المتحابون
عند قراءة اللفافة التي توضح بالتفصيل الدروس التي من المتوقع أن أدرسها ، تنهدت وانحنيت على الكرسي. تذكرت الأكاديمية التي التحقت بها في حياتي السابقة ، ولم تكن ذكرى جيدة.
ابتسم ريجيس “واحد لي يا أميرة ”
المحارب الذي بداخلي – الرجل الذي كان مبارزًا ، وملكًا ، ورماحًا – أثناء هذه الفترات التي ركزت على إتقان الحركات المتكررة وإتقان تفاصيل الحركة ووضع اليدين والقدمين وتحكم بقبضة حديدية وهزيمة الأعداء في المعركة. عرف هذا الجزء مني أنني أستطيع أن أفعل ما هو أفضل من تدريب الطلاب في الأكاديمية.
رفعت يدي المكسوة بالأثري للإمساك بريجيس في الهواء ، لكن شكله تغير وأصبح أثيريًا واختفى في جسدي. استدرت متوقعًا ما أعقب ذلك ، لكن مع ثقل جسدي لم أكن سريعًا بما فيه الكفاية ، وألتصق فكاه حول ساقي وسحبها مما دفعني إلى الوقوع بشدة على الأرض.
ولكن لاحقاً هناك جزء آخر أيضًا: الأخ والصديق والابن. في ألاكاريا محاط بالأعداء ، طُلب مني تدريب الجنود الذين قد يستخدمون هذه القدرات يومًا ما ضد الأشخاص الذين أحبهم ، فقط للحفاظ على سلامتي. على الرغم من مرور يومين فقط ، إلا أن الأمر ازداد صعوبة حيث ظل هذا الجزء مني يكرر نفس السؤال.
قلت: “آسف ” على الرغم من أنني أتساءل في عقلي عن عدد الأشخاص الذين يعرفون عن المحاكمة “هل أنت بخير؟”
ما الهدف من هذا؟ سألت نفسي للمرة العاشرة منذ ظهور المنجل دراغوث في الأكاديمية المركزية. ظل هذا الغضب يتشبث بي منذ ذلك الوقت ، مما أدى إلى انبثاق العديد من الأفكار العدوانية.
ما الهدف من هذا؟ سألت نفسي للمرة العاشرة منذ ظهور المنجل دراغوث في الأكاديمية المركزية. ظل هذا الغضب يتشبث بي منذ ذلك الوقت ، مما أدى إلى انبثاق العديد من الأفكار العدوانية.
أردت أن أفعل شيئًا أكثر من مجرد مراجعة الأوراق خلف مكتب.
“أخرج هذا الهراء من رأسك، الأمر ليس كذلك ” رددت “وإلى جانب ذلك ، اعتقدت أنك معجب بـ كايرا.”
أنا الآن هنا بعيد جدًا جالس على مكتب في الأكاديمية المركزية ، أستعد للتدريس. ألم يكن هناك حقًا طريقة أفضل للهروب من السلسة المُقيد بها ، محاصر بين الأعداء والتلاعب؟
“أنا شخصياً لا أقضي الكثير من الوقت برفاهية!”
هل الأمر يستحق كل هذا العناء؟
قال بابتسامة راضية: “أنا أحب المنظر من هنا ، إذا كنت لا تمانع، ومشاهدتك منزعج تجعل الأمر أفضل”
“هل الأمر يستحق كل هذا العناء؟” قال ريجيس من حيث رقد في الزاوية “الحماية السياسية ، حرية الوصول بدون أسئلة إلى المقابر الأثرية؟ أو ربما الآثار الميتة والكتب التي يمكننا الوصول إليها؟ ”
“هل يجب أن أخاف من إتقانك العالي لفن الإغواء؟”
أغلقت عيني. “أنت تعرف ما أعنيه”
ضحك وتقدم بخطوات حذرة إلى أسفل الدرج: “اخترت المشاهدة بدلاً من المشاركة ، لكنني سأعترف، تمكنت من رؤية حركتك الأخيرة ويجب أن أقول … سرعتك تكاد تكون مثيرة للإعجاب مثل تحكمك في المانا. حتى الآن لا أستطيع الشعور حتى بقطرة من المانا تتسرب منك “.
قال بابتسامة: “اعترف أنك خائف من أنك سترى هؤلاء ألاكاريا كأناس حقيقيين بدلاً من تجسيد للشياطين، أتخيل أن إضفاء الطابع الإنساني على أعدائك لا يمكن أن يكون سهلاً على مبادئك الأخلاقية الفاسدة ”
ظهر عبوس على وجهه لأقل من ثانية ، ولكن اختفى بالسرعة التي نظر بها كايدين إلى المنصة “أنت قليل الكلام كما تقول الشائعات ، وهذا غير مرحب به معظم الوقت ”
بعد فتح عيني رميت اللفافة نحوه. كما لو يرد علي، اشتعلت النيران الأرجوانية بجسده وأحرق اللفافة.
اختفى مزاج كايدين الخفيف عندما حدق في وجهي وكأن أجنحة خرجت من ظهري قبل أن يهز رأسه بينما يتمتم ” أنا سعيد حقًا لأنني أحضرتها ”
اتسعت ابتسامة ريجيس بينما ذيله يهتز بشكل مزعج “آمل أنك لم تحتاجها ”
نزلت من على مكتبي عندما تراجعت أبيي بينما أُمسك بردائها الأبيض الشبيه بحافة الفستان “في خدمتك أستاذ غراي ” ثبتت عيونها الشبيهة بالعسل علي باهتمام شديد ” لا تتردد في دعوتي مرة أخرى ، حسنًا؟ ربما تدعوني لمشروب في المرة القادمة؟ ”
فتحت فمي لأرد ، لكن طرقة ناعمة على الباب قاطعتني.
هززت رأسي ” في هذه المرحلة ، يجب أن يكون الوضع على ما يرام”
“هل تريدني أن أعود؟” سأل ريجيس.
أمسك بالحزمة بلامبالاة. عندما ترددت ابتسم وقال “لا تقلق ، لست معتادًا على تقديم هدايا قد تضر بالمتلقي ”
هززت رأسي ” في هذه المرحلة ، يجب أن يكون الوضع على ما يرام”
قالت أبيي بابتسامة خجولة قبل أن تغادر مكتبي: ” أنت رجل محترم بالنسبة لشخص غير راغب بالإندماج ، أو هكذا تصفه أنت”.
“من؟” قلت بصوت عالٍ وخرجت الكلمات بصوت أعلى مما كنت أنوي.
باستخدام قميصي لمسح العرق على وجهي ، فكرت في الرجل الجالس على حافة منصة المبارزة. بعدها سحب حزمة بيضاء ناصعة من قطعة أثرية والتي بدت وكأنها سوار ذهبي بسيط حول معصم ذراعه المتبقية.
فُتح باب المكتب إلى الداخل ودخلت امرأة تدلى شعرها الأشقر خلفها كما لو محاطة بنسيم لطيف “غراي! آمل ألا تمانع في زيارتى “.
“ماذا؟” قلت.
أوأمت وقلت على مضض ” آسف ،لكن أنا مشغول قليلاً -”
“هل يجب أن أخاف من إتقانك العالي لفن الإغواء؟”
“أوه هل تحتاج إلى مساعدة في التحضير للصف؟ أنا متأكدة من أنك تعاني ” سارت عبر الغرفة وحركت وركها حتى وصلت إلى مكتبي لتنظر إلى أسفل إلى اللفائف المنتشرة أمامي “هذا هو الموسم الثالث الذي سأقوم فيه بتدريس كلا الصفين ، لذلك أنا مستعدة تمامًا. سأكون سعيدة لقضاء بعض الوقت معك – أعني مساعدتك ”
متجاهلًا ريجيس ، الذي يضحك ، قفزت وضغطت على زر التحكم لإعادة ضبط جميع الإعدادات. تصدع درع مانا عندما تلاشى وأستطاع الأستاذ دفع نفسه للجلوس وبدا محرجاً.
فكرت في أفضل السبل للتخلص من المرأة دون أن أحرقها ، لكن في هذه اللحظة انبثقت النيران من جسد ريجيس مما جعل أبيي تتراجع للخلف بصدمة.
ضحكت وأحمرت أذناها وهي تنظر بعيدًا: “أنت مشاكس، ورجاءً نادني أبيي.”
“ما هذا؟” صرخت وتوسعت عيناها من الخوف.
بعد فتح عيني رميت اللفافة نحوه. كما لو يرد علي، اشتعلت النيران الأرجوانية بجسده وأحرق اللفافة.
أجبت بلا مبالاة: “استدعائي”.
أغلقت عيني. “أنت تعرف ما أعنيه”
“واو ، استدعاء؟” سألت أبيي بلهفة وأحمر خديها من الخوف “لم أر شيء كهذا من قبل” ابتعدت بضع خطوات للخلف عن ريجيس الذي ينظر لها بوجه جاد ثم جلست على مكتبي ورفعت ساق على ساقها الأخرى “هذا مثير للإعجاب حقًا. هل تمانع إذا سألت … ” ابتسمت وقالت ” مع استدعائك هنا ، هل تشعر أنك في خطر أو شيء كهذا؟ ”
عند قراءة اللفافة التي توضح بالتفصيل الدروس التي من المتوقع أن أدرسها ، تنهدت وانحنيت على الكرسي. تذكرت الأكاديمية التي التحقت بها في حياتي السابقة ، ولم تكن ذكرى جيدة.
” الطريقة التي تجنبت بها سؤالها الأخير بوضع يدك على ظهرها … هل تعلمت ذلك من كتاب مدرسي؟ ” قال وهو يهز رأسه “لأنني أود قرأته أيضًا”
رفع ريجيس حواجبه بينما يراقب أبيي تميل نحوي ، ومن الواضح أنها تستمتع بذلك. كنت أميل إلى التواصل معه بالإشارة اللفظية التي اتفقت عليها أنا وريجيس مسبقًا في مثل هذه الحالات ، لكن رفيقي هز رأسه لأن أبيي لم تنظر إليه.
“هل انتهيت؟” سألت بنبرة خيبة الأمل.
قال بابتسامة راضية: “أنا أحب المنظر من هنا ، إذا كنت لا تمانع، ومشاهدتك منزعج تجعل الأمر أفضل”
ابتعدت وألقيت نظرة خاطفة على رفيقي ، الذي فتح فمه على نطاق واسع ، ثم أعدت د انتباهي إلى ضيفتي ” التحدث إليكِ من خلف مكتبي يجعلني أشعر وكأنني أتحدث إلى طالبتي “.
هززت رأسي وأغلقت عيني مع أبيي وأردت ابتسامة “ربما أردت فقط إثارة إعجاب زميلة ”
انحنيت أقرب إلى أبيي بما يكفي لتتلامس أكتافنا “حقاً؟”
“أوه ” اتسعت عيون الأستاذة ذات الشعر الأشقر ، فوجئت. وفوجئ ريجيس أيضاً.
تركت يدي ترتاح برفق على ذراعها للحظة بينما ابتسمت لـ أبيي ابتسامة حزينة “أنتِ منقذتي أبيي. كان ذلك مفيدًا حقًا “.
بعد وقفة وجيزة غمزت لها “أنا أمزح آنسة ريدكليف. أنا متأكد من أنكِ معتادة على نكات الخاطبين “.
“ماذا؟” قلت.
ضحكت وأحمرت أذناها وهي تنظر بعيدًا: “أنت مشاكس، ورجاءً نادني أبيي.”
لمعت عيناي عندما رأيت رونية غير مرئية تقريبًا مطرزة على القلنسوة ” هل هذا سحر؟” سألت بريبة.
“حسناً ” وقفت وسرت حول مكتبي وأتكأت بجانبها.
أومأ كايدين برأسه ورفع حواجبه لأعلى ” ستخفيك العباءة عن الآخرين ، مما يجعل عيونهم تبتعد عنك، لكن ذلك سيحدث عندما تكون القلنسوة موضوعة ، عندها لن ينظروا ” نظف حلقه وخلط قليلاً “آمل أني لم أخطئ في قراءة الموقف …”
مددت يدي وانتظرت أن تأخذها. بالكاد لمست أصابعها أصابعي عندما قلت ” شرف لي مقابلتكِ مرة أخرى أبيي.”
نفخ ريجيس صدره “أنا سلاح رائع صنعه الإله ، من أجل فريترا. هل تعتقد أنني – “توقف ريجيس وهو يحدق في وجهي بعيون واسعة.
ردت بضغطة خفيفة على يدي: “شرف لي مقابلتك أيضاً “.
لمعت عيون أبيي وقالت بسرعة “أوه! بالطبع لا يمكنك إخبار أي شخص عن هذا! ”
ابتعدت وألقيت نظرة خاطفة على رفيقي ، الذي فتح فمه على نطاق واسع ، ثم أعدت د انتباهي إلى ضيفتي ” التحدث إليكِ من خلف مكتبي يجعلني أشعر وكأنني أتحدث إلى طالبتي “.
قلت: “آسف ” على الرغم من أنني أتساءل في عقلي عن عدد الأشخاص الذين يعرفون عن المحاكمة “هل أنت بخير؟”
“لا أنا أفضل هذا ، أعني – أنا لست طالبة ” قالت وهي تهز رأسها.
“نعم ” قلت “أيمكنني مساعدتك؟”
“جيد ” ضحكت قبل أن ابتسم “على الرغم من أننا قد نضطر إلى اختصار محادثتنا اليوم ”
قلت ببساطة: “من أنا لأشعر بالشفقة عندما يكون ذلك وسام الشرف الخاص بك أو رمزًا للتضحية؟”.
لم يتغير تعبير أبيي ، لكن أرخت كتفيها بإحباط بعد سماع كلماتي “أوه؟ أعتبر أنكِ وضعت خطة لبقية يومك؟ ”
***
قلت بابتسامة بينما أشير للمكتب: “أخطط للاستمتاع بموعد جميل مع أكوام الأوراق هنا”.
أردت أن أفعل شيئًا أكثر من مجرد مراجعة الأوراق خلف مكتب.
قالت: “كما قلت من قبل ، يسعدني مساعدتك في الاستعداد لفصلك أستاذ غراي”.
لم أدرك ذلك إلا بعد أن تخطى حدود المنصة …
“الأمر لا يتعلق حقًا بفصلي ” خدشت خدي بينما نظرت بعيدًا متظاهرة بالخزي “لا يهم ، إنه أمر محرج بعض الشيء بالنسبة لي لقوله بصوت عالٍ.”
واصلنا التدريب حتى اهتزت أرجلنا من الجهد وشعرت بألم في قلبي من كمية الأثير التي أطلقتها لتقوية جسدي ضد الجاذبية المتزايدة. وقف ريجيس منتظراً الفرصة قبل هجوم آخر. على الرغم من أنه يحاول إخفاء أفكاره ، إلا أنني علمت أنه في استزف قوته الجسدية في الوقت الحالي.
“ما هذا؟” لمعت عينا أبيي بفضول وهي تقترب مني “أعدك أنني لن أقول لأحد”
“نعم ” قلت “أيمكنني مساعدتك؟”
تنهدت وقلن “حسنًا ، أنا من منطقة مقفرة إلى حد ما في سيز كلار ، لذا فأنا غير مطلع على الكثير مما قد يعتبره الجميع هنا معرفة عامة.”
“لماذا سأعجب بواحدة فقط؟” سأل ريجيس بجدية.
لمعت عيون أبيي وقالت بسرعة “أوه! بالطبع لا يمكنك إخبار أي شخص عن هذا! ”
“أنا غيران ” ضحكت “أريد حقًا أن أبني منزلاً هنا يناسبكِ ، لكن مطالبتكِ بمشاركة المشاكل معي لن يكون سوى عبء عليكِ ”
رفعت حاجبي ونظرت لها “ماذا تقصدين؟”
بعد العبث ببضعة مفاتيح ، ظهر حاجز مع أزيز منخفض. بعد ذلك قمت برفع الجاذبية داخل الحلبة لأعلى وابتسمت.
ابتسمت أبيي ابتسامة مؤذية “كما ترى ، لقد عرفت معظم الأساتذة هنا قبل وقت طويل من تولي منصب التدريس بنفسي ، ويحب الكثير منا التحدث.”
ردت بضغطة خفيفة على يدي: “شرف لي مقابلتك أيضاً “.
انحنيت أقرب إلى أبيي بما يكفي لتتلامس أكتافنا “حقاً؟”
“جيد ” ضحكت قبل أن ابتسم “على الرغم من أننا قد نضطر إلى اختصار محادثتنا اليوم ”
نظرت إلى كتفي قبل أن تنظر للخلف “وموضوع النقاش الشائع الذي نتشاركه يتعلق بالطلاب ، وخاصةً الدول الكبرى التي يجب أن ننتبه منها ”
رفعت حاجبي ونظرت لها “ماذا تقصدين؟”
“أنا غيران ” ضحكت “أريد حقًا أن أبني منزلاً هنا يناسبكِ ، لكن مطالبتكِ بمشاركة المشاكل معي لن يكون سوى عبء عليكِ ”
“نعم ” قلت “أيمكنني مساعدتك؟”
“لن أكون عبئاً على الإطلاق!” أضاءت عيونها وصرخت ” حاول فقط ”
أجبت بضجر بينما أعيد رأسي إلى الوراء: “أنا أعتمد على ذلك، هويتي المزيفة ستكون أكثر مصداقية إذا جاءت من فم شخص آخر.”
***
“ألا يجب أن تدرس هذا؟” سأل ريجيس.
تركت يدي ترتاح برفق على ذراعها للحظة بينما ابتسمت لـ أبيي ابتسامة حزينة “أنتِ منقذتي أبيي. كان ذلك مفيدًا حقًا “.
ما الهدف من هذا؟ سألت نفسي للمرة العاشرة منذ ظهور المنجل دراغوث في الأكاديمية المركزية. ظل هذا الغضب يتشبث بي منذ ذلك الوقت ، مما أدى إلى انبثاق العديد من الأفكار العدوانية.
نزلت من على مكتبي عندما تراجعت أبيي بينما أُمسك بردائها الأبيض الشبيه بحافة الفستان “في خدمتك أستاذ غراي ” ثبتت عيونها الشبيهة بالعسل علي باهتمام شديد ” لا تتردد في دعوتي مرة أخرى ، حسنًا؟ ربما تدعوني لمشروب في المرة القادمة؟ ”
“الأمر لا يتعلق حقًا بفصلي ” خدشت خدي بينما نظرت بعيدًا متظاهرة بالخزي “لا يهم ، إنه أمر محرج بعض الشيء بالنسبة لي لقوله بصوت عالٍ.”
سرت وراءها حتى باب المكتب ولمست ظهرها بابتسامة “دعيني أرافقكِ”
جعدت حواجبي “هل هناك خطأ؟”
قالت أبيي بابتسامة خجولة قبل أن تغادر مكتبي: ” أنت رجل محترم بالنسبة لشخص غير راغب بالإندماج ، أو هكذا تصفه أنت”.
ابتسم كايدين لكنه لم يتقدم لاستعادتها “أنا أفهم لماذا تعتقد ذلك ، لكنها لا شيء. سواء اخترت استخدامها أو التخلص منها ، افعل ما تريد بها “.
بمجرد أن أغلقت الباب خلف أبيي أنزلت كتفي وخرجت أنفاسي من رئتي. اختفى الغضب السابق أخيرًا، لكن وقفت هناك مثل تمثال جليدي.
أومأ كايدين برأسه ورفع حواجبه لأعلى ” ستخفيك العباءة عن الآخرين ، مما يجعل عيونهم تبتعد عنك، لكن ذلك سيحدث عندما تكون القلنسوة موضوعة ، عندها لن ينظروا ” نظف حلقه وخلط قليلاً “آمل أني لم أخطئ في قراءة الموقف …”
استدرت وواجهت ريجيس المذهول وعيناه غير المفهمتين كانتا تحدقان في وجهي.
أطلق ريجيس هديرًا منخفضًا وتحرك ذهابًا وإيابًا في المنصة لمحاولة التكيف مع الجاذبية “أوه. أنت محظوظ، ربما سأُمحى إذا قمت بالهجوم عليك بـ نيران الدمار الآن “.
“ماذا؟” قلت.
“هذا … تأثير الأطراف المشدودة ” وقف ريجيس بصعوبة على قدميه.
“من أنت وماذا فعلت مع مالك هذا الجسد المعادي للمجتمع؟” سأل بمزيج من الشك والإعجاب تسرب إلى رأسي.
“ألا يجب أن تدرس هذا؟” سأل ريجيس.
جادلت بينما أجلس على مقعدي: “فقط لأنني اخترت أن أكون معادياً لا يعني أنني لا أستطيع أن أكون ساحرًا عند الحاجة”.
ابتعدت وألقيت نظرة خاطفة على رفيقي ، الذي فتح فمه على نطاق واسع ، ثم أعدت د انتباهي إلى ضيفتي ” التحدث إليكِ من خلف مكتبي يجعلني أشعر وكأنني أتحدث إلى طالبتي “.
تبعني ريجيس إلى مقعدي ووضع كفه على مكتبي “ألا تشعر بالقلق من أن الآنسة أبيي ستخبر الأساتذة الآخرين بكل شيء عن حديثها معك؟”
“سأريك ماذا سيفعل الفخذ الأثيري ” سخر ريجيس وقفز على المنصة، لكن تعثر على الفور من الثقل “مهلاً ، اللعنة! انتظر لحظة!”
أجبت بضجر بينما أعيد رأسي إلى الوراء: “أنا أعتمد على ذلك، هويتي المزيفة ستكون أكثر مصداقية إذا جاءت من فم شخص آخر.”
بعد وقفة قصيرة كبح كايدين ضحكه ونظر لي.
“هل يجب أن أخاف من إتقانك العالي لفن الإغواء؟”
بينما يطير ، رفعت يدي الأخرى لضرب أحد كفوفه الخلفية. الاضطراب البسيط في زخمه ، جنبًا إلى جنب مع الجاذبية المتزايدة ، أصبح كافياً لدفعه إلى الدوران بحيث اصطدم بشدة بالأرض وهبط على ظهره بشكل مؤلم .
“أنت تجعل الأمر كما لو أني بعت نفسي لها أو شيء من هذا القبيل ” سخرت.
“هل يجب أن أخاف من إتقانك العالي لفن الإغواء؟”
” الطريقة التي تجنبت بها سؤالها الأخير بوضع يدك على ظهرها … هل تعلمت ذلك من كتاب مدرسي؟ ” قال وهو يهز رأسه “لأنني أود قرأته أيضًا”
ولكن لاحقاً هناك جزء آخر أيضًا: الأخ والصديق والابن. في ألاكاريا محاط بالأعداء ، طُلب مني تدريب الجنود الذين قد يستخدمون هذه القدرات يومًا ما ضد الأشخاص الذين أحبهم ، فقط للحفاظ على سلامتي. على الرغم من مرور يومين فقط ، إلا أن الأمر ازداد صعوبة حيث ظل هذا الجزء مني يكرر نفس السؤال.
تجاهلت رفيقي عندما وضعت قدمي على المكتب فوق كومة الورق.
عند قراءة اللفافة التي توضح بالتفصيل الدروس التي من المتوقع أن أدرسها ، تنهدت وانحنيت على الكرسي. تذكرت الأكاديمية التي التحقت بها في حياتي السابقة ، ولم تكن ذكرى جيدة.
“ألا يجب أن تدرس هذا؟” سأل ريجيس.
بعد وقفة وجيزة غمزت لها “أنا أمزح آنسة ريدكليف. أنا متأكد من أنكِ معتادة على نكات الخاطبين “.
“نعم ، بافتراض أنني مهتم بتعليم هؤلاء الأطفال ” وقفت مرة أخرى وغادرت المكتب “تعال ، دعنا نستفيد بعض الشيء من مرفق التدريب هذا قبل بدء الصف”
“ماذا حل بك يا جرو؟” سخرت وبدأت في القفز بينما أتأقلم مع التغيير في الجائبية.
ترنح ريجيس ورائي “أوه ، معركة من أجل المثيرة التي تتحدى الجاذبية؟”
باستخدام قميصي لمسح العرق على وجهي ، فكرت في الرجل الجالس على حافة منصة المبارزة. بعدها سحب حزمة بيضاء ناصعة من قطعة أثرية والتي بدت وكأنها سوار ذهبي بسيط حول معصم ذراعه المتبقية.
“أخرج هذا الهراء من رأسك، الأمر ليس كذلك ” رددت “وإلى جانب ذلك ، اعتقدت أنك معجب بـ كايرا.”
ضحكت وأحمرت أذناها وهي تنظر بعيدًا: “أنت مشاكس، ورجاءً نادني أبيي.”
“لماذا سأعجب بواحدة فقط؟” سأل ريجيس بجدية.
“من؟” قلت بصوت عالٍ وخرجت الكلمات بصوت أعلى مما كنت أنوي.
أدرت عيني بينما أشق طريقي إلى لوحة التحكم “فقط قم بالتمدد حتى لا تلقي اللوم عند خسارتك على الفخذ الأثيري المشدود ”
“سأريك ماذا سيفعل الفخذ الأثيري ” سخر ريجيس وقفز على المنصة، لكن تعثر على الفور من الثقل “مهلاً ، اللعنة! انتظر لحظة!”
بعد العبث ببضعة مفاتيح ، ظهر حاجز مع أزيز منخفض. بعد ذلك قمت برفع الجاذبية داخل الحلبة لأعلى وابتسمت.
بعد العبث ببضعة مفاتيح ، ظهر حاجز مع أزيز منخفض. بعد ذلك قمت برفع الجاذبية داخل الحلبة لأعلى وابتسمت.
“سأريك ماذا سيفعل الفخذ الأثيري ” سخر ريجيس وقفز على المنصة، لكن تعثر على الفور من الثقل “مهلاً ، اللعنة! انتظر لحظة!”
ابتعدت وألقيت نظرة خاطفة على رفيقي ، الذي فتح فمه على نطاق واسع ، ثم أعدت د انتباهي إلى ضيفتي ” التحدث إليكِ من خلف مكتبي يجعلني أشعر وكأنني أتحدث إلى طالبتي “.
ضحكت عندما قفزت نحوه. قوة الجاذبية المتزايدة عالية – ربما أعلى بسبع مرات عن الطبيعي – لكن لم أستطع التدرب على أي شيء آخر باستخدام الأثير الذي يغرس عضلاتي وعظامي غير ذلك.
لمعت عيون أبيي وقالت بسرعة “أوه! بالطبع لا يمكنك إخبار أي شخص عن هذا! ”
“ماذا حل بك يا جرو؟” سخرت وبدأت في القفز بينما أتأقلم مع التغيير في الجائبية.
ابتسمت أبيي ابتسامة مؤذية “كما ترى ، لقد عرفت معظم الأساتذة هنا قبل وقت طويل من تولي منصب التدريس بنفسي ، ويحب الكثير منا التحدث.”
أطلق ريجيس هديرًا منخفضًا وتحرك ذهابًا وإيابًا في المنصة لمحاولة التكيف مع الجاذبية “أوه. أنت محظوظ، ربما سأُمحى إذا قمت بالهجوم عليك بـ نيران الدمار الآن “.
ابتسم كايدين لكنه لم يتقدم لاستعادتها “أنا أفهم لماذا تعتقد ذلك ، لكنها لا شيء. سواء اخترت استخدامها أو التخلص منها ، افعل ما تريد بها “.
كبت ابتسامتي وبدأت في إلقاء اللكمات والركلات نحو الفراغ وشعرت بالثقل الزائد لضرباتي ، ثم انتقلت إلى سلسلة من الحركات التي تعلمتها سابقاً من كوردري. أصبحت الحركة الدقيقة المطلوبة لتنفيذ معظم المهارات القتالية للأزوراس أكثر صعوبة بسبب الوزن الشديد على أطرافي.
نظرت إلى الرجل الذي يراقبني. أدركت حينها أنني أحدق في الأحرف الرونية بينما أفكر في ما تدل عليها. قلتُ وأنا أطوي العباءة مرة أخرى: “هذه هدية باهظة الثمن، لا يمكنني قبول هذا.”
لوى ريجيس رقبته وارتجف جسده بالكامل بترقب – أو ربما ذلك بسبب الوقوف تحت الجاذبية المتزايدة “هل أنتِ مستعدة لهذا يا أميرة؟”
ابتسم الرجل واستدار وصعد الدرج للخروج من صفي.
قمت بتركيز انتباهي على ريجيس ولم أهتم بطنين الدرع الخفيف ولا أصوات الطلاب التي تنجرف أحيانًا من الفناء الخارجي.
“نعم ، بافتراض أنني مهتم بتعليم هؤلاء الأطفال ” وقفت مرة أخرى وغادرت المكتب “تعال ، دعنا نستفيد بعض الشيء من مرفق التدريب هذا قبل بدء الصف”
ارتجفت أطراف رفيقي وفي اللحظة التالية طار في الهواء مثل صاعقة ، لكنني راوغت إلى الجانب وضربت بيدي لصد فكه.
“نعم، لنذهب ” قال ريجيس وهو يقرأ أفكاري.
بينما يطير ، رفعت يدي الأخرى لضرب أحد كفوفه الخلفية. الاضطراب البسيط في زخمه ، جنبًا إلى جنب مع الجاذبية المتزايدة ، أصبح كافياً لدفعه إلى الدوران بحيث اصطدم بشدة بالأرض وهبط على ظهره بشكل مؤلم .
“هذا … تأثير الأطراف المشدودة ” وقف ريجيس بصعوبة على قدميه.
“هذا … تأثير الأطراف المشدودة ” وقف ريجيس بصعوبة على قدميه.
رفعت يدي المكسوة بالأثري للإمساك بريجيس في الهواء ، لكن شكله تغير وأصبح أثيريًا واختفى في جسدي. استدرت متوقعًا ما أعقب ذلك ، لكن مع ثقل جسدي لم أكن سريعًا بما فيه الكفاية ، وألتصق فكاه حول ساقي وسحبها مما دفعني إلى الوقوع بشدة على الأرض.
“هل انتهيت؟” سألت بنبرة خيبة الأمل.
“هل يجب أن أخاف من إتقانك العالي لفن الإغواء؟”
انبثقت النيران حول جسد ريجيس مما أدى إلى لمعان المنصة ببقع من الضوء الأرجواني. بمجرد أن وقف على قدميه مرة أخرى ، استعد للقفز مرة أخرى.
تركت يدي ترتاح برفق على ذراعها للحظة بينما ابتسمت لـ أبيي ابتسامة حزينة “أنتِ منقذتي أبيي. كان ذلك مفيدًا حقًا “.
بدا ارتعاش جسده أكثر وضوحًا في الانقضاض الثاني ، ولكن بدلاً من أن يندفع نحوي مباشرة ، تقدم بضعة أقدام فقط في انتظار أن أرواغ للجانب ثم أعاد توجيه هجومه.
“هل تريدني أن أعود؟” سأل ريجيس.
رفعت يدي المكسوة بالأثري للإمساك بريجيس في الهواء ، لكن شكله تغير وأصبح أثيريًا واختفى في جسدي. استدرت متوقعًا ما أعقب ذلك ، لكن مع ثقل جسدي لم أكن سريعًا بما فيه الكفاية ، وألتصق فكاه حول ساقي وسحبها مما دفعني إلى الوقوع بشدة على الأرض.
باستخدام قميصي لمسح العرق على وجهي ، فكرت في الرجل الجالس على حافة منصة المبارزة. بعدها سحب حزمة بيضاء ناصعة من قطعة أثرية والتي بدت وكأنها سوار ذهبي بسيط حول معصم ذراعه المتبقية.
ابتسم ريجيس “واحد لي يا أميرة ”
أومأ كايدين برأسه ورفع حواجبه لأعلى ” ستخفيك العباءة عن الآخرين ، مما يجعل عيونهم تبتعد عنك، لكن ذلك سيحدث عندما تكون القلنسوة موضوعة ، عندها لن ينظروا ” نظف حلقه وخلط قليلاً “آمل أني لم أخطئ في قراءة الموقف …”
ثبت جسدي على كوع واحد وراقبت رفيقي بعناية ” استخدام شكلك الأثيري للتغلب علي بهذه الطريقة خطة جيدة جدًا ”
بعد العبث ببضعة مفاتيح ، ظهر حاجز مع أزيز منخفض. بعد ذلك قمت برفع الجاذبية داخل الحلبة لأعلى وابتسمت.
نفخ ريجيس صدره “أنا سلاح رائع صنعه الإله ، من أجل فريترا. هل تعتقد أنني – “توقف ريجيس وهو يحدق في وجهي بعيون واسعة.
بحثت في الغرفة ورأيت رجلاً يشق طريقه ببطء على الدرج نحوي ، وعرج قليلاً في كل خطوة يخطوها. لقد بدا أكبر مني بعشر سنوات ، لكن شيئ ما – ربما الطريقة التي يتحرك بها ، أو الخطوط الناعمة على وجهه ، أو تعبير التسلية الذي أظهره – أخبرني أنه أصغر مما يبدو عليه.
نظرت له بابتسامة ساخرة و رفعت حاجبي “من أجل فريترا؟”
***
“آه ، آسف. هراء أوتو ينزلق من فمي ” جلس وابتسم بشكل مؤذ ” بالمناسبة، أنا استمتع بصفع مؤخرتك ”
“أوه هل تحتاج إلى مساعدة في التحضير للصف؟ أنا متأكدة من أنك تعاني ” سارت عبر الغرفة وحركت وركها حتى وصلت إلى مكتبي لتنظر إلى أسفل إلى اللفائف المنتشرة أمامي “هذا هو الموسم الثالث الذي سأقوم فيه بتدريس كلا الصفين ، لذلك أنا مستعدة تمامًا. سأكون سعيدة لقضاء بعض الوقت معك – أعني مساعدتك ”
وقفت على قدمي وقلت “دعنا نرى إذا كنت تستطيع فعل ذلك مرة أخرى.”
***
ثبت جسدي على كوع واحد وراقبت رفيقي بعناية ” استخدام شكلك الأثيري للتغلب علي بهذه الطريقة خطة جيدة جدًا ”
واصلنا التدريب حتى اهتزت أرجلنا من الجهد وشعرت بألم في قلبي من كمية الأثير التي أطلقتها لتقوية جسدي ضد الجاذبية المتزايدة. وقف ريجيس منتظراً الفرصة قبل هجوم آخر. على الرغم من أنه يحاول إخفاء أفكاره ، إلا أنني علمت أنه في استزف قوته الجسدية في الوقت الحالي.
ردت بضغطة خفيفة على يدي: “شرف لي مقابلتك أيضاً “.
لهذا لم أتفاجأ عندما أوشك على الوقوع على ظهره على المنصة، ولكن قبل أن يقع من الجاذبية العالية ، اختفى وانجرف بأمان إلى جسدي بينما.
“ماذا؟” قلت.
صدر صوت ريجيس داخل رأسي: “لدينا رفقة، أعتني بهذا الرجل. سوف آخذ قيلولة لطيفة في قلب الأثير”
‘ذكرني أن أغلق الباب بينما نحن هنا ‘ قلت.
‘ذكرني أن أغلق الباب بينما نحن هنا ‘ قلت.
لهذا لم أتفاجأ عندما أوشك على الوقوع على ظهره على المنصة، ولكن قبل أن يقع من الجاذبية العالية ، اختفى وانجرف بأمان إلى جسدي بينما.
بحثت في الغرفة ورأيت رجلاً يشق طريقه ببطء على الدرج نحوي ، وعرج قليلاً في كل خطوة يخطوها. لقد بدا أكبر مني بعشر سنوات ، لكن شيئ ما – ربما الطريقة التي يتحرك بها ، أو الخطوط الناعمة على وجهه ، أو تعبير التسلية الذي أظهره – أخبرني أنه أصغر مما يبدو عليه.
“هذا … تأثير الأطراف المشدودة ” وقف ريجيس بصعوبة على قدميه.
بمجرد أن رآني أنظر لأعلى ، رفع رأسه. حرك يده على شعره البني الفاتح وقم بتسريحه للخلف ، لكن انتباهي هبط على الجانب الآخر – الجانب غير الموجود ، حيث ذراعه مقطوعة حتى مرفقه .
“آه ، آسف. هراء أوتو ينزلق من فمي ” جلس وابتسم بشكل مؤذ ” بالمناسبة، أنا استمتع بصفع مؤخرتك ”
“أهلاً.غراي ، أليس كذلك؟ ”
“بحق فريترا ، كيف ظللت واقفًا هنا؟” سأل ونظر إلى وجهي. ثم ضحك ضحكة حقيقية . “بالطبع الرجل الذي كسر سلاسل اعتقاله أمام هيئة القضاة الذين يحاولون إعدامه سيتدرب هكذا ”.
“نعم ” قلت “أيمكنني مساعدتك؟”
أجبت بضجر بينما أعيد رأسي إلى الوراء: “أنا أعتمد على ذلك، هويتي المزيفة ستكون أكثر مصداقية إذا جاءت من فم شخص آخر.”
أمال رأسه بفضول قبل أن يبتسم ابتسامة مهذبة “لا ، ليس بشكل خاص. فصلي أسفل القاعة ، وأردت المرور لأقدم نفسي. أنا كايدين من دماء أفيليون “.
بعد العبث ببضعة مفاتيح ، ظهر حاجز مع أزيز منخفض. بعد ذلك قمت برفع الجاذبية داخل الحلبة لأعلى وابتسمت.
أومأت برأسي مما أرسل موجة جديدة من العرق تتدحرج على خدي وأنفي. قال ريجيس في رأسي ” حتى أوتو سمع عن دماء أفيليون، العائلة العسكرية ”
ردت بضغطة خفيفة على يدي: “شرف لي مقابلتك أيضاً “.
ظهر عبوس على وجهه لأقل من ثانية ، ولكن اختفى بالسرعة التي نظر بها كايدين إلى المنصة “أنت قليل الكلام كما تقول الشائعات ، وهذا غير مرحب به معظم الوقت ”
“لماذا سأعجب بواحدة فقط؟” سأل ريجيس بجدية.
“نبرتك توحي بعدم الإعجاب ، لكن يبدو أنك تميل نحو تصديق الشائعات ” أجبته ورفعت حاجبي.
أجبت بضجر بينما أعيد رأسي إلى الوراء: “أنا أعتمد على ذلك، هويتي المزيفة ستكون أكثر مصداقية إذا جاءت من فم شخص آخر.”
ضحك وتقدم بخطوات حذرة إلى أسفل الدرج: “اخترت المشاهدة بدلاً من المشاركة ، لكنني سأعترف، تمكنت من رؤية حركتك الأخيرة ويجب أن أقول … سرعتك تكاد تكون مثيرة للإعجاب مثل تحكمك في المانا. حتى الآن لا أستطيع الشعور حتى بقطرة من المانا تتسرب منك “.
“نعم ، بافتراض أنني مهتم بتعليم هؤلاء الأطفال ” وقفت مرة أخرى وغادرت المكتب “تعال ، دعنا نستفيد بعض الشيء من مرفق التدريب هذا قبل بدء الصف”
لم أدرك ذلك إلا بعد أن تخطى حدود المنصة …
“ماذا؟” قلت.
“أنا شخصياً لا أقضي الكثير من الوقت برفاهية!”
ارتجفت أطراف رفيقي وفي اللحظة التالية طار في الهواء مثل صاعقة ، لكنني راوغت إلى الجانب وضربت بيدي لصد فكه.
كما لو أنه قفز من على حافة الجرف ، وقع كايدين وأتكأ على ساقه المصابة فورًا عند ملامسته للمنصة حيث زادت الجاذبية سبعة أضعاف.
عند قراءة اللفافة التي توضح بالتفصيل الدروس التي من المتوقع أن أدرسها ، تنهدت وانحنيت على الكرسي. تذكرت الأكاديمية التي التحقت بها في حياتي السابقة ، ولم تكن ذكرى جيدة.
متجاهلًا ريجيس ، الذي يضحك ، قفزت وضغطت على زر التحكم لإعادة ضبط جميع الإعدادات. تصدع درع مانا عندما تلاشى وأستطاع الأستاذ دفع نفسه للجلوس وبدا محرجاً.
“لن أكون عبئاً على الإطلاق!” أضاءت عيونها وصرخت ” حاول فقط ”
“بحق فريترا ، كيف ظللت واقفًا هنا؟” سأل ونظر إلى وجهي. ثم ضحك ضحكة حقيقية . “بالطبع الرجل الذي كسر سلاسل اعتقاله أمام هيئة القضاة الذين يحاولون إعدامه سيتدرب هكذا ”.
***
قلت: “آسف ” على الرغم من أنني أتساءل في عقلي عن عدد الأشخاص الذين يعرفون عن المحاكمة “هل أنت بخير؟”
بعد العبث ببضعة مفاتيح ، ظهر حاجز مع أزيز منخفض. بعد ذلك قمت برفع الجاذبية داخل الحلبة لأعلى وابتسمت.
قال بابتسامة: “لا بأس لم أتضرر، مررت بما هو أسوأ.”
“ما هذا؟” صرخت وتوسعت عيناها من الخوف.
أجبته وأنا أنظر إلى ذراعه: “أنا … لا أشك في ذلك”.
تركت يدي ترتاح برفق على ذراعها للحظة بينما ابتسمت لـ أبيي ابتسامة حزينة “أنتِ منقذتي أبيي. كان ذلك مفيدًا حقًا “.
بعد وقفة قصيرة كبح كايدين ضحكه ونظر لي.
“هل انتهيت؟” سألت بنبرة خيبة الأمل.
جعدت حواجبي “هل هناك خطأ؟”
كبت ابتسامتي وبدأت في إلقاء اللكمات والركلات نحو الفراغ وشعرت بالثقل الزائد لضرباتي ، ثم انتقلت إلى سلسلة من الحركات التي تعلمتها سابقاً من كوردري. أصبحت الحركة الدقيقة المطلوبة لتنفيذ معظم المهارات القتالية للأزوراس أكثر صعوبة بسبب الوزن الشديد على أطرافي.
“لا لا شيء ” لوح بيده و لا يزال يبتسم ” لقد رأيت الكثير من الناس ينظرون إلى ما تبقى من ذراعي اليسرى ، لكنك الوحيد الذي لم يظهر تعبير شفقة.”
لمعت عيون أبيي وقالت بسرعة “أوه! بالطبع لا يمكنك إخبار أي شخص عن هذا! ”
قلت ببساطة: “من أنا لأشعر بالشفقة عندما يكون ذلك وسام الشرف الخاص بك أو رمزًا للتضحية؟”.
ابتسم الرجل “اعتقدت أنك ربما ترغب في عدم الكشف عن هويتك عندما تسافر خارج أراضي الأكاديمية ، ولذا..”
اختفى مزاج كايدين الخفيف عندما حدق في وجهي وكأن أجنحة خرجت من ظهري قبل أن يهز رأسه بينما يتمتم ” أنا سعيد حقًا لأنني أحضرتها ”
متجاهلًا ريجيس ، الذي يضحك ، قفزت وضغطت على زر التحكم لإعادة ضبط جميع الإعدادات. تصدع درع مانا عندما تلاشى وأستطاع الأستاذ دفع نفسه للجلوس وبدا محرجاً.
باستخدام قميصي لمسح العرق على وجهي ، فكرت في الرجل الجالس على حافة منصة المبارزة. بعدها سحب حزمة بيضاء ناصعة من قطعة أثرية والتي بدت وكأنها سوار ذهبي بسيط حول معصم ذراعه المتبقية.
تجاهلت رفيقي عندما وضعت قدمي على المكتب فوق كومة الورق.
أمسك بالحزمة بلامبالاة. عندما ترددت ابتسم وقال “لا تقلق ، لست معتادًا على تقديم هدايا قد تضر بالمتلقي ”
تمتمت وأنا أشعر بالراحة من هذه الكلمات: “معظم الناس لن يتمكنوا من رؤية ماضيك”
سحبت الهدية من قبضته. بدت الحزمة ناعمة الملمس. هززتها حتى انفتحت الحزمة كاشفة عن عباءة بيضاء لامعة بقلنسوة مبطنة بالفراء. بدت العباءة بلون فضي لامع وشعرت بلمسة فولاذ عندما لمستها.
“نعم، لنذهب ” قال ريجيس وهو يقرأ أفكاري.
لمعت عيناي عندما رأيت رونية غير مرئية تقريبًا مطرزة على القلنسوة ” هل هذا سحر؟” سألت بريبة.
أدرت عيني بينما أشق طريقي إلى لوحة التحكم “فقط قم بالتمدد حتى لا تلقي اللوم عند خسارتك على الفخذ الأثيري المشدود ”
ابتسم الرجل “اعتقدت أنك ربما ترغب في عدم الكشف عن هويتك عندما تسافر خارج أراضي الأكاديمية ، ولذا..”
قلت: “آسف ” على الرغم من أنني أتساءل في عقلي عن عدد الأشخاص الذين يعرفون عن المحاكمة “هل أنت بخير؟”
فركت أصابعي على الخيط الأبيض الذي يشكل الأحرف الرونية ” تعويذة إخفاء؟”
أطلق ريجيس هديرًا منخفضًا وتحرك ذهابًا وإيابًا في المنصة لمحاولة التكيف مع الجاذبية “أوه. أنت محظوظ، ربما سأُمحى إذا قمت بالهجوم عليك بـ نيران الدمار الآن “.
أومأ كايدين برأسه ورفع حواجبه لأعلى ” ستخفيك العباءة عن الآخرين ، مما يجعل عيونهم تبتعد عنك، لكن ذلك سيحدث عندما تكون القلنسوة موضوعة ، عندها لن ينظروا ” نظف حلقه وخلط قليلاً “آمل أني لم أخطئ في قراءة الموقف …”
“ماذا؟” قلت.
نظرت إلى الرجل الذي يراقبني. أدركت حينها أنني أحدق في الأحرف الرونية بينما أفكر في ما تدل عليها. قلتُ وأنا أطوي العباءة مرة أخرى: “هذه هدية باهظة الثمن، لا يمكنني قبول هذا.”
تمتمت وأنا أشعر بالراحة من هذه الكلمات: “معظم الناس لن يتمكنوا من رؤية ماضيك”
ابتسم كايدين لكنه لم يتقدم لاستعادتها “أنا أفهم لماذا تعتقد ذلك ، لكنها لا شيء. سواء اخترت استخدامها أو التخلص منها ، افعل ما تريد بها “.
رفعت حاجبي ونظرت لها “ماذا تقصدين؟”
بعد فترة من التردد أومأت برأسي وقبلت العباءة السحرية. قلت بجدية وانحنيت انحناءة صغيرة للأستاذ ” شكراً لك “.
ثبت جسدي على كوع واحد وراقبت رفيقي بعناية ” استخدام شكلك الأثيري للتغلب علي بهذه الطريقة خطة جيدة جدًا ”
لوح كايدين قبل أن ينزل بطريقة خرقاء بعض الشيء من المنصة “كان من دواعي سروري مقابلتك أستاذ غراي ” بدأ يعرج نحو الدرج ، ثم توقف ونظر إلى الوراء “كل شخص هنا لديه شياطينه غراي. معظم الناس لن يتمكنوا من رؤية ماضيك “.
مددت يدي وانتظرت أن تأخذها. بالكاد لمست أصابعها أصابعي عندما قلت ” شرف لي مقابلتكِ مرة أخرى أبيي.”
ابتسم الرجل واستدار وصعد الدرج للخروج من صفي.
بعد فترة من التردد أومأت برأسي وقبلت العباءة السحرية. قلت بجدية وانحنيت انحناءة صغيرة للأستاذ ” شكراً لك “.
قال ريجيس “رجل غريب، لكنه أحضر هدايا ، لذلك سأسامحه “.
“آه ، آسف. هراء أوتو ينزلق من فمي ” جلس وابتسم بشكل مؤذ ” بالمناسبة، أنا استمتع بصفع مؤخرتك ”
تمتمت وأنا أشعر بالراحة من هذه الكلمات: “معظم الناس لن يتمكنوا من رؤية ماضيك”
وقفت مجموعة من الشبان والشابات لم يتجاوزوا سن المراهقة في مكان قريب وحاول أحدهم لفت نظري. حمل قطعة أثرية تبدو وكأنها صندوق أسود بسيط مثبت عليها بلورة مانا.
‘نعم ، توقف عن الشعور بجنون العظمة. هذا في الأساس ما أخبرتك به ” قال ريجيس.
ابتسم كايدين لكنه لم يتقدم لاستعادتها “أنا أفهم لماذا تعتقد ذلك ، لكنها لا شيء. سواء اخترت استخدامها أو التخلص منها ، افعل ما تريد بها “.
نظرت إلى العباءة البيضاء “كم تبقى حتى تبدأ الصفوف؟”
لوح كايدين قبل أن ينزل بطريقة خرقاء بعض الشيء من المنصة “كان من دواعي سروري مقابلتك أستاذ غراي ” بدأ يعرج نحو الدرج ، ثم توقف ونظر إلى الوراء “كل شخص هنا لديه شياطينه غراي. معظم الناس لن يتمكنوا من رؤية ماضيك “.
“نعم، لنذهب ” قال ريجيس وهو يقرأ أفكاري.
لم يتغير تعبير أبيي ، لكن أرخت كتفيها بإحباط بعد سماع كلماتي “أوه؟ أعتبر أنكِ وضعت خطة لبقية يومك؟ ”
***
“لا لا شيء ” لوح بيده و لا يزال يبتسم ” لقد رأيت الكثير من الناس ينظرون إلى ما تبقى من ذراعي اليسرى ، لكنك الوحيد الذي لم يظهر تعبير شفقة.”
” متأكد أنك تريد الدخول بمفردك؟” سألتني المرأة مرة أخرى.بدت في منتصف العمر ، مع القليل من الشعر الأبيض في شعرها البني. غطت ندبة حروق الجانب الأيسر من وجهها وقالت “هناك الكثير من المجموعات التي تبحث عن -”
رفع ريجيس حواجبه بينما يراقب أبيي تميل نحوي ، ومن الواضح أنها تستمتع بذلك. كنت أميل إلى التواصل معه بالإشارة اللفظية التي اتفقت عليها أنا وريجيس مسبقًا في مثل هذه الحالات ، لكن رفيقي هز رأسه لأن أبيي لم تنظر إليه.
قلت بابتسامة قديمة: “أنا متأكد”.
قالت أبيي بابتسامة خجولة قبل أن تغادر مكتبي: ” أنت رجل محترم بالنسبة لشخص غير راغب بالإندماج ، أو هكذا تصفه أنت”.
تراجعت المرأة مع هز كتفيها و وضعت علامة على شيء ما أسفل على اللفافة أمامها “الأستاذ غراي من الأكاديمية المركزية ، صاعد منفرد. تم التحقق من هويتك. يجب تسجيل جميع الآثار والأوسمة عند خروجك. نرجو أن يكون صعودك مثمرًا “.
بمجرد أن رآني أنظر لأعلى ، رفع رأسه. حرك يده على شعره البني الفاتح وقم بتسريحه للخلف ، لكن انتباهي هبط على الجانب الآخر – الجانب غير الموجود ، حيث ذراعه مقطوعة حتى مرفقه .
ابتعدت عن الكابينة وسحبت قلنسوة العباءة لأعلى لإخفاء ملامحي ونظرت حولي.
فركت أصابعي على الخيط الأبيض الذي يشكل الأحرف الرونية ” تعويذة إخفاء؟”
تجمع بضع عشرات من الصاعدين أمام بوابة الصعود ، إما مصطفين ورائي أو يستعدون للدخول. قمت بمسح اللافتات التي تظهر علامات السجيل للعديد من عائلات الدماء العليا المتدلية من الجدران البيضاء وضحكت عندما رأيت أن شخصًا ما قد قام بتشويه لافتة غرانبل.
لم يتغير تعبير أبيي ، لكن أرخت كتفيها بإحباط بعد سماع كلماتي “أوه؟ أعتبر أنكِ وضعت خطة لبقية يومك؟ ”
وقفت مجموعة من الشبان والشابات لم يتجاوزوا سن المراهقة في مكان قريب وحاول أحدهم لفت نظري. حمل قطعة أثرية تبدو وكأنها صندوق أسود بسيط مثبت عليها بلورة مانا.
متجاهلًا ريجيس ، الذي يضحك ، قفزت وضغطت على زر التحكم لإعادة ضبط جميع الإعدادات. تصدع درع مانا عندما تلاشى وأستطاع الأستاذ دفع نفسه للجلوس وبدا محرجاً.
قال وهو يبتسم ابتسامة خجولة ” آسف على إزعاجك ، لكن هل تمانع في التقاط صورة لنا؟ إنه صعودنا الأول بدون – ”
“لا ” قلت بينما أتجاوز المجموعة المذهولة ومررت مباشرة عبر الضوء الذهبي-الأبيض للبوابة.
“لا ” قلت بينما أتجاوز المجموعة المذهولة ومررت مباشرة عبر الضوء الذهبي-الأبيض للبوابة.
“نبرتك توحي بعدم الإعجاب ، لكن يبدو أنك تميل نحو تصديق الشائعات ” أجبته ورفعت حاجبي.
ما الهدف من هذا؟ سألت نفسي للمرة العاشرة منذ ظهور المنجل دراغوث في الأكاديمية المركزية. ظل هذا الغضب يتشبث بي منذ ذلك الوقت ، مما أدى إلى انبثاق العديد من الأفكار العدوانية.
ترجمة : Sadegyptian
سرت وراءها حتى باب المكتب ولمست ظهرها بابتسامة “دعيني أرافقكِ”
أدرت عيني بينما أشق طريقي إلى لوحة التحكم “فقط قم بالتمدد حتى لا تلقي اللوم عند خسارتك على الفخذ الأثيري المشدود ”
” متأكد أنك تريد الدخول بمفردك؟” سألتني المرأة مرة أخرى.بدت في منتصف العمر ، مع القليل من الشعر الأبيض في شعرها البني. غطت ندبة حروق الجانب الأيسر من وجهها وقالت “هناك الكثير من المجموعات التي تبحث عن -”
