فكرت أن آستر سوف تأخذ كل شيء إن بقيت هكذا ، فأجابت راڤيان بصوت شرير .
“انتهى الوقت .”
“سأفعل . أستطيع فعل ذلك أيضًا .”
نظرت آستر إلى راڤيان البائسة ، التي لم تستسلم بعد وكانت تبحث عن دمها.
شعرت آستر أنها محظوظة برؤية راڤيان التي لم تُخيب التوقعات .
“هذا صحيح .”
‘نعم ، لا يمكنكِ التراجع بالفعل .’
ابتسمت آستر وهي تشير إلى ظهر يد راڤيان .
لم يكن هذا كافيًا . حتى أنها لم تخلع قفازاتها بعد .
لكنها لم تهتم ، أغضمت عينيها بلطف وهي تضغط على التراب .
كانت تنتظر التوقيت المناسب لتُثبت أن راڤيان كانت مزيفة بالفعل .
“كل هذا بسببكِ ! إن لم تكوني موجودة لكنت أصبحت القديسة !”
“الاختبار الثاني ، الشعلة المقدسة .”
بغض النظر عن قوتها المقدسة ، لقد كانت تمر بوقت عصيب .
عندما قالت شارون هذا ، اشرق وجه راڤيان قليلاً .
‘أنا آسفة لأنكِ ستكبرين في مساحة كهذه .’
‘لديّ بذرة .’
لكنها لم تهتم ، أغضمت عينيها بلطف وهي تضغط على التراب .
على أي حال ، يمكن تغذية الزهور المقدسة و زرعها .
‘حسنًا ، خدعة أخرى .’
في السابق ، كان هناك فرق كبير لأن الأزهار لا يمكن أن تتفتح ، ولكن هذه المرة ، آمل أن يتم عكس النتيجة لأننا سنزرع نفس الزهرة المقدسة هذه المرة.
“سأفعل . أستطيع فعل ذلك أيضًا .”
جاء الكهنة بصفيحة مستطيلة عريضة .
حتى بدون بذل الكثير من الجهد ، استحوذت الشعلات على قوة آستر و كبرت بسرعة .
كانت الصفيحة العريضة مملوءة بالتربة من الدفيئة.
راڤيان التي لم تكن تعرف ماذا تقول لآستر التي كانت تتاجلها دائمًا ، ذُهلت .
“ما عليكم فعله هو زراعة الشعلات .”
كانت تنتظر التوقيت المناسب لتُثبت أن راڤيان كانت مزيفة بالفعل .
تم إعطاء آستر و راڤيان نفس المساحة و نفس القدر من الوقت .
خلعت إستير قفازاتها عندما نظرت إلى راڤيان .
وبمجرد أن أنهت شارون حديثها ، ركضت راڤيان بسرعة نحو المكان .
راڤيان التي بالكاد زرعة البذور التي أحضرتها و أطلقت الشعلة ، أدارت رأسها بحماس ثم نهضت من مقعدها .
‘ماهي خطتكِ ؟’
خلال ذلك الوقت ، تم إرشاد آستر وراڤيان إلى غرفة جلوس صغيرة تؤدي إلى القاعة.
نظرت آستر إلى راڤيان ، التي كانت تبكي منذ وقت ليس بطويل و استعادت حيويتها فجأة ، بفضول .
“ما الذي تهدفين إليه ؟ هل هي القوة أيضًا ؟ هل تهدفين لتكوني قديسة ؟”
جلست راڤيان ، التي ركضت ، على الأرض و شبكت يديها معًا .
‘أنا وصيفة شرف .’
‘حسنًا ، خدعة أخرى .’
“سأفعل . أستطيع فعل ذلك أيضًا .”
لم تفكر في المقام الأول بأنها سوف تواجه الاختبار بنزاهة .
أمسكت راڤيان بالأوساخ التي حفرتها بين يديها .
لم تهتم آستر و سارت ببطء نحو المكان .
“همم .”
عندما بدأت آستر في التحرك ، تحركت نظرات الشيوخ على نفس الخط .
‘أنا وصيفة شرف .’
وقفت آستر على الحافة و أخذت راڤيان المكان المركزي .
قامت راڤيان بلعق شفتيها و هي تنظر لشورو الذي كان يُظهر لها العداء و على استعداد للهجوم في أي لحظة .
لكنها لم تهتم ، أغضمت عينيها بلطف وهي تضغط على التراب .
ثم ظهرت براعم حول آستر و بدأ الضوء الأخضر في الظهور .
‘أنا آسفة لأنكِ ستكبرين في مساحة كهذه .’
“وماذا إن كنت أهدف لهذا ؟”
حررت طاقتها بينما كانت تشعر بالأسف على الشعلات ، التي ستنمو في مساحة ضيقة مؤقتة بدلاً من الدفيئة .
لأنها تقشت نفس نقش القديسات السابقات لم يكن النقش مختلفًا عن الذي على ظهر يد آستر .
ثم ظهرت براعم حول آستر و بدأ الضوء الأخضر في الظهور .
شعرت آستر أنها محظوظة برؤية راڤيان التي لم تُخيب التوقعات .
“اوه اوه !”
“هل تعتقدين أنكِ فزتِ ؟ هل تعتقدين بأنه يمكنكِ أن تصبحي القديسة ؟”
“انظروا لهذا !”
لم يستخدمها ضد آستر ، لكن الأمر مختلف عندما يكون ضد أعداءه .
حتى بدون بذل الكثير من الجهد ، استحوذت الشعلات على قوة آستر و كبرت بسرعة .
جعل جهل آستر راڤيان التي كانت فاقدة للصبر تضرب على الطاولة .
“كل شيء على ما يرام ، هناك شيء واحد مؤكد …؟؟ ماهذا ؟”
“…لقد قال الجميع ، هذا هو مكاني . أنا فقط من كان يجب عليها أن تكون القديسة ، لقد دمرتي كل شيء !”
راڤيان التي بالكاد زرعة البذور التي أحضرتها و أطلقت الشعلة ، أدارت رأسها بحماس ثم نهضت من مقعدها .
قامت راڤيان بلعق شفتيها و هي تنظر لشورو الذي كان يُظهر لها العداء و على استعداد للهجوم في أي لحظة .
بغض النظر عن قوتها المقدسة ، لقد كانت تمر بوقت عصيب .
‘إن كانت الفجوة بين قوتنا كبيرة ، ماذا أفعل الآن ؟’
لم يكن الأمر كافيًا أن الكثير من المشاعل قد نمت حولها ، لكن تعبير آستر الهادئ قد جعلها تشعر و كأنها على وشكِ البكاء .
‘نعم ، لا يمكنكِ التراجع بالفعل .’
‘هل يمكنها فعل ذلك ؟’
“إذا بقيتِ ساكنة فلن أؤذيكِ .”
كانت عيون راڤيان حمراء مثل الدم وهي تراقب . كل هذا لأنها أظهرت الكثير من القوة .
قامت راڤيان بلعق شفتيها و هي تنظر لشورو الذي كان يُظهر لها العداء و على استعداد للهجوم في أي لحظة .
‘الجميع لا ينظر إليّ .’
“الآن لم يتبق سوى اختبار نهائي واحد.”
وعندما تأكدت أن لا أحد ينظر لها أصبحت يائسة .
عندما قالت شارون هذا ، اشرق وجه راڤيان قليلاً .
كان جميع من في المكان يحدقون بصراحة في حركات آستر كما لو كانوا ممسوسين .
البعض يتصفح بشكل محموم سجلات الاختبار للقديسين السابقين.
‘أنا وصيفة شرف .’
“أنتِ ….!”
أمسكت راڤيان بالأوساخ التي حفرتها بين يديها .
جلست راڤيان ، التي ركضت ، على الأرض و شبكت يديها معًا .
ألقت حفنت من الأتربة التي أمسكتها حولها معبرة عن غضبها الشديد .
ألقت حفنت من الأتربة التي أمسكتها حولها معبرة عن غضبها الشديد .
‘ما الذي يجعل الأمر بهذه السهولة ؟ ما الذي يجعل وجهها هادئ جدًا ؟’
“لماذا تضحكين ؟ هل أنا مضحكة ؟”
بالطبع تم نقل الاختلاف في القوة المقدسة إلى راڤيان التي كانت تجلس بجوارها .
كان تعبير راڤيان مشوهًا لدرجة أنها لم تعد قادرة على الاحتفاظ بالابتسامة التي لطالما كانت على وجهها.
تحطم وجه راڤيان بسبب خجلها و غيرتها .
جاء الكهنة بصفيحة مستطيلة عريضة .
في هذه اللحظة ، نهضت آستر متسائلة ماذا فعلت ، ونظرت إلى الشعلات التي كبرت أكثر مما كان متوقعًا .
في الواقع ، تم إخفاء كمية هائلة من السم في أسنان شورو الحادة.
‘اعتقدت أنني وضعت القليل فقط .’
كان تعبير راڤيان مشوهًا لدرجة أنها لم تعد قادرة على الاحتفاظ بالابتسامة التي لطالما كانت على وجهها.
أمالت رأسها متسائلة عما إذا كانت شربت بكثرة القوة المقدسة، ونظرت إلى راڤيان ، ثم امتلأت عيناها الحمراوتان بالغضب والتقت عيناهما .
“كل هذا بسببكِ ! إن لم تكوني موجودة لكنت أصبحت القديسة !”
‘ماذا عنها ؟’
على أي حال ، يمكن تغذية الزهور المقدسة و زرعها .
نظرت حولها و رأت برعمًا واحدًا فقط من الشعلات قد ظهر . عندما رأت هذا ، ضحكت قليلاً .
“الآن لم يتبق سوى اختبار نهائي واحد.”
“لماذا تضحكين ؟ هل أنا مضحكة ؟”
“الاختبار الثاني ، الشعلة المقدسة .”
تمتمت راڤيان وحاولت إلقاء الأوساخ التي تحملها في يدها على آستر . لقد كان عملاً مندفعًا .
‘نعم ، لا يمكنكِ التراجع بالفعل .’
“هل سترميها ؟ سيتم تدمير جميع الصور التي عملتِ بجد لبناءها ، هل سيكون الأمر على ما يرام ؟”
“الاختبار الثاني ، الشعلة المقدسة .”
“أنتِ ….!”
ثم ظهرت براعم حول آستر و بدأ الضوء الأخضر في الظهور .
غير قادرة على الجري ، توقفت ذراع راڤيان في الهواء .
مدت شارون يديها المتجعدتين إلى كل منهما.
‘عليكِ الضحك كالمعتاد ، سيعرف أي شخص أنني لا أحمل صفات القديسة .’
كان تعبير راڤيان مشوهًا لدرجة أنها لم تعد قادرة على الاحتفاظ بالابتسامة التي لطالما كانت على وجهها.
راڤيان التي لم تكن تعرف ماذا تقول لآستر التي كانت تتاجلها دائمًا ، ذُهلت .
“لا يوجد شيء يمكننا فعله . راڤيان ، ألا تعتقدين بأنه لم يكن مكانكِ في المقام الأول ؟”
“يبدوا أنها قد كبرت قليلاً لكن لا تفهموني بشكل خاطئ . هذا لأنني لست على ما يرام اليوم .”
“لديّ دليل .”
“هذا صحيح .”
ابلغت شارون كلاهما بالتوقف .
خلعت إستير قفازاتها عندما نظرت إلى راڤيان .
“إذا بقيتِ ساكنة فلن أؤذيكِ .”
ثم برز الوعي الذي ظهر بوضوح على ظهر يدها.
“مازلتِ تنظرين لي كـداينا القديمة . لكن لا تنظري باستخفاف إلى الدوق الأكبر . إن قمتِ بطعني لا أعرف ما إن كانت عائلتكِ ستكون بأمان .”
“إن كان ذلك صحيحًا ، نحن متماثلتان .”
“الآن لم يتبق سوى اختبار نهائي واحد.”
ابتسمت آستر وهي تشير إلى ظهر يد راڤيان .
‘ما الذي يجعل الأمر بهذه السهولة ؟ ما الذي يجعل وجهها هادئ جدًا ؟’
تجمدت راڤيان التي كانت في حيرة من أمرها وحركت يدها خلفها.
‘اعتقدت أنني وضعت القليل فقط .’
بعد أن تم كشف عن الوعي في ظهر اليدين ، أصبح الشيوخ مقتنعين تمامًا الآن بأن آستر هي القديسة .
“الآن لم يتبق سوى اختبار نهائي واحد.”
البعض يتصفح بشكل محموم سجلات الاختبار للقديسين السابقين.
راڤيان التي بالكاد زرعة البذور التي أحضرتها و أطلقت الشعلة ، أدارت رأسها بحماس ثم نهضت من مقعدها .
كما فعلت في الياقوتة ، كانت آستر افضل شخص زرعها على الإطلاق من بينهم .
كما فعلت في الياقوتة ، كانت آستر افضل شخص زرعها على الإطلاق من بينهم .
“لا يوجد سجل مكتوب عن كيفية قيام أي أحد بزراعة الشعلة بهذه السرعة .”
كيف يمكنك رفص مكانة القديسة ؟ كتمت راڤيان شرها .
“لو كانت هي ، لكانت مسألة وقت فقط قبل أن نتمكن من علاج الوباء.”
‘هل يمكنها فعل ذلك ؟’
“هل العلاج هو المشكلة ؟ سيكون من الأسرع استعادة المكانة الساقطة للمعبد الخاص بنا .”
كانت خائفة من أن يتم القبض عليها ، لكنها مدت يدها ، معتقدة أنه سيكون أفضل من اختبار باستخدام طاقتها المستنفدة بالفعل.
كان بعض كبار الشيوخ سعداء لأن وجدوا مكان القديسة الحقيقية ، والبعض لا يزال يجادل من أجل مصالحهم الخاصة.
“كل شيء على ما يرام ، هناك شيء واحد مؤكد …؟؟ ماهذا ؟”
“انتهى الوقت .”
“أنا لا أخسر أبدًا !”
ابلغت شارون كلاهما بالتوقف .
“يبدوا أنها قد كبرت قليلاً لكن لا تفهموني بشكل خاطئ . هذا لأنني لست على ما يرام اليوم .”
كان تعبير راڤيان مشوهًا لدرجة أنها لم تعد قادرة على الاحتفاظ بالابتسامة التي لطالما كانت على وجهها.
جلست راڤيان ، التي ركضت ، على الأرض و شبكت يديها معًا .
‘إن كانت الفجوة بين قوتنا كبيرة ، ماذا أفعل الآن ؟’
لم يكن هذا كافيًا . حتى أنها لم تخلع قفازاتها بعد .
عندما تأكدت أنها لم تكن على مقربة من مكانة القديسة ، ازدادت النظرات اللاذعة من حولها .
“ماذا؟”
لم تستطع إزالة فكرة أن كل شخص يراها سوف يشعر بالريبة .
“…لقد قال الجميع ، هذا هو مكاني . أنا فقط من كان يجب عليها أن تكون القديسة ، لقد دمرتي كل شيء !”
‘الآن ماذا أفعل ….؟ هل انتهى كل شيء على هذا النحو؟ لا ، سوف يفعل والدي شيئًا من أجلي .’
حافظت آستر على أعصابها و تمتمت بدون أن تنادي أي شخص .
بينما أصيبت راڤيان بالذعر ، تم تنظيف المكان .
“أنتِ ….!”
قالت شارون ، التي تُقدم ، بهدوء بينما كانت تنظر إلى الإثنتين .
“ما الذي تهدفين إليه ؟ هل هي القوة أيضًا ؟ هل تهدفين لتكوني قديسة ؟”
“الآن لم يتبق سوى اختبار نهائي واحد.”
كانت الصحوة على ظهر يد راڤيان نقشًا مزيفًا لرسامة مشهورة قبل تعيينها كـقديسة .
أومأت آستر برأسها كما لو أن عدد الاختبارات لا يهم .
‘ما الذي يجعل الأمر بهذه السهولة ؟ ما الذي يجعل وجهها هادئ جدًا ؟’
كانت راڤيان ، التي كانت قد استنفدت قوتها تقريبًا من الاختبارين السابقين ، قلقة .
لم تفكر في المقام الأول بأنها سوف تواجه الاختبار بنزاهة .
“ماذا عن الثالث ؟”
شعرت آستر أنها محظوظة برؤية راڤيان التي لم تُخيب التوقعات .
“هذه عملية تحقق وليست اختبارًا.”
لم أكن أعرف عدد المرات التي فكرت فيها بالأمر ، وما إذا كانوا سيتمكنون من عيش حياة طبيعية لولا وجود قديسة .
مدت شارون يديها المتجعدتين إلى كل منهما.
مدت شارون يديها المتجعدتين إلى كل منهما.
“فقط كلاكما أرياني .”
لأنها تقشت نفس نقش القديسات السابقات لم يكن النقش مختلفًا عن الذي على ظهر يد آستر .
قامت راڤيان بوضع يدها على ظهر يدها الأخرى بدون وعي ، ونظرت في عيون شارون بسبب المختوى الغير متوقع للاختبار .
على الرغم من أنه كان أصغر من كف اليد ، إلا أن الشفرة كانت حادة بدرجة كافية بحيث يمكن استخدامها بما يكفي لإصابة الجلد.
‘هل سيكون كل شيء على ما يرام ؟’
–يتبع …
كانت الصحوة على ظهر يد راڤيان نقشًا مزيفًا لرسامة مشهورة قبل تعيينها كـقديسة .
وبمجرد أن أنهت شارون حديثها ، ركضت راڤيان بسرعة نحو المكان .
لأنها تقشت نفس نقش القديسات السابقات لم يكن النقش مختلفًا عن الذي على ظهر يد آستر .
حتى بدون بذل الكثير من الجهد ، استحوذت الشعلات على قوة آستر و كبرت بسرعة .
كانت خائفة من أن يتم القبض عليها ، لكنها مدت يدها ، معتقدة أنه سيكون أفضل من اختبار باستخدام طاقتها المستنفدة بالفعل.
ابتسمت آستر وهي تشير إلى ظهر يد راڤيان .
مدت آستر أيضًا يدها إلى شارون بحيث كان ظهر يدها مرئيًا في نفس الوقت تقريبًا.
خلعت إستير قفازاتها عندما نظرت إلى راڤيان .
“همم .”
“ليس لديّ أي اهتمام ، حتى لو طُلب مني فعل ذلك فلن أجلس هناك .”
نظرت شارون إلى الأمر بصمت وكأنها كانت تفكر في شيء ما في نفسها .
“إذا بقيتِ ساكنة فلن أؤذيكِ .”
“فهمت الآن . عليّ التحدث في الاختبار مع الشيوخ . سأعلن النتائج خلال ثلاثين دقيقة ، لذا من فضلكما استريحا .”
وعندما تأكدت أن لا أحد ينظر لها أصبحت يائسة .
أعطى الشيوخ استراحة لمدة 30 دقيقة لأنهم اضطروا إلى عقد اجتماع.
تمتمت آستر .
خلال ذلك الوقت ، تم إرشاد آستر وراڤيان إلى غرفة جلوس صغيرة تؤدي إلى القاعة.
“انظروا لهذا !”
بعد أن بقيا بمفردهما لفترة وجيزة ، لم تخفِ راڤيان عدائهة تجاه آستر .
“كل شيء على ما يرام ، هناك شيء واحد مؤكد …؟؟ ماهذا ؟”
بمجرد أن أُغلق الباب ، حدقت في وجهها بشدة .
كيف يمكنك رفص مكانة القديسة ؟ كتمت راڤيان شرها .
“ما الذي تهدفين إليه ؟ هل هي القوة أيضًا ؟ هل تهدفين لتكوني قديسة ؟”
“مازلتِ تنظرين لي كـداينا القديمة . لكن لا تنظري باستخفاف إلى الدوق الأكبر . إن قمتِ بطعني لا أعرف ما إن كانت عائلتكِ ستكون بأمان .”
“وماذا إن كنت أهدف لهذا ؟”
حافظت آستر على أعصابها و تمتمت بدون أن تنادي أي شخص .
“ماذا؟”
“كل شيء على ما يرام ، هناك شيء واحد مؤكد …؟؟ ماهذا ؟”
“هل تخشين أن أصبح القديسة ومن ثم تفقدين مكانتكِ ؟”
كانت تنتظر التوقيت المناسب لتُثبت أن راڤيان كانت مزيفة بالفعل .
“أنا لا أخسر أبدًا !”
“فهمت ،ثم سأقوم بطعنك على الفور و أقول أنكِ هاجمتني ، ليس لدي ما اخسره .”
صرخت راڤيان ، ولكن عندما تأكدت من أنهما فقط في الغرفة ، سحبت خنجرها الذي كانت قد وضعته بين تنورتها .
“همم .”
‘الآن .’
قامت راڤيان بلعق شفتيها و هي تنظر لشورو الذي كان يُظهر لها العداء و على استعداد للهجوم في أي لحظة .
على الرغم من أنه كان أصغر من كف اليد ، إلا أن الشفرة كانت حادة بدرجة كافية بحيث يمكن استخدامها بما يكفي لإصابة الجلد.
قامت راڤيان بلعق شفتيها و هي تنظر لشورو الذي كان يُظهر لها العداء و على استعداد للهجوم في أي لحظة .
“ماذا ستفعلين بهذا ؟”
“صدقي أو لا تصدقي ، كما تعلمين . لكن منصب القديسة الذي تطمعين له كثيرًا ليس ذا قيمة بالنسبة لي .”
نظرت آستر إلى راڤيان بتعبير عدم مبالاة .
‘هل سيكون كل شيء على ما يرام ؟’
“إذا بقيتِ ساكنة فلن أؤذيكِ .”
‘الآن .’
رفعت رڤيان رأسها وأخذت تحدق في آستر بعيونها الشريرة.
لم تهتم آستر و سارت ببطء نحو المكان .
لقد قادتها بالفعل إلى النقطة التي لم يكن لدى رڤيان مكان آخر للتراجع فيه.
“شورو .”
“إن صرخت سوف ينتهي كل شيء ، هل تعلمين كم عدد الناس في الخارج ؟”
حررت طاقتها بينما كانت تشعر بالأسف على الشعلات ، التي ستنمو في مساحة ضيقة مؤقتة بدلاً من الدفيئة .
“فهمت ،ثم سأقوم بطعنك على الفور و أقول أنكِ هاجمتني ، ليس لدي ما اخسره .”
‘نعم ، لا يمكنكِ التراجع بالفعل .’
بدت عيون راڤيان ، و التي كانت في حيرة ، مليئة بالجنون .
‘الجميع لا ينظر إليّ .’
حافظت آستر على أعصابها و تمتمت بدون أن تنادي أي شخص .
عندما تأكدت أنها لم تكن على مقربة من مكانة القديسة ، ازدادت النظرات اللاذعة من حولها .
“شورو .”
راڤيان التي بالكاد زرعة البذور التي أحضرتها و أطلقت الشعلة ، أدارت رأسها بحماس ثم نهضت من مقعدها .
بمجرد أن تم استدعاء الاسم ، قام شورو والذي كان ملفوفًا حول كاحل آستر بالخروج .
بعد أن تم كشف عن الوعي في ظهر اليدين ، أصبح الشيوخ مقتنعين تمامًا الآن بأن آستر هي القديسة .
قام شور و، الذي تم إخفاؤه عن الأنظار بسبب التنورة الطويلة التي تلامس الأرض ، بسد الطريق أمام آستر.
“أنا لا أخسر أبدًا !”
“ث-ثعبان؟”
لكنها عضت شفتها بسبب الكلمات التالية التي تلت ذلك ، وحدقت في آستر وكأنها ستقتلها.
“إنه ليس مجرد ثعبان ، بل أفعى . يُسمى العملاق الكبير . إنه قاتل . بمُجرد أن يتم لدغكِ لن تكوني قادرة على العلاج بقوتكِ المقدسة .”
“وراڤيان ، أعلم أنكِ سممتِ القديسة سيسبيا .”
في الواقع ، تم إخفاء كمية هائلة من السم في أسنان شورو الحادة.
غير قادرة على الجري ، توقفت ذراع راڤيان في الهواء .
لم يستخدمها ضد آستر ، لكن الأمر مختلف عندما يكون ضد أعداءه .
“يبدوا أنها قد كبرت قليلاً لكن لا تفهموني بشكل خاطئ . هذا لأنني لست على ما يرام اليوم .”
قامت راڤيان بلعق شفتيها و هي تنظر لشورو الذي كان يُظهر لها العداء و على استعداد للهجوم في أي لحظة .
نظرت آستر إلى راڤيان البائسة ، التي لم تستسلم بعد وكانت تبحث عن دمها.
“إن كنتِ تريدين أن تعرفي ما إن كان خنجركِ سيكون سريعًا أم سيفي سيكون أسرع جربي ، ليس لدي ما أخاف منه .”
لقد قادتها بالفعل إلى النقطة التي لم يكن لدى رڤيان مكان آخر للتراجع فيه.
تصلبت راڤيان بسبب شورو ، الذي كان يحدق بها بعيونه الصفراء الزاهية ، وكأنه سيندفع إليها إذا تحركت قليلاً.
“إنه ليس مجرد ثعبان ، بل أفعى . يُسمى العملاق الكبير . إنه قاتل . بمُجرد أن يتم لدغكِ لن تكوني قادرة على العلاج بقوتكِ المقدسة .”
“مازلتِ تنظرين لي كـداينا القديمة . لكن لا تنظري باستخفاف إلى الدوق الأكبر . إن قمتِ بطعني لا أعرف ما إن كانت عائلتكِ ستكون بأمان .”
عندما تأكدت أنها لم تكن على مقربة من مكانة القديسة ، ازدادت النظرات اللاذعة من حولها .
جعل جهل آستر راڤيان التي كانت فاقدة للصبر تضرب على الطاولة .
البعض يتصفح بشكل محموم سجلات الاختبار للقديسين السابقين.
“كل هذا بسببكِ ! إن لم تكوني موجودة لكنت أصبحت القديسة !”
كانت راڤيان في حيرة شديدة من ملاحظات آستر الحادة ، وحاولت الدفاع عن نفسها .
“هل حقًا تعتقدين ذلك؟”
“إن كنتِ تريدين أن تعرفي ما إن كان خنجركِ سيكون سريعًا أم سيفي سيكون أسرع جربي ، ليس لدي ما أخاف منه .”
حدقت آستر ، التي لم تعد تشعر بقيمة التحدث ، في راڤيان بينما كانت تتحدث بشكل غير رسمي على قدم المساواة.
في السابق ، كان هناك فرق كبير لأن الأزهار لا يمكن أن تتفتح ، ولكن هذه المرة ، آمل أن يتم عكس النتيجة لأننا سنزرع نفس الزهرة المقدسة هذه المرة.
“عن ماذا تتحدثين ؟”
بدت عيون راڤيان ، و التي كانت في حيرة ، مليئة بالجنون .
“لا يوجد شيء يمكننا فعله . راڤيان ، ألا تعتقدين بأنه لم يكن مكانكِ في المقام الأول ؟”
لم تفكر في المقام الأول بأنها سوف تواجه الاختبار بنزاهة .
“…لقد قال الجميع ، هذا هو مكاني . أنا فقط من كان يجب عليها أن تكون القديسة ، لقد دمرتي كل شيء !”
نظرت آستر إلى راڤيان البائسة ، التي لم تستسلم بعد وكانت تبحث عن دمها.
“نعم ، فكري بهذه الطريقة ولا تشعري بالذنب حتى لا اشعر بالأسف تجاهكِ على الإطلاق .”
“شورو .”
نظرت آستر إلى راڤيان البائسة ، التي لم تستسلم بعد وكانت تبحث عن دمها.
عندما بدأت آستر في التحرك ، تحركت نظرات الشيوخ على نفس الخط .
“هل تعتقدين أنكِ فزتِ ؟ هل تعتقدين بأنه يمكنكِ أن تصبحي القديسة ؟”
“ث-ثعبان؟”
“ليس لديّ أي اهتمام ، حتى لو طُلب مني فعل ذلك فلن أجلس هناك .”
كانت عيون راڤيان حمراء مثل الدم وهي تراقب . كل هذا لأنها أظهرت الكثير من القوة .
“هل تريدين مني تصديق هذه الكلمات ؟”
كانت خائفة من أن يتم القبض عليها ، لكنها مدت يدها ، معتقدة أنه سيكون أفضل من اختبار باستخدام طاقتها المستنفدة بالفعل.
كيف يمكنك رفص مكانة القديسة ؟ كتمت راڤيان شرها .
أعطى الشيوخ استراحة لمدة 30 دقيقة لأنهم اضطروا إلى عقد اجتماع.
“صدقي أو لا تصدقي ، كما تعلمين . لكن منصب القديسة الذي تطمعين له كثيرًا ليس ذا قيمة بالنسبة لي .”
‘هل سيكون كل شيء على ما يرام ؟’
تمتمت آستر .
ألقت حفنت من الأتربة التي أمسكتها حولها معبرة عن غضبها الشديد .
لقد كانت صادقة بالكامل .
قامت راڤيان بوضع يدها على ظهر يدها الأخرى بدون وعي ، ونظرت في عيون شارون بسبب المختوى الغير متوقع للاختبار .
لم أكن أعرف عدد المرات التي فكرت فيها بالأمر ، وما إذا كانوا سيتمكنون من عيش حياة طبيعية لولا وجود قديسة .
“هل سترميها ؟ سيتم تدمير جميع الصور التي عملتِ بجد لبناءها ، هل سيكون الأمر على ما يرام ؟”
“وراڤيان ، أعلم أنكِ سممتِ القديسة سيسبيا .”
“هل العلاج هو المشكلة ؟ سيكون من الأسرع استعادة المكانة الساقطة للمعبد الخاص بنا .”
“هل لديك أي دليل؟ لقد قمت برعايتها حتى النهاية !”
في السابق ، كان هناك فرق كبير لأن الأزهار لا يمكن أن تتفتح ، ولكن هذه المرة ، آمل أن يتم عكس النتيجة لأننا سنزرع نفس الزهرة المقدسة هذه المرة.
كانت راڤيان في حيرة شديدة من ملاحظات آستر الحادة ، وحاولت الدفاع عن نفسها .
وقفت آستر على الحافة و أخذت راڤيان المكان المركزي .
“لديّ دليل .”
كان جميع من في المكان يحدقون بصراحة في حركات آستر كما لو كانوا ممسوسين .
لكنها عضت شفتها بسبب الكلمات التالية التي تلت ذلك ، وحدقت في آستر وكأنها ستقتلها.
“ث-ثعبان؟”
–يتبع …
“صدقي أو لا تصدقي ، كما تعلمين . لكن منصب القديسة الذي تطمعين له كثيرًا ليس ذا قيمة بالنسبة لي .”
لأنها تقشت نفس نقش القديسات السابقات لم يكن النقش مختلفًا عن الذي على ظهر يد آستر .
“لو كانت هي ، لكانت مسألة وقت فقط قبل أن نتمكن من علاج الوباء.”
