[ منظور سيث ميلفيو ]
ابتسم المنجل دراغوث فريترا . “أنت مجنون ، نيكو الصغير. هذا ليس ما نحن عليه – ” انطلق فجأة إلى أحد المداخل العديدة في ميدان القتال ، وانخفضت ابتسامته إلى عبوس غاضب.
“حقا!” قال ديكين. “هو وإخوته. بلال ، بيفران ، و … بيفراي ، أليس كذلك؟ الموتى الثلاثة؟ ”
وقفت في أسفل امتداد طويل من السلالم المؤدية إلى مقاعد الملعب ، كدت أستدير وأستسلم. لقد كنت متعبًا جدًا … ولكن بعد ذلك ، لم خياطتك لعظامك وعضلاتك معًا مرة أخرى عن طريق السحر هو بالضبط ما كنت أسميه الراحة.
شعرت بخيبة أمل لحظة عندما تركت مايلا يدي وهي تقفز لأعلى ولأسفل مع احمرار على وجهها .
بقيت في السرير طوال اليوم الثاني من فيكتورياد ، بينما كان الجميع يهتفون للمناورات الحربية أو ينفقون مخصصاتهم في السوق ، كنت ملتفًا تحت حوالي أربع بطانيات ، وأرتجف وأعرق بينما كان جسدي يعمل وقتًا إضافيًا للشفاء.
عاد الصوت للمذيع الغير المرئي مرة أخرى ، هذه المرة يزعج أعصابي المتوترة ، مما يجعلني أشعر وكأن شخصًا ما يقف خلفي مباشرة ، يصرخ في أذني. “المتحدان كاجيسو وأدن ، يرجى البقاء في الميدان. أما الآخرون ، عودوا إلى منطقة الانطلاق الخاصة بكم . ”
توقف ماوار بجانب سيلريت ، وانحنى أيضًا للصندوق المرتفع.
ومع ذلك ، كانت الطبيبة متفائلة لأنها أوضحت أن الحوض المكسور كان من سهل الالتحام نسبيًا ، وكيف كنت أتطلع إلى فترة تعافي أطول وأكثر إيلامًا إذا كان مفصل الفخذ مكسورًا وليس مجرد خلع. وتوقف معظم الفصل في مجموعات لرؤيتي ، مع عودة مايلا عدة مرات على مدار اليوم لتفقدي و تسليم الكعك والحلويات لتجعلني أشعر بتحسن.
“في أوقات الحرب ، حتى أقوى جندي قد يسقط بناءً على إرادة صاحب الجلالة. إن العالم شاسع ، ومخاطره كثيرة ، ولهذا السبب تحتاج ألكريا إلى صاحبة السيادة الأعلى لرعايتنا ، وحمايتنا ، وجعلنا أقوياء. نحن نكرم الموتى على تضحياتهم. الخدم أوتو لفيشور ، جيجريت من تروسيا ، وبلال من تروشيا. ستُذكر أسمائهم ، مثل أعمالهم ، طالما أن قلب ألكري واحد لا يزال ينبض.”
فكرت في تلك اللحظة التي طلبت مني فيها البقاء معها في كل مرة تمشي فيها في الباب ، ومن خلال الضباب الناجم عن الألم ، أدركت شيئًا ما.
إنها تعجبني. مثل ، أحبها. لم أعجب بفتاة من قبل. لم أكن قريبًا بما يكفي من قبل …
ألقيت نظرة خاطفة ، قابلت عينيها. “كان هذا …” لكنني تراجعت ، غير متأكد من كيفية وصف ما شعرت به للتو.
للمرة الألف منذ أن بدأ فيكتورياد ، انكسرت أنفاسي من صدري بالوجود المفاجئ لهالة قوية.
“سيث؟”
عادت إلى ظلال الصندوق العالي قبل ظهور شخصية ثانية مباشرة ، متجهة نحو سيلريت.
شبكت يدي معًا ، وظلت عيني على أصابعي المتشابكة ، ولم أتجرأ على النظر إلى أي مكان آخر. من أعلى رؤيتي ، كان بإمكاني رؤية المتنافسين الأربعة ، كل منهم ووجهه لأسفل ، يسجدون أمام الملك.
جفلت ، وشعرت أن وجهي يزداد سخونة عندما ألقيت نظرة خاطفة عليها من زاوية عيني. كانت مايلا تمسك ذراعي أثناء مساعدتي على المشي ، وقد تجمدت لمدة ثلاثين ثانية تقريبًا. “آسف ، أنا ، آه …”
“يمكننا الجلوس في مكان منخفض إذا -”
ضحكنا جميعًا للحظة ، لكن الاستاد كان هادئًا للغاية ، وبدا الأمر غير طبيعي ، وسرعان ما حولنا انتباهنا إلى ساحة القتال.
“لا ، لا بأس ،” أكدت لها ، عند صعود الدرج. “سأكون بخير.”
“مهلا ما هذا؟” سأل باسكال مشيرا إلى الهواء. “هل تشعر به؟”
شعرت كما لو أن شخصًا ما قد قلب العالم رأسًا على عقب وكنت أقف تحت ثقل القارة بأكملها ، في انتظار سقوطها وسحقي تماما .
تعثر وجه البوكر الخاص بي مع كل خطوة بينما كنا نصعد في منتصف الطريق تقريبًا أعلى الملعب حيث كان يجلس بريون , باسكال , يانيك , ليندن و ديكين. كان معظم زملائنا الآخرين في كراسيهم الخاصة مع دمائهم حيث استعد الجميع للحدث الرئيسي ، والسبب الحقيقي لـ فيكتورياد: التحديات.
ولكن قبل أن يقال أي شيء آخر ، بدأ المذيع يتحدث مرة أخرى. “اثنا عشر آخرين من أبطال ألكاريا تحدوا لمنصب فينشور خادم أن المنجل دراغوث فريترا. ترحب السيدة كيروس فريترا وتدعو إلى الميدان … ”
” سيث الغير المهزوم ، قاتل العمالقة!” ابتهج ليندن بينما كنا نجلس بجانب الآخرين.
أدار باسكال عينيه. “ليندن ، يا صاح ، لقد كنت تشاهد عددًا كبيرًا جدًا من البثوث …”
أضاف باسكال ، بابتسامة صادقة تغني الجانب المحترق من وجهه: “نحن فخورون بحضوركم”.
أجاب ديكون: “نوع من تعويذة إعادة توزيع القوة” رفع نظارته فوق قناعه حتى يتمكن من الرؤية. “لكنه قوي. شارة ، أو ربما حتى بمستوى الشعارات. ”
ضحكت ثم جفلت.
انحنى يانيك للخلف وعلق ساقه الملفوفة بشدة في الهواء. “أشعر بألمك يا رجل. على الأقل فزت في معركتك”.
التفت إلى المنصة ، مستقيمة بأكثر ما يسمح به إطارها الملتوي.
بابتسامة تقديرية لأصدقائي ، مررت بسرعة متخطيا بعض الأشخاص الآخرين – كانت المدرجات ممتلئة بالكامل تقريبًا الآن – وانزلقت على المقعد بجوار ليندن. “إذن ، هل أعلنوا عن التحديات بعد؟”
شعرت بخيبة أمل لحظة عندما تركت مايلا يدي وهي تقفز لأعلى ولأسفل مع احمرار على وجهها .
قال يانيك: “لا” ، وهو يعبس في ساحة القتال الفارغة ، والتي تم تطهيرها من جميع منصات القتال الأصغر. ثم قال . “ولكن ، الشائعات في الوطن هي أن سانيو آكل الصخر سيطلب تحديًا ليحل محل بلال كخادم المنجل فييسا فريترا .”
أطلق ذراعه للخلف وترك رمحه يطير باتجاه كاغيسو. تشوه الهواء حول الرمح متحركًا مثل الجليد الذائب حيث التحم رمح ريح الضخم مع الشظية الفضية في مركزه. في الوقت نفسه ، خرجت العديد من شياطين الغبار من الأرض ، و بدأت تدور حول أدن
شخر باسكال. “قد يكون سسانيو صاعدًا أسطوريًا ، لكن الجميع يعرف أن المنجل فييسا فيرترا تفضل نوعًا معينًا من الخدم .”
أجبته ، “لأنه سحر فريترا” ، وأنا أراقب المعركة. ”نوع الاضمحلال. تآكل ، ربما سمة الرياح. ” نظر إليّ الآخرون بمزيج من المفاجأة والفضول. “أنا-”
قلت ، “هذا صحيح” ، وأومأت برأسي مع ما كانوا يقولون.
“هل قرأت صقل المناجل بكتابة تينيبروس؟”
“أوه ، لدي!” قال ديكين بحماس ، وهو يضحك من الجميع. بدا مهينًا ، وهو يضغط بيده على صدره و يقول ، “حسنًا ، عفواً لأنك قرأت جيدًا ، أيها البربري.”
“في الإصدار الأحدث ، ذكر تينيبروس أن المنجل فييس فينرترا تفضل تدريب خدمها شخصيًا ،” واصلت تعديل نفسي على المقعد الصلب لمحاولة الحصول على الراحة. “آخر خدم لها ، بلال ، كان في زمن الحرب ، لكنه كان خادمها منذ أن كان طفلاً”.
صمت الحشد منذ تقديم الخدم لأول مرة ، واستيقظ أخيرًا ، انفجرت الساحة مع ضجيج الهتاف والصراخ
“ماذا حدث للتو؟” سأل بريون لاهث. “لم أر مثل هذا السحر من قبل.”
“حقا!” قال ديكين. “هو وإخوته. بلال ، بيفران ، و … بيفراي ، أليس كذلك؟ الموتى الثلاثة؟ ”
“الموتى الثلاثة؟” رددت مايلا ، وبدت مرتبكة.
بنقرة من معصمه ، كان كاغيسو قد أرسل بالفعل سربًا من النقاط السوداء تتطاير في الهواء باتجاه آدن ، لكن آدن وقف هناك مبتسمًا. كان هناك وميض فضي ، كان يقف على بعد عشرين قدماً و على وجهه ابتسامة خطيرة.
جفلت عندما استدرت نحوها. أضاءت الشمس من شعرها البني اللون ، الذي حدد وجهها وأبرز الاستدارة الطفيفة لخديها. كانت هي…
لم تترك مايلا يدي حتى اللحظات الأخيرة. قدرات كاغيسو الدفاعية و قدرته على تآكل مانا خصمه وصد الهجمات الأكثر فتكًا تفوقت على تجمع مانا أدن. بمجرد توقف أدن من استخدام سرعة الرياح للتنقل حول الحلبة ، انتهى الأمر.
قلت وأنا أنظف حلقي، “ثلاثة أطفال صغار ، ثمانية أو تسعة سنوات ، وُجدوا بمفردهم في منزل. كان المبنى قد دُمر بالكامل بسبب نوع من الانفجار ، وقًتل من كان بداخله. لكن بطريقة ما نجا الثلاثة “.
ولكن قبل أن يقال أي شيء آخر ، بدأ المذيع يتحدث مرة أخرى. “اثنا عشر آخرين من أبطال ألكاريا تحدوا لمنصب فينشور خادم أن المنجل دراغوث فريترا. ترحب السيدة كيروس فريترا وتدعو إلى الميدان … ”
قال بريون “توقف”. “لم أسمع هذه القصة من قبل.”
ماوار ، وردة إتريل السوداء …
انحنى ليندن إلى الأمام، وهو يضيف بصوت عالٍ لأول مرة. “أتساءل عما إذا كان-”
لكن تمت مقاطعته على الفور بسلسلة من أصوات الغونغ السحرية التي تردد صداها في جميع أنحاء الملعب. كان الأمر كما لو أن شخصًا ما قد أنشأ حاجزًا صوتيًا حيث أصبح الجمهور صامتًا تمامًا فجأة.
“ماذا يفعلون؟” سألت مايلا ، صوتها بالكاد يهمس.
في ذلك الصمت ، سار رجل من الفريترا يرتدي درعًا داكنًا ، وخلفه رداء أرجواني ، يسير بخطى هادفة نحو مركز ميدان القتال. خرجت الأبواق من شعره الأسود القصير. كان وجهه جادًا ، وأينما تركزت عيناه الحمراوان ، بدأ الحشد يرتجف
أعلن صوت الجرس عن بداية القتال.
لم يكن هناك إعلان لإخبارنا باسمه أو سرد إنجازاته. كان الجميع يعرف من هو بالفعل: سيلريت ، خادم كلار سيهز
جفلت عندما استدرت نحوها. أضاءت الشمس من شعرها البني اللون ، الذي حدد وجهها وأبرز الاستدارة الطفيفة لخديها. كانت هي…
لكنه هو.
عندما وصل إلى منتصف الميدان ، استدار نحو الصندوق المرتفع ، ووضعه مستقيماً كسيف ، ثم انحنى بعمق. كان بإمكاني رؤية المنجل سيرس فيرتر تتحرك إلى مقدمة الشرفة ، وكنت سعيدًا لأنني كنت جالسًا بالفعل. مشهدها – شعرها يتلألأ مثل اللؤلؤ السائل في ضوء الشمس ، وأثوابها المتلألئة مثل الماس الأسود – جعل ركبتي ترتعش.
ولكن قبل أن يقال أي شيء آخر ، بدأ المذيع يتحدث مرة أخرى. “اثنا عشر آخرين من أبطال ألكاريا تحدوا لمنصب فينشور خادم أن المنجل دراغوث فريترا. ترحب السيدة كيروس فريترا وتدعو إلى الميدان … ”
“الموتى الثلاثة؟” رددت مايلا ، وبدت مرتبكة.
عادت إلى ظلال الصندوق العالي قبل ظهور شخصية ثانية مباشرة ، متجهة نحو سيلريت.
سرب من النقاط السوداء غير اتجاهه ليتبع أدن ، ولكن ، في وميض فضي آخر ، وقف على بعد خمسين قدمًا ، خلف كاغيسو.
كواحد ، الجمهور بأكمله ، عدة عشرات الآلاف من الأشخاص ، ركزوا جميعًا على ساحة القتال ، منتظرين بفارغ الصبر. لكن لم يتقدم أحد إلى الأمام.
على الرغم من تركيزي الكامل على المرأة ، إلا أنني وجدت أنه من الصعب حقًا ، ومن المؤلم تقريبًا ، أن أنظر إليها. ظل نظري راغبًا في الانزلاق ، مثل الحواجز على طريق جليدي. كان شكلها غير واضح ، نوعًا من الأثير … الظل أصبح حقيقيًا. كانت أردية سوداء عادية تتدلى من هيكلها الرقيق ، لكن بدت وكأنها تنجرف وتتحرك ، وتنهار مرة أخرى إلى لا شيء حول كاحليها ، وكأنهم توقفوا عن الجلباب وأصبحوا مجرد ظلامين.
تفرق المرشحون ، استعدوا للدفاع عن أنفسهم. هبط مذنب أسود نفاث في وسط الساحة في وقت لاحق مع انفجار في الطاقة المظلمة ثم أرسلهم جميعًا مثل الحشرات. صرخ عشرات الآلاف من الناس ، لكن لم يكن أحد يركض الآن. بدا الجمهور بأكمله مجمداً ، غير قادر على فعل أي شيء باستثناء المشاهدة.
“انتظر ، ماذا يفعل؟” سألت مايلا وهي تقف وتحمي عينيها من الشمس بيد واحدة.
بدت وكأنها تطفو فوق الأرض ، تحملها ريح ضباب أسود. لم تنبت أي قرون من رأسها ، لكن شعرها الأبيض القصير ، الذي كان يتوهج عمليا على عكس بشرتها السوداء في منتصف الليل ، تم تصفيفه على شكل مسامير حادة مستقيمة.
مرت لحظة. لم يتحرك أحد.
ارتد الصوت مرة أخرى ، أعمق وأكثر فخامة. “إذن انحنِ أمام الملك كيروس من فيكور ، ودع التحديات تبدأ.”
ماوار ، وردة إتريل السوداء …
تراجعت إلى الوراء ، واستقام الخادم ماوار أمامها .
توقف ماوار بجانب سيلريت ، وانحنى أيضًا للصندوق المرتفع.
“سيث؟”
ولكن قبل أن يقال أي شيء آخر ، بدأ المذيع يتحدث مرة أخرى. “اثنا عشر آخرين من أبطال ألكاريا تحدوا لمنصب فينشور خادم أن المنجل دراغوث فريترا. ترحب السيدة كيروس فريترا وتدعو إلى الميدان … ”
وخرجت امرأة أخرى إلى الشرفة ورفعت يدها نحو حاجزها. كانت تشبه إلى حد كبير المنجل سيريس فريترا ، وفي نفس الوقت تقريبًا كانت عكسها. لم يتم طلاء بشرتها باللون الفضي ، ولم تكن ترتدي أي زخرفة في شعرها الأبيض اللامع. على عكس قرون سيريس الرقيقة ، كان لهذه المرأة زوجان من القرون السوداء السميكة التي تنحني بعيدًا عن فروة رأسها ، داكنة وثقيلة.
لم تكن ترتدي فستانًا أو ثيابًا ، لكنها كانت ترتدي درعًا مصنوعًا من قشور بيضاء: كانت الصفائح الأكبر والأغمق قليلاً عند كتفيها ورقبتها ووركها تبدو طبيعية ، مثل العظام تقريبًا ، بينما كانت أصغر على شكل سهم المقاييس متداخلة معًا على باقي جسدها.
ولكن قبل أن يقال أي شيء آخر ، بدأ المذيع يتحدث مرة أخرى. “اثنا عشر آخرين من أبطال ألكاريا تحدوا لمنصب فينشور خادم أن المنجل دراغوث فريترا. ترحب السيدة كيروس فريترا وتدعو إلى الميدان … ”
المنجل ميلزري فريترا …
اختفى أدن في ومضة بينما كان السرب يقترب منه ، ولكن عمود ضخم من الحجر عليه عروق من المعدن الأسود انفجر من ميدان القتال. كان هناك صدع ، وانكسر العمود وسقط على الأرض مع تحطم شعرت بهز المقعد تحتي.
تراجعت إلى الوراء ، واستقام الخادم ماوار أمامها .
بعد قيادة سيلريت ، انحنى ماوار ، ثم طاف من ميدان القتال.
رنين الجرس جعل الجمهور بأكمله يقفز. لعن يانيك عندما انزلق ليندن من مقعده. تركت أنينًا من الألم ، بعد أن جفلت بشدة لدرجة أنني شعرت وكأنني كسرت ضلعًا مرة أخرى.
ألقيت نظرة خاطفة ، قابلت عينيها. “كان هذا …” لكنني تراجعت ، غير متأكد من كيفية وصف ما شعرت به للتو.
” سيث الغير المهزوم ، قاتل العمالقة!” ابتهج ليندن بينما كنا نجلس بجانب الآخرين.
صوت عميق قادم من الهواء في كل مكان حولنا. “لم يتقدم أي منافس إلى الأمام لمواجهة سيلريت من كلار سيهز. هل سيقدم أي من الحضور تحديًا الآن؟ ”
كواحد ، الجمهور بأكمله ، عدة عشرات الآلاف من الأشخاص ، ركزوا جميعًا على ساحة القتال ، منتظرين بفارغ الصبر. لكن لم يتقدم أحد إلى الأمام.
وقف كاغيسو على قمة الجذع الممزق للعمود الذي استحضره ، مبدلاً الأماكن بشكل أساسي مع أدن.
سرب من النقاط السوداء غير اتجاهه ليتبع أدن ، ولكن ، في وميض فضي آخر ، وقف على بعد خمسين قدمًا ، خلف كاغيسو.
انتعش الصوت ، ” سيلريت دون منازع إذن”.
انحنى مرة أخرى إلى الصندوق المرتفع ، وسار سيلريت بصلابة من الميدان.
شعرت كما لو أن شخصًا ما قد قلب العالم رأسًا على عقب وكنت أقف تحت ثقل القارة بأكملها ، في انتظار سقوطها وسحقي تماما .
“لم يتقدم أي منافس إلى الأمام لمواجهة ماوار إتريل. هل سيقدم أي من الحضور تحديًا الآن؟ ”
“لم يتقدم أي منافس إلى الأمام لمواجهة ماوار إتريل. هل سيقدم أي من الحضور تحديًا الآن؟ ”
قلت وأنا أنظف حلقي، “ثلاثة أطفال صغار ، ثمانية أو تسعة سنوات ، وُجدوا بمفردهم في منزل. كان المبنى قد دُمر بالكامل بسبب نوع من الانفجار ، وقًتل من كان بداخله. لكن بطريقة ما نجا الثلاثة “.
مرة أخرى ، لم يتم الرد على دعوة المنافسين.
“ماوار دون منازع إذن ” ، صاح الصوت.
ضحكت ثم جفلت.
“مهلا ما هذا؟” سأل باسكال مشيرا إلى الهواء. “هل تشعر به؟”
بعد قيادة سيلريت ، انحنى ماوار ، ثم طاف من ميدان القتال.
لم يكن هناك إعلان لإخبارنا باسمه أو سرد إنجازاته. كان الجميع يعرف من هو بالفعل: سيلريت ، خادم كلار سيهز
عندما ذهبت ، تحدث الصوت مرة أخرى. “اختار المنجل كادل فريترا من وسط دومينيون رفض أي وجميع المنافسين للايرا من دم دريد ، الذي لا يزال في أرض ديكاثين ، مما يساعد على توطين أختنا الجديدة في القارة وتحقيق السلام لمواطنيها”.
كان هناك بعض الغمغمات من الحشد عند هذا ، لكنه هدأ على الفور عندما استمر الصوت في الكلام.
المقاتلين لم يتحركوا بعد. كاغيسو و أدن كانا يقفان على بعد ثلاثين قدمًا ، بعد إستداء أسلحتهم في أيديهما. استخدم آدان رمحًا فضّيًا طويلًا ورفيعًا ، بينما تشكلت القفازات الحديدية السوداء حول يدي كاجيسو ، ومخالب حادة تمتد من مفاصل الأصابع.
“في أوقات الحرب ، حتى أقوى جندي قد يسقط بناءً على إرادة صاحب الجلالة. إن العالم شاسع ، ومخاطره كثيرة ، ولهذا السبب تحتاج ألكريا إلى صاحبة السيادة الأعلى لرعايتنا ، وحمايتنا ، وجعلنا أقوياء. نحن نكرم الموتى على تضحياتهم. الخدم أوتو لفيشور ، جيجريت من تروسيا ، وبلال من تروشيا. ستُذكر أسمائهم ، مثل أعمالهم ، طالما أن قلب ألكري واحد لا يزال ينبض.”
“ولكن حيث يسقط محارب ، يرتفع الآخر. تقدم أربعة من أبطال ألكاريا إلى الأمام لتحدي منصب خادم المنجل فييسا فيرتر . يرحب صاحب السيادة كيروس فريترا ويدعو إلى الميدان: سانيو آكل الحجر – ”
لم تترك مايلا يدي حتى اللحظات الأخيرة. قدرات كاغيسو الدفاعية و قدرته على تآكل مانا خصمه وصد الهجمات الأكثر فتكًا تفوقت على تجمع مانا أدن. بمجرد توقف أدن من استخدام سرعة الرياح للتنقل حول الحلبة ، انتهى الأمر.
رفع كاجيسو يده. تحول القفاز إلى عشرات النقاط السوداء الصغيرة التي تحركت لاعتراض الهجوم. مثل سرب من النحل المهاجمة ، قاموا بتغطية الرمح بالكامل ، وعندما انفصلوا في وقت لاحق ، ذهب ، وتبددت الرياح من حولهم.
“هاه ، أخبرتك!” همس يانيك ، مبتسمًا إبتسامة عريضة
شبكت يدي معًا ، وظلت عيني على أصابعي المتشابكة ، ولم أتجرأ على النظر إلى أي مكان آخر. من أعلى رؤيتي ، كان بإمكاني رؤية المتنافسين الأربعة ، كل منهم ووجهه لأسفل ، يسجدون أمام الملك.
انحنى ليندن إلى الأمام، وهو يضيف بصوت عالٍ لأول مرة. “أتساءل عما إذا كان-”
“- أاااادن من دم روسيك، و كاغيسو من دم غويث و بافراي من الموتى الثلاثة.”
دخل سانيو الحلبة أولا. كان طويل القامة منتفخ العضلات. كان يرتدي صفيحة في الصدر تركت عضلات بطنه وحافة عموده الفقري مكشوفة ، جنبًا إلى جنب مع ألواح فولاذية تغطي معظم الجزء السفلي من جسده. كان هناك نوع من التاج الحديدي يحلق فوق رأسه المحلوق.
“- أاااادن من دم روسيك، و كاغيسو من دم غويث و بافراي من الموتى الثلاثة.”
عندما تم نطق أسمائهم ، ظهر المتنافسون الأربعة من أحد المداخل العديدة وساروا باتجاه وسط الميدان إلى المكان الذي كان سيلريت وماوار قد أخلوه للتو. وقفوا جنبًا إلى جنب في صف – وقفت بيفراي بعيدًا عن الآخرين ، و على وجهها قناع قبيح – ثن انحنوا في وقت واحد إلى الصندوق المرتفع.
وقف كاغيسو على قمة الجذع الممزق للعمود الذي استحضره ، مبدلاً الأماكن بشكل أساسي مع أدن.
“هل سيقدم أي متشرح أخر تحديًا؟” قال الصوت.
أدن تحرك أولا.
مرت لحظة. لم يتحرك أحد.
عاد الصوت للمذيع الغير المرئي مرة أخرى ، هذه المرة يزعج أعصابي المتوترة ، مما يجعلني أشعر وكأن شخصًا ما يقف خلفي مباشرة ، يصرخ في أذني. “المتحدان كاجيسو وأدن ، يرجى البقاء في الميدان. أما الآخرون ، عودوا إلى منطقة الانطلاق الخاصة بكم . ”
ارتد الصوت مرة أخرى ، أعمق وأكثر فخامة. “إذن انحنِ أمام الملك كيروس من فيكور ، ودع التحديات تبدأ.”
” الكثير من الأحرف الرونية ” ، تمتم ليندن ، لكن يمكنني القول إنه لم يكن يتحدث عن الدرع. تم تمييز العمود الفقري للرجل بما لا يقل عن اثني عشر شعارًا ، وحتى بضع شعارات. “هل يعرف أحد شيئًا عنه؟”
شخر باسكال. “قد يكون سسانيو صاعدًا أسطوريًا ، لكن الجميع يعرف أن المنجل فييسا فيرترا تفضل نوعًا معينًا من الخدم .”
شعرت كما لو أن شخصًا ما قد قلب العالم رأسًا على عقب وكنت أقف تحت ثقل القارة بأكملها ، في انتظار سقوطها وسحقي تماما .
“ماذا حدث للتو؟” سأل بريون لاهث. “لم أر مثل هذا السحر من قبل.”
ضرب بريون يانيك على ظهره. “الجميع يعرف أن المنجل دراغوث فريترا هو المنجل الأكثر شعبية. أنا متأكد من أنه سيكون هناك – أوه! ” أمسك بريون بطنه ، وضحك الجميع.
ظهر ظل كائن كبير على حافة الشرفة العلوية. في كل مكان حولي ، كان الناس ينظرون إلى الأسفل بالفعل ، ويحدقون في أقدامهم أو أحضانهم.
شبكت يدي معًا ، وظلت عيني على أصابعي المتشابكة ، ولم أتجرأ على النظر إلى أي مكان آخر. من أعلى رؤيتي ، كان بإمكاني رؤية المتنافسين الأربعة ، كل منهم ووجهه لأسفل ، يسجدون أمام الملك.
بدت وكأنها تطفو فوق الأرض ، تحملها ريح ضباب أسود. لم تنبت أي قرون من رأسها ، لكن شعرها الأبيض القصير ، الذي كان يتوهج عمليا على عكس بشرتها السوداء في منتصف الليل ، تم تصفيفه على شكل مسامير حادة مستقيمة.
عندما تحدث ، انطلق صوت الملك برعد ملطخ بالدماء وقوة عظيمة أحرقت أذنيّ وسرقت أنفاسي. “أثبتوا أنفسكم أيها المتحدون. أظهروا عمق قوتكم ونطاق رغبتكم. افتخروا بدمائكم وملوككم. لا تدعوا أي ضعف يتسلل إليكم ، و اطلبوا كل ذرة من القوة من أجسادكم “.
قال صوت المذيع الغير المرئي: “فتال رائع ” ، قاطعًا حماس الجمهور مسكتا الجميع في الساحة.
ثم تلاشت قوة حضوره. انتظرت ، خائفا من النظر لأعلى ولقاء عينه السيادية عن طريق الخطأ. لكن الحشد بدأ يتأرجح ، وكان بإمكاني سماع بعض المحادثات الهامسة ، وفي النهاية كانت يد مايلا تستريح على ساعدي.
“سيث ، يمكنك -”
انحنى يانيك للخلف وعلق ساقه الملفوفة بشدة في الهواء. “أشعر بألمك يا رجل. على الأقل فزت في معركتك”.
ألقيت نظرة خاطفة ، قابلت عينيها. “كان هذا …” لكنني تراجعت ، غير متأكد من كيفية وصف ما شعرت به للتو.
“أنا أعرف.”
“ما كان ذلك؟” سأل ليندن وهو يحدق محاولا الرؤية من خلال السحابة البنية أدناه.
عاد الصوت للمذيع الغير المرئي مرة أخرى ، هذه المرة يزعج أعصابي المتوترة ، مما يجعلني أشعر وكأن شخصًا ما يقف خلفي مباشرة ، يصرخ في أذني. “المتحدان كاجيسو وأدن ، يرجى البقاء في الميدان. أما الآخرون ، عودوا إلى منطقة الانطلاق الخاصة بكم . ”
غادر سانيو وبيفراي في اتجاهين متعاكسين ، الأول يسير بفخر ، والآخر يتسلل بطريقة تذكرني بالمخلوقات في قصص الرعب التي قرأتها أمي لي عندما كنت طفلة.
“المتحدون إيشيرون ولانسيل ، يرجى البقاء على …”
“ولكن حيث يسقط محارب ، يرتفع الآخر. تقدم أربعة من أبطال ألكاريا إلى الأمام لتحدي منصب خادم المنجل فييسا فيرتر . يرحب صاحب السيادة كيروس فريترا ويدعو إلى الميدان: سانيو آكل الحجر – ”
انحنى الرجلان الباقيان في الميدان مرة أخرى للملك ، ثم لبعضهما البعض.
أجبته ، “لأنه سحر فريترا” ، وأنا أراقب المعركة. ”نوع الاضمحلال. تآكل ، ربما سمة الرياح. ” نظر إليّ الآخرون بمزيج من المفاجأة والفضول. “أنا-”
كان أدن طويلًا ونحيفًا ، ذراعاه وسيقانه تبدو وكأنهما ممدودتان كثيرا. كان يرتدي درعًا جلديًا منقوشًا بالرون ، و لون بشرته بني غامق . كان يبتسم بفخر ، ولم يزح عيناه عن كاجيسو أبدًا.
ضحكنا جميعًا للحظة ، لكن الاستاد كان هادئًا للغاية ، وبدا الأمر غير طبيعي ، وسرعان ما حولنا انتباهنا إلى ساحة القتال.
قدم كاجيسو عرضًا تمدديًا ، حيث كان شعره البني الفاتح يرتد حول كتفيه مع كل حركة. كانت أطراف قرنيه الأسود مرئية فقط من خلال شعره ، وكانت لديه عين حمراء مشتعلة وأخرى سوداء نفاثة. كان درعه عبارة عن شبكة من الجلد وسلسلة بلون أحمر غامق يطابق عينه ، مع رونية فضية متوهجة من صدره وأسفل جانبي ظهره المكشوف.
كواحد ، الجمهور بأكمله ، عدة عشرات الآلاف من الأشخاص ، ركزوا جميعًا على ساحة القتال ، منتظرين بفارغ الصبر. لكن لم يتقدم أحد إلى الأمام.
” الكثير من الأحرف الرونية ” ، تمتم ليندن ، لكن يمكنني القول إنه لم يكن يتحدث عن الدرع. تم تمييز العمود الفقري للرجل بما لا يقل عن اثني عشر شعارًا ، وحتى بضع شعارات. “هل يعرف أحد شيئًا عنه؟”
بابتسامة تقديرية لأصدقائي ، مررت بسرعة متخطيا بعض الأشخاص الآخرين – كانت المدرجات ممتلئة بالكامل تقريبًا الآن – وانزلقت على المقعد بجوار ليندن. “إذن ، هل أعلنوا عن التحديات بعد؟”
أجاب ديكون: ” تمت رعايته من قبل دم غويث وهو صاعد منفرد”. ” لفت أنظار الناس عندما أظهر دم فيريترا خاصته .”
شخر باسكال وخدش خده المشوه. “سمعت أنهم يجرون جميع أنواع التجارب المجنونة على أي من أفراد عائلة فريترا الذين يظهرون .. ولهذا السبب يوجد عدد قليل جدًا منهم.”
بابتسامة تقديرية لأصدقائي ، مررت بسرعة متخطيا بعض الأشخاص الآخرين – كانت المدرجات ممتلئة بالكامل تقريبًا الآن – وانزلقت على المقعد بجوار ليندن. “إذن ، هل أعلنوا عن التحديات بعد؟”
“لا تكن غبيًا” ،قال باريون. “هناك عدد قليل جدًا منهم لأنه من النادر جدًا أن يتمكن حتى شخص لديه الكثير من دم فريترا من استخدام فنون المانا الأسوران. بالنسبة للقلة الذين يفعلون ذلك ، فإن الحاكم الأعلى يأخذهم جميعًا إلى تايغرين سيلين ويدربهم على محاربة الأسورا الأخرى “.
قدم كاجيسو عرضًا تمدديًا ، حيث كان شعره البني الفاتح يرتد حول كتفيه مع كل حركة. كانت أطراف قرنيه الأسود مرئية فقط من خلال شعره ، وكانت لديه عين حمراء مشتعلة وأخرى سوداء نفاثة. كان درعه عبارة عن شبكة من الجلد وسلسلة بلون أحمر غامق يطابق عينه ، مع رونية فضية متوهجة من صدره وأسفل جانبي ظهره المكشوف.
ضحك ليندن. “يا رجل ، حتى الأقوياء لا يمكنهم محاربة أسورا. المناجل ربما ، ولكن فقط بعد تقويتهم بالإكسير والأشياء الأخرى. أراهن أن الحاكمة العليا لديها بعض الأسلحة السرية ضد الأسورا الأخرين. لهذا السبب لم يخافوا منهم أبدًا. . أعني، فكر في ذلك . قرروا نسف نصف القارة الأخرى بدلاً من مهاجمتنا هنا. لماذا يفعلون ذلك إذا لم يكونوا خائفين من ألاكريا؟ ”
المقاتلين لم يتحركوا بعد. كاغيسو و أدن كانا يقفان على بعد ثلاثين قدمًا ، بعد إستداء أسلحتهم في أيديهما. استخدم آدان رمحًا فضّيًا طويلًا ورفيعًا ، بينما تشكلت القفازات الحديدية السوداء حول يدي كاجيسو ، ومخالب حادة تمتد من مفاصل الأصابع.
جفلت ، وشعرت أن وجهي يزداد سخونة عندما ألقيت نظرة خاطفة عليها من زاوية عيني. كانت مايلا تمسك ذراعي أثناء مساعدتي على المشي ، وقد تجمدت لمدة ثلاثين ثانية تقريبًا. “آسف ، أنا ، آه …”
أدار باسكال عينيه. “ليندن ، يا صاح ، لقد كنت تشاهد عددًا كبيرًا جدًا من البثوث …”
أطلق ذراعه للخلف وترك رمحه يطير باتجاه كاغيسو. تشوه الهواء حول الرمح متحركًا مثل الجليد الذائب حيث التحم رمح ريح الضخم مع الشظية الفضية في مركزه. في الوقت نفسه ، خرجت العديد من شياطين الغبار من الأرض ، و بدأت تدور حول أدن
“غراي؟” اختنق ديلين. “هل يعني … الأستاذ غراي؟”
انقطع الحديث مع رنين الجرس معلنا بدء القتال.
“كان هذا جنونيًا!” صرخت.
أعلن صوت الجرس عن بداية القتال.
المقاتلين لم يتحركوا بعد. كاغيسو و أدن كانا يقفان على بعد ثلاثين قدمًا ، بعد إستداء أسلحتهم في أيديهما. استخدم آدان رمحًا فضّيًا طويلًا ورفيعًا ، بينما تشكلت القفازات الحديدية السوداء حول يدي كاجيسو ، ومخالب حادة تمتد من مفاصل الأصابع.
“هل قرأت صقل المناجل بكتابة تينيبروس؟”
“ماذا يفعلون؟” سألت مايلا ، صوتها بالكاد يهمس.
كانت ساحة المعركة مغطاة للحظات وسط سحابة من الغبار.
“يقيس بعضهما البعض” ، تمتم ديكون ، وعيناه واسعتان خلف قناعه. “في هذا المستوى ، قد تعني الحركة غير المبالية خسارة فورية.”
اتسعت عينا مايلا ، وارتجفت شفتاها. “ماذا -”
أدن تحرك أولا.
أطلق ذراعه للخلف وترك رمحه يطير باتجاه كاغيسو. تشوه الهواء حول الرمح متحركًا مثل الجليد الذائب حيث التحم رمح ريح الضخم مع الشظية الفضية في مركزه. في الوقت نفسه ، خرجت العديد من شياطين الغبار من الأرض ، و بدأت تدور حول أدن
“ماوار دون منازع إذن ” ، صاح الصوت.
أطلق ذراعه للخلف وترك رمحه يطير باتجاه كاغيسو. تشوه الهواء حول الرمح متحركًا مثل الجليد الذائب حيث التحم رمح ريح الضخم مع الشظية الفضية في مركزه. في الوقت نفسه ، خرجت العديد من شياطين الغبار من الأرض ، و بدأت تدور حول أدن
ألقيت نظرة خاطفة ، قابلت عينيها. “كان هذا …” لكنني تراجعت ، غير متأكد من كيفية وصف ما شعرت به للتو.
رفع كاجيسو يده. تحول القفاز إلى عشرات النقاط السوداء الصغيرة التي تحركت لاعتراض الهجوم. مثل سرب من النحل المهاجمة ، قاموا بتغطية الرمح بالكامل ، وعندما انفصلوا في وقت لاحق ، ذهب ، وتبددت الرياح من حولهم.
انحنى مرة أخرى إلى الصندوق المرتفع ، وسار سيلريت بصلابة من الميدان.
“ماذا حدث للتو؟” سأل بريون لاهث. “لم أر مثل هذا السحر من قبل.”
على الرغم من تركيزي الكامل على المرأة ، إلا أنني وجدت أنه من الصعب حقًا ، ومن المؤلم تقريبًا ، أن أنظر إليها. ظل نظري راغبًا في الانزلاق ، مثل الحواجز على طريق جليدي. كان شكلها غير واضح ، نوعًا من الأثير … الظل أصبح حقيقيًا. كانت أردية سوداء عادية تتدلى من هيكلها الرقيق ، لكن بدت وكأنها تنجرف وتتحرك ، وتنهار مرة أخرى إلى لا شيء حول كاحليها ، وكأنهم توقفوا عن الجلباب وأصبحوا مجرد ظلامين.
كان هناك بعض الغمغمات من الحشد عند هذا ، لكنه هدأ على الفور عندما استمر الصوت في الكلام.
أجبته ، “لأنه سحر فريترا” ، وأنا أراقب المعركة. ”نوع الاضمحلال. تآكل ، ربما سمة الرياح. ” نظر إليّ الآخرون بمزيج من المفاجأة والفضول. “أنا-”
انتعش الصوت ، ” سيلريت دون منازع إذن”.
بدت وكأنها تطفو فوق الأرض ، تحملها ريح ضباب أسود. لم تنبت أي قرون من رأسها ، لكن شعرها الأبيض القصير ، الذي كان يتوهج عمليا على عكس بشرتها السوداء في منتصف الليل ، تم تصفيفه على شكل مسامير حادة مستقيمة.
قال كل من ليندن وبريون وباسكال في انسجام تام: “قرأت عنها في كتاب”.
ضحكنا جميعًا للحظة ، لكن الاستاد كان هادئًا للغاية ، وبدا الأمر غير طبيعي ، وسرعان ما حولنا انتباهنا إلى ساحة القتال.
ابتسم المنجل دراغوث فريترا . “أنت مجنون ، نيكو الصغير. هذا ليس ما نحن عليه – ” انطلق فجأة إلى أحد المداخل العديدة في ميدان القتال ، وانخفضت ابتسامته إلى عبوس غاضب.
بنقرة من معصمه ، كان كاغيسو قد أرسل بالفعل سربًا من النقاط السوداء تتطاير في الهواء باتجاه آدن ، لكن آدن وقف هناك مبتسمًا. كان هناك وميض فضي ، كان يقف على بعد عشرين قدماً و على وجهه ابتسامة خطيرة.
ضحكت ثم جفلت.
صمت الحشد منذ تقديم الخدم لأول مرة ، واستيقظ أخيرًا ، انفجرت الساحة مع ضجيج الهتاف والصراخ
“يمكننا الجلوس في مكان منخفض إذا -”
سرب من النقاط السوداء غير اتجاهه ليتبع أدن ، ولكن ، في وميض فضي آخر ، وقف على بعد خمسين قدمًا ، خلف كاغيسو.
“أنا أعرف.”
لكن كاغيسو لم يقف يمص إبهامه بينما كان أد يركض. بدلاً من ذلك ، كان صاعد بلود فريترا يوجه المانا إلى رون آخر ، ويرسل مانا الأرض في جميع أنحاء ميدان القتال. لم أستطع معرفة ما كان يفعله ، لكن –
“هل سيقدم أي متشرح أخر تحديًا؟” قال الصوت.
اختفى أدن في ومضة بينما كان السرب يقترب منه ، ولكن عمود ضخم من الحجر عليه عروق من المعدن الأسود انفجر من ميدان القتال. كان هناك صدع ، وانكسر العمود وسقط على الأرض مع تحطم شعرت بهز المقعد تحتي.
انفجر الحشد مثل السد ، وغمر الساحة بهتافات منتشية. حتى يانيك قفز على ساق واحدة بينما كان يسند نفسه على كتف بريون ، صارخًا مع الجميع. ”كاغيسو! كاغيسو! كاغيسو! ”
كان آدن يتحرك بسرعة الريح ، وقد اصطدم بالحجر بقوة كافية لكسر عظامه ، لكنه لم يبدو مذهولًا. بدلاً من ذلك ، أحاط به مجال مكثف من الطاقة المتلألئة. انطلاقًا من الجذع المكسور للعمود ، اندفع نحو كاغيسو ، وانفجر في نوفا من القوة الخالصة.
كانت ساحة المعركة مغطاة للحظات وسط سحابة من الغبار.
انتعش الصوت ، ” سيلريت دون منازع إذن”.
“ما كان ذلك؟” سأل ليندن وهو يحدق محاولا الرؤية من خلال السحابة البنية أدناه.
أجاب ديكون: “نوع من تعويذة إعادة توزيع القوة” رفع نظارته فوق قناعه حتى يتمكن من الرؤية. “لكنه قوي. شارة ، أو ربما حتى بمستوى الشعارات. ”
“ما كان ذلك؟” سأل ليندن وهو يحدق محاولا الرؤية من خلال السحابة البنية أدناه.
دفع سيل من الرياح سحابة الغبار خارج الملعب. في ثواني القليلة لم نتمكن من رؤية ما كان يحدث ، أصبحت أرضية الحلبة حقل ألغام بواسطة كاغيسو. كان أدن عالقا. لم يكن هناك طريقة لاستخدام سرعة الرياح للتجول في مثل هذه الأماكن الضيقة.
عندما ذهبت ، تحدث الصوت مرة أخرى. “اختار المنجل كادل فريترا من وسط دومينيون رفض أي وجميع المنافسين للايرا من دم دريد ، الذي لا يزال في أرض ديكاثين ، مما يساعد على توطين أختنا الجديدة في القارة وتحقيق السلام لمواطنيها”.
وقف كاغيسو على قمة الجذع الممزق للعمود الذي استحضره ، مبدلاً الأماكن بشكل أساسي مع أدن.
يبدو أنه قد تم تثبيت تروسيان.
“هل قرأت صقل المناجل بكتابة تينيبروس؟”
المقاتلين لم يتحركوا بعد. كاغيسو و أدن كانا يقفان على بعد ثلاثين قدمًا ، بعد إستداء أسلحتهم في أيديهما. استخدم آدان رمحًا فضّيًا طويلًا ورفيعًا ، بينما تشكلت القفازات الحديدية السوداء حول يدي كاجيسو ، ومخالب حادة تمتد من مفاصل الأصابع.
ثسحب شيء ما في الهواء مانا في كل مكان حولنا ، استطعت أن أشعر باندفاعها يتدفق إلى الساحة ، ويقصف تعويذة كاجيسو ، والكم الهائل من المانا الذي يتغلب على قدرة الفئران على تآكلها.
شهقت مايلا وأمسكت يدي بقوة شديدة ، مما جعلني اشعر بوخز في معدتي ، حاولت إلقاء نظرة خاطفة عليها من زاوية عيني لكن وجدها مركزة على الساحة ، ولم يبدو عليها أي علامة حتى على تفكيرها بإمساك يدي. ضربني ليندن على الجهة المقابلة بمرفقة بينما يقوم بتحريك حواجبه لاعلى واسفل ورفع ابهامه إلى الأعلى ، وهذا جعلني أشعر بالحرج الشديد ، فكرت في سحب يدي لكن… أدركت أني لا أرغب بهذا أبداً ، لقد بدى… شعور رائع وجميل ، وغريب حقاً لكنه مريح كذلك.
عندما تمكنت من التركيز مرة أخرى على القتال ، كانت ساحة المعركة خالية من الألغام السوداء . أدى الاندفاع الساحق للمانا إلى استنفادهم وحرقهم
لم تترك مايلا يدي حتى اللحظات الأخيرة. قدرات كاغيسو الدفاعية و قدرته على تآكل مانا خصمه وصد الهجمات الأكثر فتكًا تفوقت على تجمع مانا أدن. بمجرد توقف أدن من استخدام سرعة الرياح للتنقل حول الحلبة ، انتهى الأمر.
بدأ إعصار يدور ببطء حول أدان. مد كاغيسو يده العارية ، وتحول القفاز المخالب حوله. نظر الاثنان إلى بعضهما البعض لفترة طويلة ، وكان كلا المحاربين حذرين وواثقين بطريقة وجدت صعوبة في فهمها.
ابتسم ادن ابتسامة عريضة وإندفع للخارج مع العاصفة المجمعة.
كانت تلك مجرد البداية.
ضحك ليندن. “يا رجل ، حتى الأقوياء لا يمكنهم محاربة أسورا. المناجل ربما ، ولكن فقط بعد تقويتهم بالإكسير والأشياء الأخرى. أراهن أن الحاكمة العليا لديها بعض الأسلحة السرية ضد الأسورا الأخرين. لهذا السبب لم يخافوا منهم أبدًا. . أعني، فكر في ذلك . قرروا نسف نصف القارة الأخرى بدلاً من مهاجمتنا هنا. لماذا يفعلون ذلك إذا لم يكونوا خائفين من ألاكريا؟ ”
انحسر ضجيج الحشد وتدفق مع استمرار القتال ، خمس دقائق ، عشر ، عشرين. ضحكنا أنا وأصدقائي ، شهقنا ، وصرخنا على بعضنا البعض بينما استمرت وتيرة القتال في النمو ، مرعوبين من كل تعويذة جديدة أو تنشيط رون ، مستهزئين عندما حصل أحد المقاتلين على اليد العليا فقط لتقلب الطاولة في اللحضة التالية من قبل خصمهم. لم أرَ شيئًا مثل هذا من قبل. ولم أستمتع هكذا من قبل أيضا.
“ما كان ذلك؟” سأل ليندن وهو يحدق محاولا الرؤية من خلال السحابة البنية أدناه.
لم تترك مايلا يدي حتى اللحظات الأخيرة. قدرات كاغيسو الدفاعية و قدرته على تآكل مانا خصمه وصد الهجمات الأكثر فتكًا تفوقت على تجمع مانا أدن. بمجرد توقف أدن من استخدام سرعة الرياح للتنقل حول الحلبة ، انتهى الأمر.
أغلق كاغيسو المسافة ، وحطم حواجز الرياح الدفاعية لأدن بتلك القفازات الثقيلة وسحقه على الأرض. بمخالبه على رقبة أدن ، نظر كاغيسو إلى الصندوق العالي للحصول على الأمر.
بدت وكأنها تطفو فوق الأرض ، تحملها ريح ضباب أسود. لم تنبت أي قرون من رأسها ، لكن شعرها الأبيض القصير ، الذي كان يتوهج عمليا على عكس بشرتها السوداء في منتصف الليل ، تم تصفيفه على شكل مسامير حادة مستقيمة.
ساد الهدوء مرة أخرى ، أنفاس جماعية ، ابتعدت مايلا ، وضغطت على وجهها في كتفي.
“سيث؟”
رن الجرس. نزع كاغيسو قفازاته ، وتدحرج أدن و رفع نفسه على ركبتيه ، حتى من المدرجات رأيت أنه كان يرتجف.
لكنه هو.
انفجر الحشد مثل السد ، وغمر الساحة بهتافات منتشية. حتى يانيك قفز على ساق واحدة بينما كان يسند نفسه على كتف بريون ، صارخًا مع الجميع. ”كاغيسو! كاغيسو! كاغيسو! ”
” سيث الغير المهزوم ، قاتل العمالقة!” ابتهج ليندن بينما كنا نجلس بجانب الآخرين.
شعرت بخيبة أمل لحظة عندما تركت مايلا يدي وهي تقفز لأعلى ولأسفل مع احمرار على وجهها .
“لا تكن غبيًا” ،قال باريون. “هناك عدد قليل جدًا منهم لأنه من النادر جدًا أن يتمكن حتى شخص لديه الكثير من دم فريترا من استخدام فنون المانا الأسوران. بالنسبة للقلة الذين يفعلون ذلك ، فإن الحاكم الأعلى يأخذهم جميعًا إلى تايغرين سيلين ويدربهم على محاربة الأسورا الأخرى “.
“كان هذا جنونيًا!” صرخت.
عندما تمكنت من التركيز مرة أخرى على القتال ، كانت ساحة المعركة خالية من الألغام السوداء . أدى الاندفاع الساحق للمانا إلى استنفادهم وحرقهم
اقتربت أكثر من الكلام دون أن أصرخ. “أعلم ، أنهم حقًا على مستوى آخر. أنا-”
بعد أن وصل سانيو إلى المركز ، بدأ ضباب أخضر في الغليان من الأرض ، مشكلاً امرأة ذات أطراف رفيعة وحادة مع وقفة شاذة ملتوية ، كعظامها وضعت معًا في الشكل الخطأ. كما لو كان لإبراز فظاعة شخصيتها ، كان الجلباب السوداء الذي ترتديه شفافا ومقطعا في بعض الأماكن لتكشف عن أضلاعها وعمودها الفقري.
ترجمة: NOURI Malek
قال صوت المذيع الغير المرئي: “فتال رائع ” ، قاطعًا حماس الجمهور مسكتا الجميع في الساحة.
ضرب بريون يانيك على ظهره. “الجميع يعرف أن المنجل دراغوث فريترا هو المنجل الأكثر شعبية. أنا متأكد من أنه سيكون هناك – أوه! ” أمسك بريون بطنه ، وضحك الجميع.
“قتال جيد من المترشحين ، كاغيسو من الدم العالي غويث و أدن من الدم روسيك. النصر يذهب إلى كاغيسو! ”
وقفت في أسفل امتداد طويل من السلالم المؤدية إلى مقاعد الملعب ، كدت أستدير وأستسلم. لقد كنت متعبًا جدًا … ولكن بعد ذلك ، لم خياطتك لعظامك وعضلاتك معًا مرة أخرى عن طريق السحر هو بالضبط ما كنت أسميه الراحة.
للمرة الألف منذ أن بدأ فيكتورياد ، انكسرت أنفاسي من صدري بالوجود المفاجئ لهالة قوية.
انحنى المقاتلان مرة أخرى إلى المنصة حيث كانت الحاكمة والمنجل ، ثم غادروا ميدان القتال ، كاجيسو يبتعد بثقة ، آدان ينسل خلفه ، وعيناه محطمة.
أجاب ديكون: “نوع من تعويذة إعادة توزيع القوة” رفع نظارته فوق قناعه حتى يتمكن من الرؤية. “لكنه قوي. شارة ، أو ربما حتى بمستوى الشعارات. ”
كانت الساحة أدناه محجوبة تمامًا في سحابة من الغبار مرة أخرى. في المنصة ، تحركت المناجل الأربعة للأمام على الشرفة. على الرغم من أنهم لم يتخذوا أي خطوة لإلقاء السحر الدفاعي ، إلا أن مشهدهم – جميعًا معًا في وقت واحد على هذا النحو – جعل رأسي يسبح ، وكنت قلقًا للحظة قد تفقدني الوعي.
” سانيو آكل الحجر و بيفراي من الموتى الثلاثة ، عودا إلى الميدان واستعدوا.”
أعادتني يد مايلا على ذراعي إلى رشدي. أضع يدي على يدها وأعصرها.
دخل سانيو الحلبة أولا. كان طويل القامة منتفخ العضلات. كان يرتدي صفيحة في الصدر تركت عضلات بطنه وحافة عموده الفقري مكشوفة ، جنبًا إلى جنب مع ألواح فولاذية تغطي معظم الجزء السفلي من جسده. كان هناك نوع من التاج الحديدي يحلق فوق رأسه المحلوق.
قال بريون “توقف”. “لم أسمع هذه القصة من قبل.”
انحنى كلا المقاتلين إلى المنصة العليا ، ثم واجه كل منهما الآخر. كان ضباب أخضر بلون القيء يطفو حول جسد بيفراي اللاإنساني ،
بعد أن وصل سانيو إلى المركز ، بدأ ضباب أخضر في الغليان من الأرض ، مشكلاً امرأة ذات أطراف رفيعة وحادة مع وقفة شاذة ملتوية ، كعظامها وضعت معًا في الشكل الخطأ. كما لو كان لإبراز فظاعة شخصيتها ، كان الجلباب السوداء الذي ترتديه شفافا ومقطعا في بعض الأماكن لتكشف عن أضلاعها وعمودها الفقري.
كان هناك بعض التذمر من الجمهور ، ولم يكن هناك هتاف لـ بيفراي كما الحال مع Kagiso ، لكن الكبار من حولنا أبقوا شكواهم ومحادثاتهم هادئة ، وعرفت السبب. أدناه ، ألقت بيفراي نظرة على الجمهور ، كما لو أنها تتحدى أي شخص على التعبير عن استيائه من النتيجة بصوت عالٍ بما يكفي لسماعها.
انحنى كلا المقاتلين إلى المنصة العليا ، ثم واجه كل منهما الآخر. كان ضباب أخضر بلون القيء يطفو حول جسد بيفراي اللاإنساني ،
أعلن صوت الجرس عن بداية القتال.
أجاب ديكون: ” تمت رعايته من قبل دم غويث وهو صاعد منفرد”. ” لفت أنظار الناس عندما أظهر دم فيريترا خاصته .”
“انتظر ، ماذا يفعل؟” سألت مايلا وهي تقف وتحمي عينيها من الشمس بيد واحدة.
“إنه … يستسلم …” تمتمت ، فوجئت.
في ذلك الصمت ، سار رجل من الفريترا يرتدي درعًا داكنًا ، وخلفه رداء أرجواني ، يسير بخطى هادفة نحو مركز ميدان القتال. خرجت الأبواق من شعره الأسود القصير. كان وجهه جادًا ، وأينما تركزت عيناه الحمراوان ، بدأ الحشد يرتجف
نزل سانيو على ركبة واحدة ، وانخفض رأسه ليحدق في الأرض تحت أقدام بيفراي. شفتاها مثل شفتا حيوان ، تحملان أسنانها الحادة. كان الضباب يرفرف بطريقة مضطربة قبل أن يتم سحبها مرة أخرى إلى جسدها.
شعرت كما لو أن شخصًا ما قد قلب العالم رأسًا على عقب وكنت أقف تحت ثقل القارة بأكملها ، في انتظار سقوطها وسحقي تماما .
التفت إلى المنصة ، مستقيمة بأكثر ما يسمح به إطارها الملتوي.
قال الصوت: “سانيو آكل الصخر يخرج” “النصر يذهب إلى بيفراي!”
مرت لحظة. لم يتحرك أحد.
كان هناك بعض التذمر من الجمهور ، ولم يكن هناك هتاف لـ بيفراي كما الحال مع Kagiso ، لكن الكبار من حولنا أبقوا شكواهم ومحادثاتهم هادئة ، وعرفت السبب. أدناه ، ألقت بيفراي نظرة على الجمهور ، كما لو أنها تتحدى أي شخص على التعبير عن استيائه من النتيجة بصوت عالٍ بما يكفي لسماعها.
“أنا أعرف.”
بعد بضع ثوان ، خرجت من الحلبة وسط تصفيق فاتر.
قال يانيك بتذمر: “غير قابل للتصديق”. “وكنت متحمسًا جدًا لرؤية سانيو يقاتل. كان ذلك غباء. هل سيسقط كاغيسو و يستسلم كذلك ؟ ”
قال ديكون “سيتعين علينا الانتظار قليلاً لمعرفة ذلك. سيحصل على وقت للراحة والتعافي “.
رفع كاجيسو يده. تحول القفاز إلى عشرات النقاط السوداء الصغيرة التي تحركت لاعتراض الهجوم. مثل سرب من النحل المهاجمة ، قاموا بتغطية الرمح بالكامل ، وعندما انفصلوا في وقت لاحق ، ذهب ، وتبددت الرياح من حولهم.
ضرب بريون يانيك على ظهره. “الجميع يعرف أن المنجل دراغوث فريترا هو المنجل الأكثر شعبية. أنا متأكد من أنه سيكون هناك – أوه! ” أمسك بريون بطنه ، وضحك الجميع.
ولكن قبل أن يقال أي شيء آخر ، بدأ المذيع يتحدث مرة أخرى. “اثنا عشر آخرين من أبطال ألكاريا تحدوا لمنصب فينشور خادم أن المنجل دراغوث فريترا. ترحب السيدة كيروس فريترا وتدعو إلى الميدان … ”
بدأ المذيع في سرد المنافسين ، كل الصاعدين الأقوياء أو أبطال الحرب. عندما تم نطق كل اسم ، صعد المرشح إلى ساحة القتال وانضم إلى الخط الذي يواجه المنصة. مع توقف آخر المنافسين ، انحنى الخط في انسجام تام.
عندما ذهبت ، تحدث الصوت مرة أخرى. “اختار المنجل كادل فريترا من وسط دومينيون رفض أي وجميع المنافسين للايرا من دم دريد ، الذي لا يزال في أرض ديكاثين ، مما يساعد على توطين أختنا الجديدة في القارة وتحقيق السلام لمواطنيها”.
“المتحدون إيشيرون ولانسيل ، يرجى البقاء على …”
توقف الصوت. ألقيت نظرة خاطفة على ليندن ، ثم في مايلا. بدت مرتبكة كما شعرت. كان هناك شيء ما … خطأ.
“غراي؟” اختنق ديلين. “هل يعني … الأستاذ غراي؟”
“مهلا ما هذا؟” سأل باسكال مشيرا إلى الهواء. “هل تشعر به؟”
كانت بقعة سوداء في السماء تنمو بسرعة في الحجم. بدأ أعضاء آخرون من الجمهور في ملاحظة ذلك الآن ، ورددت آلاف الأصوات سؤال باسكال. حتى أن قلة منهم استحضروا الدروع ، وآخرون يصرخون ، أو يتركون مقاعدهم ، أو يوجهون السحر إلى الأحرف الرونية استعدادًا لمواجهة ما اعتقدوا أنه تهديد واضح.
عندما تحدث ، انطلق صوت الملك برعد ملطخ بالدماء وقوة عظيمة أحرقت أذنيّ وسرقت أنفاسي. “أثبتوا أنفسكم أيها المتحدون. أظهروا عمق قوتكم ونطاق رغبتكم. افتخروا بدمائكم وملوككم. لا تدعوا أي ضعف يتسلل إليكم ، و اطلبوا كل ذرة من القوة من أجسادكم “.
” سيث الغير المهزوم ، قاتل العمالقة!” ابتهج ليندن بينما كنا نجلس بجانب الآخرين.
للمرة الألف منذ أن بدأ فيكتورياد ، انكسرت أنفاسي من صدري بالوجود المفاجئ لهالة قوية.
ترجمة: NOURI Malek
“يمكننا الجلوس في مكان منخفض إذا -”
تفرق المرشحون ، استعدوا للدفاع عن أنفسهم. هبط مذنب أسود نفاث في وسط الساحة في وقت لاحق مع انفجار في الطاقة المظلمة ثم أرسلهم جميعًا مثل الحشرات. صرخ عشرات الآلاف من الناس ، لكن لم يكن أحد يركض الآن. بدا الجمهور بأكمله مجمداً ، غير قادر على فعل أي شيء باستثناء المشاهدة.
“هل قرأت صقل المناجل بكتابة تينيبروس؟”
كانت الساحة أدناه محجوبة تمامًا في سحابة من الغبار مرة أخرى. في المنصة ، تحركت المناجل الأربعة للأمام على الشرفة. على الرغم من أنهم لم يتخذوا أي خطوة لإلقاء السحر الدفاعي ، إلا أن مشهدهم – جميعًا معًا في وقت واحد على هذا النحو – جعل رأسي يسبح ، وكنت قلقًا للحظة قد تفقدني الوعي.
أعادتني يد مايلا على ذراعي إلى رشدي. أضع يدي على يدها وأعصرها.
انحنى كلا المقاتلين إلى المنصة العليا ، ثم واجه كل منهما الآخر. كان ضباب أخضر بلون القيء يطفو حول جسد بيفراي اللاإنساني ،
“يقيس بعضهما البعض” ، تمتم ديكون ، وعيناه واسعتان خلف قناعه. “في هذا المستوى ، قد تعني الحركة غير المبالية خسارة فورية.”
أزيل الغبار ، وكشف عن رجل نحيف – صبي ، حقًا ، ليس أكبر بكثير من معظمنا – بشعر أسود قصير وملامح حادة ، متواضع تقريبًا باستثناء الغضب الجامح المليء بالكراهية في عينيه …
“هاه ، أخبرتك!” همس يانيك ، مبتسمًا إبتسامة عريضة
كان أدن طويلًا ونحيفًا ، ذراعاه وسيقانه تبدو وكأنهما ممدودتان كثيرا. كان يرتدي درعًا جلديًا منقوشًا بالرون ، و لون بشرته بني غامق . كان يبتسم بفخر ، ولم يزح عيناه عن كاجيسو أبدًا.
صعد من الحفرة التي صنعها في أرضية الملعب ، وعيناه الداكنتان تجتاحان المدرج من حوله. كانت أشواك من الحديد الأسود تندفع من الأرض مع كل خطوة ، وكانت ألسنة اللهب تتطاير على جسده. ملأني مشهد سحر الاضمحلال الأسود – أقوى بكثير من سحر كاغيسو بالرعب.
أعادتني يد مايلا على ذراعي إلى رشدي. أضع يدي على يدها وأعصرها.
تحدثت المنجل فييسا فيرترا أولاً ، وكان صوتها يتنقل بسهولة عبر المدرجات الصامتة. “نيكو. فسر ما تفعل ! ماهذا بحق الجحيم – ”
“كان هذا جنونيًا!” صرخت.
“غراي!” الوافد الجديد – المنجل نيكو فريترا . صرخ وصوته يتشقق. “أعرف أنك هنا! أنا أقبل التحدي الخاص بك ، أيها الوغد! لذا واجهني! ”
اتسعت عينا مايلا ، وارتجفت شفتاها. “ماذا -”
رن الجرس. نزع كاغيسو قفازاته ، وتدحرج أدن و رفع نفسه على ركبتيه ، حتى من المدرجات رأيت أنه كان يرتجف.
“غراي؟” اختنق ديلين. “هل يعني … الأستاذ غراي؟”
انتعش الصوت ، ” سيلريت دون منازع إذن”.
تسابق عقلي بينما كانت كل نظرية جامحة حول لقاء البروفيسور الغريب مع المنجل سيريس فريترا تتدحرج من خلاله ، مبعثرة مثل أوراق الشجر في مهب الريح. كنت أعتقد أن زملائي في الفصل كانوا مجانين تمامًا ، بالطريقة التي توصلوا بها إلى المزيد والمزيد من التفسيرات غير المحتملة لما رأيناه. لكن هذا …
من كان البروفيسور جراي ، حقاً؟
بعد بضع ثوان ، خرجت من الحلبة وسط تصفيق فاتر.
ابتسم المنجل دراغوث فريترا . “أنت مجنون ، نيكو الصغير. هذا ليس ما نحن عليه – ” انطلق فجأة إلى أحد المداخل العديدة في ميدان القتال ، وانخفضت ابتسامته إلى عبوس غاضب.
“غراي؟” اختنق ديلين. “هل يعني … الأستاذ غراي؟”
كان شخص ما يسير نحو المنجل نيكو. رجل يرتدي عباءة بيضاء و زي أكاديمية سنترال. شعر أشقر أشعث بفعل هالة المنجل المستعرة ، وعينان ذهبيتان تتألقان من وراء قناعه. سار بمثل هذه الثقة والهدف ، مجرد وجوده درع ضد الهالة البغيضة التي تشع مثل مرض من المنجل نيكو.
شخر باسكال وخدش خده المشوه. “سمعت أنهم يجرون جميع أنواع التجارب المجنونة على أي من أفراد عائلة فريترا الذين يظهرون .. ولهذا السبب يوجد عدد قليل جدًا منهم.”
كنت أعرفه ، لكن شيئًا ما في ذهني لن يقبل تمامًا أن يكون هو نفس الشخص الذي عرفته ، والذي التقيت به لأول مرة في المكتبة قبل بدء الموسم ، والذي قضى الكثير من وقته يتحول إلى شخص ضعيف وضعيف ، طفل مريض إلى مقاتل نصف لائق ، على الرغم من النظر إلي وكأنه يريد أن يفرك رقبتي …
ارتد الصوت مرة أخرى ، أعمق وأكثر فخامة. “إذن انحنِ أمام الملك كيروس من فيكور ، ودع التحديات تبدأ.”
لأنه كيف يمكن أن يكون أستاذي الغاضب والغامض والبعيد عاطفيًا عن تكتيكات القتال هو نفس الشخص الذي يقترب الآن من المنجل نيكو في ميدان المعركة كما لو أنه لم يكن يتقدم نحو الموت نفسه؟ لم أستطع فهم ذلك.
“إنه … يستسلم …” تمتمت ، فوجئت.
ومع ذلك ، كانت الطبيبة متفائلة لأنها أوضحت أن الحوض المكسور كان من سهل الالتحام نسبيًا ، وكيف كنت أتطلع إلى فترة تعافي أطول وأكثر إيلامًا إذا كان مفصل الفخذ مكسورًا وليس مجرد خلع. وتوقف معظم الفصل في مجموعات لرؤيتي ، مع عودة مايلا عدة مرات على مدار اليوم لتفقدي و تسليم الكعك والحلويات لتجعلني أشعر بتحسن.
لكنه هو.
قال الصوت: “سانيو آكل الصخر يخرج” “النصر يذهب إلى بيفراي!”
حتى المناجل الأخرى لم تتدخل أكثر حيث وقف البروفيسور جراي و المنجل نيكو بالقرب من بعضهم البعض حتى إتصلت قدميهم حتى.
بعد بضع ثوان ، خرجت من الحلبة وسط تصفيق فاتر.
قلت وأنا أنظف حلقي، “ثلاثة أطفال صغار ، ثمانية أو تسعة سنوات ، وُجدوا بمفردهم في منزل. كان المبنى قد دُمر بالكامل بسبب نوع من الانفجار ، وقًتل من كان بداخله. لكن بطريقة ما نجا الثلاثة “.
قال البروفيسور جراي بابتسامة لم تصل إلى عينيه: “نيكو”. “تبدو كالقمامة ، يا صديقي القديم.”
كان هناك بعض التذمر من الجمهور ، ولم يكن هناك هتاف لـ بيفراي كما الحال مع Kagiso ، لكن الكبار من حولنا أبقوا شكواهم ومحادثاتهم هادئة ، وعرفت السبب. أدناه ، ألقت بيفراي نظرة على الجمهور ، كما لو أنها تتحدى أي شخص على التعبير عن استيائه من النتيجة بصوت عالٍ بما يكفي لسماعها.
ترجمة: NOURI Malek
“إنه … يستسلم …” تمتمت ، فوجئت.
—
الفصول من دعم orinchi
شهقت مايلا وأمسكت يدي بقوة شديدة ، مما جعلني اشعر بوخز في معدتي ، حاولت إلقاء نظرة خاطفة عليها من زاوية عيني لكن وجدها مركزة على الساحة ، ولم يبدو عليها أي علامة حتى على تفكيرها بإمساك يدي. ضربني ليندن على الجهة المقابلة بمرفقة بينما يقوم بتحريك حواجبه لاعلى واسفل ورفع ابهامه إلى الأعلى ، وهذا جعلني أشعر بالحرج الشديد ، فكرت في سحب يدي لكن… أدركت أني لا أرغب بهذا أبداً ، لقد بدى… شعور رائع وجميل ، وغريب حقاً لكنه مريح كذلك.
صعد من الحفرة التي صنعها في أرضية الملعب ، وعيناه الداكنتان تجتاحان المدرج من حوله. كانت أشواك من الحديد الأسود تندفع من الأرض مع كل خطوة ، وكانت ألسنة اللهب تتطاير على جسده. ملأني مشهد سحر الاضمحلال الأسود – أقوى بكثير من سحر كاغيسو بالرعب.
ضرب بريون يانيك على ظهره. “الجميع يعرف أن المنجل دراغوث فريترا هو المنجل الأكثر شعبية. أنا متأكد من أنه سيكون هناك – أوه! ” أمسك بريون بطنه ، وضحك الجميع.
