فاصل
المجلد 10: حاكم المؤامرة
“من يعرف ماذا سيطلبون؟”
فاصل
رفعوا رؤوسهم شديدة الانحناء وخزنوا معدات التنظيف في زاوية الغرفة. ثم ألقوا تعويذات [تنظيف] ونظفوا ملابسهم ومعداتهم، وأصبحت رائحة المناشف التي استخدموها لمسح العرق حلوة.
في أعمق روافد سلاين الثيوقراطية.
بعد تنظيف أنفسهم، جلسوا على مقاعدهم على المائدة المستديرة.
قلة قليلة من الناس سُمح لهم بدخول هذا الحرم المصون.
“سيكون ذلك جيدًا، طالما أن الإمبراطور لا يهز ذيله من أجل الملك الساحر، فسينجح هذا.”
“لا يمكنني إنكار ما رأته بعد الآن. هذا هو سحر الآلهة. سحر المستوى الحادي عشر، ربما؟ يجب أن يكون الأمر كذلك.”
الأول كان العضو الأعلى مرتبة في الثيوقراطية. بونتيفكس ماكسيموس.
عيناه الضيقتان وجسده النحيف جعلته يبدو وكأنه شخص شرير، لكن هذا لم يكن بالتأكيد هو الحال. الكل هنا يعرف السبب. كمستخدم للسحر الإلهي، فقد احتل المرتبة الأولى أو بالقرب من قمة جميع الأشخاص الحاضرين.
بعد ذلك كان الكرادلة، أصحاب المناصب الأعلى من الطوائف الست المكرسة للآلهة الستة. بالمناسبة، كان كل واحد منهم (باستثناء واحد ينتمي إلى نفس طائفة مثل بونتيفكس ماكسيموس الحالية) مرشحًا محتملاً ليكون بونتيفكس ماكسيموس التالي.
“فقط اشرح لهم الوضع ومرر طلبنا. لا تتوقع أن يحمل الجميع السلاح.”
لم يكن هناك أي تبذير في تحركاتهم، وقاموا بتنظيف الغرفة بحركات مدربة جيدًا.
(يقصد أن يكون مكانه)
“تلك الطفلة-”
كاردينال* النار – برنيس ناجوا سانديني.
“أنا أشك في ذلك. باراديين هناك.”
كان السبب في عدم احتلال الثيوقراطية للمملكة بأنفسهم هو أنهم سيصبحون بعد ذلك جيرانًا للجمهورية، مما قد يؤدي إلى حركة خطيرة داخل الشعب لتدمير الجمهورية.
(مفرد كرادلة)
كانت الأنثى الوحيدة بينهم. تبلغ من العمر أكثر من 50 عامًا، وممتلئة الجسم بعض الشيء، ربما بسبب عمرها. حمل وجهها الذي غذى جيدًا ابتسامة أمومية جعلت كل من نظر إليها يشعر بالراحة.
رايموند، الذي أدار الكتب الستة المقدسة، ذكر هذه التفاصيل بصفته منظم الاجتماع.
كاردينال الماء – جيندين ديلان جويرف.
“أومو… ما مدى قوة معنوياتهم؟”
كان رجلاً عجوزًا ذابلًا. وهو كبير في السن لدرجة أن المرء لا يستطيع معرفة عمره بالضبط، و بشرته بنية مغبرة. وعلى الرغم من أن الناس قلقون على صحته، إلا أنه لا يمكن لأحد أن يتجاوز عقله.
“دومينيك، لدي سؤال. لماذا حبست المنجمة ألف ميل نفسها بعيدًا؟”
كاردينال الرياح – دومينيك إير بارتوش.
لقد بدا وكأنه رجل عجوز طيب، لكنه كان في الأصل من كتاب ضوء الشمس المقدس، وقد أباد العديد من المخلوقات مغايرة الشكل خلال وقته كمحارب مقدس. كان غضبه كالنار في الهشيم بينما كانت نيته القاتلة مثل الصقيع المخيف.
كانت المملكة أكثر الدول أمانًا جغرافيًا على الإطلاق. وبسبب ذلك، ساعدتهم سلاين الثيوقراطية على أمل أن تصبح المملكة الأمة التي ستنقذ البشرية. من خلال تربية أعداد كبيرة من البشر على أرض آمنة وخصبة، سيظهر أيضًا العديد من الأفراد الموهوبين، الذين يمكن إعدادهم ليكونوا أبطالًا يمكنهم مقاومة الغزوات غير البشرية. إلا أن السلام والازدهار أوقعهما في الانحطاط، وانهارت المملكة من الداخل.
_______________
كاردينال الأرض – ريمون زاغ لورانسان.
أومأت المجموعة واحدة تلو الأخرى.
كان رجلاً شغوفًا وهو أصغر أفراد شركائه الحاليين. ومع ذلك، لا يزال في منتصف الأربعينيات من عمره، وعلى الرغم من أن طاقته جعلت من الصعب تصديق هذه الحقيقة. فلقد كان عضوًا سابقًا في الكتاب الأسود المقدس وخدم لمدة 15 عامًا – كبطل دافع عن أمته.
كانوا البطاقة المرابحة الأخيرة لسلاين الثيوقراطية، وحدة القوات الخاصة المكونة من الأبطال. يمكن للمرء أن يفكر فيهم على أنهم مغامرون أدمانتيت، ولكن كان هناك فرق حاسم بين الاثنين، وذلك من حيث معداتهم.
كاردينال الضوء – إيفون جاسنا دراكرو.
توقفوا بعد آخر قطعة من الورق. ذهبوا على نفس الجزء مرارا وتكرارا. امتلكوا نفس التعبيرات القاسية وشحبت وجوههم ببطء.
عيناه الضيقتان وجسده النحيف جعلته يبدو وكأنه شخص شرير، لكن هذا لم يكن بالتأكيد هو الحال. الكل هنا يعرف السبب. كمستخدم للسحر الإلهي، فقد احتل المرتبة الأولى أو بالقرب من قمة جميع الأشخاص الحاضرين.
كاردينال الظلام – ماكسيميليان أوريو لاجير.
“إذًا–”
“… يا له من موضوع مزعج.”
أحيط بعدد لا يحصى من الكتب التي حامت في الهواء، مدعومة بنسخ محسنة من تعويذة [اللوح العائم]. ارتدى نظارات مستديرة، وهو في الأصل قسيس من القضاء. ولهذا فإن العديد من الكتب التي رفعت بجانبه تتعلق بالقانون.
لقد فهم الجميع هنا أنه لا يمكنهم التخطيط لمستقبل سلاين الثيوقراطية إلا من خلال معرفة قوة بلدهم، وتلك الموجودة في البلدان الأخرى، والأمور التي يجب تحديدها حسب الأولوية. ومع ذلك، فإن عامة الناس يصرخون للحرب مع الجمهورية من أجل القضاء على أعداء البشرية.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك رؤساء السلطة القضائية والفرع التشريعي والفرع التنفيذي لحكومة الثيوقراطية. وهناك رئيس معهد البحث الذي تعامل مع البحوث السحرية. بالإضافة إلى ذلك، هناك المارشال الكبير، صاحب أعلى منصب في الجيش.
هؤلاء الأشخاص الـ 12 يشكلون أعلى سلطة تنفيذية في سلاين الثيوقراطية.
“مستحيل! كيف يمكن أن يوجد شيء كهذا؟!”
بعد دخولهم الغرفة أخذوا أدوات التنظيف وبدأوا في تنظيف الغرفة. تخلص بعضهم من الغبار بمنفضات الريش، ومسح بعضهم بقطعة قماش جافة، بينما مسح البعض الآخر بقطعة قماش مبللة. استخدم شخص ما عنصرًا سحريًا لشفط الغبار.
“حسنًا، هذا يبعث على الارتياح.”
لم يكن هناك أي تبذير في تحركاتهم، وقاموا بتنظيف الغرفة بحركات مدربة جيدًا.
“ماذا عن مصاص الدماء الذي واجهه الكتاب الأسود المقدس؟ هل هو أحد أتباع الملك الساحر؟”
لا أحد من هؤلاء الناس – الذين وقفوا على قمة سلاين الثيوقراطية – يتهاون. تدفق العرق من جباههم، ولطخت أثوابهم الجميلة والنقية بالغبار، ولم يتوقف أي منهم عن جهوده حتى أصبحت الغرفة نظيفة.
صمت ماكسيميليان في مواجهة رد ريموند البارد.
كانت الغرفة متسخة تمامًا قبل بدء العمل عليها. الآن، بدت متوهجة.
“لننظر إلى الملك الساحر أولاً. بادئ ذي بدء، كان ينبغي أن يكون هو الشخص الذي دمر كتاب ضوء الشمس المقدس، لبعض الوقت.”
سقط فك الجميع بجانب ريموند.
لم يفكر أي منهم في التخلص من عرقه. وبدلاً من ذلك، اصطفوا أمام التماثيل الستة – التي بدت وكأنها تدافع عن هذه الغرفة – وأنزلوا رؤوسهم.
“اليوم، نشكر الآلهة على أن بشر مثلنا ما زالوا على قيد الحياة.”
كانت خطتهم الاحتياطية هي السماح للإمبراطورية بالتهام المملكة، ثم تربية الأفراد الموهوبين داخل الإمبراطورية.
بعد أن قال بونتيفكس ماكسيموس هذه الكلمات، رددها الجميع من بعده.
“جيد جدًا. كما هو متوقع منك يا جيندين. أردت ببساطة استكشاف التعبيرات… ثم كنت سأقولها. إن التألم بشأن هذه المشكلة وحدها من شأنه أن يصيبني بقرحة، لذلك سأكون سعيدًا بمشاركتها مع جميع السادة الجالسين هنا.”
ربما أشارت المشكلة المذكورة إلى حقيقة أنها حبست نفسها في غرفتها وظلت هناك لبعض الوقت. على الأقل، هذا ما اعتقده الجميع.
“هكذا نقدم شكرنا.”
“…فهمت. إذًا، سأريكم النسخة الكاملة وغير المختصرة لما رآته المنجمة ألف ميل خلال تلك المعركة.”
“ماذا عن مصاص الدماء الذي واجهه الكتاب الأسود المقدس؟ هل هو أحد أتباع الملك الساحر؟”
رفعوا رؤوسهم شديدة الانحناء وخزنوا معدات التنظيف في زاوية الغرفة. ثم ألقوا تعويذات [تنظيف] ونظفوا ملابسهم ومعداتهم، وأصبحت رائحة المناشف التي استخدموها لمسح العرق حلوة.
“اليوم، نشكر الآلهة على أن بشر مثلنا ما زالوا على قيد الحياة.”
لقد كان تنظيف الأوساخ والغبار أمرًا تافهًا مع تعويذة من الدرجة الأولى. سيسمح توسيع هذه التعويذة بتنظيف الغرفة بأكملها بسهولة. ومع ذلك، لم يكن بينهم أحد يمتلك الجرأة الكافية لفعل ذلك في هذه الغرفة المقدسة.
كانت الجمهورية قوية جدًا.
كان رجلاً شغوفًا وهو أصغر أفراد شركائه الحاليين. ومع ذلك، لا يزال في منتصف الأربعينيات من عمره، وعلى الرغم من أن طاقته جعلت من الصعب تصديق هذه الحقيقة. فلقد كان عضوًا سابقًا في الكتاب الأسود المقدس وخدم لمدة 15 عامًا – كبطل دافع عن أمته.
بعد تنظيف أنفسهم، جلسوا على مقاعدهم على المائدة المستديرة.
“وفقًا لتقاريرنا، يبدو أنها تُحكَم بسلام.”
وشمل ذلك بونتيفكس ماكسيموس.
مع العلم أنه لا يمكن لأحد أن يجيب على هذا السؤال، واصل الحديث.
على هذه الطاولة، كان الجميع متساوين. لم يكن هناك رؤساء أو ذوي مرتبة أدنى هنا. كان الجميع متعاونًا ورفيقًا. وكل هذا لمجد البشرية.
“… فقط إذا كان بإمكانه التحكم بلا حدود، فلن تكون هناك مشاكل.”
على هذه الطاولة، كان الجميع متساوين. لم يكن هناك رؤساء أو ذوي مرتبة أدنى هنا. كان الجميع متعاونًا ورفيقًا. وكل هذا لمجد البشرية.
“إذًا، دعونا نبدأ الاجتماع.”
”لا لا لا، انتظر لحظة. ماذا؟ هل بإمكانك قول ذلك مجددًا؟”
نظم هذا الاجتماع كاردينال الأرض ريموند زاغ لورانسان.
ثم صرخ ماكسيميليان وكأنه يمثل الجميع. انفتح فمه على نطاق واسع لدرجة أن نظارته سقطت، لكن يبدو أنه لا يهتم بذلك.
“موضوعنا الأول هو الاستيلاء على مدينة القلعة إرانتل في المملكة والمنطقة المحيطة بها باعتبارها قلب مملكة آينز أوول جون السحرية، قبل أسبوعين.”
سيستغرق الأمر بعض الوقت لإعادة تعريف هؤلاء الأشخاص بشعور القتال الفعلي، وكان هناك أولئك الأكبر سنًا الذين لم يتمكنوا من الأداء كما كان الحال في أوج حياتهم بسبب تقدمهم في السن. ومع ذلك، كانوا أكثر موثوقية من معظم الآخرين.
لم يكن هناك شيء يمكن أن يكون أكثر أهمية من المجيء المفاجئ لهذه الأمة الغامضة.
ومع ذلك، قلة قليلة من الناس يعرفون تفاصيل الوضع. كان معظم ما يعرفونه أكثر من مجرد إشاعات.
“هذا أمر خطير، خطير للغاية. إذا سارت الأمور بشكل سيء، فسنشكل عدوا مع مومون والملك الساحر في نفس الوقت.”
بالنسبة للمبتدئين، عرفوا أن الملك الساحر مخلوق لا ميت، وأنه ملقي سحر قوي للغاية قضى على الجيش الملكي، وأنه يسيطر على جيش من الموتى، وأن هناك فارس موت من بين هؤلاء الموتى، والخ…
بعد دخولهم الغرفة أخذوا أدوات التنظيف وبدأوا في تنظيف الغرفة. تخلص بعضهم من الغبار بمنفضات الريش، ومسح بعضهم بقطعة قماش جافة، بينما مسح البعض الآخر بقطعة قماش مبللة. استخدم شخص ما عنصرًا سحريًا لشفط الغبار.
(يقصد أن يكون مكانه)
رايموند، الذي أدار الكتب الستة المقدسة، ذكر هذه التفاصيل بصفته منظم الاجتماع.
لقد تركت الآلهة معدات إلهية في هذا العالم، لكن المغامرين سيحتاجون إلى القيام بمهام ملحمية، كانت أمثالها من الأشياء الملحمية البطولية، كل ذلك لمجرد الحصول على قطعة واحدة من مجموعتهم.
بعد ذلك فقط، تحدث أحدهم:
“أنا أشك في ذلك. باراديين هناك.”
“- راقبت المُنجمة الألف ميل المعركة بين الإمبراطورية والمملكة. ومع ذلك، كانت هناك مشكلة طفيفة، لذلك تم تأخير التقرير. سامحوني.”
“كنت أعلم أنه ما كان يجب أن نسمح بحدوث ذلك، كان يجب أن نتدخل في تلك الحرب!”
على هذه الطاولة، كان الجميع متساوين. لم يكن هناك رؤساء أو ذوي مرتبة أدنى هنا. كان الجميع متعاونًا ورفيقًا. وكل هذا لمجد البشرية.
“…ماذا تقول؟ المعركة المفتوحة ضد الملقي السحري الذي يتحكم في فارس الموت أمر خطير للغاية. ألم نتفق جميعًا على ذلك سابقًا؟ ربما كنت قد اعترضت في ذلك الوقت، لكن لا تحاول إلغاء قرارنا السابق… على الرغم من أنني لم أكن أعتقد أنه سيؤسس دولة بالفعل.”
_______________
أومأت المجموعة واحدة تلو الأخرى.
لقد فهم الجميع هنا أنه لا يمكنهم التخطيط لمستقبل سلاين الثيوقراطية إلا من خلال معرفة قوة بلدهم، وتلك الموجودة في البلدان الأخرى، والأمور التي يجب تحديدها حسب الأولوية. ومع ذلك، فإن عامة الناس يصرخون للحرب مع الجمهورية من أجل القضاء على أعداء البشرية.
“ماذا تنوي الإمبراطورية أن تفعل؟ إنهم حلفاء للمملكة السحرية وقد أيدوا تأسيس تلك الأمة، فهل هذا يعني أنهم متعاونون رسميًا الآن؟ أم أن هناك سحر يسيطر عليهم؟”
فاصل
“هل هي مخطئة؟ ربما لاحظ الساحر الملك مراقبتنا واستخدم الأوهام لإرباكنا.”
“أنا أشك في ذلك. باراديين هناك.”
“إذًا، أعتقد أننا ارتكبنا خطأ عندما اعتقدنا أنه يمكن الوثوق بالإمبراطور.”
لا أحد من هؤلاء الناس – الذين وقفوا على قمة سلاين الثيوقراطية – يتهاون. تدفق العرق من جباههم، ولطخت أثوابهم الجميلة والنقية بالغبار، ولم يتوقف أي منهم عن جهوده حتى أصبحت الغرفة نظيفة.
“… حسنًا، المشكلة الأكثر أهمية هي حقيقة أنه أحد الأفراد الموهوبين القلائل الذين لا يتم استغلالهم بشكل سهل. هل يجب أن نبدأ الخطة لجذبه إلى جانبنا؟”
“يذكر التقرير أن فرسان الموت يُستخدمون كحراس للمدينة، بينما يتم استخدام الليتش الكبار كموظفين عموميين بينما يتم استخدام آكلي الروح لسحب عربات الشحن.”
“إذًا–”
بعد تصفيق قصير بالأيدي، خفت حدة النقاش الذي كان على وشك الاحتماء على الفور.
“يذكر التقرير أن فرسان الموت يُستخدمون كحراس للمدينة، بينما يتم استخدام الليتش الكبار كموظفين عموميين بينما يتم استخدام آكلي الروح لسحب عربات الشحن.”
“- راقبت المُنجمة الألف ميل المعركة بين الإمبراطورية والمملكة. ومع ذلك، كانت هناك مشكلة طفيفة، لذلك تم تأخير التقرير. سامحوني.”
ربما أشارت المشكلة المذكورة إلى حقيقة أنها حبست نفسها في غرفتها وظلت هناك لبعض الوقت. على الأقل، هذا ما اعتقده الجميع.
لقد كان تنظيف الأوساخ والغبار أمرًا تافهًا مع تعويذة من الدرجة الأولى. سيسمح توسيع هذه التعويذة بتنظيف الغرفة بأكملها بسهولة. ومع ذلك، لم يكن بينهم أحد يمتلك الجرأة الكافية لفعل ذلك في هذه الغرفة المقدسة.
“…ماذا تقول؟ المعركة المفتوحة ضد الملقي السحري الذي يتحكم في فارس الموت أمر خطير للغاية. ألم نتفق جميعًا على ذلك سابقًا؟ ربما كنت قد اعترضت في ذلك الوقت، لكن لا تحاول إلغاء قرارنا السابق… على الرغم من أنني لم أكن أعتقد أنه سيؤسس دولة بالفعل.”
“إذًا لنوزع السجلات لنرى ما رأت. لم يتم التحقق من هذه من قبل الآخرين؛ إنها مجرد روايتها لما رأته عن جيش الملك الساحر في ساحة المعركة.”
لقد تقهقه. ابتسم بعض الناس ردًا على ضحكته، لكن تلك الابتسامات تجمدت على وجوههم عندما سمعوا ما قاله بعد ذلك:
‘كم هذا مزعج،’ اعتقد الجميع، رغم أنهم لم يقولوا ذلك. أخذوا السجلات ودرسوها.
بعد تنظيف أنفسهم، جلسوا على مقاعدهم على المائدة المستديرة.
توقفوا بعد آخر قطعة من الورق. ذهبوا على نفس الجزء مرارا وتكرارا. امتلكوا نفس التعبيرات القاسية وشحبت وجوههم ببطء.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك رؤساء السلطة القضائية والفرع التشريعي والفرع التنفيذي لحكومة الثيوقراطية. وهناك رئيس معهد البحث الذي تعامل مع البحوث السحرية. بالإضافة إلى ذلك، هناك المارشال الكبير، صاحب أعلى منصب في الجيش.
“سيكون ذلك جيدًا، طالما أن الإمبراطور لا يهز ذيله من أجل الملك الساحر، فسينجح هذا.”
ابتسم ريموند ليرى التغييرات في تعبيراتهم. لقد مر بنفس الشيء الذي حدث لهم الآن، وبات سعيدًا لأن البؤس يحب الرفقة.
سمعت ضحكة مكتومة هادئة، وذهبت عيون الجميع إلى الشخص الذي أصدر الصوت.
أومأت المجموعة واحدة تلو الأخرى.
ثم صرخ ماكسيميليان وكأنه يمثل الجميع. انفتح فمه على نطاق واسع لدرجة أن نظارته سقطت، لكن يبدو أنه لا يهتم بذلك.
“… كما سندمر نحن كذلك. إذا اجتاحتنا هذه الأشياء، فسنحتاج إلى قرون للتعافي من الضرر.”
“مجيء الآلهة.”
“مستحيل! كيف يمكن أن يوجد شيء كهذا؟!”
“لقد أخبرتك سابقًا، أليس كذلك؟ هذا مجرد وصف لما ادعت أنها شاهدته.”
صمت ماكسيميليان في مواجهة رد ريموند البارد.
“أومو، نحن بحاجة لمنحها فرصة للانتقام لوالدتها.”
لهث كما لو كان يجري. بينما يكافح ماكسيميليان للسيطرة على تنفسه مرة أخرى، قررت برنيس طرح سؤال آخر، لمعرفة ما إذا كان هناك شخص ما يشاركها آرائها.
ترجمة: Scrub
“أيمكنك أن تعيد ما قلت؟ هل هذا حقيقي؟”
“إذًا، منذ أن تولى الملك الساحر المنصة وبدأ في بناء أمته، سوف يتخذ شخص ما إجراءات لتعويض الاختلاف في القوة القتالية. إذا كانت كلمات مومون جديرة بالثقة، فإن هونيوبونيكو لديها رفيق. علينا أن نحترس من ذلك وكذلك جلدباوث.”
بعد ذلك كان الكرادلة، أصحاب المناصب الأعلى من الطوائف الست المكرسة للآلهة الستة. بالمناسبة، كان كل واحد منهم (باستثناء واحد ينتمي إلى نفس طائفة مثل بونتيفكس ماكسيموس الحالية) مرشحًا محتملاً ليكون بونتيفكس ماكسيموس التالي.
“إذا كان الجميع هنا لا يزال يؤمن بكلمة ‘المُنجمة ألف ميل’، فهو كذلك.”
ظهرت نظرات مؤلمة على وجوههم، ثم نظروا جميعًا إلى الأوراق التي يمسكون بها.
لقد توقفوا جميعًا في نفس المكان – تكوين جيش الملك الساحر.
“أو ربما المقعد التاسع السابق، متخطي الرياح*، تعرف شيئًا…”
كانت الغرفة متسخة تمامًا قبل بدء العمل عليها. الآن، بدت متوهجة.
“المئات من فرسان الموت (200 على الأقل)، المئات من أكلي الروح (300 على الأقل)… أليس كذلك؟ إذا كانوا هائجين، فلن يهم ما إذا كانت المملكة، أو الإمبراطورية، أو تحالف مدن الدول أو المملكة المقدسة – سيتم تدميرهم جميعًا!”
كان رجلاً شغوفًا وهو أصغر أفراد شركائه الحاليين. ومع ذلك، لا يزال في منتصف الأربعينيات من عمره، وعلى الرغم من أن طاقته جعلت من الصعب تصديق هذه الحقيقة. فلقد كان عضوًا سابقًا في الكتاب الأسود المقدس وخدم لمدة 15 عامًا – كبطل دافع عن أمته.
“لقد رأت ذلك فقط، أليس كذلك؟ ليس من غير المألوف أن يتم تضخيم أعداد القتلى وعدد الضحايا… ”
“… كما سندمر نحن كذلك. إذا اجتاحتنا هذه الأشياء، فسنحتاج إلى قرون للتعافي من الضرر.”
“وكم عدد الضحايا؟”
فرسان الموت. تقدر صعوبتهم في مستوى 100 أو أعلى. لقد كانوا قادرين على خلق زومبي مرافقين والذين يمكنهم أيضا خلق زومبي آخرين بأنفسهم. لم يكن لدى الزومبي أنفسهم الكثير من القوة القتالية، لكن قد يؤدي ذلك إلى استدعاء لاميت أقوى.
“ماذا علينا أن نفعل؟ ما هو أفضل مسار للعمل لأنفسنا، بصفتنا حماة للبشرية؟ ماذا يمكننا أن نفعل أمام حوالي 500 وحش، كل واحد منه يمكن أن يدمر أمة بمفرده؟”
”لا لا لا، انتظر لحظة. ماذا؟ هل بإمكانك قول ذلك مجددًا؟”
أكلي الروح. قدرت الصعوبة من 100 إلى 150. كانوا لاموتى مع قدرات منطقة تأثير واضحة. يمكنهم أن يأكلوا أرواح الميت كتغذية ويصبحون أقوى كلما أكلوا المزيد من الأرواح. أشعوا هالة من الخوف. بدون ملقي سحري في المستوى الثالث على الأقل، فحتى مواجهتهم مستحيلة.
“كيف تجرؤ! ضحى الآلهة بأرواحهم لتحمينا، لتحمي البشرية! وتعتقد أنك لن تكون راضيًا عن الكنوز السرية التي تركوها وراءهم؟ يا لها من جرأة!”
كانوا جميعًا لاموتى على المستوى الذي يمكن أن يدمر واحد منهم مدينة أو بلدًا صغيرة بمفرده.
لهث كما لو كان يجري. بينما يكافح ماكسيميليان للسيطرة على تنفسه مرة أخرى، قررت برنيس طرح سؤال آخر، لمعرفة ما إذا كان هناك شخص ما يشاركها آرائها.
“هل هي مخطئة؟ ربما لاحظ الساحر الملك مراقبتنا واستخدم الأوهام لإرباكنا.”
ظهرت نظرات مؤلمة على وجوههم، ثم نظروا جميعًا إلى الأوراق التي يمسكون بها.
طرح إيفون هذه الإمكانية للأمام وهو يمد ذراعيه الذابلة الشبيهة بالغصن.
“أوه”، غمغم الناس المحيطون، لكن ريموند حطم هذا الاحتمال.
“الكتاب الأسود المقدس يعرف الكثير من الوحوش. رغم أنه من الصحيح أنها قد لا تكون لديها الصورة الكاملة للأشياء، إلا أن المنجمة ألف ميل كانت مسؤولة عن توفير الدعم الاستخباراتي لفريقها. لا توجد طريقة يمكن أن تكون مخطئة. بالإضافة إلى ذلك، تحققنا من مشاهدات فرسان الموت وأكلي الروح في عاصمة المملكة السحرية – المدينة السابقة إي رانتل.”
“كنت أعلم أنه ما كان يجب أن نسمح بحدوث ذلك، كان يجب أن نتدخل في تلك الحرب!”
أجاب على ذلك عدة تنهدات مهزومة.
في الثيوقراطية، انخفضت الرواتب بعد أن تجاوز المرء مرتبة معينة. كان هذا شكلاً من أشكال التطهير الذاتي، من أجل ضمان عدم تحفيز الناس للارتقاء في الرتب عن طريق الجشع. وهكذا، فإن العديد ممن تولى مناصب رفيعة فعلوا ذلك لأنهم نُقلوا لخدمة أمتهم.
كل ما استطاعوا فعله هو الاعتراف بالنقطة في الأصوات المليئة بالتعب، ثم واصلوا مناقشة الأمر.
“ماذا علينا أن نفعل؟ ما هو أفضل مسار للعمل لأنفسنا، بصفتنا حماة للبشرية؟ ماذا يمكننا أن نفعل أمام حوالي 500 وحش، كل واحد منه يمكن أن يدمر أمة بمفرده؟”
“إذا ظهر لورد تنين الكارثة، فيمكننا التحكم فيه واستخدامه كطليعة…”
“لذا فإن قواتهم تعادل 500 دولة صغيرة… هذا جنون، أليس كذلك؟ إلى أي مدى يمكن أن يخل هذا البلد بالتوازن بين الدول؟”
“السؤال هو، ماذا ينوي الملك الساحر أن يفعل بهذا النوع من القوة العسكرية؟ إذا نوى فقط جعلهم يدافعون عن أراضيه، فلن تكون هناك مشكلة على المدى القصير.”
“… إنها ليست فكرة سيئة، ولكن حقيقة أننا لا نعرف نوع القوة التي يمتلكها مرؤوسو الملك الساحر يجعلني غير مرتاح.”
“كيف يمكن لذلك أن يحدث؟ إنهم كثيرين على الدفاع. أيضًا، أليس الملك الساحر من اللاموتى الذين يكرهون الأحياء؟ أنا متأكد من أنه سيستخدم قوته لمهاجمة الدول المجاورة.”
”لا لا لا، انتظر لحظة. ماذا؟ هل بإمكانك قول ذلك مجددًا؟”
“لا يهم كيف ينوي الملك الساحر استخدام قوته العسكرية. ما يهم هو ما يمكننا فعله حيال ذلك.”
لقد كان رأيًا صحيحًا، وبدأ اتجاه الاجتماع يتحول.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك رؤساء السلطة القضائية والفرع التشريعي والفرع التنفيذي لحكومة الثيوقراطية. وهناك رئيس معهد البحث الذي تعامل مع البحوث السحرية. بالإضافة إلى ذلك، هناك المارشال الكبير، صاحب أعلى منصب في الجيش.
“إذًا… هل يمكن للكتاب الأسود المقدس أن يتعامل معه؟ هذا هو أهم شيء.”
“كما اعتقدت. من المستحيل على مومون أن يكون رفيق الملك الساحر.”
كانوا البطاقة المرابحة الأخيرة لسلاين الثيوقراطية، وحدة القوات الخاصة المكونة من الأبطال. يمكن للمرء أن يفكر فيهم على أنهم مغامرون أدمانتيت، ولكن كان هناك فرق حاسم بين الاثنين، وذلك من حيث معداتهم.
لقد تركت الآلهة معدات إلهية في هذا العالم، لكن المغامرين سيحتاجون إلى القيام بمهام ملحمية، كانت أمثالها من الأشياء الملحمية البطولية، كل ذلك لمجرد الحصول على قطعة واحدة من مجموعتهم.
“أيمكنك أن تعيد ما قلت؟ هل هذا حقيقي؟”
في المقابل، يمتلك كل عضو في الكتاب المقدس عناصر متعددة من هذه المعدات.
حتى لو لم يتمكنوا من التعامل مع تهديد مثل هذا، فلا يزال بإمكانهم إجراء طقوس كبرى لاستدعاء الملاك الأعلى مرتبة للتعامل مع المشكلة.
“لذلك كنا بحاجة إلى مساعدة الكتب المقدسة – هذا النوع من الأشياء هو أكثر ملاءمة لكتاب الماء الصافي المقدس من كتاب زهرة الرياح المقدس، أليس كذلك؟”
بالتأكيد سيكون أعظم الملائكة قادرًا على الانتصار على فرسان الموت وأكلي الأرواح. ومع ذلك، فإن العدد الهائل من الأعداء جعلهم غير مرتاحين للغاية.
ذهبت كل العيون إلى ريموند.
“إذا ظهر لورد تنين الكارثة، فيمكننا التحكم فيه واستخدامه كطليعة…”
“…ماذا تقول؟ المعركة المفتوحة ضد الملقي السحري الذي يتحكم في فارس الموت أمر خطير للغاية. ألم نتفق جميعًا على ذلك سابقًا؟ ربما كنت قد اعترضت في ذلك الوقت، لكن لا تحاول إلغاء قرارنا السابق… على الرغم من أنني لم أكن أعتقد أنه سيؤسس دولة بالفعل.”
لقد تقهقه. ابتسم بعض الناس ردًا على ضحكته، لكن تلك الابتسامات تجمدت على وجوههم عندما سمعوا ما قاله بعد ذلك:
“هذا مستحيل. أقول هذا بصفتي المقعد الثالث السابق من الكتاب الأسود المقدس؛ أي شخص يتوقع منا مواجهة 500 منهم يجب أن يكون مجنونًا تمامًا. كان من الممكن أن يكون سيئًا بدرجة كافية حتى لو كانوا موجودين بأعداد متساوية فقط. لا، إن لم يكن لهذا، فلماذا تحبس المنجمة ألف ميل نفسها في حالة من اليأس؟ ومع ذلك…”
سيكون ذلك كارثيًا.
تغيرت طبيعة ابتسامته.
طرح إيفون هذه الإمكانية للأمام وهو يمد ذراعيه الذابلة الشبيهة بالغصن.
“الأمر مختلف بالنسبة لنسب الآلهة.”
فرسان الموت. تقدر صعوبتهم في مستوى 100 أو أعلى. لقد كانوا قادرين على خلق زومبي مرافقين والذين يمكنهم أيضا خلق زومبي آخرين بأنفسهم. لم يكن لدى الزومبي أنفسهم الكثير من القوة القتالية، لكن قد يؤدي ذلك إلى استدعاء لاميت أقوى.
مجرد تخيل فعل المشي بجانب مخلوق لاميت يكره الحياة جعل الجميع يرتجف خوفًا.
“أوه”، ظهرت أصوات الابتهاج.
“إذًا ماذا عن مومون؟ يبدو أنه كان يطارد مصاص الدماء هذا، ولكن إذا كان هذا التوقع صحيحًا، فيجب أن يكون كيانًا مشابهًا للملك الساحر. هذا من شأنه أن يفسر أيضًا لماذا يكون قويًا مثل جالدابوث. السؤال هو ما إذا كان حليفًا للملك الساحر أم لا…”
(يقصد عنصر مستوى العالم)
“يجب أن يكون الاثنان قادرين على التعامل مع جيش من فرسان الموت وآكلي الأرواح. بالطبع، في هذه الحالة فقط، ما زلنا بحاجة إلى منحهم أفضل دعم ممكن.”
“إذًا سيكون الأمر بخير مع هذين الاثنين.”
“حسنًا، هذا يبعث على الارتياح.”
“ها؟!” لم يكن هذا الصوت مناسبًا لهؤلاء الأشخاص على الإطلاق، لكنهم لم يستطيعوا منع نفسهم.
وسط هذا الابتهاج، شخر جيندين “همف”. أحس الجميع بالجو الثقيل من التعب من حوله، ثم هدأ الجميع.
لم يكن هناك أي تبذير في تحركاتهم، وقاموا بتنظيف الغرفة بحركات مدربة جيدًا.
“… أنت لم تخبرنا بكل شيء، أليس كذلك؟”
“فقط لو دفعوا لنا…”
“جيندين، ما الذي تقوله؟”
كانت الغرفة متسخة تمامًا قبل بدء العمل عليها. الآن، بدت متوهجة.
“القانون لا يمنع شهادة الزور والتعتيم على الحقيقة في هذا المكان، لكننا زملاء نخدم تحت نفس العلم والكذب جريمة جسيمة. إذا كنتم توافقون على هذا، فدعني أسألك مرة أخرى: ما الذي تخفيه؟”
“لا يمكنني إنكار ما رأته بعد الآن. هذا هو سحر الآلهة. سحر المستوى الحادي عشر، ربما؟ يجب أن يكون الأمر كذلك.”
“… ومع ذلك، ألم تكن هناك ثورات في إرانتل، تلك المدينة التي يحكمها اللاموتى؟ هل قُتلوا جميعًا؟ أم أن هناك حكمًا كاملًا عن طريق التخويف؟”
”جيندين. ما مشكلتك؟ لماذا أنت تقول هذا؟”
هز بونتيفكس ماكسيموس رأسه ببساطة نحو ديموند.
“سيكون من الأفضل توزيع هذه المعرفة بشكل مباشر بدلاً من الانتقال الشفهي، أليس كذلك؟ كل شيء على ما يرام إذا واجهنا شخصًا مميزًا، لكن سيكون الأمر خطيرًا إذا ذهب الرجل الآخر إلى الأرض. سيؤدي نشر هذه المعرفة أيضًا إلى تسهيل جمع المعلومات.”
“دومينيك، لدي سؤال. لماذا حبست المنجمة ألف ميل نفسها بعيدًا؟”
سيكون ذلك مثل العيش بجوار وحش جائع. سيكون من الطبيعي أن يخاف الشخص العادي.
مع العلم أنه لا يمكن لأحد أن يجيب على هذا السؤال، واصل الحديث.
“ربما نعم. بعد 200 عام.”
“لقد فعلت ذلك من منطلق اليأس. أو ربما لا بد أنها عانت من نوع من الصدمة. صحيح أن جيش اللاموتى مخيف. ومع ذلك، فهي عضو في الكتاب الأسود المقدس. هل تعتقد حقًا أنها ستختفي لمجرد ذلك؟ … هذا لأنها رأت شيئًا لم يستطع حتى أنساب الآلهة التغلب عليه. هذا التقرير ليس كاملاً، أليس كذلك؟”
“أو ربما المقعد التاسع السابق، متخطي الرياح*، تعرف شيئًا…”
نظر الجميع إلى ريموند وجيندين.
“ماذا عن طلب المساعدة من الأعضاء متقاعدين من الكتاب الأسود المقدس؟ بهذه الطريقة يمكننا استعادة قوتنا القتالية، لا، الحفاظ على يقظتنا. يمكننا إرسالهم إلى المملكة التنينية كتعزيزات. فرص موتهم منخفضة للغاية.”
“.. ما الذي تحاول تحقيقه بإخفاء هذه النقطة؟ أنا أثق بك. أعلم أنك لست من النوع الذي يستخدم الكتب المقدسة لتحقيق مكاسبه الخاصة. لكن لماذا لا تكشف عن هذا؟”
بعد توقف الضحك، تحدث بونتيفكس ماكسيموس مرة أخرى:
“ما هو مكتوب هنا مشابه لوصف ذلك الإله… هل من الممكن أنه نزل من السماء مرة أخرى؟”
“جيد جدًا. كما هو متوقع منك يا جيندين. أردت ببساطة استكشاف التعبيرات… ثم كنت سأقولها. إن التألم بشأن هذه المشكلة وحدها من شأنه أن يصيبني بقرحة، لذلك سأكون سعيدًا بمشاركتها مع جميع السادة الجالسين هنا.”
نظر ريموند إلى رفاقه الجالسين.
“ما مقدار معرفتكم بالمعركة بين المملكة والإمبراطورية – لا، بين المملكة والمملكة السحرية؟”
حتى لو لم يتمكنوا من التعامل مع تهديد مثل هذا، فلا يزال بإمكانهم إجراء طقوس كبرى لاستدعاء الملاك الأعلى مرتبة للتعامل مع المشكلة.
الشخص الذي أجاب نيابة عنهم كان بونتيفكس ماكسيموس.
ربما أشارت المشكلة المذكورة إلى حقيقة أنها حبست نفسها في غرفتها وظلت هناك لبعض الوقت. على الأقل، هذا ما اعتقده الجميع.
(يقصد عنصر مستوى العالم)
“سمعت أن الملك الساحر استخدم تعويذة قوية. نتيجة لذلك، هُزِمَ الجيش الملكي وهرب. وبسبب ذلك، التزموا بالطلبات المقدمة قبل المعركة وتنازلوا عن إرانتل إلى المملكة السحرية لتأسيس أمة. هذا كل شئ.”
“وكم عدد الضحايا؟”
“… حسنًا، المشكلة الأكثر أهمية هي حقيقة أنه أحد الأفراد الموهوبين القلائل الذين لا يتم استغلالهم بشكل سهل. هل يجب أن نبدأ الخطة لجذبه إلى جانبنا؟”
“- راقبت المُنجمة الألف ميل المعركة بين الإمبراطورية والمملكة. ومع ذلك، كانت هناك مشكلة طفيفة، لذلك تم تأخير التقرير. سامحوني.”
هز بونتيفكس ماكسيموس رأسه ببساطة نحو ديموند.
“أومو… ما مدى قوة معنوياتهم؟”
“…فهمت. إذًا، سأريكم النسخة الكاملة وغير المختصرة لما رآته المنجمة ألف ميل خلال تلك المعركة.”
“انا لا اعرف. هذا الخبر لم يصلني بعد. يجب أن يكون الأمر نفسه بالنسبة لبقيتكم، أليس كذلك؟”
“نعم. الكهنة والتجار لا يذهبون إلى إرانتل الآن بعد أن أصبحت قلب المملكة السحرية. لذلك كل ما نسمعه هو شائعات مجهولة المصدر.”
سيستغرق الأمر بعض الوقت لإعادة تعريف هؤلاء الأشخاص بشعور القتال الفعلي، وكان هناك أولئك الأكبر سنًا الذين لم يتمكنوا من الأداء كما كان الحال في أوج حياتهم بسبب تقدمهم في السن. ومع ذلك، كانوا أكثر موثوقية من معظم الآخرين.
“ليس بالضبط. قلوبكم قوية بما يكفي لتنبت الشعر. كنت أخشى ببساطة أنه إذا بدأت بهذا، فلن يصدق ذلك أحد منكم.”
“لذلك كنا بحاجة إلى مساعدة الكتب المقدسة – هذا النوع من الأشياء هو أكثر ملاءمة لكتاب الماء الصافي المقدس من كتاب زهرة الرياح المقدس، أليس كذلك؟”
“ومع ذلك، فإن وصف القضاء على جزء كامل من الجيش الملكي بتعويذة واحدة يعني أكثر من 80 ألف قتيل. ثم هناك الوحوش البشعة التي تم استدعاؤها من تلك التضحيات…”
“نعم. نحن بحاجة إلى تجنب فتح جبهتين في نفس الوقت.”
“نعم، هذا هو السبب في أن قائد الكتب المقدسة الستة فقط – أي أنت – يعرف الحقيقة. كل ما عرفناه هو ما تسرب قليلاً.”
كاردينال الأرض – ريمون زاغ لورانسان.
“…فهمت. إذًا، سأريكم النسخة الكاملة وغير المختصرة لما رآته المنجمة ألف ميل خلال تلك المعركة.”
“غير ممكن. تنص التقاليد الشفوية على أن إله الموت، سورشانا ساما، قد قُتل على يد ملوك الجشع الثمانية الملعونين، ولا بد أن هذا شيء آخر. ولو أن سرشانا ساما قد نزل بالفعل مرة أخرى، لكان هذا الشخص قد أخبرنا بالتأكيد. بعد كل شيء، هذا الشخص هو أول من أتباع سارشانا ساما.”
بعد قراءة بقية التقرير، امتلأت الغرفة بصمت يائس.
لم يفكر أي منهم في التخلص من عرقه. وبدلاً من ذلك، اصطفوا أمام التماثيل الستة – التي بدت وكأنها تدافع عن هذه الغرفة – وأنزلوا رؤوسهم.
بعد أن قال بونتيفكس ماكسيموس هذه الكلمات، رددها الجميع من بعده.
وشعر إيفون بأنه لا يمكن السماح باستمرار هذا الأمر، فأثار سؤالاً:
كاردينال الماء – جيندين ديلان جويرف.
“فهمت… فهمت… كنت تخشى أن تتوقف قلوبنا إذا رأينا هذا أولاً، أليس كذلك؟”
“يبدو أن الشمس ستشرق شمالًا غدًا.”
“عالمنا هش مثل قارب صغير رمي في المحيط. كلما قل عدد الأشخاص الذين يعرفون عن ذلك، كان ذلك أفضل. بعد كل شيء، قد يكون هناك إعصار كل 100 عام أو نحو ذلك. هل تعتقدون أن الناس يمكن أن يناموا بسهولة إذا عرفوا ذلك؟ الحقيقة هي أن الأقوياء لا يستطيعون الاختباء في الظل لفترة طويلة. سيكونون واضحين للغاية، حتى لو حاولوا أن يعيشوا حياة طبيعية.”
“ليس بالضبط. قلوبكم قوية بما يكفي لتنبت الشعر. كنت أخشى ببساطة أنه إذا بدأت بهذا، فلن يصدق ذلك أحد منكم.”
“فهمت… فهمت… كنت تخشى أن تتوقف قلوبنا إذا رأينا هذا أولاً، أليس كذلك؟”
أومأ إيفون برأسه، غير قادر على دحض ذلك.
”جيندين. ما مشكلتك؟ لماذا أنت تقول هذا؟”
“أمسك لسانك!”
“صحيح أننا كنا سنشك في هذا إذا رأينا هذا أولاً. لم نكن نصدق ذلك على الإطلاق. ولكن بعد فهم حقيقة جيش الملك الساحر، ليس لدينا خيار سوى الإيمان.”
“ما زلت… لا أريد أن أصدق هذا. مع تعويذة واحدة فقط قتل أكثر من نصف الجيش الملكي. خلال هذه المعركة، حشدت المملكة 260 ألف رجل. نصف هذا العدد سيكون على الأقل 130 ألف شخص، أليس كذلك؟ سمعتُ هزيمة الجيش الملكي، لكن هذا…”
”جيندين. ما مشكلتك؟ لماذا أنت تقول هذا؟”
“لقد رأت ذلك فقط، أليس كذلك؟ ليس من غير المألوف أن يتم تضخيم أعداد القتلى وعدد الضحايا… ”
“عالمنا هش مثل قارب صغير رمي في المحيط. كلما قل عدد الأشخاص الذين يعرفون عن ذلك، كان ذلك أفضل. بعد كل شيء، قد يكون هناك إعصار كل 100 عام أو نحو ذلك. هل تعتقدون أن الناس يمكن أن يناموا بسهولة إذا عرفوا ذلك؟ الحقيقة هي أن الأقوياء لا يستطيعون الاختباء في الظل لفترة طويلة. سيكونون واضحين للغاية، حتى لو حاولوا أن يعيشوا حياة طبيعية.”
“ومع ذلك، فإن وصف القضاء على جزء كامل من الجيش الملكي بتعويذة واحدة يعني أكثر من 80 ألف قتيل. ثم هناك الوحوش البشعة التي تم استدعاؤها من تلك التضحيات…”
“لا يمكنني إنكار ما رأته بعد الآن. هذا هو سحر الآلهة. سحر المستوى الحادي عشر، ربما؟ يجب أن يكون الأمر كذلك.”
بعد ذلك كان الكرادلة، أصحاب المناصب الأعلى من الطوائف الست المكرسة للآلهة الستة. بالمناسبة، كان كل واحد منهم (باستثناء واحد ينتمي إلى نفس طائفة مثل بونتيفكس ماكسيموس الحالية) مرشحًا محتملاً ليكون بونتيفكس ماكسيموس التالي.
“وماذا عن وقف إطلاق النار معهم في الوقت الحالي؟”
“مجيء الآلهة.”
“صحيح أننا كنا سنشك في هذا إذا رأينا هذا أولاً. لم نكن نصدق ذلك على الإطلاق. ولكن بعد فهم حقيقة جيش الملك الساحر، ليس لدينا خيار سوى الإيمان.”
“فقط اشرح لهم الوضع ومرر طلبنا. لا تتوقع أن يحمل الجميع السلاح.”
“ما هو مكتوب هنا مشابه لوصف ذلك الإله… هل من الممكن أنه نزل من السماء مرة أخرى؟”
“ما هو مكتوب هنا مشابه لوصف ذلك الإله… هل من الممكن أنه نزل من السماء مرة أخرى؟”
“غير ممكن. تنص التقاليد الشفوية على أن إله الموت، سورشانا ساما، قد قُتل على يد ملوك الجشع الثمانية الملعونين، ولا بد أن هذا شيء آخر. ولو أن سرشانا ساما قد نزل بالفعل مرة أخرى، لكان هذا الشخص قد أخبرنا بالتأكيد. بعد كل شيء، هذا الشخص هو أول من أتباع سارشانا ساما.”
“لعد إلى الموضوع. نحن جميعًا ضد استخدام سقوط القلعة والبلد على الملك الساحر؟”
“إذًا، هل جاء أخيرًا؟”
“ربما نعم. بعد 200 عام.”
اتفق الجميع على هذا الاقتراح، ثم طرح شخص آخر سؤالاً معقولاً.
“يجب أن يكون صحيحًا، إذا حكمنا عليه من خلال التقاليد الشفهية. قد يظهر في مكان ما في القارة.”
(غير معروف الجنس بسبب ضمير المحايد it)
خرجت عدة تنهدات في الغرفة.
“ومع ذلك، فإن وصف القضاء على جزء كامل من الجيش الملكي بتعويذة واحدة يعني أكثر من 80 ألف قتيل. ثم هناك الوحوش البشعة التي تم استدعاؤها من تلك التضحيات…”
“نمت قوتهم الوطنية ببطء شديد لأن أكوام القمامة تلك أفسدت الكثير من الخطة.”
“هؤلاء البلهاء في المملكة…”
“سيكون من الأفضل توزيع هذه المعرفة بشكل مباشر بدلاً من الانتقال الشفهي، أليس كذلك؟ كل شيء على ما يرام إذا واجهنا شخصًا مميزًا، لكن سيكون الأمر خطيرًا إذا ذهب الرجل الآخر إلى الأرض. سيؤدي نشر هذه المعرفة أيضًا إلى تسهيل جمع المعلومات.”
“فوفو–”
نظر الجميع بكراهية في عيونهم عندما سمعوا تلك الكلمات.
سمعت ضحكة مكتومة هادئة، وذهبت عيون الجميع إلى الشخص الذي أصدر الصوت.
“لست متأكدًا تمامًا، ولكن هناك فرصة كبيرة جدًا للحركة… ربما هناك نوع من الورقة الرابحة.”
كانت المملكة أكثر الدول أمانًا جغرافيًا على الإطلاق. وبسبب ذلك، ساعدتهم سلاين الثيوقراطية على أمل أن تصبح المملكة الأمة التي ستنقذ البشرية. من خلال تربية أعداد كبيرة من البشر على أرض آمنة وخصبة، سيظهر أيضًا العديد من الأفراد الموهوبين، الذين يمكن إعدادهم ليكونوا أبطالًا يمكنهم مقاومة الغزوات غير البشرية. إلا أن السلام والازدهار أوقعهما في الانحطاط، وانهارت المملكة من الداخل.
“… إنها ليست فكرة سيئة، ولكن حقيقة أننا لا نعرف نوع القوة التي يمتلكها مرؤوسو الملك الساحر يجعلني غير مرتاح.”
الأمر الأكثر إثارة للقلق هو كيفية إنتاجهم للمخدرات وتصديرهم إلى الدولة الواعدة الأخرى، الإمبراطورية.
”لا لا لا، انتظر لحظة. ماذا؟ هل بإمكانك قول ذلك مجددًا؟”
“الأمر مختلف بالنسبة لنسب الآلهة.”
وهكذا، غيرت الثيوقراطية خطتهم.
المجلد 10: حاكم المؤامرة
كانت خطتهم الاحتياطية هي السماح للإمبراطورية بالتهام المملكة، ثم تربية الأفراد الموهوبين داخل الإمبراطورية.
كان السبب في عدم احتلال الثيوقراطية للمملكة بأنفسهم هو أنهم سيصبحون بعد ذلك جيرانًا للجمهورية، مما قد يؤدي إلى حركة خطيرة داخل الشعب لتدمير الجمهورية.
“صحيح أننا كنا سنشك في هذا إذا رأينا هذا أولاً. لم نكن نصدق ذلك على الإطلاق. ولكن بعد فهم حقيقة جيش الملك الساحر، ليس لدينا خيار سوى الإيمان.”
ربما أشارت المشكلة المذكورة إلى حقيقة أنها حبست نفسها في غرفتها وظلت هناك لبعض الوقت. على الأقل، هذا ما اعتقده الجميع.
كان المبدأ الأساسي للثيوقراطية هو أن الآلهة تختار البشرية، وأن جميع الأجناس الأخرى يجب إبادتها.
(يقصد عنصر مستوى العالم)
وهكذا، فقد غرسوا في الناس موقفًا مفاده أنهم محاطون بالأعداء وأنه ليس لديهم خيار سوى العمل معًا. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لتركيز قوتهم الوطنية ويصبحوا دولة قوية. ومع ذلك، إذا أصبحوا جيرانًا للجمهورية، فهناك احتمال أن تقودهم فلسفتهم في اتجاه خطير.
كاردينال الماء – جيندين ديلان جويرف.
اتفق الجميع على هذا الاقتراح، ثم طرح شخص آخر سؤالاً معقولاً.
لقد فهم الجميع هنا أنه لا يمكنهم التخطيط لمستقبل سلاين الثيوقراطية إلا من خلال معرفة قوة بلدهم، وتلك الموجودة في البلدان الأخرى، والأمور التي يجب تحديدها حسب الأولوية. ومع ذلك، فإن عامة الناس يصرخون للحرب مع الجمهورية من أجل القضاء على أعداء البشرية.
سيكون ذلك كارثيًا.
كانت الجمهورية قوية جدًا.
ذهبت كل العيون إلى ريموند.
”لا لا لا، انتظر لحظة. ماذا؟ هل بإمكانك قول ذلك مجددًا؟”
على وجه الدقة، يكمن الخطر في أحد مستشاري الجمهورية، لورد التنين بلاتينيوم، ابن إمبراطور التنين. إذا قاتلوا معه، أقوى لوردات التنين، فإنهم يخاطرون بأن تتحول بلادهم إلى أرض محترقة. ولكن ماذا عن الناس الذين لم يعرفوا ذلك؟ ماذا يعتقدون؟ كانوا يرون أعداءًا يجب تدميرهم، لكن كل ما يمكنهم فعله هو عض أظافرهم والانتظار.
بعد ذلك كان الكرادلة، أصحاب المناصب الأعلى من الطوائف الست المكرسة للآلهة الستة. بالمناسبة، كان كل واحد منهم (باستثناء واحد ينتمي إلى نفس طائفة مثل بونتيفكس ماكسيموس الحالية) مرشحًا محتملاً ليكون بونتيفكس ماكسيموس التالي.
“ومع ذلك، فإن وصف القضاء على جزء كامل من الجيش الملكي بتعويذة واحدة يعني أكثر من 80 ألف قتيل. ثم هناك الوحوش البشعة التي تم استدعاؤها من تلك التضحيات…”
(اعتقد يقصد بالجمهورية هو تحالف مجلس أرجلاند بما أنه ذكر مستشارين)
بالطبع، يمكن للجميع بسهولة القضاء على هذا الاستياء بالقوة، لكن هذا من شأنه أن يؤدي إلى ردود فعل معاكسة من شأنها أن تضعف قوتهم الوطنية. بالإضافة إلى ذلك، لا يمكنهم إنكار احتمال اندلاع حرب في المستقبل.
وبالتالي، لا يمكن للثيوقراطية أن تتشارك في حدود مع الجمهورية، ولا يمكنها السيطرة مباشرة على المملكة. حتى لو أرادوا أن يحكموها من الظل، فالمملكة كبيرة جدًا.
وبالتالي، لا يمكن للثيوقراطية أن تتشارك في حدود مع الجمهورية، ولا يمكنها السيطرة مباشرة على المملكة. حتى لو أرادوا أن يحكموها من الظل، فالمملكة كبيرة جدًا.
“لننظر إلى الملك الساحر أولاً. بادئ ذي بدء، كان ينبغي أن يكون هو الشخص الذي دمر كتاب ضوء الشمس المقدس، لبعض الوقت.”
“دومينيك، لدي سؤال. لماذا حبست المنجمة ألف ميل نفسها بعيدًا؟”
بدا الهواء وكأنه يتصاعد ويتجمد.
“ظهر ملقي سحر يحمل هذا الاسم في قرية مجاورة بهذا الاسم في نفس الوقت تقريبًا. لا أعتقد أننا مخطئون، أليس كذلك؟”
“ماذا عن مصاص الدماء الذي واجهه الكتاب الأسود المقدس؟ هل هو أحد أتباع الملك الساحر؟”
“هذا ممكن للغاية، لكنني أعتقد أنه من المرجح أنه على نفس مستوى الملك الساحر، تمامًا مثل هؤلاء الأشخاص. وإلا فلا توجد طريقة لشرح هذه القوة.”
“إذًا… هل يمكن للكتاب الأسود المقدس أن يتعامل معه؟ هذا هو أهم شيء.”
(يشار لشالتير حاليا بضمير محايد)
في أعمق روافد سلاين الثيوقراطية.
“في الواقع، بما أننا فتحنا هذا، فيجب أن يكون جالدابوث كذلك، أليس كذلك؟ هذا من شأنه أن يفسر القوة التي استخدمها في المملكة، وكذلك سبب ظهور وحش بهذا النوع من القوة فجأة.”
“إذًا، هل جاء أخيرًا؟”
“إذًا ماذا عن مومون؟ يبدو أنه كان يطارد مصاص الدماء هذا، ولكن إذا كان هذا التوقع صحيحًا، فيجب أن يكون كيانًا مشابهًا للملك الساحر. هذا من شأنه أن يفسر أيضًا لماذا يكون قويًا مثل جالدابوث. السؤال هو ما إذا كان حليفًا للملك الساحر أم لا…”
أكلي الروح. قدرت الصعوبة من 100 إلى 150. كانوا لاموتى مع قدرات منطقة تأثير واضحة. يمكنهم أن يأكلوا أرواح الميت كتغذية ويصبحون أقوى كلما أكلوا المزيد من الأرواح. أشعوا هالة من الخوف. بدون ملقي سحري في المستوى الثالث على الأقل، فحتى مواجهتهم مستحيلة.
“مومون قتل مصاص الدماء ووقف ضد جلدابوث. بالنظر إلى أنهم قد يكونون من نفس القوة ومع ذلك يعارضون بعضهم البعض، فمن المحتمل أنهم ربما لا يزالون أعداء في ذلك الوقت؟ بعد ذلك تفاوض على هدنة مع الملك الساحر وأصبح حليفه.”
_______________
“ثم هناك فقط السؤال لماذا قتل مصاص الدماء وعارض الملك الساحر. ربما قتلها لأنها كانت تحت سيطرة الكنز السامي. ومع ذلك، لماذا يعارض جلدابوث؟ … إذا كان مومون رفيقًا للملك الساحر، في أي نوع من السيناريو سيكون عدو جلدابوث؟”
“… ربما كان مصاص الدماء و جالدابوث يعملان معًا، بينما كان الملك الساحر ومومون متحالفين. أو قد يكون هناك سيناريو حيث يكون كل من مصاص الدماء وجلداباوث والملك الساحر ومومون أعداء. هناك احتمالات أخرى أيضًا. ولكن هناك القليل من المعلومات لنقولها.”
“السيناريو الأسوأ هو أن أربعتهم جميعهم يقفون في نفس الجانب، لكن احتمالية حدوث ذلك منخفضة للغاية. مومون متواضع للغاية. عادةِ، شخص بهذه القوة سوف يكون معروفًا في الأرجاء أكثر من ذلك بكثير. نعم، تمامًا مثل ملوك الجشع الثمانية. أو ربما، مثل آلهتنا.”
على وجه الدقة، يكمن الخطر في أحد مستشاري الجمهورية، لورد التنين بلاتينيوم، ابن إمبراطور التنين. إذا قاتلوا معه، أقوى لوردات التنين، فإنهم يخاطرون بأن تتحول بلادهم إلى أرض محترقة. ولكن ماذا عن الناس الذين لم يعرفوا ذلك؟ ماذا يعتقدون؟ كانوا يرون أعداءًا يجب تدميرهم، لكن كل ما يمكنهم فعله هو عض أظافرهم والانتظار.
“فهمت. لذا فإن سبب عدم قيامه بذلك هو أنه ربما لا يريد أن يكون تحت نظر الآخرين. لا، ربما يكون يقظ من الآخرين على نفس المستوى.”
“إنها مقامرة، لكن ما باليد حيلة. إذا لم نفعل شيئًا سوى الانعطاف في الزاوية، فسينتهي بنا الأمر إلى لعب الغميضة مع الآخرين.”
“إذًا، منذ أن تولى الملك الساحر المنصة وبدأ في بناء أمته، سوف يتخذ شخص ما إجراءات لتعويض الاختلاف في القوة القتالية. إذا كانت كلمات مومون جديرة بالثقة، فإن هونيوبونيكو لديها رفيق. علينا أن نحترس من ذلك وكذلك جلدباوث.”
كاردينال* النار – برنيس ناجوا سانديني.
“هذا كله مجرد تخمين في الوقت الحالي. نحتاج فقط إلى التفكير في إجراء اتصال مع الملك الساحر أو مومون.”
“كيف يمكن لذلك أن يحدث؟ إنهم كثيرين على الدفاع. أيضًا، أليس الملك الساحر من اللاموتى الذين يكرهون الأحياء؟ أنا متأكد من أنه سيستخدم قوته لمهاجمة الدول المجاورة.”
“إنها مخاطرة كبيرة. إنها مخاطرة كبيرة للغاية. يجب علينا بدلاً من ذلك الذهاب إلى الإمبراطورية والحصول على معلومات من الناس هناك، ثم إجراء اتصال مع الإمبراطور.”
الشخص الذي أجاب نيابة عنهم كان بونتيفكس ماكسيموس.
“كيف تجرؤ! ضحى الآلهة بأرواحهم لتحمينا، لتحمي البشرية! وتعتقد أنك لن تكون راضيًا عن الكنوز السرية التي تركوها وراءهم؟ يا لها من جرأة!”
“سيكون ذلك جيدًا، طالما أن الإمبراطور لا يهز ذيله من أجل الملك الساحر، فسينجح هذا.”
“إنها مقامرة، لكن ما باليد حيلة. إذا لم نفعل شيئًا سوى الانعطاف في الزاوية، فسينتهي بنا الأمر إلى لعب الغميضة مع الآخرين.”
فاصل
“ومع ذلك، عندما تقول مقامرة… فما مقدار المقامرة؟ إذا أفسدنا الأمر، فسيصبح سببًا للحرب لمهاجمتنا، أليس كذلك؟ يجب أن نحاول فهم موقف الإمبراطور بشأن هذه المسألة قبل إجراء الاتصال.”
(يقصد أن يكون مكانه)
لقد كان رأيًا صحيحًا، وبدأ اتجاه الاجتماع يتحول.
اتفق الجميع على هذا الاقتراح، ثم طرح شخص آخر سؤالاً معقولاً.
“ومع ذلك، عندما تقول مقامرة… فما مقدار المقامرة؟ إذا أفسدنا الأمر، فسيصبح سببًا للحرب لمهاجمتنا، أليس كذلك؟ يجب أن نحاول فهم موقف الإمبراطور بشأن هذه المسألة قبل إجراء الاتصال.”
“… ومع ذلك، ألم تكن هناك ثورات في إرانتل، تلك المدينة التي يحكمها اللاموتى؟ هل قُتلوا جميعًا؟ أم أن هناك حكمًا كاملًا عن طريق التخويف؟”
بعد سماع هذا السؤال، بالكاد يمكن لأي شخص أن يصدق إجابة ريموند.
نظر الجميع بكراهية في عيونهم عندما سمعوا تلك الكلمات.
“إذًا، لنبدأ جميعًا بالموضوع التالي. ريموند، تفضل.”
“وفقًا لتقاريرنا، يبدو أنها تُحكَم بسلام.”
في المقابل، يمتلك كل عضو في الكتاب المقدس عناصر متعددة من هذه المعدات.
“ها؟!” لم يكن هذا الصوت مناسبًا لهؤلاء الأشخاص على الإطلاق، لكنهم لم يستطيعوا منع نفسهم.
قلة قليلة من الناس سُمح لهم بدخول هذا الحرم المصون.
“همم. في عمري، ينتهي بي الأمر بسماع أشياء غير موجودة، لكن يبدو أن حالتي ساءت فجأة. ريموند، ماذا تقصد بالسلام؟”
“القانون لا يمنع شهادة الزور والتعتيم على الحقيقة في هذا المكان، لكننا زملاء نخدم تحت نفس العلم والكذب جريمة جسيمة. إذا كنتم توافقون على هذا، فدعني أسألك مرة أخرى: ما الذي تخفيه؟”
“يبدو أن الشمس ستشرق شمالًا غدًا.”
“لذا فإن قواتهم تعادل 500 دولة صغيرة… هذا جنون، أليس كذلك؟ إلى أي مدى يمكن أن يخل هذا البلد بالتوازن بين الدول؟”
(يشار لشالتير حاليا بضمير محايد)
“… حسنًا، يكفي نكات. إذا كان ريموند يقول الحقيقة، فسيكون هذا مشهدًا لا يمكن تصوره حقًا. هل مخبرنا مجنون أم يسخر منا؟”
“ماذا عن طلب المساعدة من الأعضاء متقاعدين من الكتاب الأسود المقدس؟ بهذه الطريقة يمكننا استعادة قوتنا القتالية، لا، الحفاظ على يقظتنا. يمكننا إرسالهم إلى المملكة التنينية كتعزيزات. فرص موتهم منخفضة للغاية.”
“… كما سندمر نحن كذلك. إذا اجتاحتنا هذه الأشياء، فسنحتاج إلى قرون للتعافي من الضرر.”
“يذكر التقرير أن فرسان الموت يُستخدمون كحراس للمدينة، بينما يتم استخدام الليتش الكبار كموظفين عموميين بينما يتم استخدام آكلي الروح لسحب عربات الشحن.”
سقط فك الجميع بجانب ريموند.
“أنت على حق. كما أننا تعرضنا لخسائر كبيرة. على الرغم من إحياء الموتى، إلا أن الكتاب الأسود المقدس سيظل يفتقر إلى القوى البشرية، في حين أن كتاب ضوء الشمس المقدس يتلاشى بشكل فعال. تم سرقة التاج، ماتت الأميرة ميكو وكايري. سوف يستغرق الأمر منا 10 سنوات على الأقل لاستعادة قوتنا. لا يمكننا أن نطبخ لحمًا بجانب تنين نائم في هذه الحالة.”
كانت الغرفة متسخة تمامًا قبل بدء العمل عليها. الآن، بدت متوهجة.
”لا لا لا، انتظر لحظة. ماذا؟ هل بإمكانك قول ذلك مجددًا؟”
لم يكن هناك أي تبذير في تحركاتهم، وقاموا بتنظيف الغرفة بحركات مدربة جيدًا.
عيناه الضيقتان وجسده النحيف جعلته يبدو وكأنه شخص شرير، لكن هذا لم يكن بالتأكيد هو الحال. الكل هنا يعرف السبب. كمستخدم للسحر الإلهي، فقد احتل المرتبة الأولى أو بالقرب من قمة جميع الأشخاص الحاضرين.
في وجه ماكسيميليان ونظارته المفقودة، لم يغير ريموند كلماته وهو يكرر نفسه.
“هاااا؟!” مرة أخرى، هرب منهم نفس الصوت غير المناسب.
كان كل واحد منهم مخلوقًا لاميت يتمتع بقوة مذهلة. لكن الآن، فارس العالم السفلي هذا حافظ على النظام العام مثل جندي صغير جيد، وجلس لوردات المتاهات على مكتب لإدارة تدفق البضائع، والوحش الذي يمكن أن يذبح مدينة بأكملها أصبح حصانًا يجر عربات.
كان كل واحد منهم مخلوقًا لاميت يتمتع بقوة مذهلة. لكن الآن، فارس العالم السفلي هذا حافظ على النظام العام مثل جندي صغير جيد، وجلس لوردات المتاهات على مكتب لإدارة تدفق البضائع، والوحش الذي يمكن أن يذبح مدينة بأكملها أصبح حصانًا يجر عربات.
ومثل هذه الدولة موجودة على الجانب الآخر من حدودهم.
“جيندين، ما الذي تقوله؟”
“بحق الجحيم. من أي حفرة جحيم أتى هذا القرير؟”
بعد ذلك كان الكرادلة، أصحاب المناصب الأعلى من الطوائف الست المكرسة للآلهة الستة. بالمناسبة، كان كل واحد منهم (باستثناء واحد ينتمي إلى نفس طائفة مثل بونتيفكس ماكسيموس الحالية) مرشحًا محتملاً ليكون بونتيفكس ماكسيموس التالي.
مع العلم أنه لا يمكن لأحد أن يجيب على هذا السؤال، واصل الحديث.
لاميت يتجول في الشوارع ويدير المدينة. كل ما يمكن أن يتخيلوه هو أن كل البشر ماتوا.
“.. ما الذي تحاول تحقيقه بإخفاء هذه النقطة؟ أنا أثق بك. أعلم أنك لست من النوع الذي يستخدم الكتب المقدسة لتحقيق مكاسبه الخاصة. لكن لماذا لا تكشف عن هذا؟”
“اليوم، نشكر الآلهة على أن بشر مثلنا ما زالوا على قيد الحياة.”
“لا. المقيمون السابقون في إرانتل – المواطنون الحاليون في المملكة السحرية يعيشون حياة عادية هناك. كان هناك بعض الارتباك في البداية، لكن الوضع أصبح سلمي الآن.”
“لذا فإن قواتهم تعادل 500 دولة صغيرة… هذا جنون، أليس كذلك؟ إلى أي مدى يمكن أن يخل هذا البلد بالتوازن بين الدول؟”
“… يبدو أننا جميعًا قللنا من شأن المملكة كل هذا الوقت.”
كانت الثيوقراطية حاليًا في حالة حرب مع الإلف من الغابة الجنوبية العظيمة. في الأصل، كان للثيوقراطية والإلف علاقة تعاونية. لكن هذه العلاقة انقطعت، وأصبحت الثيوقراطية تقاتل الآن الإلف بقوتهم الخاصة.
“أومو… ما مدى قوة معنوياتهم؟”
”جيندين. ما مشكلتك؟ لماذا أنت تقول هذا؟”
كانوا البطاقة المرابحة الأخيرة لسلاين الثيوقراطية، وحدة القوات الخاصة المكونة من الأبطال. يمكن للمرء أن يفكر فيهم على أنهم مغامرون أدمانتيت، ولكن كان هناك فرق حاسم بين الاثنين، وذلك من حيث معداتهم.
مجرد تخيل فعل المشي بجانب مخلوق لاميت يكره الحياة جعل الجميع يرتجف خوفًا.
كانت المملكة أكثر الدول أمانًا جغرافيًا على الإطلاق. وبسبب ذلك، ساعدتهم سلاين الثيوقراطية على أمل أن تصبح المملكة الأمة التي ستنقذ البشرية. من خلال تربية أعداد كبيرة من البشر على أرض آمنة وخصبة، سيظهر أيضًا العديد من الأفراد الموهوبين، الذين يمكن إعدادهم ليكونوا أبطالًا يمكنهم مقاومة الغزوات غير البشرية. إلا أن السلام والازدهار أوقعهما في الانحطاط، وانهارت المملكة من الداخل.
سيكون ذلك مثل العيش بجوار وحش جائع. سيكون من الطبيعي أن يخاف الشخص العادي.
“السؤال هو، ماذا ينوي الملك الساحر أن يفعل بهذا النوع من القوة العسكرية؟ إذا نوى فقط جعلهم يدافعون عن أراضيه، فلن تكون هناك مشكلة على المدى القصير.”
“من المحتمل أنهم يتحملون ذلك لأنهم يثقون في ذلك المحارب العظيم، المغامر البطل مومون الظلام.”
روى ريموند ما حدث في اليوم الأول من حكم الملك الساحر على إرانتل.
“أو ربما المقعد التاسع السابق، متخطي الرياح*، تعرف شيئًا…”
كلهم استمعوا باهتمام.
لم يكن هناك شيء يمكن أن يكون أكثر أهمية من المجيء المفاجئ لهذه الأمة الغامضة.
“كما اعتقدت. من المستحيل على مومون أن يكون رفيق الملك الساحر.”
“آرا، أليس هذا دليلًا إضافيًا على تعاون مومون والملك الساحر؟ لقد ظهروا في نفس الوقت تقريبًا، أليس كذلك؟”
وبالتالي، لا يمكن للثيوقراطية أن تتشارك في حدود مع الجمهورية، ولا يمكنها السيطرة مباشرة على المملكة. حتى لو أرادوا أن يحكموها من الظل، فالمملكة كبيرة جدًا.
“لقد أخبرتك سابقًا، أليس كذلك؟ هذا مجرد وصف لما ادعت أنها شاهدته.”
“همم…” الجميع عقد رؤوسهم في التأمل.
صمت ماكسيميليان في مواجهة رد ريموند البارد.
لقد شعروا أن فرصة ذلك لم تكن ضئيلة، لكن لم يكن هناك بصراحة طريقة لمعرفة ذلك.
أومأت المجموعة واحدة تلو الأخرى.
“هل هناك طريقة لوضع مومون ضد الملك الساحر؟ ربما إذا استخدمنا الأشخاص في إرانتل، فيمكننا – ”
“تلك الطفلة-”
“هذا أمر خطير، خطير للغاية. إذا سارت الأمور بشكل سيء، فسنشكل عدوا مع مومون والملك الساحر في نفس الوقت.”
“آرا، أليس هذا دليلًا إضافيًا على تعاون مومون والملك الساحر؟ لقد ظهروا في نفس الوقت تقريبًا، أليس كذلك؟”
“أنت على حق. كما أننا تعرضنا لخسائر كبيرة. على الرغم من إحياء الموتى، إلا أن الكتاب الأسود المقدس سيظل يفتقر إلى القوى البشرية، في حين أن كتاب ضوء الشمس المقدس يتلاشى بشكل فعال. تم سرقة التاج، ماتت الأميرة ميكو وكايري. سوف يستغرق الأمر منا 10 سنوات على الأقل لاستعادة قوتنا. لا يمكننا أن نطبخ لحمًا بجانب تنين نائم في هذه الحالة.”
“لننظر إلى الملك الساحر أولاً. بادئ ذي بدء، كان ينبغي أن يكون هو الشخص الذي دمر كتاب ضوء الشمس المقدس، لبعض الوقت.”
الأمر الأكثر إثارة للقلق هو كيفية إنتاجهم للمخدرات وتصديرهم إلى الدولة الواعدة الأخرى، الإمبراطورية.
“نعم. نحن بحاجة إلى تجنب فتح جبهتين في نفس الوقت.”
أصبح لديهم جميعًا تعابير معقدة على وجوههم.
“إنها مخاطرة كبيرة. إنها مخاطرة كبيرة للغاية. يجب علينا بدلاً من ذلك الذهاب إلى الإمبراطورية والحصول على معلومات من الناس هناك، ثم إجراء اتصال مع الإمبراطور.”
في هذه اللحظة، بدا العداء في الغرفة وكأنه يتضخم.
“سمعت أن الملك الساحر استخدم تعويذة قوية. نتيجة لذلك، هُزِمَ الجيش الملكي وهرب. وبسبب ذلك، التزموا بالطلبات المقدمة قبل المعركة وتنازلوا عن إرانتل إلى المملكة السحرية لتأسيس أمة. هذا كل شئ.”
“هؤلاء الخونة القذرين.”
كان المبدأ الأساسي للثيوقراطية هو أن الآلهة تختار البشرية، وأن جميع الأجناس الأخرى يجب إبادتها.
“…ماذا تقول؟ المعركة المفتوحة ضد الملقي السحري الذي يتحكم في فارس الموت أمر خطير للغاية. ألم نتفق جميعًا على ذلك سابقًا؟ ربما كنت قد اعترضت في ذلك الوقت، لكن لا تحاول إلغاء قرارنا السابق… على الرغم من أنني لم أكن أعتقد أنه سيؤسس دولة بالفعل.”
“هؤلاء الإلف الأوغاد.”
“إذًا، هل جاء أخيرًا؟”
“كما اعتقدت. من المستحيل على مومون أن يكون رفيق الملك الساحر.”
كانت الثيوقراطية حاليًا في حالة حرب مع الإلف من الغابة الجنوبية العظيمة. في الأصل، كان للثيوقراطية والإلف علاقة تعاونية. لكن هذه العلاقة انقطعت، وأصبحت الثيوقراطية تقاتل الآن الإلف بقوتهم الخاصة.
وشمل ذلك بونتيفكس ماكسيموس.
لقد بنوا قاعدة أمامية في بحيرة الهلال، مقر عاصمة الإلف. وفقًا للخطة، كان يجب تدمير العاصمة في غضون بضع سنوات، لكن تلك الخطة خرجت ببطء عن نصوصها.
“وماذا عن وقف إطلاق النار معهم في الوقت الحالي؟”
بعد أن قال بونتيفكس ماكسيموس هذه الكلمات، رددها الجميع من بعده.
“إذًا… هل يمكن للكتاب الأسود المقدس أن يتعامل معه؟ هذا هو أهم شيء.”
”لا تكن أحمق. ما مقدار الدماء التي أريقت في القتال حتى الآن في رأيك؟ أولاً، كيف لا ننتقم لهذا الشخص؟”
كانت الثيوقراطية حاليًا في حالة حرب مع الإلف من الغابة الجنوبية العظيمة. في الأصل، كان للثيوقراطية والإلف علاقة تعاونية. لكن هذه العلاقة انقطعت، وأصبحت الثيوقراطية تقاتل الآن الإلف بقوتهم الخاصة.
“تلك الطفلة-”
“في نفس الغرفة المجاورة، كالعادة.”
“إذًا، أعتقد أننا ارتكبنا خطأ عندما اعتقدنا أنه يمكن الوثوق بالإمبراطور.”
بعد أن قال هذا، ابتسم الرجل العجوز بمرارة.
أومأ إيفون برأسه، غير قادر على دحض ذلك.
لقد عاملها كطفلة بسبب مظهرها، لكن الحقيقة هي أنها كانت أكبر من أي شخص في هذه الغرفة.
كانت الغرفة متسخة تمامًا قبل بدء العمل عليها. الآن، بدت متوهجة.
“–كيف حالها؟”
“في نفس الغرفة المجاورة، كالعادة.”
“لننظر إلى الملك الساحر أولاً. بادئ ذي بدء، كان ينبغي أن يكون هو الشخص الذي دمر كتاب ضوء الشمس المقدس، لبعض الوقت.”
“جيندين، ما الذي تقوله؟”
“أومو، نحن بحاجة لمنحها فرصة للانتقام لوالدتها.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 10 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Muh Muh🔥 1004Mohammad Aldosari🔥 1005Ahmed Abdelghaffar🔥 1006AZ .🔥 1007A A🔥 1008Ali Omar🔥 1009Anass Alofiy🔥 10010الشيطان الموقر صمت الرمال🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057عويض المطيري💎 1008G A💎 1009Ali Alshamsi💎 10010Abdulla Alkalbani💎 100
“نعم، وإلا فسيصبح الأمر مؤسفًا للغاية. من المحتمل أن يكون قلبها مرتاحًا بعد أن تنتقم لها.”
ظهرت نظرات مؤلمة على وجوه كل الحاضرين.
كاردينال الماء – جيندين ديلان جويرف.
“ما زلت… لا أريد أن أصدق هذا. مع تعويذة واحدة فقط قتل أكثر من نصف الجيش الملكي. خلال هذه المعركة، حشدت المملكة 260 ألف رجل. نصف هذا العدد سيكون على الأقل 130 ألف شخص، أليس كذلك؟ سمعتُ هزيمة الجيش الملكي، لكن هذا…”
“.. بصراحة، أنا أعترض مع كهنة الزمان. لقد ربوا فتاة صغيرة فقيرة بهذا النوع من الشخصية.”
“حسنًا، إذا كنت تريد أن تقول ذلك، فيمكنك أيضًا إلقاء اللوم على برابرة الغابة. لم يعتقد الكرادلة أنه من الجيد أخذها بعيدًا من جانب والدتها.”
‘كم هذا مزعج،’ اعتقد الجميع، رغم أنهم لم يقولوا ذلك. أخذوا السجلات ودرسوها.
“… يا له من موضوع مزعج.”
“ومع ذلك، إذا أخرجنا تلك الفتاة، فقد يرد لورد التنين ذاك بالمثل.”
“إن قوة الآلهة، سقوط القلعة والبلد*، لن تعمل على الأرجح مع ذلك الشخص الذي يمكنه استخدام السحر البري، على عكس لورد تنين الكارثة. ماذا عن استخدامها على الملك الساحر؟”
(هذا نفس عنصر مستوى العالم الذي تم استخدامه على شالتير)
(اعتقد يقصد بالجمهورية هو تحالف مجلس أرجلاند بما أنه ذكر مستشارين)
خيم الصمت على غرفة الاجتماعات. لقد كان اقتراحًا يفكرون فيه، لكنهم لم يتمكنوا من الكلام.
“… إنها ليست فكرة سيئة، ولكن حقيقة أننا لا نعرف نوع القوة التي يمتلكها مرؤوسو الملك الساحر يجعلني غير مرتاح.”
“هل هناك طريقة لوضع مومون ضد الملك الساحر؟ ربما إذا استخدمنا الأشخاص في إرانتل، فيمكننا – ”
“… فقط إذا كان بإمكانه التحكم بلا حدود، فلن تكون هناك مشاكل.”
“المئات من فرسان الموت (200 على الأقل)، المئات من أكلي الروح (300 على الأقل)… أليس كذلك؟ إذا كانوا هائجين، فلن يهم ما إذا كانت المملكة، أو الإمبراطورية، أو تحالف مدن الدول أو المملكة المقدسة – سيتم تدميرهم جميعًا!”
(يقصد عنصر مستوى العالم)
“كيف تجرؤ! ضحى الآلهة بأرواحهم لتحمينا، لتحمي البشرية! وتعتقد أنك لن تكون راضيًا عن الكنوز السرية التي تركوها وراءهم؟ يا لها من جرأة!”
بعد التوبيخ، أحنى الرجل العجوز رأسه بعمق.
“ومع ذلك، إذا أخرجنا تلك الفتاة، فقد يرد لورد التنين ذاك بالمثل.”
“لقد أخطأت في الكلام.”
لم يكن هناك أي تبذير في تحركاتهم، وقاموا بتنظيف الغرفة بحركات مدربة جيدًا.
الأول كان العضو الأعلى مرتبة في الثيوقراطية. بونتيفكس ماكسيموس.
“أمسك لسانك!”
هز بونتيفكس ماكسيموس رأسه ببساطة نحو ديموند.
“لعد إلى الموضوع. نحن جميعًا ضد استخدام سقوط القلعة والبلد على الملك الساحر؟”
لم يكن هناك شيء يمكن أن يكون أكثر أهمية من المجيء المفاجئ لهذه الأمة الغامضة.
“إن هذا خطير للغاية.”
‘كم هذا مزعج،’ اعتقد الجميع، رغم أنهم لم يقولوا ذلك. أخذوا السجلات ودرسوها.
“إذا ظهر لورد تنين الكارثة، فيمكننا التحكم فيه واستخدامه كطليعة…”
“لقد أخطأت في الكلام.”
لاميت يتجول في الشوارع ويدير المدينة. كل ما يمكن أن يتخيلوه هو أن كل البشر ماتوا.
لم يكن هناك جدوى من الأمل في شيء غير موجود.
“ما باليد حيلة. هل يجب أن نرسل رسولًا للتحدث مع لورد التنين ذاك عن الإلف؟”
“من يعرف ماذا سيطلبون؟”
كانت الشكوى من نقص الأجور مزحة خاصة بالنسبة لهم.
تم تخصيص الكتاب الأسود المقدس بشكل عام لمهام خطيرة للغاية، وبالتالي كان لديهم معدل استنزاف مرتفع للغاية. ومع ذلك، طالما بقيت الجثث، يمكن إعادتهم إلى الحياة. كانت المشكلة أن إعادة الإحياء استنزفت قوة حياة الشخص، وسيحتاج المرء إلى التدريب لفترة طويلة لاستعادة القوة التي تمتع بها قبل الموت. وبالتالي، اختار بعض الناس التقاعد بدلاً من ذلك.
“دعونا نقبل فقط إذا لم يكن الطلب غير معقول للغاية. بعد كل شيء، هذا من أجل راحة روح تلك الفتاة.”
“تلك الطفلة-”
لم تكن هناك اعتراضات. وصار الجميع هنا عميقًا في التأمل.
“ربما نعم. بعد 200 عام.”
“فوفو–”
“الكتاب الأسود المقدس يعرف الكثير من الوحوش. رغم أنه من الصحيح أنها قد لا تكون لديها الصورة الكاملة للأشياء، إلا أن المنجمة ألف ميل كانت مسؤولة عن توفير الدعم الاستخباراتي لفريقها. لا توجد طريقة يمكن أن تكون مخطئة. بالإضافة إلى ذلك، تحققنا من مشاهدات فرسان الموت وأكلي الروح في عاصمة المملكة السحرية – المدينة السابقة إي رانتل.”
سمعت ضحكة مكتومة هادئة، وذهبت عيون الجميع إلى الشخص الذي أصدر الصوت.
بعد تصفيق قصير بالأيدي، خفت حدة النقاش الذي كان على وشك الاحتماء على الفور.
”فوفو. الآن بعد أن مات جميع الأشخاص الذين عرفوا الوضع في ذلك الوقت… حسنًا، أنتم مجموعة عطوفة حقاً.”
ربما بدت هذه الكلمات إهانة، لكن النبرة كانت خلاف ذلك.
“إذا كان الأمر كذلك، فماذا تعتقد أن الكاردينال دونو السابق سيفعل؟”
“… هدفنا هو الدفاع عن البشرية جمعاء ضد الأجناس الأخرى، وتشمل البشرية جمعاء تلك الفتاة. أعتقد أنه يمكن أن نُسامح عن القليل من الإساءة إلى مناصبنا إذا كان ذلك لإنقاذ رفيق.”
“كنت أعلم أنه ما كان يجب أن نسمح بحدوث ذلك، كان يجب أن نتدخل في تلك الحرب!”
“.. ليس لدي سبب للاعتراض إذا لم يسفر ذلك عن أي وفيات.”
“ظهر ملقي سحر يحمل هذا الاسم في قرية مجاورة بهذا الاسم في نفس الوقت تقريبًا. لا أعتقد أننا مخطئون، أليس كذلك؟”
عيناه الضيقتان وجسده النحيف جعلته يبدو وكأنه شخص شرير، لكن هذا لم يكن بالتأكيد هو الحال. الكل هنا يعرف السبب. كمستخدم للسحر الإلهي، فقد احتل المرتبة الأولى أو بالقرب من قمة جميع الأشخاص الحاضرين.
عندما سمع هذا، ابتسم المارشال الكبير بمرارة.
هؤلاء الأشخاص الـ 12 يشكلون أعلى سلطة تنفيذية في سلاين الثيوقراطية.
“سيكون من الأفضل توزيع هذه المعرفة بشكل مباشر بدلاً من الانتقال الشفهي، أليس كذلك؟ كل شيء على ما يرام إذا واجهنا شخصًا مميزًا، لكن سيكون الأمر خطيرًا إذا ذهب الرجل الآخر إلى الأرض. سيؤدي نشر هذه المعرفة أيضًا إلى تسهيل جمع المعلومات.”
كان هذا اقتراحًا تم تقديمه في كثير من الأحيان على مر القرون. بطبيعة الحال، تم رفضه في كل مرة.
“عالمنا هش مثل قارب صغير رمي في المحيط. كلما قل عدد الأشخاص الذين يعرفون عن ذلك، كان ذلك أفضل. بعد كل شيء، قد يكون هناك إعصار كل 100 عام أو نحو ذلك. هل تعتقدون أن الناس يمكن أن يناموا بسهولة إذا عرفوا ذلك؟ الحقيقة هي أن الأقوياء لا يستطيعون الاختباء في الظل لفترة طويلة. سيكونون واضحين للغاية، حتى لو حاولوا أن يعيشوا حياة طبيعية.”
قلة قليلة من الناس سُمح لهم بدخول هذا الحرم المصون.
“إذا كان الأمر كذلك، فماذا تعتقد أن الكاردينال دونو السابق سيفعل؟”
أصبح لديهم جميعًا تعابير معقدة على وجوههم.
ثم صرخ ماكسيميليان وكأنه يمثل الجميع. انفتح فمه على نطاق واسع لدرجة أن نظارته سقطت، لكن يبدو أنه لا يهتم بذلك.
“لست متأكدًا تمامًا، ولكن هناك فرصة كبيرة جدًا للحركة… ربما هناك نوع من الورقة الرابحة.”
“أو ربما المقعد التاسع السابق، متخطي الرياح*، تعرف شيئًا…”
“إذًا، منذ أن تولى الملك الساحر المنصة وبدأ في بناء أمته، سوف يتخذ شخص ما إجراءات لتعويض الاختلاف في القوة القتالية. إذا كانت كلمات مومون جديرة بالثقة، فإن هونيوبونيكو لديها رفيق. علينا أن نحترس من ذلك وكذلك جلدباوث.”
(مصطلح قابل للتغيير)
“كم هذا مقلق. هل هي قريبة منا؟ ليس هناك ما هو أكثر إزعاجًا من ذلك…”
(مصطلح قابل للتغيير)
خرجت عدة تنهدات في الغرفة.
“هذا مستحيل. أقول هذا بصفتي المقعد الثالث السابق من الكتاب الأسود المقدس؛ أي شخص يتوقع منا مواجهة 500 منهم يجب أن يكون مجنونًا تمامًا. كان من الممكن أن يكون سيئًا بدرجة كافية حتى لو كانوا موجودين بأعداد متساوية فقط. لا، إن لم يكن لهذا، فلماذا تحبس المنجمة ألف ميل نفسها في حالة من اليأس؟ ومع ذلك…”
“ماذا عن طلب المساعدة من الأعضاء متقاعدين من الكتاب الأسود المقدس؟ بهذه الطريقة يمكننا استعادة قوتنا القتالية، لا، الحفاظ على يقظتنا. يمكننا إرسالهم إلى المملكة التنينية كتعزيزات. فرص موتهم منخفضة للغاية.”
_______________
تم تخصيص الكتاب الأسود المقدس بشكل عام لمهام خطيرة للغاية، وبالتالي كان لديهم معدل استنزاف مرتفع للغاية. ومع ذلك، طالما بقيت الجثث، يمكن إعادتهم إلى الحياة. كانت المشكلة أن إعادة الإحياء استنزفت قوة حياة الشخص، وسيحتاج المرء إلى التدريب لفترة طويلة لاستعادة القوة التي تمتع بها قبل الموت. وبالتالي، اختار بعض الناس التقاعد بدلاً من ذلك.
“أو ربما المقعد التاسع السابق، متخطي الرياح*، تعرف شيئًا…”
كان هناك أيضًا آخرون تقاعدوا بسبب سنهم، ولكن بغض النظر عن السبب، فإن أي متقاعد له الأولوية في أي منصب يريده. رغم أنه هناك أولئك الذين صاروا راضين عن العيش بأسلوب حياة متدهور وعاطل عن العمل، إلا أن هناك عدد قليل جدًا منهم. لن يتمكن معظمهم من تحمل النظرات المتكررة من زوجاتهم وأسئلة مثل “أببببي، لماذا لم تجد وظيفة بعد -؟” وهكذا عادوا إلى العمل.
“هل هي مخطئة؟ ربما لاحظ الساحر الملك مراقبتنا واستخدم الأوهام لإرباكنا.”
سيستغرق الأمر بعض الوقت لإعادة تعريف هؤلاء الأشخاص بشعور القتال الفعلي، وكان هناك أولئك الأكبر سنًا الذين لم يتمكنوا من الأداء كما كان الحال في أوج حياتهم بسبب تقدمهم في السن. ومع ذلك، كانوا أكثر موثوقية من معظم الآخرين.
“كم هذا مقلق. هل هي قريبة منا؟ ليس هناك ما هو أكثر إزعاجًا من ذلك…”
“إذًا لنوزع السجلات لنرى ما رأت. لم يتم التحقق من هذه من قبل الآخرين؛ إنها مجرد روايتها لما رأته عن جيش الملك الساحر في ساحة المعركة.”
“فقط اشرح لهم الوضع ومرر طلبنا. لا تتوقع أن يحمل الجميع السلاح.”
“بالطبع. سيحتاج الأمر لقيطًا حقيقيًا للضغط على الأشخاص الذين أكملوا المهام في أكثر الأماكن خطورة ثم تقاعدوا.”
كاردينال* النار – برنيس ناجوا سانديني.
“نعم. فقط اطلب منهم. ولكن إذا وافق أي شخص، ادفع لهم أكثر مما توقعوا.”
“فقط لو دفعوا لنا…”
“ومع ذلك، عندما تقول مقامرة… فما مقدار المقامرة؟ إذا أفسدنا الأمر، فسيصبح سببًا للحرب لمهاجمتنا، أليس كذلك؟ يجب أن نحاول فهم موقف الإمبراطور بشأن هذه المسألة قبل إجراء الاتصال.”
ومع ذلك، قلة قليلة من الناس يعرفون تفاصيل الوضع. كان معظم ما يعرفونه أكثر من مجرد إشاعات.
تردد صدى ضحكات مكتومة النفس استنكار الذات في جميع أنحاء الغرفة.
كانت الشكوى من نقص الأجور مزحة خاصة بالنسبة لهم.
“- راقبت المُنجمة الألف ميل المعركة بين الإمبراطورية والمملكة. ومع ذلك، كانت هناك مشكلة طفيفة، لذلك تم تأخير التقرير. سامحوني.”
خيم الصمت على غرفة الاجتماعات. لقد كان اقتراحًا يفكرون فيه، لكنهم لم يتمكنوا من الكلام.
في الثيوقراطية، انخفضت الرواتب بعد أن تجاوز المرء مرتبة معينة. كان هذا شكلاً من أشكال التطهير الذاتي، من أجل ضمان عدم تحفيز الناس للارتقاء في الرتب عن طريق الجشع. وهكذا، فإن العديد ممن تولى مناصب رفيعة فعلوا ذلك لأنهم نُقلوا لخدمة أمتهم.
“مستحيل! كيف يمكن أن يوجد شيء كهذا؟!”
“أومو… ما مدى قوة معنوياتهم؟”
بعد توقف الضحك، تحدث بونتيفكس ماكسيموس مرة أخرى:
“إذًا، دعونا نبدأ الاجتماع.”
“إذًا، لنبدأ جميعًا بالموضوع التالي. ريموند، تفضل.”
في هذه اللحظة، بدا العداء في الغرفة وكأنه يتضخم.
_______________
ترجمة: Scrub
“ماذا عن طلب المساعدة من الأعضاء متقاعدين من الكتاب الأسود المقدس؟ بهذه الطريقة يمكننا استعادة قوتنا القتالية، لا، الحفاظ على يقظتنا. يمكننا إرسالهم إلى المملكة التنينية كتعزيزات. فرص موتهم منخفضة للغاية.”
“لا يمكنني إنكار ما رأته بعد الآن. هذا هو سحر الآلهة. سحر المستوى الحادي عشر، ربما؟ يجب أن يكون الأمر كذلك.”
“نعم. فقط اطلب منهم. ولكن إذا وافق أي شخص، ادفع لهم أكثر مما توقعوا.”
