البرج الرمادي «2»
بعد أن فاجأه رد فعل جوان نظر هوكسيل بعيدًا وتحدث ببطء.
قفزت سينا على حصانها.
“لقد سمعت شائعة غريبة.”
“لقد سمعت شائعة غريبة.”
“شائعة؟”
“سأعتبر نفسي كاذبة لو قلت إني لم اتفاجأ أيها المحقق كاتو.”
“يبدو أن شيطان قد ظهر في تانتيل وذبح مدير الكولوسيوم دارون بعد أن أمر الوحوش بذبح المدنيين، حتى الفرسان لم يستطيعوا القبض على هذا الشيطان. “
في اللحظة التي رأته فيها شعرت سينا بآلام الجرح التي على ظهرها مرة أخرى.
“……!”
“……!”
“ليس ذلك فحسب فقد قاد الأسقف شخصيًا البحث عن هذا الشيطان في تانتيل حيث أغلق المدينة لمدة أسبوع ولكنه لم يتمكن من الإمساك به… لقد طلبوا حتى المساعدة من العاصمة للقبض على هذا الشيطان… وفي الحقيقة تشير الشائعات إلى أن الشيطان هو… “
لم تحلم سينا أبدًا بأنها ستحصل على هذه الفرصة بمجرد طردها من العاصمة.
ومع ذلك، اقترب منه هوكسيل كما لو أنه يعرف “شخصًا آخر” موجود داخل جوان.
“صبي أسود الشعر…؟”
لقد أرادت سينا الجدال بإختلاف كلامه تماماً عن ما قيل في المحكمة لكنها بقيت صامتة بسبب قلقها من أن وقاحتهم ستزيد في المستقبل.
ابتسم جوان بوجه كئيب ليشعر هوكسيل بأنه تم وضع سكين على حلقه، بينما رفاقه الآخرون يمسكون أسلحتهم بتأهب.
“هل سمعت عن هذه الشائعات؟”
ابتسم جوان بوجه كئيب ليشعر هوكسيل بأنه تم وضع سكين على حلقه، بينما رفاقه الآخرون يمسكون أسلحتهم بتأهب.
نظرت سينا للخلف بمجرد سماع صوت مألوف، شخص امتلك جلد شاحب يبرز منه عروقه الزرقاء الضعيفة… وقف الرجل ذو المظهر المريض.
“لا، هذه أول مرة أسمعها.”
“بالطبع لم تفعلِ، فالأسقف رييتو من المستحيل التنبؤ به إلى حد ما… ومع ذلك، فإن حقيقة أنه اتخذ هذا القرار لمصلحة الإمبراطور أمر مؤكد، فعندما اكتشف في وقت مبكر بذرة الشر المسمى بالكولوسيوم قام بمحاولة وضعها تحت مراقبتك، وعلى الرغم من فشلك إلا أنك قد بذلت قصارى جهدك لحماية المدنيين… لقد اعتبر الأسقف رييتو كل هذه النقاط. “
“يبدو أن شيطان قد ظهر في تانتيل وذبح مدير الكولوسيوم دارون بعد أن أمر الوحوش بذبح المدنيين، حتى الفرسان لم يستطيعوا القبض على هذا الشيطان. “
لم يكذب فجوان تجنب المستوطنات البشرية في طريقه إلى هنا، لكن بالنظر إلى الفوضى التي أحدثها في تانتيل فقد توقع بالفعل انتشار الشائعات.
وهذا جعله يشعر بأنه استنفد كل حظه في المحاولتين السابقتين ولكن مرة أخرى عاد هوكسيل للمرة الثالثة.
لقد افترض جوان بالفعل أن هوكسيل ورفاقه قد اهتموا به بسبب الشائعات عندما لاحظوه لأول مرة في القرية.
ليس وكأن هوكسيل لم يفكر بالأمر من قبل.
بسبب توتره الشديد قام هوكسيل بمراقبة جوان بعناية.
ابتهج هوكسيل كثيراً.
“وكما قلت من قبل أنا لست هنا للقتال، بل أنا هنا لأقدم لك عرضًا.”
“وما هو ذلك؟”
عند سماع كلماتها أشار المحقق كاتو للسماء مبتسماً.
وجد جوان نفسه مهتمًا قليلاً بهوكسيل.
شيطانًا أم لا… بدى جوان كمجرد صبي أسود الشعر يبلغ من العمر ثلاثة عشر عامًا.
ومع ذلك، اقترب منه هوكسيل كما لو أنه يعرف “شخصًا آخر” موجود داخل جوان.
شخر بنسون على إجابة هوكسيل.
“اعتقدت في البداية أن الشائعات مبالغ فيها إلى حد كبير، وأن الكنيسة المحلية تسببت في المتاعب بينما تورط شخصًا ما في الاضطراب ببساطة، لكن الآن… أعتقد أنه ربما لم يتم المبالغة في الشائعات على الإطلاق. “
لقد استطاع فهم الواقع بعد أن رأها حامل فعلى الرغم من حماسته الشديدة لفعل كل ما في وسعه من أجل عائلته الجديدة إلا أنه لم يملك أي مهارات أخرى، بعيداً عن كونه مرتزقًا.
“دعونا نشاهده فقط الآن.”
أطلق هوكسيل تنهيدة طويلة وأكمل.
“لا يهمني إذا ما كنت شيطانًا أم غير ذلك… ما هو مأكد أن الإمبراطور ليس هو من يوفر الطعام في فمي وأن الكنيسة هي من تأخذ الطعام مني، كيف تكون حتى أسوأ من هؤلاء الشياطين… “
نظر جوان إليها، لقد خمّن بالفعل الأدوار لكل عضو في مجموعتهم لكنه لم يستطع فهم دورها في الفريق.
ليس وكأن هوكسيل لم يفكر بالأمر من قبل.
نظر إليه جميع رفاقه بإرتباك لكن هوكسيل يراهن الآن كما لو أنه ليس لديه ما يخسره، خطأ أو صواب… ما المهم في ذلك الآن.
“هممم… أنت تعرف مدينة تورا المقدسة إذا سلكت منعطفًا صغيرًا فستجد برج رمادي في الطريق، هل يمكنك مرافقتنا هناك؟”
أومأ جوان برأسه.
ابتهج هوكسيل كثيراً.
“وكما قلت من قبل أنا لست هنا للقتال، بل أنا هنا لأقدم لك عرضًا.”
“نحن في طريقنا إلى هناك للعثور على الكنز المخفي في الداخل، تشير الشائعات إلى أنه بعد تدمير مجموعة عبادة محلية أخفى الإمبراطور كل كنوزهم داخل البرج، حتى لو تم تضخيم الشائعات فلا بد أن يتواجد هناك أشخاص سيشترون كنزًا من داخل هذا الموقع التاريخي. “
ومع ذلك، اقترب منه هوكسيل كما لو أنه يعرف “شخصًا آخر” موجود داخل جوان.
ابتسم جوان بعد سماع كلماته فكل كلمة قالها صحيحة.
لقد أرادت سينا الجدال بإختلاف كلامه تماماً عن ما قيل في المحكمة لكنها بقيت صامتة بسبب قلقها من أن وقاحتهم ستزيد في المستقبل.
“لم تقم الكنيسة المركزية بالمساعدة أبدًا في أي حادث من قبل حتى عندما حدث الأسوء، يبدو أن الإهتمام في هذه القضية لم يقتصر فقط على الأسقف رييتو. “
على الرغم من وجود كنز داخل البرج الرمادي إلا أنه لم يتعرض للنهب من قبل الناس لفترة طويلة.
ابتسم جوان بوجه كئيب ليشعر هوكسيل بأنه تم وضع سكين على حلقه، بينما رفاقه الآخرون يمسكون أسلحتهم بتأهب.
“إذا امتلكت أي تقدير لحياتك… فابحث عن الكنز في مكان آخر.”
“ما الذي تفعله لقد أتيت لأني اؤمن بك… لماذا تطلب من صبي مثله أن ينضم؟ “
“لا، لقد أجرينا كل الاستعدادات لهذا الاستكشاف منذ فترة من الوقت… حتى أني تحدثت إلى الناس الذين نجوا من البرج بالإضافة إلى ذلك، هذا هو استكشافي الثالث الآن مع مقدار التخطيط الذي قمت به أعلم أننا بتأكيد سننجح… ولكن من الصعب الثقة في ذلك تماماً”
“لا يهمني إذا ما كنت شيطانًا أم غير ذلك… ما هو مأكد أن الإمبراطور ليس هو من يوفر الطعام في فمي وأن الكنيسة هي من تأخذ الطعام مني، كيف تكون حتى أسوأ من هؤلاء الشياطين… “
على الرغم من وجود كنز داخل البرج الرمادي إلا أنه لم يتعرض للنهب من قبل الناس لفترة طويلة.
ما أراده هو مساعدة جوان فقط في حالة….
“السيد هوكسيل!”
نظرت سينا للخلف بمجرد سماع صوت مألوف، شخص امتلك جلد شاحب يبرز منه عروقه الزرقاء الضعيفة… وقف الرجل ذو المظهر المريض.
“……!”
قبل أن يرد جوان صرخت الأسيرة.
“يبدو أن شيطان قد ظهر في تانتيل وذبح مدير الكولوسيوم دارون بعد أن أمر الوحوش بذبح المدنيين، حتى الفرسان لم يستطيعوا القبض على هذا الشيطان. “
نظر جوان إليها، لقد خمّن بالفعل الأدوار لكل عضو في مجموعتهم لكنه لم يستطع فهم دورها في الفريق.
“ما الذي تفعله لقد أتيت لأني اؤمن بك… لماذا تطلب من صبي مثله أن ينضم؟ “
بقي هوكسيل صامتاً من دون أي رد لذلك جاء بنسون إليه مباشرة وتحدث.
إن هذا النوع من الكلام لا يعني شيئاً عندما يستخدمه المواطنون العاديون لكن عندما يستخدمه كهنة المركز فهذا سيحمل معنى أعمق وراءه.
“إلتزمي الهدوء!”
“نحن في طريقنا إلى هناك للعثور على الكنز المخفي في الداخل، تشير الشائعات إلى أنه بعد تدمير مجموعة عبادة محلية أخفى الإمبراطور كل كنوزهم داخل البرج، حتى لو تم تضخيم الشائعات فلا بد أن يتواجد هناك أشخاص سيشترون كنزًا من داخل هذا الموقع التاريخي. “
صرخ هوكسيل عالياً.
لقد فهمت سينا سبب إمساكه بالسوط بدلاً من السيف.
“أيضًا لقد مُنحت ذخيرة مقدسة قد تفيدنا، أو بطريقة أوضح فهي حقاً ذا فائدة كبيرة للغاية. “
“لقد أنفقت بالفعل كل ما لدي! ألم تطالبي بتعويض من ما سنجده؟ ما الذي سأفعله إذا فشلت هذه الرحلة الإستكشافية؟ هذا سينهي أمري تماماً! لذلك سأفعل أي شيء لإنجاح هذه الرحلة… أياً يكن إحضار هذا الطفل، أو بيع روحي للشيطان، أو حتى بيع جثة الإمبراطور! سأفعل أي شيء! “
لقد سكت الجميع بعد سماع كلماته السيئة، وعضت المرأة شفاهها.
“لا يهمني إذا ما كنت شيطانًا أم غير ذلك… ما هو مأكد أن الإمبراطور ليس هو من يوفر الطعام في فمي وأن الكنيسة هي من تأخذ الطعام مني، كيف تكون حتى أسوأ من هؤلاء الشياطين… “
استدار هوكسيل ليعيد العرض على جوان مرة ثانية لكنه تفاجئ من رؤية جوان يضحك ويده فوق فمه.
“بفت… إيهي… هههه… آااه أنا اسف، لقد وجدت هذا مسلي للغاية. “
لقد سمعوا قبل الانطلاق من نقابة المرتزقة أن هناك مكافأة كبيرة لكل صبي يملك شعراً أسود.
لقد ضحك جوان حتى رَضي.
“دعونا نأمل ألا نضطر إلى بيع جثة الإمبراطور الآن، هذا جميل هههه.”
“نعم، فالشخص الوحيد الذي يعرف وجه الجاني وتحدث إليه هو أنا كما أعتقد أنني الشخص المناسب لقيادة التحقيق. “
نظرت سينا للخلف بمجرد سماع صوت مألوف، شخص امتلك جلد شاحب يبرز منه عروقه الزرقاء الضعيفة… وقف الرجل ذو المظهر المريض.
“ثم…؟”
“أيضًا لقد مُنحت ذخيرة مقدسة قد تفيدنا، أو بطريقة أوضح فهي حقاً ذا فائدة كبيرة للغاية. “
“الاستماع لما قلته جعلني أعتقد أن زيارة البرج في الطريق ليست بالفكرة السيئة، مع عدد قليل من الشروط غير القابلة للتفاوض بالطبع. “
“شروط!؟”
“بفت… إيهي… هههه… آااه أنا اسف، لقد وجدت هذا مسلي للغاية. “
“نعم، فعندما نصل إلى هناك سأقوم بإختيار عنصر خاص بي أولاً… ولا يهمني البقية، خذ كل ما يمكنك حمله. “
نظر إليه جميع رفاقه بإرتباك لكن هوكسيل يراهن الآن كما لو أنه ليس لديه ما يخسره، خطأ أو صواب… ما المهم في ذلك الآن.
إنه الرجل الذي شغل منصب بالادين هو في الواقع محققًا من رتبة أعلى.
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
*****
“نعم رأيت ذلك، وذلك لأنه من خارج الإمبراطورية لذلك من الطبيعي بالنسبة له ألا يحترم امبراطورنا مثلنا. “
قفزت سينا على حصانها.
على الرغم من أنها ليست متأكدة من السبب الذي جعل كاتو يخبرها بانخراط العاصمة في الحادث، إلا أنها لن تملك سوى إثنين من المعاني الأول هو تهديد والآخر هو الإطمئنان.
رفعت سينا عيناها على سارية العلم بينما تحملها في يديها.
أطلق هوكسيل تنهيدة طويلة وأكمل.
على الرغم من أنها ليست متأكدة من السبب الذي جعل كاتو يخبرها بانخراط العاصمة في الحادث، إلا أنها لن تملك سوى إثنين من المعاني الأول هو تهديد والآخر هو الإطمئنان.
رفرف مع الريح علم يعرض شعار الإمبراطور.
“هذه المرة يجب أن أنجح.”
إنه لمن الشرف أن يتمركز الفارس كحامل للعلم.
لم تحلم سينا أبدًا بأنها ستحصل على هذه الفرصة بمجرد طردها من العاصمة.
“نعم رأيت ذلك، وذلك لأنه من خارج الإمبراطورية لذلك من الطبيعي بالنسبة له ألا يحترم امبراطورنا مثلنا. “
“يبدو عليكِ التفاجىء أيتها الفارسة العليا سينا… لا، ألا يجب أن نخاطبك الآن “بالمحققة”؟ “
“ألا ترى يا بنسون لقد نجا وحده بعد مجيئه إلى الإمبراطورية بتأكيد سيمتلك بعض المهارات. “
نظرت سينا للخلف بمجرد سماع صوت مألوف، شخص امتلك جلد شاحب يبرز منه عروقه الزرقاء الضعيفة… وقف الرجل ذو المظهر المريض.
رأت سنا غمداً تنبعث منه القوة الإلهية للإمبراطور موضوع داخل حافظة من الزجاج.
في اللحظة التي رأته فيها شعرت سينا بآلام الجرح التي على ظهرها مرة أخرى.
أطلق هوكسيل تنهيدة طويلة وأكمل.
“……!”
“سأعتبر نفسي كاذبة لو قلت إني لم اتفاجأ أيها المحقق كاتو.”
لقد انقضى التاريخ المتوقع للولادة أصبح من الممكن أن يولد طفل لطيف بالفعل في أي لحظة.
إنه الرجل الذي شغل منصب بالادين هو في الواقع محققًا من رتبة أعلى.
“يبدو عليكِ التفاجىء أيتها الفارسة العليا سينا… لا، ألا يجب أن نخاطبك الآن “بالمحققة”؟ “
لقد فهمت سينا سبب إمساكه بالسوط بدلاً من السيف.
فهذا المصطلح يعني تورط كبار المسؤولين في مدينة تورا المقدسة.
في اللحظة التي رأته فيها شعرت سينا بآلام الجرح التي على ظهرها مرة أخرى.
“بدلاً من معاقبتك نيابة عن الإمبراطور الرحيم قرر الأسقف رييتو أن يمنحك فرصة أخرى، نحن نتوقع منك أن ترتقي إلى مستوى كرمه. “
“بكل صدق أنا لم أتوقع هذا.”
“بكل صدق أنا لم أتوقع هذا.”
إنه لمن الشرف أن يتمركز الفارس كحامل للعلم.
“بالطبع لم تفعلِ، فالأسقف رييتو من المستحيل التنبؤ به إلى حد ما… ومع ذلك، فإن حقيقة أنه اتخذ هذا القرار لمصلحة الإمبراطور أمر مؤكد، فعندما اكتشف في وقت مبكر بذرة الشر المسمى بالكولوسيوم قام بمحاولة وضعها تحت مراقبتك، وعلى الرغم من فشلك إلا أنك قد بذلت قصارى جهدك لحماية المدنيين… لقد اعتبر الأسقف رييتو كل هذه النقاط. “
لقد أرادت سينا الجدال بإختلاف كلامه تماماً عن ما قيل في المحكمة لكنها بقيت صامتة بسبب قلقها من أن وقاحتهم ستزيد في المستقبل.
“يبدو أننا على وشك المغادرة لذلك أسرعي لا يمكننا جعل حامل الراية يتأخر.”
“إن كل شيء يجري كما يشاء الإمبراطور من عرشه فوق.”
“نعم، فالشخص الوحيد الذي يعرف وجه الجاني وتحدث إليه هو أنا كما أعتقد أنني الشخص المناسب لقيادة التحقيق. “
“من الجيد معرفة أنك قد استوعبت هذا جيدًا، آه صحيح لقد نسيت أن أذكر أني سأرافقك كجزء من هذه الفرقة إنها أوامر مباشرة من الأسقف رييتو. “
ومع ذلك، اقترب منه هوكسيل كما لو أنه يعرف “شخصًا آخر” موجود داخل جوان.
لقد أومأت سينا برأسها فهي توقعت من البداية أن يشارك أحد أصدقاء الأسقف رييتو، وبصفته محققًا فهو سيحمل قدرًا معينًا من الوزن أثناء الرحلة الاستكشافية.
رفرف مع الريح علم يعرض شعار الإمبراطور.
“أيضًا لقد مُنحت ذخيرة مقدسة قد تفيدنا، أو بطريقة أوضح فهي حقاً ذا فائدة كبيرة للغاية. “
“نعم، فعندما نصل إلى هناك سأقوم بإختيار عنصر خاص بي أولاً… ولا يهمني البقية، خذ كل ما يمكنك حمله. “
الشيء الذي أخرجه كاتو هو فقط غمد سلاح.
رأت سنا غمداً تنبعث منه القوة الإلهية للإمبراطور موضوع داخل حافظة من الزجاج.
لقد اعتقد هوكسيل أنه لجوان بعض الرفاق جاءوا من خارج الحدود ولكن بعد مراقبة موقف جوان ورؤية أنهم لم يظهروا، لم يبدو الأمر كذلك.
عند سماع كلماتها أشار المحقق كاتو للسماء مبتسماً.
ليس عنصرًا لأغراض الديكور بل هو عنصر يستحق أن يتم الحفاظ عليه بأمان في العاصمة.
“إذا امتلكت أي تقدير لحياتك… فابحث عن الكنز في مكان آخر.”
“هذا هو… “
“هذه المرة يجب أن أنجح.”
“نعم، إنه أثر مقدس حقيقي عنصر وضع الإمبراطور يديه شخصيًا عليه… لم أفهم بالضبط مبدىء عمله لكنه يسمح للشخص بتحديد مكان وجود الهدف. “
لقد ضحك جوان حتى رَضي.
اجتاح سينا شعور غريب مع مرور الوقت.
*****
“لم تقم الكنيسة المركزية بالمساعدة أبدًا في أي حادث من قبل حتى عندما حدث الأسوء، يبدو أن الإهتمام في هذه القضية لم يقتصر فقط على الأسقف رييتو. “
“بدلاً من معاقبتك نيابة عن الإمبراطور الرحيم قرر الأسقف رييتو أن يمنحك فرصة أخرى، نحن نتوقع منك أن ترتقي إلى مستوى كرمه. “
عند سماع كلماتها أشار المحقق كاتو للسماء مبتسماً.
“وماذا عن هذا… ما رأيكم أن نكبله ونرسله إلى تانتيل؟ ”
“أيها الزعيم هل أنت حقاً متأكد من هذا الطفل؟”
“إن كل شيء يجري كما يشاء الإمبراطور من عرشه فوق.”
تشدد تعبير سينا.
“شائعة؟”
“هذا هو… “
إن هذا النوع من الكلام لا يعني شيئاً عندما يستخدمه المواطنون العاديون لكن عندما يستخدمه كهنة المركز فهذا سيحمل معنى أعمق وراءه.
فهذا المصطلح يعني تورط كبار المسؤولين في مدينة تورا المقدسة.
أصبحت سينا أكثر حيرة.
“لم تقم الكنيسة المركزية بالمساعدة أبدًا في أي حادث من قبل حتى عندما حدث الأسوء، يبدو أن الإهتمام في هذه القضية لم يقتصر فقط على الأسقف رييتو. “
لم يمتلك بنسون الحق في الإعتراض أكثر بعد طرده من نقابة بسبب بحثه في ممتلكات أحدى الرحلات.
لماذا فجأة أظهرت العاصمة الإهتمام بأمور بعيدة في ضواحي الإمبراطورية؟
“شروط!؟”
قبل أن يرد جوان صرخت الأسيرة.
“يبدو أننا على وشك المغادرة لذلك أسرعي لا يمكننا جعل حامل الراية يتأخر.”
أومأت له سينا لبدأ تحرك المجموعة التي تبحث عن «شيطان تانتيل» بينما وضعوا فرسان الوردة الزرقاء في المقدمة أصبح الفريق جاهزًا للرحلة تمامًا الآن.
قفزت سينا على حصانها.
ابتسم جوان بوجه كئيب ليشعر هوكسيل بأنه تم وضع سكين على حلقه، بينما رفاقه الآخرون يمسكون أسلحتهم بتأهب.
على الرغم من أنها ليست متأكدة من السبب الذي جعل كاتو يخبرها بانخراط العاصمة في الحادث، إلا أنها لن تملك سوى إثنين من المعاني الأول هو تهديد والآخر هو الإطمئنان.
على الرغم ذلك فهي متأكدة من شيئ واحد فقط، أنه في كلتا الحالتين ستؤثر هذه الحملة على حياتها بدرجة كبيرة.
التفكير في ذلك جعلها تشعر بأن عمود العلم الذي تحمله أصبح أثقل بكثير فجأة.
لقد فهمت سينا سبب إمساكه بالسوط بدلاً من السيف.
“لا يهمني إذا ما كنت شيطانًا أم غير ذلك… ما هو مأكد أن الإمبراطور ليس هو من يوفر الطعام في فمي وأن الكنيسة هي من تأخذ الطعام مني، كيف تكون حتى أسوأ من هؤلاء الشياطين… “
*****
“سأعتبر نفسي كاذبة لو قلت إني لم اتفاجأ أيها المحقق كاتو.”
إنه لمن الشرف أن يتمركز الفارس كحامل للعلم.
“ألا ترى يا بنسون لقد نجا وحده بعد مجيئه إلى الإمبراطورية بتأكيد سيمتلك بعض المهارات. “
أصبحت هذه هي المرة الثالثة التي يزور فيها هوكسيل البرج الرمادي، بالنسبة للرحلتين السابقتين فلم تمرا بشكل جيد أبداً بل نجاتة سببها الحظ فقط.
ابتسم جوان بوجه كئيب ليشعر هوكسيل بأنه تم وضع سكين على حلقه، بينما رفاقه الآخرون يمسكون أسلحتهم بتأهب.
وهذا جعله يشعر بأنه استنفد كل حظه في المحاولتين السابقتين ولكن مرة أخرى عاد هوكسيل للمرة الثالثة.
“أيضًا لقد مُنحت ذخيرة مقدسة قد تفيدنا، أو بطريقة أوضح فهي حقاً ذا فائدة كبيرة للغاية. “
“هذه المرة يجب أن أنجح.”
لم يمتلك بنسون الحق في الإعتراض أكثر بعد طرده من نقابة بسبب بحثه في ممتلكات أحدى الرحلات.
بينما يعقد عزمه للنجاح هذه المرة استذكر هوكسيل البطن المنتفخ لعاملة حانة معينة.
ليس عنصرًا لأغراض الديكور بل هو عنصر يستحق أن يتم الحفاظ عليه بأمان في العاصمة.
لقد انقضى التاريخ المتوقع للولادة أصبح من الممكن أن يولد طفل لطيف بالفعل في أي لحظة.
ومع ذلك، فإن كل ما لديه من ثروته هو مجرد دين متزايد من القمار.
لقد استطاع فهم الواقع بعد أن رأها حامل فعلى الرغم من حماسته الشديدة لفعل كل ما في وسعه من أجل عائلته الجديدة إلا أنه لم يملك أي مهارات أخرى، بعيداً عن كونه مرتزقًا.
لقد افترض جوان بالفعل أن هوكسيل ورفاقه قد اهتموا به بسبب الشائعات عندما لاحظوه لأول مرة في القرية.
رفرف مع الريح علم يعرض شعار الإمبراطور.
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
وفي أثناء ذلك جاءت امرأة تطلب الانضمام إلى بعثتها إلى البرج الرمادي.
“هذه المرة يجب أن أنجح.”
بعد رحلته الثانية لم يرغب أبدًا أن يفكر حتى في القيام بذلك مرة أخرى لكن المرأة أعطته مبلغاً كبيراً مقابل التحضير اللازم ولم تطلب سوى نصف الكنز.
“ما الذي تفعله لقد أتيت لأني اؤمن بك… لماذا تطلب من صبي مثله أن ينضم؟ “
لذلك حتى لو فشلوا في الرحلة فقد وعدت بالتعويض وهذا جعله عرضًا مغريًا بحيث من المستحيل رفضه.
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
“أيها الزعيم هل أنت حقاً متأكد من هذا الطفل؟”
ابتسم جوان بوجه كئيب ليشعر هوكسيل بأنه تم وضع سكين على حلقه، بينما رفاقه الآخرون يمسكون أسلحتهم بتأهب.
“ألا ترى يا بنسون لقد نجا وحده بعد مجيئه إلى الإمبراطورية بتأكيد سيمتلك بعض المهارات. “
لقد استطاع فهم الواقع بعد أن رأها حامل فعلى الرغم من حماسته الشديدة لفعل كل ما في وسعه من أجل عائلته الجديدة إلا أنه لم يملك أي مهارات أخرى، بعيداً عن كونه مرتزقًا.
لقد استطاع فهم الواقع بعد أن رأها حامل فعلى الرغم من حماسته الشديدة لفعل كل ما في وسعه من أجل عائلته الجديدة إلا أنه لم يملك أي مهارات أخرى، بعيداً عن كونه مرتزقًا.
شخر بنسون على إجابة هوكسيل.
“……!”
من بين كل من بالفريق شعر هوكسيل أن بنسون هو الأكثر حذرًا من جوان.
لقد بدى الأمر كما لو أن بينسون يريد المكافأة الآمنة بدلاً من الرحلة الاستكشافية الخطرة.
تنهد بنسون عند سماع كلمات هوكسيل.
لم يمتلك بنسون الحق في الإعتراض أكثر بعد طرده من نقابة بسبب بحثه في ممتلكات أحدى الرحلات.
لذلك حتى لو فشلوا في الرحلة فقد وعدت بالتعويض وهذا جعله عرضًا مغريًا بحيث من المستحيل رفضه.
“لنكن صادقين أيها القائد هل تؤمن حقاً بحقيقة عدم املاكه لأي رفقاء؟”
لقد اعتقد هوكسيل أنه لجوان بعض الرفاق جاءوا من خارج الحدود ولكن بعد مراقبة موقف جوان ورؤية أنهم لم يظهروا، لم يبدو الأمر كذلك.
انهم يتركون الآن مصير الرحلة في يد صبي.
“كما تعلم فبعد قول القائد لتلك الملاحظات حول بيع الإمبراطور هذا جعلني أفهم وضعك لذلك لن اجادل في ذلك كثيراً لكن هذا اللقيط… أنا متأكد من أنك رأيته يضحك علينا.”
لم تحلم سينا أبدًا بأنها ستحصل على هذه الفرصة بمجرد طردها من العاصمة.
“نعم رأيت ذلك، وذلك لأنه من خارج الإمبراطورية لذلك من الطبيعي بالنسبة له ألا يحترم امبراطورنا مثلنا. “
“لقد أنفقت بالفعل كل ما لدي! ألم تطالبي بتعويض من ما سنجده؟ ما الذي سأفعله إذا فشلت هذه الرحلة الإستكشافية؟ هذا سينهي أمري تماماً! لذلك سأفعل أي شيء لإنجاح هذه الرحلة… أياً يكن إحضار هذا الطفل، أو بيع روحي للشيطان، أو حتى بيع جثة الإمبراطور! سأفعل أي شيء! “
“نعم، ولكن أليس من الكثير أن يضحك؟! كلما نظرت إليه أكثر تشعر أنه ليس مجرد غريب أطوار، قولوا لي يا رفاق أنكم تشعرون أيضًا بأي شيء غريب عنه، أليس كذلك؟ “
على الرغم من أنها ليست متأكدة من السبب الذي جعل كاتو يخبرها بانخراط العاصمة في الحادث، إلا أنها لن تملك سوى إثنين من المعاني الأول هو تهديد والآخر هو الإطمئنان.
لن يسمح له السفر كمرتزق بالبقاء مع عائلته لذلك احتاج إلى مبلغ منفصل من المال.
بقي هوكسيل صامتاً من دون أي رد لذلك جاء بنسون إليه مباشرة وتحدث.
*****
“وماذا عن هذا… ما رأيكم أن نكبله ونرسله إلى تانتيل؟ ”
لقد سمعوا قبل الانطلاق من نقابة المرتزقة أن هناك مكافأة كبيرة لكل صبي يملك شعراً أسود.
“وماذا عن هذا… ما رأيكم أن نكبله ونرسله إلى تانتيل؟ ”
لقد بدى الأمر كما لو أن بينسون يريد المكافأة الآمنة بدلاً من الرحلة الاستكشافية الخطرة.
ليس وكأن هوكسيل لم يفكر بالأمر من قبل.
“دعونا نشاهده فقط الآن.”
“صبي أسود الشعر…؟”
“دعونا نشاهده فقط الآن.”
تنهد بنسون عند سماع كلمات هوكسيل.
بسبب توتره الشديد قام هوكسيل بمراقبة جوان بعناية.
“صبي أسود الشعر…؟”
