قصة جانبية 10. الصديق (6)
اعتذرت آستر من نواه وقامت بترتيب شعرها الفوضوي من الاستلقاء .
عبست آستر بدلاً من الاستمتاع بالحفلة.
“آسفة . يجب أن يكونا هنا لأخذي .”
اهتزت آستر ، التي كانت ضعيفة أمام تعبيرات إخوتها ، مرة أخرى ، لذلك عزّت الاثنين قائلة إن الأمر ليس كذلك.
“لا بأس .”
“في الواقع ، جاء صديقي معي ، هل يمكنه الدخول ؟”
في الواقع ، بدا الأمر وكأنه سيموت ندمًا ، لكن نواه تظاهر بأنه بخير وأجاب بفضول.
“كيف حصلت عليها ؟”
“بدلاً من ذلك ، خذي اعترافي بجدية و اجيبي .”
“أتمنى لو تأخرتم خمس دقائق فقط.”
“حسنًا .”
“كانت الأجواء بينكما جادة .”
“إن طلبتِ مني الانتظار ، سوف انتظر للأبد .”
“دعونا نذهب ونأكل معًا منذ وقت طويل .”
أثناء انتهاء المحادثة ، كان چودي و دينيس يقتربان منهما .
ومع ذلك ، اكتسب ثقة لأن رد آستر على اعترافه لم يكن سيئًا .
“آستر ، ألم نزعجكِ ؟”
“حقًا ؟ يجب عليّ أن أرافقها .”
وقف چودي بجانب آستر و حدق في نواه بوضوح .
“ليو أوبا ، شكرًا على دعوتي اليوم .”
لم يقل دينيس الكثير ، لكن لم يكن الأمر مختلفًا من أن يكون حذرًا من نواه .
لم يقل دينيس الكثير ، لكن لم يكن الأمر مختلفًا من أن يكون حذرًا من نواه .
“بالطبع لا ، لقد كنا نتمشى فقط . كنت على وشكِ العودة للمنزل .”
اهتزت آستر ، التي كانت ضعيفة أمام تعبيرات إخوتها ، مرة أخرى ، لذلك عزّت الاثنين قائلة إن الأمر ليس كذلك.
هزت آستر رأسها بسرعة خوفًا من أن يعود التوأم إلى المنزل ويتحدثان إلى دي هين .
***
“لنذهب . نواه ، أراكَ لاحقًا .”
“هل أنتما تواعدان؟”
“نعم ، إلى اللقاء .”
عندما أدارت رأسها بحسرة ، رأت جملة مألوفة.
حرك چودي و دينيس عيناهما بشدة عندما نظرا لنواه .
“بالطبع. إذا كان صديقك ، فهو أيضًا صديقي. أخبريه أن يدخل براحة .”
اختفى الثلاثة في لحظة واختفوا تحت الحديقة.
على الرغم من أنها كانت تستجيب بجد لكلمات التوأم ، إلا أن رأس آستر كان مليئًا بنواه .
نواه الذي تُرك وحده ، كافح مع الشعور الشديد بالأسف .
أنهت آستر ارتداء الملابس في الصباح الباكر لحضور وقت الشاي الذي دعاها إليه ليو .
“أليس من غير المعقول الحصول على إجابة بسرعة ؟ كانت هناك فرصة للتقبيل .”
“ما الذي تفعله هنا؟”
تنهد نواه بعمق وهو يلمس شفتيه التي كادت تلمش جبهة آستر .
“ماذا ؟”
“لكنني الآن أعرف حجم الخاتم .”
وقف چودي بجانب آستر و حدق في نواه بوضوح .
كان هناك عزاء صغير مع ذلك .
لا يمكن ألا يتعرف ليو ، وهو عضو في الفرسان الملكيين ، على نواه .
وضع نواه خاتم الزهرة الذي كان في يد آستر في منديل و اعتنى به .
كان هناك عزاء صغير مع ذلك .
“في المرة القادمة ، يجب أن أعترف و أجعلها ترتدي الخاتم .”
“آستر! متى أتيتِ إلى هنا؟”
ومع ذلك ، اكتسب ثقة لأن رد آستر على اعترافه لم يكن سيئًا .
“اكتشفت في وقت متأخر أمس أنكِ ستكونين هنا . لقد عملت طوال الليل للمجيء إلى هنا اليوم .”
***
“دعونا نذهب ونأكل معًا منذ وقت طويل .”
ابتلعت آستر ، وهي تركب في العربة عائدة إلى المنزل مع التوأم ، تنهيدة وسألت بقليل من الحزم.
“آستر ، نحن نحترمكِ . يمكنك مقابلة أي شخص ، لكني أريدك أن تقدميه لنا أولاً .”
“لماذا إخوتي هنا ؟”
***
“جئنا لهنا لنراكِ . هل كرهتِ مجيئنا ؟”
بدهشة ، عرفت آستر من كان يغفو على المقعد .
“أردتِ أن تكوني مع ولي العهد أكثر ، هل أزعجناكِ ؟”
“….صاحب السمو ؟ هل صديق آستر هو ولي العهد ؟”
كيف يمكن لچودي و دينيس طرح مثل هذا السؤال ؟
“آنسة آستر ، أنتِ هنا أخيرًا !”
اهتزت آستر ، التي كانت ضعيفة أمام تعبيرات إخوتها ، مرة أخرى ، لذلك عزّت الاثنين قائلة إن الأمر ليس كذلك.
لإخفاء الضحك الذي كان يتسرب باستمرار من إخوتها ، أحنت آستر رأسها وتظاهرت بالنوم.
“لا. أنا أسأل لأنني سعيدة بمجيء إخوتي . كم هو جميل أن نتمكن من العودة معًا .”
“….صاحب السمو ؟ هل صديق آستر هو ولي العهد ؟”
“هل هذا صحيح؟ كما تساءلت عما إذا كان قد تم إبعادنا بسبب ولي العهد.”
كان سيخلق فرصة ليبقى لوحده مع آستر .
قال چودي أن هذا بالطبع تفكيره المليء بالهراء و عض على أسنانه و كأن نواه موجود أمامه .
“هل نستطيع الأستمرار؟”
هدأت آستر چودي و أعطته ابتسامة .
أجاب نواه بجدية وهو يرتدي السترة التي تركها بجانبه.
“على أي حال ، أتيت لاصطحابك لأن الاختبار انتهى في وقت أقرب مما كنت أعتقد.”
نواه الذي تُرك وحده ، كافح مع الشعور الشديد بالأسف .
“ماذا عن دينيس؟”
“هذا كافٍ . سأذهب .”
“أنا كذلك . انتهى البحث أمس و كنت بالقرب من المعبد ، وصادف أن يكون هذا هو اليوم الذي تأتين فيه للمعبد لذا أتيت .”
“ماذا قلتِ للتو ؟”
على الرغم من أنه كان يتعارض مع الوقت الذي به نواه ، إلا أن حب التوأم لآستر كان حقيقيًا.
“حسنًا .”
“أتمنى لو تأخرتم خمس دقائق فقط.”
“لم أخبر نواه عن وقت الشاي .”
سرعان ما غطت آستر فمها على عجل لأن أفكارها خرجت للعن .
“هل الشخص الذي بالداخل هو نواه ؟”
“ماذا قلتِ للتو ؟”
“ليو أوبا ، شكرًا على دعوتي اليوم .”
“لا شيء .”
في الواقع ، بدا الأمر وكأنه سيموت ندمًا ، لكن نواه تظاهر بأنه بخير وأجاب بفضول.
ابتسمت آستر بشكل محرج و تظاهرت تنظر عبر الستائر خارج نافذة العربة .
لم تكن تتخيل أن أي شخص آخر غير نواه بجانبها .
“لكن ، ما الذي كنتِ تتحدثين عنه مع ولي العهد في وقت سابق ؟”
***
“كانت الأجواء بينكما جادة .”
“آستر! متى أتيتِ إلى هنا؟”
كان هذا هو السبب وراء ركض چودي ودينيس بغضب بسرعة هائلة.
صُدم ليو لأن آستر قدمته لولي العهد .
“هل أنتما تواعدان؟”
فقط عندما وصل إلى الباب ، دخلت آستر ووجدت ليو ورفعت حاشية ثوبها .
“لا لا على الاطلاق!”
بالنظر لحياتها ، لم تستطع تخيل رد فعل إخوتها الأكبر سنًا ووالدها إذا اكتشفوا ذلك.
قالت آستر بسرعة و بصوت عالي لا ، لأنها شعرت و كأنها قد طُعنت بدون سبب .
في الواقع ، بدا الأمر وكأنه سيموت ندمًا ، لكن نواه تظاهر بأنه بخير وأجاب بفضول.
“لقد كان جوًا جيدًا للغاية للقيام بقبلة ، هل تعرفين كم تفاجئ هذا الأخ ؟”
تناوب چودي و دينيس على إخراج روح آستر .
“هذا هراء . آستر خاصتنا صغيرة لكنها تقبل بالفعل ….”
الخادم ، الذي كان لا يزال لديه ما يقوله ، تلعثم أمام ليو .
تناوب چودي و دينيس على إخراج روح آستر .
“لا شيء .”
‘أنا يافعة و سأصبح بالغة قريبًا .’
فتحت آستر باب العربة حيث كان نواه .
امتلأ وجه آستر بالتوتر وهي تسمع كلمات چودي و دينيس .
يبدوا أن دوروثي ، التي كانت تحاول مؤخرًا أن تقف بجانب نواه قد انتقلت لليو .
في الواقع ، كان التوأم يعرفان منذ وقت طويل أن نواه يحب آستر .
في الواقع ، كان وقت الشاي اليوم ذريعة ابتكرها ليو لأنه أراد أن يكون قريبًا من آستر .
خلاف ذلك ، لم يكن هناك حاجة لمعاملة ولي العهد باحترام .
حتى أن آستر اقتربت من نواه ، الذي كان يتحدث في نومه ، وضربته برفق على جبهته.
ومع ذلك ، لم يكن لدى التوأم أي نية لتسليم أختهم الصغرى ، التي كانت جديرة بالملاحظة لأي شخص حتى الآن.
“آستر ، نحن نحترمكِ . يمكنك مقابلة أي شخص ، لكني أريدك أن تقدميه لنا أولاً .”
“آستر ، نحن نحترمكِ . يمكنك مقابلة أي شخص ، لكني أريدك أن تقدميه لنا أولاً .”
بمجرد أن سمعت نواه أدركت الأمر .
“ماذا ؟”
لم تكن تتخيل أن أي شخص آخر غير نواه بجانبها .
“چودي من ذوات الدم الحار ، لذا قدميه لي لأرى ما إن كان رجلاً جيدًا .”
الخادم ، الذي كان لا يزال لديه ما يقوله ، تلعثم أمام ليو .
يبدو أن كلا من چودي ودينيس كانا صادقين بشكل لا يصدق.
نواه ، الذي استعاد مظهره المثالي ، ابتسم ومد يده إلى آستر .
أرادت آستر أن تبكي لأنها كانت قلقة على مستقبلها الذي لم تجد له إجابة.
“نعم .”
‘هل سأكون بخير؟’
ابتسم بهدوء ومد يده إلى آستر.
لا يبدو أنه سيكون من السهل الوقوع في حب أي شخص آخر غير نواه .
تنهد نواه بعمق وهو يلمس شفتيه التي كادت تلمش جبهة آستر .
بالنظر لحياتها ، لم تستطع تخيل رد فعل إخوتها الأكبر سنًا ووالدها إذا اكتشفوا ذلك.
‘ليس بعد .’
“دعونا نذهب ونأكل معًا منذ وقت طويل .”
كان الأمر مزعجًا بعض الشيء بالنظر إلى أن نواه كان يهتم بليو ، لكنها الآن لا تستطيع المساعدة .
“نعم .”
بمجرد أن انتهى ليو من الكلام ، خرج نواه ، الذي كان يقف خلف الجدار.
على الرغم من أنها كانت تستجيب بجد لكلمات التوأم ، إلا أن رأس آستر كان مليئًا بنواه .
أثناء انتهاء المحادثة ، كان چودي و دينيس يقتربان منهما .
مازالت تشعر بالأمر في اللحظة التي سمعت فيها اعتراف نواه .
“قالت إنها أحضرت صديقها .”
‘أنا أحب نواه أيضًا .’
يبدوا أن دوروثي ، التي كانت تحاول مؤخرًا أن تقف بجانب نواه قد انتقلت لليو .
بمجرد أن سمعت نواه أدركت الأمر .
“بدلاً من ذلك ، خذي اعترافي بجدية و اجيبي .”
لم تكن تتخيل أن أي شخص آخر غير نواه بجانبها .
اعتقدت إستير أن هناك الكثير من الأشخاص ، ولكن بالمقارنة مع سمعة ليو ، لم يكن هناك الكثير من الأشخاص.
الأمر نفسه ينطبق على نواه .
على أي حال ، وصلت آستر إلى منزل المركيز ، حيث سيُقام وقت الشاي.
عندما فكرت في أن هناك شخص ما من الممكن أن يكون بجانب نواه اشتعلت غضبًا من داخلها .
“دعونا نذهب ونأكل معًا منذ وقت طويل .”
‘في المرة القادمة التي نلتقي فيها يجب أن أجيب بشكل صحيح .’
اعتذرت آستر من نواه وقامت بترتيب شعرها الفوضوي من الاستلقاء .
لإخفاء الضحك الذي كان يتسرب باستمرار من إخوتها ، أحنت آستر رأسها وتظاهرت بالنوم.
“في الواقع ، جاء صديقي معي ، هل يمكنه الدخول ؟”
***
على الرغم من أنها كانت تستجيب بجد لكلمات التوأم ، إلا أن رأس آستر كان مليئًا بنواه .
بعد يومين.
“ماذا ؟”
أنهت آستر ارتداء الملابس في الصباح الباكر لحضور وقت الشاي الذي دعاها إليه ليو .
كيف يمكن لچودي و دينيس طرح مثل هذا السؤال ؟
“دوروثي ، ألا تبذلين الكثير من المجهود اليوم ؟”
ابتسمت آستر بتكلف وتوجهت إلى منزل المركيز بالعربة .
“لم أفعل أي شيء ، أنتِ جميلة و تبدين بهذه الطريقة .”
يبدو أن كلا من چودي ودينيس كانا صادقين بشكل لا يصدق.
كانت رائعة بشكل مذهل بالمجوهرات الكبيرة مثل زينة الشعر والأقراط والقلائد ، ولا يوجد شيء مميز .
“أليس من غير المعقول الحصول على إجابة بسرعة ؟ كانت هناك فرصة للتقبيل .”
تركت إستير أقراطها فقط وحافظت على باقي الأشياء .
عندما أدارت رأسها بحسرة ، رأت جملة مألوفة.
“هذا كافٍ . سأذهب .”
“لا لا على الاطلاق!”
“استمتعي بوقتكِ مع ليو !”
بمجرد أن سمعت نواه أدركت الأمر .
يبدوا أن دوروثي ، التي كانت تحاول مؤخرًا أن تقف بجانب نواه قد انتقلت لليو .
تناوب چودي و دينيس على إخراج روح آستر .
ابتسمت آستر بتكلف وتوجهت إلى منزل المركيز بالعربة .
“لماذا أحتاج لدعوة؟ هل نسيتِ من أكون ؟”
‘لماذا أشعر بعدم الارتياح ؟’
سرعان ما غطت آستر فمها على عجل لأن أفكارها خرجت للعن .
ظلت تفكر في أنه قد فاتها شيء ما ، وأدركت السبب.
“ماذا ؟”
“لم أخبر نواه عن وقت الشاي .”
“آستر! متى أتيتِ إلى هنا؟”
كانت ستتحدث معه عندما كانت في المعبد ، لكنها قد نسيت لأن الجو كان غريبًا آخر مرة .
عندما أدارت رأسها بحسرة ، رأت جملة مألوفة.
كان الأمر مزعجًا بعض الشيء بالنظر إلى أن نواه كان يهتم بليو ، لكنها الآن لا تستطيع المساعدة .
ابتسمت آستر بشكل محرج و تظاهرت تنظر عبر الستائر خارج نافذة العربة .
على أي حال ، وصلت آستر إلى منزل المركيز ، حيث سيُقام وقت الشاي.
“حقًا ؟ يجب عليّ أن أرافقها .”
ربما في الوقت المناسب ، كانت العربات قد اصطفت بالفعل عند باب القصر.
“كنت أخشى بأنه سيكون من الوقاحة أن يأتي شخص غير مدعو .”
‘يجب أن يكون هناك الكثير من الناس. سأظهر وجهي وأخرج على الفور .’
ابتسم بهدوء ومد يده إلى آستر.
عبست آستر بدلاً من الاستمتاع بالحفلة.
***
عندما أدارت رأسها بحسرة ، رأت جملة مألوفة.
“هل هذا صحيح؟ كما تساءلت عما إذا كان قد تم إبعادنا بسبب ولي العهد.”
“هذه للعائلة الإمبراطورية ؟”
عندما فكرت في أن هناك شخص ما من الممكن أن يكون بجانب نواه اشتعلت غضبًا من داخلها .
من بين العربات ، كانت هناك واحدة بارزة ، وكان الشعار الإمبراطوري مضمّنًا.
***
اقتربت آستر ببطء من العربة متسائلة من الذي سيأتي من العائلة المالكة.
“لا شيء .”
بدهشة ، عرفت آستر من كان يغفو على المقعد .
بمجرد أن سمعت نواه أدركت الأمر .
“بالين؟”
“چودي من ذوات الدم الحار ، لذا قدميه لي لأرى ما إن كان رجلاً جيدًا .”
“آنسة آستر ، أنتِ هنا أخيرًا !”
أنهت آستر ارتداء الملابس في الصباح الباكر لحضور وقت الشاي الذي دعاها إليه ليو .
“هل الشخص الذي بالداخل هو نواه ؟”
“أليس من غير المعقول الحصول على إجابة بسرعة ؟ كانت هناك فرصة للتقبيل .”
“هذا صحيح ، ادخلي .”
ذكرته كلمة “صديق” فجأة بالمحادثة التي قاما بها في غرفة الجلوس المرة الماضية .
فتحت آستر باب العربة حيث كان نواه .
“ليو أوبا ، شكرًا على دعوتي اليوم .”
كان نوح ينام بعمق على النافذة.
“….صاحب السمو ؟ هل صديق آستر هو ولي العهد ؟”
“حسنًا ، بالين. أيقظني عندما تأتي آستر .”
“اكتشفت في وقت متأخر أمس أنكِ ستكونين هنا . لقد عملت طوال الليل للمجيء إلى هنا اليوم .”
حتى أن آستر اقتربت من نواه ، الذي كان يتحدث في نومه ، وضربته برفق على جبهته.
في الواقع ، كان التوأم يعرفان منذ وقت طويل أن نواه يحب آستر .
“ما الذي تفعله هنا؟”
“هل نستطيع الأستمرار؟”
“آستر! متى أتيتِ إلى هنا؟”
“كانت الأجواء بينكما جادة .”
نواه ، الذي استيقظ لتوه ، يفرك عينيه النائمتين و يرتب شعره الأشعث .
“آسفة . يجب أن يكونا هنا لأخذي .”
“الآن فقط. لماذا أنتَ هنا؟ هل أنت هنا من أجل وقت شاي ليو؟”
قال چودي أن هذا بالطبع تفكيره المليء بالهراء و عض على أسنانه و كأن نواه موجود أمامه .
“جئت لرؤيتك. رأيت قائمة الحضور هنا.”
“نعم .”
“كيف حصلت عليها ؟”
لم يقل دينيس الكثير ، لكن لم يكن الأمر مختلفًا من أن يكون حذرًا من نواه .
بدلاً من الإجابة ، بسط نواه نفسه .
عندما فكرت في أن هناك شخص ما من الممكن أن يكون بجانب نواه اشتعلت غضبًا من داخلها .
“هل كنتِ ستحضرين دون إخباري؟ هل ستخرجين مع ليو؟”
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحا. كنت سأخبرك أول أمس ، لكني نسيت.”
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحا. كنت سأخبرك أول أمس ، لكني نسيت.”
***
“حسنًا ، أنا أصدقك. هااام .”
نواه ، الذي استعاد مظهره المثالي ، ابتسم ومد يده إلى آستر .
“لماذا تبدو متعبًا جدًا؟”
فتحت آستر باب العربة حيث كان نواه .
“اكتشفت في وقت متأخر أمس أنكِ ستكونين هنا . لقد عملت طوال الليل للمجيء إلى هنا اليوم .”
وضع نواه خاتم الزهرة الذي كان في يد آستر في منديل و اعتنى به .
وضعت آستر يدها على خصرها عندما سمعت أن نواه قد خرب ساعات نومه و تبعها لأنه لا يريد أن تكون بمفردها مع ليو .
“أردتِ أن تكوني مع ولي العهد أكثر ، هل أزعجناكِ ؟”
“هل تغار من ليو؟”
“أليس من غير المعقول الحصول على إجابة بسرعة ؟ كانت هناك فرصة للتقبيل .”
“نعم ، أنا غيور جدًا.”
ابتسمت آستر بتكلف وتوجهت إلى منزل المركيز بالعربة .
أجاب نواه بجدية وهو يرتدي السترة التي تركها بجانبه.
عندما فكرت في أن هناك شخص ما من الممكن أن يكون بجانب نواه اشتعلت غضبًا من داخلها .
“لذا لا تقتربي منه .”
‘في المرة القادمة التي نلتقي فيها يجب أن أجيب بشكل صحيح .’
فقدت آستر النطق للحظة و فتحت فمها قليلاً .
ابتلعت آستر ، وهي تركب في العربة عائدة إلى المنزل مع التوأم ، تنهيدة وسألت بقليل من الحزم.
“…..هل تلقيت دعوة؟”
‘لقد قالت بأنه رجل .’
“لماذا أحتاج لدعوة؟ هل نسيتِ من أكون ؟”
‘يجب أن يكون هناك الكثير من الناس. سأظهر وجهي وأخرج على الفور .’
نواه ، الذي استعاد مظهره المثالي ، ابتسم ومد يده إلى آستر .
حرك چودي و دينيس عيناهما بشدة عندما نظرا لنواه .
“دعينا نذهب ، سأرافقكِ .”
“كانت الأجواء بينكما جادة .”
***
وقف چودي بجانب آستر و حدق في نواه بوضوح .
اعتقدت إستير أن هناك الكثير من الأشخاص ، ولكن بالمقارنة مع سمعة ليو ، لم يكن هناك الكثير من الأشخاص.
***
هذا لأن ليو قام عن قصد بتوزيع الدعوات فقط لأقرب الناس .
بعد يومين.
في الواقع ، كان وقت الشاي اليوم ذريعة ابتكرها ليو لأنه أراد أن يكون قريبًا من آستر .
***
كان سيخلق فرصة ليبقى لوحده مع آستر .
“كيف حصلت عليها ؟”
‘ليس بعد .’
“كانت الأجواء بينكما جادة .”
يستمتع أصدقاء ليو بوقت الشاي في الحديقة ، لكن ليو لا يتسكع معهم ويتسكع في الحديقة.
هدأت آستر چودي و أعطته ابتسامة .
في الوقت المناسب ، جاء خادم قد تم أمره بإخطاره فورًا حين قدوم آستر .
هذا لأن ليو قام عن قصد بتوزيع الدعوات فقط لأقرب الناس .
“لقد أتت السيدة .”
“جئنا لهنا لنراكِ . هل كرهتِ مجيئنا ؟”
“حقًا ؟ يجب عليّ أن أرافقها .”
أنهت آستر ارتداء الملابس في الصباح الباكر لحضور وقت الشاي الذي دعاها إليه ليو .
تقدم ليو ، الذي أصبح وجهه أكثر إشراقًا ، نحو البوابة الرئيسية.
“لكنني الآن أعرف حجم الخاتم .”
“حسنًا ، بالمناسبة …”
بدهشة ، عرفت آستر من كان يغفو على المقعد .
الخادم ، الذي كان لا يزال لديه ما يقوله ، تلعثم أمام ليو .
عبست آستر بدلاً من الاستمتاع بالحفلة.
“قالت إنها أحضرت صديقها .”
‘أنا يافعة و سأصبح بالغة قريبًا .’
“لا تقل لي أنه الصديق الذي أخبرتني عنه في المرة الماضية ؟”
“على أي حال ، أتيت لاصطحابك لأن الاختبار انتهى في وقت أقرب مما كنت أعتقد.”
ذكرته كلمة “صديق” فجأة بالمحادثة التي قاما بها في غرفة الجلوس المرة الماضية .
‘هل سأكون بخير؟’
‘لقد قالت بأنه رجل .’
“لم أفعل أي شيء ، أنتِ جميلة و تبدين بهذه الطريقة .”
شعر ليو بعدم الارتياح إلى حد ما وخمن من ستجلبه آستر .
“بدلاً من ذلك ، خذي اعترافي بجدية و اجيبي .”
فقط عندما وصل إلى الباب ، دخلت آستر ووجدت ليو ورفعت حاشية ثوبها .
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحا. كنت سأخبرك أول أمس ، لكني نسيت.”
“ليو أوبا ، شكرًا على دعوتي اليوم .”
أرادت آستر أن تبكي لأنها كانت قلقة على مستقبلها الذي لم تجد له إجابة.
“شكرًا لقدومك. هذا الفستان يبدو جيدًا عليك. إنه جميل جدًا.”
“كانت الأجواء بينكما جادة .”
“أنت أيضاً.”
بدلاً من الإجابة ، بسط نواه نفسه .
كان ليو قد وقع بالفعل في حب آستر من النظرة الأولى.
في الوقت المناسب ، جاء خادم قد تم أمره بإخطاره فورًا حين قدوم آستر .
ابتسم بهدوء ومد يده إلى آستر.
بمجرد أن سمعت نواه أدركت الأمر .
“هل نستطيع الأستمرار؟”
لا يبدو أنه سيكون من السهل الوقوع في حب أي شخص آخر غير نواه .
“في الواقع ، جاء صديقي معي ، هل يمكنه الدخول ؟”
“هذا كافٍ . سأذهب .”
“بالطبع. إذا كان صديقك ، فهو أيضًا صديقي. أخبريه أن يدخل براحة .”
ابتسمت آستر بشكل محرج و تظاهرت تنظر عبر الستائر خارج نافذة العربة .
بمجرد أن انتهى ليو من الكلام ، خرج نواه ، الذي كان يقف خلف الجدار.
على أي حال ، وصلت آستر إلى منزل المركيز ، حيث سيُقام وقت الشاي.
“كنت أخشى بأنه سيكون من الوقاحة أن يأتي شخص غير مدعو .”
أجاب نواه بجدية وهو يرتدي السترة التي تركها بجانبه.
“….صاحب السمو ؟ هل صديق آستر هو ولي العهد ؟”
“لنذهب . نواه ، أراكَ لاحقًا .”
لا يمكن ألا يتعرف ليو ، وهو عضو في الفرسان الملكيين ، على نواه .
“هل تغار من ليو؟”
صُدم ليو لأن آستر قدمته لولي العهد .
ابتلعت آستر ، وهي تركب في العربة عائدة إلى المنزل مع التوأم ، تنهيدة وسألت بقليل من الحزم.
–ترجمة إسراء
مازالت تشعر بالأمر في اللحظة التي سمعت فيها اعتراف نواه .
كان سيخلق فرصة ليبقى لوحده مع آستر .
