البرج الرمادي «1»
بدى أن الأعضاء في الأصل قد رغبوا في الإنضمام إلى قواهم لكنهم انقسموا بسبب الإصابة.
قام جوان بحقن بعض المانا في خنجر تالتير الذي يستخدمه في الصيد، ليظهر فوقه نمط باللون الدم.
“دعني أعرف عن نفسي اسمي هو هوكسيل… وأنت؟”
بعدها بدأ في سلخ جلد الأيل لتغطي رائحة الدم المكان بينما تقطع شفرة تالتير الجلد وتفصله عن الدهون بسهولة.
سرعان ما فقد الدب الإهتمام بجوان.
“إنها أكثر فائدة مما اعتقدت.”
لكن بدلًا من أن يثقب مؤخرة رأسها وضع جوان خنجره على حلقها وركل ظهرها بقوة.
حتى لو فر جوان هارباً لن يقوم بمطاردته.
على وجه الخصوص ارتفعت فائدته بعدما حقن جوان مانا تالتير التي لم يتم استيعابها بالكامل داخل جسده.
شعر جوان أنه سؤال لا يستحق حتى الرد عليه ليقوم ببساطة بتحريك السكين بالقرب من حلق المرأة وعندما أطلقت أنينًا قام بجرحها وتدفق خط من الدم.
لقد أيقن جوان أن هذا الدب قد تحور ونمى بشكل مفرط بسبب دخول المانا إلى جسده، يمكن استنتاج هذا بسهولة عند النظر إلى النمو غير المتناسب للعضلات وتشوه الأسنان.
على الرغم من القضاء على وعي تالتير تماماً إلا أن مانا هذا النجس لا تزال موجودة بشكل منفصل في داخله.
احتاج إلى الوقت فقط ليتم استيعابها لكنه احتاج أيضاً إلى التفكير فيما إذا سيتمكن من أن يزعزع استقراره.
على الرغم من القضاء على وعي تالتير تماماً إلا أن مانا هذا النجس لا تزال موجودة بشكل منفصل في داخله.
كلما استخدم جوان مانا تالتير بدلاً من المانا الخاصة به ظهر عليه أعراض فظيعة للقوة في العديد من الأوقات.
مثلما حدث عندما أشعلت النيران في زنزانة الكولوسيوم فقد لاحظ أن تركيز المانا أكثر كثافة مما اعتقد.
“هيييك!”
“هاه… وأنا من اعتقدت قبل فترة قصيرة أن اصطياد دب لهو بشيء مميز، وكما هو متوقع إن الأشخاص من خارج الحدود في مستوى مختلف من القوة… يبدو أنه سيتعين علي إخبار السيد أن يلغي طلب الرحلة الاستكشافية أنا متأكد من وجود العديد من الأوغاد الذين سيصابون بالإحباط هههه. “
فهذه الأفكار ليست سبب مقنع لرفض استخدام سلاح العدو.
“على الرغم من أن جزءًا كبيرًا من ذلك بسبب العاطفة التي تملكتني في ذلك الوقت إلا أنه من الجيد دائمًا توخي المزيد من الحذر.”
ضحك التاجر بشدة على أولئك المغامرين المتهورين لكنه سرعان ما أدار رأسه حيث وجهت المجموعة نظرات حادة تجاهه.
واصل جوان سحب كومة الجلد للأمام ولم يتوقف إلا عندما وجد نفسه أمام كشك للصرافة.
لقد علم أن وجود هذه القوة المتفجرة بوضع الاستعداد في الوقت المناسب سيكون مفيدًا للغاية.
غادر جوان البلدة على الفور بمجرد شراء الأشياء التي يحتاجها من التاجر.
علاوة على ذلك، إذا تم استخدامها مع شفرة تالتير فذلك سيضاعف القوة التي سيطلقها.
مزيج من الدم وإله الجنون، لم يشعر جوان بأي مانع من استخدام السلاح الشرير الذي تسبب في وفاة عدد لا يحصى من القرابين.
لقد علم أن وجود هذه القوة المتفجرة بوضع الاستعداد في الوقت المناسب سيكون مفيدًا للغاية.
وبالنظر إلى الأمر من هذا المنظور فمن الأفضل فصل مانا تالتير لأنه في المواقف الصعبة أن تقلل الجنون أكثر فائدة من كونك منطقيًا.
مزيج من الدم وإله الجنون، لم يشعر جوان بأي مانع من استخدام السلاح الشرير الذي تسبب في وفاة عدد لا يحصى من القرابين.
بالنسبة له فالسلاح يبقى مجرد سلاح.
صرح التاجر بسعادة بعد أن فحص الجلد للتأكد من أصالته.
فهذه الأفكار ليست سبب مقنع لرفض استخدام سلاح العدو.
لمس جوان صدره بينما يتألم قليلاً والسبب هو كسر عظامه بعد سقوط الدب البني عليه بعد قتله.
لقد صادف في أيامه كإمبراطور أسلحة متفوقة للغاية لكنها تدمرت جميعًا أو تم حجزها، ومع ذلك فهو الآن في حاجة ماسة إليها.
بالإضافة إلى ذلك، لو قمت بإحصاء عدد الأرواح التي قتلتُها بيدي فمن المحتمل أن أتجاوز تالتير.
على الرغم من تذمر المغامرين المستمر إلا أنهم لم يحصلوا على الرد الذي أرادوه.
ليدرك جوان فجأة نظرات مجموعة المغامرين نحوه، سرعان ما تظاهر بأنه لم يلاحظهم… لقد فهم جوان سبب نظراتهم هذه.
لو حسب أيامه كإمبراطور فمن السخرية الإعتقاد بأن الموت له أي تأثير عليه خصوصاً بعد أن ذبح بكثرة.
لقد انتهى جوان من تقطيع الأيل بسرعة وقام بتعليق الجلد على غصن لكنه ترك اللحم على الأرض لوحوش الغابة بسبب ثقل وزنها فمن الصعب حملها في رحلته.
“….؟”
“في هذه الحالة وجب عليك الحصول على بديل من مجموعة الصيادين!”
وصل مستوى خطره بما يكفي لاستدعاء كل صياد داخل القرية وتوظيف مرتزقة في بعض الحالات.
ليشعر فجأة بوجود خطر لقد أدرك أن رائحة الدم ستجذب فعليًا كل ما في الغابة.
“إنها أكثر فائدة مما اعتقدت.”
أطلقت المرأة أنينًا مما جعل أعضاء حزبها ينظرون أخيرًا إلى الوراء.
لقد شعر باهتزاز الأرض بقوة أكبر كلما اقتربت.
ليظهر فجأة دبًا بنيًا كبيراً بدى حجمه تقريبًا بإرتفاع الشجرة.
فليكن، امتلك جوان بعض الأسئلة التي يريد طرحها أيضًا.
أومأ جوان ببساطة بينما بدت على ملامحة شدة التعب على عكس ما اعتقد فإن هذا صعب للغاية.
“مخلوق هاه.”
لقد أيقن جوان أن هذا الدب قد تحور ونمى بشكل مفرط بسبب دخول المانا إلى جسده، يمكن استنتاج هذا بسهولة عند النظر إلى النمو غير المتناسب للعضلات وتشوه الأسنان.
سرعان ما فقد الدب الإهتمام بجوان.
وبالنسبة لهؤلاء الصيادين الذين يعيشون هذه الحياة القاسية فإن رؤية صبي مقنع يجر وراء أكوام من الجلد لهو مشهد في غاية الرعب.
وبما أن الكنيسة لم تنظم بشكل صحيح في الأماكن العميقة داخل الجبال لذا قرر التاجر تجنب فضوله والاستفادة الكاملة من هذه الفرصة التي أتيحت له.
لقد ركز تماماً على الأيل ذو المظهر اللذيذ الذي امتلك الكثير من اللحم ليأكله.
حتى لو فر جوان هارباً لن يقوم بمطاردته.
وعلى وجه الخصوص سبب دهشتهم هو رؤية رأس دب بني موضوع فوق كومة الجلد.
ومع ذلك، أمسك جوان خنجره بشكل مقلوب.
“سيستغرق نزع الجلد عن هذا المخلوق وقتاً طويلاً حقاً.”
سرع جوان وتيرته ثم في ومضة صعد على شجرة واختبأ.
فهذه الأفكار ليست سبب مقنع لرفض استخدام سلاح العدو.
*****
“خمسة… جميعهم مسلحون.”
صحيح أنه لا يستطيع إيقاف الإشاعات إلا أنه أراد تجنب أي مواجهات غير ضرورية.
اتجهت رائحة الدم نحو مركز البلدة.
في مزاج سعيد عرض التاجر سعرًا جيدًا.
غالبية سكان المدينة هنا يكسبون لقمة عيشهم بالصياد.
بعدها بدأ في سلخ جلد الأيل لتغطي رائحة الدم المكان بينما تقطع شفرة تالتير الجلد وتفصله عن الدهون بسهولة.
أصبحت الوحوش المتمركزة حول البرج الرمادي مصدر دخل جيد للصيادين.
مزيج من الدم وإله الجنون، لم يشعر جوان بأي مانع من استخدام السلاح الشرير الذي تسبب في وفاة عدد لا يحصى من القرابين.
“زعيم… انظر إلى لون شعره… “
ومع ذلك، ازدادت خطورة الوحوش التي امتصت المانا بشكل لا يصدق ليبدو بعد ذلك مشهد الضحايا مألوفًا.
لقد أراد تحسين قدراته لكن استخدام السحر حال دون أي تقدم كبير لذلك وعلى أقل تقدير قرر عدم استخدامها إلا إذا تعرضت حياته لخطر كبير.
لكنه لم يتوقع أبدًا أن يأتي إليه بمخلوق ميت.
وبالنسبة لهؤلاء الصيادين الذين يعيشون هذه الحياة القاسية فإن رؤية صبي مقنع يجر وراء أكوام من الجلد لهو مشهد في غاية الرعب.
“توقفِ عن النحيب… لا تجعليني أهدئكي بطريقتي. “
وعلى وجه الخصوص سبب دهشتهم هو رؤية رأس دب بني موضوع فوق كومة الجلد.
لقد شعروا بأن محجر عين الدب كبير بما يكفي ليتسع جوان بها.
واصل الصياد المسن نصيحته.
“لقد قمت بإنفاق كامل مدخراتي على هذه الرحلة الاستكشافية أيها العجوز!”
لقد أراد عدد قليل من الصيادين أن يقولوا شيئًا لجوان لكنهم تراجعوا حيث منعهم زملائهم من القيام بذلك.
واصل جوان سحب كومة الجلد للأمام ولم يتوقف إلا عندما وجد نفسه أمام كشك للصرافة.
هذا يرجع لجوان بعض الذكريات الماضية عندما شكل مجموعته الصغيرة وبدأ رحلتهم حول الإمبراطورية.
لكنه لم يتوقع أبدًا أن يأتي إليه بمخلوق ميت.
حدق التاجر ذو العينين الواسعة بجوان من بعيد ليرحب به بعدما استعاد رشده.
وبما أن الكنيسة لم تنظم بشكل صحيح في الأماكن العميقة داخل الجبال لذا قرر التاجر تجنب فضوله والاستفادة الكاملة من هذه الفرصة التي أتيحت له.
“هل أنت من صاده حقًا…!؟ مخلوق الدب البني…!؟ “
“ما الذي تريدونه؟ “
أومأ جوان ببساطة بينما بدت على ملامحة شدة التعب على عكس ما اعتقد فإن هذا صعب للغاية.
تنهد جوان… لم يرغب في أي مواجهات غير ضرورية، وفي نفس الوقت لم يمتلك النية للجلوس منتظرًا المتاعب لتعثر عليه.
لكنه لم يتوقع أبدًا أن يأتي إليه بمخلوق ميت.
فشدة خطورة المخلوق في الكولوسيوم مختلفة كلياً عنها في بيئته الطبيعية ليرتفع مستوى خطر المخلوق كثيراً في الغابة.
وصل مستوى خطره بما يكفي لاستدعاء كل صياد داخل القرية وتوظيف مرتزقة في بعض الحالات.
علاوة على ذلك، إذا تم استخدامها مع شفرة تالتير فذلك سيضاعف القوة التي سيطلقها.
اتجهت رائحة الدم نحو مركز البلدة.
ومع ذلك قام جوان بقتله فقط لوحده.
لم يعتبرها نتيجة سيئة بالنظر إلى أنه امتنع عن استخدام السحر واستخدم فقط قدراته الجسدية لإسقاطه.
لمس جوان صدره بينما يتألم قليلاً والسبب هو كسر عظامه بعد سقوط الدب البني عليه بعد قتله.
كمواطن في الإمبراطورية لم يتمكن من فهم سبب عيش شخص ما هناك لكن موقف هوكسيل ليس طبيعياً كما لو أنه توقع بالفعل أن شعر جوان أسود.
لم يعتبرها نتيجة سيئة بالنظر إلى أنه امتنع عن استخدام السحر واستخدم فقط قدراته الجسدية لإسقاطه.
“اسمك جوان؟ هل تمانع إجراء حديث قصير معي؟ “
لقد أراد تحسين قدراته لكن استخدام السحر حال دون أي تقدم كبير لذلك وعلى أقل تقدير قرر عدم استخدامها إلا إذا تعرضت حياته لخطر كبير.
“هاه… وأنا من اعتقدت قبل فترة قصيرة أن اصطياد دب لهو بشيء مميز، وكما هو متوقع إن الأشخاص من خارج الحدود في مستوى مختلف من القوة… يبدو أنه سيتعين علي إخبار السيد أن يلغي طلب الرحلة الاستكشافية أنا متأكد من وجود العديد من الأوغاد الذين سيصابون بالإحباط هههه. “
في أسوأ سيناريو من المحتمل ألا يتاح له الفرصة لاستخدامها.
سأل جوان بعد الاستماع إلى غمغمة التاجر.
هذه ليست أول مرة يقابل فيها هوكسل شخصًا من خارج الإمبراطورية، لقد لاحظ أن معظمهم يقفون في حالة تأهب لدرجة أنهم مصابون بجنون العظمة ومستوى حساسيتهم على قدم المساواة مع الوحوش.
“هاه… وأنا من اعتقدت قبل فترة قصيرة أن اصطياد دب لهو بشيء مميز، وكما هو متوقع إن الأشخاص من خارج الحدود في مستوى مختلف من القوة… يبدو أنه سيتعين علي إخبار السيد أن يلغي طلب الرحلة الاستكشافية أنا متأكد من وجود العديد من الأوغاد الذين سيصابون بالإحباط هههه. “
فليكن، امتلك جوان بعض الأسئلة التي يريد طرحها أيضًا.
صرح التاجر بسعادة بعد أن فحص الجلد للتأكد من أصالته.
لكن بدلًا من أن يثقب مؤخرة رأسها وضع جوان خنجره على حلقها وركل ظهرها بقوة.
قبل أيام قليلة ساعد التاجر بسرور طفلًا يبدو متسولًا عندما سلمه جثة إحدى الوحوش.
“تسألني على الرغم من أنك لم تجب على سؤالي أولاً.”
لقد علم أن هذا الطفل المختلف من خارج الإمبراطورية لإمتلاكه هذا الشعر الأسود المميز لكنه لم يبدو خطيراً.
امتلىء صوت القرية بالضجيج بسبب الصراخ العالي لمجموعة من المغامرين على صياد مسن بينما حاول تهدئتهم في المقابل.
لقد أراد عدد قليل من الصيادين أن يقولوا شيئًا لجوان لكنهم تراجعوا حيث منعهم زملائهم من القيام بذلك.
فقط بعد رؤيته الطفل يقتل الوحوش بخنجر واحد أصابه الخوف من ذكائه، ولكن بالنسبة له كتاجر فإن حبه للمال يأتي قبل أي شيء آخر.
وبما أن الكنيسة لم تنظم بشكل صحيح في الأماكن العميقة داخل الجبال لذا قرر التاجر تجنب فضوله والاستفادة الكاملة من هذه الفرصة التي أتيحت له.
“لقد خرج الوضع عن إرادتي كيف لي أن أعرف أنه سيفقد ساقه؟ “
لكنه لم يتوقع أبدًا أن يأتي إليه بمخلوق ميت.
لقد فهمت كلماته وصمتت على الفور وبعد مراقبة موقف جوان القاسي غير زعيم المجموعة موقفه بسرعة.
“على أي حال، سأكافئك بسخاء على هذه الفريسة الثمينة إذا التقطت واحدة أخرى أحضرها إلي. “
في مزاج سعيد عرض التاجر سعرًا جيدًا.
فهذه الأفكار ليست سبب مقنع لرفض استخدام سلاح العدو.
وعلى وجه الخصوص سبب دهشتهم هو رؤية رأس دب بني موضوع فوق كومة الجلد.
لم تكن صفقة سيئة للتاجر أيضاً بسبب وجود مكافأة على رأس الدب.
لقد شعروا بأن محجر عين الدب كبير بما يكفي ليتسع جوان بها.
“هاه… ماذا تقول فجأة!”
“أوه… حسناً… اممم اذاً… أين هي وجهتك؟”
امتلىء صوت القرية بالضجيج بسبب الصراخ العالي لمجموعة من المغامرين على صياد مسن بينما حاول تهدئتهم في المقابل.
“يجب علي التحرك قريباً.”
“لقد خرج الوضع عن إرادتي كيف لي أن أعرف أنه سيفقد ساقه؟ “
فقط بعد رؤيته الطفل يقتل الوحوش بخنجر واحد أصابه الخوف من ذكائه، ولكن بالنسبة له كتاجر فإن حبه للمال يأتي قبل أي شيء آخر.
بدى أن الأعضاء في الأصل قد رغبوا في الإنضمام إلى قواهم لكنهم انقسموا بسبب الإصابة.
“في هذه الحالة وجب عليك الحصول على بديل من مجموعة الصيادين!”
لقد أراد تحسين قدراته لكن استخدام السحر حال دون أي تقدم كبير لذلك وعلى أقل تقدير قرر عدم استخدامها إلا إذا تعرضت حياته لخطر كبير.
“ألم أخبرك بالفعل… أن في الآونة الأخيرة ظهرت المخلوقات بشكل متكرر… بالإضافة إلى ذلك، مع انتشار الشائعات حول تلك الحادثة في تانتيل من هو الغبي بما يكفي للذهاب إلى البرج الرمادي؟ أتركوا الغباء الآن… فالتنسوا أمر الذهاب يا رفاق.”
قبل أيام قليلة ساعد التاجر بسرور طفلًا يبدو متسولًا عندما سلمه جثة إحدى الوحوش.
“بحق الجحيم!”
لقد ركز تماماً على الأيل ذو المظهر اللذيذ الذي امتلك الكثير من اللحم ليأكله.
قام زعيم هذه المجموعة من المغامرين بإمساك بالصياد المسن من طوق سترته ليوقفه على الفور أعضاء حزبه.
إن السكان في هذه المدينة يتألفون بشكل رئيسي من الصيادين وعائلاتهم لهذا إن القتال مع أحد شيوخ القرية لن يجلب الخير لأحد.
“إنه نفسه… ذلك اللقيط الذي جاء قبل نصف عام وغادر بسرعة بينما أظهر وجهه خوفاً وكأنه رأى شبحًا، مرة أخرى لقد تخلى شخص آخر عن دخوله إلى البرج الرمادي. “
قبل أيام قليلة ساعد التاجر بسرور طفلًا يبدو متسولًا عندما سلمه جثة إحدى الوحوش.
سأل جوان بعد الاستماع إلى غمغمة التاجر.
“الدخول إلى البرج الرمادي؟”
“الدخول إلى البرج الرمادي؟”
“البعض يحاول ذلك… فلقد استدرجتهم الشائعات القائلة بأن الإمبراطور صادر كنز كنيسة مجاورة بالكامل وختمه في ذلك البرج… بتجاهل حقيقة وقاحتهم بمحاولة كسر ختم الإمبراطور إلا أنني لا أتذكر أن إمبراطورنا مثيرًا للشفقة لدرجة أنه سيسهل على مغامرين مثلهم كسر ختمه. “
ضحك التاجر بشدة على أولئك المغامرين المتهورين لكنه سرعان ما أدار رأسه حيث وجهت المجموعة نظرات حادة تجاهه.
الشخص الذي تحدث هو نفسه من صنع ذلك الضجيج في القرية وبالنظر إلى سيفه ودرعه بدا وكأنه محارب، هذا أكد لجوان أنه قائد المجموعة.
في مزاج سعيد عرض التاجر سعرًا جيدًا.
واصل الصياد المسن نصيحته.
“هيييك!”
“لا أستطيع المساعدة في ذلك… أعلم أن هناك مكافأة كبيرة تأتي مع اصطياد المخلوقات بالقرب من البرج الرمادي ولكن لا يوجد غبي بيننا بما يكفي لدخول البرج الرمادي. “
حدق التاجر ذو العينين الواسعة بجوان من بعيد ليرحب به بعدما استعاد رشده.
“لقد قمت بإنفاق كامل مدخراتي على هذه الرحلة الاستكشافية أيها العجوز!”
ومع ذلك، ازدادت خطورة الوحوش التي امتصت المانا بشكل لا يصدق ليبدو بعد ذلك مشهد الضحايا مألوفًا.
“إذاً إبحث عن عضو جديد في الحزب من مدينة مختلفة قد يرغب أحد في الانضمام إذا أراد الإنتحار.”
غادر جوان البلدة على الفور بمجرد شراء الأشياء التي يحتاجها من التاجر.
“اسمك جوان؟ هل تمانع إجراء حديث قصير معي؟ “
على الرغم من تذمر المغامرين المستمر إلا أنهم لم يحصلوا على الرد الذي أرادوه.
“سيستغرق نزع الجلد عن هذا المخلوق وقتاً طويلاً حقاً.”
بدى أن الأعضاء في الأصل قد رغبوا في الإنضمام إلى قواهم لكنهم انقسموا بسبب الإصابة.
إن السكان في هذه المدينة يتألفون بشكل رئيسي من الصيادين وعائلاتهم لهذا إن القتال مع أحد شيوخ القرية لن يجلب الخير لأحد.
هذا يرجع لجوان بعض الذكريات الماضية عندما شكل مجموعته الصغيرة وبدأ رحلتهم حول الإمبراطورية.
وبالنظر إلى الأمر من هذا المنظور فمن الأفضل فصل مانا تالتير لأنه في المواقف الصعبة أن تقلل الجنون أكثر فائدة من كونك منطقيًا.
لم تكن صفقة سيئة للتاجر أيضاً بسبب وجود مكافأة على رأس الدب.
“أشعر بأنه لن يتكرر مرة أخرى. “
وبالنظر إلى الأمر من هذا المنظور فمن الأفضل فصل مانا تالتير لأنه في المواقف الصعبة أن تقلل الجنون أكثر فائدة من كونك منطقيًا.
ليدرك جوان فجأة نظرات مجموعة المغامرين نحوه، سرعان ما تظاهر بأنه لم يلاحظهم… لقد فهم جوان سبب نظراتهم هذه.
لقد انتهى جوان من تقطيع الأيل بسرعة وقام بتعليق الجلد على غصن لكنه ترك اللحم على الأرض لوحوش الغابة بسبب ثقل وزنها فمن الصعب حملها في رحلته.
“يجب علي التحرك قريباً.”
فهذه الأفكار ليست سبب مقنع لرفض استخدام سلاح العدو.
لقد عزل نفسه لفترة طويلة جدًا بتأكيد قد حان الوقت لتنتشر الشائعات من تانتيل إلى المدن المنعزلة مثل هذه.
صحيح أنه لا يستطيع إيقاف الإشاعات إلا أنه أراد تجنب أي مواجهات غير ضرورية.
الشخص الذي تحدث هو نفسه من صنع ذلك الضجيج في القرية وبالنظر إلى سيفه ودرعه بدا وكأنه محارب، هذا أكد لجوان أنه قائد المجموعة.
على الرغم من القضاء على وعي تالتير تماماً إلا أن مانا هذا النجس لا تزال موجودة بشكل منفصل في داخله.
ليشعر فجأة بوجود خطر لقد أدرك أن رائحة الدم ستجذب فعليًا كل ما في الغابة.
*****
“أشعر بأنه لن يتكرر مرة أخرى. “
بالإضافة إلى ذلك، لو قمت بإحصاء عدد الأرواح التي قتلتُها بيدي فمن المحتمل أن أتجاوز تالتير.
غادر جوان البلدة على الفور بمجرد شراء الأشياء التي يحتاجها من التاجر.
قام جوان بحقن بعض المانا في خنجر تالتير الذي يستخدمه في الصيد، ليظهر فوقه نمط باللون الدم.
لقد شعر جوان بالمغامرين الذين يقومون باتباعه من على بعد ميل على الرغم من تحركهم بسرية.
أومأ جوان ببساطة بينما بدت على ملامحة شدة التعب على عكس ما اعتقد فإن هذا صعب للغاية.
“خمسة… جميعهم مسلحون.”
فقط بعد رؤيته الطفل يقتل الوحوش بخنجر واحد أصابه الخوف من ذكائه، ولكن بالنسبة له كتاجر فإن حبه للمال يأتي قبل أي شيء آخر.
تنهد جوان… لم يرغب في أي مواجهات غير ضرورية، وفي نفس الوقت لم يمتلك النية للجلوس منتظرًا المتاعب لتعثر عليه.
“أليس هذا حديث الآن… “
بالإضافة إلى ذلك، لو قمت بإحصاء عدد الأرواح التي قتلتُها بيدي فمن المحتمل أن أتجاوز تالتير.
سرع جوان وتيرته ثم في ومضة صعد على شجرة واختبأ.
لقد امتلأت الأرض الواقعة وراء حدود الإمبراطورية بالخوف والغموض مكان أخفت فيه الآلهة نفسها ولم تصل إليه نعمة الإمبراطور.
بعد فترة وجيزة مروا المغامرين على عجل وكما شعر تماماً شاهد خمسة في المجموع.
ليظهر فجأة دبًا بنيًا كبيراً بدى حجمه تقريبًا بإرتفاع الشجرة.
سرعان ما فقد الدب الإهتمام بجوان.
وكما هو الحال عندما قام باصطياد الوحوش استخدم نفس الطريقة للانقضاض على امرأة مقنعة في الجزء الخلفي من المجموعة.
لكن بدلًا من أن يثقب مؤخرة رأسها وضع جوان خنجره على حلقها وركل ظهرها بقوة.
“هيييك!”
مثلما حدث عندما أشعلت النيران في زنزانة الكولوسيوم فقد لاحظ أن تركيز المانا أكثر كثافة مما اعتقد.
لكن بدلًا من أن يثقب مؤخرة رأسها وضع جوان خنجره على حلقها وركل ظهرها بقوة.
أطلقت المرأة أنينًا مما جعل أعضاء حزبها ينظرون أخيرًا إلى الوراء.
*****
“ما الذي تريدونه؟ “
لقد ركز تماماً على الأيل ذو المظهر اللذيذ الذي امتلك الكثير من اللحم ليأكله.
لقد أراد جوان معرفة هدفهم قبل قتلهم فإذا هدفوا حقًا إلى البرج الرمادي فلن يشعر بأي ذنب لقتلهم لأن أيا منهم لن يعيش لفترة طويلة على أي حال.
“إنه نفسه… ذلك اللقيط الذي جاء قبل نصف عام وغادر بسرعة بينما أظهر وجهه خوفاً وكأنه رأى شبحًا، مرة أخرى لقد تخلى شخص آخر عن دخوله إلى البرج الرمادي. “
“انتظر… انتظر!”
سأل جوان بعد الاستماع إلى غمغمة التاجر.
الشخص الذي تحدث هو نفسه من صنع ذلك الضجيج في القرية وبالنظر إلى سيفه ودرعه بدا وكأنه محارب، هذا أكد لجوان أنه قائد المجموعة.
“أيها الطفل هل أنت وحيد هنا؟ أين البقية؟ “
بعد فترة وجيزة مروا المغامرين على عجل وكما شعر تماماً شاهد خمسة في المجموع.
وبما أن الكنيسة لم تنظم بشكل صحيح في الأماكن العميقة داخل الجبال لذا قرر التاجر تجنب فضوله والاستفادة الكاملة من هذه الفرصة التي أتيحت له.
شعر جوان أنه سؤال لا يستحق حتى الرد عليه ليقوم ببساطة بتحريك السكين بالقرب من حلق المرأة وعندما أطلقت أنينًا قام بجرحها وتدفق خط من الدم.
“توقفِ عن النحيب… لا تجعليني أهدئكي بطريقتي. “
أومأ هوكسيل برأسه تأكيدًا بعد أن أدرك ذلك بدا الأمر كما لو أنه توقع ذلك.
لقد فهمت كلماته وصمتت على الفور وبعد مراقبة موقف جوان القاسي غير زعيم المجموعة موقفه بسرعة.
لقد علم أن وجود هذه القوة المتفجرة بوضع الاستعداد في الوقت المناسب سيكون مفيدًا للغاية.
“دعني أعرف عن نفسي اسمي هو هوكسيل… وأنت؟”
بعد فترة وجيزة مروا المغامرين على عجل وكما شعر تماماً شاهد خمسة في المجموع.
“جوان.”
اتجهت رائحة الدم نحو مركز البلدة.
همس أحدهم لهوكسيل.
“زعيم… انظر إلى لون شعره… “
*****
أومأ هوكسيل برأسه تأكيدًا بعد أن أدرك ذلك بدا الأمر كما لو أنه توقع ذلك.
“أشعر بأنه لن يتكرر مرة أخرى. “
لقد امتلأت الأرض الواقعة وراء حدود الإمبراطورية بالخوف والغموض مكان أخفت فيه الآلهة نفسها ولم تصل إليه نعمة الإمبراطور.
لقد امتلأت الأرض الواقعة وراء حدود الإمبراطورية بالخوف والغموض مكان أخفت فيه الآلهة نفسها ولم تصل إليه نعمة الإمبراطور.
كمواطن في الإمبراطورية لم يتمكن من فهم سبب عيش شخص ما هناك لكن موقف هوكسيل ليس طبيعياً كما لو أنه توقع بالفعل أن شعر جوان أسود.
سأل جوان بعد الاستماع إلى غمغمة التاجر.
“يبدو أنك وحدك، أقول لك ليست لدينا أي نية للقتال. “
فشدة خطورة المخلوق في الكولوسيوم مختلفة كلياً عنها في بيئته الطبيعية ليرتفع مستوى خطر المخلوق كثيراً في الغابة.
هذه ليست أول مرة يقابل فيها هوكسل شخصًا من خارج الإمبراطورية، لقد لاحظ أن معظمهم يقفون في حالة تأهب لدرجة أنهم مصابون بجنون العظمة ومستوى حساسيتهم على قدم المساواة مع الوحوش.
بدى جوان غير مختلف عنهم، لا بأس في التعامل معهم كمرتزقة ولكن ليس مثل الرفاق.
“خمسة… جميعهم مسلحون.”
بدى جوان غير مختلف عنهم، لا بأس في التعامل معهم كمرتزقة ولكن ليس مثل الرفاق.
“اسمك جوان؟ هل تمانع إجراء حديث قصير معي؟ “
“أليس هذا حديث الآن… “
“خمسة… جميعهم مسلحون.”
“أوه… حسناً… اممم اذاً… أين هي وجهتك؟”
لقد قاموا بمطاردته بعد أن وضعوا أعينهم عليه في القرية بالنسبة لجوان من الواضح ما الذي يبحثون عنه.
“تسألني على الرغم من أنك لم تجب على سؤالي أولاً.”
لقد قاموا بمطاردته بعد أن وضعوا أعينهم عليه في القرية بالنسبة لجوان من الواضح ما الذي يبحثون عنه.
لو حسب أيامه كإمبراطور فمن السخرية الإعتقاد بأن الموت له أي تأثير عليه خصوصاً بعد أن ذبح بكثرة.
فليكن، امتلك جوان بعض الأسئلة التي يريد طرحها أيضًا.
صرح التاجر بسعادة بعد أن فحص الجلد للتأكد من أصالته.
