جيش يوكشيون 2
وجّه كيون نظره نحو جبال ‘حافة النصل’ أثناء الدوس على جثث العفاريت بحصانه و لم يلاحظ أي شيء محدد.
وكلما تعمقوا داخل القلعة ، ازدادت الفوضى.
“ما هذه الضجة؟ ماذا يفعل هؤلاء الرجال؟ ”
كان الوقت لا يزال في منتصف النهار ، لذا بدا الظل الغريب الداكن الذي يسقط فوق الجبل مريبًا للغاية حقًا.
“إطلاق!”
“نعم؟ نعم!” جاء رده المرتبك ، وهززت رأسي لأنه لا يعرف شيئًا.
“هذه الوحوش كانت مطَاردة من قبلهم” جاءت صرخة برناردو.
وحتى في وجود مثل هذه الوحوش ، صرخ كل من الكونت بالاهارد والأمير أدريان أن هذه كانت فرصة مثالية لتدريب المجندين. لقد بدوا مرتاحين تمامًا .
ثم استوعبت عيون كيون الوحوش.
احمر وجهه ، واعتقدت أنه بسبب حرارة المعركة.لكن لم يكن الأمر كذلك ، ثم ضحكت على عبثه.
كانت مجموعة كبيرة ومتنوعة منهم تتحرك دون أن تتعثر. لم تكن ضراوتهم المعتادة موجودة، بدت هذه المخلوقات مرعوبة.
“لا أعرف من هم هؤلاء الرفاق، لكن إذا خافتهم الوحوش كثيرًا ، فلا بد أنهم فظيعون.”
لقد طلبوا رؤية الساحر وأرادوا إثبات أنفسهم أمامه.
هل يجب أن أغادر هنا؟ مستحيل أن يعرف أي شخص من نحن.
“من هذا؟” سأل كيون وهو يحفز حصانه .
لا أريد أن أكون في برج. لا أريد أن أصبح ساحرًا. أريد أن أعود.
اخترق الفرسان السود صفوف الوحوش المحتشدة و دخلوا بوابات القلعة ،بينما لا زالت الوحوش تطاردهم.
أُغلقت البوابات خلف الفرسان بشكل صاخب.
كانت هناك منطقة ملوثة بظلال سوداء على الحدود بين حقل الثلج الأبيض النقي والجبال. وكان هناك ظلمة أكثر قتامة من تلك الظلال تحاول الخروج منها.
في اللحظة التي رأى فيها الأمير الأول ذلك ، أصبحت الوحوش الموجودة أسفل الجدار مصدر إزعاج بسيط.
“هاه!؟” قال كيون و هو يرمي برناردو على الحائط:
“ماذا رأيت؟ مهما حدث هناك ، كل شيء! اذهب وأخبر السيد ، اذهب وأخبر الكونت! ”
“سهامنا لا تكفي!”
“اتبعوني” ، جاء أمر الرجل المقنع مرة أخرى وهو يقاطع الرجل الآخر.
ثم استدار كيون لمواجهة مجموعة الوحوش التي تمكنت من المرور عبر البوابة. فوقف وأعد رمحه ثم إندفع نحو الغيلان. ألقى برناردو إيلي نظرة أخيرة على الفارس ثم صعد الدرج كما لو كان يطير.
“لقد أكدت بالفعل أنكم غير مؤهلين.”
وقفت قلعة الشتاء بفخر فوق أسوارها.
غطى أبناء النبلاء أفواههم عندما شعروا بالغثيان والتقيؤ.
“هناك رجال فظيعون في الجبال!” أبلغ برناردو فينسينت على وجه السرعة.
وقف الأمير الأول على حافة الجدار ، وأصبح وجهه جادًا.
“هؤلاء القوم الرهيبون يشاهدون كل شيء من هناك.”
“نعم؟ نعم!” جاء رده المرتبك ، وهززت رأسي لأنه لا يعرف شيئًا.
كنتُ سيد هذا البرج،ثم تحول أبناء النبلاء إليّ الآن بوجوه فارغة. حتى فينسنت كان يحمل نفس التعبير مثلهم.
رفع فينسنت إصبعه في صمت وأشار فوق الجدران.
“ما هذه الأشياء؟” سألتها.
ظهرت ظلمة عميقة عند مدخل الممر الجبلي، وكان هناك كيان عظيم يصرخ في صمت في كل ظل من ظلال الشر.
تبادل الشباب النظرات. كانوا يتوقون إلى اللحظة التي يمكنهم فيها مغادرة هذا الجدار المجنون.
* * *
لحم مقدد ، بطاطس ، خبز ، دفع الأمير الأول كل شيء في فمه ، وسط رائحة المعركة والاضطراب الذي ساد في كل مكان.
بينما كانت البوابة الشمالية للقلعة صاخبة بعد أن استولت عليها الوحوش ، وصلت مجموعة من الشبان إلى البوابة الجنوبية. على الرغم من أنهم بدوا في حالة من الفوضى بعد معاناتهم من خلال عاصفة ثلجية ، إلا أن هالتهم النبيلة لم تكن مطموسة تمامًا بسبب مظهرهم المتهالك.
”الزيت هنا! أحضر الزيت! ”
“هل تقول أن البرج سيُبنى في هذا المكان المنعزل؟”
“أنا أوافق؟ أولاً ، جئت إلى هنا فقط لأن والدي أمرني بذلك “.
“دواك !!!”
هؤلاء هم الأحفاد المباشرون الذين أرسلتهم كل عائلة نبيلة.
“بووووووووووو!بوووووو”
عبس النبلاء على صوت البوق الذي يرن بلا انقطاع.
“ولكن لماذا أصبحت صاخبة فجأة؟”
ومع ذلك ، فإن الأمير الأول لم يمنحهم هذه الفرصة.
“يبدو أنهم يتدربون أو يتبارزون.”
“بوووووو!”
تذمر الأبناء بين بعضهم البعض وقرروا أنه ليس بهذه الأهمية. وأمرهم جنود البوابة الجنوبية بالدخول.
“يا هذا! ستغلق هذه البوابة قريبًا! إذا كنت تريد الدخول ، تعال الآن! ”
“يا له من جندي غبي ، كيف تتحدث هكذا إلى-! يا! انتظر انتظر!”
“هل تقول أن البرج سيُبنى في هذا المكان المنعزل؟”
شاهد أبناء النبلاء البوابة تنغلق ببطء واندفعوا نحوها دون أن يكملوا صراخهم.
وصلوا إليها في الوقت المناسب.
“أوه ، دم جديد! ألسنا مزدحمون بما فيه الكفاية بالفعل؟ ” ،جاء أنين غريب وهو يشاهد الأبناء يمرون.
هل يجب أن أغادر هنا؟ مستحيل أن يعرف أي شخص من نحن.
“ما رأيك -”
“ألم تتأخر قليلا يا صاحب السمو؟”
“دواك !!!”
“إطلاق!”
أذهل الشباب بصوت بوابة القلعة وهي تغلق خلفهم.
“بغض النظر عن مدى انعزالهم ، ألا يبدون مشغولين تمامًا؟”
شاهد أبناء النبلاء البوابة تنغلق ببطء واندفعوا نحوها دون أن يكملوا صراخهم.
قام كونت قلعة الشتاء ، وهو رجل كان في خضم إدارة المعركة ، بمد عينيه على نطاق واسع عندما رأى الأمير الأول.
“هذا صحيح! يبدو أن هناك حرب هنا “.
“تجاهل هذا الغول! أنت فقط تضيع السهام! ”
استمر أبناء النبلاء في الشكوى ، غير راضين عن الترحيب بهم بعد هذه الرحلة الشاقة.
“بوووووو!”
سمعوا الآن صوتًا خافتًا قمع ضجيج البوق.
استمر أبناء النبلاء في الشكوى ، غير راضين عن الترحيب بهم بعد هذه الرحلة الشاقة.
“كلانغ ، كلانك ، كلانغ!”
جاؤوا إلى هذا المكان البعيد ليصبحوا سحرة ، فما الذي يقوله هذا الأمير الآن؟
“أعرغ! آآآه!
إختلط الصوت المعدني للأسلحة المتأرجحة مع صيحات الرجال الشرسة.
سمع الشباب هذا الضحك ثم ركعوا. كانوا على وشك تقديم أنفسهم بشكل رسمي.
“اترك الغيلان للفرسان! حراس ، نظموا الإنسحاب! ”
سمعوا الآن صوتًا خافتًا قمع ضجيج البوق.
سمع النبلاء الصغار أوامر صاخبة تخترق الاضطرابات.
هناm رجل وقع في حب هيكل عظمي عمره قرون.
نظروا إلى بعضهم البعض ، وتصلبت وجوههم.
“اتبعوني” ، جاء أمر الرجل المقنع مرة أخرى وهو يقاطع الرجل الآخر.
انعكست صدمة أحدهم على وجه الآخر.
“ما هذه الضجة؟ ماذا يفعل هؤلاء الرجال؟ ”
عندما وقفوا هناك متيبسين ، تحدث معهم أحدهم. فأداروا رؤوسهم لينظروا إلى المتحدث.
“لا أستطيع حتى رؤية الدم الذي يتناثر على يدي الآن! أنا كفيف!”
بدا الرجل مثل المتسول ، برأسه المتدلي وقناع يغطي نصف وجهه. كل ما رأوه هو أنفه الحاد وفمه المؤلم.
سمع الشباب هذا الضحك ثم ركعوا. كانوا على وشك تقديم أنفسهم بشكل رسمي.
“آه!” قال الرجل :” أنتم هؤلاء الرجال”.
كان غريباً ، الآن بعد أن نظر النبلاء إليه ، لاحظوا غطرسة الرجل. فبالنسبة لهم ، كان لقاء مثل هذا الرجل أمرًا جديدًا.
هل يجب أن أغادر هنا؟ مستحيل أن يعرف أي شخص من نحن.
لم يتمكنوا من فهم ذلك ،و بالتالي لم يتمكنوا من قبوله. فاحتجوا. حشدوا شجاعتهم وأثاروا اعتراضاتهم ، في مواجهة الحضور المتعجرف للأمير الأول.
“لم أتعرف عليكم جميعًا ، توقعت أن أرى شبابًا أفضل منكم. لذلك عندما رأيتكم ، فكرت: “ماذا؟”
* * *
لم يعرّف الرجل بنفسه ، بل أشار فقط إلى الشباب وقال : “لنذهب”.
“آه … إلى أين تأخذنا؟” سأل أحد أبناء النبلاء الذي شعر بالتعب من الرحلة.
مد الرجل المقنع إصبعه ، وأشار مباشرة إلى الاتجاه الذي يمكن من خلاله سماع القتال.
شاهد أبناء النبلاء البوابة تنغلق ببطء واندفعوا نحوها دون أن يكملوا صراخهم.
كانت هناك منطقة ملوثة بظلال سوداء على الحدود بين حقل الثلج الأبيض النقي والجبال. وكان هناك ظلمة أكثر قتامة من تلك الظلال تحاول الخروج منها.
“اتبعوني.”
لقد تفاجأتُ من نبرة الصوت القوية بشكل غريب التي تحدث بها فينسنت فجأة.
لم يستطع الأبناء إيجاد الكلمات لعصيان الأمر ، فتبعوا الرجل دون أن يعرفوا السبب.
“آآآه! هيا! ”
كانت مجموعة كبيرة ومتنوعة منهم تتحرك دون أن تتعثر. لم تكن ضراوتهم المعتادة موجودة، بدت هذه المخلوقات مرعوبة.
“أطلقوا! أطلق النار حتى يموت أحدكم! نار!”
امتدت عيون الشباب على مصراعيها.
“حقا؟ أعتقد أنني لم ألحظ ذلك. هل لديك أي شيء يمكنني أن آكله هنا؟ جئت مباشرة إلى الحائط بدون طعام “.
“من رأى إصبعي الصغير؟ هل رأى أحد إصبعي الصغير؟ ”
وكلما تعمقوا داخل القلعة ، ازدادت الفوضى.
“آآآه! هيا! ”
الضباط الذين رأوا الأمير استقبلوه بشكل عرضي. على عكس الجنود الذين أطلقوا أقواسهم بوجوه متصلبة ، بدا الأمير أدريان مرتاحًا للغاية. عندها فقط أدرك الأبناء النبلاء أن الجنود على الجدران انقسموا إلى فئتين مختلفتين: أولئك الذين كانوا متوترين وأولئك الذين قاتلوا بهدوء. كل أولئك الذين كانوا ودودين مع الأمير يندرجون في الفئة الأخيرة.
الضباط الذين رأوا الأمير استقبلوه بشكل عرضي. على عكس الجنود الذين أطلقوا أقواسهم بوجوه متصلبة ، بدا الأمير أدريان مرتاحًا للغاية. عندها فقط أدرك الأبناء النبلاء أن الجنود على الجدران انقسموا إلى فئتين مختلفتين: أولئك الذين كانوا متوترين وأولئك الذين قاتلوا بهدوء. كل أولئك الذين كانوا ودودين مع الأمير يندرجون في الفئة الأخيرة.
“لا أستطيع حتى رؤية الدم الذي يتناثر على يدي الآن! أنا كفيف!”
رفع الأمير صوته بقوة. إذا لم يكونوا سحرة ، فما هي الصفات التي يحتاجونها إذن؟ لقد كان البيان الذي استنزف الإرادة من أرواحهم. تحدث أحدهم.
أصبح الأمر واضحًا: كان هذا صوت جنود في ساحة المعركة.
“متى غادرت غرفتك؟”
ظهرت ظلمة عميقة عند مدخل الممر الجبلي، وكان هناك كيان عظيم يصرخ في صمت في كل ظل من ظلال الشر.
“كانغغغغ!”
تبادل الشباب النظرات. كانوا يتوقون إلى اللحظة التي يمكنهم فيها مغادرة هذا الجدار المجنون.
كما كان صوت الجنود يجلبون أسلحتهم ضد أشياء تخرج صرخات غريبة ، صرخات لم يسمعها الشباب من قبل. وبينما كانوا يمشون ، ظهر فناء واسع.
“نعم؟ نعم!” جاء رده المرتبك ، وهززت رأسي لأنه لا يعرف شيئًا.
“بلوغ ، أغغغ!”
غطى أبناء النبلاء أفواههم عندما شعروا بالغثيان والتقيؤ.
بعض الأولاد لم يكن لديهم حتى شعر على صدورهم ، و كانوا الأكثر تأثرا.
“أنا ما قاله سموه . أنا ساحرة الليل الأبيض “.
عادة ما يطقطق الرجل المقنع لسانه ويقول إنه مشهد قبيح ، لكنه لم يكن لديه عقل لفعل ذلك الآن.
عادة ما يطقطق الرجل المقنع لسانه ويقول إنه مشهد قبيح ، لكنه لم يكن لديه عقل لفعل ذلك الآن.
كان مشهد عشرات الجثث متناثرة على الأرض هو الذي أرعب هؤلاء الشباب.
كانت الوحوش ذات اللون الأحمر والأصفر والأزرق والبني الصدأ تنتشر في كل مكان ، ميتة أو تحتضر ، وأطرافها مقطوعة.
“أوه ، دم جديد! ألسنا مزدحمون بما فيه الكفاية بالفعل؟ ” ،جاء أنين غريب وهو يشاهد الأبناء يمرون.
“حتى الآن ، كان على الحائط الشرقي.”
“حسنًا ، أعتقد أنه يمكنكم جميعًا-”
كانت أوفيليا ، كليتش ، ميتة تمامًا ، حتى لو كانت شخصًا. وبدا أن عويل الموتى الذي لم يسمعه الأحياء هو الذي قادها إلى الجدران.
“ولكن من هؤلاء الرجال؟” سأل فينسنت.
“اتبعوني” ، جاء أمر الرجل المقنع مرة أخرى وهو يقاطع الرجل الآخر.
مرة أخرى ، امتلأ الأطفال بشعور غريب من الإكراه لأنهم أطاعوا دون تفكير.
“يا له من جندي غبي ، كيف تتحدث هكذا إلى-! يا! انتظر انتظر!”
“ولكن من هؤلاء الرجال؟” سأل فينسنت.
صعد الرجل مجموعة من السلالم المؤدية إلى الحائط.
“سهامنا لا تكفي!”
“بينما تخدم هنا في قلعة الشتاء ، لا تستخدم أبدًا اسم عائلتك. أنت مجند فقط ، وستتم معاملتك مثل أي جندي آخر “.
“إطلاق!”
“تجاهل هذا الغول! أنت فقط تضيع السهام! ”
“هناك رجال فظيعون في الجبال!” أبلغ برناردو فينسينت على وجه السرعة.
”الزيت هنا! أحضر الزيت! ”
عندما وقفوا هناك متيبسين ، تحدث معهم أحدهم. فأداروا رؤوسهم لينظروا إلى المتحدث.
“سهامنا لا تكفي!”
كان كل من الكونت والأمير يحدقان الآن في الشباب.
أصبح صوت الصراخ أكثر وضوحًا ، حيث اختلطت العديد من الروائح المجهولة برائحة الزيت النتنة ، لتتخلل الهواء وتضرب أحشاء الشباب.
كانت الصرخات المروعة قادمة من الأسفل فظيعة لدرجة أن الشباب لم يفكروا حتى في الاقتراب من الحافة والنظر إلى الأسفل.
لقد طلبوا رؤية الساحر وأرادوا إثبات أنفسهم أمامه.
ضغطوا بأيديهم على وجوههم وتبعوا الرجل على السلالم.
* * *
عندما وصلوا أخيرًا إلى أعلى الجدار ، اختنقوا أينما انتشرت رائحة الموت ورائحة الرجال في الحرب والوحوش المفترسة على الحائط.
وصلوا إليها في الوقت المناسب.
على عكس ما لاحظه الأسياد الصغار، لم يكونوا عرضيين كما كانوا يبدون.
عندما تنفسوا بعمق شديد شعروا أن أعضاءهم أصبحت مشتعلة و كأنها ستُحترق حتى تتحول إلى رماد.
ومع ذلك ، فإن الأمير الأول لم يمنحهم هذه الفرصة.
“أصلح تشكيل خطوط الدفاع حالا!”
لقد طلبوا رؤية الساحر وأرادوا إثبات أنفسهم أمامه.
كان رجل ذو لسان حاد يوبخ الجنود من حوله.
كنت أعلم أن جوهرهم كان على اتصال بالموت ، لكنني لم أستطع فهم التفاصيل. كان العالم ما بعد الحياة غير معروف ولا يمكنني النظر إليه – حتى مع مستويات قوتي ومعرفي.
“ألم تتأخر قليلا يا صاحب السمو؟”
“أنت هناك ، أمسك وعاء الزيت هذا بشكل مستقيم! هل تريد أن تطبخ حلفاءك أيضًا؟ ”
“نعم نعم! آسف يا سيدي!”
ومع ذلك ، تعرفتُ عليها بسرعة.
“وأنت! لماذا يداك فارغتان؟ هل انتهت هذه المعركة؟ ”
“اذهب إليه لتستلم المزيد من الأوامر.”
“آسف … أنا … آسف!”
كان هناك رجل واحد فقط في وينتر كاسل يمكن تسميته بهذا اللقب.
اعتاد الأبناء أكثر على الحرارة الحارقة على الحائط ، لدرجة أنهم استعادوا أفكارهم.
بدأوا يتساءلون عن هوية الرجل الذي يعطي الأوامر.
ثم استدار كيون لمواجهة مجموعة الوحوش التي تمكنت من المرور عبر البوابة. فوقف وأعد رمحه ثم إندفع نحو الغيلان. ألقى برناردو إيلي نظرة أخيرة على الفارس ثم صعد الدرج كما لو كان يطير.
“لقد فحصتكم. لا أحد منكم قادر على أن يصبح ساحرا”.
هل كان هذا هو كونت قلعة الشتاء؟ لا يمكن أن يكون هناك رجل آخر يمكنه التعامل بشكل طبيعي مع الجنود ، فهم يعرفون ذلك على الأقل.
”الزيت هنا! أحضر الزيت! ”
ومع ذلك ، لم يكن الكونت بالاهارد.
كانت الصرخات المروعة قادمة من الأسفل فظيعة لدرجة أن الشباب لم يفكروا حتى في الاقتراب من الحافة والنظر إلى الأسفل.
“هاه؟” حدق أحد ضباط القيادة وهو ينظر إلى الأبناء النبلاء بعيون واسعة.
“بينما تخدم هنا في قلعة الشتاء ، لا تستخدم أبدًا اسم عائلتك. أنت مجند فقط ، وستتم معاملتك مثل أي جندي آخر “.
“صاحب السمو؟”
على عكس ما لاحظه الأسياد الصغار، لم يكونوا عرضيين كما كانوا يبدون.
“من رأى إصبعي الصغير؟ هل رأى أحد إصبعي الصغير؟ ”
كان هناك رجل واحد فقط في وينتر كاسل يمكن تسميته بهذا اللقب.
انعكست صدمة أحدهم على وجه الآخر.
كان الرجل الذي استدعاهم هنا. ابن سلالة ليونبيرجر ، الأمير الأول أدريان ليونبيرجر ، ابن عم كونت قلعة الشتاء.
وجّه كيون نظره نحو جبال ‘حافة النصل’ أثناء الدوس على جثث العفاريت بحصانه و لم يلاحظ أي شيء محدد.
“فنسنت”.
قال البعض إنه لا يزال يشبه الصبي الصغير البدين ، لكن الشباب كانوا يعرفون أنه قد تغير.
كان مشهد عشرات الجثث متناثرة على الأرض هو الذي أرعب هؤلاء الشباب.
“أين فنسنت؟” سأل الأمير الأول.
لقد تغير كثيرًا ، حسث أنهم لم يتعرفوا عليه حتى.
“أين فنسنت؟” سأل الأمير الأول.
كان الأبناء النبلاء قد أسرتهم هالتها الغامضة ، لكنهم استيقظوا واحتجوا.
“حتى الآن ، كان على الحائط الشرقي.”
ضحكتُ وقلتُ : “إنها الساحرة التي تبحث عنها.”
“اتبعوني.”
“اذهب إليه لتستلم المزيد من الأوامر.”
“لقد فحصتكم. لا أحد منكم قادر على أن يصبح ساحرا”.
واصل الأمير الأول السير على طول الجدار.
“إنه جيش يوكشيون.”
“نعم؟ نعم!” جاء رده المرتبك ، وهززت رأسي لأنه لا يعرف شيئًا.
“سموك”.
“ألم تتأخر قليلا يا صاحب السمو؟”
انعكست صدمة أحدهم على وجه الآخر.
الضباط الذين رأوا الأمير استقبلوه بشكل عرضي. على عكس الجنود الذين أطلقوا أقواسهم بوجوه متصلبة ، بدا الأمير أدريان مرتاحًا للغاية. عندها فقط أدرك الأبناء النبلاء أن الجنود على الجدران انقسموا إلى فئتين مختلفتين: أولئك الذين كانوا متوترين وأولئك الذين قاتلوا بهدوء. كل أولئك الذين كانوا ودودين مع الأمير يندرجون في الفئة الأخيرة.
واصل الأمير الأول السير على طول الجدار.
“يا صاحب السمو ، ما كل هذا الشعر الذي نما خلال أيام قليلة؟”
“ولكن من هؤلاء الرجال؟” سأل فينسنت.
“حقا؟ أعتقد أنني لم ألحظ ذلك. هل لديك أي شيء يمكنني أن آكله هنا؟ جئت مباشرة إلى الحائط بدون طعام “.
امتدت عيون الشباب على مصراعيها.
“بلوغ ، أغغغ!”
“الآن. اشرح الوضع لي “.
في هذا الجو الكارثي ، مع رائحة الدم والعرق والعديد من الروائح غير المعروفة، يمكن للأبناء بالكاد مواجهة الشر الذي كان ينفجر من حولهم. ومع ذلك ، فإن الأمير الأول يأكل بشراهة رغيف الخبز الذي تم تسليمه له.
هل كان هذا هو كونت قلعة الشتاء؟ لا يمكن أن يكون هناك رجل آخر يمكنه التعامل بشكل طبيعي مع الجنود ، فهم يعرفون ذلك على الأقل.
ولم يكن الأمر مجرد خبز . فأينما ذهب ، كان يشتكي أنه جائع وبالتالي حصل على الطعام.
“هذا صحيح! يبدو أن هناك حرب هنا “.
لحم مقدد ، بطاطس ، خبز ، دفع الأمير الأول كل شيء في فمه ، وسط رائحة المعركة والاضطراب الذي ساد في كل مكان.
“من رأى إصبعي الصغير؟ هل رأى أحد إصبعي الصغير؟ ”
كان الأمير الأول يسير بخفة ، لكنه توقف الآن.
نظروا إلى بعضهم البعض ، وتصلبت وجوههم.
“فنسنت”.
ولم يكن الأمر مجرد خبز . فأينما ذهب ، كان يشتكي أنه جائع وبالتالي حصل على الطعام.
الضباط الذين رأوا الأمير استقبلوه بشكل عرضي. على عكس الجنود الذين أطلقوا أقواسهم بوجوه متصلبة ، بدا الأمير أدريان مرتاحًا للغاية. عندها فقط أدرك الأبناء النبلاء أن الجنود على الجدران انقسموا إلى فئتين مختلفتين: أولئك الذين كانوا متوترين وأولئك الذين قاتلوا بهدوء. كل أولئك الذين كانوا ودودين مع الأمير يندرجون في الفئة الأخيرة.
“صاحب السمو؟”
“بينما تخدم هنا في قلعة الشتاء ، لا تستخدم أبدًا اسم عائلتك. أنت مجند فقط ، وستتم معاملتك مثل أي جندي آخر “.
اعتاد الأبناء أكثر على الحرارة الحارقة على الحائط ، لدرجة أنهم استعادوا أفكارهم.
قام كونت قلعة الشتاء ، وهو رجل كان في خضم إدارة المعركة ، بمد عينيه على نطاق واسع عندما رأى الأمير الأول.
مد الرجل المقنع إصبعه ، وأشار مباشرة إلى الاتجاه الذي يمكن من خلاله سماع القتال.
“متى غادرت غرفتك؟”
غطى أبناء النبلاء أفواههم عندما شعروا بالغثيان والتقيؤ.
“هي حارسة البرج الشمالي الذي سيتم بناؤه”.
“الآن. اشرح الوضع لي “.
صعد الرجل مجموعة من السلالم المؤدية إلى الحائط.
لم يعرّف الرجل بنفسه ، بل أشار فقط إلى الشباب وقال : “لنذهب”.
“لقد اندفعوا فجأة! في البداية ، كنت قلقا بشأن عدد الوحوش ، لكن كما ترى ، بدلاً من محاصرتنا ، يبدو أنهم يرتعدون تحت الجدران ، وكأنهم يفرون من شر أكبر “.
كانت الصرخات المروعة قادمة من الأسفل فظيعة لدرجة أن الشباب لم يفكروا حتى في الاقتراب من الحافة والنظر إلى الأسفل.
“ماذا رأيت؟ مهما حدث هناك ، كل شيء! اذهب وأخبر السيد ، اذهب وأخبر الكونت! ”
وحتى في وجود مثل هذه الوحوش ، صرخ كل من الكونت بالاهارد والأمير أدريان أن هذه كانت فرصة مثالية لتدريب المجندين. لقد بدوا مرتاحين تمامًا .
“لقد اندفعوا فجأة! في البداية ، كنت قلقا بشأن عدد الوحوش ، لكن كما ترى ، بدلاً من محاصرتنا ، يبدو أنهم يرتعدون تحت الجدران ، وكأنهم يفرون من شر أكبر “.
“هناك رجال فظيعون في الجبال!” أبلغ برناردو فينسينت على وجه السرعة.
على عكس ما لاحظه الأسياد الصغار، لم يكونوا عرضيين كما كانوا يبدون.
جاؤوا إلى هذا المكان البعيد ليصبحوا سحرة ، فما الذي يقوله هذا الأمير الآن؟
“ما هي مشكلتهم ، إذن؟”
كنت أعلم أن جوهرهم كان على اتصال بالموت ، لكنني لم أستطع فهم التفاصيل. كان العالم ما بعد الحياة غير معروف ولا يمكنني النظر إليه – حتى مع مستويات قوتي ومعرفي.
“وفقا لبرناردو إيلي ، تمت مطاردة الوحوش إلى هنا من قبل شيء ما في الجبال.”
وقف الأمير الأول على حافة الجدار ، وأصبح وجهه جادًا.
“يا صاحب السمو ، ما كل هذا الشعر الذي نما خلال أيام قليلة؟”
تبع الأبناء النبلاء بصره عن غير قصد ، وتصلبت وجوههم بدورهم.
امتدت عيون الشباب على مصراعيها.
كانت هناك منطقة ملوثة بظلال سوداء على الحدود بين حقل الثلج الأبيض النقي والجبال. وكان هناك ظلمة أكثر قتامة من تلك الظلال تحاول الخروج منها.
في اللحظة التي رأى فيها الأمير الأول ذلك ، أصبحت الوحوش الموجودة أسفل الجدار مصدر إزعاج بسيط.
“ألم تتأخر قليلا يا صاحب السمو؟”
“كلانغ ، كلانك ، كلانغ!”
بكت المئات والآلاف من الوحوش وزأرت ، وأصبح التهديد الصامت للظلال البعيدة أكثر فظاعة عدة مرات.
كان غريباً ، الآن بعد أن نظر النبلاء إليه ، لاحظوا غطرسة الرجل. فبالنسبة لهم ، كان لقاء مثل هذا الرجل أمرًا جديدًا.
“ما رأيك -”
لقد كان حضورًا فاسدًا وشريرًا لم يواجهه أحد في هذه الحياة.
بالنسبة لأولئك الذين يفتقرون إلى المعرفة ، لم يتمكنوا حتى من تخمين طبيعتها. كانت هناك غريزة متبادلة أنه في اللحظة التي يغادر فيها هذا الشيء سلسلة الجبال ، سيحدث شيء رهيب.
قالت أوفيليا محدقة بي: “لقد تسلقوا الجبل بإرادة التنين الحقيقي بداخلهم ولكنهم لم يتمكنوا من النزول من الجبل بعد ذلك”.
بدا الرجل مثل المتسول ، برأسه المتدلي وقناع يغطي نصف وجهه. كل ما رأوه هو أنفه الحاد وفمه المؤلم.
لا أريد أن أكون في برج. لا أريد أن أصبح ساحرًا. أريد أن أعود.
بدأوا يتساءلون عن هوية الرجل الذي يعطي الأوامر.
ثم استدار كيون لمواجهة مجموعة الوحوش التي تمكنت من المرور عبر البوابة. فوقف وأعد رمحه ثم إندفع نحو الغيلان. ألقى برناردو إيلي نظرة أخيرة على الفارس ثم صعد الدرج كما لو كان يطير.
ظلّ هذا الفكر المشترك يندفع عبر عقول أبناء النبلاء.
هل يجب أن أغادر هنا؟ مستحيل أن يعرف أي شخص من نحن.
“لقد أكدت بالفعل أنكم غير مؤهلين.”
تبادل الشباب النظرات. كانوا يتوقون إلى اللحظة التي يمكنهم فيها مغادرة هذا الجدار المجنون.
ضحكتُ وقلتُ : “إنها الساحرة التي تبحث عنها.”
“ولكن من هؤلاء الرجال؟” سأل فينسنت.
“حتى الآن ، كان على الحائط الشرقي.”
كنتُ سيد هذا البرج،ثم تحول أبناء النبلاء إليّ الآن بوجوه فارغة. حتى فينسنت كان يحمل نفس التعبير مثلهم.
صرح الأمير الأول: “يبدو أنهم السليل المرسل من قبل كل عائلة ، وصلوا اليوم فقط”.
كان كل من الكونت والأمير يحدقان الآن في الشباب.
لقد تفاجأتُ من نبرة الصوت القوية بشكل غريب التي تحدث بها فينسنت فجأة.
“أنتم بالتأكيد تعرفون كيف تجلبون سوء الحظ ، وتصلون في نفس اليوم الذي يحدث فيه هذا.”
“بصفتي سيد البرج ، أقول لك الآن: موهبتك وإمكانياتك السحرية أدنى من تلك التي تتمتع بها العفاريت.”
“هذا صحيح!” صاح الأمير أدريان ، وضحك كلاهما.
تبع الأبناء النبلاء بصره عن غير قصد ، وتصلبت وجوههم بدورهم.
“بغض النظر عن مدى انعزالهم ، ألا يبدون مشغولين تمامًا؟”
سمع الشباب هذا الضحك ثم ركعوا. كانوا على وشك تقديم أنفسهم بشكل رسمي.
ومع ذلك ، لم يكن الكونت بالاهارد.
“فنسنت”.
ومع ذلك ، فإن الأمير الأول لم يمنحهم هذه الفرصة.
ومع ذلك ، لم يكن الكونت بالاهارد.
“بينما تخدم هنا في قلعة الشتاء ، لا تستخدم أبدًا اسم عائلتك. أنت مجند فقط ، وستتم معاملتك مثل أي جندي آخر “.
”الزيت هنا! أحضر الزيت! ”
“هذا صحيح! يبدو أن هناك حرب هنا “.
“جئنا إلى هنا لنصبح سحرة البرج ، سموك! على الأقل تحقق مما إذا كانت لدينا المؤهلات قبل أن تجعلنا نخدم- ”
“لقد فحصتكم. لا أحد منكم قادر على أن يصبح ساحرا”.
لقد كانت مأساة أن الشخص الآخر كان هيكلًا عظميًا لقرون عديدة وليس قطعة من اللحم على عظامها.
جاؤوا إلى هذا المكان البعيد ليصبحوا سحرة ، فما الذي يقوله هذا الأمير الآن؟
كان نداء الشاب منطقيًا بطريقته الخاصة ، لكن سرعان ما أصبح وجهه شاحبًا.
لم يتمكنوا من فهم ذلك ،و بالتالي لم يتمكنوا من قبوله. فاحتجوا. حشدوا شجاعتهم وأثاروا اعتراضاتهم ، في مواجهة الحضور المتعجرف للأمير الأول.
نظروا إلى بعضهم البعض ، وتصلبت وجوههم.
“لقد أكدت بالفعل أنكم غير مؤهلين.”
“ما هذه الأشياء؟” سألتها.
رفع الأمير صوته بقوة. إذا لم يكونوا سحرة ، فما هي الصفات التي يحتاجونها إذن؟ لقد كان البيان الذي استنزف الإرادة من أرواحهم. تحدث أحدهم.
“أنا لا أشك في حكمة سموك ، لكني جئت إلى هنا لأكون إما فارسًا بسيف أو ساحرًا . لذلك ، أطلب فقط أن نلتقي بالساحر حتى يتمكن من رؤية الإمكانات التي لدينا “.
كنتُ سيد هذا البرج،ثم تحول أبناء النبلاء إليّ الآن بوجوه فارغة. حتى فينسنت كان يحمل نفس التعبير مثلهم.
كان نداء الشاب منطقيًا بطريقته الخاصة ، لكن سرعان ما أصبح وجهه شاحبًا.
“يبدو أنهم يتدربون أو يتبارزون.”
تدخل صوت واضح فجأة: “ليس لديك أي صفات الساحر”. عندما أدار الشبان رؤوسهم ، رأوا امرأة برداء أبيض يحجب وجهها.
“هاه؟” حدق أحد ضباط القيادة وهو ينظر إلى الأبناء النبلاء بعيون واسعة.
* * *
“ما هذه الضجة؟ ماذا يفعل هؤلاء الرجال؟ ”
كشفت المرأة التي كانت ترتدي عباءة بيضاء نقية عن نفسها ، وكل ما شوهد هو الخطوط الرفيعة لذقنها وشفتيها الرقيقتين.
“إطلاق!”
ومع ذلك ، تعرفتُ عليها بسرعة.
“صاحب السمو؟”
كانت الشخصية الغامضة التي أخفت جمالها السماوي تحت ذلك العباءة البيضاء تشبه شخصًا كنت أعرفه منذ أربعمائة عام.
كان غريباً ، الآن بعد أن نظر النبلاء إليه ، لاحظوا غطرسة الرجل. فبالنسبة لهم ، كان لقاء مثل هذا الرجل أمرًا جديدًا.
سمع النبلاء الصغار أوامر صاخبة تخترق الاضطرابات.
“بصفتي سيد البرج ، أقول لك الآن: موهبتك وإمكانياتك السحرية أدنى من تلك التي تتمتع بها العفاريت.”
حتى أثناء إلقاء مثل هذا الرفض القاسي ، ظل الصوت البريء والنقي على حاله.
في اللحظة التي رأى فيها الأمير الأول ذلك ، أصبحت الوحوش الموجودة أسفل الجدار مصدر إزعاج بسيط.
أُغلقت البوابات خلف الفرسان بشكل صاخب.
“من أنت بحق الجحيم؟”
“جئنا إلى هنا لنصبح سحرة البرج ، سموك! على الأقل تحقق مما إذا كانت لدينا المؤهلات قبل أن تجعلنا نخدم- ”
كان الأبناء النبلاء قد أسرتهم هالتها الغامضة ، لكنهم استيقظوا واحتجوا.
ألقيت نظرة خاطفة على فينسنت أولاً قبل إلقاء نظرة تساؤل على أوفيليا.
ظلّ هذا الفكر المشترك يندفع عبر عقول أبناء النبلاء.
لقد طلبوا رؤية الساحر وأرادوا إثبات أنفسهم أمامه.
“ما هذه الضجة؟ ماذا يفعل هؤلاء الرجال؟ ”
“بووووووووووو!بوووووو”
ضحكتُ وقلتُ : “إنها الساحرة التي تبحث عنها.”
جاؤوا إلى هذا المكان البعيد ليصبحوا سحرة ، فما الذي يقوله هذا الأمير الآن؟
إنها الشخص الذي كانوا متلهفين جدًا لمقابلتها.
“لقد اندفعوا فجأة! في البداية ، كنت قلقا بشأن عدد الوحوش ، لكن كما ترى ، بدلاً من محاصرتنا ، يبدو أنهم يرتعدون تحت الجدران ، وكأنهم يفرون من شر أكبر “.
“هي حارسة البرج الشمالي الذي سيتم بناؤه”.
كنتُ سيد هذا البرج،ثم تحول أبناء النبلاء إليّ الآن بوجوه فارغة. حتى فينسنت كان يحمل نفس التعبير مثلهم.
“أنا لا أشك في حكمة سموك ، لكني جئت إلى هنا لأكون إما فارسًا بسيف أو ساحرًا . لذلك ، أطلب فقط أن نلتقي بالساحر حتى يتمكن من رؤية الإمكانات التي لدينا “.
لم يكن هناك للمقارنة: كان الأمر مثيرًا للشفقة وسخيفًا.
لماذا يفعل هذا مرة أخرى؟ بدا أن فينسنت يفكر ثم نظرت إليه حينما قام بالتحكم في تعابير وجهه.
“اترك الغيلان للفرسان! حراس ، نظموا الإنسحاب! ”
“أنا ما قاله سموه . أنا ساحرة الليل الأبيض “.
“أنا فنسنت ، الكونت بالاهارد وسيد قلعة الشتاء. سعيد بلقائكم.”
كانت الشخصية الغامضة التي أخفت جمالها السماوي تحت ذلك العباءة البيضاء تشبه شخصًا كنت أعرفه منذ أربعمائة عام.
تبع الأبناء النبلاء بصره عن غير قصد ، وتصلبت وجوههم بدورهم.
لقد تفاجأتُ من نبرة الصوت القوية بشكل غريب التي تحدث بها فينسنت فجأة.
“ما هذه الأشياء؟” سألتها.
احمر وجهه ، واعتقدت أنه بسبب حرارة المعركة.لكن لم يكن الأمر كذلك ، ثم ضحكت على عبثه.
“أوه ، دم جديد! ألسنا مزدحمون بما فيه الكفاية بالفعل؟ ” ،جاء أنين غريب وهو يشاهد الأبناء يمرون.
هناm رجل وقع في حب هيكل عظمي عمره قرون.
“هاه!؟” قال كيون و هو يرمي برناردو على الحائط:
لم يكن هناك للمقارنة: كان الأمر مثيرًا للشفقة وسخيفًا.
لم تكن أوفيليا مهتمة بالرجال منذ أربعمائة عام ، ومن المؤكد أنها لم تكن قادرة على تغيير رأيها منذ أن أصبحت الليتش.
“ابتهج ، فنسنت” ، شجعته.
“يا له من جندي غبي ، كيف تتحدث هكذا إلى-! يا! انتظر انتظر!”
“بلوغ ، أغغغ!”
“نعم؟ نعم!” جاء رده المرتبك ، وهززت رأسي لأنه لا يعرف شيئًا.
عبس النبلاء على صوت البوق الذي يرن بلا انقطاع.
ومع ذلك ، حتى في ساحة المعركة المليئة بالصراخ والموت ، يمكن أن يزدهر الحب.
لقد كانت مأساة أن الشخص الآخر كان هيكلًا عظميًا لقرون عديدة وليس قطعة من اللحم على عظامها.
“كلانغ ، كلانك ، كلانغ!”
“ولكن لماذا أصبحت صاخبة فجأة؟”
ألقيت نظرة خاطفة على فينسنت أولاً قبل إلقاء نظرة تساؤل على أوفيليا.
ضغطوا بأيديهم على وجوههم وتبعوا الرجل على السلالم.
يجب أن يكون هناك سبب أنها كشفت عن نفسها أمام الآخرين في وقت أبكر مما كان متوقعًا. إذا كان تخميني صحيحًا ، فذلك بسبب الظلام الذي حل على سفوح الجبال.
“آسف … أنا … آسف!”
“صرخات الموتى والشياطين كانت عالية جدًا لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أعود وأرى.”
كان الأمر كما توقعت.
رفع الأمير صوته بقوة. إذا لم يكونوا سحرة ، فما هي الصفات التي يحتاجونها إذن؟ لقد كان البيان الذي استنزف الإرادة من أرواحهم. تحدث أحدهم.
كانت أوفيليا ، كليتش ، ميتة تمامًا ، حتى لو كانت شخصًا. وبدا أن عويل الموتى الذي لم يسمعه الأحياء هو الذي قادها إلى الجدران.
مد الرجل المقنع إصبعه ، وأشار مباشرة إلى الاتجاه الذي يمكن من خلاله سماع القتال.
“ما هذه الأشياء؟” سألتها.
عادة ما يطقطق الرجل المقنع لسانه ويقول إنه مشهد قبيح ، لكنه لم يكن لديه عقل لفعل ذلك الآن.
احمر وجهه ، واعتقدت أنه بسبب حرارة المعركة.لكن لم يكن الأمر كذلك ، ثم ضحكت على عبثه.
كنت أعلم أن جوهرهم كان على اتصال بالموت ، لكنني لم أستطع فهم التفاصيل. كان العالم ما بعد الحياة غير معروف ولا يمكنني النظر إليه – حتى مع مستويات قوتي ومعرفي.
وكلما تعمقوا داخل القلعة ، ازدادت الفوضى.
“لقد ماتوا ، لكنهم لم يمتوتوا. على قيد الحياة ، ولكنهم ليسوا على قيد الحياة.” وأوضحت: “إنهم الموتى الذين يكرهون الأحياء”.
رفع الأمير صوته بقوة. إذا لم يكونوا سحرة ، فما هي الصفات التي يحتاجونها إذن؟ لقد كان البيان الذي استنزف الإرادة من أرواحهم. تحدث أحدهم.
“إنه جيش يوكشيون.”
“وكلانا يعرف بالفعل ماهيتهم” ، قالت أفكارها عندما تغلغلوا في عقلي ، وتصلب وجهي.
كان الرجل الذي استدعاهم هنا. ابن سلالة ليونبيرجر ، الأمير الأول أدريان ليونبيرجر ، ابن عم كونت قلعة الشتاء.
لا أريد أن أكون في برج. لا أريد أن أصبح ساحرًا. أريد أن أعود.
قالت أوفيليا محدقة بي: “لقد تسلقوا الجبل بإرادة التنين الحقيقي بداخلهم ولكنهم لم يتمكنوا من النزول من الجبل بعد ذلك”.
كان الوقت لا يزال في منتصف النهار ، لذا بدا الظل الغريب الداكن الذي يسقط فوق الجبل مريبًا للغاية حقًا.
“إنهم فرسان وجنود الحملة الذين تسلقوا جبل سيوري قبل أربعمائة عام.”
ضحكتُ وقلتُ : “إنها الساحرة التي تبحث عنها.”
