لقاء الأحبة
بلاك : ” تحركي ! “
وبهذه الطريقة ، إختفت ريين.
ما كانت تشعر به هو اليأس . . . لأنها لم تكن تريد أن يموت ذلك الرجل.
دفع بلاك ريين بعيدًا ، مما جعله يأخذ الجزء الأكبر من الثُقل بينما هربت ريين بصعوبة.
وعندما فتح الباب ، كانا بين ذراعي بعضهما البعض ، كما لو إنهما في خضم معانقة بعضهما البعض.
ريين : ” لورد تيوكان !”
بلاك : ” انهضِ “
صرخت ريين.
لكن ليس بواسطة ريين.
في لحظة ، أصبحت الشوارع في حالة فوضى تامة. مع استمرار البراميل الخشبية في التدحرج ، تركت وراءها ضبابًا من الغبار.
رافيت : ” كنتُ بحاجة للتحدث معكِ. في مكان نكون فيه نحن الإثنان فقط . حيث لا داعي للقلق بشأن من يستمع “
صرخ الناس وهم يبذلون قصارى جهدهم لتجنب البراميل التي بدت وكأنها يمكن أن تسحقهم بسهولة إذا لامستهم.
رافيت : ” لم أستطع أن أضيع هذه الفرصة وأنتِ وحدكِ. كنت أخطط لأخذكِ في الأصل ، لكن الخطط تغيرت بمجرد ظهوره. لذلك أمرت فرسان عائلة كلاينفيلدر بالتعامل معه بمجرد إصابته – “
ريين : ” لورد تيوا . . . همف ! “
وبمجرد أن يحصل على ما يريده منها . . . الانتقام أو أيا كان . . .
وأثناء كل هذا الاضطراب ، أمسك شخص ما بريين من الخلف ووضع يده على فمها.
ريين : ” لا ، لا يمكنك ذلك “
… : ” ابقي هادئة “
بدأت يدها الشاحبة ترتجف بلا نهاية.
ريين : ” . . . . ! “
لم يكن هناك من سئم من هذا الوضع أكثر مما كانت عليه.
تعرفت ريين على الفور على صاحب هذا الصوت.
ما زال رافيت لا يفهم ما تحاول ريين إخباره به.
… : ” لا أريد أن يتم القبض علينا “
بوم !
ذلك الصوت المألوف تمسك بها بقوة وسحبها بعيدًا.
بلاك : ” هل تريدين أن تعرفي ما إذا كانت إصاباتي شديدة بما يكفي لقتلي؟ “
وبهذه الطريقة ، إختفت ريين.
ريين : ” إنه ليس ميتًا “
* * *
لكن لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما كان يحدث. لم تكن هناك نوافذ والباب مقفل من الخارج.
ريين : ” . . . سعال ! هل أنت مجنون!؟ “
بدا صوت الصرخة يتردد من مسافة. بدا الأمر وكأن شخصًا ما أمسك به ، وسحبه بقوة من مقعده في العربة المتحركة وألقاه أرضًا.
أخيرًا إبتعدت اليد التي كانت تسد فمها. بمجرد أن سعلت ريين من الهواء المفاجئ الذي دخل إلى رئتيها ، صرخت بغضب.
لم تستطع ريين العثور على كلمات لتقولها.
رغم أنها بصدق ، أرادت أن تقول شيئًا أكثر قسوة.
علت وجه ريين نظرة من الإشمئزاز وإرهاق حقيقي.
ريين : ” ما خطبك . . . هل لديك أي فكرة عما قمت به للتو . . . !؟ “
‘ الآن هو . . . ‘
رافيت : ” ريين “
بلاك : ” لا تلمسيني. لن أكون الشخص الوحيد الذي ينزف اليوم ، إذا كان هذا ما تسألين عنه “
المسؤول الوحيد عن هذه الفوضى هو رافيت.
كما لو كان على بعد لحظات من تمزيق حلق شخص ما.
أخذ رافيت يد ريين ووضعها على وجهه. لقد كان عملاً مهذبًا للغاية ولطفًا في أعقاب الجنون الذي قام به في الأماكن العامة.
ريين : ” لقد واجهت نوك بالفعل خسارة كبيرة جدًا. إن أكثر ما يؤسفني هو أنني لم أقبل اقتراح اللورد تيواكان عاجلاً . لو قمتُ . . . لم أكن لأصل إلى هذه النقطة أبدًا “
رافيت : ” كنتُ بحاجة للتحدث معكِ. في مكان نكون فيه نحن الإثنان فقط . حيث لا داعي للقلق بشأن من يستمع “
تقطر. تقطر.
ريين : ” . . . لقد فقدت عقلك تمامًا “
كان صوته منخفضًا و مهيباً مثل هدير حيوان.
علت وجه ريين نظرة من الإشمئزاز وإرهاق حقيقي.
ولكن حتى أثناء قوله هذا ، كان من الواضح أنه لم يكن هناك حتى ولو القليل من الفهم أو القبول فيها.
العربة التي يتواجدون فيها بدون نوافذ. وهذا أوضح أنه تم بذل بعض الجهود لاختطافها بكفاءة.
رافيت : ” هل تعتقدين حقًا أنني لا أعرف ما يخفيهِ قلبكِ عندما تقولي هذا لي؟ “
ريين : ” أوقف العربة “
ريين : ” أنا . . . لا أفهم . . . “
أحس رافيت ببرودة يدها وشدّت قبضتها.
ريين : ” . . . “
رافيت : ” ريين ، ألا يمكنكِ أن لا تفكري فيه للحظة؟”
ريين : ” لا . . . لا ليس كذلك . . . “
ريين : ” ما الذي تتحدث عنه ؟ “
ريين : ” هذا جيد . . . انتظر ، المعذرة ؟ “
رافيت : ” سيموت الآن ، لذا . . . “
وأثناء كل هذا الاضطراب ، أمسك شخص ما بريين من الخلف ووضع يده على فمها.
ريين : ” توقف ، اتركيني ! “
لم تستطع ريين العثور على كلمات لتقولها.
فجأة ، اندلع مزيج من الخوف والذعر داخلها.
بلاك : ” يبدو أنني شجعت فيكِ عادة رهيبة ، يا أميرة “
بينما كانت كل تلك البراميل الخشبية الكبيرة تتدحرج باتجاههم ، كان آخر شيء يمكن أن تتذكره ريين هو صوت بلاك ، الذي يخبرها أن تبتعد.
الشعور الأول الذي شعرت به هو الارتياح الفوري.
‘ الآن هو . . . ‘
ريين : ” لم آتي إلى هنا بإرادتي. أدركتُ فقط أن ما حدث لم يكن حادثًا عندما أُجبرت على ركوب عربة “
بدأت يدها الشاحبة ترتجف بلا نهاية.
كرر نفس الكلمة مرة أخرى.
‘ هو ميت؟ ‘
رفعت ريين تنورتها وسحبت نفسها. كانت تدرك الآن في كل صخب وضجيج العربة التي تعرضت للاهتزاز ، أن جسدها الآن يتألم كثيرًا.
‘ لا . . . لا ، لا يمكن أن يكون ‘
ريين : ” أنا . . . لا أفهم . . . “
‘ هو لن يموت ‘
مثل هذا الرجل.
بعد أن أمضى عشر سنوات في ساحة المعركة ، لن يموت بهذه الطريقة. الرجل الذي يتحمل كل هذا القدر لن يموت مثل هذا الموت السهل في الشوارع.
تقطر. تقطر.
هو لم يمت. لا يستطيع أن يموت.
بدأ بصرها يتشوش ، لكنها لم تكن تبكي. ستكون قادرة على رؤية ما إذا كانت دموعها تجري بحرية. لكن في رؤيتها الباهتة ، وهي تشاهد رافيت وهو يمسك بها ، بدأ يبدو وكأنه شخص آخر.
ريين : ” إنه . . . ليس . . ميت . . . “
ريين : ” ليس هو ، ولكن نوك “
بدأ بصرها يتشوش ، لكنها لم تكن تبكي. ستكون قادرة على رؤية ما إذا كانت دموعها تجري بحرية. لكن في رؤيتها الباهتة ، وهي تشاهد رافيت وهو يمسك بها ، بدأ يبدو وكأنه شخص آخر.
لقد كان محقًا تمامًا. في أي وقت يكذب ريين لتجنب الأزمة بصعوبة ، كان بلاك يتصرف بجهل ، لكنه كان يعلم دائمًا أن شيئًا ما يحدث ، حتى لو لم يكن يعرف التفاصيل.
مثل هذا الرجل.
ريين : ” . . . لقد فقدت عقلك تمامًا “
وذلك عندما أدركت.
ريين : ” لقد واجهت نوك بالفعل خسارة كبيرة جدًا. إن أكثر ما يؤسفني هو أنني لم أقبل اقتراح اللورد تيواكان عاجلاً . لو قمتُ . . . لم أكن لأصل إلى هذه النقطة أبدًا “
ما كانت تشعر به هو اليأس . . . لأنها لم تكن تريد أن يموت ذلك الرجل.
أخيرًا ، عادت ريين إلى رشدها. الشخص الذي يقف أمامها هو بلاك.
ريين : ” إنه ليس ميتًا “
أخذت ريين نفسا هشا. عندما بدأت الدموع تنهمر على وجهها ، بدأت رافيت أخيرًا في الظهور مثل رافيت مرة أخرى.
رافيت : ” ريين “
ريين : ” لا تلمسني. اذهب بعيدا “
ريين : ” . . . “
بقول ذلك ، أعادت يديها للخلف وأخرجتهما من قبضة رافيت.
علت وجه ريين نظرة من الإشمئزاز وإرهاق حقيقي.
ريين : ” اترك نوك ولا تعد أبدًا. لن أقول هذا مرة أخرى “
لكن لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما كان يحدث. لم تكن هناك نوافذ والباب مقفل من الخارج.
رافيت : ” هل تعتقدين حقًا أنني لا أعرف ما يخفيهِ قلبكِ عندما تقولي هذا لي؟ “
أدركت أنه كان يتحدث معها فقط بعد أن أمسك بلاك برافيت وسحبه بعيدًا عن ريين.
ما زال رافيت لا يفهم ما تحاول ريين إخباره به.
ريين : ” لقد واجهت نوك بالفعل خسارة كبيرة جدًا. إن أكثر ما يؤسفني هو أنني لم أقبل اقتراح اللورد تيواكان عاجلاً . لو قمتُ . . . لم أكن لأصل إلى هذه النقطة أبدًا “
رافيت : ” لا فائدة من محاولة التخلص مني بقول مثل هذه الكلمات القاسية. لن أستمع إليها. لا بأس ، ريين . . . يمكنكِ أن تكوني صادقة الآن. هذا الرجل قد مات! إنه الآن في حظرة الإله! وحتى لو لم يكن كذلك ، فسيكون قريبًا. لن أتخذ أبدًا إجراءات غير مُكتملة عندما يتعلق الأمر بأشياء من هذا القبيل “
ريين : ” ما . . ما الذي تتحدث عنه؟ “
لقد كان محقًا تمامًا. في أي وقت يكذب ريين لتجنب الأزمة بصعوبة ، كان بلاك يتصرف بجهل ، لكنه كان يعلم دائمًا أن شيئًا ما يحدث ، حتى لو لم يكن يعرف التفاصيل.
رافيت : ” لم أستطع أن أضيع هذه الفرصة وأنتِ وحدكِ. كنت أخطط لأخذكِ في الأصل ، لكن الخطط تغيرت بمجرد ظهوره. لذلك أمرت فرسان عائلة كلاينفيلدر بالتعامل معه بمجرد إصابته – “
ريين : ” ما . . ما الذي تتحدث عنه؟ “
رطم!
ولكن عندما ظهرت إجابة بلاك البطيئة أخيرًا ، كانت عبارة دفعت قلبها إلى اليأس.
كانت العربة التي تقلهم تتحرك بسرعة عندما اصطدمت بشيء ما فجأة , اهتزت بقوة كبيرة وقاطعت كلمات رافيت .
ريين : ” الثمن هو الثمن الذي لا يمكننا دفعه. كلاينفيلدرز لن يقفوا مكتوفي الأيدي – لن نكون قادرين على الصمود في أعقاب ذلك “
لكن لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما كان يحدث. لم تكن هناك نوافذ والباب مقفل من الخارج.
ريين : ” ما خطبك . . . هل لديك أي فكرة عما قمت به للتو . . . !؟ “
رافيت : ” ما الذي يجري ؟ “
خطة رافيت كانت فاشلة تماما. لم تكن ريين متأكدة من كيفية تمكنهم من تعقب العربة بهذه السرعة ، لكنها على الأقل الآن تستطيع أن ترى مدى سرعة تحركهم.
صاح رافيت ، وضرب الحاجز الذي بينه وبين السائق.
ريين : ” أي شيء . . . سأفعل أي شيء . . . لأثبتُ أنني لست أكذب . . . “
لكن جاءته صرخة بدلا من إجابة.
مليئة باليأس ، هزت ريين رأسها.
السائق : ” أرغ ! “
‘ عندها على الأقل لن أشعر أن رأسي سينفجر . . . أو أن أكون مضطرة دائمًا إلى التساؤل عما هو داخل قلبك حقًا ‘
بوم !
ريين : ” اترك نوك ولا تعد أبدًا. لن أقول هذا مرة أخرى “
بدا صوت الصرخة يتردد من مسافة. بدا الأمر وكأن شخصًا ما أمسك به ، وسحبه بقوة من مقعده في العربة المتحركة وألقاه أرضًا.
مثل هذا الرجل.
ولم يكن الأمر مجرد خيال ريين. قفز رافيت من مقعده و وقف.
رطم !
ريين : ” أرجوك . . . لا تقتله . . . “
قبل إدراك ذلك ، أوقف شيء ما العربة.
صرخ الناس وهم يبذلون قصارى جهدهم لتجنب البراميل التي بدت وكأنها يمكن أن تسحقهم بسهولة إذا لامستهم.
اهتزت بقوة مرة أخرى قبل أن تتوقف بشكل مفاجئ ، مما أجبر رافيت ، الذي كان واقفًا ، على فقدان توازنه والسقط على ريين مباشرة.
مثل هذا الرجل.
بوم!
ريين : ” أي شيء . . . سأفعل أي شيء . . . لأثبتُ أنني لست أكذب . . . “
وبينما كانوا عالقين هكذا ، فتح باب العربة.
ريين : ” لقد واجهت نوك بالفعل خسارة كبيرة جدًا. إن أكثر ما يؤسفني هو أنني لم أقبل اقتراح اللورد تيواكان عاجلاً . لو قمتُ . . . لم أكن لأصل إلى هذه النقطة أبدًا “
ريين : “. . . “
ريين : ” . . . . ! “
عندما مر الضوء المفاجئ على العربة المظلمة ، تراجعت ريين. شكل مظلم وقف ضد وهج الشمس ، ويمكن لرين أن ترى نفسها تنعكس في عيونه الباردة.
‘لماذا قال رافيت إنه ميت وهو ليس كذلك؟ هذا يبعث على الارتياح . . . أنا سعيدة جدًا ‘
برؤية هذا الشكل يظهر ، يكتنفه الظلام تمامًا و يقف ضد ضوء الشمس ، فكرة فريدة دخلت عقل ريين.
رافيت : ” كنتُ بحاجة للتحدث معكِ. في مكان نكون فيه نحن الإثنان فقط . حيث لا داعي للقلق بشأن من يستمع “
‘ وحش ضخم وشرير ‘
ولم يكن الأمر مجرد خيال ريين. قفز رافيت من مقعده و وقف.
بلاك : ” . . . “
فجأة ، اندلع مزيج من الخوف والذعر داخلها.
حدقت عيونه الزرقاء الفاتحة التي تشبه عيون حيوان بري.
بلاك : ” انهضِ “
كما لو كان على بعد لحظات من تمزيق حلق شخص ما.
صرخ الناس وهم يبذلون قصارى جهدهم لتجنب البراميل التي بدت وكأنها يمكن أن تسحقهم بسهولة إذا لامستهم.
… : ” ابقي هادئة “
* * *
ريين : ” أرجوك . . . أرجوك لا تقتله. أريد فقط . . . حماية نوك “
بلاك : ” انهضِ “
ريين : ” . . . . ! “
كان صوته منخفضًا و مهيباً مثل هدير حيوان.
ريين : ” . . . “
أدركت أنه كان يتحدث معها فقط بعد أن أمسك بلاك برافيت وسحبه بعيدًا عن ريين.
ريين : ” لا تلمسني. اذهب بعيدا “
رطم!
أخيرًا إبتعدت اليد التي كانت تسد فمها. بمجرد أن سعلت ريين من الهواء المفاجئ الذي دخل إلى رئتيها ، صرخت بغضب.
شد رافيت من كاحله ، وألقي به بأقصى قوة في الشارع ، واصطدم بعنف على الأرض.
ريين : ” إذا كان كلاينفيلدرز . . . “
ريين : ” . . . ! “
ريين : ” الثمن هو الثمن الذي لا يمكننا دفعه. كلاينفيلدرز لن يقفوا مكتوفي الأيدي – لن نكون قادرين على الصمود في أعقاب ذلك “
شبكت ريين فمها ، ولم تكن قادرة حتى على نطق كلمة واحدة من الصدمة.
وبمجرد أن يحصل على ما يريده منها . . . الانتقام أو أيا كان . . .
بلاك : ” انهضِ “
لم تكن عائلة كلاينفيلدر سوى وباء ، وكان رافيت ، الذي كان مهووسًا بعلاقتهما المنتهية بالفعل ، مثيرًا للغضب.
كرر نفس الكلمة مرة أخرى.
ريين : ” لم آتي إلى هنا بإرادتي. أدركتُ فقط أن ما حدث لم يكن حادثًا عندما أُجبرت على ركوب عربة “
ريين : ” . . . “
ريين : ” . . . “
أخيرًا ، عادت ريين إلى رشدها. الشخص الذي يقف أمامها هو بلاك.
رافيت : ” ريين “
الشعور الأول الذي شعرت به هو الارتياح الفوري.
لو كانت قد أنهت علاقتها الإلزامية الفاترة معه بسرعة وقبلت العرض بمجرد استلامها.
‘ . . . هو لم يمت ‘
ولكن عندما ظهرت إجابة بلاك البطيئة أخيرًا ، كانت عبارة دفعت قلبها إلى اليأس.
‘لماذا قال رافيت إنه ميت وهو ليس كذلك؟ هذا يبعث على الارتياح . . . أنا سعيدة جدًا ‘
اهتزت بقوة مرة أخرى قبل أن تتوقف بشكل مفاجئ ، مما أجبر رافيت ، الذي كان واقفًا ، على فقدان توازنه والسقط على ريين مباشرة.
ريين : “يا لورد -“
… : ” لا أريد أن يتم القبض علينا “
لكن هذا الشعور سرعان ما اختفى.
وبينما كانوا عالقين هكذا ، فتح باب العربة.
بلاك : ” أو سأخرجكِ بنفسي ” (بس خلي أفهمك)
لكن ليس بواسطة ريين.
لم يبق ذرة من الدفء في صوته ولا في وجهه أو عينيه.
مليئة باليأس ، هزت ريين رأسها.
بلاك : ” هل هذا ما تريديه؟ “
بلاك : ” أو سأخرجكِ بنفسي ” (بس خلي أفهمك)
ريين : ” لا . . . لا ليس كذلك . . . “
ريين : ” إنه ليس ميتًا “
رفعت ريين تنورتها وسحبت نفسها. كانت تدرك الآن في كل صخب وضجيج العربة التي تعرضت للاهتزاز ، أن جسدها الآن يتألم كثيرًا.
لكن جاءته صرخة بدلا من إجابة.
ريين : ” كيف . . . “
رفعت ريين تنورتها وسحبت نفسها. كانت تدرك الآن في كل صخب وضجيج العربة التي تعرضت للاهتزاز ، أن جسدها الآن يتألم كثيرًا.
دون الحاجة إلى السؤال ، تم توضيح الموقف في اللحظة التي خرجت فيها من العربة.
تعرفت ريين على الفور على صاحب هذا الصوت.
حاصر مرتزقة تيواكان المكان بالكامل على ظهور الخيل. سمعت أن الحافلة لم تُرى في أي مكان ، وكان رافيت ، الذي أُلقي جانباً ، في أيدي المرتزقة بالفعل.
لكن ليس بواسطة ريين.
خطة رافيت كانت فاشلة تماما. لم تكن ريين متأكدة من كيفية تمكنهم من تعقب العربة بهذه السرعة ، لكنها على الأقل الآن تستطيع أن ترى مدى سرعة تحركهم.
بلاك : ” قلتُ لكِ ألا تلمسني “
لكنها لاحظت بعد ذلك كيف كانت ملابس بلاك ملطخة بالدماء.
من منظور بلاك ، يبدو أن ريين كانت جزءًا من هذه الخطة منذ البداية.
ريين : ” هل إصاباتك خطيرة ؟ “
صرخت ريين.
مدت إليه ريين دون وعي منه ، لكن بلاك تراجع خطوة صغيرة إلى الوراء وتجنبت يدها المُرتجفة.
ريين : ” أوقف العربة “
بلاك : ” لا تلمسيني. لن أكون الشخص الوحيد الذي ينزف اليوم ، إذا كان هذا ما تسألين عنه “
حاصر مرتزقة تيواكان المكان بالكامل على ظهور الخيل. سمعت أن الحافلة لم تُرى في أي مكان ، وكان رافيت ، الذي أُلقي جانباً ، في أيدي المرتزقة بالفعل.
ريين : ” هذا جيد . . . انتظر ، المعذرة ؟ “
ضغط بلاك على أسنانه
بلاك : ” هل تريدين أن تعرفي ما إذا كانت إصاباتي شديدة بما يكفي لقتلي؟ “
أدركت أنه كان يتحدث معها فقط بعد أن أمسك بلاك برافيت وسحبه بعيدًا عن ريين.
ريين : ” أنا . . . لا أفهم . . . “
ريين : ” ما الذي تتحدث عنه ؟ “
بلاك : ” لقد أخبرتكِ مُسبقاً . سيكون ذلك اليوم هو اليوم الوحيد الذي سأتجاهل فيه الابن الغير شرعي لعائلة كلاينفيلدرز “
ريين : ” لورد تيوكان ! “
ريين : ” . . . “
رافيت : ” ما الذي يجري ؟ “
مع ذلك ، أدركت ريين سبب استنزاف بلاك سريعًا من اللطف الذي أظهره لها ذات مرة.
ولم يكن الأمر مجرد خيال ريين. قفز رافيت من مقعده و وقف.
أثناء تواجدهما معًا ، وقع حادث مفاجئ أدى إلى اختفاء ريين. طاردها ، فقط ليكتشف أنها تهرب في مكان ما في عربة مع حبيبها السابق.
وعندما فتح الباب ، كانا بين ذراعي بعضهما البعض ، كما لو إنهما في خضم معانقة بعضهما البعض.
… : ” لا أريد أن يتم القبض علينا “
من منظور بلاك ، يبدو أن ريين كانت جزءًا من هذه الخطة منذ البداية.
ريين : ” توقف ، اتركيني ! “
مليئة باليأس ، هزت ريين رأسها.
رافيت : ” ريين ، ألا يمكنكِ أن لا تفكري فيه للحظة؟”
ريين : ” هذا ليس ما . . . ما حدث اليوم هو . . “
بلاك : ” هل تعتقدين أن الأمور ستسير كما تريدين هذه المرة إذا استخدمتِ جسدكِ لإرضائي؟ “
بلاك : ” لم تكوني تعلمين عن هذا؟ “
ريين : ” . . . سعال ! هل أنت مجنون!؟ “
ريين : ” لم آتي إلى هنا بإرادتي. أدركتُ فقط أن ما حدث لم يكن حادثًا عندما أُجبرت على ركوب عربة “
لو كانت فقط قد منعت رافيت من الذهاب إلى مملكة شاركا للحصول على تعزيزات.
بلاك : ” . . . أرى “
ريين : ” الثمن هو الثمن الذي لا يمكننا دفعه. كلاينفيلدرز لن يقفوا مكتوفي الأيدي – لن نكون قادرين على الصمود في أعقاب ذلك “
ولكن حتى أثناء قوله هذا ، كان من الواضح أنه لم يكن هناك حتى ولو القليل من الفهم أو القبول فيها.
برؤية هذا الشكل يظهر ، يكتنفه الظلام تمامًا و يقف ضد ضوء الشمس ، فكرة فريدة دخلت عقل ريين.
لم يصدق بلاك أي كلمة قالتها ريين.
ريين : ” أرجوك . . . أرجوك لا تقتله. أريد فقط . . . حماية نوك “
بلاك : ” إذن لابد أن الابن غير الشرعي لآل كلاينفيلدرز قد أعد خطة الخيانة هذه من تلقاء نفسه. اذهب واحضره. سنقطع رأسه هنا. تخلص من الجسد و أرسل الرأس إلى العائلة “
إن حربًا في مثل هذه المملكة الضعيفة والمعتلة من شأنها أن تمزقها ، وتملأها بدائرة لا نهاية لها من المذابح. لم تستطع ريين أن تحمل نفسها لمواجهة عدد القتلى في كلا الجانبين.
المرتزق : ” نعم سيدي “
كان الأمر واضحًا وموجزًا ، وتم قبوله بالسرعة نفسها.
ريين : ” . . . “
لكن ليس بواسطة ريين.
رطم!
ريين : ” لورد تيوكان ! “
رافيت : ” هل تعتقدين حقًا أنني لا أعرف ما يخفيهِ قلبكِ عندما تقولي هذا لي؟ “
هرعت ريان للإمساك ببلاك. كان نسيج ملابسه مغطى بالطين ويمكن أن تشعر بالدم يلطخ أطراف أصابعها. جعلتها تدرك مدى إصابته.
‘ الآن هو . . . ‘
بلاك : ” قلتُ لكِ ألا تلمسني “
ريين : ” لم آتي إلى هنا بإرادتي. أدركتُ فقط أن ما حدث لم يكن حادثًا عندما أُجبرت على ركوب عربة “
ريين : ” لا تستطيع “
لم تكن لتضطر إلى الكذب بشأن إنجاب طفل أيضًا. لن تحتاج إلى الذعر بشأن موعد إصابتها بالحمى الشهرية ، أو إيجاد طريقة لإخفاء قلة خبرتها.
بلاك : ” لا أستطيع ماذا ؟ “
ولكن حتى أثناء قوله هذا ، كان من الواضح أنه لم يكن هناك حتى ولو القليل من الفهم أو القبول فيها.
أغلقت ريين عينيها بإحكام قبل فتحهما.
ريين : ” . . . “
لم يكن هناك من سئم من هذا الوضع أكثر مما كانت عليه.
ريين : ” ليس هو ، ولكن نوك “
لم تكن عائلة كلاينفيلدر سوى وباء ، وكان رافيت ، الذي كان مهووسًا بعلاقتهما المنتهية بالفعل ، مثيرًا للغضب.
ريين : ” . . . “
لكن رغم ذلك ، لا يمكن قتل رافيت أبدًا.
رافيت : ” سيموت الآن ، لذا . . . “
القيام بذلك من شأنه أن يحرض على الحرب.
يمكن أن تشعر ريين باليأس بدأ ، لكن يبدو أن بلاك لم يراه. نظر إليها بابتسامة ملتوية ومشوهة على وجهه.
إن حربًا في مثل هذه المملكة الضعيفة والمعتلة من شأنها أن تمزقها ، وتملأها بدائرة لا نهاية لها من المذابح. لم تستطع ريين أن تحمل نفسها لمواجهة عدد القتلى في كلا الجانبين.
رفعت ريين تنورتها وسحبت نفسها. كانت تدرك الآن في كل صخب وضجيج العربة التي تعرضت للاهتزاز ، أن جسدها الآن يتألم كثيرًا.
ريين : ” أرجوك . . . لا تقتله . . . “
رافيت : ” لا فائدة من محاولة التخلص مني بقول مثل هذه الكلمات القاسية. لن أستمع إليها. لا بأس ، ريين . . . يمكنكِ أن تكوني صادقة الآن. هذا الرجل قد مات! إنه الآن في حظرة الإله! وحتى لو لم يكن كذلك ، فسيكون قريبًا. لن أتخذ أبدًا إجراءات غير مُكتملة عندما يتعلق الأمر بأشياء من هذا القبيل “
بلاك : ” هل نوك هو المكان الذي يسمح للخونة بالاحتفاظ برؤوسهم ؟ “
من منظور بلاك ، يبدو أن ريين كانت جزءًا من هذه الخطة منذ البداية.
ريين : ” إذا كان كلاينفيلدرز . . . “
سوف يقومون بتحطيم المملكة الصغيرة بالفعل إلى أجزاء أصغر ، ويهلكونها تمامًا ولا يتركون ورائهم سوى شظايا مكسورة.
ابتلعت ريين بشدة. كان الأمر كما لو كان هناك أشواك في حلقها.
ابتلعت ريين بشدة. كان الأمر كما لو كان هناك أشواك في حلقها.
ريين : ” الثمن هو الثمن الذي لا يمكننا دفعه. كلاينفيلدرز لن يقفوا مكتوفي الأيدي – لن نكون قادرين على الصمود في أعقاب ذلك “
بلاك : ” هل تعتقدين أن الأمور ستسير كما تريدين هذه المرة إذا استخدمتِ جسدكِ لإرضائي؟ “
بلاك : ” سأتعامل مع الأمر “
صاح رافيت ، وضرب الحاجز الذي بينه وبين السائق.
ريين : ” لا ، لا يمكنك ذلك “
في لحظة ، أصبحت الشوارع في حالة فوضى تامة. مع استمرار البراميل الخشبية في التدحرج ، تركت وراءها ضبابًا من الغبار.
تقطر. تقطر.
ريين : ” ما . . ما الذي تتحدث عنه؟ “
بينما حافظت ريين على قبضتها على ملابسه بإحكام ، تسرب الدم من خلال أصابعها وتقطير على الجزء العلوي من قدميها.
هرعت ريان للإمساك ببلاك. كان نسيج ملابسه مغطى بالطين ويمكن أن تشعر بالدم يلطخ أطراف أصابعها. جعلتها تدرك مدى إصابته.
ريين : ” نوك سيكون من يعاني من العواقب. إن قتل عائلة كلاينفيلدر هو بمثابة قتل نصف نوك “
لم يكن هناك من سئم من هذا الوضع أكثر مما كانت عليه.
إذا شنوا حربًا على العائلة المالكة ، فإن جميع المنازل في الوفد الأرستقراطي ستقف إلى جانب عائلة كلاينفيلدرز.
هو لم يمت. لا يستطيع أن يموت.
سوف يقومون بتحطيم المملكة الصغيرة بالفعل إلى أجزاء أصغر ، ويهلكونها تمامًا ولا يتركون ورائهم سوى شظايا مكسورة.
ريين : ” . . . “
ريين : ” لقد واجهت نوك بالفعل خسارة كبيرة جدًا. إن أكثر ما يؤسفني هو أنني لم أقبل اقتراح اللورد تيواكان عاجلاً . لو قمتُ . . . لم أكن لأصل إلى هذه النقطة أبدًا “
بلاك : ” . . . أرى “
لو كانت فقط قد منعت رافيت من الذهاب إلى مملكة شاركا للحصول على تعزيزات.
حاصر مرتزقة تيواكان المكان بالكامل على ظهور الخيل. سمعت أن الحافلة لم تُرى في أي مكان ، وكان رافيت ، الذي أُلقي جانباً ، في أيدي المرتزقة بالفعل.
لو كانت قد أنهت علاقتها الإلزامية الفاترة معه بسرعة وقبلت العرض بمجرد استلامها.
يمكن أن تشعر ريين باليأس بدأ ، لكن يبدو أن بلاك لم يراه. نظر إليها بابتسامة ملتوية ومشوهة على وجهه.
لو فعلت ذلك ، لكان هؤلاء المئات من الأشخاص الذين ماتوا على قيد الحياة ، ولن تضطر إلى ارتكاب الكثير من الأكاذيب الخطيرة لمجرد إنقاذ رافيت.
ريين : ” . . . ! “
لم تكن لتضطر إلى الكذب بشأن إنجاب طفل أيضًا. لن تحتاج إلى الذعر بشأن موعد إصابتها بالحمى الشهرية ، أو إيجاد طريقة لإخفاء قلة خبرتها.
ريين : ” إنه ليس ميتًا “
وبمجرد أن يحصل على ما يريده منها . . . الانتقام أو أيا كان . . .
تعرفت ريين على الفور على صاحب هذا الصوت.
‘ عندها على الأقل لن أشعر أن رأسي سينفجر . . . أو أن أكون مضطرة دائمًا إلى التساؤل عما هو داخل قلبك حقًا ‘
مدت إليه ريين دون وعي منه ، لكن بلاك تراجع خطوة صغيرة إلى الوراء وتجنبت يدها المُرتجفة.
ريين : ” أرجوك . . . أرجوك لا تقتله. أريد فقط . . . حماية نوك “
ريين : ” أرجوك . . . لا تقتله . . . “
قامت عيناه الحادة بشكل غير عادي بفحص تعبيرات ريين. كلما فعل ذلك ، شعرت ريين أنها لا تستطيع أن تكذب عليه أبدًا.
من منظور بلاك ، يبدو أن ريين كانت جزءًا من هذه الخطة منذ البداية.
ريين : ” ليس هو ، ولكن نوك “
ريين : ” أرجوك . . . لا تقتله . . . “
بلاك : ” . . . لا أصدقكِ “
‘ . . . هو لم يمت ‘
ولكن عندما ظهرت إجابة بلاك البطيئة أخيرًا ، كانت عبارة دفعت قلبها إلى اليأس.
ريين : ” لم آتي إلى هنا بإرادتي. أدركتُ فقط أن ما حدث لم يكن حادثًا عندما أُجبرت على ركوب عربة “
بلاك : ” لقد كنتِ باستمرار تقدمين أعذارًا و وعودًا لا تصدق لا يمكنكِ أن تزعجي نفسكِ بالوفاء بها ، يا أميرة . . . لا أستطيع تصديقكِ بعد الآن “
ذلك الصوت المألوف تمسك بها بقوة وسحبها بعيدًا.
ريين : ” أرجوك . . . أرجوك صدقني. كل ما قلته لك الآن هو الحقيقة “
بلاك : ” لقد كنتِ باستمرار تقدمين أعذارًا و وعودًا لا تصدق لا يمكنكِ أن تزعجي نفسكِ بالوفاء بها ، يا أميرة . . . لا أستطيع تصديقكِ بعد الآن “
بلاك : ” غير ممكن “
رافيت : ” كنتُ بحاجة للتحدث معكِ. في مكان نكون فيه نحن الإثنان فقط . حيث لا داعي للقلق بشأن من يستمع “
وبينما كانوا عالقين هكذا ، فتح باب العربة.
ضغط بلاك على أسنانه
بلاك : ” . . . أرى “
بلاك : ” قد يكون هناك المزيد من الأكاذيب التي لستُ على علم بها. لماذا يجب أن أبدأ في الوثوق بكِ الآن؟ “
ريين : ” توقف ، اتركيني ! “
ريين : ” . . . “
لكن لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما كان يحدث. لم تكن هناك نوافذ والباب مقفل من الخارج.
لم تستطع ريين العثور على كلمات لتقولها.
‘ الآن هو . . . ‘
لقد كان محقًا تمامًا. في أي وقت يكذب ريين لتجنب الأزمة بصعوبة ، كان بلاك يتصرف بجهل ، لكنه كان يعلم دائمًا أن شيئًا ما يحدث ، حتى لو لم يكن يعرف التفاصيل.
أحس رافيت ببرودة يدها وشدّت قبضتها.
ريين : ” أي شيء . . . سأفعل أي شيء . . . لأثبتُ أنني لست أكذب . . . “
مليئة باليأس ، هزت ريين رأسها.
يمكن أن تشعر ريين باليأس بدأ ، لكن يبدو أن بلاك لم يراه. نظر إليها بابتسامة ملتوية ومشوهة على وجهه.
كرر نفس الكلمة مرة أخرى.
بلاك : ” يبدو أنني شجعت فيكِ عادة رهيبة ، يا أميرة “
أخيرًا ، عادت ريين إلى رشدها. الشخص الذي يقف أمامها هو بلاك.
ريين : ” ما الذي تتحدث عنه . . . ؟ “
بلاك : ” هل نوك هو المكان الذي يسمح للخونة بالاحتفاظ برؤوسهم ؟ “
بلاك : ” هل تعتقدين أن الأمور ستسير كما تريدين هذه المرة إذا استخدمتِ جسدكِ لإرضائي؟ “
بوم !
ريين : ” هل إصاباتك خطيرة ؟ “
رافيت : ” ريين “
