خيانة
تصاعد صوت ريين في ارتباك و إحراج.
ريين : ” يعتقد اللورد تيوكان أنني تآمرت مع اللورد كلاينفيلدرز “
ريين : ” ماذا . . . لا ، الأمر ليس كذلك ! “
ريين : ” . . . “
بلاك : ” أليس كذلك ؟ “
ريين : ” . . . على الرغم من وجود شيء واحد ليس كذلك “
ريين : ” . . . “
ريين : ” هذا . . . ؟ “
لكن بلاك لم يتردد في الرد .
بلاك : ” أليس كذلك ؟ “
كانت عقولهم تدور حول أشياء مختلفة تمامًا.
ريين : ” هل عالج نفسه؟ “
كل ما أرادته ريين هو منع نوك من أن تمزقها الحرب ، لكن بلاك اعتقد حقًا أنها صنعت كل هذه الأكاذيب الرهيبة فقط لإنقاذ حياة حبيبها القديم.
ريين : ” هل عالج نفسه؟ “
بلاك : ” كما قلت ، أنا لا أثق بكِ يا أميرة “
بحلول الوقت الذي عادت فيه ريين إلى القلعة ، الشمس التي أشرقت مرة قد غابت الآن.
لسبب ما ، هذه الكلمات آذتها أكثر من إدخال شوكة تحت أظافر المرء.
ريين : ” ماذا . . . لا ، الأمر ليس كذلك ! “
بلاك : ” هل ما زلتِ تريدني أن أبقيه على قيد الحياة ؟ “
كل ما يمكن أن تفعله ريين هو الوقوف هناك ومشاهدة ظهره يبتعد .
ريين : ” . . . نعم “
السيدة فلامبارد : ” . . . أفترض أن سوء الفهم في هذا الوضع هو أمر طبيعي. بعد كل شيء ، أميرة . . . هو يعتقد أنكِ تحملين بطفل اللورد كلاينفيلدرز “
ولكن حتى لو لم يصدقها ، فلن تستطيع التراجع.
السيدة فلامبارد :” إذن أخبريه أن الأمر ليس كذلك ، يا أميرة “
لا يستطع الابن الأكبر لكلاينفيلدرز أن يموت. مهما كانت مشاعرها تجاهه . . . حتى لو اعتقدت أن الأمور قد تكون أفضل إذا قتله ، فإن ريين لن تستطع السماح بحدوث ذلك ، مهما حدث.
شعرت وكأن شخصاً ما ممسك بقلبها في قبضته وكان يضغط عليه بأقصى ما يستطيع.
بلاك : ” إذن سأقوم بهذا “
السيدة فلامبارد : ” نعم! لماذا قد يجرب اللورد كلاينفيلدرز شيئًا قد يفهمه حتى طفل يبلغ من العمر خمس سنوات أنه شيء غبي؟ “
ريين : ” آه . . . “
المرتزق : ” أوه . . . آه ، هل سترحل أولاً ؟ هل ستكون بخير مع هذه الإصابات؟ “
شعرت ريين بالإرتياح.
ريين : ” . . . هذا كثيرٌ جدًا “
وعندما نظرت إليه ، ضاقت عيون بلاك مثل النصل.
ثم ، بمجرد أن قال هذا ، ترك بلاك ذراعها – كما لو أنه لا ينوي سماع ردها.
بلاك : ” لكني أريد شيئًا منكِ “
بلاك : ” هل ما زلتِ تريدني أن أبقيه على قيد الحياة ؟ “
ريين : ” ماذا – “
ولكن مثلما كانت مشتتة للانتهاء من إزالة الدم منها والتنظيف.
فجأة ، أمسك بلاك بذراع ريين وسحبها تجاهه. شعرت بشفتيه تلامس أذنها ، وتسربت إليها كلماته وهو يزفر بقوة تجاهها.
السيدة فلامبارد : ” ماذا حدث ؟ “
بلاك : ” ستشاركين السرير معي الليلة ، يا أميرة “
السيدة فلامبارد : ” ماذا ؟ “
ريين : ” ماذا . . . هذا . . “
بينما روت ريين الأحداث ، موضحة كيف اختطفها رافيت وأجبرها على ركوب العربة طوال الطريق حتى وصول بلاك إلى مكان الحادث ، كان بإمكانها سماع السيدة فلامبارد وهي تنطق بكلمات صادمة لنفسها.
ثم ، بمجرد أن قال هذا ، ترك بلاك ذراعها – كما لو أنه لا ينوي سماع ردها.
أخذت نفسا عميقاً ، الهواء اصطدم في حلق ريين.
المرتزق : ” لا تقلقي علينا. يمكننا التعامل مع أنفسنا “
بلاك : ” أحضر ذاك الشيء. اربطه و إحبسه بعيدًا “
بلاك : ” هل ما زلتِ تريدني أن أبقيه على قيد الحياة ؟ “
المرتزق : ” . . . نعم مولاي “
بينما روت ريين الأحداث ، موضحة كيف اختطفها رافيت وأجبرها على ركوب العربة طوال الطريق حتى وصول بلاك إلى مكان الحادث ، كان بإمكانها سماع السيدة فلامبارد وهي تنطق بكلمات صادمة لنفسها.
نظر المرتزقة جميعًا إلى بعضهم البعض ، ويبدو أنهم مرتبكون بشأن سبب إخبارهم بعدم قتل هذا الشخص ، لكنهم مع ذلك اتبعوا أوامره.
ريين : ” . . . ! “
علاوة على ذلك ، لم يدعو تعبير بلاك إلى أي أسئلة. بدا غاضبًا جدًا ، شعر الجميع أنهم سيتعرضون للأذى الشديد إذا تجرأوا على سؤاله.
ريين ، التي كانت تخفي وجهها الشاحب ، رفعت رأسها ببطء.
بلاك : ” خذ الأميرة إلى القلعة. أنا سأغادر “
قالت السيدة فلامبارد هذا بدلاً من القول أن ريين لا تبدو على ما يرام.
المرتزق : ” أوه . . . آه ، هل سترحل أولاً ؟ هل ستكون بخير مع هذه الإصابات؟ “
ريين : ” حقًا “
تاركًا وراءه المرتزقة مصعوقين ، خطا بلاك سريعًا نحو حصانه و ركبه.
سماع ذلك كان مفاجئً.
بلاك : ” تحرك !”
السيدة فلامبارد : ” هذا جيد . . . ولكن إذا كانت عائلة كلاينفيلدرز هي المسؤولة ، فلماذا هو مستاء منكِ يا أميرة ؟ “
اختفى الحصان الأسود في غمضة عين.
لم يكن بلاك من النوع الذي يتكلم بكلمات جوفاء ، ومع ذلك كانت ريين يائسة من تصديق أنه لم يقصد ما قاله .
ريين : ” . . . “
لتجنب ما حدث من قبل ، أغلقت ريين كلا البابين المؤديين إلى الحمام قبل خلع ملابسها.
كل ما يمكن أن تفعله ريين هو الوقوف هناك ومشاهدة ظهره يبتعد .
* * *
‘ هذا مؤلم . . . ‘
بعد أن شعرت ريين باليأس ، فلتت منها ضحكة منخفضة.
لا يزال من المؤلم سماعه يقول بصوت واضح أنه لم يصدقها.
بلاك : ” خذ الأميرة إلى القلعة. أنا سأغادر “
* * *
ريين : ” شكرًا لكِ سيدتي “
لا يستطع الابن الأكبر لكلاينفيلدرز أن يموت. مهما كانت مشاعرها تجاهه . . . حتى لو اعتقدت أن الأمور قد تكون أفضل إذا قتله ، فإن ريين لن تستطع السماح بحدوث ذلك ، مهما حدث.
السيدة فلامبارد : ” أوه…. أميرة! ماذا حدث لملابسكِ !؟ “
السيدة فلامبارد : ” هذا ما بدوا عليه ، في رأيي “
بحلول الوقت الذي عادت فيه ريين إلى القلعة ، الشمس التي أشرقت مرة قد غابت الآن.
لكن هذا كان شيئًا لم تكن ريين على علم به.
السيدة فلامبارد : ” ألم تقولي أنكِ ستذهبين بمفردكِ؟ ماذا الذي حدث . . .؟ “
ريين : ” ماذا – “
وبالطبع ، كانت السيدة فلامبارد عاجزة تمامًا عن الكلام.
سيصاب أي شخص بالصدمة إذا عاد شخص ما غادر ببساطة لتقديم الطعام لرجل عجوز مغطى بالتراب ، ويرافقه ثلاثة مرتزقة.
بلاك : ” لكني أريد شيئًا منكِ “
ريين : ” لقد تحول الأمر إلى هذا فقط. أود أن أغتسل. هل بقي ماء؟ “
بلاك : ” ستشاركين السرير معي الليلة ، يا أميرة “
السيدة فلامبارد : ” بالطبع ، يمكنكِ استخدام خاصتي. سأجهز لكِ بعض الملابس لتغييرها. من فضلكِ ، توجهي إلى الداخل “
السيدة فلامبارد : ” . . . الرجاء الانتظار للحظة. سأقوم بتجهيز الماء “
ريين : ” شكرًا لكِ سيدتي “
السيدة فلامبارد : ” إذن عليكِ فقط أن تكررِ ما قلتيه مرارًا وتكرارًا ، حتى يصدقكِ. الثقة المنهارة لا يمكن إصلاحها بسهولة “
نظرت ريين نحو المرتزقة.
لم تعرف ريين سبب الألم . . .
في الواقع ، هؤلاء الرجال لم يكونوا هنا لمرافقتها بل ليراقبوها. أدت أحداث اليوم فقط إلى إظهار ريين لمرتزقة تيواكان بإنها إمرأة قادرة على خيانة زعيمهم و الهرب.
المرتزق : ” أوه . . . آه ، هل سترحل أولاً ؟ هل ستكون بخير مع هذه الإصابات؟ “
لم تكن على وشك تقديم أي نوع من الأعذار تجاههم ، لكن هذا لا يعني أنها ستقبل حراستهم هذه من دون أن تنبس ببنت شفة.
كما إن نوك ما زالت آمنة ، مما يعني أنه يجب أن يكون على ما يرام.
ريين : ” أعتقد أنك رافقتني بما فيه الكفاية. أود أن أرتاح الآن “
السيدة فلامبارد : ” يا أميرة ، ما الذي يحدث؟ لماذا يتصرفون فجأة بهذه الطريقة؟ “
نظر المرتزقة إلى بعضهم البعض ، ثم تكلم أحدهم في النهاية.
ريين : ” . . . إنه . . . “
المرتزق : ” افعلي ما هو مريح لكِ. سنبقى هنا حتى يتم إخبارنا بخلاف ذلك “
اهتزاز . . بوم !
ريين : ” القلعة آمنة. لا لزوم لوجود مرافقين هنا “
السيدة فلامبارد : ” ألم تقولي أنكِ ستذهبين بمفردكِ؟ ماذا الذي حدث . . .؟ “
المرتزق : ” مولانا قد يكون له رأي مختلف “
بعد تذكرها لذلك , شعرت ريين بالقشعريرة تتحرك في جسدها عندما بدأ صوت بلاك يتردد في عقلها.
ريين : ” . . . “
لكن هذا كان شيئًا لم تكن ريين على علم به.
‘ كما توقعت ، لن يستمعوا بسهولة ‘
فجأة ، أمسك بلاك بذراع ريين وسحبها تجاهه. شعرت بشفتيه تلامس أذنها ، وتسربت إليها كلماته وهو يزفر بقوة تجاهها.
أطلقت ريين تنهيدة صغيرة.
لكن هذا كان شيئًا لم تكن ريين على علم به.
ريين : ” إذن من فضلكم أجلسوا . سأبلغكم في وقت مبكر إذا كنت أنوي المغادرة مرة أخرى “
لا يستطع الابن الأكبر لكلاينفيلدرز أن يموت. مهما كانت مشاعرها تجاهه . . . حتى لو اعتقدت أن الأمور قد تكون أفضل إذا قتله ، فإن ريين لن تستطع السماح بحدوث ذلك ، مهما حدث.
المرتزق : ” لا تقلقي علينا. يمكننا التعامل مع أنفسنا “
لقد شعرت بقليل من المرض ، لذا لم تستطع إلا أن تقلق بشأن الليلة القادمة.
ريين : ” . . . حسنًا إذن “
ريين : “لا يبدو الأمر كما لو كان بإمكاني أن أطلب منه بسهولة أن يثق بي ، لذلك ليس لدي خيار سوى الإستمرار بالكذب في المستقبل “
لم تقل ريين أي شيء آخر ودخلت إلى غرفة النوم. انتظرتها السيدة فلامبارد لوقت طويل ، ولا تزال تتساءل عما يحدث بالضبط.
ريين : ” لا “
. . . نقر
ابتلعت ريين بشدة ، وركزت على تنظيف جرحها.
بمجرد أن أغلقت ريين الباب ، تكلمت السيدة فلامبارد.
بلاك : ” إذن سأقوم بهذا “
السيدة فلامبارد : ” يا أميرة ، ما الذي يحدث؟ لماذا يتصرفون فجأة بهذه الطريقة؟ “
ريين : ” أقسم أنه لا علاقة لي بهذا. إن محاولة فعل شيء من هذا القبيل أثناء احتلال تيواكان للقلعة ستكون حماقة “
ريين : ” هاه . . . “
في مرحلة ما ، ابتعدت مشاعرها تجاهه عن النفور والخوف. بدلاً من ذلك ، كان الحزن والقلق والامتنان والندم هي ما تشغل قلبها.
كل الإرهاق الذي كانت تحمله ريين فجأة وقع معها. فقدت كل قوتها في ساقيها لأنها وقعت بلا حياة على الأرض.
ريين : ” لقد تحول الأمر إلى هذا فقط. أود أن أغتسل. هل بقي ماء؟ “
السيدة فلامبارد : ” آه ، أميرة ! هل انتِ بخير!؟ “
السيدة فلامبارد : ” هذا ما بدوا عليه ، في رأيي “
سيطر الخوف على قلبها ، أمسكت السيدة فلامبارد بيد ريين بنظرة مفاجئة على وجهها.
السيدة فلامبارد : ” لكن لا تجلسِ على الأرض. هنا ، استخدمِ الكرسي “
ريين : ” لحظة . . . أود الجلوس . . . “
ثم ، بمجرد أن قال هذا ، ترك بلاك ذراعها – كما لو أنه لا ينوي سماع ردها.
السيدة فلامبارد : ” لكن لا تجلسِ على الأرض. هنا ، استخدمِ الكرسي “
كانت عقولهم تدور حول أشياء مختلفة تمامًا.
ريين : “ملابسي سوف توسخها فقط. الاضطرار إلى تنظيف ملابسي هو بالفعل أكثر من اللازم . . . لدينا الكثير من العمل للقيام به “
سيطر الخوف على قلبها ، أمسكت السيدة فلامبارد بيد ريين بنظرة مفاجئة على وجهها.
السيدة فلامبارد : ” . . . “
‘ . . . أنا آسفة لكن لا بد لي من إخباركِ بهذا ‘
نظرت السيدة إلى تعبير ريين المهزوم بشكل لا يصدق وجلست بجانبها.
لسبب ما ، هذه الكلمات آذتها أكثر من إدخال شوكة تحت أظافر المرء.
السيدة فلامبارد : ” ماذا حدث ؟ “
لقد شعرت بقليل من المرض ، لذا لم تستطع إلا أن تقلق بشأن الليلة القادمة.
ريين : ” . . . إنه . . . “
ريين : ” ماذا . . . هذا . . “
السيدة فلامبارد : ” ألا ترغبين في تحدث عن الموضوع ؟ “
كانت لديها الكثير من الشكوك حول هذا الرجل و افعاله ، ومع ذلك ، لسبب ما ، قال إنه لا يثق بها مما تسبب في هذا الألم في صدرها.
ريين : ” لا . . . لا أريد إخفاء أي شيء . . . “
السيدة فلامبارد : ” حقًا؟ لكنهم بدوا مختلفين عما كانوا عليه بالأمس “
‘ . . . أنا آسفة لكن لا بد لي من إخباركِ بهذا ‘
ريين : ” هذا الشخص . . . يتألم أيضًا ، أليس كذلك؟ “
لم تعرف ريين سبب الألم . . .
لم تكن على وشك تقديم أي نوع من الأعذار تجاههم ، لكن هذا لا يعني أنها ستقبل حراستهم هذه من دون أن تنبس ببنت شفة.
ريين : ” حاول آل كلاينفلدرز قتل اللورد تيواكان “
المرتزق : ” مولانا قد يكون له رأي مختلف “
السيدة فلامبارد : ” ماذا ؟ “
السيدة فلامبارد : ” لكن لا تجلسِ على الأرض. هنا ، استخدمِ الكرسي “
صُدمت السيدة فلامبارد ، وكادت تصرخ. في اللحظة التي أدركت فيها مدى ارتفاع صوتها ، وضعت يدها على فمها.
وذلك عندما رأت بلاك. الذي حدق بها من دون أي تعبير .
السيدة فلامبارد : ” هل فعلوا ذلك حقاً ؟ إذن هل . . . هل مات؟ “
شعرت ريين بالإرتياح.
ريين : ” لا “
ريين : ” عندما قلت هذا . . . لم أشعر بأي ندم . . . إذا كان ذلك يعني حماية ما هو مهم . . . إنه فقط . . . “
أصبح وجه ريين غامقاً. كل تلك المشاعر التي شعرت بها عندما قيل لها إن بلاك قد مات عادت إليها مرة أخرى ، تتخبط في قلبها مثل الماء المغلي.
ريين : ” بالطبع لا “
ريين : ” لكنه متألم بشكل سيئ “
بلاك : ” أحضر ذاك الشيء. اربطه و إحبسه بعيدًا “
السيدة فلامبارد : ” هذا جيد . . . ولكن إذا كانت عائلة كلاينفيلدرز هي المسؤولة ، فلماذا هو مستاء منكِ يا أميرة ؟ “
ريين : ” لم يكونوا كذلك. لم يكونوا قاسيين معي على الإطلاق “
سماع ذلك كان مفاجئً.
السيدة فلامبارد : ” آه ، أميرة ! هل انتِ بخير!؟ “
ريين : ” كيف عرفتِ أن اللورد تيوكان مستاء مني؟ “
لم تقل ريين أي شيء آخر ودخلت إلى غرفة النوم. انتظرتها السيدة فلامبارد لوقت طويل ، ولا تزال تتساءل عما يحدث بالضبط.
السيدة فلامبارد : ” بدا هؤلاء الرجال الذين أرسلهم معكِ غاضبين “
ريين : ” هذا الشخص . . . يتألم أيضًا ، أليس كذلك؟ “
ريين : ” لم يكونوا كذلك. لم يكونوا قاسيين معي على الإطلاق “
بلاك : ” لكني أريد شيئًا منكِ “
السيدة فلامبارد : ” حقًا؟ لكنهم بدوا مختلفين عما كانوا عليه بالأمس “
جاءت سلامة نوك بثمن. وجب على ريين أن تدفع هذا.
ريين : ” هل . . . هذا صحيح؟ “
ريين : ” هذا . . . ؟ “
السيدة فلامبارد : ” هذا ما بدوا عليه ، في رأيي “
بينما روت ريين الأحداث ، موضحة كيف اختطفها رافيت وأجبرها على ركوب العربة طوال الطريق حتى وصول بلاك إلى مكان الحادث ، كان بإمكانها سماع السيدة فلامبارد وهي تنطق بكلمات صادمة لنفسها.
بدأت ريين في فهم ما عنته السيدة فلامبارد.
ريين : ” أعتقد أنك رافقتني بما فيه الكفاية. أود أن أرتاح الآن “
بدا مرتزقة تيواكان مختلفين تمامًا عن الشائعات.
أخذت نفسا عميقاً ، الهواء اصطدم في حلق ريين.
قال الناس دائمًا إنهم وحوش تتجول بهيئة رجال ، مع انتشار الكثير من الشائعات الرهيبة حول أفعالهم. لكن ريين لم تشهد بنفسها شيئًا من هذا القبيل.
ريين : ” لم يكونوا كذلك. لم يكونوا قاسيين معي على الإطلاق “
على الرغم من أنهم كانوا غاضبين منها ، على الرغم من أن نبرة صوتهم أصبحت قاسية بعض الشيء ، إلا أنهم ما زالوا يعاملونها باحترام ولم يتصرفوا بوقاحة أبدًا.
ريين : ” حاول آل كلاينفلدرز قتل اللورد تيواكان “
‘ أعتقد أن هذا كله بسببه ‘
ريين : ” نعم . . . ولكن من الواضح أن إصلاحها لا يعني أن كل شيء سيكون على ما يرام “
لأن هذا الرجل كان دائما لطيفا معها.
ريين : ” لا “
ريين : ” يعتقد اللورد تيوكان أنني تآمرت مع اللورد كلاينفيلدرز “
‘ سأشعر بالتحسن بمجرد أن أستحم ‘
السيدة فلامبارد : ” ماذا ؟ “
وذلك عندما رأت بلاك. الذي حدق بها من دون أي تعبير .
اتسعت عيناها لدرجة بدت وكأنها على وشك الخروج من اماكنها.
لسبب ما ، هذه الكلمات آذتها أكثر من إدخال شوكة تحت أظافر المرء.
السيدة فلامبارد : ” أميرة . . . لا تقولِ لي . . . “
بلاك : ” ستشاركين السرير معي الليلة ، يا أميرة “
ريين : ” بالطبع لا “
كما إن نوك ما زالت آمنة ، مما يعني أنه يجب أن يكون على ما يرام.
سرعان ما أزلت ريين بذور الشك في مهدها.
نظر المرتزقة إلى بعضهم البعض ، ثم تكلم أحدهم في النهاية.
ريين : ” أقسم أنه لا علاقة لي بهذا. إن محاولة فعل شيء من هذا القبيل أثناء احتلال تيواكان للقلعة ستكون حماقة “
ولكن مثلما كانت مشتتة للانتهاء من إزالة الدم منها والتنظيف.
السيدة فلامبارد : ” نعم! لماذا قد يجرب اللورد كلاينفيلدرز شيئًا قد يفهمه حتى طفل يبلغ من العمر خمس سنوات أنه شيء غبي؟ “
السيدة فلامبارد : ” . . . “
ريين : ” هذا ما أريد أن أعرفه. أنا لا أفهم كيف يمكن أن يكون متهورًا جدًا “
كل الإرهاق الذي كانت تحمله ريين فجأة وقع معها. فقدت كل قوتها في ساقيها لأنها وقعت بلا حياة على الأرض.
بينما روت ريين الأحداث ، موضحة كيف اختطفها رافيت وأجبرها على ركوب العربة طوال الطريق حتى وصول بلاك إلى مكان الحادث ، كان بإمكانها سماع السيدة فلامبارد وهي تنطق بكلمات صادمة لنفسها.
المرتزق : ” مولانا قد يكون له رأي مختلف “
السيدة فلامبارد : ” . . . أفترض أن سوء الفهم في هذا الوضع هو أمر طبيعي. بعد كل شيء ، أميرة . . . هو يعتقد أنكِ تحملين بطفل اللورد كلاينفيلدرز “
ثم ، بمجرد أن قال هذا ، ترك بلاك ذراعها – كما لو أنه لا ينوي سماع ردها.
ريين : ” نعم “
ريين : ” . . . نعم “
دفنت ريين وجهها في حجرها.
لكن بلاك لم يتردد في الرد .
ريين : ” عندما قلت هذا . . . لم أشعر بأي ندم . . . إذا كان ذلك يعني حماية ما هو مهم . . . إنه فقط . . . “
بمجرد أن أغلقت ريين الباب ، تكلمت السيدة فلامبارد.
أخذت نفسا عميقاً ، الهواء اصطدم في حلق ريين.
ريين : ” . . . هذا كثيرٌ جدًا “
صُدمت السيدة فلامبارد ، وكادت تصرخ. في اللحظة التي أدركت فيها مدى ارتفاع صوتها ، وضعت يدها على فمها.
شعرت وكأن شخصاً ما ممسك بقلبها في قبضته وكان يضغط عليه بأقصى ما يستطيع.
المرتزق : ” افعلي ما هو مريح لكِ. سنبقى هنا حتى يتم إخبارنا بخلاف ذلك “
كانت لديها الكثير من الشكوك حول هذا الرجل و افعاله ، ومع ذلك ، لسبب ما ، قال إنه لا يثق بها مما تسبب في هذا الألم في صدرها.
أطلقت ريين تنهيدة صغيرة.
‘ إلى متى يجب أن نشك في بعضنا البعض هكذا ؟ ‘
‘ هذا مؤلم . . . ‘
‘ هل ستنتهي هذه الدائرة . . . في يوم ما . . .؟ ‘
اختفى الحصان الأسود في غمضة عين.
السيدة فلامبارد :” إذن أخبريه أن الأمر ليس كذلك ، يا أميرة “
أخذت نفسا عميقاً ، الهواء اصطدم في حلق ريين.
أبقت ريين وجهها مدفونًا وهزت رأسها بضعف.
ولكن حتى لو لم يصدقها ، فلن تستطيع التراجع.
ريين : ” سيكون من غير المجدي القيام بذلك الآن “
ريين : ” هل عالج نفسه؟ “
السيدة فلامبارد : ” إذن عليكِ فقط أن تكررِ ما قلتيه مرارًا وتكرارًا ، حتى يصدقكِ. الثقة المنهارة لا يمكن إصلاحها بسهولة “
ريين : “ملابسي سوف توسخها فقط. الاضطرار إلى تنظيف ملابسي هو بالفعل أكثر من اللازم . . . لدينا الكثير من العمل للقيام به “
ريين : ” لكن ما الفرق الذي سيحدثه ؟ “
صُدمت السيدة فلامبارد ، وكادت تصرخ. في اللحظة التي أدركت فيها مدى ارتفاع صوتها ، وضعت يدها على فمها.
السيدة فلامبارد : ” ما الذي يجعلكِ تقولين هذا؟ ألا يسبب لكِ سوء الفهم هذا الألم ، يا أميرة؟ “
ريين : ” . . . نعم “
ريين : ” نعم . . . ولكن من الواضح أن إصلاحها لا يعني أن كل شيء سيكون على ما يرام “
ريين : ” . . . حسنًا إذن “
السيدة فلامبارد : ” أميرة . . . “
السيدة فلامبارد : ” هذا ما بدوا عليه ، في رأيي “
ريين : “لا يبدو الأمر كما لو كان بإمكاني أن أطلب منه بسهولة أن يثق بي ، لذلك ليس لدي خيار سوى الإستمرار بالكذب في المستقبل “
ريين : ” إنه لا يساعد على الإطلاق “
السيدة فلامبارد : ” لماذا لديكِ القليل من الإيمان؟ ألا يمكنكِ أن تكوني صادقة فقط؟ “
وذلك عندما رأت بلاك. الذي حدق بها من دون أي تعبير .
ريين : ” لكن كيف؟ حتى الآن ، ما زلتُ بحاجة إلى الحفاظ على سرية الحمى الشهرية “
ريين : ” هذا . . . ؟ “
السيدة فلامبارد : ” . . . “
‘ . . . أنا آسفة لكن لا بد لي من إخباركِ بهذا ‘
ريين ، التي كانت تخفي وجهها الشاحب ، رفعت رأسها ببطء.
ريين : ” . . . نعم “
ريين : ” لنتوقف الآن . أنا بحاجة إلى الاستحمام الآن “
ريين ، التي كانت تخفي وجهها الشاحب ، رفعت رأسها ببطء.
السيدة فلامبارد : ” يمكنكِ البقاء هنا لفترة أطول يا أميرة “
ريين : ” هاه . . . “
قالت السيدة فلامبارد هذا بدلاً من القول أن ريين لا تبدو على ما يرام.
ريين : ” إذا بقيت هنا ، فلن أغادر أبدًا لذا يجب أن أتحرك بينما ما زلت أستطيع ذلك. سأقوم بالإستحمام الآن ، لذا يرجى تجهيز ملابسي “
ريين : ” إذا بقيت هنا ، فلن أغادر أبدًا لذا يجب أن أتحرك بينما ما زلت أستطيع ذلك. سأقوم بالإستحمام الآن ، لذا يرجى تجهيز ملابسي “
ريين : ” لقد تحول الأمر إلى هذا فقط. أود أن أغتسل. هل بقي ماء؟ “
السيدة فلامبارد : ” . . . الرجاء الانتظار للحظة. سأقوم بتجهيز الماء “
المرتزق : ” مولانا قد يكون له رأي مختلف “
قفزت السيدة فلامبارد على قدميها وتوجهت نحو الحمام قبل أن تجيبها ريين.
ريين : ” . . . نعم “
ربما قلقت من ان ترفض ريين هذا.
السيدة فلامبارد : ” ما الذي يجعلكِ تقولين هذا؟ ألا يسبب لكِ سوء الفهم هذا الألم ، يا أميرة؟ “
ريين : ” كل شيء على ما يرام “
ريين : ” شكرًا لكِ سيدتي “
همست ريين لنفسها ، وهي تراقب ظهر السيدة فلامبارد.
على الرغم من هذا الشعور المتهور بداخلها ، كان كل شيء على ما يرام حقًا. كان رافيت كلاينفيلدر لا يزال على قيد الحياة ، مثله مثل بلاك.
ريين : ” حقًا “
ريين : ” كيف عرفتِ أن اللورد تيوكان مستاء مني؟ “
على الرغم من هذا الشعور المتهور بداخلها ، كان كل شيء على ما يرام حقًا. كان رافيت كلاينفيلدر لا يزال على قيد الحياة ، مثله مثل بلاك.
ابتلعت ريين بشدة ، وركزت على تنظيف جرحها.
كما إن نوك ما زالت آمنة ، مما يعني أنه يجب أن يكون على ما يرام.
ريين : ” حاول آل كلاينفلدرز قتل اللورد تيواكان “
ريين : ” . . . على الرغم من وجود شيء واحد ليس كذلك “
اهتزاز . . بوم !
جاءت سلامة نوك بثمن. وجب على ريين أن تدفع هذا.
ريين : ” شكرًا لكِ سيدتي “
« ستشاركين السرير معي الليلة ، يا أميرة »
استدارت ريين نحو حوض الماء أمام المرآة. كان المشهد يرثى لها أكثر مما كانت تتصور.
بعد تذكرها لذلك , شعرت ريين بالقشعريرة تتحرك في جسدها عندما بدأ صوت بلاك يتردد في عقلها.
أطلقت ريين تنهيدة صغيرة.
‘ لا . . . سيكون كل شيء على ما يرام . الزفاف ما يزال على بعد أيام قليلة . . . لذلك ساكون على ما يرام ‘
لكن هذا كان شيئًا لم تكن ريين على علم به.
لم يكن بلاك من النوع الذي يتكلم بكلمات جوفاء ، ومع ذلك كانت ريين يائسة من تصديق أنه لم يقصد ما قاله .
ريين : ” بالطبع لا “
ريين : ” لا . . . سيكون الامر على ما يرام. إنه ليس من النوع الذي يفعل شيئًا من هذا القبيل “
ريين : ” نعم . . . ولكن من الواضح أن إصلاحها لا يعني أن كل شيء سيكون على ما يرام “
لكن كلما أنكرت ذلك ، وكلما حاولت إقناع نفسها ، لم يتردد صدى كلامه إلا بصوت أعلى في رأسها. خوفًا من أن يثقلها وزن هذه الكلمات ، هزت ريين رأسها بسرعة ووقفت.
بلاك : ” هل ما زلتِ تريدني أن أبقيه على قيد الحياة ؟ “
‘ سأشعر بالتحسن بمجرد أن أستحم ‘
بدأت ريين في فهم ما عنته السيدة فلامبارد.
لقد شعرت بقليل من المرض ، لذا لم تستطع إلا أن تقلق بشأن الليلة القادمة.
ريين : ” نعم “
‘ كل شيء سيكون على ما يرام . يجب أن يكون ‘
ريين : ” لكن ما الفرق الذي سيحدثه ؟ “
* * *
سيصاب أي شخص بالصدمة إذا عاد شخص ما غادر ببساطة لتقديم الطعام لرجل عجوز مغطى بالتراب ، ويرافقه ثلاثة مرتزقة.
لتجنب ما حدث من قبل ، أغلقت ريين كلا البابين المؤديين إلى الحمام قبل خلع ملابسها.
ريين : ” . . . “
استدارت ريين نحو حوض الماء أمام المرآة. كان المشهد يرثى لها أكثر مما كانت تتصور.
‘ إلى متى يجب أن نشك في بعضنا البعض هكذا ؟ ‘
ريين : ” هذا . . . ؟ “
‘ هل ستنتهي هذه الدائرة . . . في يوم ما . . .؟ ‘
شُوِهت ذراعها اليمنى حتى أسفل مرفقها و جانبها بالكدمات الزرقاء و الحمراء المختلفة. يجب أن يكون المكان نفسه الذي تعرضت فيه للأذى عندما تم إجبارها على ركوب العربة.
ريين : ” نعم “
ريين : ” لقد تأذيت هنا إذن . لا عجب أنني شعرت أنه مؤلم في وقت سابق “
كل ما أرادته ريين هو منع نوك من أن تمزقها الحرب ، لكن بلاك اعتقد حقًا أنها صنعت كل هذه الأكاذيب الرهيبة فقط لإنقاذ حياة حبيبها القديم.
بعد أن شعرت ريين باليأس ، فلتت منها ضحكة منخفضة.
سماع ذلك كان مفاجئً.
ريين : ” إنه لا يساعد على الإطلاق “
السيدة فلامبارد : ” بدا هؤلاء الرجال الذين أرسلهم معكِ غاضبين “
الرجل الذي كانت تثق به ذات مرة كحبيب أصبح الآن وجوده مزعجًا وثقيلًا بشكل لا يصدق.
أبقت ريين وجهها مدفونًا وهزت رأسها بضعف.
ريين : ” ولا بشيءٍ واحد “
ريين : ” . . . “
همست ريين لنفسها عن رافيت ، وبدأت في العمل على إزالة الدم من ذراعها. كان الدم قد بدأ بالفعل في الجفاف ، لذلك كانت إزالته مؤلمة بعض الشيء.
نظرت السيدة إلى تعبير ريين المهزوم بشكل لا يصدق وجلست بجانبها.
ريين : ” هذا الشخص . . . يتألم أيضًا ، أليس كذلك؟ “
ريين : ” . . . “
أصيب بلاك بجروح بالغة لدرجة أن نسيج ملابسه كان مغطى بالدماء. بالنظر إلى أن حتى المرتزقة كانوا قلقين بشأنه ، فقد يكون الأمر أسوأ مما كانت تعتقد.
المرتزق : ” لا تقلقي علينا. يمكننا التعامل مع أنفسنا “
ريين : ” هل عالج نفسه؟ “
ريين : ” لا “
قال إنه سيعود أولاً ، لكنه لم يعد إلى القلعة بعد. شعرت ريين بالقلق ، وتساءلت عن مكان وجوده وما إذا كان على ما يرام أم لا.
ولكن مثلما كانت مشتتة للانتهاء من إزالة الدم منها والتنظيف.
في مرحلة ما ، ابتعدت مشاعرها تجاهه عن النفور والخوف. بدلاً من ذلك ، كان الحزن والقلق والامتنان والندم هي ما تشغل قلبها.
ثم ، بمجرد أن قال هذا ، ترك بلاك ذراعها – كما لو أنه لا ينوي سماع ردها.
لكن هذا كان شيئًا لم تكن ريين على علم به.
ريين : ” لكنه متألم بشكل سيئ “
‘ أتمنى ألا تشعر بألم شديد ‘
السيدة فلامبارد : ” بالطبع ، يمكنكِ استخدام خاصتي. سأجهز لكِ بعض الملابس لتغييرها. من فضلكِ ، توجهي إلى الداخل “
ابتلعت ريين بشدة ، وركزت على تنظيف جرحها.
المرتزق : ” مولانا قد يكون له رأي مختلف “
ولكن مثلما كانت مشتتة للانتهاء من إزالة الدم منها والتنظيف.
لم تقل ريين أي شيء آخر ودخلت إلى غرفة النوم. انتظرتها السيدة فلامبارد لوقت طويل ، ولا تزال تتساءل عما يحدث بالضبط.
اهتزاز . . بوم !
سماع ذلك كان مفاجئً.
تحطم الباب الذي كان مغلقًا بإحكام . كان المقصود من الماسكات الحديدية الحفاظ على القفل في مكانه ، إلا إنه تمزق على الفور بسبب القوة الهائلة لتي دفعته.
بلاك : ” أحضر ذاك الشيء. اربطه و إحبسه بعيدًا “
ريين : ” . . . ! “
اهتزاز . . بوم !
حركت ريين رأسها في اتجاه الضوضاء.
كانت عقولهم تدور حول أشياء مختلفة تمامًا.
وذلك عندما رأت بلاك. الذي حدق بها من دون أي تعبير .
السيدة فلامبارد : ” ماذا ؟ “
السيدة فلامبارد : ” إذن عليكِ فقط أن تكررِ ما قلتيه مرارًا وتكرارًا ، حتى يصدقكِ. الثقة المنهارة لا يمكن إصلاحها بسهولة “
