جيش يوكشيون 2
وجّه كيون نظره نحو جبال ‘حافة النصل’ أثناء الدوس على جثث العفاريت بحصانه و لم يلاحظ أي شيء محدد.
كان الوقت لا يزال في منتصف النهار ، لذا بدا الظل الغريب الداكن الذي يسقط فوق الجبل مريبًا للغاية حقًا.
في هذا الجو الكارثي ، مع رائحة الدم والعرق والعديد من الروائح غير المعروفة، يمكن للأبناء بالكاد مواجهة الشر الذي كان ينفجر من حولهم. ومع ذلك ، فإن الأمير الأول يأكل بشراهة رغيف الخبز الذي تم تسليمه له.
“هذه الوحوش كانت مطَاردة من قبلهم” جاءت صرخة برناردو.
لم تكن أوفيليا مهتمة بالرجال منذ أربعمائة عام ، ومن المؤكد أنها لم تكن قادرة على تغيير رأيها منذ أن أصبحت الليتش.
ثم استوعبت عيون كيون الوحوش.
كانت مجموعة كبيرة ومتنوعة منهم تتحرك دون أن تتعثر. لم تكن ضراوتهم المعتادة موجودة، بدت هذه المخلوقات مرعوبة.
استمر أبناء النبلاء في الشكوى ، غير راضين عن الترحيب بهم بعد هذه الرحلة الشاقة.
“لا أعرف من هم هؤلاء الرفاق، لكن إذا خافتهم الوحوش كثيرًا ، فلا بد أنهم فظيعون.”
كان الرجل الذي استدعاهم هنا. ابن سلالة ليونبيرجر ، الأمير الأول أدريان ليونبيرجر ، ابن عم كونت قلعة الشتاء.
“من هذا؟” سأل كيون وهو يحفز حصانه .
“ابتهج ، فنسنت” ، شجعته.
اخترق الفرسان السود صفوف الوحوش المحتشدة و دخلوا بوابات القلعة ،بينما لا زالت الوحوش تطاردهم.
كانت الشخصية الغامضة التي أخفت جمالها السماوي تحت ذلك العباءة البيضاء تشبه شخصًا كنت أعرفه منذ أربعمائة عام.
ألقيت نظرة خاطفة على فينسنت أولاً قبل إلقاء نظرة تساؤل على أوفيليا.
أُغلقت البوابات خلف الفرسان بشكل صاخب.
“هاه!؟” قال كيون و هو يرمي برناردو على الحائط:
“ماذا رأيت؟ مهما حدث هناك ، كل شيء! اذهب وأخبر السيد ، اذهب وأخبر الكونت! ”
ثم استدار كيون لمواجهة مجموعة الوحوش التي تمكنت من المرور عبر البوابة. فوقف وأعد رمحه ثم إندفع نحو الغيلان. ألقى برناردو إيلي نظرة أخيرة على الفارس ثم صعد الدرج كما لو كان يطير.
قال البعض إنه لا يزال يشبه الصبي الصغير البدين ، لكن الشباب كانوا يعرفون أنه قد تغير.
وقفت قلعة الشتاء بفخر فوق أسوارها.
“هناك رجال فظيعون في الجبال!” أبلغ برناردو فينسينت على وجه السرعة.
“سموك”.
“هناك رجال فظيعون في الجبال!” أبلغ برناردو فينسينت على وجه السرعة.
“لقد أكدت بالفعل أنكم غير مؤهلين.”
“هؤلاء القوم الرهيبون يشاهدون كل شيء من هناك.”
“نعم نعم! آسف يا سيدي!”
رفع فينسنت إصبعه في صمت وأشار فوق الجدران.
اخترق الفرسان السود صفوف الوحوش المحتشدة و دخلوا بوابات القلعة ،بينما لا زالت الوحوش تطاردهم.
ظهرت ظلمة عميقة عند مدخل الممر الجبلي، وكان هناك كيان عظيم يصرخ في صمت في كل ظل من ظلال الشر.
واصل الأمير الأول السير على طول الجدار.
* * *
بينما كانت البوابة الشمالية للقلعة صاخبة بعد أن استولت عليها الوحوش ، وصلت مجموعة من الشبان إلى البوابة الجنوبية. على الرغم من أنهم بدوا في حالة من الفوضى بعد معاناتهم من خلال عاصفة ثلجية ، إلا أن هالتهم النبيلة لم تكن مطموسة تمامًا بسبب مظهرهم المتهالك.
“هل تقول أن البرج سيُبنى في هذا المكان المنعزل؟”
“أنا أوافق؟ أولاً ، جئت إلى هنا فقط لأن والدي أمرني بذلك “.
“نعم؟ نعم!” جاء رده المرتبك ، وهززت رأسي لأنه لا يعرف شيئًا.
هل كان هذا هو كونت قلعة الشتاء؟ لا يمكن أن يكون هناك رجل آخر يمكنه التعامل بشكل طبيعي مع الجنود ، فهم يعرفون ذلك على الأقل.
هؤلاء هم الأحفاد المباشرون الذين أرسلتهم كل عائلة نبيلة.
“بووووووووووو!بوووووو”
ولم يكن الأمر مجرد خبز . فأينما ذهب ، كان يشتكي أنه جائع وبالتالي حصل على الطعام.
عبس النبلاء على صوت البوق الذي يرن بلا انقطاع.
كان كل من الكونت والأمير يحدقان الآن في الشباب.
“ولكن لماذا أصبحت صاخبة فجأة؟”
شاهد أبناء النبلاء البوابة تنغلق ببطء واندفعوا نحوها دون أن يكملوا صراخهم.
كانت الصرخات المروعة قادمة من الأسفل فظيعة لدرجة أن الشباب لم يفكروا حتى في الاقتراب من الحافة والنظر إلى الأسفل.
“يبدو أنهم يتدربون أو يتبارزون.”
كانت مجموعة كبيرة ومتنوعة منهم تتحرك دون أن تتعثر. لم تكن ضراوتهم المعتادة موجودة، بدت هذه المخلوقات مرعوبة.
تذمر الأبناء بين بعضهم البعض وقرروا أنه ليس بهذه الأهمية. وأمرهم جنود البوابة الجنوبية بالدخول.
“لقد أكدت بالفعل أنكم غير مؤهلين.”
“يا هذا! ستغلق هذه البوابة قريبًا! إذا كنت تريد الدخول ، تعال الآن! ”
“أطلقوا! أطلق النار حتى يموت أحدكم! نار!”
“ما هي مشكلتهم ، إذن؟”
“يا له من جندي غبي ، كيف تتحدث هكذا إلى-! يا! انتظر انتظر!”
شاهد أبناء النبلاء البوابة تنغلق ببطء واندفعوا نحوها دون أن يكملوا صراخهم.
“لقد ماتوا ، لكنهم لم يمتوتوا. على قيد الحياة ، ولكنهم ليسوا على قيد الحياة.” وأوضحت: “إنهم الموتى الذين يكرهون الأحياء”.
كان كل من الكونت والأمير يحدقان الآن في الشباب.
وصلوا إليها في الوقت المناسب.
بدأوا يتساءلون عن هوية الرجل الذي يعطي الأوامر.
“لم أتعرف عليكم جميعًا ، توقعت أن أرى شبابًا أفضل منكم. لذلك عندما رأيتكم ، فكرت: “ماذا؟”
“ما رأيك -”
“أنا ما قاله سموه . أنا ساحرة الليل الأبيض “.
“دواك !!!”
صعد الرجل مجموعة من السلالم المؤدية إلى الحائط.
أُغلقت البوابات خلف الفرسان بشكل صاخب.
أذهل الشباب بصوت بوابة القلعة وهي تغلق خلفهم.
“جئنا إلى هنا لنصبح سحرة البرج ، سموك! على الأقل تحقق مما إذا كانت لدينا المؤهلات قبل أن تجعلنا نخدم- ”
“بغض النظر عن مدى انعزالهم ، ألا يبدون مشغولين تمامًا؟”
رفع فينسنت إصبعه في صمت وأشار فوق الجدران.
“هذا صحيح! يبدو أن هناك حرب هنا “.
“أوه ، دم جديد! ألسنا مزدحمون بما فيه الكفاية بالفعل؟ ” ،جاء أنين غريب وهو يشاهد الأبناء يمرون.
استمر أبناء النبلاء في الشكوى ، غير راضين عن الترحيب بهم بعد هذه الرحلة الشاقة.
“أين فنسنت؟” سأل الأمير الأول.
“هاه؟” حدق أحد ضباط القيادة وهو ينظر إلى الأبناء النبلاء بعيون واسعة.
“بوووووو!”
بكت المئات والآلاف من الوحوش وزأرت ، وأصبح التهديد الصامت للظلال البعيدة أكثر فظاعة عدة مرات.
كانت هناك منطقة ملوثة بظلال سوداء على الحدود بين حقل الثلج الأبيض النقي والجبال. وكان هناك ظلمة أكثر قتامة من تلك الظلال تحاول الخروج منها.
سمعوا الآن صوتًا خافتًا قمع ضجيج البوق.
سمعوا الآن صوتًا خافتًا قمع ضجيج البوق.
حتى أثناء إلقاء مثل هذا الرفض القاسي ، ظل الصوت البريء والنقي على حاله.
“كلانغ ، كلانك ، كلانغ!”
“ما هي مشكلتهم ، إذن؟”
“أعرغ! آآآه!
* * *
إختلط الصوت المعدني للأسلحة المتأرجحة مع صيحات الرجال الشرسة.
“اترك الغيلان للفرسان! حراس ، نظموا الإنسحاب! ”
“لقد اندفعوا فجأة! في البداية ، كنت قلقا بشأن عدد الوحوش ، لكن كما ترى ، بدلاً من محاصرتنا ، يبدو أنهم يرتعدون تحت الجدران ، وكأنهم يفرون من شر أكبر “.
“لقد أكدت بالفعل أنكم غير مؤهلين.”
سمع النبلاء الصغار أوامر صاخبة تخترق الاضطرابات.
نظروا إلى بعضهم البعض ، وتصلبت وجوههم.
“نعم؟ نعم!” جاء رده المرتبك ، وهززت رأسي لأنه لا يعرف شيئًا.
انعكست صدمة أحدهم على وجه الآخر.
“ما هذه الضجة؟ ماذا يفعل هؤلاء الرجال؟ ”
ثم استوعبت عيون كيون الوحوش.
“هاه!؟” قال كيون و هو يرمي برناردو على الحائط:
عندما وقفوا هناك متيبسين ، تحدث معهم أحدهم. فأداروا رؤوسهم لينظروا إلى المتحدث.
“أنا ما قاله سموه . أنا ساحرة الليل الأبيض “.
بدا الرجل مثل المتسول ، برأسه المتدلي وقناع يغطي نصف وجهه. كل ما رأوه هو أنفه الحاد وفمه المؤلم.
وحتى في وجود مثل هذه الوحوش ، صرخ كل من الكونت بالاهارد والأمير أدريان أن هذه كانت فرصة مثالية لتدريب المجندين. لقد بدوا مرتاحين تمامًا .
“آه!” قال الرجل :” أنتم هؤلاء الرجال”.
“إنه جيش يوكشيون.”
كان غريباً ، الآن بعد أن نظر النبلاء إليه ، لاحظوا غطرسة الرجل. فبالنسبة لهم ، كان لقاء مثل هذا الرجل أمرًا جديدًا.
“لم أتعرف عليكم جميعًا ، توقعت أن أرى شبابًا أفضل منكم. لذلك عندما رأيتكم ، فكرت: “ماذا؟”
لم يعرّف الرجل بنفسه ، بل أشار فقط إلى الشباب وقال : “لنذهب”.
واصل الأمير الأول السير على طول الجدار.
“آه … إلى أين تأخذنا؟” سأل أحد أبناء النبلاء الذي شعر بالتعب من الرحلة.
تبع الأبناء النبلاء بصره عن غير قصد ، وتصلبت وجوههم بدورهم.
مد الرجل المقنع إصبعه ، وأشار مباشرة إلى الاتجاه الذي يمكن من خلاله سماع القتال.
كنت أعلم أن جوهرهم كان على اتصال بالموت ، لكنني لم أستطع فهم التفاصيل. كان العالم ما بعد الحياة غير معروف ولا يمكنني النظر إليه – حتى مع مستويات قوتي ومعرفي.
“اتبعوني.”
لماذا يفعل هذا مرة أخرى؟ بدا أن فينسنت يفكر ثم نظرت إليه حينما قام بالتحكم في تعابير وجهه.
على عكس ما لاحظه الأسياد الصغار، لم يكونوا عرضيين كما كانوا يبدون.
لم يستطع الأبناء إيجاد الكلمات لعصيان الأمر ، فتبعوا الرجل دون أن يعرفوا السبب.
سمع الشباب هذا الضحك ثم ركعوا. كانوا على وشك تقديم أنفسهم بشكل رسمي.
“آآآه! هيا! ”
“لقد فحصتكم. لا أحد منكم قادر على أن يصبح ساحرا”.
“أطلقوا! أطلق النار حتى يموت أحدكم! نار!”
تبادل الشباب النظرات. كانوا يتوقون إلى اللحظة التي يمكنهم فيها مغادرة هذا الجدار المجنون.
“من رأى إصبعي الصغير؟ هل رأى أحد إصبعي الصغير؟ ”
“ألم تتأخر قليلا يا صاحب السمو؟”
وكلما تعمقوا داخل القلعة ، ازدادت الفوضى.
“بلوغ ، أغغغ!”
“نعم؟ نعم!” جاء رده المرتبك ، وهززت رأسي لأنه لا يعرف شيئًا.
“لا أستطيع حتى رؤية الدم الذي يتناثر على يدي الآن! أنا كفيف!”
أصبح الأمر واضحًا: كان هذا صوت جنود في ساحة المعركة.
ولم يكن الأمر مجرد خبز . فأينما ذهب ، كان يشتكي أنه جائع وبالتالي حصل على الطعام.
“كانغغغغ!”
كما كان صوت الجنود يجلبون أسلحتهم ضد أشياء تخرج صرخات غريبة ، صرخات لم يسمعها الشباب من قبل. وبينما كانوا يمشون ، ظهر فناء واسع.
“هذا صحيح! يبدو أن هناك حرب هنا “.
“حسنًا ، أعتقد أنه يمكنكم جميعًا-”
“بلوغ ، أغغغ!”
لقد طلبوا رؤية الساحر وأرادوا إثبات أنفسهم أمامه.
غطى أبناء النبلاء أفواههم عندما شعروا بالغثيان والتقيؤ.
كان كل من الكونت والأمير يحدقان الآن في الشباب.
“أنا أوافق؟ أولاً ، جئت إلى هنا فقط لأن والدي أمرني بذلك “.
بعض الأولاد لم يكن لديهم حتى شعر على صدورهم ، و كانوا الأكثر تأثرا.
بدأوا يتساءلون عن هوية الرجل الذي يعطي الأوامر.
رفع فينسنت إصبعه في صمت وأشار فوق الجدران.
عادة ما يطقطق الرجل المقنع لسانه ويقول إنه مشهد قبيح ، لكنه لم يكن لديه عقل لفعل ذلك الآن.
“حقا؟ أعتقد أنني لم ألحظ ذلك. هل لديك أي شيء يمكنني أن آكله هنا؟ جئت مباشرة إلى الحائط بدون طعام “.
كان مشهد عشرات الجثث متناثرة على الأرض هو الذي أرعب هؤلاء الشباب.
“يا هذا! ستغلق هذه البوابة قريبًا! إذا كنت تريد الدخول ، تعال الآن! ”
كانت الوحوش ذات اللون الأحمر والأصفر والأزرق والبني الصدأ تنتشر في كل مكان ، ميتة أو تحتضر ، وأطرافها مقطوعة.
“سهامنا لا تكفي!”
“أوه ، دم جديد! ألسنا مزدحمون بما فيه الكفاية بالفعل؟ ” ،جاء أنين غريب وهو يشاهد الأبناء يمرون.
ومع ذلك ، لم يكن الكونت بالاهارد.
“حسنًا ، أعتقد أنه يمكنكم جميعًا-”
“اتبعوني” ، جاء أمر الرجل المقنع مرة أخرى وهو يقاطع الرجل الآخر.
مرة أخرى ، امتلأ الأطفال بشعور غريب من الإكراه لأنهم أطاعوا دون تفكير.
قام كونت قلعة الشتاء ، وهو رجل كان في خضم إدارة المعركة ، بمد عينيه على نطاق واسع عندما رأى الأمير الأول.
صعد الرجل مجموعة من السلالم المؤدية إلى الحائط.
لقد طلبوا رؤية الساحر وأرادوا إثبات أنفسهم أمامه.
“إطلاق!”
كان الرجل الذي استدعاهم هنا. ابن سلالة ليونبيرجر ، الأمير الأول أدريان ليونبيرجر ، ابن عم كونت قلعة الشتاء.
كنتُ سيد هذا البرج،ثم تحول أبناء النبلاء إليّ الآن بوجوه فارغة. حتى فينسنت كان يحمل نفس التعبير مثلهم.
“تجاهل هذا الغول! أنت فقط تضيع السهام! ”
كانت الشخصية الغامضة التي أخفت جمالها السماوي تحت ذلك العباءة البيضاء تشبه شخصًا كنت أعرفه منذ أربعمائة عام.
”الزيت هنا! أحضر الزيت! ”
في اللحظة التي رأى فيها الأمير الأول ذلك ، أصبحت الوحوش الموجودة أسفل الجدار مصدر إزعاج بسيط.
“سهامنا لا تكفي!”
رفع الأمير صوته بقوة. إذا لم يكونوا سحرة ، فما هي الصفات التي يحتاجونها إذن؟ لقد كان البيان الذي استنزف الإرادة من أرواحهم. تحدث أحدهم.
أصبح صوت الصراخ أكثر وضوحًا ، حيث اختلطت العديد من الروائح المجهولة برائحة الزيت النتنة ، لتتخلل الهواء وتضرب أحشاء الشباب.
ضغطوا بأيديهم على وجوههم وتبعوا الرجل على السلالم.
“بينما تخدم هنا في قلعة الشتاء ، لا تستخدم أبدًا اسم عائلتك. أنت مجند فقط ، وستتم معاملتك مثل أي جندي آخر “.
عندما وصلوا أخيرًا إلى أعلى الجدار ، اختنقوا أينما انتشرت رائحة الموت ورائحة الرجال في الحرب والوحوش المفترسة على الحائط.
عندما تنفسوا بعمق شديد شعروا أن أعضاءهم أصبحت مشتعلة و كأنها ستُحترق حتى تتحول إلى رماد.
“كانغغغغ!”
“يبدو أنهم يتدربون أو يتبارزون.”
“أصلح تشكيل خطوط الدفاع حالا!”
“هؤلاء القوم الرهيبون يشاهدون كل شيء من هناك.”
بينما كانت البوابة الشمالية للقلعة صاخبة بعد أن استولت عليها الوحوش ، وصلت مجموعة من الشبان إلى البوابة الجنوبية. على الرغم من أنهم بدوا في حالة من الفوضى بعد معاناتهم من خلال عاصفة ثلجية ، إلا أن هالتهم النبيلة لم تكن مطموسة تمامًا بسبب مظهرهم المتهالك.
كان رجل ذو لسان حاد يوبخ الجنود من حوله.
“أنت هناك ، أمسك وعاء الزيت هذا بشكل مستقيم! هل تريد أن تطبخ حلفاءك أيضًا؟ ”
“نعم نعم! آسف يا سيدي!”
“وأنت! لماذا يداك فارغتان؟ هل انتهت هذه المعركة؟ ”
“آه … إلى أين تأخذنا؟” سأل أحد أبناء النبلاء الذي شعر بالتعب من الرحلة.
لقد تغير كثيرًا ، حسث أنهم لم يتعرفوا عليه حتى.
“آسف … أنا … آسف!”
اعتاد الأبناء أكثر على الحرارة الحارقة على الحائط ، لدرجة أنهم استعادوا أفكارهم.
بدأوا يتساءلون عن هوية الرجل الذي يعطي الأوامر.
كان الأبناء النبلاء قد أسرتهم هالتها الغامضة ، لكنهم استيقظوا واحتجوا.
عادة ما يطقطق الرجل المقنع لسانه ويقول إنه مشهد قبيح ، لكنه لم يكن لديه عقل لفعل ذلك الآن.
هل كان هذا هو كونت قلعة الشتاء؟ لا يمكن أن يكون هناك رجل آخر يمكنه التعامل بشكل طبيعي مع الجنود ، فهم يعرفون ذلك على الأقل.
“وكلانا يعرف بالفعل ماهيتهم” ، قالت أفكارها عندما تغلغلوا في عقلي ، وتصلب وجهي.
ومع ذلك ، لم يكن الكونت بالاهارد.
“نعم؟ نعم!” جاء رده المرتبك ، وهززت رأسي لأنه لا يعرف شيئًا.
“هاه؟” حدق أحد ضباط القيادة وهو ينظر إلى الأبناء النبلاء بعيون واسعة.
“صاحب السمو؟”
سمع النبلاء الصغار أوامر صاخبة تخترق الاضطرابات.
كان الأمر كما توقعت.
كان هناك رجل واحد فقط في وينتر كاسل يمكن تسميته بهذا اللقب.
“صاحب السمو؟”
“هذا صحيح! يبدو أن هناك حرب هنا “.
كان الرجل الذي استدعاهم هنا. ابن سلالة ليونبيرجر ، الأمير الأول أدريان ليونبيرجر ، ابن عم كونت قلعة الشتاء.
“لقد أكدت بالفعل أنكم غير مؤهلين.”
قال البعض إنه لا يزال يشبه الصبي الصغير البدين ، لكن الشباب كانوا يعرفون أنه قد تغير.
لقد تغير كثيرًا ، حسث أنهم لم يتعرفوا عليه حتى.
“أين فنسنت؟” سأل الأمير الأول.
انعكست صدمة أحدهم على وجه الآخر.
كانت هناك منطقة ملوثة بظلال سوداء على الحدود بين حقل الثلج الأبيض النقي والجبال. وكان هناك ظلمة أكثر قتامة من تلك الظلال تحاول الخروج منها.
“حتى الآن ، كان على الحائط الشرقي.”
امتدت عيون الشباب على مصراعيها.
كان الأمر كما توقعت.
“اذهب إليه لتستلم المزيد من الأوامر.”
“تجاهل هذا الغول! أنت فقط تضيع السهام! ”
واصل الأمير الأول السير على طول الجدار.
ومع ذلك ، لم يكن الكونت بالاهارد.
“سموك”.
“هؤلاء القوم الرهيبون يشاهدون كل شيء من هناك.”
ظهرت ظلمة عميقة عند مدخل الممر الجبلي، وكان هناك كيان عظيم يصرخ في صمت في كل ظل من ظلال الشر.
“ألم تتأخر قليلا يا صاحب السمو؟”
تذمر الأبناء بين بعضهم البعض وقرروا أنه ليس بهذه الأهمية. وأمرهم جنود البوابة الجنوبية بالدخول.
الضباط الذين رأوا الأمير استقبلوه بشكل عرضي. على عكس الجنود الذين أطلقوا أقواسهم بوجوه متصلبة ، بدا الأمير أدريان مرتاحًا للغاية. عندها فقط أدرك الأبناء النبلاء أن الجنود على الجدران انقسموا إلى فئتين مختلفتين: أولئك الذين كانوا متوترين وأولئك الذين قاتلوا بهدوء. كل أولئك الذين كانوا ودودين مع الأمير يندرجون في الفئة الأخيرة.
“وكلانا يعرف بالفعل ماهيتهم” ، قالت أفكارها عندما تغلغلوا في عقلي ، وتصلب وجهي.
“جئنا إلى هنا لنصبح سحرة البرج ، سموك! على الأقل تحقق مما إذا كانت لدينا المؤهلات قبل أن تجعلنا نخدم- ”
“يا صاحب السمو ، ما كل هذا الشعر الذي نما خلال أيام قليلة؟”
لم يتمكنوا من فهم ذلك ،و بالتالي لم يتمكنوا من قبوله. فاحتجوا. حشدوا شجاعتهم وأثاروا اعتراضاتهم ، في مواجهة الحضور المتعجرف للأمير الأول.
“حقا؟ أعتقد أنني لم ألحظ ذلك. هل لديك أي شيء يمكنني أن آكله هنا؟ جئت مباشرة إلى الحائط بدون طعام “.
امتدت عيون الشباب على مصراعيها.
في هذا الجو الكارثي ، مع رائحة الدم والعرق والعديد من الروائح غير المعروفة، يمكن للأبناء بالكاد مواجهة الشر الذي كان ينفجر من حولهم. ومع ذلك ، فإن الأمير الأول يأكل بشراهة رغيف الخبز الذي تم تسليمه له.
ولم يكن الأمر مجرد خبز . فأينما ذهب ، كان يشتكي أنه جائع وبالتالي حصل على الطعام.
في هذا الجو الكارثي ، مع رائحة الدم والعرق والعديد من الروائح غير المعروفة، يمكن للأبناء بالكاد مواجهة الشر الذي كان ينفجر من حولهم. ومع ذلك ، فإن الأمير الأول يأكل بشراهة رغيف الخبز الذي تم تسليمه له.
كانت أوفيليا ، كليتش ، ميتة تمامًا ، حتى لو كانت شخصًا. وبدا أن عويل الموتى الذي لم يسمعه الأحياء هو الذي قادها إلى الجدران.
لحم مقدد ، بطاطس ، خبز ، دفع الأمير الأول كل شيء في فمه ، وسط رائحة المعركة والاضطراب الذي ساد في كل مكان.
“يا هذا! ستغلق هذه البوابة قريبًا! إذا كنت تريد الدخول ، تعال الآن! ”
حتى أثناء إلقاء مثل هذا الرفض القاسي ، ظل الصوت البريء والنقي على حاله.
كان الأمير الأول يسير بخفة ، لكنه توقف الآن.
كان الوقت لا يزال في منتصف النهار ، لذا بدا الظل الغريب الداكن الذي يسقط فوق الجبل مريبًا للغاية حقًا.
“فنسنت”.
“إطلاق!”
“صاحب السمو؟”
“وأنت! لماذا يداك فارغتان؟ هل انتهت هذه المعركة؟ ”
قام كونت قلعة الشتاء ، وهو رجل كان في خضم إدارة المعركة ، بمد عينيه على نطاق واسع عندما رأى الأمير الأول.
“متى غادرت غرفتك؟”
“من أنت بحق الجحيم؟”
كانت مجموعة كبيرة ومتنوعة منهم تتحرك دون أن تتعثر. لم تكن ضراوتهم المعتادة موجودة، بدت هذه المخلوقات مرعوبة.
“الآن. اشرح الوضع لي “.
على عكس ما لاحظه الأسياد الصغار، لم يكونوا عرضيين كما كانوا يبدون.
“لقد اندفعوا فجأة! في البداية ، كنت قلقا بشأن عدد الوحوش ، لكن كما ترى ، بدلاً من محاصرتنا ، يبدو أنهم يرتعدون تحت الجدران ، وكأنهم يفرون من شر أكبر “.
انعكست صدمة أحدهم على وجه الآخر.
“أنا فنسنت ، الكونت بالاهارد وسيد قلعة الشتاء. سعيد بلقائكم.”
كانت الصرخات المروعة قادمة من الأسفل فظيعة لدرجة أن الشباب لم يفكروا حتى في الاقتراب من الحافة والنظر إلى الأسفل.
بدا الرجل مثل المتسول ، برأسه المتدلي وقناع يغطي نصف وجهه. كل ما رأوه هو أنفه الحاد وفمه المؤلم.
وحتى في وجود مثل هذه الوحوش ، صرخ كل من الكونت بالاهارد والأمير أدريان أن هذه كانت فرصة مثالية لتدريب المجندين. لقد بدوا مرتاحين تمامًا .
انعكست صدمة أحدهم على وجه الآخر.
على عكس ما لاحظه الأسياد الصغار، لم يكونوا عرضيين كما كانوا يبدون.
“ما هي مشكلتهم ، إذن؟”
لم يعرّف الرجل بنفسه ، بل أشار فقط إلى الشباب وقال : “لنذهب”.
“وفقا لبرناردو إيلي ، تمت مطاردة الوحوش إلى هنا من قبل شيء ما في الجبال.”
“لقد اندفعوا فجأة! في البداية ، كنت قلقا بشأن عدد الوحوش ، لكن كما ترى ، بدلاً من محاصرتنا ، يبدو أنهم يرتعدون تحت الجدران ، وكأنهم يفرون من شر أكبر “.
وقف الأمير الأول على حافة الجدار ، وأصبح وجهه جادًا.
كشفت المرأة التي كانت ترتدي عباءة بيضاء نقية عن نفسها ، وكل ما شوهد هو الخطوط الرفيعة لذقنها وشفتيها الرقيقتين.
“إطلاق!”
تبع الأبناء النبلاء بصره عن غير قصد ، وتصلبت وجوههم بدورهم.
هناm رجل وقع في حب هيكل عظمي عمره قرون.
كانت هناك منطقة ملوثة بظلال سوداء على الحدود بين حقل الثلج الأبيض النقي والجبال. وكان هناك ظلمة أكثر قتامة من تلك الظلال تحاول الخروج منها.
ظهرت ظلمة عميقة عند مدخل الممر الجبلي، وكان هناك كيان عظيم يصرخ في صمت في كل ظل من ظلال الشر.
في اللحظة التي رأى فيها الأمير الأول ذلك ، أصبحت الوحوش الموجودة أسفل الجدار مصدر إزعاج بسيط.
ومع ذلك ، حتى في ساحة المعركة المليئة بالصراخ والموت ، يمكن أن يزدهر الحب.
بكت المئات والآلاف من الوحوش وزأرت ، وأصبح التهديد الصامت للظلال البعيدة أكثر فظاعة عدة مرات.
لقد كان حضورًا فاسدًا وشريرًا لم يواجهه أحد في هذه الحياة.
“بغض النظر عن مدى انعزالهم ، ألا يبدون مشغولين تمامًا؟”
“آه … إلى أين تأخذنا؟” سأل أحد أبناء النبلاء الذي شعر بالتعب من الرحلة.
بالنسبة لأولئك الذين يفتقرون إلى المعرفة ، لم يتمكنوا حتى من تخمين طبيعتها. كانت هناك غريزة متبادلة أنه في اللحظة التي يغادر فيها هذا الشيء سلسلة الجبال ، سيحدث شيء رهيب.
“أوه ، دم جديد! ألسنا مزدحمون بما فيه الكفاية بالفعل؟ ” ،جاء أنين غريب وهو يشاهد الأبناء يمرون.
لا أريد أن أكون في برج. لا أريد أن أصبح ساحرًا. أريد أن أعود.
”الزيت هنا! أحضر الزيت! ”
ظلّ هذا الفكر المشترك يندفع عبر عقول أبناء النبلاء.
“لقد فحصتكم. لا أحد منكم قادر على أن يصبح ساحرا”.
هل يجب أن أغادر هنا؟ مستحيل أن يعرف أي شخص من نحن.
“لقد فحصتكم. لا أحد منكم قادر على أن يصبح ساحرا”.
تبادل الشباب النظرات. كانوا يتوقون إلى اللحظة التي يمكنهم فيها مغادرة هذا الجدار المجنون.
“ابتهج ، فنسنت” ، شجعته.
“إنه جيش يوكشيون.”
“ولكن من هؤلاء الرجال؟” سأل فينسنت.
ثم استدار كيون لمواجهة مجموعة الوحوش التي تمكنت من المرور عبر البوابة. فوقف وأعد رمحه ثم إندفع نحو الغيلان. ألقى برناردو إيلي نظرة أخيرة على الفارس ثم صعد الدرج كما لو كان يطير.
صرح الأمير الأول: “يبدو أنهم السليل المرسل من قبل كل عائلة ، وصلوا اليوم فقط”.
بدأوا يتساءلون عن هوية الرجل الذي يعطي الأوامر.
“بلوغ ، أغغغ!”
كان كل من الكونت والأمير يحدقان الآن في الشباب.
قام كونت قلعة الشتاء ، وهو رجل كان في خضم إدارة المعركة ، بمد عينيه على نطاق واسع عندما رأى الأمير الأول.
“أنتم بالتأكيد تعرفون كيف تجلبون سوء الحظ ، وتصلون في نفس اليوم الذي يحدث فيه هذا.”
“جئنا إلى هنا لنصبح سحرة البرج ، سموك! على الأقل تحقق مما إذا كانت لدينا المؤهلات قبل أن تجعلنا نخدم- ”
وجّه كيون نظره نحو جبال ‘حافة النصل’ أثناء الدوس على جثث العفاريت بحصانه و لم يلاحظ أي شيء محدد.
“هذا صحيح!” صاح الأمير أدريان ، وضحك كلاهما.
نظروا إلى بعضهم البعض ، وتصلبت وجوههم.
سمع الشباب هذا الضحك ثم ركعوا. كانوا على وشك تقديم أنفسهم بشكل رسمي.
بكت المئات والآلاف من الوحوش وزأرت ، وأصبح التهديد الصامت للظلال البعيدة أكثر فظاعة عدة مرات.
غطى أبناء النبلاء أفواههم عندما شعروا بالغثيان والتقيؤ.
ومع ذلك ، فإن الأمير الأول لم يمنحهم هذه الفرصة.
“ما هذه الضجة؟ ماذا يفعل هؤلاء الرجال؟ ”
“بينما تخدم هنا في قلعة الشتاء ، لا تستخدم أبدًا اسم عائلتك. أنت مجند فقط ، وستتم معاملتك مثل أي جندي آخر “.
بعض الأولاد لم يكن لديهم حتى شعر على صدورهم ، و كانوا الأكثر تأثرا.
“جئنا إلى هنا لنصبح سحرة البرج ، سموك! على الأقل تحقق مما إذا كانت لدينا المؤهلات قبل أن تجعلنا نخدم- ”
“بلوغ ، أغغغ!”
“اتبعوني” ، جاء أمر الرجل المقنع مرة أخرى وهو يقاطع الرجل الآخر.
“لقد فحصتكم. لا أحد منكم قادر على أن يصبح ساحرا”.
كان الأمير الأول يسير بخفة ، لكنه توقف الآن.
ومع ذلك ، فإن الأمير الأول لم يمنحهم هذه الفرصة.
جاؤوا إلى هذا المكان البعيد ليصبحوا سحرة ، فما الذي يقوله هذا الأمير الآن؟
لم يتمكنوا من فهم ذلك ،و بالتالي لم يتمكنوا من قبوله. فاحتجوا. حشدوا شجاعتهم وأثاروا اعتراضاتهم ، في مواجهة الحضور المتعجرف للأمير الأول.
لم تكن أوفيليا مهتمة بالرجال منذ أربعمائة عام ، ومن المؤكد أنها لم تكن قادرة على تغيير رأيها منذ أن أصبحت الليتش.
“لقد أكدت بالفعل أنكم غير مؤهلين.”
كان الأمر كما توقعت.
“هؤلاء القوم الرهيبون يشاهدون كل شيء من هناك.”
رفع الأمير صوته بقوة. إذا لم يكونوا سحرة ، فما هي الصفات التي يحتاجونها إذن؟ لقد كان البيان الذي استنزف الإرادة من أرواحهم. تحدث أحدهم.
“أنا لا أشك في حكمة سموك ، لكني جئت إلى هنا لأكون إما فارسًا بسيف أو ساحرًا . لذلك ، أطلب فقط أن نلتقي بالساحر حتى يتمكن من رؤية الإمكانات التي لدينا “.
“ما هذه الضجة؟ ماذا يفعل هؤلاء الرجال؟ ”
شاهد أبناء النبلاء البوابة تنغلق ببطء واندفعوا نحوها دون أن يكملوا صراخهم.
كان نداء الشاب منطقيًا بطريقته الخاصة ، لكن سرعان ما أصبح وجهه شاحبًا.
“أطلقوا! أطلق النار حتى يموت أحدكم! نار!”
تدخل صوت واضح فجأة: “ليس لديك أي صفات الساحر”. عندما أدار الشبان رؤوسهم ، رأوا امرأة برداء أبيض يحجب وجهها.
ضغطوا بأيديهم على وجوههم وتبعوا الرجل على السلالم.
* * *
“أنا ما قاله سموه . أنا ساحرة الليل الأبيض “.
كشفت المرأة التي كانت ترتدي عباءة بيضاء نقية عن نفسها ، وكل ما شوهد هو الخطوط الرفيعة لذقنها وشفتيها الرقيقتين.
ومع ذلك ، تعرفتُ عليها بسرعة.
ومع ذلك ، تعرفتُ عليها بسرعة.
“لا أستطيع حتى رؤية الدم الذي يتناثر على يدي الآن! أنا كفيف!”
“اتبعوني” ، جاء أمر الرجل المقنع مرة أخرى وهو يقاطع الرجل الآخر.
كانت الشخصية الغامضة التي أخفت جمالها السماوي تحت ذلك العباءة البيضاء تشبه شخصًا كنت أعرفه منذ أربعمائة عام.
ثم استوعبت عيون كيون الوحوش.
“بصفتي سيد البرج ، أقول لك الآن: موهبتك وإمكانياتك السحرية أدنى من تلك التي تتمتع بها العفاريت.”
ولم يكن الأمر مجرد خبز . فأينما ذهب ، كان يشتكي أنه جائع وبالتالي حصل على الطعام.
حتى أثناء إلقاء مثل هذا الرفض القاسي ، ظل الصوت البريء والنقي على حاله.
أصبح الأمر واضحًا: كان هذا صوت جنود في ساحة المعركة.
“من أنت بحق الجحيم؟”
قال البعض إنه لا يزال يشبه الصبي الصغير البدين ، لكن الشباب كانوا يعرفون أنه قد تغير.
كان الأبناء النبلاء قد أسرتهم هالتها الغامضة ، لكنهم استيقظوا واحتجوا.
رفع الأمير صوته بقوة. إذا لم يكونوا سحرة ، فما هي الصفات التي يحتاجونها إذن؟ لقد كان البيان الذي استنزف الإرادة من أرواحهم. تحدث أحدهم.
لقد طلبوا رؤية الساحر وأرادوا إثبات أنفسهم أمامه.
كما كان صوت الجنود يجلبون أسلحتهم ضد أشياء تخرج صرخات غريبة ، صرخات لم يسمعها الشباب من قبل. وبينما كانوا يمشون ، ظهر فناء واسع.
ضحكتُ وقلتُ : “إنها الساحرة التي تبحث عنها.”
“أين فنسنت؟” سأل الأمير الأول.
إنها الشخص الذي كانوا متلهفين جدًا لمقابلتها.
“هي حارسة البرج الشمالي الذي سيتم بناؤه”.
كان الأمر كما توقعت.
كنتُ سيد هذا البرج،ثم تحول أبناء النبلاء إليّ الآن بوجوه فارغة. حتى فينسنت كان يحمل نفس التعبير مثلهم.
بدا الرجل مثل المتسول ، برأسه المتدلي وقناع يغطي نصف وجهه. كل ما رأوه هو أنفه الحاد وفمه المؤلم.
لماذا يفعل هذا مرة أخرى؟ بدا أن فينسنت يفكر ثم نظرت إليه حينما قام بالتحكم في تعابير وجهه.
“أنا ما قاله سموه . أنا ساحرة الليل الأبيض “.
“أوه ، دم جديد! ألسنا مزدحمون بما فيه الكفاية بالفعل؟ ” ،جاء أنين غريب وهو يشاهد الأبناء يمرون.
“أنا فنسنت ، الكونت بالاهارد وسيد قلعة الشتاء. سعيد بلقائكم.”
لقد تفاجأتُ من نبرة الصوت القوية بشكل غريب التي تحدث بها فينسنت فجأة.
احمر وجهه ، واعتقدت أنه بسبب حرارة المعركة.لكن لم يكن الأمر كذلك ، ثم ضحكت على عبثه.
“بووووووووووو!بوووووو”
هناm رجل وقع في حب هيكل عظمي عمره قرون.
“بوووووو!”
لم يكن هناك للمقارنة: كان الأمر مثيرًا للشفقة وسخيفًا.
عادة ما يطقطق الرجل المقنع لسانه ويقول إنه مشهد قبيح ، لكنه لم يكن لديه عقل لفعل ذلك الآن.
احمر وجهه ، واعتقدت أنه بسبب حرارة المعركة.لكن لم يكن الأمر كذلك ، ثم ضحكت على عبثه.
لم تكن أوفيليا مهتمة بالرجال منذ أربعمائة عام ، ومن المؤكد أنها لم تكن قادرة على تغيير رأيها منذ أن أصبحت الليتش.
“جئنا إلى هنا لنصبح سحرة البرج ، سموك! على الأقل تحقق مما إذا كانت لدينا المؤهلات قبل أن تجعلنا نخدم- ”
“ابتهج ، فنسنت” ، شجعته.
ظهرت ظلمة عميقة عند مدخل الممر الجبلي، وكان هناك كيان عظيم يصرخ في صمت في كل ظل من ظلال الشر.
“نعم؟ نعم!” جاء رده المرتبك ، وهززت رأسي لأنه لا يعرف شيئًا.
“صاحب السمو؟”
“اتبعوني.”
ومع ذلك ، حتى في ساحة المعركة المليئة بالصراخ والموت ، يمكن أن يزدهر الحب.
لقد كانت مأساة أن الشخص الآخر كان هيكلًا عظميًا لقرون عديدة وليس قطعة من اللحم على عظامها.
“يا له من جندي غبي ، كيف تتحدث هكذا إلى-! يا! انتظر انتظر!”
ألقيت نظرة خاطفة على فينسنت أولاً قبل إلقاء نظرة تساؤل على أوفيليا.
يجب أن يكون هناك سبب أنها كشفت عن نفسها أمام الآخرين في وقت أبكر مما كان متوقعًا. إذا كان تخميني صحيحًا ، فذلك بسبب الظلام الذي حل على سفوح الجبال.
ومع ذلك ، تعرفتُ عليها بسرعة.
لم يتمكنوا من فهم ذلك ،و بالتالي لم يتمكنوا من قبوله. فاحتجوا. حشدوا شجاعتهم وأثاروا اعتراضاتهم ، في مواجهة الحضور المتعجرف للأمير الأول.
“صرخات الموتى والشياطين كانت عالية جدًا لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أعود وأرى.”
كان الوقت لا يزال في منتصف النهار ، لذا بدا الظل الغريب الداكن الذي يسقط فوق الجبل مريبًا للغاية حقًا.
كان الأمر كما توقعت.
“ولكن من هؤلاء الرجال؟” سأل فينسنت.
كانت أوفيليا ، كليتش ، ميتة تمامًا ، حتى لو كانت شخصًا. وبدا أن عويل الموتى الذي لم يسمعه الأحياء هو الذي قادها إلى الجدران.
“ما هذه الأشياء؟” سألتها.
كنت أعلم أن جوهرهم كان على اتصال بالموت ، لكنني لم أستطع فهم التفاصيل. كان العالم ما بعد الحياة غير معروف ولا يمكنني النظر إليه – حتى مع مستويات قوتي ومعرفي.
“لقد أكدت بالفعل أنكم غير مؤهلين.”
حتى أثناء إلقاء مثل هذا الرفض القاسي ، ظل الصوت البريء والنقي على حاله.
“لقد ماتوا ، لكنهم لم يمتوتوا. على قيد الحياة ، ولكنهم ليسوا على قيد الحياة.” وأوضحت: “إنهم الموتى الذين يكرهون الأحياء”.
“إنه جيش يوكشيون.”
“أنا أوافق؟ أولاً ، جئت إلى هنا فقط لأن والدي أمرني بذلك “.
“وكلانا يعرف بالفعل ماهيتهم” ، قالت أفكارها عندما تغلغلوا في عقلي ، وتصلب وجهي.
قالت أوفيليا محدقة بي: “لقد تسلقوا الجبل بإرادة التنين الحقيقي بداخلهم ولكنهم لم يتمكنوا من النزول من الجبل بعد ذلك”.
“إنهم فرسان وجنود الحملة الذين تسلقوا جبل سيوري قبل أربعمائة عام.”
