أغلال مديدة
الفصل 389: اغلال مديدة
[ آرثر ليوين ]
وضع بالطول على الطاولة عصًا من حجر السبج ، تمامًا مثل التي رأيتها تستخدم في بلدة ميرين خلال حفل توزيع الجوائز.
اشتعلت العلامات البنفسجية لـ نطاق القلب بحرارة على بشرتي بينما كنت أركز على رون الإله.
كيف أتوقع منهم أن يقفوا ضد أمثال ألدر أو كوردري ، ناهيك عن كازيس وأجرونا؟
الآن بعد أن تمكنت من الإحساس ورؤية المانا مرة أخرى ، شعرت برابط مع المساحة المادية من حولي بطريقة لم أشعر بها منذ استيقظت في المقابر.
“حسنًا ، هذا هو الهدف أليس كذلك؟” قال جايدن محدقا في مساعدته.
بحسرة ، ألقيت نظرة خاطفة على ذراع فاراي الجليدية المستحضرة، كان هناك مجرى رقيق ولكنه مستمر لمانا سمة الجليد يمر من نواتها إلى ذراعها ، ويحافظ على شكلها.
رائحة العرق والأوزون ، مشهد جزيئات المانا تتدحرج وتتساقط من نواة ميكا ، صوت تنفس بايرون الثقيل ، وحتى وزن جسدي الذي يضغط لأسفل على الأرض.
كيف أتوقع منهم أن يقفوا ضد أمثال ألدر أو كوردري ، ناهيك عن كازيس وأجرونا؟
كل هذا نسج في نسيج واحد متشابك من الإحاسيس .
“من الصعب وضع قطع اللغز معًا عندما لا تعرف كيف بحق الجحيم من المفترض أن يبدوا” تذمر ولوح بيده نحو القطع الأثرية.
رائحة العرق والأوزون ، مشهد جزيئات المانا تتدحرج وتتساقط من نواة ميكا ، صوت تنفس بايرون الثقيل ، وحتى وزن جسدي الذي يضغط لأسفل على الأرض.
ركزت على المانا التي تمر على طول ذراعي ميكا و تندفع نحو المطرقة الضخمة التي كانت تأرجحها بكلتا يديها، حيث تكاثفت المطرقة وتصلبت، وتضخمت لتصبح أكبر بشكل غير طبيعي.
“لم يتم إكماله بعد ، ولكن عندما يصبحون -”
هدر صوت الرعد وتوالى عبر الكهف ، تحطمت المطرقة وانفجرت إلى مليون شظية أشبه بالخناجر.
تدحرجت ميكا تحت رمح صاعقة بينما ارتجفت شظايا الاحجار فقط لتتوقف في الجو ، ثم استدارت واندفعت عائدة نحو هدفها.
ستبقى ذراع فاراي الجليدية وحجر العقيق الموجود في تجويف عين ميكا معهم كتذكير صارخ بموتهم الوشيك هناك، لكن بالنسبة لي كانوا شيئًا آخر تمامًا.
“بايرون؟” قالت فاراي وهي تخطوا خارج الطبقة الواقية من الجليد الشفاف.
ارتجفت الكهرباء الساكنة في الهواء ، وأصبحت الحجارة ممغنطة ، إلتصقت ببعضها البعض وانحرفت عن مسارها.
“لا ، اجعلها اثنتين. بسرعة، آرثر اربطهم على ظهري ”
القلة التي تمكنت من الوصول إلى بايرون انفجرت ضد حاجز المانا الخاص به.
استدار جايدن ابدطأ بثانية. و حدق بي، ورأسه يميل قليلاً إلى جانب واحد “هل أنت ذاهب إلى حفلة ، يا فتى؟”
على الرغم من رغبتي في نساعدة الرماح على النمو بشكل أقوى – بطريقة ما – لم أكن أعتقد أن السجال هو السبيل.
بجواري ، وخلف طبقة من الجليد الشفاف كانت تحمينا من أي هجمات طائشة ، كانت فاراي تتبدر أمر نفسها.
كانت عيناها نصف مغمضتين حيث ركزت بشكل أكبر على استشعار أنوية الرمحين المتصارعتين وقوة تلاعبهما بالمانا أكثر من الجوانب الجسدية في قتالهما.
“كلا النواتين تعطيان إحساسا بالقوة. أعيد ملئها تقريبًا ”
اهتزت نواة ميكا مرة أخرى مع إطلاقها المانا ، وأصبح الرمل حجرًا وتصلب حول جسده.
عضضت علي لساني،’ صحيح أنهم استعادوا تقريبًا قوتهم الكاملة ، لكن …’
لف نفسه بالبرق ، وارتجف صدع من الرعد عبر الحجر ، مما تسبب في انفجاره قبل أن يتصلب تمامًا.
“قوتهم الكاملة بالكاد أثرت على مجرد طفل أزوراس” قاطعني ريجيس ، وهو ينظر للأعلى الى ما يكمن في الزاوية ، غير مهتم بأمر السجال.
“وقد أحضرت مساعد باحثا” أشرت إلى ريجيس ، الذي وقف ليضع كفوفه الأمامية على الطاولة.
“في الواقع ، كنت على وشك أن أعذر نفسي . لقد كنت أنتظر جايدن لشيء ما ، وأود التحقق من تقدمه ”
ازداد ثقل الهواء في الغرفة مع تضخم الجاذبية.
تيبس بايرون حيث ازداد وزن جسده بشكل هائل، مما هدد بسحبه إلى الأرض.
حام الرمل من حوله وتصلب إلى صخور طارت على الفور في اتجاهه.
أراكم الاسبوع القادم واستمتعوا
هز قصف رعد آخر كهف التدريب ، وارتجفت المانا ذات سمة الرعد وومضت أمام رؤيتي المحسّنة بنطاق القلب.
قامت ميكا بضرب قدمها على الأرض وعقدت ذراعيها ، مما يجعلها تبدو طفولية أكثر من أي وقت مضى.
NERO
ارتجفت الحجارة لكنها لم تتحطم ، وبدت أشكالها للحظات غير محددة بشكل ما، ثم ضربوه.
وبدلاً من الصخور الصلبة التي كان الغرض منها التحطيم والضرب بعنف ، انفجرت الحجارة بجانبه الى شيء مثل الطين – أو ربما الرمال المتحركة – وتكتلت حوله من رأسه إلى أخمص قدميه.
اهتزت نواة ميكا مرة أخرى مع إطلاقها المانا ، وأصبح الرمل حجرًا وتصلب حول جسده.
تبادل جايدن وإميلي نظرة، وخدش جايدن حواجبه الموجودة بالكاد.
اتسعت عينا بايرون ووقف شعر رأسه الى نهايته.
“أسجل ماذا يا بروفيسور ؟ لم نغطي أي شيء جديد في آخر الساعات الماضية ” قالت ونبرتها كانت مغاضة متمردة.
لف نفسه بالبرق ، وارتجف صدع من الرعد عبر الحجر ، مما تسبب في انفجاره قبل أن يتصلب تمامًا.
ستبقى ذراع فاراي الجليدية وحجر العقيق الموجود في تجويف عين ميكا معهم كتذكير صارخ بموتهم الوشيك هناك، لكن بالنسبة لي كانوا شيئًا آخر تمامًا.
انتشر البرق مثل الشبكة عبر الأرض حول قدميه ، مما أدى إلى إنشاء العديد من الصواعق الفردية التي انتشرت عبر الأرض لتدمير قطع الحجارة التي حاولت ميكا السيطرة عليها، بما في ذلك المطرقة التي تشكلت مرة أخرى في يدها.
ارتفع ضباب مكون من الرمل الناعم ليملأ الكهف ، ويمتص الكهرباء ويبطل تعويذة بايرون.
تسببت الصواعق الكهربائية – التي تبدوا كفيض من المانا الصفراء الزاهية – في كهربة ذراع ميكا ، مما تسبب في تشنج قبضتها وانقباضها حول المطرقة.
اتسعت عيناها حين أصيبت عضلاتها بالشلل بسبب تأثير الصواعق الهائلة.
عبس وركل الأرض بإصبع قدمه.
ولكن حتى عندما عكست الجاذبية فجأة وأرسلت بايرون نحو السقف ، لم تستطع كسر تعويذته.
مع تنشيطه الإندفاع ، اصبح بايرون قادرًا على التفاعل بدقة شبه فورية.
قام بالدوران في الهواء، وكيّف في نفسه حيث أنه صار يحوم رأسًا على عقب ، وقام بتنشيط شبكة البرق التي تحترق على الأرض.
شكل كل جزء من الطاقة الكهربائية صواعق صغيرة وضربت في اتجاهات عشوائية، وقد ارتدت عبر الجدران والسقف لتخلق دوامة فوضوية من الصواعق التي ملأت الكهف.
أعطت المانا شعوراً بأنها قريبة جدًا ، كما لو كنت أستطيع لمسها تقريبًا.
“لم يتم إكماله بعد ، ولكن عندما يصبحون -”
“اترى؟”عقدت إميلي ذراعيها ورمقت جايدن بنظرة.
الذكريات العضلية لا تزال موجودة لا وبل تنشطت عندما شاهدت القتال ، تماما مثل جندي يحاول رفع ذراعه المقطوعة لصد ضربة.
بحسرة ، ألقيت نظرة خاطفة على ذراع فاراي الجليدية المستحضرة، كان هناك مجرى رقيق ولكنه مستمر لمانا سمة الجليد يمر من نواتها إلى ذراعها ، ويحافظ على شكلها.
إذا كان بإمكانها استخدام المانا لتقليد تأثير امتلاك ذراع حقيقية ، فهل هناك طريقة يمكنني بها أيضًا تقليد ما فقدته؟
اقتربت من الطاولة ونظرت إلى سلسلة من الأجهزة الأنبوبية الطويلة التي بدت بشكل غامض مثل اندماج بين بندقية قديمة وقاذفة صواريخ حديثة من عالمي السابث.
ارتفع ضباب مكون من الرمل الناعم ليملأ الكهف ، ويمتص الكهرباء ويبطل تعويذة بايرون.
نمت مطرقة جديدة بيد ميكا الثانية، مصنوعة من حديد ثقيل.
الذكريات العضلية لا تزال موجودة لا وبل تنشطت عندما شاهدت القتال ، تماما مثل جندي يحاول رفع ذراعه المقطوعة لصد ضربة.
وقد سحبت مانا البرق التي شلت عضلاتها إلى المطرقة المعدنية.
من خلفه ، تلاشى الغبار وكشف عن ثقب في جدار الكهف بعمق عدة أقدام “حسنًا أيتها الرمح ميكا. أشعر أنني على وشك التعافي . يبدو أن الأمر سيان معك ”
عاد شعر بايرون لشكله المسطح مما أشار إلى نهاية تعويذة الاندفاع ، رمت ميكا قطعة الحديد المشحونة بالبرق نحو بايرون.
كانت البوابة المؤدية إلى المدرسة محروسة ، لكن الأقزام هناك شاهدوا فقط بحذر ونحن نمر.
في الوقت نفسه، انقلبت الجاذبية مرة أخرى، وهذه المرة صُدم للخلف عند أقرب جدار.
ركزت على كيفية تفاعل الأثير في الجو – أو عدم تفاعله – مع المانا. يبدو أنه يتجاهل المانا تمامًا، بينما يتناسب دائمًا في نفس الوقت مع المساحة التي لا تشغلها .
“لقد شاهدت مائة عطاء ، عادة ما يكونون ضباطًا ذوي رتب أعلى أو شخصيات رفيعة المستوى. لكن المسؤولين الذين يؤدون الحفل بالفعل وكذلك كما أفترض أن الحرفيين و الفريترا الذين صمموا هذه الأشياء هم فقط من يعلمون التفاصيل ”
لم يكن الأمر أنه يتجنب أو يشكل المانا ، ليس حقا. من الأدق التفكير في القوتين على أنهما يشكلان بعضهما البعض ، مثل جدول جبلي يتبع مجراه بعد أن تشكل من خلال تآكله.
كل هذا نسج في نسيج واحد متشابك من الإحاسيس .
ومع ذلك، تماما كمثال الماء والكوب ، فشلت هذه الفكرة في تفسير العلاقة بين القوتين بشكل صحيح.
“هل ذكرياتك من اوتو تحتوي على أي شيء مفيد عن العطاء؟” انا سألت.
“مع ذلك …” إميلي عضت شفتها بتردد “إذا كان من الممكن ببساطة سرقة القطع الأثرية …”
مثبتا على الحائط ، لا يمكن أن يتفاعل بايرون في الوقت المناسب لتجنب مطرقة ميكا المعدنية المكهربة.
اصطدمت به وفقد في سحابة من الغبار والحطام.
كان جايدن وإميلي يقفان بجوار طاولة معدنية مغطاة بغطاء جلدي ممزق ومحروق.
“ماذا عن التدريب؟” قاطعته.
تلاشت جزيئات المانا المرئية بعيدًا مع إبعاد تركيزي عن نطاق القلب.
“بايرون؟” قالت فاراي وهي تخطوا خارج الطبقة الواقية من الجليد الشفاف.
لم يكن مرئيًا للعين المجردة ، ولكن كان واضحًا لي طوال الوقت ، فذلك عبارة عن جزيئات أثيرية مركزو موجودة داخل البلورة.
سمعت سعالا جافا بين الغبار ، ثم ظهرت صورة ظلية لبايرون منحنياً قليلاً. استقام وطقطق رقبته وتقدم للخارج.
من خلفه ، تلاشى الغبار وكشف عن ثقب في جدار الكهف بعمق عدة أقدام “حسنًا أيتها الرمح ميكا. أشعر أنني على وشك التعافي . يبدو أن الأمر سيان معك ”
“لم يكن هذا من فعلي”
“حسنًا ، أنا هنا الآن ،” قلت بينما عبرت الغرفة إلى الطاولة.
ثنت ميكا الذراع التي كانت لا تزال تمسك بمطرقتها الكبيرة “ميكا تشعر بتحسن كبير ، نعم.”
مشى ريجيس طول الوقت ورائي بصمت.
تعرض فريق الرماح لإرتجاج عنيف أثناء قتالهم مع تاسي ، مع إصاباتهم بجروح من شأنها أن تترك ندوبا دائمة.
“في الواقع” ، قالت فاراي وهي ترفع حاجبيها محدقة في وجهي، “كنت أتمنى أن يوافق آرثر على سجال معي. لقد مر وقت طويل جدا منذ تقاتلنا معا. أعلم أنني أتحدث نيابة عنا جميعًا عندما أقول إنني أرغب في إلقاء نظرة فاحصة على قدراتك ”
على الرغم من أن القشرة حول عين ميكا قد سقطت بالفعل وكشفت عن ندوب لامعة تحتها ، إلا أن العين نفسها لن تلتئم أبدًا.
ستبقى ذراع فاراي الجليدية وحجر العقيق الموجود في تجويف عين ميكا معهم كتذكير صارخ بموتهم الوشيك هناك، لكن بالنسبة لي كانوا شيئًا آخر تمامًا.
إذا كان بإمكانها استخدام المانا لتقليد تأثير امتلاك ذراع حقيقية ، فهل هناك طريقة يمكنني بها أيضًا تقليد ما فقدته؟
الأربعة الآخرون معًا لم يتمكنوا من هزيمة تاسي. لقد ضحت آيا بحياتها لمجرد إبطائه. وتاسي مجرد صبي وفقا لمعايير الأزوراس.
كيف أتوقع منهم أن يقفوا ضد أمثال ألدر أو كوردري ، ناهيك عن كازيس وأجرونا؟
كل هذا نسج في نسيج واحد متشابك من الإحاسيس .
الحقيقة هي أننا نستعد لحرب ضد الآلهة ، لكننا خسرنا بالفعل حربا ضد بشر ، ولم ينمو أقوى السحرة لدينا فحسب ، بل لم يتمكنوا من ذلك حتى.
سنرى في الفصل القادم بنسبة كبيرة ألدير ويمكن مش منظور آرثر…
“لا يزال هناك مصير آخر لنا” ذكّرني ريجيس،”ربما لن يضطروا للقتال إذا عدنا إلى المقابر.”
وبدلاً من الصخور الصلبة التي كان الغرض منها التحطيم والضرب بعنف ، انفجرت الحجارة بجانبه الى شيء مثل الطين – أو ربما الرمال المتحركة – وتكتلت حوله من رأسه إلى أخمص قدميه.
‘ أو، بحلول الوقت الذي نعود فيه ، قد لا يكون هناك عالم لإنقاذه’ فكرت وانا أشعر بحزن قاتم يتسلل للتغلب على مزاجي.
“بايرون؟” قالت فاراي وهي تخطوا خارج الطبقة الواقية من الجليد الشفاف.
بدلاً من ذلك ، عدت إلى الرماح وأجبرت الابتسامة على وجهي.
” إذن بايرون ، كيف تمكنت ميكا من الفوز بعين واحدة فقط؟”
“لا يمكنك صنع عجة دون التسبب في بعض الانفجارات!”
ومض عبوس على وجه بايرون ، لكنه سرعان ما تحول إلى ابتسامة ساخرة عندما لاحظ تعبير وجهي.
كانت الأبواب الحجرية الثقيلة تصطف على جانبي القاعة بمسافات منتظمة على يميني ، بينما كانت الأبواب على اليسار أكثر انتشارًا.
“حسنًا ، أنت تعرف مدى غضبها عندما لا تدعها تفوز.”
الأربعة الآخرون معًا لم يتمكنوا من هزيمة تاسي. لقد ضحت آيا بحياتها لمجرد إبطائه. وتاسي مجرد صبي وفقا لمعايير الأزوراس.
قامت ميكا بضرب قدمها على الأرض وعقدت ذراعيها ، مما يجعلها تبدو طفولية أكثر من أي وقت مضى.
“لقد تركتني أفوز أليس كذلك؟ حسنا ربما لو كنت أكثر تنوعًا ، لما انتهى بك الأمر مدفونًا عشرة أقدام في الحائط يا باي “.
تمسكت المانا بالعناصر الأخرى على الطاولة أيضًا ، لكن القدرة على الشعور بهذا لم تخبرني بأي شيء جديد ، لذلك توقفت عن توجيه الأثير إلى رون الإله.
على الرغم من أن القشرة حول عين ميكا قد سقطت بالفعل وكشفت عن ندوب لامعة تحتها ، إلا أن العين نفسها لن تلتئم أبدًا.
ضحكت وشعرت بالحزن يتركني، وبل حتى لاحظت جانبا من شفاه فاراي يشكل ابتسامة.
أبعد نظره مني نحو إميلي ثم عاد وجهه الى وكان شاحبًا.
“لابد أن هذه التكنولوجيا قد تم الاستيلاء عليها من الجن – السحرة القدامى – وتتطلب بعض القدرة الصغيرة لتوجيه الأثير ” قلت ، وأنا أدحرج خرزة بين أصابعي.
الفصل 389: اغلال مديدة
“أنا فضولي على الرغم من ذلك ، ماذا كنت تفعل مع ذلك البرق بينما كنت تحت تأثير الإندفاع؟” انا سألت.
“لم أستطع مواكبة الحركات الدقيقة جيث كانت ردود أفعالك سريعة جدًا.”
“إيه ، آسفون سيدي ، شرارة من أحد الأسلحة انتهى بها الأمر في دورق من أرواح النيتير.”
قام بالدوران في الهواء، وكيّف في نفسه حيث أنه صار يحوم رأسًا على عقب ، وقام بتنشيط شبكة البرق التي تحترق على الأرض.
تحول رأس بايرون إلى الجانب قليلاً وهو ينظر إلي في حالة دهشة “انت لاحظت؟ ولكن كيف؟ أنا … “قاطع نفسه بضحكة لا تصدق.
“أوه ، جيد ، إنه يهينك أيضًا”. قال جايدن معطيًا ريجيس نظرة مرتبكة “كنت قلقا من أن الأمر كله مجرد مزحة، أنك تحدتث عير استدعائك ، لقد تسائلت عما فعلته لأخطأ بحقك.”
” لا يهم على أي حال ، لا شيء تفعله يفاجئني بعد الآن. بالنسبة لسؤالك ، يمكنني تمديد حواسي عبر مانا البرق عند إستعمال الاندفاع ”
NERO
“إذن حتى أنت قمت بتحسين تعويذتي . هذا محرج .”
“حسنًا ، أنا هنا الآن ،” قلت بينما عبرت الغرفة إلى الطاولة.
وعلى طول أحد الجدران ، كانت هناك طاولة معدنية بها ندوب تحتوي على عدد قليل من الأجهزة ذات المظهر الغريب.
تذمرت ميكا “إذا كنت ستصبح ماهراً في خدعة واحدة ، فمن الأفضل أن تكون الخدعة جيدة.”
قالت إميلي “تشكيلات التعاويذ”.
“ربما أصبح رأسك أكبر من أن يتسع لجسمك الصغير” قال بايرون وهو يثني يديه ويجعل الكهرباء تقفز بين أصابعه “أعتقد أن إعادة السجال ضرورية.”
شكل كل جزء من الطاقة الكهربائية صواعق صغيرة وضربت في اتجاهات عشوائية، وقد ارتدت عبر الجدران والسقف لتخلق دوامة فوضوية من الصواعق التي ملأت الكهف.
كانت الخرزات بيضاء صفراء باهتة ، وظننت على الفور أنها تشبه العظام.
“في الواقع” ، قالت فاراي وهي ترفع حاجبيها محدقة في وجهي، “كنت أتمنى أن يوافق آرثر على سجال معي. لقد مر وقت طويل جدا منذ تقاتلنا معا. أعلم أنني أتحدث نيابة عنا جميعًا عندما أقول إنني أرغب في إلقاء نظرة فاحصة على قدراتك ”
احترقت الجدران الحجرية العارية باللون الأسود في مائة مكان.
“اترى؟”عقدت إميلي ذراعيها ورمقت جايدن بنظرة.
فكرت في هذا ، ثم هزت رأسي.
“ما الأمر؟”
التقطت سلسلة أفكار ريجيس “تسمح العطاءات لـ اغرونا بإنشاء سحرة وتعزيز نقاء انويتهم بجهد ضئيل ، لكن نفس التكنولوجيا ستسمح على سبيل المثال لأحد ملوكه بفعل الشيء نفسه في محاولة لتحديه.”
على الرغم من رغبتي في نساعدة الرماح على النمو بشكل أقوى – بطريقة ما – لم أكن أعتقد أن السجال هو السبيل.
“في الواقع ، كنت على وشك أن أعذر نفسي . لقد كنت أنتظر جايدن لشيء ما ، وأود التحقق من تقدمه ”
اشتعلت العلامات البنفسجية لـ نطاق القلب بحرارة على بشرتي بينما كنت أركز على رون الإله.
“فهمت”. أجابت “أضن أنه على التحقق من لورد إيرثبورن ولورد سيلفرشيل ويشأن التعديلات الدفاعية التي يجرونها على المدينة.” استطعت أن أشعر بالتردد الخفي في صوت فاراي.
‘ ركز’ فكرت نحو ريجيس ، ثم أعدت انتباهي إلى القطع الأثرية.
أراكم الاسبوع القادم واستمتعوا
أعطيتها ابتسامة ساخرة وتنهدت “مشاحناتهم مرهقة فعلا”
ومع ذلك، تماما كمثال الماء والكوب ، فشلت هذه الفكرة في تفسير العلاقة بين القوتين بشكل صحيح.
قلت ضاحكًا “حسنًا ، حظًا سعيدًا في ذلك.”
هزت إميلي كتفيها وأشارت لنا لكي نتبعها.
أعطيت الرماح وداع صغيرا، ثم مشيت عبر النفق الطويل عائدًا إلى فيلدوريال ، حيث تجولت حول المدينة للوصول إلى معهد إيرثبورن.
تلاشت جزيئات المانا حتى أصبحت غير مرئية مرة أخرى ، وقطعت قدرتي على الإحساس بها .
مشى ريجيس طول الوقت ورائي بصمت.
“أعتقد” – رمق بإميلي نظرة حادة – “الأحرف الرونية المنسوجة في الأردية لاحتفالية لها علاقة بتنشيط العصا. مثل المفتاح. ولكن تسلسل الرونية ليس واضحًا ، ولا أريد أن أجرب الأشياء بشكل أعمى. يمكن أن يتأذى شخص ما ، أو الأسوأ من ذلك أننا قد ندمر الرداء عن طريق الصدفة “.
“حسنًا ، أنت تعرف مدى غضبها عندما لا تدعها تفوز.”
من خلفه ، تلاشى الغبار وكشف عن ثقب في جدار الكهف بعمق عدة أقدام “حسنًا أيتها الرمح ميكا. أشعر أنني على وشك التعافي . يبدو أن الأمر سيان معك ”
كانت البوابة المؤدية إلى المدرسة محروسة ، لكن الأقزام هناك شاهدوا فقط بحذر ونحن نمر.
” تادا! ” مد جايدن ذراعيه مبتهجًا بشأن الترسانة.
كانت القاعات الحجرية المنحوتة في المعهد تدوي بصوت الآلات العالي. مغطية على أي ضجيج قد يكون أحدثه مختبر جايدن .
في النهاية كان علي أن أسأل عن توجيهات من عضو هيئة تدريس عابر من أجل إيجاده.
“الجهل المصطنع بعناية هو وجه واحد فقط، التهديد بالموت المرعب وحده يكفي لمعظم الناس. لكنني أراهن على وجود نوع من الحراسة أو الفخاخ المنسوجة حول لمستخدمي هذه التكنولوجيا لمنع أي شخص يحاول سرقتها واستخدامها ضد أغرونا ”
قادني هذا إلى عمق أنفاق المعهد حيث كانت الممرات بسيطة وغير مزخرفة ، وتبدو وكأنها سجن أكثر من كونها مؤسسة تعليمية.
كانت الحلقة البعدية السوداء البسيطة التي قدمها لي ألاريك على الطاولة أيضًا.
كانت الأبواب الحجرية الثقيلة تصطف على جانبي القاعة بمسافات منتظمة على يميني ، بينما كانت الأبواب على اليسار أكثر انتشارًا.
” إذن بايرون ، كيف تمكنت ميكا من الفوز بعين واحدة فقط؟”
لقد وجدت ما كنت أبحث عنه في منتصف الطريق أسفل القاعة.
“إيه ، آسفون سيدي ، شرارة من أحد الأسلحة انتهى بها الأمر في دورق من أرواح النيتير.”
سنرى في الفصل القادم بنسبة كبيرة ألدير ويمكن مش منظور آرثر…
كان الباب مفتوحًا جزئيًا ، وهذا حقيقة قد يكون له علاقة بالحرارة الحارقة والرائحة الكريهة التي كانت تنطلق في القاعة ، وكان صوت جايدن القاسي يأتي معها.
“اترى؟”عقدت إميلي ذراعيها ورمقت جايدن بنظرة.
”باه. لنعد من البداية. إميلي هل سجلت كل هذا؟ ”
ولكن حتى عندما عكست الجاذبية فجأة وأرسلت بايرون نحو السقف ، لم تستطع كسر تعويذته.
“أسجل ماذا يا بروفيسور ؟ لم نغطي أي شيء جديد في آخر الساعات الماضية ” قالت ونبرتها كانت مغاضة متمردة.
“لا تنادني هكذا يا فتاة ، وفقط … سجلي كل ما أقوله.”
“نعم يا سيدي”أجابت وتذمرها كان مسموعا عمليا حتى من الردهة.
ركزت على المانا التي تمر على طول ذراعي ميكا و تندفع نحو المطرقة الضخمة التي كانت تأرجحها بكلتا يديها، حيث تكاثفت المطرقة وتصلبت، وتضخمت لتصبح أكبر بشكل غير طبيعي.
مررت بشكل هادئ عبر الباب وانحنيت على الإطار ، لكن لم أعلن وجودي. .
“نظريًا” ، تمتمت إميلي وهي تنظر إلى الأسلحة بنفور واضح.
ريجيس أزاح رأسه بجانبي ” الرئحة هما مثل حمار محترق.”
حملت بعناية القطعة الأثرية وتركت اصابعي تتحسس الخرزات. كانت أخاديدها خافتة مرئية بالكاد وجعلت سطح العظم الأملس مشوها.
غمغم جايدن وهو يفكر وانحنى فوق الطاولة ، محدقًا في العصا.
كان جايدن وإميلي يقفان بجوار طاولة معدنية مغطاة بغطاء جلدي ممزق ومحروق.
قمت بشد زاوية من القماش لإلقاء نظرة أفضل.
“أعني، فكر في ذلك. إذا كانت القوة السحرية تتطلب شيء بسيطا مثل التلويح بقطعة أثرية “- أشارت إلى العصا -” فسيصبح من يتحكم في هذا العطاء يتحكم في كل شيء. ”
علقت العديد من أدوات الإضاءة على الطاولة ، مما أدى إلى إلقاء الضوء الساطع على العديد من القطع الأثرية التي وضعت بعناية فوقها.
تلاشت جزيئات المانا حتى أصبحت غير مرئية مرة أخرى ، وقطعت قدرتي على الإحساس بها .
“في الواقع” ، قالت فاراي وهي ترفع حاجبيها محدقة في وجهي، “كنت أتمنى أن يوافق آرثر على سجال معي. لقد مر وقت طويل جدا منذ تقاتلنا معا. أعلم أنني أتحدث نيابة عنا جميعًا عندما أقول إنني أرغب في إلقاء نظرة فاحصة على قدراتك ”
“نحن نعلم-”
تبادلت أنا وريجيس نظرة، مترددين بشأن ترك الرداء والقلادة نظرًا للتأثيرات التي لكاشفناها للتو ، لكننا تبعنا إميلي بعد أن أغلقت باب المختبر خلفنا.
“فكر” قاطعته إميلي
ومض عبوس على وجه بايرون ، لكنه سرعان ما تحول إلى ابتسامة ساخرة عندما لاحظ تعبير وجهي.
“—أن عصا السبج هو الجهاز الأساسي المستخدم في ما قيل لنا انه «مراسم عطاء» وهو طقس يستخدم هذه القطع الأثرية لمنح سحرة ألاكريان «رونيات» ”
“وقد أعطتني أردية العطاء هذه في الواقع فكرة عن كيفية استخدام بلورات المانا وتركيز الأحرف الرونية لإصلاح مشكلة السحرة. الفكرة هي أنه مع التدريب المناسب ، يمكن لأي شخص استخدامها ”
قالت إميلي “تشكيلات التعاويذ”.
لقد وجدت ما كنت أبحث عنه في منتصف الطريق أسفل القاعة.
“—لكن مجرد توجيه المانا إلى العصا لا يتسبب في رد فعل فوري.”
ابيضت وجوههم عندما لاحظوا جايدن يتكئ على إطار الباب.
وضع بالطول على الطاولة عصًا من حجر السبج ، تمامًا مثل التي رأيتها تستخدم في بلدة ميرين خلال حفل توزيع الجوائز.
لم يكن مرئيًا للعين المجردة ، ولكن كان واضحًا لي طوال الوقت ، فذلك عبارة عن جزيئات أثيرية مركزو موجودة داخل البلورة.
لمعت الأحجار الكريمة في رأسها باللون الأخضر والأصفر والأحمر والأزرق.
لقد قررت منذ وقت طويل ألا أكون الشخص الذي يعيق تقنيات ديكاثين أو يرقيها ، لكنني لم أستطع إمساك نفسي.
لم يكن مرئيًا للعين المجردة ، ولكن كان واضحًا لي طوال الوقت ، فذلك عبارة عن جزيئات أثيرية مركزو موجودة داخل البلورة.
حملت بعناية القطعة الأثرية وتركت اصابعي تتحسس الخرزات. كانت أخاديدها خافتة مرئية بالكاد وجعلت سطح العظم الأملس مشوها.
بفضول قمت بتنشيط نطاق القلب.
“قوتهم الكاملة بالكاد أثرت على مجرد طفل أزوراس” قاطعني ريجيس ، وهو ينظر للأعلى الى ما يكمن في الزاوية ، غير مهتم بأمر السجال.
تدفق الدفء من خلال ظهري ، على طول ذراعي ، وتحت عيني بينما أضاء رون الإله. تحول العالم من حولي بينما أصبحت المانا مرئية.
كانت القاعات الحجرية المنحوتة في المعهد تدوي بصوت الآلات العالي. مغطية على أي ضجيج قد يكون أحدثه مختبر جايدن .
تشبثت مانا الأرض بالجدران الحجرية والأرضية والسقف. وراحت دوامات المانا ذات خاصية الرياح مع التيارات الخفية التي اقتيدت بعيدا عن مكان اشتعال مانا النار في زوج من أفران الحدادة منخفضة الاحتراق والمدمجة في جدار واحد.
توترت إميلي ، واستطعت أن أرى القشعريرة تتشكل على ذراعيها من جانب الغرفة.
كانت الحلقة البعدية السوداء البسيطة التي قدمها لي ألاريك على الطاولة أيضًا.
“ولا شيء في الكتاب ساعد؟” سألت جايدن.
ببطء استدارت نحو الباب “آرثر ، مالذي …؟”
ستبقى ذراع فاراي الجليدية وحجر العقيق الموجود في تجويف عين ميكا معهم كتذكير صارخ بموتهم الوشيك هناك، لكن بالنسبة لي كانوا شيئًا آخر تمامًا.
استدار جايدن ابدطأ بثانية. و حدق بي، ورأسه يميل قليلاً إلى جانب واحد “هل أنت ذاهب إلى حفلة ، يا فتى؟”
“يبدو أن أولوياتك غير مستقيمة”.ارتفعت حواجب إميلي عندما فكرت في ما قاله معلمها و تمتمت.
الفرق فقط انه تم نقش هذه مع سلسلة من الأحرف الرونية لتوجيه المانا.
ابتسمت للنكتة ، لكن تركيزي كان على العصا : جزيئات المانا المكدسة بكثافة أعطتها توهجها ، وحتى بدون تنشيطها ، بدا أنها تجذب المزيد من المانا نحو نفسها في بشكل هزيل بطيئ.
تبادل جايدن وإميلي نظرة، وخدش جايدن حواجبه الموجودة بالكاد.
تمسكت المانا بالعناصر الأخرى على الطاولة أيضًا ، لكن القدرة على الشعور بهذا لم تخبرني بأي شيء جديد ، لذلك توقفت عن توجيه الأثير إلى رون الإله.
تلاشت جزيئات المانا حتى أصبحت غير مرئية مرة أخرى ، وقطعت قدرتي على الإحساس بها .
تسببت الصواعق الكهربائية – التي تبدوا كفيض من المانا الصفراء الزاهية – في كهربة ذراع ميكا ، مما تسبب في تشنج قبضتها وانقباضها حول المطرقة.
دون انتظار أن أعترف بكلماته ، توجه جايدن إلى القاعة باتجاه مصدر الانفجار.
رمشت عيني عدة مرات حتى تتكيفت مع التغيير في رؤيتي.
أعطيت الرماح وداع صغيرا، ثم مشيت عبر النفق الطويل عائدًا إلى فيلدوريال ، حيث تجولت حول المدينة للوصول إلى معهد إيرثبورن.
“إذن ، يبدو أن البحث لم يكن مثمرًا للغاية؟”
“لابد أن هذه التكنولوجيا قد تم الاستيلاء عليها من الجن – السحرة القدامى – وتتطلب بعض القدرة الصغيرة لتوجيه الأثير ” قلت ، وأنا أدحرج خرزة بين أصابعي.
تبادل جايدن وإميلي نظرة، وخدش جايدن حواجبه الموجودة بالكاد.
قالت إميلي “تشكيلات التعاويذ”.
“من الصعب وضع قطع اللغز معًا عندما لا تعرف كيف بحق الجحيم من المفترض أن يبدوا” تذمر ولوح بيده نحو القطع الأثرية.
كانت البوابة المؤدية إلى المدرسة محروسة ، لكن الأقزام هناك شاهدوا فقط بحذر ونحن نمر.
“ربما لو شرفتنا بوجودك بالقرب …”
أبعد نظره مني نحو إميلي ثم عاد وجهه الى وكان شاحبًا.
“حسنًا ، أنا هنا الآن ،” قلت بينما عبرت الغرفة إلى الطاولة.
“وقد أحضرت مساعد باحثا” أشرت إلى ريجيس ، الذي وقف ليضع كفوفه الأمامية على الطاولة.
كانت الخرزات بيضاء صفراء باهتة ، وظننت على الفور أنها تشبه العظام.
“يعد فهم هذه التكنولوجيا أمرًا ضروريًا إذا كنا نأمل في مضاهاة الألكريان ، ناهيك عن الوقوف ضد الأزوراس.”
“ما الأمر؟”
“إذن أنت تفهم ضمنياً فقط” قال جايدن متذمرا، ونظرته المرعبة تحدق بعمق بين ذئب الظل و القطع الأثرية.
“أعتقد” – رمق بإميلي نظرة حادة – “الأحرف الرونية المنسوجة في الأردية لاحتفالية لها علاقة بتنشيط العصا. مثل المفتاح. ولكن تسلسل الرونية ليس واضحًا ، ولا أريد أن أجرب الأشياء بشكل أعمى. يمكن أن يتأذى شخص ما ، أو الأسوأ من ذلك أننا قد ندمر الرداء عن طريق الصدفة “.
“والدرس المستفاد من الأبحاث حول المصابين بجنون العظمة هو أنهم لا يحبون تقاسم السلطة” أجاب ريجيس
“يبدو أن أولوياتك غير مستقيمة”.ارتفعت حواجب إميلي عندما فكرت في ما قاله معلمها و تمتمت.
“لا أعرف ، أعتقد أنني أتفق مع البروفيسور منقوص الحواجب” قال ريجيس باستخفاف مما أثار ضحك إميلي.
“الرداء ضروري بالتأكيد.”
وضع بالطول على الطاولة عصًا من حجر السبج ، تمامًا مثل التي رأيتها تستخدم في بلدة ميرين خلال حفل توزيع الجوائز.
الحقيقة هي أننا نستعد لحرب ضد الآلهة ، لكننا خسرنا بالفعل حربا ضد بشر ، ولم ينمو أقوى السحرة لدينا فحسب ، بل لم يتمكنوا من ذلك حتى.
ابتسمت للنكتة ، لكن تركيزي كان على العصا : جزيئات المانا المكدسة بكثافة أعطتها توهجها ، وحتى بدون تنشيطها ، بدا أنها تجذب المزيد من المانا نحو نفسها في بشكل هزيل بطيئ.
“شكرًا ، على ما أعتقد”. تذمر جايدن
“نظريًا” ، تمتمت إميلي وهي تنظر إلى الأسلحة بنفور واضح.
“هل ذكرياتك من اوتو تحتوي على أي شيء مفيد عن العطاء؟” انا سألت.
تقاربت حواجب ريجيس الذئبية معًا وهو يكافح من أجل تحليل مزيج الأفكار والذكريات التي اندمجت معا في الأصل لتشكل وعيه.
“لقد شاهدت مائة عطاء ، عادة ما يكونون ضباطًا ذوي رتب أعلى أو شخصيات رفيعة المستوى. لكن المسؤولين الذين يؤدون الحفل بالفعل وكذلك كما أفترض أن الحرفيين و الفريترا الذين صمموا هذه الأشياء هم فقط من يعلمون التفاصيل ”
في الوقت نفسه، انقلبت الجاذبية مرة أخرى، وهذه المرة صُدم للخلف عند أقرب جدار.
“فكر” قاطعته إميلي
ثنت ميكا الذراع التي كانت لا تزال تمسك بمطرقتها الكبيرة “ميكا تشعر بتحسن كبير ، نعم.”
“ولا شيء في الكتاب ساعد؟” سألت جايدن.
بجانب الرداء الأسود الاحتفالي، كان هناك مجلد سميك ومهترء، وصل جايدن وفتحه على صفحة عشوائية.
“إنه فهرس للعديد من العلامات والشعارات وما إلى ذلك، لقد رافق هذه العصا على وجه الخصوص. إنه رائع لكن لا يساعد في استخدامها ”
“أنا لا أهين أحدا”. أجاب ريجيس بشكل دفاعي : “أنا فقط أصف الأمر كما هو.”
“ولا شيء في الكتاب ساعد؟” سألت جايدن.
“أعتقد أنه من الكثير جدا أن آمل كونها مصحوبة بدليل إرشادي” قلت.
كان جايدن وإميلي يقفان بجوار طاولة معدنية مغطاة بغطاء جلدي ممزق ومحروق.
“نحن نعلم-”
تجعد خطم ريجيس “أعتقد أنك تحاول أن تكون مضحكا ، ولكن هذا من شأنه أن يجعل نوعًا ما الغرض من وجود الطقوس فائقة السرية مجرد مزحة”
“أوه ، جيد ، إنه يهينك أيضًا”. قال جايدن معطيًا ريجيس نظرة مرتبكة “كنت قلقا من أن الأمر كله مجرد مزحة، أنك تحدتث عير استدعائك ، لقد تسائلت عما فعلته لأخطأ بحقك.”
بدلاً من ذلك ، عدت إلى الرماح وأجبرت الابتسامة على وجهي.
نحتاج إلى طريقة لجعل جنودنا غير السحرة أكثر فعالية.
“أنا لا أهين أحدا”. أجاب ريجيس بشكل دفاعي : “أنا فقط أصف الأمر كما هو.”
الحقيقة هي أننا نستعد لحرب ضد الآلهة ، لكننا خسرنا بالفعل حربا ضد بشر ، ولم ينمو أقوى السحرة لدينا فحسب ، بل لم يتمكنوا من ذلك حتى.
‘ ركز’ فكرت نحو ريجيس ، ثم أعدت انتباهي إلى القطع الأثرية.
“لا يمكنك صنع عجة دون التسبب في بعض الانفجارات!”
كانت الحلقة البعدية السوداء البسيطة التي قدمها لي ألاريك على الطاولة أيضًا.
ابيضت وجوههم عندما لاحظوا جايدن يتكئ على إطار الباب.
وبجانبها ، رتب عقد من الخرز الصغير في كومة ملفوفة بين الخاتم والكتاب.
في الداخل ، كان اثنان من السحرة الأقزام يستخدمون ما يشبه عباءات تحترق للتلويح بالدخان بعيدًا.
كانت الخرزات بيضاء صفراء باهتة ، وظننت على الفور أنها تشبه العظام.
“لم يتم إكماله بعد ، ولكن عندما يصبحون -”
“أنهم كذلك” قال ريجيس بجدية، وألسنة اللهب تلوت في حالة هياج.
تبادل جايدن وإميلي نظرة، وخدش جايدن حواجبه الموجودة بالكاد.
” هذه عظام جن منحوتة، سُرق رفاتها من المقابر”
“ولا شيء في الكتاب ساعد؟” سألت جايدن.
حملت بعناية القطعة الأثرية وتركت اصابعي تتحسس الخرزات. كانت أخاديدها خافتة مرئية بالكاد وجعلت سطح العظم الأملس مشوها.
حدقت بها ودفعت الأثير في عيني.
اصبحت لبدة( شعر راس الاسد) ريجيس النارية اكثر خشونة بينما استدر كلانا نحو الباب. كان الدخان البرتقالي الرمادي يملأ القاعة بالخارج.
انتشر البرق مثل الشبكة عبر الأرض حول قدميه ، مما أدى إلى إنشاء العديد من الصواعق الفردية التي انتشرت عبر الأرض لتدمير قطع الحجارة التي حاولت ميكا السيطرة عليها، بما في ذلك المطرقة التي تشكلت مرة أخرى في يدها.
على الرغم من أن معظمه تدفق في الاتجاه الذي حددته ، إلا أن بعض الأثير انزلق بعيدًا ، وتوجه نحو العقد.
“إذا كنت تعتقد أنها أسلحة قادرة على تحويل الطاقة من أملاح الاقزام النارية إلى انفجارات مدمرة قادرة على حرق السحرة ذوي النواة الصفراء ، فعندئذ نعم ، بالتأكيد”
اعتقدت أنني فهمت.
“لابد أن هذه التكنولوجيا قد تم الاستيلاء عليها من الجن – السحرة القدامى – وتتطلب بعض القدرة الصغيرة لتوجيه الأثير ” قلت ، وأنا أدحرج خرزة بين أصابعي.
“أنا لا اجاريكم” قالت إميلي محدقة بيني و جايدن
ثم تحطم الصمت حيث هز انفجار الجدران وأسقط الغبار من السقف.
“حسنًا ، أنت تعرف مدى غضبها عندما لا تدعها تفوز.”
أعدت القلادة بعناية على الطاولة.
“أنا لست أفهم تمامًا ، والرونية معقدة ، لكنني أعتقد أن الرداء يخدم غرضًا مشابهًا ، الامر فقط أنه للمانا.”
قمت بشد زاوية من القماش لإلقاء نظرة أفضل.
انحنى ريجيس وشم العظم القديم “تاتي معظم هذه التكنولوجيا المتطورة في ألاكريا من أبحاث فريترا في تلك الزنزانة اللانهائية المليئة بالوحوش والتي تسمى المقابر.”
” نصفها قبور ، نصفها الآخر مهرجان رعب ، لكنها مستودع كامل للمعرفة القديمة، هل تعلمون؟ هؤلاء الجن في الغالب يعمل سحرهم مع الأثير ، والذي لا يستطيع الالكريان استخدامه. لذلك خرزات الجن الميتين هذه تجذب الأثير ”
“أنا لا اجاريكم” قالت إميلي محدقة بيني و جايدن
استدار جايدن ابدطأ بثانية. و حدق بي، ورأسه يميل قليلاً إلى جانب واحد “هل أنت ذاهب إلى حفلة ، يا فتى؟”
خمن جايدن “وهذا يحاكي القدرة على التلاعب المباشر”. أمسك الرداء وهزه، ثم بدأ في تتبع الرونية المطرزة في البطانة الداخلية بطرف إصبعه.
“أنا لست أفهم تمامًا ، والرونية معقدة ، لكنني أعتقد أن الرداء يخدم غرضًا مشابهًا ، الامر فقط أنه للمانا.”
قمت بشد زاوية من القماش لإلقاء نظرة أفضل.
اهتزت نواة ميكا مرة أخرى مع إطلاقها المانا ، وأصبح الرمل حجرًا وتصلب حول جسده.
ريجيس أزاح رأسه بجانبي ” الرئحة هما مثل حمار محترق.”
“أنت على حق. أراهن أن هذه الرداء يسمح بتوجيه جميع أنواع المانا الأربعة. ليس بطريقة الملقي رباعي العناصر ، ولكنه يكفي بطريقته – بالاقتران مع القلادة – لتنشيط جهاز يتطلب الأرض ، والهواء ، والنار ، والماء ، والأثير لاستخدامه بشكل صحيح. ”
استدار جايدن ابدطأ بثانية. و حدق بي، ورأسه يميل قليلاً إلى جانب واحد “هل أنت ذاهب إلى حفلة ، يا فتى؟”
ستبقى ذراع فاراي الجليدية وحجر العقيق الموجود في تجويف عين ميكا معهم كتذكير صارخ بموتهم الوشيك هناك، لكن بالنسبة لي كانوا شيئًا آخر تمامًا.
دون انتظار أن أعترف بكلماته ، توجه جايدن إلى القاعة باتجاه مصدر الانفجار.
نقر جايدن بأصابعه على الطاولة. “يبدو الأمر معقدًا بلا داعٍ.”
“ولكن ربما يكون ذلك هادفًا” ، اقترحت إميلي ، ووجهها يتألق.
“لا يزال هناك مصير آخر لنا” ذكّرني ريجيس،”ربما لن يضطروا للقتال إذا عدنا إلى المقابر.”
اشتعلت العلامات البنفسجية لـ نطاق القلب بحرارة على بشرتي بينما كنت أركز على رون الإله.
“أعني، فكر في ذلك. إذا كانت القوة السحرية تتطلب شيء بسيطا مثل التلويح بقطعة أثرية “- أشارت إلى العصا -” فسيصبح من يتحكم في هذا العطاء يتحكم في كل شيء. ”
“والدرس المستفاد من الأبحاث حول المصابين بجنون العظمة هو أنهم لا يحبون تقاسم السلطة” أجاب ريجيس
حام الرمل من حوله وتصلب إلى صخور طارت على الفور في اتجاهه.
التقطت سلسلة أفكار ريجيس “تسمح العطاءات لـ اغرونا بإنشاء سحرة وتعزيز نقاء انويتهم بجهد ضئيل ، لكن نفس التكنولوجيا ستسمح على سبيل المثال لأحد ملوكه بفعل الشيء نفسه في محاولة لتحديه.”
غمغم جايدن وهو يفكر وانحنى فوق الطاولة ، محدقًا في العصا.
“من خلال التحكم في من يفهم كيف تتلاءم القطع معًا، وتقييده حرية الوصول إلى القطع الأثرية الثانوية ، فإنه يحافظ على التحكم في العملية ”
رمشت عيني عدة مرات حتى تتكيفت مع التغيير في رؤيتي.
“مع ذلك …” إميلي عضت شفتها بتردد “إذا كان من الممكن ببساطة سرقة القطع الأثرية …”
نظرا لأنني أردت – خططت – لكسب هذه الحرب ، فقد فهمت بشكل أفضل بكثير من جايدن النتائج واسعة النطاق لاختراعه ، فضلاً عن العوائق التي تحول دون استخدامه.
“أوه ، هناك بالتأكيد وسائل ثانوية للحماية”. قال ريجيس وهو يقفز من على الطاولة.
لم يكن الأمر أنه يتجنب أو يشكل المانا ، ليس حقا. من الأدق التفكير في القوتين على أنهما يشكلان بعضهما البعض ، مثل جدول جبلي يتبع مجراه بعد أن تشكل من خلال تآكله.
“الجهل المصطنع بعناية هو وجه واحد فقط، التهديد بالموت المرعب وحده يكفي لمعظم الناس. لكنني أراهن على وجود نوع من الحراسة أو الفخاخ المنسوجة حول لمستخدمي هذه التكنولوجيا لمنع أي شخص يحاول سرقتها واستخدامها ضد أغرونا ”
لم يكن الأمر أنه يتجنب أو يشكل المانا ، ليس حقا. من الأدق التفكير في القوتين على أنهما يشكلان بعضهما البعض ، مثل جدول جبلي يتبع مجراه بعد أن تشكل من خلال تآكله.
كنا جميعًا صامتين للحظة ونحن نفكر في هذه النقطة.
“كنت أفكر فقط في الديكاثيين.”
ثم تحطم الصمت حيث هز انفجار الجدران وأسقط الغبار من السقف.
نظرت إلى مدافع الرون ، مع الأخذ في الاعتبار كلمات ريجيس وجايدن.
كيف أتوقع منهم أن يقفوا ضد أمثال ألدر أو كوردري ، ناهيك عن كازيس وأجرونا؟
اصبحت لبدة( شعر راس الاسد) ريجيس النارية اكثر خشونة بينما استدر كلانا نحو الباب. كان الدخان البرتقالي الرمادي يملأ القاعة بالخارج.
ضحك جايدن “لا تقلق ، هذه فقط التجارب الجديدة التي كنت أحاول عرضها لكم.”
“كأنني لم أفكر في ذلك بنفسي؟ مع الضمانات المناسبة – ”
دون انتظار أن أعترف بكلماته ، توجه جايدن إلى القاعة باتجاه مصدر الانفجار.
في الداخل ، كان اثنان من السحرة الأقزام يستخدمون ما يشبه عباءات تحترق للتلويح بالدخان بعيدًا.
“مع ذلك …” إميلي عضت شفتها بتردد “إذا كان من الممكن ببساطة سرقة القطع الأثرية …”
هزت إميلي كتفيها وأشارت لنا لكي نتبعها.
تبادلت أنا وريجيس نظرة، مترددين بشأن ترك الرداء والقلادة نظرًا للتأثيرات التي لكاشفناها للتو ، لكننا تبعنا إميلي بعد أن أغلقت باب المختبر خلفنا.
اصطدمت به وفقد في سحابة من الغبار والحطام.
ليس بعيدًا أسفل القاعة ، كان دخان كثيف أحمر برتقالي يتصاعد من مجموعة من الأبواب الحجرية الثقيلة.
حملت بعناية القطعة الأثرية وتركت اصابعي تتحسس الخرزات. كانت أخاديدها خافتة مرئية بالكاد وجعلت سطح العظم الأملس مشوها.
في الداخل ، كان اثنان من السحرة الأقزام يستخدمون ما يشبه عباءات تحترق للتلويح بالدخان بعيدًا.
كان جايدن وإميلي يقفان بجوار طاولة معدنية مغطاة بغطاء جلدي ممزق ومحروق.
ابيضت وجوههم عندما لاحظوا جايدن يتكئ على إطار الباب.
قادني هذا إلى عمق أنفاق المعهد حيث كانت الممرات بسيطة وغير مزخرفة ، وتبدو وكأنها سجن أكثر من كونها مؤسسة تعليمية.
“إيه ، آسفون سيدي ، شرارة من أحد الأسلحة انتهى بها الأمر في دورق من أرواح النيتير.”
كان الباب مفتوحًا جزئيًا ، وهذا حقيقة قد يكون له علاقة بالحرارة الحارقة والرائحة الكريهة التي كانت تنطلق في القاعة ، وكان صوت جايدن القاسي يأتي معها.
ركزت على كيفية تفاعل الأثير في الجو – أو عدم تفاعله – مع المانا. يبدو أنه يتجاهل المانا تمامًا، بينما يتناسب دائمًا في نفس الوقت مع المساحة التي لا تشغلها .
كان جايدن يبتسم ابتسامة عريضة ، وأخذ نفسا عميقا من الدخان الضار الذي بدأ يتلاشى.
“أسميهم مدافع الرون”.وأضاف جايدن غافلًا عن عداء إميلي
تقاربت حواجب ريجيس الذئبية معًا وهو يكافح من أجل تحليل مزيج الأفكار والذكريات التي اندمجت معا في الأصل لتشكل وعيه.
“لا يمكنك صنع عجة دون التسبب في بعض الانفجارات!”
ريجيس ضحك يشكل مكتوم “كما تعلم ، لقد بدأت أحب هذا الرجل.”
حملت بعناية القطعة الأثرية وتركت اصابعي تتحسس الخرزات. كانت أخاديدها خافتة مرئية بالكاد وجعلت سطح العظم الأملس مشوها.
ضحك جايدن “لا تقلق ، هذه فقط التجارب الجديدة التي كنت أحاول عرضها لكم.”
كان جايدن يبتسم ابتسامة عريضة ، وأخذ نفسا عميقا من الدخان الضار الذي بدأ يتلاشى.
ترهلت إميلي بتعب “رائع. الآن اصبح هناك اثنان منهم … ”
لمعت الأحجار الكريمة في رأسها باللون الأخضر والأصفر والأحمر والأزرق.
رمشت عيني عدة مرات حتى تتكيفت مع التغيير في رؤيتي.
قام المخترع القديم بالاشارة لنا لدخول الغرفة ، ثم ركض عمليا عبر المختبر إلى مجموعة ثانية من الأبواب الكبيرة.
نحتاج إلى طريقة لجعل جنودنا غير السحرة أكثر فعالية.
” لا يهم على أي حال ، لا شيء تفعله يفاجئني بعد الآن. بالنسبة لسؤالك ، يمكنني تمديد حواسي عبر مانا البرق عند إستعمال الاندفاع ”
“النماذج الأولية ليست مستقرة تمامًا ، كما ترون بلا شك ، لكنني أعتقد حقًا أنك ستحب ما كنا نفعله”
إذن أملاح النار هاذي هي البارود…
قالت إميلي “تشكيلات التعاويذ”.
فتح الأبواب ، وكشف عن غرفة أكبر بكثير . بدت وكأنها منطقة حرب.
ركزت على كيفية تفاعل الأثير في الجو – أو عدم تفاعله – مع المانا. يبدو أنه يتجاهل المانا تمامًا، بينما يتناسب دائمًا في نفس الوقت مع المساحة التي لا تشغلها .
احترقت الجدران الحجرية العارية باللون الأسود في مائة مكان.
وعلى طول أحد الجدران ، كانت هناك طاولة معدنية بها ندوب تحتوي على عدد قليل من الأجهزة ذات المظهر الغريب.
ريجيس أزاح رأسه بجانبي ” الرئحة هما مثل حمار محترق.”
” تادا! ” مد جايدن ذراعيه مبتهجًا بشأن الترسانة.
تعرض فريق الرماح لإرتجاج عنيف أثناء قتالهم مع تاسي ، مع إصاباتهم بجروح من شأنها أن تترك ندوبا دائمة.
اقتربت من الطاولة ونظرت إلى سلسلة من الأجهزة الأنبوبية الطويلة التي بدت بشكل غامض مثل اندماج بين بندقية قديمة وقاذفة صواريخ حديثة من عالمي السابث.
“شكرًا ، على ما أعتقد”. تذمر جايدن
الفرق فقط انه تم نقش هذه مع سلسلة من الأحرف الرونية لتوجيه المانا.
“هل هذه هي كما أعتقد؟”
”باه. لنعد من البداية. إميلي هل سجلت كل هذا؟ ”
“إذا كنت تعتقد أنها أسلحة قادرة على تحويل الطاقة من أملاح الاقزام النارية إلى انفجارات مدمرة قادرة على حرق السحرة ذوي النواة الصفراء ، فعندئذ نعم ، بالتأكيد”
تلاشت جزيئات المانا المرئية بعيدًا مع إبعاد تركيزي عن نطاق القلب.
قال جايدن ، وهو يفرك يديه معًا ويبتسم ابتسامة عريضة مثل عبقري شرير هارب من رواية ما .
اشتعلت العلامات البنفسجية لـ نطاق القلب بحرارة على بشرتي بينما كنت أركز على رون الإله.
من خلفه ، تلاشى الغبار وكشف عن ثقب في جدار الكهف بعمق عدة أقدام “حسنًا أيتها الرمح ميكا. أشعر أنني على وشك التعافي . يبدو أن الأمر سيان معك ”
“نظريًا” ، تمتمت إميلي وهي تنظر إلى الأسلحة بنفور واضح.
ابتسمت للنكتة ، لكن تركيزي كان على العصا : جزيئات المانا المكدسة بكثافة أعطتها توهجها ، وحتى بدون تنشيطها ، بدا أنها تجذب المزيد من المانا نحو نفسها في بشكل هزيل بطيئ.
كانت الحلقة البعدية السوداء البسيطة التي قدمها لي ألاريك على الطاولة أيضًا.
“أسميهم مدافع الرون”.وأضاف جايدن غافلًا عن عداء إميلي
“أعتقد” – رمق بإميلي نظرة حادة – “الأحرف الرونية المنسوجة في الأردية لاحتفالية لها علاقة بتنشيط العصا. مثل المفتاح. ولكن تسلسل الرونية ليس واضحًا ، ولا أريد أن أجرب الأشياء بشكل أعمى. يمكن أن يتأذى شخص ما ، أو الأسوأ من ذلك أننا قد ندمر الرداء عن طريق الصدفة “.
اهتزت نواة ميكا مرة أخرى مع إطلاقها المانا ، وأصبح الرمل حجرًا وتصلب حول جسده.
“أريد واحدة” ، قال ريجيس على الفور ، ولسانه يتدلى من فمه.
“لا ، اجعلها اثنتين. بسرعة، آرثر اربطهم على ظهري ”
“كأنني لم أفكر في ذلك بنفسي؟ مع الضمانات المناسبة – ”
“لم يتم إكماله بعد ، ولكن عندما يصبحون -”
نظرت إلى مدافع الرون ، مع الأخذ في الاعتبار كلمات ريجيس وجايدن.
الفرق فقط انه تم نقش هذه مع سلسلة من الأحرف الرونية لتوجيه المانا.
“أنه يعني بعبارة « لم يتم إكماله » أنه غير مستقر ولا يزال بحاجة إلى وجود سحرة قادرين على توجيه كلا من النار والرياح. لذا من الصعب استخدامه، وهو خطير للغاية -” أشارت إيميلي
ركزت على المانا التي تمر على طول ذراعي ميكا و تندفع نحو المطرقة الضخمة التي كانت تأرجحها بكلتا يديها، حيث تكاثفت المطرقة وتصلبت، وتضخمت لتصبح أكبر بشكل غير طبيعي.
“حسنًا ، هذا هو الهدف أليس كذلك؟” قال جايدن محدقا في مساعدته.
“وقد أعطتني أردية العطاء هذه في الواقع فكرة عن كيفية استخدام بلورات المانا وتركيز الأحرف الرونية لإصلاح مشكلة السحرة. الفكرة هي أنه مع التدريب المناسب ، يمكن لأي شخص استخدامها ”
نظرا لأنني أردت – خططت – لكسب هذه الحرب ، فقد فهمت بشكل أفضل بكثير من جايدن النتائج واسعة النطاق لاختراعه ، فضلاً عن العوائق التي تحول دون استخدامه.
القلة التي تمكنت من الوصول إلى بايرون انفجرت ضد حاجز المانا الخاص به.
لا بد أن ترددي قد ظهر على وجهي، لأن حماسة جايدن تلاشت.
“ما الأمر؟”
“يبدو من النفاق بعض الشيء القلق بشأن وضع الأسلحة في أيدي غير السحرة في عالم تستطيع فيه كيانات القضاء على بلدان بأكملها وحدها”. أضاف ريجيس.
لقد قررت منذ وقت طويل ألا أكون الشخص الذي يعيق تقنيات ديكاثين أو يرقيها ، لكنني لم أستطع إمساك نفسي.
هز قصف رعد آخر كهف التدريب ، وارتجفت المانا ذات سمة الرعد وومضت أمام رؤيتي المحسّنة بنطاق القلب.
ترهلت إميلي بتعب “رائع. الآن اصبح هناك اثنان منهم … ”
“كنت أفكر فقط في الديكاثيين.”
اصبحت لبدة( شعر راس الاسد) ريجيس النارية اكثر خشونة بينما استدر كلانا نحو الباب. كان الدخان البرتقالي الرمادي يملأ القاعة بالخارج.
مررت بشكل هادئ عبر الباب وانحنيت على الإطار ، لكن لم أعلن وجودي. .
“في الواقع” ، قالت فاراي وهي ترفع حاجبيها محدقة في وجهي، “كنت أتمنى أن يوافق آرثر على سجال معي. لقد مر وقت طويل جدا منذ تقاتلنا معا. أعلم أنني أتحدث نيابة عنا جميعًا عندما أقول إنني أرغب في إلقاء نظرة فاحصة على قدراتك ”
“اترى؟”عقدت إميلي ذراعيها ورمقت جايدن بنظرة.
وقد سحبت مانا البرق التي شلت عضلاتها إلى المطرقة المعدنية.
حدقت بها ودفعت الأثير في عيني.
“نعم يا سيدي”أجابت وتذمرها كان مسموعا عمليا حتى من الردهة.
“كلا النواتين تعطيان إحساسا بالقوة. أعيد ملئها تقريبًا ”
عبس وركل الأرض بإصبع قدمه.
“كأنني لم أفكر في ذلك بنفسي؟ مع الضمانات المناسبة – ”
“ماذا عن التدريب؟” قاطعته.
اتسعت عينا بايرون ووقف شعر رأسه الى نهايته.
“التصنيع؟ التوزيع؟ أنت تتحدث عن تغيير الطريقة التي تتعامل بها ديكاثين مع الحرب تمامًا ”
ومع ذلك، تماما كمثال الماء والكوب ، فشلت هذه الفكرة في تفسير العلاقة بين القوتين بشكل صحيح.
انحنى جايدن على الطاولة وبدأ يدق بأصابعه على سطحها.
بدلاً من ذلك ، عدت إلى الرماح وأجبرت الابتسامة على وجهي.
“نعم ، نعم ، ولكن لتحقيق التوازن بين ديناميكية القوة بين ديكاثين و ألاكريا ، وكذلك السحرة وغير السحرة، من الأفضل اللجوء إلى التغيير على نطاق واسع فهذا ضروري ومضمون ، أليس كذلك؟”
بجانب الرداء الأسود الاحتفالي، كان هناك مجلد سميك ومهترء، وصل جايدن وفتحه على صفحة عشوائية.
“قل لي المزيد” قلت “خاصة فيما يتعلق بأملاح النار تلك.”
“يبدو من النفاق بعض الشيء القلق بشأن وضع الأسلحة في أيدي غير السحرة في عالم تستطيع فيه كيانات القضاء على بلدان بأكملها وحدها”. أضاف ريجيس.
على الرغم من أن القشرة حول عين ميكا قد سقطت بالفعل وكشفت عن ندوب لامعة تحتها ، إلا أن العين نفسها لن تلتئم أبدًا.
على الرغم من أن معظمه تدفق في الاتجاه الذي حددته ، إلا أن بعض الأثير انزلق بعيدًا ، وتوجه نحو العقد.
“بالضبط” قال جايدن وهو ينقر بقوة على سطح الطاولة.
“—لكن مجرد توجيه المانا إلى العصا لا يتسبب في رد فعل فوري.”
نظرت إلى مدافع الرون ، مع الأخذ في الاعتبار كلمات ريجيس وجايدن.
في الداخل ، كان اثنان من السحرة الأقزام يستخدمون ما يشبه عباءات تحترق للتلويح بالدخان بعيدًا.
ثنت ميكا الذراع التي كانت لا تزال تمسك بمطرقتها الكبيرة “ميكا تشعر بتحسن كبير ، نعم.”
ربما توجد هناك طريقة للاستفادة من اكتشافات جايدن دون تسليم أسلحة الى جنود غير المدربين، أسلحة قد تنفجر فعليًا في وجوههم وفي وجوهنا
لقد وجدت ما كنت أبحث عنه في منتصف الطريق أسفل القاعة.
كانت الأبواب الحجرية الثقيلة تصطف على جانبي القاعة بمسافات منتظمة على يميني ، بينما كانت الأبواب على اليسار أكثر انتشارًا.
“قل لي المزيد” قلت “خاصة فيما يتعلق بأملاح النار تلك.”
“أنا لا اجاريكم” قالت إميلي محدقة بيني و جايدن
“نعم يا سيدي”أجابت وتذمرها كان مسموعا عمليا حتى من الردهة.
بدأ المخترع غريب الأطوار شرحًا سريعًا لاكتشافاته العديدة والعديد والعديد من التجارب التي قادته إلى هذا الاختراع ، وبينما كان يتحدث ، نمت فكرة في ذهني.
كان جايدن على حق.
نحتاج إلى طريقة لجعل جنودنا غير السحرة أكثر فعالية.
سنرى في الفصل القادم بنسبة كبيرة ألدير ويمكن مش منظور آرثر…
“هل هذه هي كما أعتقد؟”
عندما فتحت فمي لشرح الفكرة ، هز انفجار آخر الأنفاق تحت الأرض – انفجار أكبر وأبعد.
“ولكن ربما يكون ذلك هادفًا” ، اقترحت إميلي ، ووجهها يتألق.
حدثا في جايدن بنظرة استجواب.
اعتقدت أنني فهمت.
أبعد نظره مني نحو إميلي ثم عاد وجهه الى وكان شاحبًا.
“لم يكن هذا من فعلي”
اتسعت عينا بايرون ووقف شعر رأسه الى نهايته.
-+-
[ آرثر ليوين ]
NERO
تيبس بايرون حيث ازداد وزن جسده بشكل هائل، مما هدد بسحبه إلى الأرض.
إذن أملاح النار هاذي هي البارود…
لقد وجدت ما كنت أبحث عنه في منتصف الطريق أسفل القاعة.
سنرى في الفصل القادم بنسبة كبيرة ألدير ويمكن مش منظور آرثر…
فتح الأبواب ، وكشف عن غرفة أكبر بكثير . بدت وكأنها منطقة حرب.
أراكم الاسبوع القادم واستمتعوا
