إذا شاء اللورد
في البداية ، اعتقد فيرموس أنه سمع خطأ.
كان الإعلان محرجًا للغاية ، وكاد فيرموس أن يُسقط نظارته.
فيرموس : “أنا آسف . . . . ماذا قلت إنك تريد ؟”
السيدة فلامبارد : ” و لا يجب عليكِ أن تبدين جميلة جدًا أيضًا فهم لا يستحقون رؤيتك هكذا “
… : “أميرة نوك”
السيدة فلامبارد : ” أخبرني اللورد ويروز أن أوصل لكِ رسالة عاجلة. يقوم رئيس تلك القبيلة البربرية بإحضار الجثث بنفسه ، لذلك ستحتاجين إلى التغيير مرة أخرى ، يا أميرة “
عدّل فيرموس نظارته .
كانت يدي سيدة فلامبارد ترتجف أثناء مساعدتها لريين .
فيرموس : “مولاي يريد امرأة؟ امرأة لم يقابلها من قبل حتى اليوم؟ لكن لماذا؟ “
ما يزال ماسلو يعارض بشدة قرار ريين بقبول إقتراح تيواكان لإنه كان من الممكن أن تنشب حرب أهلية لو أن هذا الرجل لم يقدم لها سيف حبيبها كدليل على وفاته .
… : “. . . “
يا لها من شخص بارد القلب وأناني . كان عشيقها قد مات ، ومع ذلك كان كل ما يمكن أن تفكر فيه هو تأثير وفاته على نوك .
اختار زعيم تيواكان البقاء هادئًا بدلاً من الإجابة.
بلاك : ” هل تسألني ذلك حقًا؟ “
كان عادة من النوع الهادء .
كان هذا أحد الأسباب التي جعلت ريين لا تتقبل أبدًا مشاعر خطيبها لها بغض النظر عن مدى صدقه.
لم يكن له اسم ولا أصول و لم يعرف أحد شيئًا عنه قبل أن ينضم إلى مرتزقة تيواكان كذلك فيرموس كان لديه فقط فكرة غامضة عنه .
بعد أن تنهدت قليلاً ، حولت ريين نظرها بعيدًا عبر النافذة .
على الرغم من أنه لم يكن له إسم ، فإن الكلمة التي استخدموها للإشارة إليه كانت “بلاك”. لم تكن هناك كلمة أفضل لوصفه.
***
فيرموس : “مولاي ، من فضلك فكر في المستقبل , ماذا تعتقد سيحدث بعد ولادة الطفل؟ ماذا لو اكتشف أن قائد الفرسان هو والده؟ سيحاول الانتقام منك ويدعو والدته بالخائنة “
ريين : ” يجب أن أغير ملابسي على الأقل “
كان فيرموس يثرثر ، لكنه اعتقد أن بلاك على دراية بكل هذا بالفعل .
كان لابد من وجود طريقة لخداعه .
لم يستطع أن يفهم طوال حياته ما كان يدور في رأس هذا الرجل .
عدّل فيرموس نظارته .
سيكون من المفهوم إذا كان كل ما يريده هو نوك نفسها . لأكون صريحًا ، لم يكن فيرموس يعرف تمامًا ما هي الفائدة التي من الممكن الحصول عليها في مثل هذه الأرض القاحلة والفقيرة ، ولكن إذا أراد بلاك ذلك ، كان هذا هو السبب الوحيد الذي يحتاجه فيرموس .
ومع ذلك ، فقد تمكنوا بطريقة ما من تأمين عائدات ضريبية بسبب هطول الأمطار الغزيرة هذا العام . إلا إنه لولا هجوم تيواكان ، لكان بإمكان ريين تناول ثلاث وجبات في اليوم .
بالنسبة للمرتزقة ، لم يكن بلاك مجرد طفل غير شرعي ولد من إله الحرب. كان هو نفسه إلهاً.
لقد كان رجلاً مرعبًا شرسًا يمكنه إخافة الآخرين بمجرد النظر إليهم ، ومع ذلك … كان أيضًا الشخص الذي ترك قبلة ناعمة على راحة يدها .
في تلك المعركة التي دامت عشرة أعوام ، أنقذهم بلاك جميعًا في معركة ضد إله الموت . كان هذا كل ما يحتاجونه ليعرفوا أن بلاك نفسه كان إلهًا لهم .
ريين : ” أعتقد أنه أمر جيد أنني قبلت اقتراح اللورد تيوكان عندما فعلت ذلك . لو لم أفعل ، لكانت هذه الأرقام بالتأكيد أسوأ “
لكن الآن ، فجأة رغب بلاك في أميرة نوك وليس نوك نفسها. لقد كان شيئًا لم يستطع فيرموس أن يفكر به.
ماسلو : “إذا أصررتِ على أن تكونِ مهذبةً جدًا مع هؤلاء البرابرة ، فلن أقف مكتوف الأيدي “
لم يكن من الممكن أن يقع بلاك في حب امرأة قابلها اليوم فقط . على الرغم من أن أميرة نوك كانت جمالًا نادرًا بالفعل إلا أن هذا وحده لا ينبغي أن يكون كافيًا لزعزعة قلب بلاك من بين جميع الناس.
‘ يا لي من عشيقة رهيبة . . . ‘
يجب أن يكون هناك سبب آخر .
ريين : ” من الجيد سماع ذلك “
بلاك : ” الطفل لا يهمني “
لم يكن له اسم ولا أصول و لم يعرف أحد شيئًا عنه قبل أن ينضم إلى مرتزقة تيواكان كذلك فيرموس كان لديه فقط فكرة غامضة عنه .
عندما تحدث بلاك أخيرًا مرة أخرى ، أشرق وجه فيرموس . كان يعلم أنه لا يجب أن يسأل سيده ، لكن الفضول كان يدفعه إلى الجنون .
ريين : “. . . “
فيرموس : ” هل يمكنني أن أسأل لماذا؟ “
ماسلو : ” . . . لذلك تمكنا من تأمين ثلاثة أشهر من عائدات الضرائب و بالطبع فقد تأثرت بانخفاض الإنفاق “
بلاك : ” أي طفل تقوم الأميرة بولادته سيكون لي بغض النظر عن هويته . على الرغم من إني لا أنوي التصرف بقلب نقي ، لكني أيضًا لا أرغب في أخذ روحها . حتى لو كان قلبها يمتلك شخص أخذ ، فليس لدي حاجة ولا رغبة في أخذه بالقوة “
إذا كانت بالفعل حاملاً بطفل حبيبها ، لم تكن متأكدة من أنها ستكون قادرة على تحمل ذلك بمفردها .
فيرموس : ” . . . “
الأرباح في المملكة كانت تنخفض تدريجياً كل عام .
حرك فيرموس عينيهِ ، ناظرًا إليه بوجه محير .
بعد أن تنهدت قليلاً ، حولت ريين نظرها بعيدًا عبر النافذة .
كانت كلمات سيده بريئة بشكل مدهش ، وجعلته يشعر بالغرابة .
***
فيرموس : ” إذن . . . هل تريد حقًا الحصول على الأميرة وليس نوك فقط؟ “
سرعان ما تحركت ريين لوقف بكاء السيدة فلامبارد التي كانت تبكي كما لو كانت هي من عانت من المأساة.
بلاك : ” هل تسألني ذلك حقًا؟ “
رفع بلاك حاجبه.
رفع بلاك حاجبه.
على الرغم من أنه لم يكن له إسم ، فإن الكلمة التي استخدموها للإشارة إليه كانت “بلاك”. لم تكن هناك كلمة أفضل لوصفه.
هذا يكفي كإجابة . لم يكن بلاك يحب أميرة نوك كما إنه لم يكن كريمًا تجاهها بشكل خاص ، ولم يتوق إلى عاطفتها.
ريين : ” أنت من بين كل الناس يجب أن تعرف مدى صعوبة محاولتي تجنب اقتراح اللورد تيوكان ، لكن عدد القتلى إستمر في الارتفاع . ما الذي كان بإمكاني فعله أكثر من ذلك؟ هل كان يجب أن أضحي بمزيد من الأرواح فقط لمساعدة عائلة كلاينفيلدرز في الحفاظ ماء وجههم ؟ “
‘ إذن ما هو السبب؟ ‘
فيرموس : ” أنا أرى “
بلاك : ” أنا فقط أحاول الحصول عليها لأنني مضطر إلى ذلك “
‘ الوداع . . . أدعو من الإله أن تقابل شخصًا يحبك بصدق في أرض الموتى ‘
فيرموس : ” ولكن لماذا ؟ . . . “
ريين : ” ألا يعتبر هذا أمرًا غير محترم؟ أخبرهم أنني سأحتاج إلى التشاور مع اللورد تيوكان أولاً “
بلاك : ” أحتاج إلى إستعادة ما كان لي منذ البداية “
فيرموس : ” ماذا ؟ “
ريين : ” حبيبي قد مات وأنا مخطوبة الآن من شخص آخر لذا ستكون إهانة لخطيبي ولنفسي إذا تحدثت باسمه الآن “
كان الإعلان محرجًا للغاية ، وكاد فيرموس أن يُسقط نظارته.
السيدة فلامبارد : ” نعم يا أميرة؟ “
فيرموس : ” تقصد نوك . . .؟ ثم هذا . . . “
فيرموس : “مولاي ، من فضلك فكر في المستقبل , ماذا تعتقد سيحدث بعد ولادة الطفل؟ ماذا لو اكتشف أن قائد الفرسان هو والده؟ سيحاول الانتقام منك ويدعو والدته بالخائنة “
بلاك : “إذا تزوجت الأميرة ، فسيزيد هذا من صعوبة إستعادتها . لهذا السبب يجب أن أتحرك بسرعة وأن آخذها قبل ذلك الحين . سأخبرك بما تحتاج إلى معرفته مع تقدمنا ، لذا توقف عن طرح الكثير من الأسئلة “
‘ يا لي من عشيقة رهيبة . . . ‘
من هذا فقط ، يمكن لفيرموس أن يعرف أن نوك لها علاقة بماضي بلاك المخفي بالكامل . الماضي الذي كان سراً غامضاً عن البقية .
لقد كان رجلاً مرعبًا شرسًا يمكنه إخافة الآخرين بمجرد النظر إليهم ، ومع ذلك … كان أيضًا الشخص الذي ترك قبلة ناعمة على راحة يدها .
فيرموس : ” أنا أرى “
وضعت ريين يدها على عتبة النافذة .
بعد هذا لم يكن بإمكان فيرموس المجادلة بعد الآن .
‘ الوداع . . . أدعو من الإله أن تقابل شخصًا يحبك بصدق في أرض الموتى ‘
فيرموس : “سأفعل ما تطلبه مني “
اختار زعيم تيواكان البقاء هادئًا بدلاً من الإجابة.
إذا شاء اللورد ، إذا لابد من القيام بذلك.
ريين : ” . . . الوداع “
***
لقد كان رجلاً مرعبًا شرسًا يمكنه إخافة الآخرين بمجرد النظر إليهم ، ومع ذلك … كان أيضًا الشخص الذي ترك قبلة ناعمة على راحة يدها .
كان ضوء الفجر ساطعًا بقوة .
السيدة فلامبارد مربية ريين منذ الصغر و الآن هي تعمل كسيدة خاصة لها
وقفت ريين بجانب النافذة وفركت عينيها . لم تستطع النوم أبداً طوال الليل .
لذلك فكرت في ذلك الرجل المتناقض .
ريين : ” . . . الوداع “
ماسلو : ” . . . لذلك تمكنا من تأمين ثلاثة أشهر من عائدات الضرائب و بالطبع فقد تأثرت بانخفاض الإنفاق “
وبينما كانت تنحني بجبينها على النافذة طوال الصباح ، شعرت بقشعريرة في جسدها حتى وصلت إلى أطراف أصابع قدميها .
***
كانت في حداد , تنهيدة ناعمة تخرج منها لتوديع حبيبها. تجمعت الدموع كالضباب في عينيها الزمرديتين العميقتين ، لكنها لم تجرؤا على السقوط .
وضعت ريين يدها على عتبة النافذة .
‘ لا يجب أن أبكي ‘
لذلك فكرت في ذلك الرجل المتناقض .
‘ يتطلب الكثير من الطاقة ‘
‘هل يمكنني حقا خداعه؟ ‘
قالت ريين لنفسها هذا ، كما لو أنها توفر لنفسها بعض الراحة .
حتى أن التفكير في الفكرة الأخيرة أدى إلى ارتعاش عمودها الفقري .
‘ الوداع . . . أدعو من الإله أن تقابل شخصًا يحبك بصدق في أرض الموتى ‘
السيدة فلامبارد : ” نعم يا أميرة “
حتى الآن ، كانت جبانة و لم تكن لديها الشجاعة حتى لمعاملته كما ينبغي كحبيب . لقد كان مجرد حل آمن ، بوجود فارس من عائلة أرساك إلى جانبها .
سيكون من المفهوم إذا كان كل ما يريده هو نوك نفسها . لأكون صريحًا ، لم يكن فيرموس يعرف تمامًا ما هي الفائدة التي من الممكن الحصول عليها في مثل هذه الأرض القاحلة والفقيرة ، ولكن إذا أراد بلاك ذلك ، كان هذا هو السبب الوحيد الذي يحتاجه فيرموس .
لم تكن لدى ريين القوة اللازمة لحماية مملكة نوك بمفردها ، لكن عائلة عشيقها كانت كذلك.
ما يزال ماسلو يعارض بشدة قرار ريين بقبول إقتراح تيواكان لإنه كان من الممكن أن تنشب حرب أهلية لو أن هذا الرجل لم يقدم لها سيف حبيبها كدليل على وفاته .
في جوهرها ، كانت علاقتهما قسرية ، فرضتها عليها عائلة عشيقها التي أرادت السيطرة على نوك ، لكنه أخبر ريين دائمًا أن حبه لها كان حقيقيًا كما إنه قال إنه سينتظر حتى اليوم الذي يمكن أن تثق فيه تمامًا .
بعد أن تنهدت قليلاً ، حولت ريين نظرها بعيدًا عبر النافذة .
لم تدرك أن هذه المودة ستؤدي في النهاية إلى مقتلهِ .
إذا تزوجته ريين وسمحت له بحكم نوك إلى جانبها ، فأن رئيس مجلس الإدارة لن يضيع أي لحظة في استخدام نوك لكل ما يحتاجه – بمعنى أدق أكلها بدءًا من الأسفل .
موت عشيقها أصابها بالبرد ، مثل فقدان ضوء الشمس الدافئ . أدركت ريين في تلك اللحظة أن هناك على الأقل شخصاً لديه القدرة على حمايتها .
السيدة فلامبارد : ” . . . “
يا لها من شخص بارد القلب وأناني . كان عشيقها قد مات ، ومع ذلك كان كل ما يمكن أن تفكر فيه هو تأثير وفاته على نوك .
لكنها لم تستطع إرتداء فستان أسود
ريين : ” حتى بعد رحيله ، ما زلت أستخدمه “
فيرموس : ” ولكن لماذا ؟ . . . “
وضعت ريين يدها على عتبة النافذة .
فيرموس : ” . . . “
كانت تكذب عندما قالت إنه كان هناك طفل . نادراً ما سمحت لعشيقها بتقبيلها ، ناهيك عن النوم معها.
ماسلو : “إذا أصررتِ على أن تكونِ مهذبةً جدًا مع هؤلاء البرابرة ، فلن أقف مكتوف الأيدي “
في كل مرة يفعل ، كان ينظر إليها بلهفة شديدة. ذكرتها تلك الحدة والعطش كثيرًا برغبة كلاينفيلدر في تولي منصبها.
ريين : ” الآن من فضلكِ ، ساعديني في تغيير الملابس لكي لا أتأخر “
إذا كانت بالفعل حاملاً بطفل حبيبها ، لم تكن متأكدة من أنها ستكون قادرة على تحمل ذلك بمفردها .
فيرموس : “مولاي ، من فضلك فكر في المستقبل , ماذا تعتقد سيحدث بعد ولادة الطفل؟ ماذا لو اكتشف أن قائد الفرسان هو والده؟ سيحاول الانتقام منك ويدعو والدته بالخائنة “
ريين : ” لا بأس . كل شيء سيكون على ما يرام . . . “
في كل مرة يفعل ، كان ينظر إليها بلهفة شديدة. ذكرتها تلك الحدة والعطش كثيرًا برغبة كلاينفيلدر في تولي منصبها.
كان لابد من وجود طريقة لخداعه .
عندما إختارت بضع قطع من الملابس ذات الأقمشة الملونة ، امتلأت عيون السيدة فلامبارد بمزيج من الشفقة والغضب
ستضطر ريين إما إلى التظاهر بالإجهاض ، أو إنجاب طفل بالفعل .
ريين : ” ها . . . “
حتى أن التفكير في الفكرة الأخيرة أدى إلى ارتعاش عمودها الفقري .
كان فيرموس يثرثر ، لكنه اعتقد أن بلاك على دراية بكل هذا بالفعل .
‘هل يمكنني حقا خداعه؟ ‘
من هذا فقط ، يمكن لفيرموس أن يعرف أن نوك لها علاقة بماضي بلاك المخفي بالكامل . الماضي الذي كان سراً غامضاً عن البقية .
لذلك فكرت في ذلك الرجل المتناقض .
ريين : ” ها . . . “
لقد كان رجلاً مرعبًا شرسًا يمكنه إخافة الآخرين بمجرد النظر إليهم ، ومع ذلك … كان أيضًا الشخص الذي ترك قبلة ناعمة على راحة يدها .
ريين : ” . . . ماذا قلت للتو؟ “
ريين : “. . . “
على الرغم من أنه لم يكن له إسم ، فإن الكلمة التي استخدموها للإشارة إليه كانت “بلاك”. لم تكن هناك كلمة أفضل لوصفه.
نزعت ريين الضمادة من يدها وفتحتها لتنظر إلى راحة يدها.
إذا تزوجته ريين وسمحت له بحكم نوك إلى جانبها ، فأن رئيس مجلس الإدارة لن يضيع أي لحظة في استخدام نوك لكل ما يحتاجه – بمعنى أدق أكلها بدءًا من الأسفل .
كانت هناك ندبة حمراء على شكل أظافرها. ذكرها هذا الجرح بشفتي ذلك الرجل .
كانت كلمات سيده بريئة بشكل مدهش ، وجعلته يشعر بالغرابة .
بدأت تدرك أنها لن تفهم أبدًا مدى اختلاف هذين الجانبين.
نزعت ريين الضمادة من يدها وفتحتها لتنظر إلى راحة يدها.
ريين : ” هاه . . . “
… : “أميرة نوك”
السيدة فلامبارد : ” و لا يجب عليكِ أن تبدين جميلة جدًا أيضًا فهم لا يستحقون رؤيتك هكذا “
بعد أن تنهدت قليلاً ، حولت ريين نظرها بعيدًا عبر النافذة .
ريين : ” أنت من بين كل الناس يجب أن تعرف مدى صعوبة محاولتي تجنب اقتراح اللورد تيوكان ، لكن عدد القتلى إستمر في الارتفاع . ما الذي كان بإمكاني فعله أكثر من ذلك؟ هل كان يجب أن أضحي بمزيد من الأرواح فقط لمساعدة عائلة كلاينفيلدرز في الحفاظ ماء وجههم ؟ “
بدأ يوم جديد أخيرًا .
السيدة فلامبارد : ” أخبريني يا أميرة “
يوم آخر طويل مؤلم لمحاولة المحافظة على مملكة توشك أن تنهار في الصراعات ، شيئًا فشيئًا كل يوم .
كانت كلمات سيده بريئة بشكل مدهش ، وجعلته يشعر بالغرابة .
***
ماسلو : “إذا أصررتِ على أن تكونِ مهذبةً جدًا مع هؤلاء البرابرة ، فلن أقف مكتوف الأيدي “
ماسلو : ” . . . لذلك تمكنا من تأمين ثلاثة أشهر من عائدات الضرائب و بالطبع فقد تأثرت بانخفاض الإنفاق “
كان ضوء الفجر ساطعًا بقوة .
كالعادة ، زار ماسلو مكتب الملك في الصباح الباكر . بعد وفاة الملك سيون ، أصبح المكتب الآن مكان عمل ريين ، ولكن لم يتغير الكثير عن ذي قبل .
لذلك فكرت في ذلك الرجل المتناقض .
الأرباح في المملكة كانت تنخفض تدريجياً كل عام .
ريين : ” الآن من فضلكِ ، ساعديني في تغيير الملابس لكي لا أتأخر “
كانت نوك في يوم من الأيام أغنى مملكة في المنطقة الجنوبية بأكملها. إلا إنها الآن بفضل الجفاف الذي استمر عشرين عامًا ، سرعان ما أصبحت من أفقر الممالك .
ريين : ” حبيبي قد مات وأنا مخطوبة الآن من شخص آخر لذا ستكون إهانة لخطيبي ولنفسي إذا تحدثت باسمه الآن “
ومع ذلك ، فقد تمكنوا بطريقة ما من تأمين عائدات ضريبية بسبب هطول الأمطار الغزيرة هذا العام . إلا إنه لولا هجوم تيواكان ، لكان بإمكان ريين تناول ثلاث وجبات في اليوم .
قام ماسلو بضرب ذقنه و رفع رأسه
ريين : ” من الجيد سماع ذلك “
بلاك : ” أنا فقط أحاول الحصول عليها لأنني مضطر إلى ذلك “
ريين تفكر في الوثائق التي سلمها ماسلو لها .
كانت نوك في يوم من الأيام أغنى مملكة في المنطقة الجنوبية بأكملها. إلا إنها الآن بفضل الجفاف الذي استمر عشرين عامًا ، سرعان ما أصبحت من أفقر الممالك .
ريين : ” أعتقد أنه أمر جيد أنني قبلت اقتراح اللورد تيوكان عندما فعلت ذلك . لو لم أفعل ، لكانت هذه الأرقام بالتأكيد أسوأ “
ريين : ” لا يزال هذا سراً . . . أنا حامل “
على الرغم من أنها كانت مجرد مزحة عابرة ، بدا ماسلو مستاءً .
ريين : ” الآن من فضلكِ ، ساعديني في تغيير الملابس لكي لا أتأخر “
ماسلو : ” أعتقد أنه كان تهورًا إلى حد ما قبولك للاقتراح ، يا أميرة . على الأقل ، كان عليك إستشارة عائلة كلاينفيلدر . . . “
من هذا فقط ، يمكن لفيرموس أن يعرف أن نوك لها علاقة بماضي بلاك المخفي بالكامل . الماضي الذي كان سراً غامضاً عن البقية .
ريين : ” إذا أعاد اللورد تيوكان جثته ، فسأناقش أمور الجنازة معهم . حتى ذلك الحين ، أرجو أن تنقل خالص التعازي والحزن لأسرته بالنيابة عني “
السيدة فلامبارد : ” نعم يا أميرة “
إرتجفت شفاه ماسلو في الرفض
لم يكن من الممكن أن يقع بلاك في حب امرأة قابلها اليوم فقط . على الرغم من أن أميرة نوك كانت جمالًا نادرًا بالفعل إلا أن هذا وحده لا ينبغي أن يكون كافيًا لزعزعة قلب بلاك من بين جميع الناس.
ماسلو : “بصفتكِ فردًا من العائلة المالكة ، سنحتاج إلى فترة حداد رسمية . لقد كان الإبن الأكبر لعائلة كلاينفيلدر “
السيدة فلامبارد : ” أخبريني يا أميرة “
ما يزال ماسلو يعارض بشدة قرار ريين بقبول إقتراح تيواكان لإنه كان من الممكن أن تنشب حرب أهلية لو أن هذا الرجل لم يقدم لها سيف حبيبها كدليل على وفاته .
تنهدت السيدة فلامبارد بعمق
ريين : ” ألا يعتبر هذا أمرًا غير محترم؟ أخبرهم أنني سأحتاج إلى التشاور مع اللورد تيوكان أولاً “
كان فيرموس يثرثر ، لكنه اعتقد أن بلاك على دراية بكل هذا بالفعل .
ماسلو : “إذا أصررتِ على أن تكونِ مهذبةً جدًا مع هؤلاء البرابرة ، فلن أقف مكتوف الأيدي “
كان فيرموس يثرثر ، لكنه اعتقد أن بلاك على دراية بكل هذا بالفعل .
قام ماسلو بضرب ذقنه و رفع رأسه
كانت يدي سيدة فلامبارد ترتجف أثناء مساعدتها لريين .
كان رئيس المجلس النبيل هو عم خطيبها المتوفى ، وكان مقر السلطة هذا أحد المناصب التي تم ضمانها لأجيال كلاينفلدز القادمة .
فيرموس : ” إذن . . . هل تريد حقًا الحصول على الأميرة وليس نوك فقط؟ “
أُعطي لهذا المبعوث المسؤولية المقدسة لمساعدة العائلة المالكة ، لكن رئيس مجلس نوك كان يؤدي مهمة واحدة فقط خلال السنوات العديدة الماضية وهي السيطرة على التمردات المحتملة.
فيرموس : ” تقصد نوك . . .؟ ثم هذا . . . “
أعتقد رئيس المجلس بلا شك أن ابن أخيه سيصبح ملك نوك يومًا ما بعد أن خدم بإخلاص كقائد لفرسان عائلة أرساك.
السيدة فلامبارد : ” أخبرني اللورد ويروز أن أوصل لكِ رسالة عاجلة. يقوم رئيس تلك القبيلة البربرية بإحضار الجثث بنفسه ، لذلك ستحتاجين إلى التغيير مرة أخرى ، يا أميرة “
سيفقد عقله بالتأكيد عندما يسمع إن ريين قد تزوجت شخص آخر بعد وقت قصير من وفاة ابن أخيه .
التفكير في الالتقاء بتلك العيون الباردة الشبيهة بعيون الوحش مرة أخرى جعل صدرها يضيق
كان هذا أحد الأسباب التي جعلت ريين لا تتقبل أبدًا مشاعر خطيبها لها بغض النظر عن مدى صدقه.
حتى أن التفكير في الفكرة الأخيرة أدى إلى ارتعاش عمودها الفقري .
إذا تزوجته ريين وسمحت له بحكم نوك إلى جانبها ، فأن رئيس مجلس الإدارة لن يضيع أي لحظة في استخدام نوك لكل ما يحتاجه – بمعنى أدق أكلها بدءًا من الأسفل .
بلاك : ” هل تسألني ذلك حقًا؟ “
ماسلو : ” ألا تعتقدين أنه يجب عليكِ التحدث إلى عائلة كلاينفيلدر شخصيًا؟ إذا كان هؤلاء الهمجيون قد اكتسبوا بعض اللياقة العامة ، فعندئذ يكون كلاينفيلدرز كذلك . من فضلكِ امنحيهم الإحترام الذي يستحقونه ، يا أميرة “
ماسلو : ” . . . لقد قلتُ ما أردت قوله ، يا أميرة “
ريين : ” أعتذر ، لكني مشغولة بالتحضير للخطوبة حالياً و ليس لدي وقت لتقديم التعازي شخصيًا ، لذا أرجو أن تفهم موقفي . إذا لم يكن الأمر كذلك ، فربما أنت تحاول بطريقة ما الحفاظ على هدف رئيس المجلس ؟ “
بدأ يوم جديد أخيرًا .
تحول وجه ماسلو إلى اللون الأحمر ، لكن هذا لا يعني شيئًا .
سيكون من المفهوم إذا كان كل ما يريده هو نوك نفسها . لأكون صريحًا ، لم يكن فيرموس يعرف تمامًا ما هي الفائدة التي من الممكن الحصول عليها في مثل هذه الأرض القاحلة والفقيرة ، ولكن إذا أراد بلاك ذلك ، كان هذا هو السبب الوحيد الذي يحتاجه فيرموس .
ماسلو : ” أميرة ، أعني فقط أنه لا ينبغي أن نهمل وفاة اللورد كلاينفيلدر فقط بسبب عائلته . إذا فعلنا ذلك ، فسوف ينتهي بنا الأمر بدفع ثمن باهظ. إنهم عائلة تعود إلى أيام ملك نوك الأول “
من هذا فقط ، يمكن لفيرموس أن يعرف أن نوك لها علاقة بماضي بلاك المخفي بالكامل . الماضي الذي كان سراً غامضاً عن البقية .
ريين : ” أتعتقد أنني لا أعرف ذلك؟ “
فكرت بأن عليها ارتداء ملابس حداد لتحية جثة الحبيب الذي لم تحبه من قبل .
قالت ريين هذا بهدوء و ابتسمت إبتسامة مرهقة
لكنها لم تستطع إرتداء فستان أسود
ريين : ” أنت من بين كل الناس يجب أن تعرف مدى صعوبة محاولتي تجنب اقتراح اللورد تيوكان ، لكن عدد القتلى إستمر في الارتفاع . ما الذي كان بإمكاني فعله أكثر من ذلك؟ هل كان يجب أن أضحي بمزيد من الأرواح فقط لمساعدة عائلة كلاينفيلدرز في الحفاظ ماء وجههم ؟ “
ريين : ” حبيبي قد مات وأنا مخطوبة الآن من شخص آخر لذا ستكون إهانة لخطيبي ولنفسي إذا تحدثت باسمه الآن “
ماسلو : ” . . . لقد قلتُ ما أردت قوله ، يا أميرة “
بدأ يوم جديد أخيرًا .
مع عدم وجود المزيد من الكلمات لقولها ، تراجع ماسلو . لم تستجب ريين عندما استدار ، تاركًا الغرفة وأغلق الباب خلفه بصوت عالٍ.
بلاك : ” الطفل لا يهمني “
ريين : ” للإعتقاد أننا يجب أن نواجه الضربات فقط عن طريق التخطيط لإحياء ذكرى “
ريين : ” ألا يعتبر هذا أمرًا غير محترم؟ أخبرهم أنني سأحتاج إلى التشاور مع اللورد تيوكان أولاً “
تنهدت ريين
ماسلو : ” أميرة ، أعني فقط أنه لا ينبغي أن نهمل وفاة اللورد كلاينفيلدر فقط بسبب عائلته . إذا فعلنا ذلك ، فسوف ينتهي بنا الأمر بدفع ثمن باهظ. إنهم عائلة تعود إلى أيام ملك نوك الأول “
‘ يا لي من عشيقة رهيبة . . . ‘
بدأت تدرك أنها لن تفهم أبدًا مدى اختلاف هذين الجانبين.
ريين : ” يجب أن أغير ملابسي على الأقل “
بلاك : ” أنا فقط أحاول الحصول عليها لأنني مضطر إلى ذلك “
فكرت بأن عليها ارتداء ملابس حداد لتحية جثة الحبيب الذي لم تحبه من قبل .
فيرموس : ” . . . “
***
لم يكن له اسم ولا أصول و لم يعرف أحد شيئًا عنه قبل أن ينضم إلى مرتزقة تيواكان كذلك فيرموس كان لديه فقط فكرة غامضة عنه .
لكنها لم تستطع إرتداء فستان أسود
ريين : ” لا بأس . كل شيء سيكون على ما يرام . . . “
ريين : ” . . . ماذا قلت للتو؟ “
السيدة فلامبارد : ” . . . “
السيدة فلامبارد : ” أخبرني اللورد ويروز أن أوصل لكِ رسالة عاجلة. يقوم رئيس تلك القبيلة البربرية بإحضار الجثث بنفسه ، لذلك ستحتاجين إلى التغيير مرة أخرى ، يا أميرة “
بلاك : ” هل تسألني ذلك حقًا؟ “
ريين : ” ها . . . “
ريين : ” لقد فات الأوان قليلاً على ذلك. الآن بعد أن قبلت اقتراحه سنعتبر مشتركين رسميًا. معاملته بشكل سيئ سينعكس عليّ بشكل سيء “
التفكير في الالتقاء بتلك العيون الباردة الشبيهة بعيون الوحش مرة أخرى جعل صدرها يضيق
كانت تكذب عندما قالت إنه كان هناك طفل . نادراً ما سمحت لعشيقها بتقبيلها ، ناهيك عن النوم معها.
ريين : ” إذا لا يمكنني فعل شيء حيال ذلك أحضرِ لي فستان آخر واستعدِ للترحيب “
فيرموس : ” . . . “
السيدة فلامبارد : ” نعم يا أميرة “
كانت هناك ندبة حمراء على شكل أظافرها. ذكرها هذا الجرح بشفتي ذلك الرجل .
السيدة فلامبارد مربية ريين منذ الصغر و الآن هي تعمل كسيدة خاصة لها
هذا يكفي كإجابة . لم يكن بلاك يحب أميرة نوك كما إنه لم يكن كريمًا تجاهها بشكل خاص ، ولم يتوق إلى عاطفتها.
تنهدت السيدة فلامبارد بعمق
بدأت تدرك أنها لن تفهم أبدًا مدى اختلاف هذين الجانبين.
السيدة فلامبارد : ” لا يجب عليكِ الترحيب بهؤلاء البرابرة يا أميرة فأنتي لستِ مجبرة على التصرف بلطف معهم “
عندما قامت السيدة فلامبارد بتشديد أربطة قميص ريين الداخلي ، خطرت ببالها عدة أفكار .
عندما إختارت بضع قطع من الملابس ذات الأقمشة الملونة ، امتلأت عيون السيدة فلامبارد بمزيج من الشفقة والغضب
سرعان ما تحركت ريين لوقف بكاء السيدة فلامبارد التي كانت تبكي كما لو كانت هي من عانت من المأساة.
السيدة فلامبارد : ” و لا يجب عليكِ أن تبدين جميلة جدًا أيضًا فهم لا يستحقون رؤيتك هكذا “
السيدة فلامبارد : ” آه . . . “
ريين : ” لقد فات الأوان قليلاً على ذلك. الآن بعد أن قبلت اقتراحه سنعتبر مشتركين رسميًا. معاملته بشكل سيئ سينعكس عليّ بشكل سيء “
***
السيدة فلامبارد : ” لكنه متوحش قتل حبيبك “
بدأت تدرك أنها لن تفهم أبدًا مدى اختلاف هذين الجانبين.
سرعان ما تحركت ريين لوقف بكاء السيدة فلامبارد التي كانت تبكي كما لو كانت هي من عانت من المأساة.
ريين : ” يجب أن أغير ملابسي على الأقل “
ريين : ” سيدة فلامبارد “
بعد هذا لم يكن بإمكان فيرموس المجادلة بعد الآن .
السيدة فلامبارد : ” نعم يا أميرة؟ “
سرعان ما تحركت ريين لوقف بكاء السيدة فلامبارد التي كانت تبكي كما لو كانت هي من عانت من المأساة.
ريين : ” حبيبي قد مات وأنا مخطوبة الآن من شخص آخر لذا ستكون إهانة لخطيبي ولنفسي إذا تحدثت باسمه الآن “
بلاك : ” الطفل لا يهمني “
السيدة فلامبارد : ” آه . . . “
فيرموس : ” ولكن لماذا ؟ . . . “
ريين : ” الآن من فضلكِ ، ساعديني في تغيير الملابس لكي لا أتأخر “
بعد أن تنهدت قليلاً ، حولت ريين نظرها بعيدًا عبر النافذة .
السيدة فلامبارد : ” . . . “
كان رئيس المجلس النبيل هو عم خطيبها المتوفى ، وكان مقر السلطة هذا أحد المناصب التي تم ضمانها لأجيال كلاينفلدز القادمة .
لم تستجب السيدة فلامبارد ، لكنها أومأت برأسها بدلاً من ذلك.
وبينما كانت تنحني بجبينها على النافذة طوال الصباح ، شعرت بقشعريرة في جسدها حتى وصلت إلى أطراف أصابع قدميها .
كانت يدي سيدة فلامبارد ترتجف أثناء مساعدتها لريين .
لم تدرك أن هذه المودة ستؤدي في النهاية إلى مقتلهِ .
ريين : “أوه ، لكن هناك شيء آخر “
موت عشيقها أصابها بالبرد ، مثل فقدان ضوء الشمس الدافئ . أدركت ريين في تلك اللحظة أن هناك على الأقل شخصاً لديه القدرة على حمايتها .
عندما قامت السيدة فلامبارد بتشديد أربطة قميص ريين الداخلي ، خطرت ببالها عدة أفكار .
السيدة فلامبارد : ” لكنه متوحش قتل حبيبك “
السيدة فلامبارد : ” أخبريني يا أميرة “
قالت ريين هذا بهدوء و ابتسمت إبتسامة مرهقة
ريين : ” لا يزال هذا سراً . . . أنا حامل “
ريين : ” لا يزال هذا سراً . . . أنا حامل “
وضعت ريين يدها على عتبة النافذة .
