“ماهذه الروعة ؟”
ومع ذلك ، إذا كانت المنظمة هي القديسة راڤيان ، فقد كان الأمر مريبًا للغاية .
“نعم ، تفاجأ الجميع برؤيتها .”
هزت آستر رأسها بشدة .
كان الظرف يتلألأ بشكل كبير ، وكأنه كان ورقًا مختلطًا بالذهب .
“لايزال الأمر على ما يرام .”
على وجه الخصوص ، تم رش الشمع بمسحوق جواهر ، مما جعل من الصعب فتحه .
ابتسم دي هين ومزق الدعوة إلى أشلاء.
كانت مترددة بسبب القول أنها دعوة من المعبد ، لكنها مزقتها ببطء للتحقق من المحتويات .
نهضت آستر في الصباح الباكر وذهبت إلى الملجأ.
[…أنا أدعو الآنسة آستر إلى حفلة الشاي الملكية الأولى التي استضيفها أنا القديسة …]
تدخل الدخيل إلى الداخل على الفور و قتل الهدوء صوت وقع الأقدام .
ابتسمت آستر عندما رأت بداية الدعوة.
لم تستطع مقاومة إغراء الرائحة الناعمة للشعلات والأتربة الناعمة التي لامست كفيها ، لذا استلقت .
“وقت الشاي مع راڤيان ؟”
فرقة الظل. ثم يمكنني أن أرسلك.”
بعد قراءة المزيد ، كُتب أنه تم اختيار عدد قليل جدًا من الأشخاص من نفس عمر راڤيان بشكل خاص.
وبعد ذلك بقليل.
على وجه الخصوص ، أضافت أنها تريد تكوين صداقة معها ، وأنها كانت متأكدة من أنها ستحضر وتضفي إشراقة على المكان .
“إنه أمر مزعج حقًا من نواح كثيرة.”
“مشبوه .”
قال دينيس ، الذي يحب الحيل ، إنها مثيرة للاهتمام وبدأ يميل نحو آستر.
بسطت آستر ذراعها و نظرت للدعوة من بعيد ، ثم ضيّقت عينيها وأعادت القراءة بسرعة .
“أوه ، لقد جاء أحد أعضاء مجلس الشيوخ إلى الملجأ اليوم.”
كانت تعلم أنه كان من الشائع أن يعقد النبلاء التجمعات الاجتماعية لإنشاء طبقة متميزة.
آستر التي كانت تشعر بالنهاس أغمضت عينيها بسعادة .
ومع ذلك ، إذا كانت المنظمة هي القديسة راڤيان ، فقد كان الأمر مريبًا للغاية .
أرادت أن ترى راڤيان مفككة لأنها لم تستطع اجتياز الاختبار وبداية سقوطها.
علاوة على ذلك ، حتى بدون الاضطرار إلى استضافة مثل هذا التجمع ، فقد كان مكانًا تتشابك فيه جميع أنواع الأمور مع القديسة .
“عديني أن تكون سلامتكِ أولاً .”
أرسلت كاليد لجلب دمها ، و تتبعها كبار الكهنة سرًا ، وهي الآن ترسل دعوة لحفلة شاي .
عزمها لم يمكن دي هين من الرفق ، فوضع يده على الطاولة و نقر بأصابعه .
‘ما خطب هذا اليوم ؟’
قام دي هين ، الذي فحص الدعوة أخيرًا ، بتجعد تعبيره بشدة.
لقد كانت مستاءة بسبب مقابلة شاون و التي كانت عضوة في مجلس الشيوخ ، لكنها تلقت في نفس اليوم دعوة مشبوهة من راڤيان مما جعل رأسها يتألم أكثر .
“هذا صحيح . وقت الشاي الملكي اسم سيء .”
شورو الذي اقترب من آستر ، أخذ نفسًا عميقًا و التف حول ذراع آستر .
تم تقديم الوجبات بطريقة ودية ، كما هو الحال دائمًا. كان الطبق الرئيسي اليوم شريحة لحم نصف مطهية .
بعد ساعتين .
ابتسمت آستر عندما رأت بداية الدعوة.
“آنستي ، استيقظي ، العشاء جاهز . عليكِ الأكل .”
لم تستطع مقاومة إغراء الرائحة الناعمة للشعلات والأتربة الناعمة التي لامست كفيها ، لذا استلقت .
“هآ-ام ، دعينا ننزل على الفور .”
“عديني أن تكون سلامتكِ أولاً .”
غطت آستر ، التي نامت مع شورو ، فمها وتثاءبت أثناء توجهها إلى المطعم.
‘سلمي للغاية .’
في يدها ، كانت تمسك دعوة راڤيان .
من البداية ، لم يكن لديها النية في الذهاب إلى حفلة الشاي التي اعدّتها راڤيان .
تم تقديم الوجبات بطريقة ودية ، كما هو الحال دائمًا. كان الطبق الرئيسي اليوم شريحة لحم نصف مطهية .
كانت تفكر في زيارتها مرة أخرى للتأكد من حقيقة أن شارون لم تكن من مؤيدي راڤيان .
كانت آستر ، التي كانت عادة تُقطع بسعادة بسكين ، لا تستطيع أن تأكل ، وضعت الشوكة جانبًا .
يجب أن يكون هناك سبب للطلب منها أن تحضر حفلة الشاي ، لذلك لتعتقد أنها قادمة فقط لتريحها و من ثم تصاب بخيبة أمل أكبر .
ثم مسحت شفتيها بمنديل و التقطت الدعوة من على الكرسي الفارغ و وضعتها على الطاولة .
–يتبع …
“في الواقع ، تلقيت اليوم هذه الدعوة من المعبد .”
تفهم دي هين تمامًا مشاعر آستر ، لكنه لم يكن يريد أن يرسلها للمعبد حيث لا يعرف المخاطر التي ستكون هناك .
نظر چودي و دينيس و دي هين إلى بطاقة الدعوة التي كانت تلمع و تنعكس مع الضوء .
كان دينيس غير راضٍ و وضع السكين الذي كان يمسكه في شريحة اللحم.
“لماذا اسم هذه الشريرة مرة أخرى ؟”
أردات أيضًا أن تسأل عما إذا كان تاريخ الاختبار ، الذي كان من المقرر أن يكون متأخرًا بأربعة أيام من تاريخ وقت الشاي المكتوب على الدعوة ، يمكن نقله إلى ما بعد وقت الشاي مباشرة.
لم يستطع چودي إلا مناداة راڤيان بالشريرة و طحن اسنانه .
كانت مترددة بسبب القول أنها دعوة من المعبد ، لكنها مزقتها ببطء للتحقق من المحتويات .
“هذا صحيح . وقت الشاي الملكي اسم سيء .”
عزمها لم يمكن دي هين من الرفق ، فوضع يده على الطاولة و نقر بأصابعه .
كان دينيس غير راضٍ و وضع السكين الذي كان يمسكه في شريحة اللحم.
كانت عينا آستر ، اللتان أصبحتا أكثر نضجًا ، تلمعان بهدوء في مزيج من اللون الوردي والذهبي.
“… اعتقدت أنها دعوة لا تستحق القراءة ، لقد كان الأمر صحيحًا .”
“ما رأيك ، آستر ؟”
قام دي هين ، الذي فحص الدعوة أخيرًا ، بتجعد تعبيره بشدة.
‘سلمي للغاية .’
هزّ حاجبيه ووضع الدعوة التي في يده على المنضدة.
كما أن ضوء الشمس الخفيف المتدفق من خلال فتحة كبيرة في السقف كان له موضع تقدير كبير.
“آستر ، هل ستقرأينها مرة أخرى ؟”
“آستر ، هل ستقرأينها مرة أخرى ؟”
“لا .”
“أوه ، لقد جاء أحد أعضاء مجلس الشيوخ إلى الملجأ اليوم.”
هزت آستر رأسها بشدة .
تحدث دي هين الذي كان يستمع بدون أن يخفي مخاوفه .
كانت ستتخلص منها على الفور بعدما تظهرها لدي هين على أي حال .
بعد قراءة المزيد ، كُتب أنه تم اختيار عدد قليل جدًا من الأشخاص من نفس عمر راڤيان بشكل خاص.
“إذن دعونا نرميها بعيدًا .”
“إنه صعب ، إنه صعب.”
ابتسم دي هين ومزق الدعوة إلى أشلاء.
كما لو أن هناك طفل ينام في مهده ، أصبح الهواء حول الدفيئة حذرًا.
على الرغم من أن الورقة بدت صلبة للغاية ، إلا أنها لم تستطع تحمل قبضته القوية وكانت ممزقة إلى أشلاء.
“في الواقع ، تلقيت اليوم هذه الدعوة من المعبد .”
“خذها ، ضعها في الموقد واحرقها.”
تدخل الدخيل إلى الداخل على الفور و قتل الهدوء صوت وقع الأقدام .
“نعم سيدي .”
قال دينيس ، الذي يحب الحيل ، إنها مثيرة للاهتمام وبدأ يميل نحو آستر.
انفصلت شفتيّ آستر بعد رؤية حرق الرسالة بالكامل حتى القطع الصغيرة منها .
“ماذا ؟”
“أوه ، لقد جاء أحد أعضاء مجلس الشيوخ إلى الملجأ اليوم.”
كان أهم شيء بالنسبة له هو سلامة آستر قبل كل شيء.
بعد تلقي التقرير ، أخبرت آستر دي هين ، التي لم يكن تعلم بالأمر ، بتفاصيل محادثتها مع شارون.
في اليوم التالي ،
“إنه أمر مزعج حقًا من نواح كثيرة.”
استمرت في صنع الشعلات عندما أشرقت الشمس إلى بعد الظهر .
تنهد دي هين الذي اشتد صوته شرسًا و تنهد بقوة كبيرة .
“نعم سيدي .”
اشتدت جبهة دي هين .
“نعم ، تفاجأ الجميع برؤيتها .”
“ما رأيك ، آستر ؟”
كان الظرف يتلألأ بشكل كبير ، وكأنه كان ورقًا مختلطًا بالذهب .
شبك دينيس يديه على الطاولة ليستمع إلى أفكار آستر.
“هآ-ام ، دعينا ننزل على الفور .”
بينما كانت تجمع أفكارها بهدوء ، نظفت آستر حلقها و بدأت في الكلام .
حتى لو تمت مهاجمتها من نقابة الاغتيالات رفيعة المستوى ، فلن يتمكنوا من الاختراق.
“أعتقد أن الأمر مشكوك فيه. وقتٌ للشاي في المعبد ، ولا أعرف أي نوع من الأشياء تخفيها .”
“سيكون من الآمن أكثر وجود فرقة الظل .”
عرفت راڤيان أكثر من أي شخص آخر أنها ستفعل أي شيء لتحقيق أهدافها الخاصة.
ولكن مع استمرارها ، بصق العصير و قفز .
لقد عانت في هذه الأثناء ، لكنها ليست آستر القديمة التي ستخضع لها .
تفهم دي هين تمامًا مشاعر آستر ، لكنه لم يكن يريد أن يرسلها للمعبد حيث لا يعرف المخاطر التي ستكون هناك .
“أليس هذا صحيحًا؟ ليست هناك حاجة لقبول دعوة من هذا القبيل.”
في يدها ، كانت تمسك دعوة راڤيان .
عندما استمع إلى إجابة آستر الحادة ، تناول چودي العصير بتعبير مريح على وجهه .
الآن هو الوقت المناسب لأخذ دور الجمهور للإطاحة براڤيان ، واستعادة اختبار التأهيل الخاص بها .
“لكنني سأذهب .”
كلما استخدمت القوة المقدسة كلما زاد ارهاق جسدها ، لم تكن تمتلك القوة للمشي بعد الآن .
ولكن مع استمرارها ، بصق العصير و قفز .
بعد قراءة المزيد ، كُتب أنه تم اختيار عدد قليل جدًا من الأشخاص من نفس عمر راڤيان بشكل خاص.
“ماذا ؟”
يجب أن يكون هناك سبب للطلب منها أن تحضر حفلة الشاي ، لذلك لتعتقد أنها قادمة فقط لتريحها و من ثم تصاب بخيبة أمل أكبر .
ليس فقط چودي ولكن أيضًا فتح دي هين و دينيس أعينهم في نفس الوقت.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تمكث فيها في الملجأ لفترة طويلة وتصب فيها الكثير من الطاقة.
صححت آستر كلماتها على عجل لتهدئة الموقف .
“إذًا دعينا نذهب معًا .”
“أنا لا أريد حقًا أن أذهب ، مجرد كلمات.”
إن كانوا بجوارها لن يكون من السهل مهاجمتها في أي مكان .
“آها ، لتجعليها تتوقع ثم يخيب ظنها .”
انهت آستر عملها و نظرت حول الدفيئة وهي تحبس أنفاسها .
قال دينيس انه يفهم و عيناه تلمعان .
كان أهم شيء بالنسبة له هو سلامة آستر قبل كل شيء.
“نعم ، السبب في عدم تمكني من الذهاب هو أنني أستطيع اختلاق أي أعذار.”
–يتبع …
يجب أن يكون هناك سبب للطلب منها أن تحضر حفلة الشاي ، لذلك لتعتقد أنها قادمة فقط لتريحها و من ثم تصاب بخيبة أمل أكبر .
“آستر ، هل ستقرأينها مرة أخرى ؟”
“فكرة جيدة. لا يهم إذا لم تذهبي إلى المعبد حقًا.”
“آها ، لتجعليها تتوقع ثم يخيب ظنها .”
قال دينيس ، الذي يحب الحيل ، إنها مثيرة للاهتمام وبدأ يميل نحو آستر.
“أنا أفهم شعوركِ …”
“لكن أنا…”
“حسنًا ، ثم ، أولاً ، سأزيد الحراسة وأرف
تنهدت آستر قليلاً ثم فتحت قلبها .
“فكرت فيما إذا كنت سأذهب إلى هناك أم لا ، لكنني أعتقد أن اختبار التأهيل هذا مهم لعملي.”
“أريد رؤية راڤيان وهي تُجري اختبار التأهيل ، هل هذا معقول ؟”
نظر چودي و دينيس و دي هين إلى بطاقة الدعوة التي كانت تلمع و تنعكس مع الضوء .
من البداية ، لم يكن لديها النية في الذهاب إلى حفلة الشاي التي اعدّتها راڤيان .
بعد تلقي التقرير ، أخبرت آستر دي هين ، التي لم يكن تعلم بالأمر ، بتفاصيل محادثتها مع شارون.
ما كان يُقلق آستر هو اختبار التأهيل الذي تحدثت عنه شارون .
أرسلت كاليد لجلب دمها ، و تتبعها كبار الكهنة سرًا ، وهي الآن ترسل دعوة لحفلة شاي .
أرادت أن ترى راڤيان مفككة لأنها لم تستطع اجتياز الاختبار وبداية سقوطها.
غطت آستر ، التي نامت مع شورو ، فمها وتثاءبت أثناء توجهها إلى المطعم.
“أنا أفهم شعوركِ …”
–يتبع …
“نعم ، سترغبين في رؤيتها .”
“فكرت فيما إذا كنت سأذهب إلى هناك أم لا ، لكنني أعتقد أن اختبار التأهيل هذا مهم لعملي.”
أومأ دينيس وچودي أيضًا بتعاطف مع مشاعر آستر.
–يتبع …
لقد كان شعورًا طبيعيًا بالنظر إلى مدى الفظاعة التي تعرضت لها آستر من راڤيان خلال تلك الفترة.
عزمها لم يمكن دي هين من الرفق ، فوضع يده على الطاولة و نقر بأصابعه .
“لكن ، أليس اختبار التأهيل الذي يتم إجراؤه في المعبد؟ أخشى أنه قد يكون خطيرًا.”
لقد كانوا دائمًا حول دي هين لكنهم يخفون وجودهم .
تحدث دي هين الذي كان يستمع بدون أن يخفي مخاوفه .
تنهد دي هين الذي اشتد صوته شرسًا و تنهد بقوة كبيرة .
كان أهم شيء بالنسبة له هو سلامة آستر قبل كل شيء.
على وجه الخصوص ، أضافت أنها تريد تكوين صداقة معها ، وأنها كانت متأكدة من أنها ستحضر وتضفي إشراقة على المكان .
“فكرت فيما إذا كنت سأذهب إلى هناك أم لا ، لكنني أعتقد أن اختبار التأهيل هذا مهم لعملي.”
كما لو أن هناك طفل ينام في مهده ، أصبح الهواء حول الدفيئة حذرًا.
الآن هو الوقت المناسب لأخذ دور الجمهور للإطاحة براڤيان ، واستعادة اختبار التأهيل الخاص بها .
“إنه أمر مزعج حقًا من نواح كثيرة.”
ومع ذلك ، إذا لم تظهر آستر في اختبار التأهيل ، فإنها لا تعرف ما الذي ستستخدمه أيضًا للنجاح.
تسلل بجوار المشاعل و أصبح بجوارها مباشرةً ، وفتح كلتا يديه على مصراعيها لمنع ضوء الشمس المتدفق على وجه آستر .
لم تكن تنوي أن تكشف للمعبد أنها قديسة ، لكنها أرادت اجتياز الاختبار بهذه الطريقة أولاً.
في اللحظة التي يدخل فيها دي هين المنطقة التي يقع فيها المعبد المركزي ، سيُرفع تقرير إلى راڤيان على الفور.
أيضًا ، إذا تم الكشف في غرفة الفحص عن أن راڤيان كانت تتظاهر بأنها قديسة ، فمن المحتمل أن تندم على عدم رؤيتها.
“ألا تكونين انتهازية جدًا ؟”
تفهم دي هين تمامًا مشاعر آستر ، لكنه لم يكن يريد أن يرسلها للمعبد حيث لا يعرف المخاطر التي ستكون هناك .
[…أنا أدعو الآنسة آستر إلى حفلة الشاي الملكية الأولى التي استضيفها أنا القديسة …]
“إذًا دعينا نذهب معًا .”
“لكنني سأذهب .”
“لا يمكن هذا ، عندما يذهب أبي سترتفع المراقبة على الفور .”
لقد كان شعورًا طبيعيًا بالنظر إلى مدى الفظاعة التي تعرضت لها آستر من راڤيان خلال تلك الفترة.
في اللحظة التي يدخل فيها دي هين المنطقة التي يقع فيها المعبد المركزي ، سيُرفع تقرير إلى راڤيان على الفور.
فرقة الظل. ثم يمكنني أن أرسلك.”
“لا تقلق. لن أدخل المعبد إذا كان ذلك سيكون خطيرًا.”
“إذن دعونا نرميها بعيدًا .”
كانت عينا آستر ، اللتان أصبحتا أكثر نضجًا ، تلمعان بهدوء في مزيج من اللون الوردي والذهبي.
ومع ذلك ، إذا لم تظهر آستر في اختبار التأهيل ، فإنها لا تعرف ما الذي ستستخدمه أيضًا للنجاح.
عزمها لم يمكن دي هين من الرفق ، فوضع يده على الطاولة و نقر بأصابعه .
أومأ دينيس وچودي أيضًا بتعاطف مع مشاعر آستر.
“عديني أن تكون سلامتكِ أولاً .”
اشتدت جبهة دي هين .
“أعدك. وقبل أن أذهب إلى المعبد ، سألتقي بالجدة شارون أولاً. إذا ساءت الأمور ، يمكنها أن تعيدني .”
“ما رأيك ، آستر ؟”
كانت تفكر في زيارتها مرة أخرى للتأكد من حقيقة أن شارون لم تكن من مؤيدي راڤيان .
شورو الذي اقترب من آستر ، أخذ نفسًا عميقًا و التف حول ذراع آستر .
أردات أيضًا أن تسأل عما إذا كان تاريخ الاختبار ، الذي كان من المقرر أن يكون متأخرًا بأربعة أيام من تاريخ وقت الشاي المكتوب على الدعوة ، يمكن نقله إلى ما بعد وقت الشاي مباشرة.
“إنه صعب ، إنه صعب.”
“حسنًا ، ثم ، أولاً ، سأزيد الحراسة وأرف
“ماذا ؟”
فرقة الظل. ثم يمكنني أن أرسلك.”
لم يكن ذلك بسبب افتقارها إلى القدرة على التحمل ، لكن قدرة آستر على التحمل لم تكن تواكب قوتها المقدسة .
كانت قوات الظل أقرب القوات الخاصة التي رافقت دي هين ، وكانت تتكون من مواهب النخبة القليلة التي تعرف عليها.
‘ما خطب هذا اليوم ؟’
لقد كانوا دائمًا حول دي هين لكنهم يخفون وجودهم .
كان دينيس غير راضٍ و وضع السكين الذي كان يمسكه في شريحة اللحم.
“سيكون من الآمن أكثر وجود فرقة الظل .”
أردات أيضًا أن تسأل عما إذا كان تاريخ الاختبار ، الذي كان من المقرر أن يكون متأخرًا بأربعة أيام من تاريخ وقت الشاي المكتوب على الدعوة ، يمكن نقله إلى ما بعد وقت الشاي مباشرة.
وجه بن ، الذي كان يشعر بالقلق بجانبه ، أصبح أكثر إشراقًا في ذلك الوقت.
من البداية ، لم يكن لديها النية في الذهاب إلى حفلة الشاي التي اعدّتها راڤيان .
كان ذلك لأنه يعرف مهارات قوات الظل أفضل من أي شخص آخر.
[…أنا أدعو الآنسة آستر إلى حفلة الشاي الملكية الأولى التي استضيفها أنا القديسة …]
إن كانوا بجوارها لن يكون من السهل مهاجمتها في أي مكان .
“لا تقلق. لن أدخل المعبد إذا كان ذلك سيكون خطيرًا.”
حتى لو تمت مهاجمتها من نقابة الاغتيالات رفيعة المستوى ، فلن يتمكنوا من الاختراق.
أرادت أن ترى راڤيان مفككة لأنها لم تستطع اجتياز الاختبار وبداية سقوطها.
***
“هل يجب أن أستلقي لثانية؟”
في اليوم التالي ،
لم يستطع چودي إلا مناداة راڤيان بالشريرة و طحن اسنانه .
نهضت آستر في الصباح الباكر وذهبت إلى الملجأ.
“خذها ، ضعها في الموقد واحرقها.”
إذا غادرت تريزيا لبضعة أيام ، فلن تتمكن من صنع الشعلات ، لذلك خططت لصنع أكبر عدد ممكن مسبقًا.
“فكرت فيما إذا كنت سأذهب إلى هناك أم لا ، لكنني أعتقد أن اختبار التأهيل هذا مهم لعملي.”
استمرت في صنع الشعلات عندما أشرقت الشمس إلى بعد الظهر .
تدخل الدخيل إلى الداخل على الفور و قتل الهدوء صوت وقع الأقدام .
كانت هذه هي المرة الأولى التي تمكث فيها في الملجأ لفترة طويلة وتصب فيها الكثير من الطاقة.
“ألا تكونين انتهازية جدًا ؟”
“ألا تكونين انتهازية جدًا ؟”
عزمها لم يمكن دي هين من الرفق ، فوضع يده على الطاولة و نقر بأصابعه .
“لايزال الأمر على ما يرام .”
يجب أن يكون هناك سبب للطلب منها أن تحضر حفلة الشاي ، لذلك لتعتقد أنها قادمة فقط لتريحها و من ثم تصاب بخيبة أمل أكبر .
نظر الكاهن لها بقلق وهو يساعد على تطهير الشعلات .
تسلل بجوار المشاعل و أصبح بجوارها مباشرةً ، وفتح كلتا يديه على مصراعيها لمنع ضوء الشمس المتدفق على وجه آستر .
“حتى لو لم تكن هناك حدود للطاقة ولا قيود ، إذا كنت تستخدمين هذه الكمية من الطاقة في يوم واحد ، فستكونين حتمًا مرهقة .”
“نعم ، تفاجأ الجميع برؤيتها .”
“فقط قليلا أكثر.”
كانت قوات الظل أقرب القوات الخاصة التي رافقت دي هين ، وكانت تتكون من مواهب النخبة القليلة التي تعرف عليها.
ابتسمت آستر بلا مبالاة ، ثم سكبت طاقتها مرة أخرى في الدفيئة.
كانت عينا آستر ، اللتان أصبحتا أكثر نضجًا ، تلمعان بهدوء في مزيج من اللون الوردي والذهبي.
قبل الذهاب ، أرادت عمل أكبر عدد ممكن من الدُفعات. بهذه الطريقة يمكهم إنقاذ المزيد من الناس.
كانت عينا آستر ، اللتان أصبحتا أكثر نضجًا ، تلمعان بهدوء في مزيج من اللون الوردي والذهبي.
بعد التطهير ، غادر الكاهن الدفيئة بهدوء حتى لا يزعج تركيز آستر.
“خذها ، ضعها في الموقد واحرقها.”
بعد حين،
“أليس هذا صحيحًا؟ ليست هناك حاجة لقبول دعوة من هذا القبيل.”
انهت آستر عملها و نظرت حول الدفيئة وهي تحبس أنفاسها .
“عديني أن تكون سلامتكِ أولاً .”
“هذا يجب أن يكون كافيا.”
جلست آستر ، التي زرعت براعم الشعلة بارتياح ، على الأرض الترابية بلا حول ولا قوة.
“أعتقد أن الأمر مشكوك فيه. وقتٌ للشاي في المعبد ، ولا أعرف أي نوع من الأشياء تخفيها .”
“إنه صعب ، إنه صعب.”
انهت آستر عملها و نظرت حول الدفيئة وهي تحبس أنفاسها .
لم يكن ذلك بسبب افتقارها إلى القدرة على التحمل ، لكن قدرة آستر على التحمل لم تكن تواكب قوتها المقدسة .
بينما كانت تجمع أفكارها بهدوء ، نظفت آستر حلقها و بدأت في الكلام .
كلما استخدمت القوة المقدسة كلما زاد ارهاق جسدها ، لم تكن تمتلك القوة للمشي بعد الآن .
كما لو أن هناك طفل ينام في مهده ، أصبح الهواء حول الدفيئة حذرًا.
على مستوى عين آستر ، مع تمديد ساقيها ، كانت المشاعل ذات براعم الزهور الكبيرة مرئية.
كان دينيس غير راضٍ و وضع السكين الذي كان يمسكه في شريحة اللحم.
“هل يجب أن أستلقي لثانية؟”
“إنه صعب ، إنه صعب.”
لم تستطع مقاومة إغراء الرائحة الناعمة للشعلات والأتربة الناعمة التي لامست كفيها ، لذا استلقت .
“أريد رؤية راڤيان وهي تُجري اختبار التأهيل ، هل هذا معقول ؟”
كما أن ضوء الشمس الخفيف المتدفق من خلال فتحة كبيرة في السقف كان له موضع تقدير كبير.
أرادت أن ترى راڤيان مفككة لأنها لم تستطع اجتياز الاختبار وبداية سقوطها.
كانت متعبة ، ولكن عندما كانت تنام في ضوء الشمس الدافئ ، أصبح جسدها أدفأ لدرجة أنها فكرت في أنها يمكنها النوم على الفور .
لم تكن تنوي أن تكشف للمعبد أنها قديسة ، لكنها أرادت اجتياز الاختبار بهذه الطريقة أولاً.
آستر التي كانت تشعر بالنهاس أغمضت عينيها بسعادة .
“حتى لو لم تكن هناك حدود للطاقة ولا قيود ، إذا كنت تستخدمين هذه الكمية من الطاقة في يوم واحد ، فستكونين حتمًا مرهقة .”
‘سلمي للغاية .’
فرقة الظل. ثم يمكنني أن أرسلك.”
لقد مانت أعصابها دائمًا مشدودة بسبب راڤيان ، لكنها لم تستطع التفكير في أي شيء الآن .
كانت مترددة بسبب القول أنها دعوة من المعبد ، لكنها مزقتها ببطء للتحقق من المحتويات .
لأنها كانت متعبة ، خف التوتر في جسدها . ابعدت آستر كل مخاوفها و استلقت على التراب و نامت .
قال دينيس ، الذي يحب الحيل ، إنها مثيرة للاهتمام وبدأ يميل نحو آستر.
بمجرد أن نامت آستر ، تغير الهواء في الدفيئة بهدوء.
أرادت أن ترى راڤيان مفككة لأنها لم تستطع اجتياز الاختبار وبداية سقوطها.
كما لو أن هناك طفل ينام في مهده ، أصبح الهواء حول الدفيئة حذرًا.
ابتسمت آستر عندما رأت بداية الدعوة.
وبعد ذلك بقليل.
لقد كانوا دائمًا حول دي هين لكنهم يخفون وجودهم .
فُتح باب الدفيئة وتقدم أحدهم بالداخل.
بعد التطهير ، غادر الكاهن الدفيئة بهدوء حتى لا يزعج تركيز آستر.
تدخل الدخيل إلى الداخل على الفور و قتل الهدوء صوت وقع الأقدام .
“ما رأيك ، آستر ؟”
تسلل بجوار المشاعل و أصبح بجوارها مباشرةً ، وفتح كلتا يديه على مصراعيها لمنع ضوء الشمس المتدفق على وجه آستر .
“خذها ، ضعها في الموقد واحرقها.”
–يتبع …
“نعم ، سترغبين في رؤيتها .”
شبك دينيس يديه على الطاولة ليستمع إلى أفكار آستر.
