الفصل 5 - الجزء الثالث
المجلد 4: رجال السحالي الأبطال
الفصل 5 – الجزء الثالث – إله التجميد
“لا، ولكن يوجد شخص مناسب ليكون ممثل القرية.”
“كانت تلك معركة مذهلة.”، قال آينز مادحًا كوكيوتس، الذي كان راكعًا أمامه.
صعد آينز ببطء من عرشه، ثم اقترب من كروش. جثا على ركبتيه ووضع يده على كتفها.
“شكرًا. لك.”
نظرًا لرد فعل كوكيوتس، لا يمكن استبعاد حقيقة أنه قد يخضع لرغبات سيده. ومع ذلك، بعد إلقاء نظرة خاطفة على ديميورغس و ألبيدو، أشار إلى أنه لا يبدو أن أيًا منهما يتصرف خارج المألوف، مما طمأن آينز أنه كان يفعل الشيء الصحيح.
“ومع ذلك، أثق في أنك تفهم أنه بينما استخدمنا العصا هذه المرة، يجب أن تستخدم الجزرة في المستقبل. لا تحكمهم بالخوف.”
جزء من المتطلبات كانت العناصر. الشخص الذي يريد أن يصبح ليتشًا كبيرًا سيحتاج إلى [كتاب الموت]. الشخص الذي يريد أن يصبح عفريتًا سيحتاج إلى [البذرة ساقطة]. تم استخدام عنصر [جناح الملاك] الذي ذكره آينز ليصبح ملاكًا.
“أنا. أفهم.”
“-لا.”
بعد أن أومأ آينز برأسه، نظر إلى الحراس الآخرين في الغرفة.
كان ذلك لأن آينز كان في الأصل موظف عادي، على الرغم من وضعه الحالي. المواطن العادي الذي يعرف بالفعل عن روح المحارب أو نية القتل من المحتمل أن يُعتبر خطيرًا. الآن، يمكنه أن يفهم شيئًا مثل روح البيروقراطي بدلاً من ذلك.
“جيد جدًا. الآن، استمعوا جيدًا، أيها الحراس. كما قلت سابقًا في غرفة العرش، سيدير كوكيوتس قرية رجال السحالي. إذا احتاج إلى مساعدة، آمل أن تعطوه إياها. كوكيوتس، آمل أن تعزز ولاءً عميق الجذور لنزاريك في رجال السحالي. آمل أيضًا أن تنمي أفرادًا موهوبين من جنسهم. سأترك لك هذه المهام. إذا كنت بحاجة إلى [أجنحة الصعود] أو أي عناصر خاصة أخرى، فيرجى إبلاغي بذلك. سأقدم لك أيضًا [البدلة المقوية] في الوقت الحالي.”
“أنا كروش لولو، ممثلة رجال السحالي، يا لورد الموت الأعلى، آينز أوول غوون ساما.”
يمكن للاعبين تغيير أعراق شخصياتهم في يجدراسيل، لكن هذا لا يعني أنه يمكن للمرء تغيير العرق بحرية. كان لابد من تلبية بعض المتطلبات للتغيير، وكانت التغييرات لا رجعة فيها.
بعد سماع كلمات كروش غير المحسوسة تقريبًا، تابع آينز:
جزء من المتطلبات كانت العناصر. الشخص الذي يريد أن يصبح ليتشًا كبيرًا سيحتاج إلى [كتاب الموت]. الشخص الذي يريد أن يصبح عفريتًا سيحتاج إلى [البذرة ساقطة]. تم استخدام عنصر [جناح الملاك] الذي ذكره آينز ليصبح ملاكًا.
راقب آينز عيون كروش عندما وصلت كلماته إليها ببطء. شعر أنه على وشك إبرام صفقة.
ذكره آينز لأنه يعتقد أنه قد يكون من الممكن تغيير الأعراق بهذه الطريقة.
هذه الحراشف جميلة. تألقوا تحت ضوء الإضاءة السحرية.
“سأعتمد. عليك. عندما. يحين. الوقت. آينز. ساما، هل لي. أن. أعرف. كيف. ترغب. في. التعامل. مع. هؤلاء. السحالي؟”
“…أورا؟”
“هؤلاء السحالي؟”
“أورا، سأقولها مرة أخرى. أشعر أن هذا المكان – الذي بنيته أنتِ، أحد أكثر المرؤوسين الموثوق بهم – جيد مثل نازاريك، حتى لو كان لا يزال قيد التنفيذ… هل تفهمين؟”
“نعم. الذين. يدعون. زاريوسو. و. شاسوريو.”
لقد أراد العثور على مكان لتجربة إعادة الإحياء على أي حال، وشعر آينز أن استخدامهم في تلك التجارب سيكون مفيدًا للغاية. بالإضافة إلى ذلك، على عكس الطريقة التي كان بها كوكيوتس يتجول في غرفة العرش، فقد اقترح الآن حلاً مفيدًا لهم. إذا كانت هذه علامة على التحسن، فهذا يعني أنه قد مر بتغيير متطاير.
الاثنان الذين قاتلوا حتى النهاية. يجب أن تظل جثثهم في المستنقع. ومع ذلك، لماذا طرحهم في كلامه؟
“همم…”
“حسنًا… استرجع جثثهم واستخدمها كمواد خام عندما لا أريد خلق لا موتى من مهاراتي.”
“حسنًا… استرجع جثثهم واستخدمها كمواد خام عندما لا أريد خلق لا موتى من مهاراتي.”
“-هذا. سوف. يكون. مضيعة. بعض. الشيء.”
حسنًا، هذا بعيد قليلًا. تساءل آينز عمن توصل إلى هذا اللقب، لكنه قرر في النهاية أن يتبنى الموقف الهادئ والمتوازن للملك.
“أوه؟ لماذا هذا؟ هل جثثهم قيمة؟”
فكر آينز بجد، وأدرك أخيرًا شيئًا – ربما لم يعتقد الحراس أن هذه ليست مشكلة كبيرة. بمعنى آخر، بغض النظر عن الطريقة التي يقرر بها، لم يشعروا أنه سيكون هناك أي فوائد أو عيوب كبيرة.
شاهد آينز المعركة من خلال مرآة المشاهدة عن بعد وشهد فوزًا ساحقًا. لم يرى شيئًا جيدًا منهم.
درس آينز كروش بعناية.
“…قد. يكونون. ضعفاء، لكنني. رأيت. روحهم. المحاربة. الجريئة. تحويلهم. إلى. مواد. خام. يشبه. القليل. من. النفايات. أشعر. أنه يمكن. أن. يصبحوا. أقوى. وربما. حتى. يتجاوزوا. توقعاتنا. آينز ساما، أعتقد. أنك. لم. تقم. بعد. بإجراء. أي. تجارب. عملية. لإحياء. الموتى. ألا. يمكنك. أن. تفعل. ذلك. معهم؟”
مد آينز يده ببطء نحو كروش وهو ينظر إلى الحراس وقال:
‘… هل يحب هؤلاء السحالي؟’
بعد سماع رد كروش الحازم، ابتسم آينز لها ببرود.
بكل صدق، لم يشعر آينز بأي شيء عندما سمع أشياء مثل “روح المحارب”. كان قد سمع بمصطلحات مثل “نية القتل” في المانجا والروايات، لكنه لم يفكر في أي منها. كان نوعًا ما مثل رد ناربيرال، “آه، هذا ما هو عليه ~” وما إلى ذلك أثناء محاضرة آينز لها. وبالمثل، لم يكن لدى آينز أي فكرة عما يدور حوله تعاطف هذا المحارب.
“مثل ديميورغس، سألتزم بحكمك، آينز ساما.”
كان ذلك لأن آينز كان في الأصل موظف عادي، على الرغم من وضعه الحالي. المواطن العادي الذي يعرف بالفعل عن روح المحارب أو نية القتل من المحتمل أن يُعتبر خطيرًا. الآن، يمكنه أن يفهم شيئًا مثل روح البيروقراطي بدلاً من ذلك.
‘… هل يحب هؤلاء السحالي؟’
“فهمت… إذًا سيكون هذا عارًا، صحيح؟”
جلب كوكيوتس على الفور السحلية البيضاء إلى الغرفة. ركعت ورأسها منحني أمام آينز.
ومع ذلك، عندما سمع آينز بموافقة كوكيوتس على رجال السحالي، كانت أفكاره الحقيقية، حسنًا، قد تسميها عارًا، لكن ليس لدي أي فكرة عما يعنيه ذلك.
لم تعرف أورا لماذا طُلب منها التنحي، نظرت أورا إلى ألبيدو، ووجهها أحمر مع الاحتجاج. ومع ذلك، ألقت البيدو نظرة سريعة عليها ثم لم تلتفت إليها، حيث نظرت إلى الباب الرئيسي بدلاً من ذلك. كان ديميورغس هو الذي أجاب على أورا الغاضبة.
ومع ذلك، عندما فكر في الأمر، كانت كلمات كوكيوتس منطقية جدًا.
“أنا كروش لولو، ممثلة رجال السحالي، يا لورد الموت الأعلى، آينز أوول غوون ساما.”
لقد أراد العثور على مكان لتجربة إعادة الإحياء على أي حال، وشعر آينز أن استخدامهم في تلك التجارب سيكون مفيدًا للغاية. بالإضافة إلى ذلك، على عكس الطريقة التي كان بها كوكيوتس يتجول في غرفة العرش، فقد اقترح الآن حلاً مفيدًا لهم. إذا كانت هذه علامة على التحسن، فهذا يعني أنه قد مر بتغيير متطاير.
راقب آينز عيون كروش عندما وصلت كلماته إليها ببطء. شعر أنه على وشك إبرام صفقة.
توقف لفترة وجيزة للتفكير، ثم فكر آينز في مرؤوسيه الاستثنائيين الآخرين.
بعد ذلك، سيحتاج آينز إلى إقناع كروش بأن المعجزة التي قدمها لم تأت مجانًا. بعد كل شيء، كان الناس يشكون في الأشياء المجانية، لكن شكوكهم ستخف إذا كانت هناك رسوم معقولة مرتبطة بها.
لقد فكر فيهم وهم يقفون حوله، في وضع خنوع مناسب – صامتون وثابتون.
“… ممم، أهلًا وسهلًا.”
“ألبيدو، ما هو رأيكِ؟”
♦ ♦ ♦
“نفس رأيك، آينز ساما.”
ومع ذلك، فإن تنفيذها لخطة آينز قد يقوض خطة كوكيوتس لإدارة القرية. إذا كان الأمر كذلك، فماذا يفعل؟
“… ما رأيك، ديميورغس؟”
بكل صدق، لم يشعر آينز بأي شيء عندما سمع أشياء مثل “روح المحارب”. كان قد سمع بمصطلحات مثل “نية القتل” في المانجا والروايات، لكنه لم يفكر في أي منها. كان نوعًا ما مثل رد ناربيرال، “آه، هذا ما هو عليه ~” وما إلى ذلك أثناء محاضرة آينز لها. وبالمثل، لم يكن لدى آينز أي فكرة عما يدور حوله تعاطف هذا المحارب.
“أشعر أن كل ما تقرره سيكون أفضل، آينز ساما.”
‘تبًا! حتى لو امتلكت رغبة من هذا القبيل، فإنني لن أذهب إلى حد ممارسة الجنس مع الزواحف…’ كان يريد آينز قول ذلك لكنه أوقف نفسه، كافح آينز للحفاظ على صورته.
“… ماذا عنكِ يا شالتير؟”
درس آينز كروش بعناية.
“مثل ديميورغس، سألتزم بحكمك، آينز ساما.”
“… معجزة معلقة أمامكِ الآن، لكنها لن تدوم إلى الأبد. إذا لم تنتهزي اللحظة، فسوف تختفي إلى الأبد.”
“…أورا؟”
“آين… آينز ساما!”
“نعم، أنا مع الجميع.”
نظرت كروش إلى آينز بتعبير معذب في عينيها.
“…ماري.”
استأنفت كروش تعبيرها الفارغ، مما جعل آينز يشعر بالقلق من أنه قد صاغها بشكل سيء. على الرغم من أنه كان يريد إحياء زاريوسو من البداية، أراد آينز منها أن تطلب ذلك وبالتالي تربطها به بسلسلة من الإلزام. ماذا سيفعل إذا رفضت؟
“آه، آه، آه… نعم. أظن ذلك أيضًا.”
بدا وجه كروش وكأنه يرتعش.
كأنهم لم يجيبوا على الإطلاق. هذا سبب وجع رأس لـ آينز.
“الأمر أشبه بالمرض أو التسمم، لكن لا يمكنني إطالة عمر المرء.”
فكر آينز بجد، وأدرك أخيرًا شيئًا – ربما لم يعتقد الحراس أن هذه ليست مشكلة كبيرة. بمعنى آخر، بغض النظر عن الطريقة التي يقرر بها، لم يشعروا أنه سيكون هناك أي فوائد أو عيوب كبيرة.
‘لم أفكر في ذلك على الإطلاق.’ مع أخذ ذلك في الاعتبار، تساءل آينز كيف يجب أن يحل هذه المشكلة. في تلك اللحظة، تذكر الكلمات من ذلك الوقت. في هذه الحالة –
بالطبع، كان عليه أن يفكر في مواقف كل منهما. في بعض الأحيان، قد تنشأ مشاكل بسبب ظروفهم المتغيرة.
شاهد آينز المعركة من خلال مرآة المشاهدة عن بعد وشهد فوزًا ساحقًا. لم يرى شيئًا جيدًا منهم.
ببساطة، عندما يقول شخص ثري، “أوه، هذا المبلغ ليس مشكلة.”، سيشك المرء على الفور في حقيقة هذه الكلمات. بمعنى آخر، كان نتيجة اختلاف القيم والأولويات.
توقف لفترة وجيزة للتفكير، ثم فكر آينز في مرؤوسيه الاستثنائيين الآخرين.
‘لقد ضيعت وقتي في السؤال… همم، هذا يعني أن إحياء رجال السحالي يجب أن يكون على ما يرام، أليس كذلك؟ كنت أخطط للتفكير مليًا في هذا الأمر، لأنني ارتكبت الكثير من الأخطاء مؤخرًا.’
“ومع ذلك، أثق في أنك تفهم أنه بينما استخدمنا العصا هذه المرة، يجب أن تستخدم الجزرة في المستقبل. لا تحكمهم بالخوف.”
مع عدم وجود ملاذ، كان على آينز أن يفكر في مزايا وعيوب الوضع بنفسه.
“ألم تقل مرة أنك بنيت هذا المكان على غرار نزاريك؟ كنت على حق. كوكيوتس، أحضرها. سألتقي بها هنا.”
“… قررنا إخضاع قرية رجال السحالي لحكمنا، لكن هل هناك مرشح مناسب للقائد؟ هل لديهم مجموعة تدير القرية بأكملها؟”
“علم. وينفذ!”
“لا، ولكن يوجد شخص مناسب ليكون ممثل القرية.”
حسنًا، هذا بعيد قليلًا. تساءل آينز عمن توصل إلى هذا اللقب، لكنه قرر في النهاية أن يتبنى الموقف الهادئ والمتوازن للملك.
“أوه؟ من ذاك؟”
“كروش، أود منكِ أن تفكري فيما هو الأكثر أهمية بالنسبة لكِ.”
“إنها السحلية البيضاء التي لم تشارك في القتال. يبدو أنها تتمتع بقوة الكهنة.”
“…اعتذاري. لم. أفكر. في. ذلك. من. فضلك. اغفر. لي!”
“هي إذًا! حسنًا، هذا عملي…”
درس آينز كروش بعناية.
اعتقد آينز أنها تستحق الاستخدام. ‘يمكننا أيضًا استخدامها لمراقبة الآخرين.’
هذه الحراشف جميلة. تألقوا تحت ضوء الإضاءة السحرية.
ومع ذلك، فإن تنفيذها لخطة آينز قد يقوض خطة كوكيوتس لإدارة القرية. إذا كان الأمر كذلك، فماذا يفعل؟
“أوه؟ لماذا هذا؟ هل جثثهم قيمة؟”
عند هذه النقطة، وميض من الإلهام ضرب آينز.
بعد سماع رد كروش الحازم، ابتسم آينز لها ببرود.
‘… ألن يكون أسرع أن أسألها مباشرة؟ حسنًا، يبدو هذا جيدًا…’
“ليس الأمر كما لو أنني سأقوم ببعض المراسم المروعة. هل سحر إعادة الإحياء غير موجود لديكم؟ أنا ببساطة سأستخدم تعويذة كهذه.”
شارك آينز خططه مع كوكيوتس، والذي رد بالإيجاب.
مع عدم وجود ملاذ، كان على آينز أن يفكر في مزايا وعيوب الوضع بنفسه.
نظرًا لرد فعل كوكيوتس، لا يمكن استبعاد حقيقة أنه قد يخضع لرغبات سيده. ومع ذلك، بعد إلقاء نظرة خاطفة على ديميورغس و ألبيدو، أشار إلى أنه لا يبدو أن أيًا منهما يتصرف خارج المألوف، مما طمأن آينز أنه كان يفعل الشيء الصحيح.
عندما كان يفكر في الأمر، أدرك آينز أن ارتجافها منطقيًا تمامًا.
“ممتاز. متى يمكن إحضارها إلى هنا؟”
“آه، آه، آه… نعم. أظن ذلك أيضًا.”
“سامحني. إذا. تجاوزت. حدودي، ولكني. شعرت. أنك. قد. ترغب. في. رؤيتها. ولهذا. طلبت. منها. الانتظار. في. غرفة. قريبة.”
درس آينز بشكل متعجرف وجه كروش. بدت وكأنها تحاول إخفاء مشاعرها، لكن تعبيرها تغير مع مرور الوقت. كان لدى السحالي والبشر تعابير وجه مختلفة تمامًا، لذلك لم يكن آينز متأكدًا مما كانت تقوله تعابيرها، ولكن على الأقل كان بإمكانه التقاط الفرح والغضب والحزن.
نظر آينز إلى ديميورغس الذي هز رأسه.
ومع ذلك، عندما سمع آينز بموافقة كوكيوتس على رجال السحالي، كانت أفكاره الحقيقية، حسنًا، قد تسميها عارًا، لكن ليس لدي أي فكرة عما يعنيه ذلك.
‘عمل جيد بالفعل. لقد حسم الأمر بدون تعليمات من أحد ولا يبدو أن أحدًا قد أعطاه الفكرة.’
أصبح آينز مذهولًا.
تساءل آينز عما إذا كان هذا هو ما شعر به الرئيس عندما يرى مرؤوسه ينمون وحدهم. ابتسم – على الرغم من أن المرء لا يستطيع أن يقرأ تعابيره بالنظر إلى أنه كان هيكل عظمي.
لم تعرف أورا لماذا طُلب منها التنحي، نظرت أورا إلى ألبيدو، ووجهها أحمر مع الاحتجاج. ومع ذلك، ألقت البيدو نظرة سريعة عليها ثم لم تلتفت إليها، حيث نظرت إلى الباب الرئيسي بدلاً من ذلك. كان ديميورغس هو الذي أجاب على أورا الغاضبة.
“لا لا لا، لقد أبليت بلاءً حسنً، كوكيتوس. إضاعة الوقت هو غباء وحكمك صحيح. حسنًا، أدخلها، إذًا.”
‘لم أفكر في ذلك على الإطلاق.’ مع أخذ ذلك في الاعتبار، تساءل آينز كيف يجب أن يحل هذه المشكلة. في تلك اللحظة، تذكر الكلمات من ذلك الوقت. في هذه الحالة –
“آه، من فضلك انتظر!”
“… إذًا، ماذا تتمنى من عبدتك المخلصة؟ …ربما جسدي؟”
“ما الأمر يا أورا؟”
“أوه؟ لماذا هذا؟ هل جثثهم قيمة؟”
“رغم أنهم ليسوا غرباء، فإن مقابلتهم في مكان غير ملحوظ مثل هذا سيضر بسمعتك، آينز ساما. أشعر أنك يجب أن تستقبلها في غرفة عرش نازاريك.”
“شكرًا. لك.”
أومأ الحراس الآخرون، باستثناء ماري.
“… ماذا عنكِ يا شالتير؟”
“…اعتذاري. لم. أفكر. في. ذلك. من. فضلك. اغفر. لي!”
استأنفت كروش تعبيرها الفارغ، مما جعل آينز يشعر بالقلق من أنه قد صاغها بشكل سيء. على الرغم من أنه كان يريد إحياء زاريوسو من البداية، أراد آينز منها أن تطلب ذلك وبالتالي تربطها به بسلسلة من الإلزام. ماذا سيفعل إذا رفضت؟
“همم…”
“هذا أسطوري…”
‘لم أفكر في ذلك على الإطلاق.’ مع أخذ ذلك في الاعتبار، تساءل آينز كيف يجب أن يحل هذه المشكلة. في تلك اللحظة، تذكر الكلمات من ذلك الوقت. في هذه الحالة –
عندما كان يفكر في الأمر، أدرك آينز أن ارتجافها منطقيًا تمامًا.
“-أورا.”
“…ماري.”
“نعم!”
“…قد. يكونون. ضعفاء، لكنني. رأيت. روحهم. المحاربة. الجريئة. تحويلهم. إلى. مواد. خام. يشبه. القليل. من. النفايات. أشعر. أنه يمكن. أن. يصبحوا. أقوى. وربما. حتى. يتجاوزوا. توقعاتنا. آينز ساما، أعتقد. أنك. لم. تقم. بعد. بإجراء. أي. تجارب. عملية. لإحياء. الموتى. ألا. يمكنك. أن. تفعل. ذلك. معهم؟”
“ألم تقل مرة أنك بنيت هذا المكان على غرار نزاريك؟ كنت على حق. كوكيوتس، أحضرها. سألتقي بها هنا.”
عندما كان يفكر في الأمر، أدرك آينز أن ارتجافها منطقيًا تمامًا.
“آين… آينز ساما!”
“… آينز ساما لن يخطئ. في هذه الحالة، إذا قال آينز ساما إن هذا المكان جيد مثل نازاريك، إذًا -“
“أورا، هذا يكفي.”
“-أورا.”
“ألبيدو!”
ذكره آينز لأنه يعتقد أنه قد يكون من الممكن تغيير الأعراق بهذه الطريقة.
لم تعرف أورا لماذا طُلب منها التنحي، نظرت أورا إلى ألبيدو، ووجهها أحمر مع الاحتجاج. ومع ذلك، ألقت البيدو نظرة سريعة عليها ثم لم تلتفت إليها، حيث نظرت إلى الباب الرئيسي بدلاً من ذلك. كان ديميورغس هو الذي أجاب على أورا الغاضبة.
تمامًا عندما فقد آينز نفسه في أفكاره، أدرك أن أكتاف كروش ترتجف. كان من المفترض أن يقوم كوكيوتس بتعطيل مهاراته التي تبعث البرد، لذلك ربما كان هذا بسبب آخر.
“… آينز ساما لن يخطئ. في هذه الحالة، إذا قال آينز ساما إن هذا المكان جيد مثل نازاريك، إذًا -“
“أيضًا، لدي طلب خاص لك.”
تابعت شالتير “- لا يمكن أن يكون على خطأ.”
تساءل آينز عما إذا كان هذا هو ما شعر به الرئيس عندما يرى مرؤوسه ينمون وحدهم. ابتسم – على الرغم من أن المرء لا يستطيع أن يقرأ تعابيره بالنظر إلى أنه كان هيكل عظمي.
‘حسنًا، لا أعتقد أنني على صواب تمامًا، وآمل ألا يفكروا بهذه الطريقة… ومع ذلك، انتهى بهم الأمر بمساعدتي هنا.’
“نعم. الذين. يدعون. زاريوسو. و. شاسوريو.”
“أورا، سأقولها مرة أخرى. أشعر أن هذا المكان – الذي بنيته أنتِ، أحد أكثر المرؤوسين الموثوق بهم – جيد مثل نازاريك، حتى لو كان لا يزال قيد التنفيذ… هل تفهمين؟”
“…اعتذاري. لم. أفكر. في. ذلك. من. فضلك. اغفر. لي!”
“… شكرًا آينز ساما!”
‘تبًا! حتى لو امتلكت رغبة من هذا القبيل، فإنني لن أذهب إلى حد ممارسة الجنس مع الزواحف…’ كان يريد آينز قول ذلك لكنه أوقف نفسه، كافح آينز للحفاظ على صورته.
انحنت أورا في امتنان، وكذلك فعل الحراس الآخرون.
(أسنان شالتير و ألبيدو الغاضبتين)
‘لا داعي لأن أكون متأثراً،… أشعر بالحرج الشديد الآن.’
“…اعتذاري. لم. أفكر. في. ذلك. من. فضلك. اغفر. لي!”
“إذًا، أحضرها، كوكيتوس.”
‘إذا كنت أعرف ذلك، ما كان يجب أن أكون جشعًا جدًا هكذا… حسنًا، أعتقد أنه لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب.’
“علم. وينفذ!”
بينما كان يتحدث بالاسم الذي سمعه من كوكيوتس، رفعت كروش رأسها فجأة، مع الصدمة.
♦ ♦ ♦
“جيد جدًا. الآن، استمعوا جيدًا، أيها الحراس. كما قلت سابقًا في غرفة العرش، سيدير كوكيوتس قرية رجال السحالي. إذا احتاج إلى مساعدة، آمل أن تعطوه إياها. كوكيوتس، آمل أن تعزز ولاءً عميق الجذور لنزاريك في رجال السحالي. آمل أيضًا أن تنمي أفرادًا موهوبين من جنسهم. سأترك لك هذه المهام. إذا كنت بحاجة إلى [أجنحة الصعود] أو أي عناصر خاصة أخرى، فيرجى إبلاغي بذلك. سأقدم لك أيضًا [البدلة المقوية] في الوقت الحالي.”
جلب كوكيوتس على الفور السحلية البيضاء إلى الغرفة. ركعت ورأسها منحني أمام آينز.
جلب كوكيوتس على الفور السحلية البيضاء إلى الغرفة. ركعت ورأسها منحني أمام آينز.
“ما اسمك؟”
“نعم. الذين. يدعون. زاريوسو. و. شاسوريو.”
“أنا كروش لولو، ممثلة رجال السحالي، يا لورد الموت الأعلى، آينز أوول غوون ساما.”
“ما الأمر يا أورا؟”
حسنًا، هذا بعيد قليلًا. تساءل آينز عمن توصل إلى هذا اللقب، لكنه قرر في النهاية أن يتبنى الموقف الهادئ والمتوازن للملك.
جلب كوكيوتس على الفور السحلية البيضاء إلى الغرفة. ركعت ورأسها منحني أمام آينز.
“… ممم، أهلًا وسهلًا.”
نظرت كروش إلى آينز بتعبير معذب في عينيها.
“شكرًا لك، غوون ساما. أرجو أن تتقبل أقصى درجات الولاء منا، نحن رجال السحالي.”
“ألبيدو!”
“همم…”
نظرًا لرد فعل كوكيوتس، لا يمكن استبعاد حقيقة أنه قد يخضع لرغبات سيده. ومع ذلك، بعد إلقاء نظرة خاطفة على ديميورغس و ألبيدو، أشار إلى أنه لا يبدو أن أيًا منهما يتصرف خارج المألوف، مما طمأن آينز أنه كان يفعل الشيء الصحيح.
درس آينز كروش بعناية.
“ما الأمر يا أورا؟”
هذه الحراشف جميلة. تألقوا تحت ضوء الإضاءة السحرية.
المجلد 4: رجال السحالي الأبطال الفصل 5 – الجزء الثالث – إله التجميد
‘أتساءل كيف سأشعر عند لمسهم.’ تساءل آينز بدافع الفضول.
كان ذلك لأن آينز كان في الأصل موظف عادي، على الرغم من وضعه الحالي. المواطن العادي الذي يعرف بالفعل عن روح المحارب أو نية القتل من المحتمل أن يُعتبر خطيرًا. الآن، يمكنه أن يفهم شيئًا مثل روح البيروقراطي بدلاً من ذلك.
تمامًا عندما فقد آينز نفسه في أفكاره، أدرك أن أكتاف كروش ترتجف. كان من المفترض أن يقوم كوكيوتس بتعطيل مهاراته التي تبعث البرد، لذلك ربما كان هذا بسبب آخر.
“ليس الأمر كما لو أنني سأقوم ببعض المراسم المروعة. هل سحر إعادة الإحياء غير موجود لديكم؟ أنا ببساطة سأستخدم تعويذة كهذه.”
عندما كان يفكر في الأمر، أدرك آينز أن ارتجافها منطقيًا تمامًا.
“…ماري.”
إذا قال آينز إنه مستاء من السحالي، فسيتم فصل رؤوسهم. لذلك، تمسكت كروش بكل كلمة قالها آينز. بالنظر إلى أنها كانت متوترة وعصبية، فإن صمت آينز غير الطبيعي سيملأها بالرعب.
بعد سماع رد كروش الحازم، ابتسم آينز لها ببرود.
لم يكن آينز من النوع الذي يسلي نفسه بتعذيب الضعيف. كان بإمكانه ارتكاب فظائع و انتهاكات في ضريح نازاريك العظيم، لكن حالته العقلية لم تتدهور لدرجة أنه كان يؤدي مثل هذه الأعمال كجزء من حياته اليومية.
“آين… آينز ساما!”
“سوف يعيش رجال السحالي تحت رايتي من هذا اليوم فصاعدًا. ومع ذلك، سوف يحكمكم كوكيوتس في مكاني. أنا على ثقة أنه لا توجد مشاكل في ذلك؟”
راقب آينز عيون كروش عندما وصلت كلماته إليها ببطء. شعر أنه على وشك إبرام صفقة.
“-لا.”
“نعم!”
“هذا كل شيء إذًا. يمكنكي العودة.”
‘تبًا! حتى لو امتلكت رغبة من هذا القبيل، فإنني لن أذهب إلى حد ممارسة الجنس مع الزواحف…’ كان يريد آينز قول ذلك لكنه أوقف نفسه، كافح آينز للحفاظ على صورته.
“إيه؟ هل يمكنني حقًا؟” صرخت كروش في مفاجأة من حيث كانت تنحني. لقد اعتقدت أن آينز سيطلب منها أشياء فظيعة، لذا فإن هذه الخيانة المطلقة لتوقعاتها جلبت منها رد الفعل هذا.
“-هذا. سوف. يكون. مضيعة. بعض. الشيء.”
“يمكنكي العودة في الوقت الحالي، كروش لولو. سوف يدخل رجال السحالي قريبًا فترة ازدهار. ستقدم أجيالكم القادمة الشكر من كل قلوبهم على السماح لهم بقسمهم لي.”
“أشعر أن كل ما تقرره سيكون أفضل، آينز ساما.”
“انت لطيف جدًا. نحن بالفعل ممتنون للغاية للرحمة التي أظهرتها لنا على الرغم من معارضتنا لكائن سامي مثلك.”
”احم! بالطبع لا. الأمر بسيط – أريدكي أن تراقبي السحالي وترين ما إذا كان أي منهم سيخونني.”
صعد آينز ببطء من عرشه، ثم اقترب من كروش. جثا على ركبتيه ووضع يده على كتفها.
“…قد. يكونون. ضعفاء، لكنني. رأيت. روحهم. المحاربة. الجريئة. تحويلهم. إلى. مواد. خام. يشبه. القليل. من. النفايات. أشعر. أنه يمكن. أن. يصبحوا. أقوى. وربما. حتى. يتجاوزوا. توقعاتنا. آينز ساما، أعتقد. أنك. لم. تقم. بعد. بإجراء. أي. تجارب. عملية. لإحياء. الموتى. ألا. يمكنك. أن. تفعل. ذلك. معهم؟”
اندهشت، وارتجفت كروش، وسافر هذا الاهتزاز في يد آينز.
“آه، من فضلك انتظر!”
“أيضًا، لدي طلب خاص لك.”
“كروش، أود منكِ أن تفكري فيما هو الأكثر أهمية بالنسبة لكِ.”
“هل لي أن أعرف ما هو؟ إذا كان ذلك في وسعي، فسأسعى جاهداً لتحقيق رغباتك كخادمتك المخلصة، غوون دونو…”
“سامحني. إذا. تجاوزت. حدودي، ولكني. شعرت. أنك. قد. ترغب. في. رؤيتها. ولهذا. طلبت. منها. الانتظار. في. غرفة. قريبة.”
“الفكرة لم تكن في بالي في الأصل – ولكن إذا وافقتي، فسأعيد زاريوسو إلى الحياة في المقابل.”
“… آينز ساما لن يخطئ. في هذه الحالة، إذا قال آينز ساما إن هذا المكان جيد مثل نازاريك، إذًا -“
بينما كان يتحدث بالاسم الذي سمعه من كوكيوتس، رفعت كروش رأسها فجأة، مع الصدمة.
عندما كان يفكر في الأمر، أدرك آينز أن ارتجافها منطقيًا تمامًا.
درس آينز بشكل متعجرف وجه كروش. بدت وكأنها تحاول إخفاء مشاعرها، لكن تعبيرها تغير مع مرور الوقت. كان لدى السحالي والبشر تعابير وجه مختلفة تمامًا، لذلك لم يكن آينز متأكدًا مما كانت تقوله تعابيرها، ولكن على الأقل كان بإمكانه التقاط الفرح والغضب والحزن.
“-هذا. سوف. يكون. مضيعة. بعض. الشيء.”
“هل هذا ممكن…؟”
“شكرًا لك، غوون ساما. أرجو أن تتقبل أقصى درجات الولاء منا، نحن رجال السحالي.”
“لدي القوة على الحياة والموت. الموت ليس أكثر من حالة من الوجود بالنسبة لي.”
“-أورا.”
بعد سماع كلمات كروش غير المحسوسة تقريبًا، تابع آينز:
‘إذا كنت أعرف ذلك، ما كان يجب أن أكون جشعًا جدًا هكذا… حسنًا، أعتقد أنه لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب.’
“الأمر أشبه بالمرض أو التسمم، لكن لا يمكنني إطالة عمر المرء.”
تساءل آينز عما إذا كان هذا هو ما شعر به الرئيس عندما يرى مرؤوسه ينمون وحدهم. ابتسم – على الرغم من أن المرء لا يستطيع أن يقرأ تعابيره بالنظر إلى أنه كان هيكل عظمي.
‘ربما يكون من المستحيل القيام بذلك من خلال الوسائل التقليدية، ولكن قد يكون ذلك ممكنًا مع [أمنية من نجم]… ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب لمثل هذه الأشياء.’
هذه الحراشف جميلة. تألقوا تحت ضوء الإضاءة السحرية.
“… إذًا، ماذا تتمنى من عبدتك المخلصة؟ …ربما جسدي؟”
“… معجزة معلقة أمامكِ الآن، لكنها لن تدوم إلى الأبد. إذا لم تنتهزي اللحظة، فسوف تختفي إلى الأبد.”
أصبح آينز مذهولًا.
قرر تجاهل صوت جز الأسنان الذي جاء من مكان قريب.
“لا، هذا…”
وقف آينز كأنه يقول أنه قال ما لديه.
‘تبًا! حتى لو امتلكت رغبة من هذا القبيل، فإنني لن أذهب إلى حد ممارسة الجنس مع الزواحف…’ كان يريد آينز قول ذلك لكنه أوقف نفسه، كافح آينز للحفاظ على صورته.
“نعم، أنا مع الجميع.”
قرر تجاهل صوت جز الأسنان الذي جاء من مكان قريب.
“…قد. يكونون. ضعفاء، لكنني. رأيت. روحهم. المحاربة. الجريئة. تحويلهم. إلى. مواد. خام. يشبه. القليل. من. النفايات. أشعر. أنه يمكن. أن. يصبحوا. أقوى. وربما. حتى. يتجاوزوا. توقعاتنا. آينز ساما، أعتقد. أنك. لم. تقم. بعد. بإجراء. أي. تجارب. عملية. لإحياء. الموتى. ألا. يمكنك. أن. تفعل. ذلك. معهم؟”
(أسنان شالتير و ألبيدو الغاضبتين)
“أوه؟ من ذاك؟”
”احم! بالطبع لا. الأمر بسيط – أريدكي أن تراقبي السحالي وترين ما إذا كان أي منهم سيخونني.”
“أوه؟ من ذاك؟”
“لن يخونك أي سحلي.”
عند هذه النقطة، وميض من الإلهام ضرب آينز.
بعد سماع رد كروش الحازم، ابتسم آينز لها ببرود.
بعد سماع كلمات كروش غير المحسوسة تقريبًا، تابع آينز:
“أنا لست غبيًا بما يكفي لتصديق ذلك. في الواقع، لست جبارًا بما يكفي لمعرفة ما يفكر فيه كل رجال السحالي، ولكن إذا كانوا شبيهين بالبشر، فستكون الخيانة شائعة بما فيه الكفاية. لذلك، أود أن يراقبهم أحد بهدوء.”
“أورا، سأقولها مرة أخرى. أشعر أن هذا المكان – الذي بنيته أنتِ، أحد أكثر المرؤوسين الموثوق بهم – جيد مثل نازاريك، حتى لو كان لا يزال قيد التنفيذ… هل تفهمين؟”
استأنفت كروش تعبيرها الفارغ، مما جعل آينز يشعر بالقلق من أنه قد صاغها بشكل سيء. على الرغم من أنه كان يريد إحياء زاريوسو من البداية، أراد آينز منها أن تطلب ذلك وبالتالي تربطها به بسلسلة من الإلزام. ماذا سيفعل إذا رفضت؟
قرر تجاهل صوت جز الأسنان الذي جاء من مكان قريب.
‘إذا كنت أعرف ذلك، ما كان يجب أن أكون جشعًا جدًا هكذا… حسنًا، أعتقد أنه لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب.’
“أنا. أفهم.”
“… معجزة معلقة أمامكِ الآن، لكنها لن تدوم إلى الأبد. إذا لم تنتهزي اللحظة، فسوف تختفي إلى الأبد.”
بعد أن أومأ آينز برأسه، نظر إلى الحراس الآخرين في الغرفة.
بدا وجه كروش وكأنه يرتعش.
‘ربما يكون من المستحيل القيام بذلك من خلال الوسائل التقليدية، ولكن قد يكون ذلك ممكنًا مع [أمنية من نجم]… ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب لمثل هذه الأشياء.’
“ليس الأمر كما لو أنني سأقوم ببعض المراسم المروعة. هل سحر إعادة الإحياء غير موجود لديكم؟ أنا ببساطة سأستخدم تعويذة كهذه.”
‘حسنًا، لا أعتقد أنني على صواب تمامًا، وآمل ألا يفكروا بهذه الطريقة… ومع ذلك، انتهى بهم الأمر بمساعدتي هنا.’
“هذا أسطوري…”
“إيه؟ هل يمكنني حقًا؟” صرخت كروش في مفاجأة من حيث كانت تنحني. لقد اعتقدت أن آينز سيطلب منها أشياء فظيعة، لذا فإن هذه الخيانة المطلقة لتوقعاتها جلبت منها رد الفعل هذا.
عندما ترددت كروش بشأن التحدث أم لا، تحدث إليها آينز بنبرة رقيق، ولكن بموقف متعجرف.
ترجمة: Scrub
“كروش، أود منكِ أن تفكري فيما هو الأكثر أهمية بالنسبة لكِ.”
عند هذه النقطة، وميض من الإلهام ضرب آينز.
راقب آينز عيون كروش عندما وصلت كلماته إليها ببطء. شعر أنه على وشك إبرام صفقة.
‘… ألن يكون أسرع أن أسألها مباشرة؟ حسنًا، يبدو هذا جيدًا…’
بعد ذلك، سيحتاج آينز إلى إقناع كروش بأن المعجزة التي قدمها لم تأت مجانًا. بعد كل شيء، كان الناس يشكون في الأشياء المجانية، لكن شكوكهم ستخف إذا كانت هناك رسوم معقولة مرتبطة بها.
بعد سماع رد كروش الحازم، ابتسم آينز لها ببرود.
“أريدكي أن تراقبي سرًا زملائك رجال السحالي. اعتمادًا على كيفية سير الأمور، قد تواجهين خيارًا خطيرًا. بالإضافة إلى ذلك، للحماية من خيانتكِ، سألقي تعويذة معينة على زاريوسو عندما أقوم بإحيائه. إنها تعويذة ستقتل زاريوسو على الفور إذا رأيت أنكِ خنتيني. قد يكون الأمر صعبًا عليكِ، ولكن يجب أن يكون الأمر يستحق كل هذا العناء إذا تمكنتي من استعادة زاريوسو، هل أنا مخطئ؟”
“أوه؟ لماذا هذا؟ هل جثثهم قيمة؟”
ومع ذلك، لا توجد مثل هذه التعويذة.
“رغم أنهم ليسوا غرباء، فإن مقابلتهم في مكان غير ملحوظ مثل هذا سيضر بسمعتك، آينز ساما. أشعر أنك يجب أن تستقبلها في غرفة عرش نازاريك.”
وقف آينز كأنه يقول أنه قال ما لديه.
‘لقد ضيعت وقتي في السؤال… همم، هذا يعني أن إحياء رجال السحالي يجب أن يكون على ما يرام، أليس كذلك؟ كنت أخطط للتفكير مليًا في هذا الأمر، لأنني ارتكبت الكثير من الأخطاء مؤخرًا.’
نظرت كروش إلى آينز بتعبير معذب في عينيها.
“شكرًا لك، غوون ساما. أرجو أن تتقبل أقصى درجات الولاء منا، نحن رجال السحالي.”
“آه، نعم، عندما يتم إحياء زاريوسو، سأخبره أنه تم استدعاؤه للحياة لأنه كان مفيدًا لي. أستطيع أن أضمن أن اسمكِ لن يظهر. حسنًا، كروش لولو، حددي اختياركِ. هذه هي الفرصة الأخيرة لإعادة زاريوسو الحبيب إلى جانبك. ماذا ستفعلين؟ هل ستغتنمين هذه الفرصة أم تتخلين عنها؟ قرري.”
“هل هذا ممكن…؟”
مد آينز يده ببطء نحو كروش وهو ينظر إلى الحراس وقال:
تساءل آينز عما إذا كان هذا هو ما شعر به الرئيس عندما يرى مرؤوسه ينمون وحدهم. ابتسم – على الرغم من أن المرء لا يستطيع أن يقرأ تعابيره بالنظر إلى أنه كان هيكل عظمي.
“إذا رفضتي، فلا أحد منكم يفعل أي شيء، مفهوم؟. حسنًا، يا كروش لولو، ما هي إجابتكِ؟”
“سامحني. إذا. تجاوزت. حدودي، ولكني. شعرت. أنك. قد. ترغب. في. رؤيتها. ولهذا. طلبت. منها. الانتظار. في. غرفة. قريبة.”
_______________
“همم…”
ترجمة: Scrub
♦ ♦ ♦
“ومع ذلك، أثق في أنك تفهم أنه بينما استخدمنا العصا هذه المرة، يجب أن تستخدم الجزرة في المستقبل. لا تحكمهم بالخوف.”
