
“لم أسمع بذلك بنفسي – وقد جمعت معلومات عن جميع المغامرين ذوي الرتب العالية في المدينة، فكيف لم أسمع من قبل عن مومون من بينهم؟ ومع ذلك، كيف عرفت أننا هنا؟ أشارت رسالة الاحتضار إلى المجاري -“
“فقط~ أمزح ~ هل تقصد هذه؟”
أضاءت الأضواء السحرية عددًا لا يحصى من الموتى الأحياء، مثل الظلال المتلوية في الظلام، وكان من الصعب الحصول على عدد دقيق.
فتحت كلايمنتين معطفها، وكشفت عن ما يشبه الحراشف التي تحتوي على صفائح معدنية غير متطابقة في الترتيب. ومع ذلك، فإن رؤية آينز الممتازة رأت الحقيقة على الفور. لم تكن تلك الصفائح المعدنية حراشف.
تراجع الموتى الأحياء عن هذا وحاولوا الفرار من آينز. لا ينبغي أن يعرف الموتى الأحياء معنى الخوف، ومع ذلك فقد أصبحوا يخافون آينز.
بل كانت صفائح مغامرين لا يعدوا ولا يحصوا. البلاتين والذهب والفضة والحديد والنحاس وحتى الميثريل والأوريكالكوم. كل هذا كان دليلًا على كل المغامرين الذين كانت كلايمنتين تقتلهم، وقد أخذت الجوائز من صيدهم. يبدو أن آهات الانتقام التي لا تعد ولا تحصى تطاردها من خلال صرخات الصفائح المعدنية.
ألقى المحارب سيفه بسرعة لا تصدق. نظر الحراس على عجل إلى المكان الذي طار فيه السيف، وهناك رأوا مشهدًا أكثر روعة.
“كانت هذه الجوائز التي حصلتِ عليها هي التي قادتني إليك.”
حدق خازيت في التلميذ الأحمق الذي قال اسمه.
ظهرت نظرة ارتباك على كلايمنتين، ولم يكن آينز ينوي شرح نفسه.
“لكن، آينز ساما، إذا أردنا الفوز بالشهرة، ألن يكون من الأفضل ترك الموتى الأحياء في المدينة والتسبب في المزيد من الإصابات أولاً قبل التدخل؟”
“… نابي. تعاملي مع خازيت والرجال الآخرين. سأعتني بهذه المرأة.”
صورة مومون ضد كلايمنتين:
بعد ذلك، حذر نابي بهدوء.
بل كانت صفائح مغامرين لا يعدوا ولا يحصوا. البلاتين والذهب والفضة والحديد والنحاس وحتى الميثريل والأوريكالكوم. كل هذا كان دليلًا على كل المغامرين الذين كانت كلايمنتين تقتلهم، وقد أخذت الجوائز من صيدهم. يبدو أن آهات الانتقام التي لا تعد ولا تحصى تطاردها من خلال صرخات الصفائح المعدنية.
“مفهوم.”
“هل كنت تتخيل الأشياء؟”
كان تعبير خازيت في مكان ما بين السخرية والابتسامة. من ناحية أخرى، لم تُظهر ناربيرال الباردة شيئًا على وجهها.
الفصل 4 – الجزء الثالث – توأم السيف قاطعا الموت
“… كلايمنتين، دعينا نقتل بعضنا البعض هناك.”
أطاع الاثنان أوامر آينز و ذهبوا إلى حشد الموتى الأحياء المحيطين. على الرغم من وجود اثنين منهم فقط، إلا أنهم كانوا أقوى بكثير.
انطلق آينز على الفور دون انتظار رد كلايمنتين. كان واثقًا جدًا من أنها لن ترفض التحدي، وكان صوت خطواتها البطيئة وراءه دليلًا كبيرًا على ذلك.
قبل أن تتأرجح الأبواب بالكامل، اقتحم الحارسان طريقهما. انهاروا على الأرض لكنهم استمروا في التشنج.
بمجرد أن ابتعدوا بعض الشيء، اندلع برق مدوي ومشرق بين ناربيرال وخازيت. استدار آينز وكلايمنتين للنظر إلى بعضهما البعض.
ترجل المحارب وحشه برشاقة. لم يكن هناك أي شعور بالحماقة في تحركاته.
“هل يمكن أن يكون هؤلاء الأشخاص الذين قتلتهم في ذلك المتجر هم أصدقاؤك؟ هل أنت غاضب لأنني قتلت رفاقك ~؟”
“… أوي، فليصعد أحدكم إلى الطابق العلوي ويلقي نظرة!”
وتابعت كلايمنتين بنبرة ساخرة:
“آه، أشعر وكأننا قد فاتنا شيء ما خلال نوبتنا.”
“فوفوفو، هذا الملقي السحري كان مضحكًا جدًا. حتى النهاية كان يعتقد أن شخصًا ما سينقذه… ولكن كيف يمكنه الصمود أمام هجماتي مع القليل من الصحة… أم أنه كان يأمل في أن تنقذه؟ آسفة، لقد قتلته.”
ومع ذلك، فإن الشخص الذي رد ليس آينز.
كانت كلايمنتين يبتسم. نظر إليها آينز وهز رأسه.
“أعمق اعتذاري …”
“… لا، لا داعي للاعتذار.”
ثم ردت نارببرال بجدية على كلمات آينز:
“حقِا؟ حسنًا، هذا عار ~ إنه لأمر ممتع أن تغضب هؤلاء الأشخاص الذين يتأثرون تمامًا عندما يأتي أصدقاؤهم. أوي، لماذا لا تغضب؟ ليس لديك أي متعة! أو ربما لم يكونوا أصدقاء لك؟”
“فقط~ أمزح ~ هل تقصد هذه؟”
“… حسنًا، في ظل الظروف المناسبة، ربما كنت سأفعل نفس الشيء مثلك. لذا فإن لومك على ذلك سيكون نفاقًا.”
“لحظة من فضلكم! يرجى إحضار هذا الشخص معكم!”
رفع آينز ببطء سيوفه العظيمة:
وبينما كان الحراس يصرخون ويستعدون للفرار، ظهر أمامهم مشهد غريب. رفع المحارب سيفه في موقف رامي الرمح.
“… ومع ذلك، كانت أدوات لبناء سمعتي. بمجرد عودتهم إلى النزل، كانوا سينشرون أفعالي للمغامرين الآخرين. كانوا سيخبرون الجميع كيف كنا نحن الأبطال الذين طردنا ملك الغابة الحكيم بأنفسنا. والآن لقد أعاقتي خططي. هذا يزعجني كثيرًا.”
كان أمام أعينهم وحش سحري تتألق عيناه السوداء المستديرة بالذكاء، ومحارب يرتدي درعًا كاملًا. بجانبهم كانت امرأة جميلة بدت غير متطابقة تمامًا مع الزوج.
يبدو أن كلايمنتين شعرت بشيء في لهجة آينز، وضحكت بلا حسيب ولا رقيب:
كان مشهدًا بالكاد يبدو حقيقيًا على الإطلاق.
“حقًا الآن ~ يا إلهي، لقد جعلتك مجنونًا… أوه نعم، كان قرارًا سيئًا لمحاربتي ~ تلك الفتاة الجميلة هي ملقية سحرية، أليس كذلك؟ إذن لن تكون قادرة على هزيمة خازيت تشان … لكن إذا تبادلتما، ربما كان بإمكانك الفوز. رغم أن تلك الفتاة لن تستطيع هزيمتي أيضًا ~”
“ماذا تسمع؟”
“نابي وحدها سنكون أكثر من كايك بالنسبة لك.”
“… اصعد الدرج هناك. يجب أن تظل قادرًا على الحركة بعد السقوط من ارتفاع مثل هذا، أليس كذلك؟”
“لا تكن سخيفًا، كيف يمكن لملقية سحرية تافهة أن تضربني؟ سينتهي الأمر بضربتين أو ثلاث ~ لقد كان الأمر كذلك دائمًا ~”
بينما قام جاك السفاح بقطع أطرافهم مع كل تمريرة من يديه وقام جامع الجثث بسحب رؤوس الموتى الأحياء بسلاسله، واصل آينز استخدام مهاراته.
“أنا أرى، إذن أنت واثقة من قدراتك كمحارب…”
ترجل المحارب وحشه برشاقة. لم يكن هناك أي شعور بالحماقة في تحركاته.
“نعم، من نافلة القول. لا يمكن لأي محارب في هذا البلد أن يضربني ~ لا، انتظر، لا يمكن لأي محارب تقريبًا في هذا البلد أن يضربني ~”
هبت رياح الليل بهدوء. بدلاً من ذلك، سيتم تدمير أي لا ميت سعى لاستغلال هذا الضعف المتصور في ضربة واحدة من خلال أرجحة سيوف آينز.
“هل هذا صحيح… حسنًا، لقد أعطاني هذا فكرة. سأعطيك تسهيلًا، وأنتقم منكِ في نفس الوقت.”
ومع ذلك، فإن الشخص الذي رد ليس آينز.
ضاقت عيون كلايمنتين، وللمرة الأولى ظهرت على وجهها نظرة منزعجة.
عندما أدركوا أن ثمانية من زملائهم فقدوا حياتهم، استدار الحراس على الفور إلى قائدهم. أمر على الفور:
“وفقًا للمعلومات الواردة من هؤلاء الفرسان في زهرة الرياح، هناك خمسة أشخاص فقط في هذا البلد يمكنهم أن يقاتلوني جيدًا. جازف سترونوف. جاجاران من الزهرة الزرقاء. لويسنبورغ ألبيليون من القطرة الحمراء. براين أنجلوس. أيضًا، المتقاعد فيستيا كروفت دي لوفان… على الرغم من عدم تمكن أي منهم من هزيمتي حتى لو بذلوا قصارى جهدهم. ولا حتى لو كنت بدون العناصر السحرية من بلدي.”
“لا يزال… عندما أفكر في الأمر، لدي شعور سيء بشأن قلة الموتى الأحياء في الوقت الحالي.”
ابتسمت كلايمنتين لآينز. كانت تلك الابتسامة مثيرة للاشمئزاز.
دوريات الحراسة في المقبرة تحركت في مجموعات لا تقل عن عشر. لماذا كان هناك شخصان فقط هنا؟ بالحكم على الطريقة التي لم يكن لديهم أسلحة وكانوا يركضون بحياتهم، فقد أصيبوا بالذعر وهربوا.
“لا أعرف أي نوع من الوجه القبيح تحت خوذتك، ولكن لا توجد طريقة يمكن أن أخسر أنا، كلايمنتين ساما – الشخص الذي ترك الإنسانية وراءه ودخل إلى عالم الأبطال!”
بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك مشكلة أخرى مع اللاموتى. إذا تُركت دون مراقبة، سيلود لاموتى أكثر قوة. هذا هو السبب في قيام حراس المدينة والمغامرين بدوريات في المقابر ليلًا ونهارًا لإبادة الأضعف من الموتى الأحياء في أسرع وقت ممكن.
على عكس كلايمنتين المهتاجة، كان رد آينز هادئًا ومتماسكًا.
“… إذا علمتك كل شيء، فكيف ستتعلمين؟ اكتشفي الأمر بنفسك.”
“بسبب ذلك، سأعطيكِ تسهيلًا. لن أستخدم قوتي الكاملة عليك تحت أي ظرف من الظروف.”
ركض جميع الحراس على عجل على الدرج، وكانوا يسمعون أصوات الموتى الأحياء وهم يقرعون الأبواب. وبدأت الأبواب نفسها تئن تحت الضغط.
صورة مومون ضد كلايمنتين:
الدرع الذي كان يحمي جسده ومحاولاته لحماية وجهه فقط أطالت معاناته. تم أكل أصابعه وفخذيه ووجهه و بطنه دون ترك شيء.
“هل هذا صحيح… حسنًا، لقد أعطاني هذا فكرة. سأعطيك تسهيلًا، وأنتقم منكِ في نفس الوقت.”
_________________
“كانت هذه الجوائز التي حصلتِ عليها هي التي قادتني إليك.”
ترجمة: Scrub
كان هذا المخلوق لا ميت يسمى عضو البيض.
“أنا مغامر في مهمة، أبحث عن شاب مفقود… أثق في أنك تعرف عن من أتحدث، حتى لو لم أذكر اسمه؟”
