A Saint Who Was Adopted by the Grand Duke 179

***

“حسنًا ، بالمناسبة …”

ابتلعت آستر ، وهي تركب في العربة عائدة إلى المنزل مع التوأم ، تنهيدة وسألت بقليل من الحزم.

تركت إستير أقراطها فقط وحافظت على باقي الأشياء .

“لماذا إخوتي هنا ؟”

‘لقد قالت بأنه رجل .’

“جئنا لهنا لنراكِ . هل كرهتِ مجيئنا ؟”

كان هذا هو السبب وراء ركض چودي ودينيس بغضب بسرعة هائلة.

“أردتِ أن تكوني مع ولي العهد أكثر ، هل أزعجناكِ ؟”

في الواقع ، كان التوأم يعرفان منذ وقت طويل أن نواه يحب آستر .

كيف يمكن لچودي و دينيس طرح مثل هذا السؤال ؟

كان نوح ينام بعمق على النافذة.

اهتزت آستر ، التي كانت ضعيفة أمام تعبيرات إخوتها ، مرة أخرى ، لذلك عزّت الاثنين قائلة إن الأمر ليس كذلك.

“هذا لا يمكن أن يكون صحيحا. كنت سأخبرك أول أمس ، لكني نسيت.”

“لا. أنا أسأل لأنني سعيدة بمجيء إخوتي . كم هو جميل أن نتمكن من العودة معًا .”

تنهد نواه بعمق وهو يلمس شفتيه التي كادت تلمش جبهة آستر .

“هل هذا صحيح؟ كما تساءلت عما إذا كان قد تم إبعادنا بسبب ولي العهد.”

ابتسم بهدوء ومد يده إلى آستر.

قال چودي أن هذا بالطبع تفكيره المليء بالهراء و عض على أسنانه و كأن نواه موجود أمامه .

مازالت تشعر بالأمر في اللحظة التي سمعت فيها اعتراف نواه .

هدأت آستر چودي و أعطته ابتسامة .

“لم أفعل أي شيء ، أنتِ جميلة و تبدين بهذه الطريقة .”

“على أي حال ، أتيت لاصطحابك لأن الاختبار انتهى في وقت أقرب مما كنت أعتقد.”

***

“ماذا عن دينيس؟”

‘أنا أحب نواه أيضًا .’

“أنا كذلك . انتهى البحث أمس و كنت بالقرب من المعبد ، وصادف أن يكون هذا هو اليوم الذي تأتين فيه للمعبد لذا أتيت .”

عندما أدارت رأسها بحسرة ، رأت جملة مألوفة.

على الرغم من أنه كان يتعارض مع الوقت الذي به نواه ، إلا أن حب التوأم لآستر كان حقيقيًا.

“أليس من غير المعقول الحصول على إجابة بسرعة ؟ كانت هناك فرصة للتقبيل .”

“أتمنى لو تأخرتم خمس دقائق فقط.”

‘هل سأكون بخير؟’

سرعان ما غطت آستر فمها على عجل لأن أفكارها خرجت للعن .

اهتزت آستر ، التي كانت ضعيفة أمام تعبيرات إخوتها ، مرة أخرى ، لذلك عزّت الاثنين قائلة إن الأمر ليس كذلك.

“ماذا قلتِ للتو ؟”

تركت إستير أقراطها فقط وحافظت على باقي الأشياء .

“لا شيء .”

كان الأمر مزعجًا بعض الشيء بالنظر إلى أن نواه كان يهتم بليو ، لكنها الآن لا تستطيع المساعدة .

ابتسمت آستر بشكل محرج و تظاهرت تنظر عبر الستائر خارج نافذة العربة .

“ليو أوبا ، شكرًا على دعوتي اليوم .”

“لكن ، ما الذي كنتِ تتحدثين عنه مع ولي العهد في وقت سابق ؟”

“شكرًا لقدومك. هذا الفستان يبدو جيدًا عليك. إنه جميل جدًا.”

“كانت الأجواء بينكما جادة .”

يبدوا أن دوروثي ، التي كانت تحاول مؤخرًا أن تقف بجانب نواه قد انتقلت لليو .

كان هذا هو السبب وراء ركض چودي ودينيس بغضب بسرعة هائلة.

امتلأ وجه آستر بالتوتر وهي تسمع كلمات چودي و دينيس .

“هل أنتما تواعدان؟”

“بالطبع لا ، لقد كنا نتمشى فقط . كنت على وشكِ العودة للمنزل .”

“لا لا على الاطلاق!”

كان هذا هو السبب وراء ركض چودي ودينيس بغضب بسرعة هائلة.

قالت آستر بسرعة و بصوت عالي لا ، لأنها شعرت و كأنها قد طُعنت بدون سبب .

‘هل سأكون بخير؟’

“لقد كان جوًا جيدًا للغاية للقيام بقبلة ، هل تعرفين كم تفاجئ هذا الأخ ؟”

في الواقع ، كان وقت الشاي اليوم ذريعة ابتكرها ليو لأنه أراد أن يكون قريبًا من آستر .

“هذا هراء . آستر خاصتنا صغيرة لكنها تقبل بالفعل ….”

عندما فكرت في أن هناك شخص ما من الممكن أن يكون بجانب نواه اشتعلت غضبًا من داخلها .

تناوب چودي و دينيس على إخراج روح آستر .

فقدت آستر النطق للحظة و فتحت فمها قليلاً .

‘أنا يافعة و سأصبح بالغة قريبًا .’

“دعونا نذهب ونأكل معًا منذ وقت طويل .”

امتلأ وجه آستر بالتوتر وهي تسمع كلمات چودي و دينيس .

بالنظر لحياتها ، لم تستطع تخيل رد فعل إخوتها الأكبر سنًا ووالدها إذا اكتشفوا ذلك.

في الواقع ، كان التوأم يعرفان منذ وقت طويل أن نواه يحب آستر .

“إن طلبتِ مني الانتظار ، سوف انتظر للأبد .”

خلاف ذلك ، لم يكن هناك حاجة لمعاملة ولي العهد باحترام .

أنهت آستر ارتداء الملابس في الصباح الباكر لحضور وقت الشاي الذي دعاها إليه ليو .

ومع ذلك ، لم يكن لدى التوأم أي نية لتسليم أختهم الصغرى ، التي كانت جديرة بالملاحظة لأي شخص حتى الآن.

“ما الذي تفعله هنا؟”

“آستر ، نحن نحترمكِ . يمكنك مقابلة أي شخص ، لكني أريدك أن تقدميه لنا أولاً .”

“لماذا تبدو متعبًا جدًا؟”

“ماذا ؟”

“لكنني الآن أعرف حجم الخاتم .”

“چودي من ذوات الدم الحار ، لذا قدميه لي لأرى ما إن كان رجلاً جيدًا .”

بدهشة ، عرفت آستر من كان يغفو على المقعد .

يبدو أن كلا من چودي ودينيس كانا صادقين بشكل لا يصدق.

أنهت آستر ارتداء الملابس في الصباح الباكر لحضور وقت الشاي الذي دعاها إليه ليو .

أرادت آستر أن تبكي لأنها كانت قلقة على مستقبلها الذي لم تجد له إجابة.

“جئت لرؤيتك. رأيت قائمة الحضور هنا.”

‘هل سأكون بخير؟’

كان هناك عزاء صغير مع ذلك .

لا يبدو أنه سيكون من السهل الوقوع في حب أي شخص آخر غير نواه .

هذا لأن ليو قام عن قصد بتوزيع الدعوات فقط لأقرب الناس .

بالنظر لحياتها ، لم تستطع تخيل رد فعل إخوتها الأكبر سنًا ووالدها إذا اكتشفوا ذلك.

كان سيخلق فرصة ليبقى لوحده مع آستر .

“دعونا نذهب ونأكل معًا منذ وقت طويل .”

“لماذا إخوتي هنا ؟”

“نعم .”

“آستر! متى أتيتِ إلى هنا؟”

على الرغم من أنها كانت تستجيب بجد لكلمات التوأم ، إلا أن رأس آستر كان مليئًا بنواه .

“ما الذي تفعله هنا؟”

مازالت تشعر بالأمر في اللحظة التي سمعت فيها اعتراف نواه .

اقتربت آستر ببطء من العربة متسائلة من الذي سيأتي من العائلة المالكة.

‘أنا أحب نواه أيضًا .’

كانت رائعة بشكل مذهل بالمجوهرات الكبيرة مثل زينة الشعر والأقراط والقلائد ، ولا يوجد شيء مميز .

بمجرد أن سمعت نواه أدركت الأمر .

على الرغم من أنها كانت تستجيب بجد لكلمات التوأم ، إلا أن رأس آستر كان مليئًا بنواه .

لم تكن تتخيل أن أي شخص آخر غير نواه بجانبها .

“كانت الأجواء بينكما جادة .”

الأمر نفسه ينطبق على نواه .

“على أي حال ، أتيت لاصطحابك لأن الاختبار انتهى في وقت أقرب مما كنت أعتقد.”

عندما فكرت في أن هناك شخص ما من الممكن أن يكون بجانب نواه اشتعلت غضبًا من داخلها .

“شكرًا لقدومك. هذا الفستان يبدو جيدًا عليك. إنه جميل جدًا.”

‘في المرة القادمة التي نلتقي فيها يجب أن أجيب بشكل صحيح .’

ابتلعت آستر ، وهي تركب في العربة عائدة إلى المنزل مع التوأم ، تنهيدة وسألت بقليل من الحزم.

لإخفاء الضحك الذي كان يتسرب باستمرار من إخوتها ، أحنت آستر رأسها وتظاهرت بالنوم.

يستمتع أصدقاء ليو بوقت الشاي في الحديقة ، لكن ليو لا يتسكع معهم ويتسكع في الحديقة.

***

“لنذهب . نواه ، أراكَ لاحقًا .”

بعد يومين.

وقف چودي بجانب آستر و حدق في نواه بوضوح .

أنهت آستر ارتداء الملابس في الصباح الباكر لحضور وقت الشاي الذي دعاها إليه ليو .

نواه ، الذي استعاد مظهره المثالي ، ابتسم ومد يده إلى آستر .

“دوروثي ، ألا تبذلين الكثير من المجهود اليوم ؟”

“هل أنتما تواعدان؟”

“لم أفعل أي شيء ، أنتِ جميلة و تبدين بهذه الطريقة .”

ربما في الوقت المناسب ، كانت العربات قد اصطفت بالفعل عند باب القصر.

كانت رائعة بشكل مذهل بالمجوهرات الكبيرة مثل زينة الشعر والأقراط والقلائد ، ولا يوجد شيء مميز .

“دعونا نذهب ونأكل معًا منذ وقت طويل .”

تركت إستير أقراطها فقط وحافظت على باقي الأشياء .

“لكن ، ما الذي كنتِ تتحدثين عنه مع ولي العهد في وقت سابق ؟”

“هذا كافٍ . سأذهب .”

“هذه للعائلة الإمبراطورية ؟”

“استمتعي بوقتكِ مع ليو !”

“حسنًا .”

يبدوا أن دوروثي ، التي كانت تحاول مؤخرًا أن تقف بجانب نواه قد انتقلت لليو .

“حسنًا ، بالمناسبة …”

ابتسمت آستر بتكلف وتوجهت إلى منزل المركيز بالعربة .

“بالين؟”

‘لماذا أشعر بعدم الارتياح ؟’

“لا تقل لي أنه الصديق الذي أخبرتني عنه في المرة الماضية ؟”

ظلت تفكر في أنه قد فاتها شيء ما ، وأدركت السبب.

على الرغم من أنه كان يتعارض مع الوقت الذي به نواه ، إلا أن حب التوأم لآستر كان حقيقيًا.

“لم أخبر نواه عن وقت الشاي .”

أنهت آستر ارتداء الملابس في الصباح الباكر لحضور وقت الشاي الذي دعاها إليه ليو .

كانت ستتحدث معه عندما كانت في المعبد ، لكنها قد نسيت لأن الجو كان غريبًا آخر مرة .

هدأت آستر چودي و أعطته ابتسامة .

كان الأمر مزعجًا بعض الشيء بالنظر إلى أن نواه كان يهتم بليو ، لكنها الآن لا تستطيع المساعدة .

كيف يمكن لچودي و دينيس طرح مثل هذا السؤال ؟

على أي حال ، وصلت آستر إلى منزل المركيز ، حيث سيُقام وقت الشاي.

شعر ليو بعدم الارتياح إلى حد ما وخمن من ستجلبه آستر .

ربما في الوقت المناسب ، كانت العربات قد اصطفت بالفعل عند باب القصر.

ومع ذلك ، لم يكن لدى التوأم أي نية لتسليم أختهم الصغرى ، التي كانت جديرة بالملاحظة لأي شخص حتى الآن.

‘يجب أن يكون هناك الكثير من الناس. سأظهر وجهي وأخرج على الفور .’

“هذا كافٍ . سأذهب .”

عبست آستر بدلاً من الاستمتاع بالحفلة.

يبدو أن كلا من چودي ودينيس كانا صادقين بشكل لا يصدق.

عندما أدارت رأسها بحسرة ، رأت جملة مألوفة.

على أي حال ، وصلت آستر إلى منزل المركيز ، حيث سيُقام وقت الشاي.

“هذه للعائلة الإمبراطورية ؟”

“آسفة . يجب أن يكونا هنا لأخذي .”

من بين العربات ، كانت هناك واحدة بارزة ، وكان الشعار الإمبراطوري مضمّنًا.

على الرغم من أنها كانت تستجيب بجد لكلمات التوأم ، إلا أن رأس آستر كان مليئًا بنواه .

اقتربت آستر ببطء من العربة متسائلة من الذي سيأتي من العائلة المالكة.

“دعينا نذهب ، سأرافقكِ .”

بدهشة ، عرفت آستر من كان يغفو على المقعد .

“بالين؟”

“بالين؟”

“جئت لرؤيتك. رأيت قائمة الحضور هنا.”

“آنسة آستر ، أنتِ هنا أخيرًا !”

“نعم ، أنا غيور جدًا.”

“هل الشخص الذي بالداخل هو نواه ؟”

“لقد كان جوًا جيدًا للغاية للقيام بقبلة ، هل تعرفين كم تفاجئ هذا الأخ ؟”

“هذا صحيح ، ادخلي .”

حتى أن آستر اقتربت من نواه ، الذي كان يتحدث في نومه ، وضربته برفق على جبهته.

فتحت آستر باب العربة حيث كان نواه .

“….صاحب السمو ؟ هل صديق آستر هو ولي العهد ؟”

كان نوح ينام بعمق على النافذة.

سرعان ما غطت آستر فمها على عجل لأن أفكارها خرجت للعن .

“حسنًا ، بالين. أيقظني عندما تأتي آستر .”

عبست آستر بدلاً من الاستمتاع بالحفلة.

حتى أن آستر اقتربت من نواه ، الذي كان يتحدث في نومه ، وضربته برفق على جبهته.

كيف يمكن لچودي و دينيس طرح مثل هذا السؤال ؟

“ما الذي تفعله هنا؟”

‘أنا يافعة و سأصبح بالغة قريبًا .’

“آستر! متى أتيتِ إلى هنا؟”

‘أنا أحب نواه أيضًا .’

نواه ، الذي استيقظ لتوه ، يفرك عينيه النائمتين و يرتب شعره الأشعث .

حتى أن آستر اقتربت من نواه ، الذي كان يتحدث في نومه ، وضربته برفق على جبهته.

“الآن فقط. لماذا أنتَ هنا؟ هل أنت هنا من أجل وقت شاي ليو؟”

“كيف حصلت عليها ؟”

“جئت لرؤيتك. رأيت قائمة الحضور هنا.”

“ماذا قلتِ للتو ؟”

“كيف حصلت عليها ؟”

خلاف ذلك ، لم يكن هناك حاجة لمعاملة ولي العهد باحترام .

بدلاً من الإجابة ، بسط نواه نفسه .

على الرغم من أنه كان يتعارض مع الوقت الذي به نواه ، إلا أن حب التوأم لآستر كان حقيقيًا.

“هل كنتِ ستحضرين دون إخباري؟ هل ستخرجين مع ليو؟”

هدأت آستر چودي و أعطته ابتسامة .

“هذا لا يمكن أن يكون صحيحا. كنت سأخبرك أول أمس ، لكني نسيت.”

ربما في الوقت المناسب ، كانت العربات قد اصطفت بالفعل عند باب القصر.

“حسنًا ، أنا أصدقك. هااام .”

بمجرد أن سمعت نواه أدركت الأمر .

“لماذا تبدو متعبًا جدًا؟”

عبست آستر بدلاً من الاستمتاع بالحفلة.

“اكتشفت في وقت متأخر أمس أنكِ ستكونين هنا . لقد عملت طوال الليل للمجيء إلى هنا اليوم .”

“جئنا لهنا لنراكِ . هل كرهتِ مجيئنا ؟”

وضعت آستر يدها على خصرها عندما سمعت أن نواه قد خرب ساعات نومه و تبعها لأنه لا يريد أن تكون بمفردها مع ليو .

ابتسمت آستر بتكلف وتوجهت إلى منزل المركيز بالعربة .

“هل تغار من ليو؟”

“أتمنى لو تأخرتم خمس دقائق فقط.”

“نعم ، أنا غيور جدًا.”

“بدلاً من ذلك ، خذي اعترافي بجدية و اجيبي .”

أجاب نواه بجدية وهو يرتدي السترة التي تركها بجانبه.

نواه ، الذي استعاد مظهره المثالي ، ابتسم ومد يده إلى آستر .

“لذا لا تقتربي منه .”

“بدلاً من ذلك ، خذي اعترافي بجدية و اجيبي .”

فقدت آستر النطق للحظة و فتحت فمها قليلاً .

اقتربت آستر ببطء من العربة متسائلة من الذي سيأتي من العائلة المالكة.

“…..هل تلقيت دعوة؟”

“هذه للعائلة الإمبراطورية ؟”

“لماذا أحتاج لدعوة؟ هل نسيتِ من أكون ؟”

على أي حال ، وصلت آستر إلى منزل المركيز ، حيث سيُقام وقت الشاي.

نواه ، الذي استعاد مظهره المثالي ، ابتسم ومد يده إلى آستر .

“بالطبع. إذا كان صديقك ، فهو أيضًا صديقي. أخبريه أن يدخل براحة .”

“دعينا نذهب ، سأرافقكِ .”

‘ليس بعد .’

***

“هل كنتِ ستحضرين دون إخباري؟ هل ستخرجين مع ليو؟”

اعتقدت إستير أن هناك الكثير من الأشخاص ، ولكن بالمقارنة مع سمعة ليو ، لم يكن هناك الكثير من الأشخاص.

‘لقد قالت بأنه رجل .’

هذا لأن ليو قام عن قصد بتوزيع الدعوات فقط لأقرب الناس .

–ترجمة إسراء

في الواقع ، كان وقت الشاي اليوم ذريعة ابتكرها ليو لأنه أراد أن يكون قريبًا من آستر .

“حسنًا .”

كان سيخلق فرصة ليبقى لوحده مع آستر .

“لذا لا تقتربي منه .”

‘ليس بعد .’

“…..هل تلقيت دعوة؟”

يستمتع أصدقاء ليو بوقت الشاي في الحديقة ، لكن ليو لا يتسكع معهم ويتسكع في الحديقة.

“هل نستطيع الأستمرار؟”

في الوقت المناسب ، جاء خادم قد تم أمره بإخطاره فورًا حين قدوم آستر .

ظلت تفكر في أنه قد فاتها شيء ما ، وأدركت السبب.

“لقد أتت السيدة .”

“هذا لا يمكن أن يكون صحيحا. كنت سأخبرك أول أمس ، لكني نسيت.”

“حقًا ؟ يجب عليّ أن أرافقها .”

“آستر ، نحن نحترمكِ . يمكنك مقابلة أي شخص ، لكني أريدك أن تقدميه لنا أولاً .”

تقدم ليو ، الذي أصبح وجهه أكثر إشراقًا ، نحو البوابة الرئيسية.

“ما الذي تفعله هنا؟”

“حسنًا ، بالمناسبة …”

“اكتشفت في وقت متأخر أمس أنكِ ستكونين هنا . لقد عملت طوال الليل للمجيء إلى هنا اليوم .”

الخادم ، الذي كان لا يزال لديه ما يقوله ، تلعثم أمام ليو .

ابتسم بهدوء ومد يده إلى آستر.

“قالت إنها أحضرت صديقها .”

“هل هذا صحيح؟ كما تساءلت عما إذا كان قد تم إبعادنا بسبب ولي العهد.”

“لا تقل لي أنه الصديق الذي أخبرتني عنه في المرة الماضية ؟”

“هل كنتِ ستحضرين دون إخباري؟ هل ستخرجين مع ليو؟”

ذكرته كلمة “صديق” فجأة بالمحادثة التي قاما بها في غرفة الجلوس المرة الماضية .

كان هذا هو السبب وراء ركض چودي ودينيس بغضب بسرعة هائلة.

‘لقد قالت بأنه رجل .’

ابتسمت آستر بشكل محرج و تظاهرت تنظر عبر الستائر خارج نافذة العربة .

شعر ليو بعدم الارتياح إلى حد ما وخمن من ستجلبه آستر .

“ما الذي تفعله هنا؟”

فقط عندما وصل إلى الباب ، دخلت آستر ووجدت ليو ورفعت حاشية ثوبها .

اعتقدت إستير أن هناك الكثير من الأشخاص ، ولكن بالمقارنة مع سمعة ليو ، لم يكن هناك الكثير من الأشخاص.

“ليو أوبا ، شكرًا على دعوتي اليوم .”

“بدلاً من ذلك ، خذي اعترافي بجدية و اجيبي .”

“شكرًا لقدومك. هذا الفستان يبدو جيدًا عليك. إنه جميل جدًا.”

“هل كنتِ ستحضرين دون إخباري؟ هل ستخرجين مع ليو؟”

“أنت أيضاً.”

‘لماذا أشعر بعدم الارتياح ؟’

كان ليو قد وقع بالفعل في حب آستر من النظرة الأولى.

ابتسم بهدوء ومد يده إلى آستر.

ابتسم بهدوء ومد يده إلى آستر.

“استمتعي بوقتكِ مع ليو !”

“هل نستطيع الأستمرار؟”

لا يمكن ألا يتعرف ليو ، وهو عضو في الفرسان الملكيين ، على نواه .

“في الواقع ، جاء صديقي معي ، هل يمكنه الدخول ؟”

“حسنًا ، بالمناسبة …”

“بالطبع. إذا كان صديقك ، فهو أيضًا صديقي. أخبريه أن يدخل براحة .”

“بدلاً من ذلك ، خذي اعترافي بجدية و اجيبي .”

بمجرد أن انتهى ليو من الكلام ، خرج نواه ، الذي كان يقف خلف الجدار.

فقط عندما وصل إلى الباب ، دخلت آستر ووجدت ليو ورفعت حاشية ثوبها .

“كنت أخشى بأنه سيكون من الوقاحة أن يأتي شخص غير مدعو .”

“لا لا على الاطلاق!”

“….صاحب السمو ؟ هل صديق آستر هو ولي العهد ؟”

“هذا صحيح ، ادخلي .”

لا يمكن ألا يتعرف ليو ، وهو عضو في الفرسان الملكيين ، على نواه .

“ماذا ؟”

صُدم ليو لأن آستر قدمته لولي العهد .

“لم أفعل أي شيء ، أنتِ جميلة و تبدين بهذه الطريقة .”

–ترجمة إسراء

“لا تقل لي أنه الصديق الذي أخبرتني عنه في المرة الماضية ؟”