“ماهذه الروعة ؟”
انهت آستر عملها و نظرت حول الدفيئة وهي تحبس أنفاسها .
“نعم ، تفاجأ الجميع برؤيتها .”
تحدث دي هين الذي كان يستمع بدون أن يخفي مخاوفه .
كان الظرف يتلألأ بشكل كبير ، وكأنه كان ورقًا مختلطًا بالذهب .
“آنستي ، استيقظي ، العشاء جاهز . عليكِ الأكل .”
على وجه الخصوص ، تم رش الشمع بمسحوق جواهر ، مما جعل من الصعب فتحه .
“عديني أن تكون سلامتكِ أولاً .”
كانت مترددة بسبب القول أنها دعوة من المعبد ، لكنها مزقتها ببطء للتحقق من المحتويات .
تنهد دي هين الذي اشتد صوته شرسًا و تنهد بقوة كبيرة .
[…أنا أدعو الآنسة آستر إلى حفلة الشاي الملكية الأولى التي استضيفها أنا القديسة …]
أرسلت كاليد لجلب دمها ، و تتبعها كبار الكهنة سرًا ، وهي الآن ترسل دعوة لحفلة شاي .
ابتسمت آستر عندما رأت بداية الدعوة.
بعد قراءة المزيد ، كُتب أنه تم اختيار عدد قليل جدًا من الأشخاص من نفس عمر راڤيان بشكل خاص.
“وقت الشاي مع راڤيان ؟”
على مستوى عين آستر ، مع تمديد ساقيها ، كانت المشاعل ذات براعم الزهور الكبيرة مرئية.
بعد قراءة المزيد ، كُتب أنه تم اختيار عدد قليل جدًا من الأشخاص من نفس عمر راڤيان بشكل خاص.
اشتدت جبهة دي هين .
على وجه الخصوص ، أضافت أنها تريد تكوين صداقة معها ، وأنها كانت متأكدة من أنها ستحضر وتضفي إشراقة على المكان .
“إذًا دعينا نذهب معًا .”
“مشبوه .”
“أوه ، لقد جاء أحد أعضاء مجلس الشيوخ إلى الملجأ اليوم.”
بسطت آستر ذراعها و نظرت للدعوة من بعيد ، ثم ضيّقت عينيها وأعادت القراءة بسرعة .
كانت هذه هي المرة الأولى التي تمكث فيها في الملجأ لفترة طويلة وتصب فيها الكثير من الطاقة.
كانت تعلم أنه كان من الشائع أن يعقد النبلاء التجمعات الاجتماعية لإنشاء طبقة متميزة.
“ألا تكونين انتهازية جدًا ؟”
ومع ذلك ، إذا كانت المنظمة هي القديسة راڤيان ، فقد كان الأمر مريبًا للغاية .
“لكن ، أليس اختبار التأهيل الذي يتم إجراؤه في المعبد؟ أخشى أنه قد يكون خطيرًا.”
علاوة على ذلك ، حتى بدون الاضطرار إلى استضافة مثل هذا التجمع ، فقد كان مكانًا تتشابك فيه جميع أنواع الأمور مع القديسة .
من البداية ، لم يكن لديها النية في الذهاب إلى حفلة الشاي التي اعدّتها راڤيان .
أرسلت كاليد لجلب دمها ، و تتبعها كبار الكهنة سرًا ، وهي الآن ترسل دعوة لحفلة شاي .
كانت ستتخلص منها على الفور بعدما تظهرها لدي هين على أي حال .
‘ما خطب هذا اليوم ؟’
“فكرت فيما إذا كنت سأذهب إلى هناك أم لا ، لكنني أعتقد أن اختبار التأهيل هذا مهم لعملي.”
لقد كانت مستاءة بسبب مقابلة شاون و التي كانت عضوة في مجلس الشيوخ ، لكنها تلقت في نفس اليوم دعوة مشبوهة من راڤيان مما جعل رأسها يتألم أكثر .
كان الظرف يتلألأ بشكل كبير ، وكأنه كان ورقًا مختلطًا بالذهب .
شورو الذي اقترب من آستر ، أخذ نفسًا عميقًا و التف حول ذراع آستر .
‘سلمي للغاية .’
بعد ساعتين .
“هذا صحيح . وقت الشاي الملكي اسم سيء .”
“آنستي ، استيقظي ، العشاء جاهز . عليكِ الأكل .”
كان ذلك لأنه يعرف مهارات قوات الظل أفضل من أي شخص آخر.
“هآ-ام ، دعينا ننزل على الفور .”
ابتسمت آستر بلا مبالاة ، ثم سكبت طاقتها مرة أخرى في الدفيئة.
غطت آستر ، التي نامت مع شورو ، فمها وتثاءبت أثناء توجهها إلى المطعم.
“لا يمكن هذا ، عندما يذهب أبي سترتفع المراقبة على الفور .”
في يدها ، كانت تمسك دعوة راڤيان .
نظر چودي و دينيس و دي هين إلى بطاقة الدعوة التي كانت تلمع و تنعكس مع الضوء .
تم تقديم الوجبات بطريقة ودية ، كما هو الحال دائمًا. كان الطبق الرئيسي اليوم شريحة لحم نصف مطهية .
آستر التي كانت تشعر بالنهاس أغمضت عينيها بسعادة .
كانت آستر ، التي كانت عادة تُقطع بسعادة بسكين ، لا تستطيع أن تأكل ، وضعت الشوكة جانبًا .
“لكن أنا…”
ثم مسحت شفتيها بمنديل و التقطت الدعوة من على الكرسي الفارغ و وضعتها على الطاولة .
ومع ذلك ، إذا لم تظهر آستر في اختبار التأهيل ، فإنها لا تعرف ما الذي ستستخدمه أيضًا للنجاح.
“في الواقع ، تلقيت اليوم هذه الدعوة من المعبد .”
بعد حين،
نظر چودي و دينيس و دي هين إلى بطاقة الدعوة التي كانت تلمع و تنعكس مع الضوء .
لقد كانوا دائمًا حول دي هين لكنهم يخفون وجودهم .
“لماذا اسم هذه الشريرة مرة أخرى ؟”
“عديني أن تكون سلامتكِ أولاً .”
لم يستطع چودي إلا مناداة راڤيان بالشريرة و طحن اسنانه .
شورو الذي اقترب من آستر ، أخذ نفسًا عميقًا و التف حول ذراع آستر .
“هذا صحيح . وقت الشاي الملكي اسم سيء .”
تسلل بجوار المشاعل و أصبح بجوارها مباشرةً ، وفتح كلتا يديه على مصراعيها لمنع ضوء الشمس المتدفق على وجه آستر .
كان دينيس غير راضٍ و وضع السكين الذي كان يمسكه في شريحة اللحم.
من البداية ، لم يكن لديها النية في الذهاب إلى حفلة الشاي التي اعدّتها راڤيان .
“… اعتقدت أنها دعوة لا تستحق القراءة ، لقد كان الأمر صحيحًا .”
شبك دينيس يديه على الطاولة ليستمع إلى أفكار آستر.
قام دي هين ، الذي فحص الدعوة أخيرًا ، بتجعد تعبيره بشدة.
كانت تفكر في زيارتها مرة أخرى للتأكد من حقيقة أن شارون لم تكن من مؤيدي راڤيان .
هزّ حاجبيه ووضع الدعوة التي في يده على المنضدة.
هزت آستر رأسها بشدة .
“آستر ، هل ستقرأينها مرة أخرى ؟”
“نعم سيدي .”
“لا .”
كانت هذه هي المرة الأولى التي تمكث فيها في الملجأ لفترة طويلة وتصب فيها الكثير من الطاقة.
هزت آستر رأسها بشدة .
“إذن دعونا نرميها بعيدًا .”
كانت ستتخلص منها على الفور بعدما تظهرها لدي هين على أي حال .
تم تقديم الوجبات بطريقة ودية ، كما هو الحال دائمًا. كان الطبق الرئيسي اليوم شريحة لحم نصف مطهية .
“إذن دعونا نرميها بعيدًا .”
“فكرة جيدة. لا يهم إذا لم تذهبي إلى المعبد حقًا.”
ابتسم دي هين ومزق الدعوة إلى أشلاء.
لقد مانت أعصابها دائمًا مشدودة بسبب راڤيان ، لكنها لم تستطع التفكير في أي شيء الآن .
على الرغم من أن الورقة بدت صلبة للغاية ، إلا أنها لم تستطع تحمل قبضته القوية وكانت ممزقة إلى أشلاء.
علاوة على ذلك ، حتى بدون الاضطرار إلى استضافة مثل هذا التجمع ، فقد كان مكانًا تتشابك فيه جميع أنواع الأمور مع القديسة .
“خذها ، ضعها في الموقد واحرقها.”
“هذا صحيح . وقت الشاي الملكي اسم سيء .”
“نعم سيدي .”
ولكن مع استمرارها ، بصق العصير و قفز .
انفصلت شفتيّ آستر بعد رؤية حرق الرسالة بالكامل حتى القطع الصغيرة منها .
“فقط قليلا أكثر.”
“أوه ، لقد جاء أحد أعضاء مجلس الشيوخ إلى الملجأ اليوم.”
“هل يجب أن أستلقي لثانية؟”
بعد تلقي التقرير ، أخبرت آستر دي هين ، التي لم يكن تعلم بالأمر ، بتفاصيل محادثتها مع شارون.
أرسلت كاليد لجلب دمها ، و تتبعها كبار الكهنة سرًا ، وهي الآن ترسل دعوة لحفلة شاي .
“إنه أمر مزعج حقًا من نواح كثيرة.”
“أليس هذا صحيحًا؟ ليست هناك حاجة لقبول دعوة من هذا القبيل.”
تنهد دي هين الذي اشتد صوته شرسًا و تنهد بقوة كبيرة .
على الرغم من أن الورقة بدت صلبة للغاية ، إلا أنها لم تستطع تحمل قبضته القوية وكانت ممزقة إلى أشلاء.
اشتدت جبهة دي هين .
ومع ذلك ، إذا كانت المنظمة هي القديسة راڤيان ، فقد كان الأمر مريبًا للغاية .
“ما رأيك ، آستر ؟”
كانت تفكر في زيارتها مرة أخرى للتأكد من حقيقة أن شارون لم تكن من مؤيدي راڤيان .
شبك دينيس يديه على الطاولة ليستمع إلى أفكار آستر.
“أوه ، لقد جاء أحد أعضاء مجلس الشيوخ إلى الملجأ اليوم.”
بينما كانت تجمع أفكارها بهدوء ، نظفت آستر حلقها و بدأت في الكلام .
حتى لو تمت مهاجمتها من نقابة الاغتيالات رفيعة المستوى ، فلن يتمكنوا من الاختراق.
“أعتقد أن الأمر مشكوك فيه. وقتٌ للشاي في المعبد ، ولا أعرف أي نوع من الأشياء تخفيها .”
لقد كانت مستاءة بسبب مقابلة شاون و التي كانت عضوة في مجلس الشيوخ ، لكنها تلقت في نفس اليوم دعوة مشبوهة من راڤيان مما جعل رأسها يتألم أكثر .
عرفت راڤيان أكثر من أي شخص آخر أنها ستفعل أي شيء لتحقيق أهدافها الخاصة.
بعد تلقي التقرير ، أخبرت آستر دي هين ، التي لم يكن تعلم بالأمر ، بتفاصيل محادثتها مع شارون.
لقد عانت في هذه الأثناء ، لكنها ليست آستر القديمة التي ستخضع لها .
ثم مسحت شفتيها بمنديل و التقطت الدعوة من على الكرسي الفارغ و وضعتها على الطاولة .
“أليس هذا صحيحًا؟ ليست هناك حاجة لقبول دعوة من هذا القبيل.”
تفهم دي هين تمامًا مشاعر آستر ، لكنه لم يكن يريد أن يرسلها للمعبد حيث لا يعرف المخاطر التي ستكون هناك .
عندما استمع إلى إجابة آستر الحادة ، تناول چودي العصير بتعبير مريح على وجهه .
“في الواقع ، تلقيت اليوم هذه الدعوة من المعبد .”
“لكنني سأذهب .”
“إنه صعب ، إنه صعب.”
ولكن مع استمرارها ، بصق العصير و قفز .
شورو الذي اقترب من آستر ، أخذ نفسًا عميقًا و التف حول ذراع آستر .
“ماذا ؟”
كما أن ضوء الشمس الخفيف المتدفق من خلال فتحة كبيرة في السقف كان له موضع تقدير كبير.
ليس فقط چودي ولكن أيضًا فتح دي هين و دينيس أعينهم في نفس الوقت.
عزمها لم يمكن دي هين من الرفق ، فوضع يده على الطاولة و نقر بأصابعه .
صححت آستر كلماتها على عجل لتهدئة الموقف .
“لا .”
“أنا لا أريد حقًا أن أذهب ، مجرد كلمات.”
صححت آستر كلماتها على عجل لتهدئة الموقف .
“آها ، لتجعليها تتوقع ثم يخيب ظنها .”
في اليوم التالي ،
قال دينيس انه يفهم و عيناه تلمعان .
“عديني أن تكون سلامتكِ أولاً .”
“نعم ، السبب في عدم تمكني من الذهاب هو أنني أستطيع اختلاق أي أعذار.”
بعد ساعتين .
يجب أن يكون هناك سبب للطلب منها أن تحضر حفلة الشاي ، لذلك لتعتقد أنها قادمة فقط لتريحها و من ثم تصاب بخيبة أمل أكبر .
كان أهم شيء بالنسبة له هو سلامة آستر قبل كل شيء.
“فكرة جيدة. لا يهم إذا لم تذهبي إلى المعبد حقًا.”
قال دينيس ، الذي يحب الحيل ، إنها مثيرة للاهتمام وبدأ يميل نحو آستر.
قال دينيس ، الذي يحب الحيل ، إنها مثيرة للاهتمام وبدأ يميل نحو آستر.
“لكن أنا…”
“لكن أنا…”
تنهدت آستر قليلاً ثم فتحت قلبها .
تنهدت آستر قليلاً ثم فتحت قلبها .
أرسلت كاليد لجلب دمها ، و تتبعها كبار الكهنة سرًا ، وهي الآن ترسل دعوة لحفلة شاي .
“أريد رؤية راڤيان وهي تُجري اختبار التأهيل ، هل هذا معقول ؟”
كانت قوات الظل أقرب القوات الخاصة التي رافقت دي هين ، وكانت تتكون من مواهب النخبة القليلة التي تعرف عليها.
من البداية ، لم يكن لديها النية في الذهاب إلى حفلة الشاي التي اعدّتها راڤيان .
آستر التي كانت تشعر بالنهاس أغمضت عينيها بسعادة .
ما كان يُقلق آستر هو اختبار التأهيل الذي تحدثت عنه شارون .
شبك دينيس يديه على الطاولة ليستمع إلى أفكار آستر.
أرادت أن ترى راڤيان مفككة لأنها لم تستطع اجتياز الاختبار وبداية سقوطها.
على وجه الخصوص ، تم رش الشمع بمسحوق جواهر ، مما جعل من الصعب فتحه .
“أنا أفهم شعوركِ …”
“لايزال الأمر على ما يرام .”
“نعم ، سترغبين في رؤيتها .”
تنهد دي هين الذي اشتد صوته شرسًا و تنهد بقوة كبيرة .
أومأ دينيس وچودي أيضًا بتعاطف مع مشاعر آستر.
“ألا تكونين انتهازية جدًا ؟”
لقد كان شعورًا طبيعيًا بالنظر إلى مدى الفظاعة التي تعرضت لها آستر من راڤيان خلال تلك الفترة.
وجه بن ، الذي كان يشعر بالقلق بجانبه ، أصبح أكثر إشراقًا في ذلك الوقت.
“لكن ، أليس اختبار التأهيل الذي يتم إجراؤه في المعبد؟ أخشى أنه قد يكون خطيرًا.”
بعد قراءة المزيد ، كُتب أنه تم اختيار عدد قليل جدًا من الأشخاص من نفس عمر راڤيان بشكل خاص.
تحدث دي هين الذي كان يستمع بدون أن يخفي مخاوفه .
بعد ساعتين .
كان أهم شيء بالنسبة له هو سلامة آستر قبل كل شيء.
“لكن ، أليس اختبار التأهيل الذي يتم إجراؤه في المعبد؟ أخشى أنه قد يكون خطيرًا.”
“فكرت فيما إذا كنت سأذهب إلى هناك أم لا ، لكنني أعتقد أن اختبار التأهيل هذا مهم لعملي.”
تفهم دي هين تمامًا مشاعر آستر ، لكنه لم يكن يريد أن يرسلها للمعبد حيث لا يعرف المخاطر التي ستكون هناك .
الآن هو الوقت المناسب لأخذ دور الجمهور للإطاحة براڤيان ، واستعادة اختبار التأهيل الخاص بها .
“أعدك. وقبل أن أذهب إلى المعبد ، سألتقي بالجدة شارون أولاً. إذا ساءت الأمور ، يمكنها أن تعيدني .”
ومع ذلك ، إذا لم تظهر آستر في اختبار التأهيل ، فإنها لا تعرف ما الذي ستستخدمه أيضًا للنجاح.
لقد كان شعورًا طبيعيًا بالنظر إلى مدى الفظاعة التي تعرضت لها آستر من راڤيان خلال تلك الفترة.
لم تكن تنوي أن تكشف للمعبد أنها قديسة ، لكنها أرادت اجتياز الاختبار بهذه الطريقة أولاً.
كانت قوات الظل أقرب القوات الخاصة التي رافقت دي هين ، وكانت تتكون من مواهب النخبة القليلة التي تعرف عليها.
أيضًا ، إذا تم الكشف في غرفة الفحص عن أن راڤيان كانت تتظاهر بأنها قديسة ، فمن المحتمل أن تندم على عدم رؤيتها.
الآن هو الوقت المناسب لأخذ دور الجمهور للإطاحة براڤيان ، واستعادة اختبار التأهيل الخاص بها .
تفهم دي هين تمامًا مشاعر آستر ، لكنه لم يكن يريد أن يرسلها للمعبد حيث لا يعرف المخاطر التي ستكون هناك .
“حسنًا ، ثم ، أولاً ، سأزيد الحراسة وأرف
“إذًا دعينا نذهب معًا .”
صححت آستر كلماتها على عجل لتهدئة الموقف .
“لا يمكن هذا ، عندما يذهب أبي سترتفع المراقبة على الفور .”
تسلل بجوار المشاعل و أصبح بجوارها مباشرةً ، وفتح كلتا يديه على مصراعيها لمنع ضوء الشمس المتدفق على وجه آستر .
في اللحظة التي يدخل فيها دي هين المنطقة التي يقع فيها المعبد المركزي ، سيُرفع تقرير إلى راڤيان على الفور.
“لكن ، أليس اختبار التأهيل الذي يتم إجراؤه في المعبد؟ أخشى أنه قد يكون خطيرًا.”
“لا تقلق. لن أدخل المعبد إذا كان ذلك سيكون خطيرًا.”
استمرت في صنع الشعلات عندما أشرقت الشمس إلى بعد الظهر .
كانت عينا آستر ، اللتان أصبحتا أكثر نضجًا ، تلمعان بهدوء في مزيج من اللون الوردي والذهبي.
“هذا صحيح . وقت الشاي الملكي اسم سيء .”
عزمها لم يمكن دي هين من الرفق ، فوضع يده على الطاولة و نقر بأصابعه .
من البداية ، لم يكن لديها النية في الذهاب إلى حفلة الشاي التي اعدّتها راڤيان .
“عديني أن تكون سلامتكِ أولاً .”
“ماهذه الروعة ؟”
“أعدك. وقبل أن أذهب إلى المعبد ، سألتقي بالجدة شارون أولاً. إذا ساءت الأمور ، يمكنها أن تعيدني .”
بعد حين،
كانت تفكر في زيارتها مرة أخرى للتأكد من حقيقة أن شارون لم تكن من مؤيدي راڤيان .
“نعم سيدي .”
أردات أيضًا أن تسأل عما إذا كان تاريخ الاختبار ، الذي كان من المقرر أن يكون متأخرًا بأربعة أيام من تاريخ وقت الشاي المكتوب على الدعوة ، يمكن نقله إلى ما بعد وقت الشاي مباشرة.
صححت آستر كلماتها على عجل لتهدئة الموقف .
“حسنًا ، ثم ، أولاً ، سأزيد الحراسة وأرف
ومع ذلك ، إذا لم تظهر آستر في اختبار التأهيل ، فإنها لا تعرف ما الذي ستستخدمه أيضًا للنجاح.
فرقة الظل. ثم يمكنني أن أرسلك.”
أومأ دينيس وچودي أيضًا بتعاطف مع مشاعر آستر.
كانت قوات الظل أقرب القوات الخاصة التي رافقت دي هين ، وكانت تتكون من مواهب النخبة القليلة التي تعرف عليها.
“عديني أن تكون سلامتكِ أولاً .”
لقد كانوا دائمًا حول دي هين لكنهم يخفون وجودهم .
عندما استمع إلى إجابة آستر الحادة ، تناول چودي العصير بتعبير مريح على وجهه .
“سيكون من الآمن أكثر وجود فرقة الظل .”
“سيكون من الآمن أكثر وجود فرقة الظل .”
وجه بن ، الذي كان يشعر بالقلق بجانبه ، أصبح أكثر إشراقًا في ذلك الوقت.
كان أهم شيء بالنسبة له هو سلامة آستر قبل كل شيء.
كان ذلك لأنه يعرف مهارات قوات الظل أفضل من أي شخص آخر.
قال دينيس ، الذي يحب الحيل ، إنها مثيرة للاهتمام وبدأ يميل نحو آستر.
إن كانوا بجوارها لن يكون من السهل مهاجمتها في أي مكان .
فُتح باب الدفيئة وتقدم أحدهم بالداخل.
حتى لو تمت مهاجمتها من نقابة الاغتيالات رفيعة المستوى ، فلن يتمكنوا من الاختراق.
قال دينيس ، الذي يحب الحيل ، إنها مثيرة للاهتمام وبدأ يميل نحو آستر.
***
لأنها كانت متعبة ، خف التوتر في جسدها . ابعدت آستر كل مخاوفها و استلقت على التراب و نامت .
في اليوم التالي ،
“هل يجب أن أستلقي لثانية؟”
نهضت آستر في الصباح الباكر وذهبت إلى الملجأ.
كان ذلك لأنه يعرف مهارات قوات الظل أفضل من أي شخص آخر.
إذا غادرت تريزيا لبضعة أيام ، فلن تتمكن من صنع الشعلات ، لذلك خططت لصنع أكبر عدد ممكن مسبقًا.
كانت آستر ، التي كانت عادة تُقطع بسعادة بسكين ، لا تستطيع أن تأكل ، وضعت الشوكة جانبًا .
استمرت في صنع الشعلات عندما أشرقت الشمس إلى بعد الظهر .
“آستر ، هل ستقرأينها مرة أخرى ؟”
كانت هذه هي المرة الأولى التي تمكث فيها في الملجأ لفترة طويلة وتصب فيها الكثير من الطاقة.
فُتح باب الدفيئة وتقدم أحدهم بالداخل.
“ألا تكونين انتهازية جدًا ؟”
“ما رأيك ، آستر ؟”
“لايزال الأمر على ما يرام .”
هزت آستر رأسها بشدة .
نظر الكاهن لها بقلق وهو يساعد على تطهير الشعلات .
“سيكون من الآمن أكثر وجود فرقة الظل .”
“حتى لو لم تكن هناك حدود للطاقة ولا قيود ، إذا كنت تستخدمين هذه الكمية من الطاقة في يوم واحد ، فستكونين حتمًا مرهقة .”
أومأ دينيس وچودي أيضًا بتعاطف مع مشاعر آستر.
“فقط قليلا أكثر.”
كانت آستر ، التي كانت عادة تُقطع بسعادة بسكين ، لا تستطيع أن تأكل ، وضعت الشوكة جانبًا .
ابتسمت آستر بلا مبالاة ، ثم سكبت طاقتها مرة أخرى في الدفيئة.
بمجرد أن نامت آستر ، تغير الهواء في الدفيئة بهدوء.
قبل الذهاب ، أرادت عمل أكبر عدد ممكن من الدُفعات. بهذه الطريقة يمكهم إنقاذ المزيد من الناس.
آستر التي كانت تشعر بالنهاس أغمضت عينيها بسعادة .
بعد التطهير ، غادر الكاهن الدفيئة بهدوء حتى لا يزعج تركيز آستر.
“هذا يجب أن يكون كافيا.”
بعد حين،
بعد حين،
انهت آستر عملها و نظرت حول الدفيئة وهي تحبس أنفاسها .
“ماذا ؟”
“هذا يجب أن يكون كافيا.”
“إذن دعونا نرميها بعيدًا .”
جلست آستر ، التي زرعت براعم الشعلة بارتياح ، على الأرض الترابية بلا حول ولا قوة.
“آها ، لتجعليها تتوقع ثم يخيب ظنها .”
“إنه صعب ، إنه صعب.”
“أليس هذا صحيحًا؟ ليست هناك حاجة لقبول دعوة من هذا القبيل.”
لم يكن ذلك بسبب افتقارها إلى القدرة على التحمل ، لكن قدرة آستر على التحمل لم تكن تواكب قوتها المقدسة .
ابتسم دي هين ومزق الدعوة إلى أشلاء.
كلما استخدمت القوة المقدسة كلما زاد ارهاق جسدها ، لم تكن تمتلك القوة للمشي بعد الآن .
“هذا يجب أن يكون كافيا.”
على مستوى عين آستر ، مع تمديد ساقيها ، كانت المشاعل ذات براعم الزهور الكبيرة مرئية.
“أريد رؤية راڤيان وهي تُجري اختبار التأهيل ، هل هذا معقول ؟”
“هل يجب أن أستلقي لثانية؟”
“وقت الشاي مع راڤيان ؟”
لم تستطع مقاومة إغراء الرائحة الناعمة للشعلات والأتربة الناعمة التي لامست كفيها ، لذا استلقت .
تنهدت آستر قليلاً ثم فتحت قلبها .
كما أن ضوء الشمس الخفيف المتدفق من خلال فتحة كبيرة في السقف كان له موضع تقدير كبير.
“أعدك. وقبل أن أذهب إلى المعبد ، سألتقي بالجدة شارون أولاً. إذا ساءت الأمور ، يمكنها أن تعيدني .”
كانت متعبة ، ولكن عندما كانت تنام في ضوء الشمس الدافئ ، أصبح جسدها أدفأ لدرجة أنها فكرت في أنها يمكنها النوم على الفور .
لقد كانت مستاءة بسبب مقابلة شاون و التي كانت عضوة في مجلس الشيوخ ، لكنها تلقت في نفس اليوم دعوة مشبوهة من راڤيان مما جعل رأسها يتألم أكثر .
آستر التي كانت تشعر بالنهاس أغمضت عينيها بسعادة .
“آستر ، هل ستقرأينها مرة أخرى ؟”
‘سلمي للغاية .’
“لايزال الأمر على ما يرام .”
لقد مانت أعصابها دائمًا مشدودة بسبب راڤيان ، لكنها لم تستطع التفكير في أي شيء الآن .
قال دينيس انه يفهم و عيناه تلمعان .
لأنها كانت متعبة ، خف التوتر في جسدها . ابعدت آستر كل مخاوفها و استلقت على التراب و نامت .
هزّ حاجبيه ووضع الدعوة التي في يده على المنضدة.
بمجرد أن نامت آستر ، تغير الهواء في الدفيئة بهدوء.
الآن هو الوقت المناسب لأخذ دور الجمهور للإطاحة براڤيان ، واستعادة اختبار التأهيل الخاص بها .
كما لو أن هناك طفل ينام في مهده ، أصبح الهواء حول الدفيئة حذرًا.
“ماذا ؟”
وبعد ذلك بقليل.
جلست آستر ، التي زرعت براعم الشعلة بارتياح ، على الأرض الترابية بلا حول ولا قوة.
فُتح باب الدفيئة وتقدم أحدهم بالداخل.
“وقت الشاي مع راڤيان ؟”
تدخل الدخيل إلى الداخل على الفور و قتل الهدوء صوت وقع الأقدام .
بعد قراءة المزيد ، كُتب أنه تم اختيار عدد قليل جدًا من الأشخاص من نفس عمر راڤيان بشكل خاص.
تسلل بجوار المشاعل و أصبح بجوارها مباشرةً ، وفتح كلتا يديه على مصراعيها لمنع ضوء الشمس المتدفق على وجه آستر .
“حسنًا ، ثم ، أولاً ، سأزيد الحراسة وأرف
–يتبع …
“أليس هذا صحيحًا؟ ليست هناك حاجة لقبول دعوة من هذا القبيل.”
كانت آستر ، التي كانت عادة تُقطع بسعادة بسكين ، لا تستطيع أن تأكل ، وضعت الشوكة جانبًا .
