“لم أكن أعرف أن القديسة تفكر بي بهذه الطريقة ، أنا سعيدة للغاية .”
اتسعت عينا دي هين عندما أرادت آستر الذهاب إلى القصر الإمبراطوري معه .
ابتسمت راڤيان التي لم تستطع أن تفهم المشاعر الداخلية لسيسبيا و صنعت وجهاً متأثراً .
لقد كان يعلم بالفعل من خُدّامه أن آستر و نواه ذهبا لإستخراج الماس معاً .
“أنتِ الوحيدة التي أملك .”
“أنا أدرس شيء جديد . إنه ممتع ولا أعرف كيف يمر الوقت لذلكَ سأكون حذراً .”
ابتسمت سيسبيا و ربتت بلطف على شعر راڤيان و هي متكئة عليها .
الآن ، بعد أن طرح دي هين قصة الذهاب إلى القصر الإمبراطوري أولاً لقد كانت هذه فرصة بالنسبة لآستر .
كان مشهداً جميلاً من الخارج و لكن عيون الإثنين كانت باردة .
حتى لو لم تزدد حالة جسمها سوءاً ، فقد رأت سيسبيا أن عامين هما الفترة الوحيدة التي يُمكنها فيها أن تتحمل هذه الوغدة .
“آه ! هل هناكَ أى وحي ؟ أنتِ لم تتحدثي عن أى شيء منذ آخر شعر بني .”
“آستر ، كل شيء على ما يرام . إستمتعي مع أبي . لقد زرت القصر الإمبراطوري كثيراً لذا أنا لست منبهراً جداً .”
“لقد قلت أنني كنت مخطئة في ذلكَ الوقت .”
فإندهشت آستر و نظرت إلى الماء .
طمأنت سيسبيا راڤيان بصوتها الهادئ قدر الإمكان .
شعور غريب في قلبه جعل قلبه ينبض و ابتسم دي هين .
“ليس بعد ، لكنني متأكدة أن الوحي سيأتي عما قريب .”
“ماذا ؟”
“أتمنى ذلكَ .”
لقد كان يعلم بالفعل من خُدّامه أن آستر و نواه ذهبا لإستخراج الماس معاً .
كما خففت راڤيان حدودها أثناء النظر إلى سيسبيا .
“في حالة حدوث الجفاف يتم سد المياه و تخزينها و عندما يذهب يتم تفكيكها شيئاً فـشيئاً .”
‘إذا كانت في حالة جيدة الآن فإن الحد الأقصى لعمرها هو عامين .’
“قليلاً . أنا خائفة من فكرة مقابلة جلالته .”
حتى لو لم تزدد حالة جسمها سوءاً ، فقد رأت سيسبيا أن عامين هما الفترة الوحيدة التي يُمكنها فيها أن تتحمل هذه الوغدة .
كانت عربة دي هين وحدها كافية لتأكيد هويته ، لذلك دخل القصر على الفور بدون تفتيش .
بالطبع ، إن غيرت راڤيان الدواء أو قامت سيسبيا بقتل نفسها فقد تكون المدة أقصر .
“نعم ، لقد تغير كثيراً بالطبع . لكن فقط عندما يكون معها .”
مازالت تفكر في الأمر ، لقد كانت ترغب في شراء الوقت لآستر المسكينة بقدر المستطاع .
كما خففت راڤيان حدودها أثناء النظر إلى سيسبيا .
“أيتها القديسة ، هل أنتِ متأكدة أنكِ ستشربين الدواء .”
تحول صوت دي هين الجاف من چو-دي إلى دينيس .
“بالطبع ، سوف أشربه .”
“كم يوماً ؟”
في عيون سيسبيا ، كانت لديها رغبة في كسر رقبة راڤيان الرقيقة في أى لحظة .
تمتم چو-دي عندما علم أن الإثنان سوف يذهبان إلى القصر الإمبراطوري معاً .
***
دينيس كان لديه القليل من الإهتمام لآستر كما هو الآن .
بعد إنتهاء الحفلة ،
ركب دي هين و آستر العربة و توجهو إلى القصر الإمبراطوري معاً .
من بين اللوحات المعلقة في قاعة المعرض تم إخراج لوحة ‘العائلة’ وتعليقها في غرفة المعيشة .
“اعتني بنفسكَ و تعلم الكثير .”
بعد تعليق الصورة ، أصبح من الروتين اليومي التجمع في غرفة المعيشة مرة واحدة على الأقل يومياً لإلقاء نظرة على اللوحة و التحدث .
مازالت تفكر في الأمر ، لقد كانت ترغب في شراء الوقت لآستر المسكينة بقدر المستطاع .
اليوم ، كما هو الحال دائماً ، بعد العشاء ، إجتمعوا في غرفة المعيشة .
“أهلاً وسهلاً بكما ، لقد كنت في إنتظاركما .”
تدفقت المحادثات الصغيرة بخفة فوق الطاولة المليئة بالحلويات المفضلة لدى آستر .
[لا عنصرية ولا حاجة بس چو-دي بياكل كل حاجة و دي هين ملوش ف الحلويات و كذلكَ دينيس ???]
لقد كان بعيداً عن المنزل مرات لا تحصى ، لكن هذه المرة الأولى التي يُقال له عد بسرعة .
“چو-دي ، هل قلتَ أن تدريبكَ الأكاديمي القادم الأسبوع القادم لمدة أسبوع ؟”
وافق دي هين على الفور . لقد كان يُفكر في أنه يجب أن يُقدم آستر إلى الإمبراطور مرة واحدة على الأقل .
“نعم ، سأحزم أمتعتي قريباً .”
ركب دي هين و آستر العربة و توجهو إلى القصر الإمبراطوري معاً .
“اعتني بنفسكَ و تعلم الكثير .”
قام چوردن بإرشاد دي هين و آستر جنباً إلى جنب مع بن إلى غرفة الإستقبال .
تحول صوت دي هين الجاف من چو-دي إلى دينيس .
“إنها أقل قليلاً من ذي قبل . على الأقل إن كانت تُدار من قِبل القصر الإمبراطوري فقد تكون بهذا القدر .”
“سمعت أنكَ لم تخرج من دراستكَ هذه الفترة .”
و الأسوأ من ذلكَ أنه لا يزال معبداً . كانت غاضبة من قبح المعبد الذي كان يحاول فقط إستخدام القديسة لجنى الأموال .
“أنا أدرس شيء جديد . إنه ممتع ولا أعرف كيف يمر الوقت لذلكَ سأكون حذراً .”
كانت الحلوى المفضلة لآستر لكنها كانت بعيدة عنها .
“نعم ، الجلوس كثيراً ليس جيداً .. مارس الرياضة بإنتظام .”
من بين اللوحات المعلقة في قاعة المعرض تم إخراج لوحة ‘العائلة’ وتعليقها في غرفة المعيشة .
لم يكن من المتصور أن يُجرى مثل هذه المحادثة في تريزيا .
“آه ، كان هناكَ شيء أريد سؤالكِ عنه .”
ومع ذلكَ ، بعد أن جاءت آستر ، تغير دي هين كثيراً أيضاً . كان يحاول الانتباه إلى كل الأطفال .
فإندهشت آستر و نظرت إلى الماء .
“أعتقد أنني سأضطر للذهاب إلى العاصمة لحضور حدث في القصر الإمبراطوري .”
الآن ، بعد أن طرح دي هين قصة الذهاب إلى القصر الإمبراطوري أولاً لقد كانت هذه فرصة بالنسبة لآستر .
قال دي هين بينما كان بنظر بسعادة إلى آستر التي كانت تأكل كعكة التوت في وسط كل هذا .
“نعم ، سأحزم أمتعتي قريباً .”
غالباً ما كان يذهب إلى القصر الإمبراطوري لذا رد فعل التوأم كان ضئيلاً .
“أنا آسف . أمسكي بيدي .”
“كم يوماً ؟”
“سمعت أنكَ لم تخرج من دراستكَ هذه الفترة .”
“آه ! من فضلكَ اشتري لي دمية ذهبية من الإصدارات المحدودة هذه المرة !”
[الدمية الخشبية دي دمية بحجم الإنسان بيستعملوها للتمرينات ف دا چو-دي .]
“سمعت أنكَ لم تخرج من دراستكَ هذه الفترة .”
لكن رد فعل آستر كان مختلفاً حتى أوقفت الشوكة التي كانت تأكل بها .
لم يكن من المتصور أن يُجرى مثل هذه المحادثة في تريزيا .
“أبي ، ألا يُمكنني الذهاب أيضاً ؟”
“سمعت أنكَ لم تخرج من دراستكَ هذه الفترة .”
اتسعت عينا دي هين عندما أرادت آستر الذهاب إلى القصر الإمبراطوري معه .
لم يكن من المتصور أن يُجرى مثل هذه المحادثة في تريزيا .
“هل تتحدثين عن القصر الإمبراطوري ؟”
“إنه ليس شيئاً تخافين منه ، إنه لتقديمك كإبنتي .”
“نعم ، أريد أن أزوره .”
“إنها أقل قليلاً من ذي قبل . على الأقل إن كانت تُدار من قِبل القصر الإمبراطوري فقد تكون بهذا القدر .”
بعد كل شيء ، كانت آستر تبحث عن فرصة للذهاب إلى القصر الإمبراطوري بعد أن تحدثت مع دولوريس .
الآن ، بعد أن طرح دي هين قصة الذهاب إلى القصر الإمبراطوري أولاً لقد كانت هذه فرصة بالنسبة لآستر .
الآن ، بعد أن طرح دي هين قصة الذهاب إلى القصر الإمبراطوري أولاً لقد كانت هذه فرصة بالنسبة لآستر .
“بالطبع ، سوف أشربه .”
حتى إدعاء آستر الأخرق برغبتها بزيارة القصر الإمبراطوري قد جعل دي هين يرمش .
شعرت آستر بقلبها ينبض بسرعة ووضعت يديها معاً أمام صدرها .
إذا كانت آستر في هذا العمر ، فقد اعتقد أنها جيدة بما يكفي . خاصة أنها كانت تعيش في المعبد فقط .
“بالطبع سيكون ذلكَ جميلاً ، لكن بسبب علاقتهم مع المعبد لا يُمكن هذا .”
“نعم ، لنذهب معاً .”
“نعم ، سأعود بسرعة .”
وافق دي هين على الفور . لقد كان يُفكر في أنه يجب أن يُقدم آستر إلى الإمبراطور مرة واحدة على الأقل .
“آه ! من فضلكَ اشتري لي دمية ذهبية من الإصدارات المحدودة هذه المرة !” [الدمية الخشبية دي دمية بحجم الإنسان بيستعملوها للتمرينات ف دا چو-دي .]
“ماذا … إذاً سأذهب أيضاً .”
“آه ! هل هناكَ أى وحي ؟ أنتِ لم تتحدثي عن أى شيء منذ آخر شعر بني .”
“يجب أن تذهب إلى الأكاديمية .”
***
“تشي … أريد أن أذهب في رحلة مع آستر أنا أيضاً .”
ركب دي هين و آستر العربة و توجهو إلى القصر الإمبراطوري معاً .
تمتم چو-دي عندما علم أن الإثنان سوف يذهبان إلى القصر الإمبراطوري معاً .
طمأنت سيسبيا راڤيان بصوتها الهادئ قدر الإمكان .
ومع ذلكَ ، لم يستطع چو-دي ، الذي كان سوف يذهب إلى التدريب الأكاديمي فعل شيء بسبب ضيق الوقت .
“تشي … أريد أن أذهب في رحلة مع آستر أنا أيضاً .”
“أنتَ ذاهب للعمل وليس للراحة ، ستعود قريباً . إعمل جيداً في التدريب .”
“أبي ، ألا يُمكنني الذهاب أيضاً ؟”
غطى دينيس فم چو-دي في المنتصف ووضع الكعكة التي بجانبه في طبق آستر .
مازالت تفكر في الأمر ، لقد كانت ترغب في شراء الوقت لآستر المسكينة بقدر المستطاع .
كانت الحلوى المفضلة لآستر لكنها كانت بعيدة عنها .
بمجرد أن نزلا من العربة ، رحب بهما سكرتير الإمبراطور [چوردن .] الذي كان ينتظرهما لإستقبالهما في الوقت المناسب .
دينيس كان لديه القليل من الإهتمام لآستر كما هو الآن .
“نعم ، أريد أن أزوره .”
“آستر ، كل شيء على ما يرام . إستمتعي مع أبي . لقد زرت القصر الإمبراطوري كثيراً لذا أنا لست منبهراً جداً .”
حتى إدعاء آستر الأخرق برغبتها بزيارة القصر الإمبراطوري قد جعل دي هين يرمش .
شكرت آستر دينيس على ذلكَ و اومأت برأسها .
“أيتها القديسة ، هل أنتِ متأكدة أنكِ ستشربين الدواء .”
“الأسبوع المقبل سأكون وحيداً جداً .”
“تشي … أريد أن أذهب في رحلة مع آستر أنا أيضاً .”
بطريقة ما ، تُركَ دينيس وحيداً في المنزل الأسبوع المقبل .
“هل هذا ممكن ؟”
في الماضي ، كان دينيس يُفضل أن يبقى وحيداً هكذا ، لكن الآن بدون قضاء الوقت مع العائلة سيشعر بالفراغ .
بعد تعليق الصورة ، أصبح من الروتين اليومي التجمع في غرفة المعيشة مرة واحدة على الأقل يومياً لإلقاء نظرة على اللوحة و التحدث .
“أبي ، من فضلكَ عد بسرعة .”
“آه ! هل هناكَ أى وحي ؟ أنتِ لم تتحدثي عن أى شيء منذ آخر شعر بني .”
للحظة أصبح تعبير دي هين فارغاً .
بغض النظر عن مدة عيشها مع دي هين ، فإن التفكير في مقابلة الإمبراطور الذي يحكم الإمبراطورية جعل جسدها متصلباً .
لقد كان بعيداً عن المنزل مرات لا تحصى ، لكن هذه المرة الأولى التي يُقال له عد بسرعة .
بعد أسبوع ،
شعور غريب في قلبه جعل قلبه ينبض و ابتسم دي هين .
شعرت آستر بقلبها ينبض بسرعة ووضعت يديها معاً أمام صدرها .
“نعم ، سأعود بسرعة .”
“أيتها القديسة ، هل أنتِ متأكدة أنكِ ستشربين الدواء .”
***
إذا كانت آستر في هذا العمر ، فقد اعتقد أنها جيدة بما يكفي . خاصة أنها كانت تعيش في المعبد فقط .
بعد أسبوع ،
“لم أكن أعرف أن القديسة تفكر بي بهذه الطريقة ، أنا سعيدة للغاية .”
ركب دي هين و آستر العربة و توجهو إلى القصر الإمبراطوري معاً .
“آه ! هل هناكَ أى وحي ؟ أنتِ لم تتحدثي عن أى شيء منذ آخر شعر بني .”
استغرق الأمر أكثر من يوم ، لكن لن يكون الأمر صعباً جداً أثناء الأكل و الراحة بينهما .
قام چوردن بإرشاد دي هين و آستر جنباً إلى جنب مع بن إلى غرفة الإستقبال .
أخيراً ، نظرت إلى الخارج أثناء عبور الجسر المؤدي إلى العاصمة .
قام چوردن بقرص ظهر يده عندما رأى هذا متسائلاً ما إن كان يحلم .
“واو ، النهر عميق جداً .”
***
“لأن هذا هو مركز النهر . و المياه التي تدفق من هذا النهر مبعثرة في جميع أنحاء الإمبراطورية .”
“أنا آسفة .”
فإندهشت آستر و نظرت إلى الماء .
“أنتَ ذاهب للعمل وليس للراحة ، ستعود قريباً . إعمل جيداً في التدريب .”
“ألا يوجد جفاف هنا ؟”
“ماذا ؟”
كانت معظم الأنهار التي رأتها أثناء مرورها جافة . لكن هنا كان مثل عالم مختلف عندما كانت تفيض المياه هنا فقط .
“بالطبع سيكون ذلكَ جميلاً ، لكن بسبب علاقتهم مع المعبد لا يُمكن هذا .”
“إنها أقل قليلاً من ذي قبل . على الأقل إن كانت تُدار من قِبل القصر الإمبراطوري فقد تكون بهذا القدر .”
“أبي ، ألا يُمكنني الذهاب أيضاً ؟”
“هل هذا ممكن ؟”
“إن كان المال موجوداً فهذا ممكن .”
“إن كان المال موجوداً فهذا ممكن .”
لكن آستر فهمت على الفور معنى كلمات دي هين .
تبعت نظرة دي هين الغير مبالية آستر و نظر من النافذة .
استغرق الأمر أكثر من يوم ، لكن لن يكون الأمر صعباً جداً أثناء الأكل و الراحة بينهما .
“في حالة حدوث الجفاف يتم سد المياه و تخزينها و عندما يذهب يتم تفكيكها شيئاً فـشيئاً .”
أخذت آستر نفساً عميقاً و نفساً عميقاً آخر و لقد كانت وسيلة للإسترخاء .
تفاجئت آستر بإمكانية حل الجفاف بهذه الطريقة حتى بدون قدرة القديسة .
كانت الحلوى المفضلة لآستر لكنها كانت بعيدة عنها .
“واو … لكن لماذا في العاصمة فقط ؟ من الجيد مساعدة المقاطعات الأخرى أيضاً .”
إذا كانت آستر في هذا العمر ، فقد اعتقد أنها جيدة بما يكفي . خاصة أنها كانت تعيش في المعبد فقط .
قام دي هين بالتربيب على شعر آستر التي كانت تفكر بهذه الطريقة في سن مبكرة ، كانت مميزة للغاية .
شكرت آستر دينيس على ذلكَ و اومأت برأسها .
“بالطبع سيكون ذلكَ جميلاً ، لكن بسبب علاقتهم مع المعبد لا يُمكن هذا .”
دينيس كان لديه القليل من الإهتمام لآستر كما هو الآن .
لم يتحدث عن التفاصيل لأنه ظن أنه سيكون من الصعب على آستر أن تفهم هذا .
عندما رأى دي هين آستر وهي تتجنب نظرته ، شعر بوضوح أن هناك شيء ما بينهما .
لكن آستر فهمت على الفور معنى كلمات دي هين .
تجولت آستر التي فوجئت بالقصر الإمبراطوري و فاتتها المجموعة قليلاً .
‘الأشخاص الغير متضررين لا يهتمون .’
“أنتَ ذاهب للعمل وليس للراحة ، ستعود قريباً . إعمل جيداً في التدريب .”
كان القصر الإمبراطوري نفس الشيء الذي نظر بعيداً على الرغم من إمكانية حل الأمر ، و المعبد الذي تجنب الجفاف للعناية بنفسه .
“يبدوا أن الدوق الأكبر قد تغير كثيراً ، إنها أول مرة أرى فيها شيئاً كهذا .”
و الأسوأ من ذلكَ أنه لا يزال معبداً . كانت غاضبة من قبح المعبد الذي كان يحاول فقط إستخدام القديسة لجنى الأموال .
“واو … لكن لماذا في العاصمة فقط ؟ من الجيد مساعدة المقاطعات الأخرى أيضاً .”
بينما كانت آستر تفكر مرت العربة بنقطة التفتيش .
كانت الحلوى المفضلة لآستر لكنها كانت بعيدة عنها .
كانت عربة دي هين وحدها كافية لتأكيد هويته ، لذلك دخل القصر على الفور بدون تفتيش .
“بالطبع سيكون ذلكَ جميلاً ، لكن بسبب علاقتهم مع المعبد لا يُمكن هذا .”
“إنها سريعة جداً .”
كانت معظم الأنهار التي رأتها أثناء مرورها جافة . لكن هنا كان مثل عالم مختلف عندما كانت تفيض المياه هنا فقط .
فتحت آستر فمها عندما رأت أن العربة قد عبرت البوابة ووصلت إلى منتصف القلعة في لحظة .
يتبع …
بعد دخول القلعة سحبت آستر الستائر و جلست بهدوء في مكانها .
“أيتها القديسة ، هل أنتِ متأكدة أنكِ ستشربين الدواء .”
نظر دي هين إلى آستر التي صمتت فجأة ، لاحظ التعبير المتوتر على وجهها و ابتسم بهدوء.
“آه ! هل هناكَ أى وحي ؟ أنتِ لم تتحدثي عن أى شيء منذ آخر شعر بني .”
“هل أنتِ متوترة ؟”
“نعم ، لنذهب معاً .”
“قليلاً . أنا خائفة من فكرة مقابلة جلالته .”
“هل تتحدثين عن القصر الإمبراطوري ؟”
شعرت آستر بقلبها ينبض بسرعة ووضعت يديها معاً أمام صدرها .
غالباً ما كان يذهب إلى القصر الإمبراطوري لذا رد فعل التوأم كان ضئيلاً .
بعد أن قررت الذهاب لزيارة القصر الإمبراطوري ، لم تكن تعرف مدى دهشتها من كلمات دي هين عندما قال أن عليها مقابلة الإمبراطور .
“آه ، كان هناكَ شيء أريد سؤالكِ عنه .”
بغض النظر عن مدة عيشها مع دي هين ، فإن التفكير في مقابلة الإمبراطور الذي يحكم الإمبراطورية جعل جسدها متصلباً .
الآن ، بعد أن طرح دي هين قصة الذهاب إلى القصر الإمبراطوري أولاً لقد كانت هذه فرصة بالنسبة لآستر .
“إنه ليس شيئاً تخافين منه ، إنه لتقديمك كإبنتي .”
ابتسمت راڤيان التي لم تستطع أن تفهم المشاعر الداخلية لسيسبيا و صنعت وجهاً متأثراً .
“نعم ، أبي .”
“هل هذا كل شيء ؟ لقد سمعت أنكما ذهبتما إلى المنجم معاً في المرة الماضية .”
على الرغم من عدم وجود تغيير في قلبها المرتجف ، ابتسمت آستر لدي هين لتطمئنه .
لقد كانت لطيفة للغاية لدرجة أن دي هين لم يستطع أن يُساعد و ابتسم ، ثم رأى عيون چوردن المندهشة و قست تعبيراته مرة أخرى .
“آه ، كان هناكَ شيء أريد سؤالكِ عنه .”
“لا ، الأمير نواه ؟ لقد تعرفنا على بعضنا البعض أثناء الرسم .”
“ماذا ؟”
و الأسوأ من ذلكَ أنه لا يزال معبداً . كانت غاضبة من قبح المعبد الذي كان يحاول فقط إستخدام القديسة لجنى الأموال .
سأل دي هين آستر و هو ينظر لعينها بهدوء .
“أنا أدرس شيء جديد . إنه ممتع ولا أعرف كيف يمر الوقت لذلكَ سأكون حذراً .”
“يبدو أنكِ تبدين قريبة جداً من الأمير نواه.”
ضاقت عيون دي هين .
“لا ، الأمير نواه ؟ لقد تعرفنا على بعضنا البعض أثناء الرسم .”
اليوم ، كما هو الحال دائماً ، بعد العشاء ، إجتمعوا في غرفة المعيشة .
اتسعت عيون آستر عند الظهور المفاجئ لإسم نواه .
“يبدوا أن الدوق الأكبر قد تغير كثيراً ، إنها أول مرة أرى فيها شيئاً كهذا .”
أدارت آستر عينها .
من بين اللوحات المعلقة في قاعة المعرض تم إخراج لوحة ‘العائلة’ وتعليقها في غرفة المعيشة .
“هل هذا كل شيء ؟ لقد سمعت أنكما ذهبتما إلى المنجم معاً في المرة الماضية .”
“ألا يوجد جفاف هنا ؟”
ضاقت عيون دي هين .
***
لقد كان يعلم بالفعل من خُدّامه أن آستر و نواه ذهبا لإستخراج الماس معاً .
“آه ! من فضلكَ اشتري لي دمية ذهبية من الإصدارات المحدودة هذه المرة !” [الدمية الخشبية دي دمية بحجم الإنسان بيستعملوها للتمرينات ف دا چو-دي .]
“لقد حدثَ ذلك بالصدفة …. إنها ليست مشكلة كبيرة .”
شعرت آستر بقلبها ينبض بسرعة ووضعت يديها معاً أمام صدرها .
عندما رأى دي هين آستر وهي تتجنب نظرته ، شعر بوضوح أن هناك شيء ما بينهما .
إذا كانت آستر في هذا العمر ، فقد اعتقد أنها جيدة بما يكفي . خاصة أنها كانت تعيش في المعبد فقط .
في اللحظة التي شدّ فيها قبضته و حاول أن يسأل المزيد ، توقفت العربة .
“هل هذا ممكن ؟”
“واو ، أعتقد أننا وصلنا أخيراً .”
“ألا يوجد جفاف هنا ؟”
فتحت آستر باب العربة بسرعة لتغيير الجو .
قال دي هين بينما كان بنظر بسعادة إلى آستر التي كانت تأكل كعكة التوت في وسط كل هذا .
عندما خرجت ، ظهر القصر الإمبراطوري المهيب و الرائع أمام عينها .
“يجب أن تذهب إلى الأكاديمية .”
بعد المعبد المركزي ، لم تتفاجئ آستر بالمباني بما أنها كانت تعيش في قصر الدوق الأكبر ، لكنها أُعجبت بعمق بالهندسة المعمارية المتطورة للقصر الإمبراطوري .
تدفقت المحادثات الصغيرة بخفة فوق الطاولة المليئة بالحلويات المفضلة لدى آستر . [لا عنصرية ولا حاجة بس چو-دي بياكل كل حاجة و دي هين ملوش ف الحلويات و كذلكَ دينيس ???]
“أهلاً وسهلاً بكما ، لقد كنت في إنتظاركما .”
“أبي ، ألا يُمكنني الذهاب أيضاً ؟”
بمجرد أن نزلا من العربة ، رحب بهما سكرتير الإمبراطور [چوردن .] الذي كان ينتظرهما لإستقبالهما في الوقت المناسب .
“آه ! من فضلكَ اشتري لي دمية ذهبية من الإصدارات المحدودة هذه المرة !” [الدمية الخشبية دي دمية بحجم الإنسان بيستعملوها للتمرينات ف دا چو-دي .]
“أوه ، چوردن . لم أركَ منذ وقت طويل .”
“إنها أقل قليلاً من ذي قبل . على الأقل إن كانت تُدار من قِبل القصر الإمبراطوري فقد تكون بهذا القدر .”
سار دي هين إلى چوردن ليبادله التحيات الخفيفة .
“أعتقد أنني سأضطر للذهاب إلى العاصمة لحضور حدث في القصر الإمبراطوري .”
“جلالته في غرفة الإستقبال ، يُمكنكَ الذهاب له الآن .”
قال دي هين بينما كان بنظر بسعادة إلى آستر التي كانت تأكل كعكة التوت في وسط كل هذا .
“صحيح ؟ إنتظر لحظة …. أوبس .”
“ماذا ؟”
أخذت آستر نفساً عميقاً و نفساً عميقاً آخر و لقد كانت وسيلة للإسترخاء .
لقد كان يعلم بالفعل من خُدّامه أن آستر و نواه ذهبا لإستخراج الماس معاً .
لقد كانت لطيفة للغاية لدرجة أن دي هين لم يستطع أن يُساعد و ابتسم ، ثم رأى عيون چوردن المندهشة و قست تعبيراته مرة أخرى .
بغض النظر عن مدة عيشها مع دي هين ، فإن التفكير في مقابلة الإمبراطور الذي يحكم الإمبراطورية جعل جسدها متصلباً .
قام چوردن بإرشاد دي هين و آستر جنباً إلى جنب مع بن إلى غرفة الإستقبال .
ابتسمت راڤيان التي لم تستطع أن تفهم المشاعر الداخلية لسيسبيا و صنعت وجهاً متأثراً .
تجولت آستر التي فوجئت بالقصر الإمبراطوري و فاتتها المجموعة قليلاً .
اتسعت عينا دي هين عندما أرادت آستر الذهاب إلى القصر الإمبراطوري معه .
لاحظ دي هين هذا و توقف و انتظر آستر ، ولاحظت آستر هذا أيضاً و ركضت لتقف بجانب دي هين .
لم يتحدث عن التفاصيل لأنه ظن أنه سيكون من الصعب على آستر أن تفهم هذا .
“أنا آسفة .”
قام دي هين بالتربيب على شعر آستر التي كانت تفكر بهذه الطريقة في سن مبكرة ، كانت مميزة للغاية .
“أنا آسف . أمسكي بيدي .”
تجولت آستر التي فوجئت بالقصر الإمبراطوري و فاتتها المجموعة قليلاً .
أمسكَ دي هين يدها بإحكام حتى لا تتخلف عنهم .
يتبع …
قام چوردن بقرص ظهر يده عندما رأى هذا متسائلاً ما إن كان يحلم .
ابتسمت سيسبيا و ربتت بلطف على شعر راڤيان و هي متكئة عليها .
“يبدوا أن الدوق الأكبر قد تغير كثيراً ، إنها أول مرة أرى فيها شيئاً كهذا .”
“چو-دي ، هل قلتَ أن تدريبكَ الأكاديمي القادم الأسبوع القادم لمدة أسبوع ؟”
“نعم ، لقد تغير كثيراً بالطبع . لكن فقط عندما يكون معها .”
بعد أسبوع ،
ضحك بن قائلاً أنه يفهم عقل چوردن .
طمأنت سيسبيا راڤيان بصوتها الهادئ قدر الإمكان .
يتبع …
في اللحظة التي شدّ فيها قبضته و حاول أن يسأل المزيد ، توقفت العربة .
سار دي هين إلى چوردن ليبادله التحيات الخفيفة .
