فُتح الباب ودخلت كايرا ، بدت مشوشة . لقد قضت الجولتين الأخيرتين من بطولة الطلاب مع دمها في صندوقهم الخاص بناءً على طلب كوربيت.
[منظور أرثر]
طرقت الباب برفق قبل أن أفتحه وأطل بالداخل. نظرت إلي امرأة مستديرة الخدين أومأت برأسها ، ثم عادت لرعاية مريضها.
فُتح الباب ودخلت كايرا ، بدت مشوشة . لقد قضت الجولتين الأخيرتين من بطولة الطلاب مع دمها في صندوقهم الخاص بناءً على طلب كوربيت.
جلست على السرير مع وجود حجر الأساس بين ركبتي ، وأغمضت عينيّ ، لكنني لم أضع أثير في البقايا بدلا من ذلك ، انتظرت. لقد أظهرت لي جلستي التدريبية القصيرة مع إينولا و حجر الأساس أن ما أحتاجه حقًا لإحراز تقدم في رؤية الآثار هو المساعدة.
استلقى سيث على سرير ملفوفًا بضمادات ، وكل شبر من جلده المكشوف لامع بمراهم علاجية. مررت المرأة نوعًا من الأجهزة على شكل قضيب على جذعه ، وعالجت ضلوعه المكسورة المتعددة ، الحوض المكسور والورك المخلوع.
“هل تشعرين بتحسن؟” سأل متظاهرا بجو غير رسمي. “الأن فقط كنت أفكر فيك. قال درانيف أنه قد فوت تقييمك الأخير. أنا … “رأسه متصاعد قليلاً إلى الجانب ، ولسانه يندفع إلى الخارج ليبلل شفتيه. “ما الذي يثقل كاهل عقلك يا سيسيل؟”
قال ريجيس: “إنه طفل قوي”.
“اعتقدت أنه انتهى من أجل هذا “.
“إذا نسيت رقمك ، فأعتقد أنه سيتعين عليك النوم في الردهة.”
نعم ، حسنًا ، ربما يجري هذا النوع من العزيمة في دمه ، بعدها عادت أفكاري تلك. ربما أظهرت أخته نفس الشيء.
“إذا نسيت رقمك ، فأعتقد أنه سيتعين عليك النوم في الردهة.”
“أستاذ جراي ، يجب أن أتقدم بالتهنئة أيضًا. فإن تكتيكات تحسين القتال لم تتلقى أي اهتمام على الإطلاق من مدرستنا ، ولكن انظر إلى ما أنجزته معهم “. أفسح تعبيره الحاد عادة الطريق لابتسامة عريضة. “لا أصدق أني أوشكت على استبدالك. ههه! ”
” بالتأكيد ، دعونا نلوم هؤلاء الأطفال على ما جعل أغرونا أصدقائهم وعائلاتهم يفعلون. عادل تمامًا ، لأنهم بالتأكيد سيستطيعون مقاومة إرادته ، أليس كذلك؟ يا لهم من حفنة من الجبناء “.
تنهدت. لقد أجرينا هذه المحادثة بالفعل ، ريجيس. لقد أدركت الآن أنني كنت مجرد تافه.
“اسمعوا جميعكم!” صاحت براير. ”نحن متجهون إلى غرفنا. لا تلاعب ، لا خروج. يبدو أنكم جميعًا قد خسرتم نصف طاقتكم بالفعل ، لكن لا تفكروا للحظة في أنني لن أسحق النصف الآخر من أي شخص يشعر بالرغبة في الانهيار “.
تنهدت. لقد أجرينا هذه المحادثة بالفعل ، ريجيس. لقد أدركت الآن أنني كنت مجرد تافه.
قال ريجيس: “لا تتحدث معي بلطف مثل إحدى أميراتك ، يا أميرة”.
“إذن مالذي تريد مناقشته ؟ هل تخطط أخيرًا لإخباري ما هي هذه الخطة الغامضة؟ ”
“ضعيف.”
لم يكن هناك أي شيء يمكنني القيام به من أجل سيث ، لذا عدت إلى منطقة الانطلاق ، حيث تركت براير وأفيني في موقع المسؤولية. عندما فتحت الباب ، قوبلت بصرير براير بسبب صفي المتحمّس.
“إذا اضطررت إلى تركك أنت ونيكو لتحقيق هدفي ، فسأفعل.”
أغمضت عيني محاولة إبعاد تلك اللحظات الأخيرة من حياتي ، والتي عادت إلى ذهني مرارًا وتكرارًا لأيام… أسابيع؟ تحرك الوقت بشكل غريب في تايغرين سيلين ، مثل تحول العالم لا يعني سوى القليل للقلعة أو لحاكمها.
بعد أن استغرقت وقتًا طويلاً للتكيف مع جسدي الجديد – شعرت بأنني محاصرة في غرفتي مرة أخرى مثل السجن ، مثل التعذيب. لقد عشت بالفعل حياة واحدة في السجن ، حيث لم يُسمح لي مطلقًا بأن أكون نفسي ، وأن أعيش لنفسي ، وأقوم بالاختيارات بنفسي.
“هلا كنتم هادئين قليلا! لدينا ضيف — أوه ، أستاذ جراي … ”
انطلقت من موضع جلوسي إلى نهاية السرير. أخذت يديها ، ووضعت حجر الأساس في راحة يدها ، ثم لففت يدي حول يديها ووضعت حجر الأساس في المنتصف.
نظرت براير إلي ثم إلى المدير رامسيير ، الذي دخل لتوه من ميدان القتال ، بدا مرتاحًا بشكل غير عادي ، وحتى مرتبكًا.
قال “لا تقسو على فريق البطولة لدينا ، من الطبيعي أنهم متحمسون ، مع الأخذ في الاعتبار إنتصاراتهم. وهذا هو سبب وجودي هنا بالطبع لأقول بضع كلمات. إذا لم تمانع أستاذ جراي؟ ”
أشرت إليه أن يواصل.
فركت صدري على قلب مانا بدا غير مريح.
انتظر المدير حتى تهدأ المحادثات القليلة الماضية بين الطلاب. “من الجميل والممتع مشاهدكم” ، قال وهو مبتهج في جميع الطلاب.
قال وهو ينظر بشدة إلى الطائر: “إنهم في غير مكانهم هنا ، مثلك تمامًا ، أنت في خطر سيسيل ، وستظلين كذلك حتى تنتهي الحرب وتُطرح عشيرة إندراث من جبلهم.”
“تهانينا لكل واحد منكم على هذا الأداء الرائع خلال البطولة ، وبالطبع العمل الاستثنائي الذي قامت به المتوجة بالبطولة السيدة إينولا من الدماء العليا فروست .”
انفجرت الهتافات والتصفيق من الطلاب ، لكنها تراجعت بسرعة حيث نظر المخرج بترقب.
واصلت ، “لن أكون سلاحك” ، وصوتي يرفرف بالريح. “أو أداتك… أريد أن أكون قادرًة على اتخاذ قراراتي الخاصة ، وأن أحظى بحياة ، وليس فقط أن أكون على قيد الحياة “.
“بالإضافة إلى ذلك ، أود أن أعترف بماركوس من دماء أركرايت و فالين من الدماء العليا رامساير ، اللذان أدا كل منهما بمستوى عالٍ من دمائهما ، وذهبا إلى أبعد نقطة في هذه البطولة بعيدًا عن بطتلنا!”
جولة أخرى من التصفيق ، على الرغم من أنني لاحظت أيضًا بعض النظرات الغاضبة على نداء المدير غير الخفي لحفيده. بدا فالين غافلًا ، وشع منه الفرح بمجاملة جده.
“وبالطبع ،” تابع المخرج رامسيير ، “لا يمكننا أن ننسى زملائنا المصابين ، سيث من دماء ميلفيو ويانيك من دماء فارشور. أتمنى أن تعبر عن تعاطفي واعتزازي عندما تراهم لاحقًا “.
بعد فترة وجيزة من فوز سيث بالكاد على الطفل من أكاديمية بلودروك ، كسرت ساق يانيك من قبل خصم مهمل ، لكنهم كانوا الإصابات الكبيرة الوحيدة. أصبحت للأكاديمية المركزية مكانة بارزة في البطولة بعد ذلك ، حيث قدمت نسبة فوز أفضل من أي أكاديمية أخرى موجودة.
انتظر المدير حتى تهدأ المحادثات القليلة الماضية بين الطلاب. “من الجميل والممتع مشاهدكم” ، قال وهو مبتهج في جميع الطلاب.
لا شيء يعمل.
أصبح الطلاب أكثر هياجًا وصخبًا مع كل جولة عابرة ، واندفعوا إلى ساحة القتال في حالة جنون عندما فازت إينولا بالبطولة في النهاية. وجدت نفسي في موقف غريب ، غير قادر على تجاهل دوري في نجاحهم. فإن تدريبي هو الذي أوصلهم إلى هذه النقطة بعد كل شيء. ومعرفة ذلك يغرسني بالفخر ولكن بالذنب أيضًا.
“تهانينا لكل واحد منكم على هذا الأداء الرائع خلال البطولة ، وبالطبع العمل الاستثنائي الذي قامت به المتوجة بالبطولة السيدة إينولا من الدماء العليا فروست .”
وهكذا ، بدلاً من إعطاء هؤلاء الأطفال التعزيز الإيجابي الذي يحتاجون إليه ، فقد تراجعت ، ووجهت أفكاري نحو خطتي لـ فيكتورياد ، وفي النهاية أعذر نفسي تمامًا ، مستخدمًا إصابة سيث كذريعة للحصول على بضع دقائق بمفردي في هدوء نسبي من تحت العمل بينما هدأت مشاعري المختلطة.
قال المدير رامسيير ، وهو يصفق “الآن مع اختتام أحداث اليوم ، أنا متأكد من أنكم جميعًا متحمسون للحظة إراحة أجسادكم وتهدئة عقولكم ، ولذا سأترككم في يدي الأستاذ جراي ومساعديه. مرة أخرى ، أحسنتم جميعا ، أحسنتم! ”
من خلال المناورة بالممارسة والغريزة ، وجهت وعيها بشكل أعمق في عالم حجر الأساس.
حرص المدير على مصافحتي وهو يغادر ، وغرق الطلاب في محادثة مرهقة في الخلفية.
“أستاذ جراي ، يجب أن أتقدم بالتهنئة أيضًا. فإن تكتيكات تحسين القتال لم تتلقى أي اهتمام على الإطلاق من مدرستنا ، ولكن انظر إلى ما أنجزته معهم “. أفسح تعبيره الحاد عادة الطريق لابتسامة عريضة. “لا أصدق أني أوشكت على استبدالك. ههه! ”
هز رأسه ، وشق طريقه للخروج من منطقة العرض ، وسمعته بوضوح يتمتم “أوه ، لا أطيق الانتظار حتى أتفاخر و أفرك هذا في وجه المديرين الآخرين في العشاء هذا المساء.”
رقبتني براير وأفيني بينما ينتظران أن أعطيتهم إيماءة.
“اسمعوا جميعكم!” صاحت براير. ”نحن متجهون إلى غرفنا. لا تلاعب ، لا خروج. يبدو أنكم جميعًا قد خسرتم نصف طاقتكم بالفعل ، لكن لا تفكروا للحظة في أنني لن أسحق النصف الآخر من أي شخص يشعر بالرغبة في الانهيار “.
جولة أخرى من التصفيق ، على الرغم من أنني لاحظت أيضًا بعض النظرات الغاضبة على نداء المدير غير الخفي لحفيده. بدا فالين غافلًا ، وشع منه الفرح بمجاملة جده.
قضمت ابتسامة متكلفة ، وتابعت خلفي ، و أنا أراقب المجموعة.
لم يكن هناك سوى شخص واحد آخر في تيغرين سيلين يمكنني التحدث إليه حقًا ، ولذا غادرت غرفة نيكو ، وحلقت من شرفته وحول حافة القلعة. توقفت ، وأنا أحوم في الهواء بينما دفعت مجموعة من أبواب الشرفة عالية في جدار الجناح الخاص في أغرونا للخارج وكأنها ترحب بي.
قالت أفيني عندما وصلنا إلى القاعة حيث تم توفير الغرف لنا: “يجب أن يمتلك كل شخص رقم غرفته بالفعل”.
“وبالطبع ،” تابع المخرج رامسيير ، “لا يمكننا أن ننسى زملائنا المصابين ، سيث من دماء ميلفيو ويانيك من دماء فارشور. أتمنى أن تعبر عن تعاطفي واعتزازي عندما تراهم لاحقًا “.
“إذا نسيت رقمك ، فأعتقد أنه سيتعين عليك النوم في الردهة.”
أضفت: “أعرف أن معظمكم حريص على التسلل من غرفته والتسكع مع الأصدقاء ، كل ما يجب أن أقوله هو … فقط إحرص أن لا يتم القبض عليك.”
سمعت عدد قليل من الضحكات الخافتة التقديرية في هذا ، وحتى أفيني ابتسمت قليلا، لكن براير فقط أدارت عينيها وأطلقت علي نظرة غاضبة. ثم توقفت المحادثة عندما بدأ الطلاب في البحث عن غرفهم .
“أنا أفضل منافس أقوى.”
هزّ أغرونا كتفيه برضى. “بالطبع سيسيل. حياتك ملكك “. لقد أعطاني ابتسامة ساحرة ودافئة ومتفهمة جعلت من الصعب تذكر ما أريد أن أقوله. “أود أن أطلب منك بالداخل مناقشة هذا الأمر أكثر ، لكن بصراحة أحب الدراما التي تحلق بها إلى هناك ، ووجهك مثل الجليد المنحوت ، وعلى استعداد لتقديم المطالب.”
مع تبرئة واجباتي الجامعية ، دخلت إلى الحدود الهادئة لغرفتي الصغيرة وأغلقت الباب خلفي.
—
تنهدت. لقد أجرينا هذه المحادثة بالفعل ، ريجيس. لقد أدركت الآن أنني كنت مجرد تافه.
قفز ريجيس على الفور من جسدي واستنشق. “ليست قلعة بالضبط ، أليس كذلك؟”
إن التسهيلات المقدمة للطلاب والأساتذة الزائرين كافية تماماً ، حتى مع بساطتها إلى حد ما. لقد حصلنا على غرف في المدرج نفسه ، وتمت دعوتنا للبقاء لبقية الحدث ، الذي تألف من يوم آخر من المناورات والمبارزات بين صاعدين رفيعي المستوى.
حجر الأساس له علاقة بالمانا ، لقد تعلمنا بالفعل الكثير. فقط ، يمكن لـ كايرا رؤية جزيئات المانا داخل حجر الأساس ، لكنها تبدو بالنسبة لي مثل الفراغ الأسود ، ما الذي يعنيه هذا … ؟
تحركت الريح إلى الداخل ، وشدّت قميصي كما لو أنها تريدني أن أرقص أيضًا. عالياً فوق قلعة أغرونا ، كان الهواء باردًا وواضحًا ، وكان حريصًا على الشعور بلمسة المانا.
[منظور تيسيا إراليث]
تبقى حتى اليوم الثالث والأخير من فيكتورياد لكي يقبل الخدم والمناجل التحديات على مناصبهم. إذا أخذ نيكو طعمي ، فبتأكيد سيحدث ذلك في اليوم الثالث. حتى ذلك الوقت…
“أنا أتحرك ، كل شيء أرجواني ، مائة لون مختلف … إنه دافئ. يبدو الأمر كما لو – ” لقد شهقت مرة أخرى ، هذه المرة بصوت أعلى. “الضوء يرشدني … إنه مانا. استطيع رؤيته! كل الألوان … العالم كله مكون هنا من المانا. ما هذا يا غراي؟ ما الذي أراه؟ ”
للوصول إلى رون التخزين الخاص بي ، استحضرت آخر حجر الأساس الذي تلقيته. لقد مررت بيوم طويل ومرهق عقليًا ، وما احتجت إليه حقًا هو التأمل وتركيز الذهني.
بانعكاس الماء الذي يُرى من السطح الخارجي للزجاج. وصل عقلي بعيدًا إلى ما قبل الحرب ، عندما أوضحت لي السيدة ماير لأول مرة لي الأثير. “الأثير يشكل اللبنات الأساسية التي يتكون منها العالم ، بينما المانا هو ما يملأه بالحياة والغذاء.” وشبهت الأثير بالكوب والمانا بالماء الذي يملأه. ولكن إذا تغير شكل الماء ، فلن يغير الكوب بأي شكل من الأشكال. أو … هل هو كذلك؟
أشرت إليه. “لكنك فعلت شيئًا مشابهًا لنيكو” وأنا أحتفظ بإرتجافي الذي من شأنه أن يمزق جسدي عند تذكر السنوات العديدة من السجن والتعذيب – تحت ستار التدريب – مررت بها في حياتي الأخيرة . “هو-”
انتظر المدير حتى تهدأ المحادثات القليلة الماضية بين الطلاب. “من الجميل والممتع مشاهدكم” ، قال وهو مبتهج في جميع الطلاب.
جلست على السرير مع وجود حجر الأساس بين ركبتي ، وأغمضت عينيّ ، لكنني لم أضع أثير في البقايا بدلا من ذلك ، انتظرت. لقد أظهرت لي جلستي التدريبية القصيرة مع إينولا و حجر الأساس أن ما أحتاجه حقًا لإحراز تقدم في رؤية الآثار هو المساعدة.
قال المدير رامسيير ، وهو يصفق “الآن مع اختتام أحداث اليوم ، أنا متأكد من أنكم جميعًا متحمسون للحظة إراحة أجسادكم وتهدئة عقولكم ، ولذا سأترككم في يدي الأستاذ جراي ومساعديه. مرة أخرى ، أحسنتم جميعا ، أحسنتم! ”
لا شيء يعمل.
رقبتني براير وأفيني بينما ينتظران أن أعطيتهم إيماءة.
مرت دقيقتان قبل أن يقرع بابي.
“هل هناك خطوبة محتملة في مستقبلك يا سيدة كايرا؟”
فركت بقوة عند النقطة على صدري حيث اخترقني سيف جراي… في حياة مختلفة وجسد مختلف ، ومع ذلك بعد أن استوعبت ذلك الآن ، بدا الأمر وكأنني شعرت بندبة الجرح القديم.
“ادخل.”
“هل تشعرين بتحسن؟” سأل متظاهرا بجو غير رسمي. “الأن فقط كنت أفكر فيك. قال درانيف أنه قد فوت تقييمك الأخير. أنا … “رأسه متصاعد قليلاً إلى الجانب ، ولسانه يندفع إلى الخارج ليبلل شفتيه. “ما الذي يثقل كاهل عقلك يا سيسيل؟”
فُتح الباب ودخلت كايرا ، بدت مشوشة . لقد قضت الجولتين الأخيرتين من بطولة الطلاب مع دمها في صندوقهم الخاص بناءً على طلب كوربيت.
تمتمت: “آسفة ، لقد حاصرتني لينورا في محادثة غير مريحة للغاية مع رجل شاب من ذو الدم من فريترا تم تربيته للحصول على بعض الأصوات العالية في كلار ساهز .”
قلت: “آه” ، وأنا أعدل وضعي وأشير إلى الكرسي الفردي في غرفتي .
قلت: “آه” ، وأنا أعدل وضعي وأشير إلى الكرسي الفردي في غرفتي .
“هل هناك خطوبة محتملة في مستقبلك يا سيدة كايرا؟”
—
إن افتقاري إلى قلب المانا هو ما يمنعني من استشعار ماهية حجر الأساس والذي يحاول إظهاره لي ، أجبت ، وأنا أنظر إلى أسفل بقايا مكعبة في يد كيرا ، وما زلت أرسم على الأثير لإبقائه مفتوحًا وعقلها مغمور في الداخل. التموجات في الظلام ، من الواضح أن سببها تحرك المانا نفسها ، لكن هذا لا معنى له … ما لم يكن مظهرًا لتأثيرات المانا ، مثل الحرارة المنبعثة من جسد كايرا أثناء توجيهها المانا النارية.
“لا ، أستاذ جراي لكن هذا لن يمنع لينورا من المحاولة.” سقطت كايرا على الكرسي ثم أعطتني نظرة أكثر جدية.
مع تبرئة واجباتي الجامعية ، دخلت إلى الحدود الهادئة لغرفتي الصغيرة وأغلقت الباب خلفي.
طرقت باب نيكو ، لكن لم أجد أي جواب. بقيت المانا في القفل المعدني الثقيل ، وقفز إلى الجانب بأمر مني ، مما سمح للباب بالتأرجح.
“إذن مالذي تريد مناقشته ؟ هل تخطط أخيرًا لإخباري ما هي هذه الخطة الغامضة؟ ”
“على عكس فريترا ، الذين يفخرون بأنفسهم لاستكشاف المجهول ، فإن بقية عشائر الأسورا مرعوبة منه. إذا كانوا سيضعون أيديهم عليك … ”
“لا” إعترفت وأعطيتها ابتسامة اعتذارية: “في الواقع ، أحتاج إلى مساعدتك في شيء ما.”
قال ريجيس: “إنه طفل قوي”.
“أستاذ جراي ، يجب أن أتقدم بالتهنئة أيضًا. فإن تكتيكات تحسين القتال لم تتلقى أي اهتمام على الإطلاق من مدرستنا ، ولكن انظر إلى ما أنجزته معهم “. أفسح تعبيره الحاد عادة الطريق لابتسامة عريضة. “لا أصدق أني أوشكت على استبدالك. ههه! ”
استندت للخلف في كرسيها وعقدت ذراعيها ، وأعطتني نظرة مريبة. “أوه حقا؟” انتقل تركيزها إلى حجر الأساس. “شيء يخص هذا الشيء ، أفترض؟”
قضمت ابتسامة متكلفة ، وتابعت خلفي ، و أنا أراقب المجموعة.
لا شيء يعمل.
قضيت دقيقتين في شرح ما أريدها أن تفعله ، وبعد ذلك قامت بتعديل كرسيها وشعرت براحة أكبر.
“على عكس فريترا ، الذين يفخرون بأنفسهم لاستكشاف المجهول ، فإن بقية عشائر الأسورا مرعوبة منه. إذا كانوا سيضعون أيديهم عليك … ”
“هذا فقط…؟”
“هذا فقط…؟”
أجبتها: “بالضبط”.
أغمضت عينيها وشع الدفء من جسدها ، على الرغم من أنني لم أستطع الشعور بالمانا إلا أنني ما زلت أشعر بالآثار الجسدية التي تسببها. تسببت حركة خافتة في الهواء في خلع خصلة من شعرها سقطت أمام وجهها. ضغطت شفتيها على خط رفيع بينما تركز بشدة. تحركت عيناها تحت جفنيها المغلقين اللذان تم طلاءهما بشكل خفيف باللون الرمادي الدخاني لـ فيكتورياد.
واصلت ، “لن أكون سلاحك” ، وصوتي يرفرف بالريح. “أو أداتك… أريد أن أكون قادرًة على اتخاذ قراراتي الخاصة ، وأن أحظى بحياة ، وليس فقط أن أكون على قيد الحياة “.
قلت: “شكرًا لك يا كايرا” وأغمضت عيني ودفعت الأثير في حجر الأساس ، ثم تركت وعيي يتبعني. كما كان من قبل ، خلف جدار الطاقة الأرجوانية لم أجد سوى العدم الأسود الفارغ من عالم حجر الأساس.
تحول وتحرك الظلام وكأنه حي في وجود مانا كايرا ، أثناء الانجراف عبر الظلام ، شاهدت الرقص الإيقاعي الذي يحدث داخل اللون الأسود الغامق بعناية ، مع ملاحظة كل جانب يمكن أن أفكر فيه.
لبعض الوقت – خمس عشرة دقيقة ، بافتراض أن كايرا اتبعت تعليماتي ، ولكن بدا أن الوقت استمر لفترة أطول داخل الآثار – اتخذت الحركة خطوطًا عمودية تقفز وتتلوى مثل اللهب على جذوع الأشجار.
ثم تحولت الحركات ، واكتسبت حداثة خشنة ، و كانت حركاتها غير منتظمة و يصعب تحديدها ، مثل الأشكال العديدة المتباينة – كل منها لا يزال جزءًا من الكل – شنت حربًا مفاجئة وعنيفة على بعضها البعض.
واصلت ، “لن أكون سلاحك” ، وصوتي يرفرف بالريح. “أو أداتك… أريد أن أكون قادرًة على اتخاذ قراراتي الخاصة ، وأن أحظى بحياة ، وليس فقط أن أكون على قيد الحياة “.
لم يدم هذا طويلاً قبل أن يتغير شكل الحركة مرة أخرى ، والآن أصبحت تدفقات دقيقة ، تتدفق وتشع إلى الخارج ، مثل نهر من الحمم البركانية والحرارة الشديدة التي يطلقها.
في كل خطوة ، تدربت على تشكيل الأثير بطرق متنوعة ، في محاولة لإحداث نوع من التفاعل في الحركة عديمة اللون لعالم حجر الأساس. جلد السياط ، وقطع الأقواس ، ورشقات نارية متشكلة ، وحتى أثيري خشن الشكل الذي جريّته عبر السواد ، لكن لم يؤثر أي شيء على محيطي.
“هل هناك خطوبة محتملة في مستقبلك يا سيدة كايرا؟”
قال “لا تقسو على فريق البطولة لدينا ، من الطبيعي أنهم متحمسون ، مع الأخذ في الاعتبار إنتصاراتهم. وهذا هو سبب وجودي هنا بالطبع لأقول بضع كلمات. إذا لم تمانع أستاذ جراي؟ ”
لا شيء يعمل.
فتح عينيه ومد يده لالتقاط بعض رقاقات الثلج. “هل أكرر أخطاء هؤلاء الحمقى الذين حبسوك في حياتك الأخيرة؟ قمع إمكانياتك بتقييدك ، محاولة السيطرة عليك؟ آمل ألا تعتبريني أحمق “.
“ضعيف.”
مهما كان هذا اللغز ، فقد افتقرت إلى شيء أساسي – سواء كان الفهم أو القدرة – للتنقل فيه …
بلل العرق البارد جبهتي بإدراك مفاجئ تقشعر له الأبدان ، وتراجعت عن حجر الأساس ، وعيني تنفتحان.
استندت للخلف في كرسيها وعقدت ذراعيها ، وأعطتني نظرة مريبة. “أوه حقا؟” انتقل تركيزها إلى حجر الأساس. “شيء يخص هذا الشيء ، أفترض؟”
جلست كايرا على الكرسي تقوم حاليًا بتوجيه المانا في جميع أنحاء جسدها لتعزيز قدراتها البدنية. فتحت عيناها حدقت في وجهي. قفزت قليلاً وقطعت توجيه المانا. “لم أكن أتوقع -”
قلت “هنا” وأنا أسلم حجر الأساس.
ترددت ، نظرت إليه وكأنه قد ينفجر .
انطلقت من موضع جلوسي إلى نهاية السرير. أخذت يديها ، ووضعت حجر الأساس في راحة يدها ، ثم لففت يدي حول يديها ووضعت حجر الأساس في المنتصف.
من خلال المناورة بالممارسة والغريزة ، وجهت وعيها بشكل أعمق في عالم حجر الأساس.
شرحت “سأقوم بتوجيه الأثير إلى حجر الأساس ، أريدك أن تخبريني بما ترينه … بافتراض أن هذا يعمل.”
قفز ريجيس على الفور من جسدي واستنشق. “ليست قلعة بالضبط ، أليس كذلك؟”
“اممم ، حسنًا ، هل أنت -” انقطعت كلماتها بلهثة مفاجئة عندما بدأت.
انغمست عينا كايرا وتيبس جسدها. “أرى … جدارًا أثيريًا ضخمًا … كأنني أقترب من حافة العالم.”
أغمضت عينيها وشع الدفء من جسدها ، على الرغم من أنني لم أستطع الشعور بالمانا إلا أنني ما زلت أشعر بالآثار الجسدية التي تسببها. تسببت حركة خافتة في الهواء في خلع خصلة من شعرها سقطت أمام وجهها. ضغطت شفتيها على خط رفيع بينما تركز بشدة. تحركت عيناها تحت جفنيها المغلقين اللذان تم طلاءهما بشكل خفيف باللون الرمادي الدخاني لـ فيكتورياد.
من خلال المناورة بالممارسة والغريزة ، وجهت وعيها بشكل أعمق في عالم حجر الأساس.
“أنا أتحرك ، كل شيء أرجواني ، مائة لون مختلف … إنه دافئ. يبدو الأمر كما لو – ” لقد شهقت مرة أخرى ، هذه المرة بصوت أعلى. “الضوء يرشدني … إنه مانا. استطيع رؤيته! كل الألوان … العالم كله مكون هنا من المانا. ما هذا يا غراي؟ ما الذي أراه؟ ”
ابتسمت بحزن ، لكني دفعت أفكار آرثر و الوحش سيلفي بعيدًا.
تحول وتحرك الظلام وكأنه حي في وجود مانا كايرا ، أثناء الانجراف عبر الظلام ، شاهدت الرقص الإيقاعي الذي يحدث داخل اللون الأسود الغامق بعناية ، مع ملاحظة كل جانب يمكن أن أفكر فيه.
قفزت من السرير ومشيت بسرعة على مسافة قصيرة من الحائط ، بينما انقبضت معدتي بشكل غير مريح.
ترددت ، نظرت إليه وكأنه قد ينفجر .
تركت تنهيدة مرتجفة.
حجر الأساس له علاقة بالمانا ، لقد تعلمنا بالفعل الكثير. فقط ، يمكن لـ كايرا رؤية جزيئات المانا داخل حجر الأساس ، لكنها تبدو بالنسبة لي مثل الفراغ الأسود ، ما الذي يعنيه هذا … ؟
ليس لدي نواة مانا ، لكن وجود نواة مانا لا يسمح لساحر برؤية جسيمات مانا. بل لتحسسهم ، نعم ، لكني احتجت لرؤية المانا مباشرة أن أقوم بتفعيل إرادة وحش سيلفي وقوة قلب العوالم ، حتى قبل أن يتم تدمير قلبي.
تحركت الريح إلى الداخل ، وشدّت قميصي كما لو أنها تريدني أن أرقص أيضًا. عالياً فوق قلعة أغرونا ، كان الهواء باردًا وواضحًا ، وكان حريصًا على الشعور بلمسة المانا.
تحركت الريح إلى الداخل ، وشدّت قميصي كما لو أنها تريدني أن أرقص أيضًا. عالياً فوق قلعة أغرونا ، كان الهواء باردًا وواضحًا ، وكان حريصًا على الشعور بلمسة المانا.
“فلما كل هذا الظلام اللامتناهي و تموجات وحوش الحبر المخيفة عندما تذهب إلى هناك؟” سأل ريجيس من حيث يلتف في الزاوية.
“لكنني أفهم أن هذا العالم لن يكون موطنك أبدًا” ، تابع أغرونا ، كما لو كان يسحب الأفكار مباشرة من رأسي. “ولذا أعدك بهذا. عندما نهزم الأسورا ونطرح عشيرة إندراث ، سأستخدم المعرفة التي اكتسبتها من لإعادة حياتك القديمة وعالمك القديم – ولكن كما كان ينبغي أن يكون “.
إن افتقاري إلى قلب المانا هو ما يمنعني من استشعار ماهية حجر الأساس والذي يحاول إظهاره لي ، أجبت ، وأنا أنظر إلى أسفل بقايا مكعبة في يد كيرا ، وما زلت أرسم على الأثير لإبقائه مفتوحًا وعقلها مغمور في الداخل. التموجات في الظلام ، من الواضح أن سببها تحرك المانا نفسها ، لكن هذا لا معنى له … ما لم يكن مظهرًا لتأثيرات المانا ، مثل الحرارة المنبعثة من جسد كايرا أثناء توجيهها المانا النارية.
انغمست عينا كايرا وتيبس جسدها. “أرى … جدارًا أثيريًا ضخمًا … كأنني أقترب من حافة العالم.”
ربما الأمر مشابهًا لرؤية ضباب حراري يتصاعد من حجر شمسي. المانا تتحرك ، وتسبب تغييرًا في البيئة ، كما تعلم ، تقطع المعلومات الحسية التي تتلقاها. انقلب ريجيس ، ودفن وجهه في الوسادة من سريري ، والتي لا بد أنه سرقها عندما انعدم انتباهي. “لكن حقيقة أنه يمكنك الشعور بشيء ما هناك ، أي شيء على الإطلاق ، هي علامة جيدة ، أليس كذلك؟”
اتكأت على الحائط وأنا أفكر في ذلك ، وأتساءل ما هي آلية حجر الأساس وأية نظرة ثاقبة أتاحت لي الشعور بحركة المانا ، حتى لو لم أراها. كان العالم الموجود داخل البقايا ذات طبيعة أثيرية ، ولم يوجد هناك أي ضوء طبيعي ، لذا فإن مقارنة ريجيس بالحجر الساخن لم تتناسب تمامًا مع الصورة التي رأيتها في رأسي. كان أشبه …
نمت ملامح أغرونا بشدة بينما توقف قليلاً. فجأة انغلقت أصابعه مثل قفص حول الطائر. أعطت نعيق خائف وبدأت ترفرف في يده وتنقر على أصابعه دون جدوى.
بانعكاس الماء الذي يُرى من السطح الخارجي للزجاج. وصل عقلي بعيدًا إلى ما قبل الحرب ، عندما أوضحت لي السيدة ماير لأول مرة لي الأثير. “الأثير يشكل اللبنات الأساسية التي يتكون منها العالم ، بينما المانا هو ما يملأه بالحياة والغذاء.” وشبهت الأثير بالكوب والمانا بالماء الذي يملأه. ولكن إذا تغير شكل الماء ، فلن يغير الكوب بأي شكل من الأشكال. أو … هل هو كذلك؟
إن إجباري على تذكر موتي وضعني في حالة شرود لعدة أيام ، وحتى بعد ذلك استغرق الأمر أيامًا أخرى للعودة إلى نفسي.
“تهانينا لكل واحد منكم على هذا الأداء الرائع خلال البطولة ، وبالطبع العمل الاستثنائي الذي قامت به المتوجة بالبطولة السيدة إينولا من الدماء العليا فروست .”
“حسنًا ، أنت تربكني أليست التنانين متأخرة قليلاً في الزمن عندما يتعلق الأمر بفن الأثير؟ ” أطلق الذئب ضحكة مكتومة. مادة “الأثير” الفنية. هاها ، فهمت؟
“هل تشعرين بتحسن؟” سأل متظاهرا بجو غير رسمي. “الأن فقط كنت أفكر فيك. قال درانيف أنه قد فوت تقييمك الأخير. أنا … “رأسه متصاعد قليلاً إلى الجانب ، ولسانه يندفع إلى الخارج ليبلل شفتيه. “ما الذي يثقل كاهل عقلك يا سيسيل؟”
عالم حجر الأساس نفسه هو أثير بطبيعته ، فقط المانا داخله. لا أستطيع رؤية المانا لكن اتصالي بالأثير يجعلني أشعر بحركته بطريقة ما. على الأقل عندما يتفاعل مع المنبهات الخارجية ، والتي يجب أن تسبب تقلبات أقوى.
“جراي ؟” همست كايرا بهدوء وعصبية مما جعلني أدرك أنني كنت هادئًا لبعض الوقت.
إنها خدعة أو فخ ، أو –
اشتعلت أنفاسي في صدري.
“آسف ،” قلت على الفور ، “كنت أفكر فقط. هل تمانعين في البقاء هناك قليلا؟ هناك بعض الأشياء الأخرى التي أود تجربتها “.
“هل تمزح معي؟” ابتسمت كايرا. “هذا مذهل… هذا جميل… تخيل رؤية عالم مثل هذا طوال الوقت؟ ”
من خلال المناورة بالممارسة والغريزة ، وجهت وعيها بشكل أعمق في عالم حجر الأساس.
ابتسمت بحزن ، لكني دفعت أفكار آرثر و الوحش سيلفي بعيدًا.
كان هناك عمل يجب القيام به.
[منظور تيسيا إراليث]
قفز ريجيس على الفور من جسدي واستنشق. “ليست قلعة بالضبط ، أليس كذلك؟”
بانعكاس الماء الذي يُرى من السطح الخارجي للزجاج. وصل عقلي بعيدًا إلى ما قبل الحرب ، عندما أوضحت لي السيدة ماير لأول مرة لي الأثير. “الأثير يشكل اللبنات الأساسية التي يتكون منها العالم ، بينما المانا هو ما يملأه بالحياة والغذاء.” وشبهت الأثير بالكوب والمانا بالماء الذي يملأه. ولكن إذا تغير شكل الماء ، فلن يغير الكوب بأي شكل من الأشكال. أو … هل هو كذلك؟
داعبت الرياح الباردة خدي وحركت خصلة طائشة من شعري الرمادي الداكن خلف أذني. رقصت حولي ، وهي تحمل القليل من موجة الثلج التي دارت إلى الخارج مع كل منعطف وتراجع للانجراف نحو قلعة تايغرين سيلين أدناه.
في كل مرة التقينا فيها ، بدا الأمر وكأني أرى أغرونا للمرة الأولى.
[منظور تيسيا إراليث]
“ضعيف.”
فركت بقوة عند النقطة على صدري حيث اخترقني سيف جراي… في حياة مختلفة وجسد مختلف ، ومع ذلك بعد أن استوعبت ذلك الآن ، بدا الأمر وكأنني شعرت بندبة الجرح القديم.
الفصول من دعم orinchi
“لقد توقعت المزيد منك.”
انطلقت من موضع جلوسي إلى نهاية السرير. أخذت يديها ، ووضعت حجر الأساس في راحة يدها ، ثم لففت يدي حول يديها ووضعت حجر الأساس في المنتصف.
تحركت الريح إلى الداخل ، وشدّت قميصي كما لو أنها تريدني أن أرقص أيضًا. عالياً فوق قلعة أغرونا ، كان الهواء باردًا وواضحًا ، وكان حريصًا على الشعور بلمسة المانا.
“وبالطبع ،” تابع المخرج رامسيير ، “لا يمكننا أن ننسى زملائنا المصابين ، سيث من دماء ميلفيو ويانيك من دماء فارشور. أتمنى أن تعبر عن تعاطفي واعتزازي عندما تراهم لاحقًا “.
امتدت الجبال بقدر ما أستطيع رؤيته في كل اتجاه. تجمعت السحب في الأفق – رمادية زاهية ومليئة بالثلج – ولكن بخلاف ذلك بدت السماء الضخمة زرقاء صافية.
“هلا كنتم هادئين قليلا! لدينا ضيف — أوه ، أستاذ جراي … ”
لم يكن هناك سوى شخص واحد آخر في تيغرين سيلين يمكنني التحدث إليه حقًا ، ولذا غادرت غرفة نيكو ، وحلقت من شرفته وحول حافة القلعة. توقفت ، وأنا أحوم في الهواء بينما دفعت مجموعة من أبواب الشرفة عالية في جدار الجناح الخاص في أغرونا للخارج وكأنها ترحب بي.
“أنا أفضل منافس أقوى.”
قالت أفيني عندما وصلنا إلى القاعة حيث تم توفير الغرف لنا: “يجب أن يمتلك كل شخص رقم غرفته بالفعل”.
للوصول إلى رون التخزين الخاص بي ، استحضرت آخر حجر الأساس الذي تلقيته. لقد مررت بيوم طويل ومرهق عقليًا ، وما احتجت إليه حقًا هو التأمل وتركيز الذهني.
صعد أغرونا بعيدًا إلى الشرفة أغلق عيناه واستنشق الريح فملأت رئتيه بها ثم قال: “القوة” ، وصوته يهمس بصوت عالٍ. “الخام والنقية.”
أغمضت عيني محاولة إبعاد تلك اللحظات الأخيرة من حياتي ، والتي عادت إلى ذهني مرارًا وتكرارًا لأيام… أسابيع؟ تحرك الوقت بشكل غريب في تايغرين سيلين ، مثل تحول العالم لا يعني سوى القليل للقلعة أو لحاكمها.
“هل تمزح معي؟” ابتسمت كايرا. “هذا مذهل… هذا جميل… تخيل رؤية عالم مثل هذا طوال الوقت؟ ”
“إذا اضطررت إلى تركك أنت ونيكو لتحقيق هدفي ، فسأفعل.”
إن هذه هي آخر كلماته الحقيقية لي ، هذا الشخص الذي من المفترض أن يكون صديقي. قبل أن يوجه سيفه في صدري. وشاهد نيكو ذلك يحدث.
كانت تلك هي ذاكرتي الأخيرة ، أدرت رأسي لأرى نيكو محاطًا بهالة من الضوء ، نصفه محجوب بغيوم من الغبار ، ووجهه متجمد في قناع معذب عندما وصل متأخرًا للمساعدة …
تركت تنهيدة مرتجفة.
لا عجب أنه على ما هو عليه الآن.
أبعدت هذه الأفكار بعيدا ، إنه ليس خطأ نيكو ، كل ما أضررت لفعله هو الموت والاستيقاظ ، لكن نيكو … سلك طريقاً أطول بكثير وأكثر إيلامًا.
إن إجباري على تذكر موتي وضعني في حالة شرود لعدة أيام ، وحتى بعد ذلك استغرق الأمر أيامًا أخرى للعودة إلى نفسي.
قلت “هنا” وأنا أسلم حجر الأساس.
واصلت ، “لن أكون سلاحك” ، وصوتي يرفرف بالريح. “أو أداتك… أريد أن أكون قادرًة على اتخاذ قراراتي الخاصة ، وأن أحظى بحياة ، وليس فقط أن أكون على قيد الحياة “.
بعد أن استغرقت وقتًا طويلاً للتكيف مع جسدي الجديد – شعرت بأنني محاصرة في غرفتي مرة أخرى مثل السجن ، مثل التعذيب. لقد عشت بالفعل حياة واحدة في السجن ، حيث لم يُسمح لي مطلقًا بأن أكون نفسي ، وأن أعيش لنفسي ، وأقوم بالاختيارات بنفسي.
الفصول من دعم orinchi
ولكن كيف تختلف خدمة أغرونا؟
ترجمة: NOURI Malek
أخبرت الريح الراقصة “سأجعلها مختلفة ، سوف أتحكم في مصيري.”
“ليس إرثا.” قال أغرونا بسهولة . “على الرغم من … ما تحمله من أجلك لمجرد الحصول على فرصة للوقوف إلى جانبك مرة أخرى … كان نيكو ضعيفًا وعاجزًا بينما شاهد جراي وهو يأخذ حياتك. غير قادر على فعل أي شيء ، أي شيء على الإطلاق. إنه على استعداد لتحمل أي ألم لإعادتك والحفاظ على سلامتك ، بغض النظر عن التكلفة التي يتحملها “.
لقد تركت قبضتي على السحر الذي جعلني أطير.
فُتح الباب ودخلت كايرا ، بدت مشوشة . لقد قضت الجولتين الأخيرتين من بطولة الطلاب مع دمها في صندوقهم الخاص بناءً على طلب كوربيت.
اشتعلت أنفاسي في صدري.
“إذن مالذي تريد مناقشته ؟ هل تخطط أخيرًا لإخباري ما هي هذه الخطة الغامضة؟ ”
انحرف جسدي في الهواء حتى كنت أحدق في القلعة. خف الهواء أمامي أثناء النفخ بقوة من الخلف ، مما دفعني بسرعة متقطعة إلى أسفل.
استدرت فجأة ، وجسدي يتألم من القوة ، وحلقت عبر أبواب الشرفة المفتوحة بسرعة كافية حتى أغلقت ورائي. انفتح الباب في متاهة الممرات قبل أن أتحطم مباشرة ، استجابة لإرادتي ، واندفعت على طول ممرات القلعة بسرعة خطيرة.
فركت بقوة عند النقطة على صدري حيث اخترقني سيف جراي… في حياة مختلفة وجسد مختلف ، ومع ذلك بعد أن استوعبت ذلك الآن ، بدا الأمر وكأنني شعرت بندبة الجرح القديم.
عندما توقفت انفجرت الرياح المفاجئة التي أحدثها مروري ، مما أدى إلى سقوط وحش المانا المحشو من على القاعدة العريضة وتحطم الرواق. لقد جفلت ، لم أقصد التسبب في أي ضرر ، ولكن هناك أيضًا جزء صغير مني شعر بمتعة انتقامية بالفعل.
طرقت باب نيكو ، لكن لم أجد أي جواب. بقيت المانا في القفل المعدني الثقيل ، وقفز إلى الجانب بأمر مني ، مما سمح للباب بالتأرجح.
قلت: “شكرًا لك يا كايرا” وأغمضت عيني ودفعت الأثير في حجر الأساس ، ثم تركت وعيي يتبعني. كما كان من قبل ، خلف جدار الطاقة الأرجوانية لم أجد سوى العدم الأسود الفارغ من عالم حجر الأساس.
انجرفت قدماي عن الأرض وذهبت إلى الغرفة. كانت مظلمة وفارغة وغائبة عن الدفء …
لم أجد نيكو هناك.
اتكأت على الحائط وأنا أفكر في ذلك ، وأتساءل ما هي آلية حجر الأساس وأية نظرة ثاقبة أتاحت لي الشعور بحركة المانا ، حتى لو لم أراها. كان العالم الموجود داخل البقايا ذات طبيعة أثيرية ، ولم يوجد هناك أي ضوء طبيعي ، لذا فإن مقارنة ريجيس بالحجر الساخن لم تتناسب تمامًا مع الصورة التي رأيتها في رأسي. كان أشبه …
ربما الأمر مشابهًا لرؤية ضباب حراري يتصاعد من حجر شمسي. المانا تتحرك ، وتسبب تغييرًا في البيئة ، كما تعلم ، تقطع المعلومات الحسية التي تتلقاها. انقلب ريجيس ، ودفن وجهه في الوسادة من سريري ، والتي لا بد أنه سرقها عندما انعدم انتباهي. “لكن حقيقة أنه يمكنك الشعور بشيء ما هناك ، أي شيء على الإطلاق ، هي علامة جيدة ، أليس كذلك؟”
لم يكن هناك سوى شخص واحد آخر في تيغرين سيلين يمكنني التحدث إليه حقًا ، ولذا غادرت غرفة نيكو ، وحلقت من شرفته وحول حافة القلعة. توقفت ، وأنا أحوم في الهواء بينما دفعت مجموعة من أبواب الشرفة عالية في جدار الجناح الخاص في أغرونا للخارج وكأنها ترحب بي.
تحول وتحرك الظلام وكأنه حي في وجود مانا كايرا ، أثناء الانجراف عبر الظلام ، شاهدت الرقص الإيقاعي الذي يحدث داخل اللون الأسود الغامق بعناية ، مع ملاحظة كل جانب يمكن أن أفكر فيه.
فُتح الباب ودخلت كايرا ، بدت مشوشة . لقد قضت الجولتين الأخيرتين من بطولة الطلاب مع دمها في صندوقهم الخاص بناءً على طلب كوربيت.
في كل مرة التقينا فيها ، بدا الأمر وكأني أرى أغرونا للمرة الأولى.
“إذن مالذي تريد مناقشته ؟ هل تخطط أخيرًا لإخباري ما هي هذه الخطة الغامضة؟ ”
“إذن مالذي تريد مناقشته ؟ هل تخطط أخيرًا لإخباري ما هي هذه الخطة الغامضة؟ ”
خلت قرونه من الزخرفة واستُبدلت ملابسه الرقيقة المعتادة بسروال جلدي داكن وسترة بيضاء بسيطة تتدلى بشكل عرضي على شكله الرشيق ، والأزرار العلوية مفككة لتكشف صدره والسماح للوشم الروني الذي يغطيه بالظهور. تلألأ جلده الرخامي في ضوء منتصف الصباح البارد ، أو ربما كانت هذه هي قوة المانا التي تتألق من خلال جسده من قلبه ، والتي تحترق مثل شمس مصغرة داخل عظمه.
أبعدت هذه الأفكار بعيدا ، إنه ليس خطأ نيكو ، كل ما أضررت لفعله هو الموت والاستيقاظ ، لكن نيكو … سلك طريقاً أطول بكثير وأكثر إيلامًا.
“هل تشعرين بتحسن؟” سأل متظاهرا بجو غير رسمي. “الأن فقط كنت أفكر فيك. قال درانيف أنه قد فوت تقييمك الأخير. أنا … “رأسه متصاعد قليلاً إلى الجانب ، ولسانه يندفع إلى الخارج ليبلل شفتيه. “ما الذي يثقل كاهل عقلك يا سيسيل؟”
قابلت عينيه القرمزية اللامعة – هذا الكائن الذي كان أقرب إلى الإله من الإنسان – رفعت ذقني. “امتلكت الكثير من الوقت لأفكر في كل شيء أريتني إياه أغرونا ، وأريد أن أخبرك بشيء.”
رسم ابتسامه لطيفة ، لكنها حملت ثقة المنتصر. أيا كان ما سأقوله ، علمت أنه سيستمع ، لكنه لن ينحني أو ينكسر.
داعبت الرياح الباردة خدي وحركت خصلة طائشة من شعري الرمادي الداكن خلف أذني. رقصت حولي ، وهي تحمل القليل من موجة الثلج التي دارت إلى الخارج مع كل منعطف وتراجع للانجراف نحو قلعة تايغرين سيلين أدناه.
واصلت ، “لن أكون سلاحك” ، وصوتي يرفرف بالريح. “أو أداتك… أريد أن أكون قادرًة على اتخاذ قراراتي الخاصة ، وأن أحظى بحياة ، وليس فقط أن أكون على قيد الحياة “.
هزّ أغرونا كتفيه برضى. “بالطبع سيسيل. حياتك ملكك “. لقد أعطاني ابتسامة ساحرة ودافئة ومتفهمة جعلت من الصعب تذكر ما أريد أن أقوله. “أود أن أطلب منك بالداخل مناقشة هذا الأمر أكثر ، لكن بصراحة أحب الدراما التي تحلق بها إلى هناك ، ووجهك مثل الجليد المنحوت ، وعلى استعداد لتقديم المطالب.”
إنه يكذب بالطبع.
مد يده نحوي وراح يرفعها ، كما لو كان يتوقع مني أن آخذها. “إذا قاتلت معي في الحرب القادمة ، يمكنك حماية نفسك وشعب قارتين من الخطر الذي تشكله الأسورا. بعد كل شيء لقد أظهروا بالفعل عمق تجاهلهم لحياة إلينيورا عندما ارتكبوا إبادة جماعية لمجرد الحصول على فرصة لمنعك من النمو إلى قوتك الكاملة “.
لا عجب أنه على ما هو عليه الآن.
تنفست بعمق وتضخم المانا من حولنا إلى الخارج كما لو كانت جزءًا مني. ارتفعت درجة حرارة الهواء ، وتجمد بخار الماء وبدأ في التساقط مع تساقط ثلوج رطبة ، حتى أن أحجار تيغرين سيلين تهاوت.
“أخبرني الحقيقة.”
“أستاذ جراي ، يجب أن أتقدم بالتهنئة أيضًا. فإن تكتيكات تحسين القتال لم تتلقى أي اهتمام على الإطلاق من مدرستنا ، ولكن انظر إلى ما أنجزته معهم “. أفسح تعبيره الحاد عادة الطريق لابتسامة عريضة. “لا أصدق أني أوشكت على استبدالك. ههه! ”
صعد أغرونا بعيدًا إلى الشرفة أغلق عيناه واستنشق الريح فملأت رئتيه بها ثم قال: “القوة” ، وصوته يهمس بصوت عالٍ. “الخام والنقية.”
“أستاذ جراي ، يجب أن أتقدم بالتهنئة أيضًا. فإن تكتيكات تحسين القتال لم تتلقى أي اهتمام على الإطلاق من مدرستنا ، ولكن انظر إلى ما أنجزته معهم “. أفسح تعبيره الحاد عادة الطريق لابتسامة عريضة. “لا أصدق أني أوشكت على استبدالك. ههه! ”
فتح عينيه ومد يده لالتقاط بعض رقاقات الثلج. “هل أكرر أخطاء هؤلاء الحمقى الذين حبسوك في حياتك الأخيرة؟ قمع إمكانياتك بتقييدك ، محاولة السيطرة عليك؟ آمل ألا تعتبريني أحمق “.
قلت “هنا” وأنا أسلم حجر الأساس.
أشرت إليه. “لكنك فعلت شيئًا مشابهًا لنيكو” وأنا أحتفظ بإرتجافي الذي من شأنه أن يمزق جسدي عند تذكر السنوات العديدة من السجن والتعذيب – تحت ستار التدريب – مررت بها في حياتي الأخيرة . “هو-”
اشتعلت أنفاسي في صدري.
في كل خطوة ، تدربت على تشكيل الأثير بطرق متنوعة ، في محاولة لإحداث نوع من التفاعل في الحركة عديمة اللون لعالم حجر الأساس. جلد السياط ، وقطع الأقواس ، ورشقات نارية متشكلة ، وحتى أثيري خشن الشكل الذي جريّته عبر السواد ، لكن لم يؤثر أي شيء على محيطي.
“ليس إرثا.” قال أغرونا بسهولة . “على الرغم من … ما تحمله من أجلك لمجرد الحصول على فرصة للوقوف إلى جانبك مرة أخرى … كان نيكو ضعيفًا وعاجزًا بينما شاهد جراي وهو يأخذ حياتك. غير قادر على فعل أي شيء ، أي شيء على الإطلاق. إنه على استعداد لتحمل أي ألم لإعادتك والحفاظ على سلامتك ، بغض النظر عن التكلفة التي يتحملها “.
درسني أغرونا بنظراته عن كثب. “لكن نيكو ليس ما أنت هنا للحديث عنه ، أليس كذلك؟ أنا لا أكذب عندما أقول إن اختياراتك هي اختيارك ، ولكن هناك شيء تحتاجين إلى معرفته “.
توقف مؤقتًا عندما طار طائر من جانبي ليستقر على حاجز الشرفة. نقرت منقاره على المعدن وأصدر صوتًا أجوفًا وفضت ريشها الأسود والأحمر اللامع. مد أغرونا يده التي امتلأت فجأة بالبذور. قفز المخلوق من الحاجز الحديدي إلى راحة يده وبدأ يأكل ، ويهوي أجنحته الأربعة.
قلت ، مشتتًة للحظات: “إنه … جميل”.
“تهانينا لكل واحد منكم على هذا الأداء الرائع خلال البطولة ، وبالطبع العمل الاستثنائي الذي قامت به المتوجة بالبطولة السيدة إينولا من الدماء العليا فروست .”
“لن تجديهم في أي مكان آخر في ألكاريا. ” تأمل أغرونا وهو يراقب الطائر ينقر على البذور. “إنهم يأتون من إفيتوس ، موطنهم الأصلي فقط على جوانب الجرف المنحدر من جبل غيلوس. لقد أحضرت بعضًا منهم إلى هنا ، منذ فترة طويلة ، عندما … ”
انغمست عينا كايرا وتيبس جسدها. “أرى … جدارًا أثيريًا ضخمًا … كأنني أقترب من حافة العالم.”
ثم تحولت الحركات ، واكتسبت حداثة خشنة ، و كانت حركاتها غير منتظمة و يصعب تحديدها ، مثل الأشكال العديدة المتباينة – كل منها لا يزال جزءًا من الكل – شنت حربًا مفاجئة وعنيفة على بعضها البعض.
بانعكاس الماء الذي يُرى من السطح الخارجي للزجاج. وصل عقلي بعيدًا إلى ما قبل الحرب ، عندما أوضحت لي السيدة ماير لأول مرة لي الأثير. “الأثير يشكل اللبنات الأساسية التي يتكون منها العالم ، بينما المانا هو ما يملأه بالحياة والغذاء.” وشبهت الأثير بالكوب والمانا بالماء الذي يملأه. ولكن إذا تغير شكل الماء ، فلن يغير الكوب بأي شكل من الأشكال. أو … هل هو كذلك؟
نمت ملامح أغرونا بشدة بينما توقف قليلاً. فجأة انغلقت أصابعه مثل قفص حول الطائر. أعطت نعيق خائف وبدأت ترفرف في يده وتنقر على أصابعه دون جدوى.
لم يدم هذا طويلاً قبل أن يتغير شكل الحركة مرة أخرى ، والآن أصبحت تدفقات دقيقة ، تتدفق وتشع إلى الخارج ، مثل نهر من الحمم البركانية والحرارة الشديدة التي يطلقها.
لا عجب أنه على ما هو عليه الآن.
قال وهو ينظر بشدة إلى الطائر: “إنهم في غير مكانهم هنا ، مثلك تمامًا ، أنت في خطر سيسيل ، وستظلين كذلك حتى تنتهي الحرب وتُطرح عشيرة إندراث من جبلهم.”
ابتسمت بحزن ، لكني دفعت أفكار آرثر و الوحش سيلفي بعيدًا.
“ضعيف.”
“لماذا؟” سألت ، غير قادرة على رفع عيني عن الطائر ، إحساس قوي بالخطر جعل معدتي ترتعش.
استندت للخلف في كرسيها وعقدت ذراعيها ، وأعطتني نظرة مريبة. “أوه حقا؟” انتقل تركيزها إلى حجر الأساس. “شيء يخص هذا الشيء ، أفترض؟”
“على عكس فريترا ، الذين يفخرون بأنفسهم لاستكشاف المجهول ، فإن بقية عشائر الأسورا مرعوبة منه. إذا كانوا سيضعون أيديهم عليك … ”
إنها خدعة أو فخ ، أو –
ابتعدت عيناه عن الطائر لمقابلة عيني ، وشعرت أنني منجذبة إليها ، مثل التحديق في بركان نشط. شعرت به يتجول في ذهني كما لو أنه يقلب صفحات كتاب ، ولكن بدلاً من الشعور بأنني انتهكت ، كان هناك دفء وراحة في ذلك ، مثل وجوده معي وهذا جعلتي أشعر بأنني لست وحدي.
بلل العرق البارد جبهتي بإدراك مفاجئ تقشعر له الأبدان ، وتراجعت عن حجر الأساس ، وعيني تنفتحان.
لكنك لست وحدك ، سيسيليا.
“هل تمزح معي؟” ابتسمت كايرا. “هذا مذهل… هذا جميل… تخيل رؤية عالم مثل هذا طوال الوقت؟ ”
إن التسهيلات المقدمة للطلاب والأساتذة الزائرين كافية تماماً ، حتى مع بساطتها إلى حد ما. لقد حصلنا على غرف في المدرج نفسه ، وتمت دعوتنا للبقاء لبقية الحدث ، الذي تألف من يوم آخر من المناورات والمبارزات بين صاعدين رفيعي المستوى.
انفجرت الهتافات والتصفيق من الطلاب ، لكنها تراجعت بسرعة حيث نظر المخرج بترقب.
أغلقت يده ، أعطى الطائر صرخة مكتومة ، والتي استبدلت على الفور بضرب العظام الصغيرة المجوفة. عندما فتحت يد أغرونا مرة أخرى ، لم يكن المخلوق الجميل أكثر من ريش منحني وأجنحة مكسورة.
استدرت فجأة ، وجسدي يتألم من القوة ، وحلقت عبر أبواب الشرفة المفتوحة بسرعة كافية حتى أغلقت ورائي. انفتح الباب في متاهة الممرات قبل أن أتحطم مباشرة ، استجابة لإرادتي ، واندفعت على طول ممرات القلعة بسرعة خطيرة.
“فلما كل هذا الظلام اللامتناهي و تموجات وحوش الحبر المخيفة عندما تذهب إلى هناك؟” سأل ريجيس من حيث يلتف في الزاوية.
بنقرة من معصمه ، سقطت الجثة الصغيرة على حافة الشرفة نزولاً إلى الحجارة الحادة في الأسفل.
إنه يكذب بالطبع.
قالت أفيني عندما وصلنا إلى القاعة حيث تم توفير الغرف لنا: “يجب أن يمتلك كل شخص رقم غرفته بالفعل”.
لم أجد نيكو هناك.
قال أغرونا وصوته مثقل: “لكنني لن أخوض حربًا مع الأسورا الأخرى من أجلك ، إنهم ليسوا مجرد خطر عليك ، ولكن على جميع الأقلية. وأهل كل من الاكريا وديكاثين يستحقون الوجود دون خوف من طغيانهم. قد أحكم الأقل حظًا ، وأرشد تطورهم ، لكن ليس لدي مصلحة في بنائهم فقط لكسرهم والبدء من جديد كما فعل كيزيس “.
مد يده نحوي وراح يرفعها ، كما لو كان يتوقع مني أن آخذها. “إذا قاتلت معي في الحرب القادمة ، يمكنك حماية نفسك وشعب قارتين من الخطر الذي تشكله الأسورا. بعد كل شيء لقد أظهروا بالفعل عمق تجاهلهم لحياة إلينيورا عندما ارتكبوا إبادة جماعية لمجرد الحصول على فرصة لمنعك من النمو إلى قوتك الكاملة “.
لا عجب أنه على ما هو عليه الآن.
عند ذكر ألينيورا تسرب ضباب من الزمرد من صميمي ، وملأ رؤيتي وجعلني أتذبذب في الهواء. توتر أغرونا لكنني استعدت السيطرة على الفور ودفعت الإحساس إلى الأعماق ، عائدًا إلى صميمي حيث بقي الوجود الأجنبي لوحش الخشب العجوز ولا تزال قوته مقفلة عني.
قال المدير رامسيير ، وهو يصفق “الآن مع اختتام أحداث اليوم ، أنا متأكد من أنكم جميعًا متحمسون للحظة إراحة أجسادكم وتهدئة عقولكم ، ولذا سأترككم في يدي الأستاذ جراي ومساعديه. مرة أخرى ، أحسنتم جميعا ، أحسنتم! ”
تتبغ أغرونا جسدي بعينيه وفحص كل شبر مني. وأشار إلى أن “الوحش سينتهي من ذكر الهجوم”. “الاكثر اهتماما. إذا تمكنت من التحكم فيها ، فإن إضافة قوتها الهائلة إلى تحكمك الحر في مانا سيكون بمثابة نعمة ، ولكنها ليست ضرورية تمامًا لتحقيق إمكاناتك الكاملة “.
تبقى حتى اليوم الثالث والأخير من فيكتورياد لكي يقبل الخدم والمناجل التحديات على مناصبهم. إذا أخذ نيكو طعمي ، فبتأكيد سيحدث ذلك في اليوم الثالث. حتى ذلك الوقت…
فركت صدري على قلب مانا بدا غير مريح.
انغمست عينا كايرا وتيبس جسدها. “أرى … جدارًا أثيريًا ضخمًا … كأنني أقترب من حافة العالم.”
—
“لكنني أفهم أن هذا العالم لن يكون موطنك أبدًا” ، تابع أغرونا ، كما لو كان يسحب الأفكار مباشرة من رأسي. “ولذا أعدك بهذا. عندما نهزم الأسورا ونطرح عشيرة إندراث ، سأستخدم المعرفة التي اكتسبتها من لإعادة حياتك القديمة وعالمك القديم – ولكن كما كان ينبغي أن يكون “.
تنفست بعمق وتضخم المانا من حولنا إلى الخارج كما لو كانت جزءًا مني. ارتفعت درجة حرارة الهواء ، وتجمد بخار الماء وبدأ في التساقط مع تساقط ثلوج رطبة ، حتى أن أحجار تيغرين سيلين تهاوت.
اشتعلت أنفاسي في صدري.
“تخيلي ذلك ، سيسيل. تخيلي بالضبط كيف ستكون تلك الحياة ، كل ما تريدينه الآن ، ماذا ستفعلين لتطالبي به؟ ”
مهما كان هذا اللغز ، فقد افتقرت إلى شيء أساسي – سواء كان الفهم أو القدرة – للتنقل فيه …
إنها خدعة أو فخ ، أو –
لكن معاملته لي تغيرت بالفعل وخاطبني بنبرته محترمة ، بل وحذرة. بالطريقة التي نظر بها إليّ ، إستطعت أن أرى في عينيه أنه يراني كشريك وليس أداة ، وهذا بالضبط ما أتيت إلى هنا لأطلبه. كانت هناك ثقة وسؤال في تلك النظرة ، وعرفت بيقين تام أنه يستطيع فعل ما قاله.
لكن ماذا أفعل في هذه الحياة للحصول على فرصة للعودة إلى الحياة التي كان يجب أن أحصل عليها؟
“آسف ،” قلت على الفور ، “كنت أفكر فقط. هل تمانعين في البقاء هناك قليلا؟ هناك بعض الأشياء الأخرى التي أود تجربتها “.
“أي شيء ، أغرونا.”
ترجمة: NOURI Malek
—
انجرفت قدماي عن الأرض وذهبت إلى الغرفة. كانت مظلمة وفارغة وغائبة عن الدفء …
الفصول من دعم orinchi
انغمست عينا كايرا وتيبس جسدها. “أرى … جدارًا أثيريًا ضخمًا … كأنني أقترب من حافة العالم.”
