لقاء الاعين
{منظور غراي}
{منظور غراي}
“أوه ، هذا البروفيسور غرايم ” قال بصوت خافت.
هبطت شمس الظهيرة على ظهري وتباينت أشعتها الساطعة على الصفحات الصفراء للكتاب الذي أقرأه. من الزاوية المنعزلة الخاصة بي مقهى الحرم الجامعي بالقرب من مبنى الإدارة سمعت صوت الطلاب والأساتذة الذين يتحدثون حول المشروبات والحلوى.
قال الشاب ذو الشعر الأسود من ورائي: “يجب أن تكون أستاذ تكتيكات القتال قريب المدى الجديد لفئة عدم مستخدمي السحر ” عندما نظرت إليه أومأ برأسه قليلاً ولم ينحني. بدا فعله عدم احترام لي.
وعلى الرغم من أن هذا نشاط اجتماعي أكثر مما أفضله ، إلا أني مضطر لفعل ذلك بسبب شكوى ريجيس.
“منجل”
“تفضل يا أستاذ” وضعت نادلة شابة طبقًا صغيرًا من الطعام وكوبًا من الشاي على طاولتي.
ومع ذلك شعرت بخيبة أمل طفيفة. على حد علمي أستطيع استخدام أي بقايا من الجن. لكن عند قراءة الكتاب ، تذكرت أن الجن مسالمون.
“لم أطلب الطعام ” قلت بينما أرفع الكوب ويعلو البخار من كوب الشاي الساخن.
قال ريجيس: “شكرًا لك على الاعتراف بأنني لست سلاحًا، لكن هذه الأشياء ليست سيئة. ماذا عن سلاسل الجليد هذه؟ فقط فكر في شخص ما ، وقم بتنشيطها ، وهاجم! سلاسل تلتف حول عدوي؟ يمكنني التفكير في عدة استخدامات لها‘
قالت بينما تلمس قدميها: “في المنزل” وعادت إلى المطبخ.
فوجئت بالعثور على بضع عشرات من الطلاب تجمعوا حول الكنيسة الصغيرة يشاهدون موكبًا من السحرة يسيرون خارج البوابة. اثنين بعد اثنين ، شكل السحرة المسلحين حاجزًا يمتد من البوابة إلى درجات الحجر الداكن للكنيسة.
من داخلي ضحك ريجيس ‘ مظهرك يضيع مع الرياح. لو كنت مكانك لفعل-‘
“لم أعتقد أن براير تستطيع الضحك ” قال ريجيس بصدمة” ربما كانت ممسوسة سابقاً”
‘ظننت أننا اتفقنا على أنك لن تزعجني إذا جئت إلى هنا ‘ أجبت بينما أفحص المقهى.
وقفت مجموعة من الطلاب خلفه يستمعون باهتمام وهو يتحدث. رأيت وجه مألوف بين الطلاب. قال الأستاذ شيئًا لم أستطع سماعه ولكن ضحكت براير بجانبه بينما تلمس شعرها.
الأكاديمية الآن أكثر حيوية مما كانت عليه قبل يومين. تقدم الطلاب بانتظام ، بعضهم مع عائلاتهم ومرافقيهم ، بينما ظهر المزيد من الأساتذة في القاعات.
‘أعلم ‘ قلت بينما أكبت مشاعري وأبتعد ‘ الآن ليس الوقت المناسب‘
أثناء احتساء كوب الشاي واصلت تقليب صفح كتابي وتخطيت عدة مواضيع حتى وجدت الموضع الذي أبحث عنه ، ثم بدأت في قراءة المعلومات.
“تلاميذي!”قال ورفع ذراعيه ليشير نحوي” أقدم لكم أحدث عضو هيئة تدريس في الأكاديمية المركزية. هل سيتخذ أي منكم تكتيكات القتال قريب المدى هذا الموسم؟ ”
قبل قليل ألقيت نظرة خاطفة على كتاب استكشاف المقابر الأثرية وكيف كانت ؛ الآثار الميتة التي تم العثور عليها على مدار المائة عام الماضية، لكن لا يحتوي أي منهما على ما أبحث عنه.
بعد صفوف كتب ألاكاريا الشعبية ، وجدت قسمًا بعنوان “العادات والتقاليد”. الأرفف مليئة بالكتب التي توضح بالتفصيل العادات المختلفة لشعب ألاكاريا. نظر البعض إلى الموضوع من منظور تاريخي ، وتداولوا كيف ظهرت هذه التقاليد ، بينما عمل البعض الآخر مثل أدلة للمسافرين أو النبلاء.
لحسن الحظ الكتاب الثالث الذي استعرته من المكتبة أكثر إثارة للاهتمام: تاريخ استعادة الآثار من المقابر الأثرية. كنت أعرف بالفعل أن أغرونا نفسه احتفظ بالآثار الميتة ، لكنني فوجئت بمدى معرفة سكان ألاكاريا بالآثار الميتة التي استعادوها.
ابتسم رفيقه ابتسامة مرحة وهو يعدل زي سيث وتراجع سيث إلى الوراء “آسف يا أستاذ.”
من خلال مجموعة من المقابلات مع الصاعدين وأعمال الرسامين المتفانين المتخصصين في الآثار الذين عملوا في تايغرن كيلوم – قلعة أغرونا – تم التعرف على معظم الآثار الميتة ، بما في ذلك القوى التي احتوتها في السابق. لم يتم فهم جميع الآثار الميتة تمامًا ، ولكن مع وجود المقابر الأثرية تحت تصرفهم ، حققت ألاكاريا تقدمًا أكبر بكثير في دراستهم للتكنولوجيا السحرية القديمة أكثر من الديكاثيين أو حتى الأزوراس من أفيوتس.
غيرت تعابير وجهي إلى شيء أكثر هدوءًا ثم أومأت إلى الشاب. هو الشاب الذي منحني جولة في الحرم الجامعي وأطلعني على غرفتي. أدركت أنني لم أعلم اسمه بعد.
على الرغم من أن الكتاب يحتوي على تفاصيل تتعلق بأكثر من مائة قطعة أثرية ميتة ، إلا أنني كنت مهتمًا أكثر بمجموعة معينة: الموجودة داخل الأكاديمية المركزية. على مر قرون تمكنوا من جمع أحد عشر ، وقرأت وصف كل واحد بعناية.
“لماذا تحتاج إلى قراءة الكتب عندما أكون معك؟” سأل ريجيس عندما فهم نيتي.
ومع ذلك شعرت بخيبة أمل طفيفة. على حد علمي أستطيع استخدام أي بقايا من الجن. لكن عند قراءة الكتاب ، تذكرت أن الجن مسالمون.
قال “هناك تسلسل هرمي معين بين أعضاء هيئة التدريس والطلاب هنا، من الأفضل لك معرفة ذلك بسرعة ، وإلا فلن يكون أداؤك أفضل من سابقك ”
لا يعني ذلك بالضرورة أن الآثار عديمة الفائدة ، لكنني لم أبحث عن أدوات وحلي. أردت سلاحاً.
‘من الناحية التقنية ، أنت حيوان الأستاذ ” أجبته.
قال ريجيس: “شكرًا لك على الاعتراف بأنني لست سلاحًا، لكن هذه الأشياء ليست سيئة. ماذا عن سلاسل الجليد هذه؟ فقط فكر في شخص ما ، وقم بتنشيطها ، وهاجم! سلاسل تلتف حول عدوي؟ يمكنني التفكير في عدة استخدامات لها‘
” بدا ذلك مثيرًا للاهتمام ” قال ريجيس.
وفقًا للكاتب ، فإن الآثار المسماة سلاسل الجليد لها قدرات أخرى أيضًا ، بما في ذلك قدرات المانا وقمع الأثير ، ومنع الكلام ، وحتى وضع الشخص أو المخلوق المصاب في حالة جمود إذا لزم الأمر.
في حين أن فكرة جر أغرونا عبر ألاكاريا – مقيد ومكمم وعاجز – حتى يتمكن شعبه من مشاهدة نهايته بدت رائعة ، إلا أن لدي شكوك حول مدى قوة الآثار الميتة.
” أعتقد أنككم لن تشاركوا، صحيح؟” قال للمجموعة بابتسامة “هناك بالطبع موضوعات دراسية أكثر أهمية لمثل هؤلاء الطلاب المتميزين بدلاً من تعلم ضرب بعضهم البعض مثل الحمقى السكاري”
لكني لم أثق في كلمات المؤلف ولم يتمكن المؤلف من تأكيد هذه النظرية.
بدا أطول مني وشعره أشقر. زيه الرسمي مجعد قليلاً وشعره غير مسرح يبرز بزوايا غريبة من أعلى رأسه “ما اسمك؟”
“ماذا عن هذا؟”قال ريجيس وركز على رسم شبكة.
صدى وقع خطوت في الممر ووصل خلف الشاب ذو الشعر الداكن واقتربت من الثلاثة الآخرين.
سُميت بشبكة المانا ، يمكن أن “تصطاد” المانا من الهواء مثل شبكة صيد الأسماك. افترض المؤلف أنه جهاز دفاعي يهدف إلى امتصاص تعويذات الخصم.
“اه .. انتظر” لوى الصبي العريض ذراع سيث ، مما جعله يطلق أنينًا يرثى له.
من المؤكد أنه بدا مفيدًا ، خاصة وأنني لم أعد قادرًا على استخدام قدرة الإلغاء التي طورتها باستخدام نطاق القلب وقدراتي رباعية العناصر. ولكن ما مدى فعاليتها ضد المناجل أو حتى الأزوراس؟ هل سيساعدني ذلك في العثور على الآثار التابعة للسحرة القدماء المتبقية داخل المقابر الأثرية؟
لحسن الحظ الكتاب الثالث الذي استعرته من المكتبة أكثر إثارة للاهتمام: تاريخ استعادة الآثار من المقابر الأثرية. كنت أعرف بالفعل أن أغرونا نفسه احتفظ بالآثار الميتة ، لكنني فوجئت بمدى معرفة سكان ألاكاريا بالآثار الميتة التي استعادوها.
“ربما السؤال الحقيقي هو: لماذا لا نأخذ كل شيء؟”
انحنى وابتسم بابتسامة عريضة ولم يقل شيئًا آخر ثم استدار وابتعد بسرعة.
علمت أن ريجيس يسأل فقط لأن هذا سؤال في ذهني أيضًا. نظرًا لأنه يمكنني استخدام قداس الشفق لإعادة تنشيط جميع الآثار الميتة للأكاديمية ، يمكنني فقط أخذها والتفكير بشأن مدى فائدتها لاحقًا. لكن لم أستطع تخيل سيناريو يسمح لي بسرقة المجموعة التي لا تقدر بثمن والحفاظ على غطائي في الأكاديمية ، أو حتى البقاء في ألاكاريا.
“تريستان ” قاطعته قبل أن يبدأ رواية قصة حياته “أنا أقدر صحبتك لي ولكن يمكنني العثور على المكتبة بمفردي.”
ثم بالطبع السؤال الآخر الذي يزعجني باستمرار.
“اعذرني؟”قلت بهدوء عندما وصلت أمامه.
كم من الوقت سأستمر في هذا؟
وقفت مع الكتب تحت ذراعي وغادرت فناء المقهى. القراءة عن الآثار الميتة جيدة ، لكن بدا أنه وقت مناسب لرؤيتها بنفسي.
أغلقت الكتاب وقمت بوضع حبة توت حمراء في فمي. لذتها فاجأتني. تخلصت من عادة تناول وجبات منتظمة ، لأن الأثير أبقى جسدي سالماً بدونها ، لكنني أدركت أنه فاتني مذاق الطعام الرائع.
قال دراغوث شيئًا للجمهور ، لكن فاتني ما قاله.
أكلت المزيد من التوت ومضغت ببطء لتذوق النكهة.
أثناء السير بجوار رف الكتب الطويل ، وجدت فجوة إلى زاوية منعزلة.
هناك شيء … في الجلوس في المقهى الصغير والاستمتاع بوجبة في الهواء الطلق. لم أستطع تذكر آخر مرة نعمت بمثل هذه اللحظة بمفردي.
قرأت إلى الكتاب وانتظرت.
استلقيت على كرسيي وأخذت نفسًا عميقًا من رائحة الأعشاب الحلوة والمرة من الشاي وشرد ذهني.
أكلت المزيد من التوت ومضغت ببطء لتذوق النكهة.
“نشعر براحة كبيرة ، أليس كذلك؟” سأل ريجيس بإثارة “آمل ألا تعتاد على أسلوب الحياة هذا.”
قبل قليل ألقيت نظرة خاطفة على كتاب استكشاف المقابر الأثرية وكيف كانت ؛ الآثار الميتة التي تم العثور عليها على مدار المائة عام الماضية، لكن لا يحتوي أي منهما على ما أبحث عنه.
‘لست بحاجة لتذكرني بسبب وجودنا هنا أو ما هو على المحك‘ أشرت إليه وأنا أضع الكأس.
بعد صفوف كتب ألاكاريا الشعبية ، وجدت قسمًا بعنوان “العادات والتقاليد”. الأرفف مليئة بالكتب التي توضح بالتفصيل العادات المختلفة لشعب ألاكاريا. نظر البعض إلى الموضوع من منظور تاريخي ، وتداولوا كيف ظهرت هذه التقاليد ، بينما عمل البعض الآخر مثل أدلة للمسافرين أو النبلاء.
وقفت مع الكتب تحت ذراعي وغادرت فناء المقهى. القراءة عن الآثار الميتة جيدة ، لكن بدا أنه وقت مناسب لرؤيتها بنفسي.
امتلك المتحدث شعر رمادي قصير يتباين بشدة مع جلده من خشب الأبنوس وأظهر تعبير صارم على وجهه لم يتفكك حتى في وجه المنجل.
بدا الحرم الجامعي مكتظاً ، لكن الجو تغير منذ وصولي لأول مرة. بدلاً من التجول والدردشة ، ركز الطلاب الذين رأيتهم على التحضير للصفوف. معظمهم إما يتجادلون أو يتدربون ، ولكن هناك أيضًا عدد غير قليل من الطلاب يقرؤون بهدوء تحت أشعة الشمس الدافئة.
أكلت المزيد من التوت ومضغت ببطء لتذوق النكهة.
صوت الخطوات السريعة من خلفي جعلني استدير. لا بد أن النظرة على وجهي بدت ساحقة ، لأن الشاب الذي يقترب توقف في مكانه وفكه يتحرك بحثاً عن ما يجب أن يقوله.
قال ريجيس: “شكرًا لك على الاعتراف بأنني لست سلاحًا، لكن هذه الأشياء ليست سيئة. ماذا عن سلاسل الجليد هذه؟ فقط فكر في شخص ما ، وقم بتنشيطها ، وهاجم! سلاسل تلتف حول عدوي؟ يمكنني التفكير في عدة استخدامات لها‘
غيرت تعابير وجهي إلى شيء أكثر هدوءًا ثم أومأت إلى الشاب. هو الشاب الذي منحني جولة في الحرم الجامعي وأطلعني على غرفتي. أدركت أنني لم أعلم اسمه بعد.
توقفت مؤقتًا بعد سماعي الصوت المألوف قبل أن توقفه ضربة أخرى.
“البروفيسور غراي ” تمتم في النهاية “آسف إذا قاطعتك ، كنت فقط -”
بعد صفوف كتب ألاكاريا الشعبية ، وجدت قسمًا بعنوان “العادات والتقاليد”. الأرفف مليئة بالكتب التي توضح بالتفصيل العادات المختلفة لشعب ألاكاريا. نظر البعض إلى الموضوع من منظور تاريخي ، وتداولوا كيف ظهرت هذه التقاليد ، بينما عمل البعض الآخر مثل أدلة للمسافرين أو النبلاء.
“لا بأس، ماذا تحتاج؟ ”
على الرغم من أن الكتاب يحتوي على تفاصيل تتعلق بأكثر من مائة قطعة أثرية ميتة ، إلا أنني كنت مهتمًا أكثر بمجموعة معينة: الموجودة داخل الأكاديمية المركزية. على مر قرون تمكنوا من جمع أحد عشر ، وقرأت وصف كل واحد بعناية.
ضحكت وسار الشاب بجانبي حتى بدأنا المشي مرة أخرى “أوه ، لا شيء حقًا! لدي وقت فراغ في الصباح ، و رأيتك تتجول، لذلك جئت لأعرف ما إذا كنت بحاجة إلى أي شيء. أعلم أنه قد يكون من الصعب بعض الشيء التنقل في الأكاديمية عندما تصل إلى هنا لأول مرة “.
“يتيم متشرد مثلك ليس له مكان هنا ” صاح الشاب الطويل.
أجبته ” لا شكرًا، لقد كنت ذاهبًا لزيارة الكنيسة بعد أن تركت هذه الكتب في المكتبة”.
قال ريجيس: “على الأقل لا يمكن أن تدحض سلوكه”.
“ الكنيسة الصغيرة مبنى رائع! و الآثار الميتة … هل تعلم أن الأكاديمية المركزية لديها رسمياً أكبر مجموعة من أي أكاديمية في ألاكاريا؟ لقد أشرف السيد رامسيير نفسه على العديد من عمليات التنقيب والجمع ” قال بحماس حتى رأى أستاذًا آخر تتبعه مجموعة من الطلاب.
ومع ذلك شعرت بخيبة أمل طفيفة. على حد علمي أستطيع استخدام أي بقايا من الجن. لكن عند قراءة الكتاب ، تذكرت أن الجن مسالمون.
“أوه ، هذا البروفيسور غرايم ” قال بصوت خافت.
ظل صامتًا عندما ابتعدت تاركًا كلماتي معلقة في الهواء.
صمت مرشدي فجأة وتغير تعبيره. أضاف بهدوء ” إنه.. قاسي قليلاً ”
امتلك المتحدث شعر رمادي قصير يتباين بشدة مع جلده من خشب الأبنوس وأظهر تعبير صارم على وجهه لم يتفكك حتى في وجه المنجل.
نظرت إلى حيث أشار ورأيت رجل يرتدي رداء حريري أسود اللون مع خطوط زرقاء تزين الأكمام إلى العنق . كان لديه ستة وشوم رون على ظهره المكشوف.
من داخلي ضحك ريجيس ‘ مظهرك يضيع مع الرياح. لو كنت مكانك لفعل-‘
وقفت مجموعة من الطلاب خلفه يستمعون باهتمام وهو يتحدث. رأيت وجه مألوف بين الطلاب. قال الأستاذ شيئًا لم أستطع سماعه ولكن ضحكت براير بجانبه بينما تلمس شعرها.
قرأت إلى الكتاب وانتظرت.
“لم أعتقد أن براير تستطيع الضحك ” قال ريجيس بصدمة” ربما كانت ممسوسة سابقاً”
عندما اجتزت قسم “الكتب الشعبية ” سمعت وقع خطوات ثقيلة وشهيق من الألم.
كما لو أنه شعر بعيوننا ، توقف الأستاذ واستدار. تدلى شعر بني لامع حتى كتفيه و وجه شاب. لمعت عيونه البراقة وابتسم.
‘من الناحية التقنية ، أنت حيوان الأستاذ ” أجبته.
“تلاميذي!”قال ورفع ذراعيه ليشير نحوي” أقدم لكم أحدث عضو هيئة تدريس في الأكاديمية المركزية. هل سيتخذ أي منكم تكتيكات القتال قريب المدى هذا الموسم؟ ”
همس ريجيس ” دراغوث.”
نظر الأستاذ إلى مجموعته. وبدأ الشبان والشابات يتحدثون، و معظمهم يهزون رؤوسهم. نظرت براير إلى قدميها بدلاً من النظر لي ، وجفلت عندما همست فتاة بجانبها بشيء في أذنها.
“المنجل دراغوث فريترا!” أعلن صوت عميق أمام أبواب الكنيسة “إنه لشرف عظيم أن نستقبلك!”
” أعتقد أنككم لن تشاركوا، صحيح؟” قال للمجموعة بابتسامة “هناك بالطبع موضوعات دراسية أكثر أهمية لمثل هؤلاء الطلاب المتميزين بدلاً من تعلم ضرب بعضهم البعض مثل الحمقى السكاري”
ومع ذلك شعرت بخيبة أمل طفيفة. على حد علمي أستطيع استخدام أي بقايا من الجن. لكن عند قراءة الكتاب ، تذكرت أن الجن مسالمون.
تملل الشاب بعصبية بجانبي “تتذكر عندما قلت قاسي …”
“ليس لديك منزل ، أليس كذلك؟” سأل الشاب النحيف وهو يدفع رأس سيث إلى الحائط.
“آمل أن تكون لائقًا للتدريس من الأستاذ السابق الذي قام بتدريس ذلك الفصل ” ابتسم ابتسامة بسيطة و قال ” الأمر محرج للغاية للأكاديمية عندما نوظف سحرة غير مجديين.”
صدى وقع خطوت في الممر ووصل خلف الشاب ذو الشعر الداكن واقتربت من الثلاثة الآخرين.
قلت ولم يتغير تعبيري ” سررت بلقائك ” وبدأت في الابتعاد ، لكن الرجل تحرك بسرعة ليقطع طريقي. توقفت ونظرت إلى عينيه.
“لم أطلب الطعام ” قلت بينما أرفع الكوب ويعلو البخار من كوب الشاي الساخن.
قال “هناك تسلسل هرمي معين بين أعضاء هيئة التدريس والطلاب هنا، من الأفضل لك معرفة ذلك بسرعة ، وإلا فلن يكون أداؤك أفضل من سابقك ”
“شكراً لتذكيري ” قلت بأدب مما أثار بعض النظرات الحائرة من الطلاب.
اختلطت الراحة مع الأسف عندما ابتعد دراغوث عني وقال بصوت دافئ: “أوجستين” مرر يده عبر لحيته الكثيفة “لقد أحضرت الآثار شخصيًا كما طلب كاديل “.
بإيماءة مشيت ومررت بجوار الأستاذ المذهول وغادرت متجاهلاً نظرته على ظهري.
“اعذرني؟”قلت بهدوء عندما وصلت أمامه.
قال ريجيس: “على الأقل لا يمكن أن تدحض سلوكه”.
عندما خرج شخص غير مألوف من البوابة ، برد دمي في عروقي.
ابتسمت وتذكرت الأستاذ الذي تغلبت عليه في أول يوم لي في المدرسة في زيروس. سواء هنا أو في ديكاثين ، أو حتى الأرض ، سيكون هناك دائمًا تلك الأنواع من الناس.
قال دراغوث شيئًا للجمهور ، لكن فاتني ما قاله.
قال الشاب بجانبي: “آسف يا سيدي ” ونبهني أنه لا يزال هنا.
كما لو أنه شعر بعيوننا ، توقف الأستاذ واستدار. تدلى شعر بني لامع حتى كتفيه و وجه شاب. لمعت عيونه البراقة وابتسم.
“هل أنت مسؤول عن تحويله من شخص عادي إلى حمار؟” سألت ولم أنظر إلى الشاب.
سُميت بشبكة المانا ، يمكن أن “تصطاد” المانا من الهواء مثل شبكة صيد الأسماك. افترض المؤلف أنه جهاز دفاعي يهدف إلى امتصاص تعويذات الخصم.
” …لا؟”
وقفت مع الكتب تحت ذراعي وغادرت فناء المقهى. القراءة عن الآثار الميتة جيدة ، لكن بدا أنه وقت مناسب لرؤيتها بنفسي.
قلت بحزم: “إذن لماذا تتأسف” توقفت وألقيت نظرة أخرى عليه.
“المنجل دراغوث فريترا!” أعلن صوت عميق أمام أبواب الكنيسة “إنه لشرف عظيم أن نستقبلك!”
بدا أطول مني وشعره أشقر. زيه الرسمي مجعد قليلاً وشعره غير مسرح يبرز بزوايا غريبة من أعلى رأسه “ما اسمك؟”
قال ريجيس: “على الأقل لا يمكن أن تدحض سلوكه”.
“أوه، يال وقاحتي … أنا ريستان يا سيدي. تريستان من دم سيفيرين سيز كلار ، أنا هنا فقط لأنني كنت محظوظًا بما يكفي لـ – ”
قال ريجيس عندما غادر تريستان: “إنه حيوان أليف جيد يا أستاذ ، يبدو مفيدًا ببقاءه في الجوار”.
“تريستان ” قاطعته قبل أن يبدأ رواية قصة حياته “أنا أقدر صحبتك لي ولكن يمكنني العثور على المكتبة بمفردي.”
‘ظننت أننا اتفقنا على أنك لن تزعجني إذا جئت إلى هنا ‘ أجبت بينما أفحص المقهى.
انحنى وابتسم بابتسامة عريضة ولم يقل شيئًا آخر ثم استدار وابتعد بسرعة.
“لا بأس، ماذا تحتاج؟ ”
قال ريجيس عندما غادر تريستان: “إنه حيوان أليف جيد يا أستاذ ، يبدو مفيدًا ببقاءه في الجوار”.
نظر الشاب النحيف إلي ولا تزال يده تثبت رأس سيث بالحائط” هل تحتاج إلى أي شيء؟”
‘من الناحية التقنية ، أنت حيوان الأستاذ ” أجبته.
كما لو أنه شعر بعيوننا ، توقف الأستاذ واستدار. تدلى شعر بني لامع حتى كتفيه و وجه شاب. لمعت عيونه البراقة وابتسم.
رد ريجيس: “إذا كنت لا تزال تفكر في طريقة لإبعاد كل هؤلاء الفتيات عنك ، فما عليك سوى الاستمرار في إلقاء نكات من هذا القبيل”.
صاح ريجيس: ” اللعنة عليك!”.
***
لم تكن ديليا أمينة المكتبة التي قابلتها سابقاً موجودة عندما وصلت إلى المكتبة ، لذلك وضعت الكتب بشكل غير رسمي على مكتب الاستقبال وسلمتها لأحد مساعديها.
“شكراً لتذكيري ” قلت بأدب مما أثار بعض النظرات الحائرة من الطلاب.
قبل مغادرتي أردت القراءة عن موضوع بحث آخر كنت أعرف أنه لا يمكنني الاستمرار في الهروب منه. نظرًا لأنني لم أتمكن من تنشيط نظام البحث ، فقد بدأت أتجول في المكتبة عشوائيًا بحثًا عن القسم الصحيح.
استدار دراغوث وثبت عيناه على جسدي. عبس وتوقف للحظة وشعرت كما لو ينظر إلى عقلي مباشرة كما لو يصوب سيفه نحو قلبي.
“لماذا تحتاج إلى قراءة الكتب عندما أكون معك؟” سأل ريجيس عندما فهم نيتي.
بعدها سار المنجل والمدير باتجاه مدخل الكنيسة بينما شكل حراسه صفًا في قاعدة الدرج.
“لا إهانة ، لكنك لست معروفاً بمعرفتك الثقافية ” قلت بينما أسير نسير في قسم “الشعر الملحمي”.
وصلت بجانبه رفعت يده. جفل وتراجع للوراء ثم عبس عندما مررت به لألتقط كتابًا من أقرب رف. عندما قلبت الكتاب لفتحه لقراءة العنوان ، تأكدت من أن الخاتم الخاص بي مرئي بوضوح.
صاح ريجيس: ” اللعنة عليك!”.
غيرت تعابير وجهي إلى شيء أكثر هدوءًا ثم أومأت إلى الشاب. هو الشاب الذي منحني جولة في الحرم الجامعي وأطلعني على غرفتي. أدركت أنني لم أعلم اسمه بعد.
لقد كنت محظوظًا لأنني وجدت أشخاصًا متحمسين لتقديم المساعدة ، مثل مايلا و لوريني في قرية ميرين ، ولاحقًا ألريك و دارين. على الرغم من ذلك كنت محاطًا في الأكاديمية من ألاكاريا الذين سيراقبنني عن كثب ، وفجأة أصبح من المهم جدًا الحصول على بعض المعرفة الأساسية عن عادات ألاكاريا. ولتنفيذ هذه الغاية كنت أبحث عن كتاب أو كتابين يساعدانني في فهم طبيعة الحياة اليومية البسيطة التي لم أكن على دراية بها في ألاكاريا.
قلت بحزم: “إذن لماذا تتأسف” توقفت وألقيت نظرة أخرى عليه.
عندما اجتزت قسم “الكتب الشعبية ” سمعت وقع خطوات ثقيلة وشهيق من الألم.
على الرغم من أن الكتاب يحتوي على تفاصيل تتعلق بأكثر من مائة قطعة أثرية ميتة ، إلا أنني كنت مهتمًا أكثر بمجموعة معينة: الموجودة داخل الأكاديمية المركزية. على مر قرون تمكنوا من جمع أحد عشر ، وقرأت وصف كل واحد بعناية.
” بدا ذلك مثيرًا للاهتمام ” قال ريجيس.
ابتسم رفيقه ابتسامة مرحة وهو يعدل زي سيث وتراجع سيث إلى الوراء “آسف يا أستاذ.”
ردت على ذلك بشكل غير مبال كما بدا الأمر كما لو أنه ليس من شأننا.
لكني لم أثق في كلمات المؤلف ولم يتمكن المؤلف من تأكيد هذه النظرية.
بعد صفوف كتب ألاكاريا الشعبية ، وجدت قسمًا بعنوان “العادات والتقاليد”. الأرفف مليئة بالكتب التي توضح بالتفصيل العادات المختلفة لشعب ألاكاريا. نظر البعض إلى الموضوع من منظور تاريخي ، وتداولوا كيف ظهرت هذه التقاليد ، بينما عمل البعض الآخر مثل أدلة للمسافرين أو النبلاء.
“ماذا عن هذا؟”قال ريجيس وركز على رسم شبكة.
دوى صوت منخفض ومخيف عبر الأرفف من قسم قريب مما أدى إلى تشتيت انتباهي.
رجل ضخم. يبلغ ارتفاعه أكثر من سبعة أقدام ولديه جسم عملاق. قرونه تنبثق من جانبي رأسه المحلوق ومنحنية إلى الأمام مثل الثور.
“- توقف عن التظاهر بأنك واحد منا. فقط لأن عائلتك تم القضاء عليهم جميعًا في الحرب لا يجعلك محارباً حقيقيًا. ”
ابتسم رفيقه ابتسامة مرحة وهو يعدل زي سيث وتراجع سيث إلى الوراء “آسف يا أستاذ.”
“أنا لم أقل أني – أوه!”
“أنا لم أقل أني – أوه!”
توقفت مؤقتًا بعد سماعي الصوت المألوف قبل أن توقفه ضربة أخرى.
تملل الشاب بعصبية بجانبي “تتذكر عندما قلت قاسي …”
“لا تتحدث بدون إذن بحضور أفراد مميزين مثلنا ”
“أنا لم أقل أني – أوه!”
تنهدت وتحركت ببطء لأقترب من الزاوية.
مع وجود كتابين جديدين في يدي ، غادرت المكتبة بعد عدة دقائق وتوجهت إلى الكنيسة الصغيرة.
قال ريجيس “ماذا حدث لمقولة الاهتمام بشؤننا الخاصة؟”
أجبته ” لا شكرًا، لقد كنت ذاهبًا لزيارة الكنيسة بعد أن تركت هذه الكتب في المكتبة”.
‘اخرس‘
قالت بينما تلمس قدميها: “في المنزل” وعادت إلى المطبخ.
أثناء السير بجوار رف الكتب الطويل ، وجدت فجوة إلى زاوية منعزلة.
قال دراغوث شيئًا للجمهور ، لكن فاتني ما قاله.
وقف أربعة صبية في الزواية. أرتدوا جميعًا الزي الأسود والأزرق السماوي للأكاديمية المركزية ، لكن التفاوت بينهما واضح.
أثناء احتساء كوب الشاي واصلت تقليب صفح كتابي وتخطيت عدة مواضيع حتى وجدت الموضع الذي أبحث عنه ، ثم بدأت في قراءة المعلومات.
ثبت اثنين منهم سيث ، الطفل الهزيل الذي ساعدني في انتقاء كتبي سابقاً، على الحائط. أحدهما طويل جدًا وعلى ورفيع وشعر أحمر وأسود وأشقر تتدلى من رأسه. الآخر أقصر ولكن مع أكتاف عريضة وشعر أحمر.
أثناء احتساء كوب الشاي واصلت تقليب صفح كتابي وتخطيت عدة مواضيع حتى وجدت الموضع الذي أبحث عنه ، ثم بدأت في قراءة المعلومات.
وقف الشاب الأخير الذي بدت بشرته داكنة وشعره أسود داكن في الخلف وذراعيه متصالبتان. مظهره أكثر روقنة من الآخرين ، و يرتدي فالنة علانية مع أكتاف عريضة وحدق بهدوء في سيث وأنفه مرفوع قليلاً ، وشفتاه متباعدتان بابتسامة.
دوى صوت منخفض ومخيف عبر الأرفف من قسم قريب مما أدى إلى تشتيت انتباهي.
“يتيم متشرد مثلك ليس له مكان هنا ” صاح الشاب الطويل.
“أنا لم أقل أني – أوه!”
“اذهب إلى المنزل ” صرخ الآخر ولف يده حول عنق سيث.
ومضت عيوني تراجعت نيتي التي تسربت و لا تزال مغطاة بهالة المنجل القمعية ثم وقف الطلاب وتم إخفاء جسدي مرة أخرى وسط الحشد.
“اه .. انتظر” لوى الصبي العريض ذراع سيث ، مما جعله يطلق أنينًا يرثى له.
ثبت اثنين منهم سيث ، الطفل الهزيل الذي ساعدني في انتقاء كتبي سابقاً، على الحائط. أحدهما طويل جدًا وعلى ورفيع وشعر أحمر وأسود وأشقر تتدلى من رأسه. الآخر أقصر ولكن مع أكتاف عريضة وشعر أحمر.
“ليس لديك منزل ، أليس كذلك؟” سأل الشاب النحيف وهو يدفع رأس سيث إلى الحائط.
‘ هلا تستمع لي؟’ فجأة رن صوت ريجيس في رأسي “لا يمكننا -”
صدى وقع خطوت في الممر ووصل خلف الشاب ذو الشعر الداكن واقتربت من الثلاثة الآخرين.
“لماذا تحتاج إلى قراءة الكتب عندما أكون معك؟” سأل ريجيس عندما فهم نيتي.
“اعذرني؟”قلت بهدوء عندما وصلت أمامه.
صوت الخطوات السريعة من خلفي جعلني استدير. لا بد أن النظرة على وجهي بدت ساحقة ، لأن الشاب الذي يقترب توقف في مكانه وفكه يتحرك بحثاً عن ما يجب أن يقوله.
نظر الشاب النحيف إلي ولا تزال يده تثبت رأس سيث بالحائط” هل تحتاج إلى أي شيء؟”
ردت على ذلك بشكل غير مبال كما بدا الأمر كما لو أنه ليس من شأننا.
وصلت بجانبه رفعت يده. جفل وتراجع للوراء ثم عبس عندما مررت به لألتقط كتابًا من أقرب رف. عندما قلبت الكتاب لفتحه لقراءة العنوان ، تأكدت من أن الخاتم الخاص بي مرئي بوضوح.
نظر إلى صديقه بعبوس ثم رفع حاجبه.
ترك الشاب الضخم ذراع سيث وزفر بينما يتقدم نحوي.
دوى صوت منخفض ومخيف عبر الأرفف من قسم قريب مما أدى إلى تشتيت انتباهي.
قرأت إلى الكتاب وانتظرت.
أثناء احتساء كوب الشاي واصلت تقليب صفح كتابي وتخطيت عدة مواضيع حتى وجدت الموضع الذي أبحث عنه ، ثم بدأت في قراءة المعلومات.
نظر إلى صديقه بعبوس ثم رفع حاجبه.
قال الشاب ذو الشعر الأسود من ورائي: “يجب أن تكون أستاذ تكتيكات القتال قريب المدى الجديد لفئة عدم مستخدمي السحر ” عندما نظرت إليه أومأ برأسه قليلاً ولم ينحني. بدا فعله عدم احترام لي.
انكمش الشاب الضخم وعاد إلى الوراء مرة أخرى.
قال ريجيس: “على الأقل لا يمكن أن تدحض سلوكه”.
قال الشاب ذو الشعر الأسود من ورائي: “يجب أن تكون أستاذ تكتيكات القتال قريب المدى الجديد لفئة عدم مستخدمي السحر ” عندما نظرت إليه أومأ برأسه قليلاً ولم ينحني. بدا فعله عدم احترام لي.
لا يعني ذلك بالضرورة أن الآثار عديمة الفائدة ، لكنني لم أبحث عن أدوات وحلي. أردت سلاحاً.
“أستاذ غراي، أليس كذلك؟” ألتوت شفتيه النحيفتان وابتسم “أظهروا للبروفيسور بعض الاحترام أيها السادة. سنراه كثيراً “.
ثبت اثنين منهم سيث ، الطفل الهزيل الذي ساعدني في انتقاء كتبي سابقاً، على الحائط. أحدهما طويل جدًا وعلى ورفيع وشعر أحمر وأسود وأشقر تتدلى من رأسه. الآخر أقصر ولكن مع أكتاف عريضة وشعر أحمر.
قال الطالب الضخم “خطئي يا أستاذ”.
توقفت مؤقتًا بعد سماعي الصوت المألوف قبل أن توقفه ضربة أخرى.
ابتسم رفيقه ابتسامة مرحة وهو يعدل زي سيث وتراجع سيث إلى الوراء “آسف يا أستاذ.”
‘ظننت أننا اتفقنا على أنك لن تزعجني إذا جئت إلى هنا ‘ أجبت بينما أفحص المقهى.
سار الصبيان بحذر من حولي قدر استطاعتهما ثم تبعا زعيم عصابتهما و غادروا.
“البروفيسور غراي ” تمتم في النهاية “آسف إذا قاطعتك ، كنت فقط -”
“شكرًا ” قال سيث وهو يهدىء من موقفه الدفاعي.
لا يعني ذلك بالضرورة أن الآثار عديمة الفائدة ، لكنني لم أبحث عن أدوات وحلي. أردت سلاحاً.
قمت بفحص رف الكتب دون وعي ، ولم ألاحظ عناوين الكتب ” القراءة أمر جيد ، ولكن يجب أن تتعلم كيف تدافع عن نفسك إذا كنت تخطط للبقاء في هذه الأكاديمية.”
وقفت مع الكتب تحت ذراعي وغادرت فناء المقهى. القراءة عن الآثار الميتة جيدة ، لكن بدا أنه وقت مناسب لرؤيتها بنفسي.
ظل صامتًا عندما ابتعدت تاركًا كلماتي معلقة في الهواء.
“لماذا تحتاج إلى قراءة الكتب عندما أكون معك؟” سأل ريجيس عندما فهم نيتي.
مع وجود كتابين جديدين في يدي ، غادرت المكتبة بعد عدة دقائق وتوجهت إلى الكنيسة الصغيرة.
قالت بينما تلمس قدميها: “في المنزل” وعادت إلى المطبخ.
فوجئت بالعثور على بضع عشرات من الطلاب تجمعوا حول الكنيسة الصغيرة يشاهدون موكبًا من السحرة يسيرون خارج البوابة. اثنين بعد اثنين ، شكل السحرة المسلحين حاجزًا يمتد من البوابة إلى درجات الحجر الداكن للكنيسة.
همس ريجيس ” دراغوث.”
عندما خرج شخص غير مألوف من البوابة ، برد دمي في عروقي.
وقفت مع الكتب تحت ذراعي وغادرت فناء المقهى. القراءة عن الآثار الميتة جيدة ، لكن بدا أنه وقت مناسب لرؤيتها بنفسي.
رجل ضخم. يبلغ ارتفاعه أكثر من سبعة أقدام ولديه جسم عملاق. قرونه تنبثق من جانبي رأسه المحلوق ومنحنية إلى الأمام مثل الثور.
“- توقف عن التظاهر بأنك واحد منا. فقط لأن عائلتك تم القضاء عليهم جميعًا في الحرب لا يجعلك محارباً حقيقيًا. ”
همس ريجيس ” دراغوث.”
ومع ذلك شعرت بخيبة أمل طفيفة. على حد علمي أستطيع استخدام أي بقايا من الجن. لكن عند قراءة الكتاب ، تذكرت أن الجن مسالمون.
“منجل”
وصلت بجانبه رفعت يده. جفل وتراجع للوراء ثم عبس عندما مررت به لألتقط كتابًا من أقرب رف. عندما قلبت الكتاب لفتحه لقراءة العنوان ، تأكدت من أن الخاتم الخاص بي مرئي بوضوح.
طوال الحرب فكرت في هذه الكلمة بخوف وترقب. ارتجف جيش ديكاثين بأكمله عند ذكر هذه الكلمة ، خائفين من اليوم الذي سيظهرون فيه في ساحة المعركة ويظهرون لنا ما يمكن أن يفعلوه حقًا كجنرالات النخبة من ألاكاريا.
بعد صفوف كتب ألاكاريا الشعبية ، وجدت قسمًا بعنوان “العادات والتقاليد”. الأرفف مليئة بالكتب التي توضح بالتفصيل العادات المختلفة لشعب ألاكاريا. نظر البعض إلى الموضوع من منظور تاريخي ، وتداولوا كيف ظهرت هذه التقاليد ، بينما عمل البعض الآخر مثل أدلة للمسافرين أو النبلاء.
تم تضخيم هذا الخوف فقط عندما ظهرت المناجل. شاهدت سيريس فريترا تمزق قرن أوتو كما لو كان طفل يسحب الأجنحة من فراشة. شاهدت آثار تدمير المنجل كاديل القلعة ، حيث تغلب على لانس وقائد جيوش ديكاثين دون أن يتعرق.
قال ريجيس: “شكرًا لك على الاعتراف بأنني لست سلاحًا، لكن هذه الأشياء ليست سيئة. ماذا عن سلاسل الجليد هذه؟ فقط فكر في شخص ما ، وقم بتنشيطها ، وهاجم! سلاسل تلتف حول عدوي؟ يمكنني التفكير في عدة استخدامات لها‘
حتى في ذروة قوتي ، كدت أموت ضد نيكو وكاديل – لولا سيلفي.
صاح ريجيس: ” اللعنة عليك!”.
مرت هذه الأفكار في ذهني بين نبضة قلب وأخرى ، وأدركت شيئًا ما.
” …لا؟”
لم أشعر بالخوف، بل شعرت بالغضب.
تنهدت وتحركت ببطء لأقترب من الزاوية.
ركع الطلاب حولي وفجأة كُشفت للمنجل.
“لم أعتقد أن براير تستطيع الضحك ” قال ريجيس بصدمة” ربما كانت ممسوسة سابقاً”
استدار دراغوث وثبت عيناه على جسدي. عبس وتوقف للحظة وشعرت كما لو ينظر إلى عقلي مباشرة كما لو يصوب سيفه نحو قلبي.
” …لا؟”
‘اهدأ! يمكنه أن يشعر بنيتك! ” ذُعر ريجيس وأدركت في البداية أنني أحطت جسدي بالكامل بالأثير عن غير قصد.
بإيماءة مشيت ومررت بجوار الأستاذ المذهول وغادرت متجاهلاً نظرته على ظهري.
ومضت عيوني تراجعت نيتي التي تسربت و لا تزال مغطاة بهالة المنجل القمعية ثم وقف الطلاب وتم إخفاء جسدي مرة أخرى وسط الحشد.
وقف الشاب الأخير الذي بدت بشرته داكنة وشعره أسود داكن في الخلف وذراعيه متصالبتان. مظهره أكثر روقنة من الآخرين ، و يرتدي فالنة علانية مع أكتاف عريضة وحدق بهدوء في سيث وأنفه مرفوع قليلاً ، وشفتاه متباعدتان بابتسامة.
“المنجل دراغوث فريترا!” أعلن صوت عميق أمام أبواب الكنيسة “إنه لشرف عظيم أن نستقبلك!”
صاح ريجيس: ” اللعنة عليك!”.
امتلك المتحدث شعر رمادي قصير يتباين بشدة مع جلده من خشب الأبنوس وأظهر تعبير صارم على وجهه لم يتفكك حتى في وجه المنجل.
ترك الشاب الضخم ذراع سيث وزفر بينما يتقدم نحوي.
اختلطت الراحة مع الأسف عندما ابتعد دراغوث عني وقال بصوت دافئ: “أوجستين” مرر يده عبر لحيته الكثيفة “لقد أحضرت الآثار شخصيًا كما طلب كاديل “.
“لا إهانة ، لكنك لست معروفاً بمعرفتك الثقافية ” قلت بينما أسير نسير في قسم “الشعر الملحمي”.
قبضت قبضتي وأُجبرت على تشتيت غضبي. عندما نظرت إلى قرون المنجل السوداء ، برز في ذهني شكل كاديل الذي وقف فوق جسد سيلفيا. ثم اختفت عيناها وأطرافها ولم يتبقى شيء سوى الدم.
“أوه، يال وقاحتي … أنا ريستان يا سيدي. تريستان من دم سيفيرين سيز كلار ، أنا هنا فقط لأنني كنت محظوظًا بما يكفي لـ – ”
قال دراغوث شيئًا للجمهور ، لكن فاتني ما قاله.
قال ريجيس عندما غادر تريستان: “إنه حيوان أليف جيد يا أستاذ ، يبدو مفيدًا ببقاءه في الجوار”.
بعدها سار المنجل والمدير باتجاه مدخل الكنيسة بينما شكل حراسه صفًا في قاعدة الدرج.
لا يعني ذلك بالضرورة أن الآثار عديمة الفائدة ، لكنني لم أبحث عن أدوات وحلي. أردت سلاحاً.
اندلعت الثرثرة بين الحشد حولي ، لكن لم يكن بإمكاني سوى التحديق في المنجل. وقف هناك، يمكنني قتله الآن. يمكنني أن أحرم أغرونا من أحد أقوى جنوده. أستطيع أن-
استدار دراغوث وثبت عيناه على جسدي. عبس وتوقف للحظة وشعرت كما لو ينظر إلى عقلي مباشرة كما لو يصوب سيفه نحو قلبي.
‘ هلا تستمع لي؟’ فجأة رن صوت ريجيس في رأسي “لا يمكننا -”
مع وجود كتابين جديدين في يدي ، غادرت المكتبة بعد عدة دقائق وتوجهت إلى الكنيسة الصغيرة.
‘أعلم ‘ قلت بينما أكبت مشاعري وأبتعد ‘ الآن ليس الوقت المناسب‘
مرت هذه الأفكار في ذهني بين نبضة قلب وأخرى ، وأدركت شيئًا ما.
حتى في ذروة قوتي ، كدت أموت ضد نيكو وكاديل – لولا سيلفي.
ترجمة : Sadegyptian
نظر الشاب النحيف إلي ولا تزال يده تثبت رأس سيث بالحائط” هل تحتاج إلى أي شيء؟”
وقف أربعة صبية في الزواية. أرتدوا جميعًا الزي الأسود والأزرق السماوي للأكاديمية المركزية ، لكن التفاوت بينهما واضح.
قلت بحزم: “إذن لماذا تتأسف” توقفت وألقيت نظرة أخرى عليه.
