جيش يوكشيون 2
وجّه كيون نظره نحو جبال ‘حافة النصل’ أثناء الدوس على جثث العفاريت بحصانه و لم يلاحظ أي شيء محدد.
“إطلاق!”
كان الوقت لا يزال في منتصف النهار ، لذا بدا الظل الغريب الداكن الذي يسقط فوق الجبل مريبًا للغاية حقًا.
“أنت هناك ، أمسك وعاء الزيت هذا بشكل مستقيم! هل تريد أن تطبخ حلفاءك أيضًا؟ ”
“هذه الوحوش كانت مطَاردة من قبلهم” جاءت صرخة برناردو.
“إنه جيش يوكشيون.”
ثم استوعبت عيون كيون الوحوش.
“اترك الغيلان للفرسان! حراس ، نظموا الإنسحاب! ”
غطى أبناء النبلاء أفواههم عندما شعروا بالغثيان والتقيؤ.
كانت مجموعة كبيرة ومتنوعة منهم تتحرك دون أن تتعثر. لم تكن ضراوتهم المعتادة موجودة، بدت هذه المخلوقات مرعوبة.
“لا أعرف من هم هؤلاء الرفاق، لكن إذا خافتهم الوحوش كثيرًا ، فلا بد أنهم فظيعون.”
“نعم نعم! آسف يا سيدي!”
“من هذا؟” سأل كيون وهو يحفز حصانه .
كنت أعلم أن جوهرهم كان على اتصال بالموت ، لكنني لم أستطع فهم التفاصيل. كان العالم ما بعد الحياة غير معروف ولا يمكنني النظر إليه – حتى مع مستويات قوتي ومعرفي.
اخترق الفرسان السود صفوف الوحوش المحتشدة و دخلوا بوابات القلعة ،بينما لا زالت الوحوش تطاردهم.
“أنتم بالتأكيد تعرفون كيف تجلبون سوء الحظ ، وتصلون في نفس اليوم الذي يحدث فيه هذا.”
جاؤوا إلى هذا المكان البعيد ليصبحوا سحرة ، فما الذي يقوله هذا الأمير الآن؟
أُغلقت البوابات خلف الفرسان بشكل صاخب.
“يا له من جندي غبي ، كيف تتحدث هكذا إلى-! يا! انتظر انتظر!”
“هاه!؟” قال كيون و هو يرمي برناردو على الحائط:
“هذه الوحوش كانت مطَاردة من قبلهم” جاءت صرخة برناردو.
“ماذا رأيت؟ مهما حدث هناك ، كل شيء! اذهب وأخبر السيد ، اذهب وأخبر الكونت! ”
“إطلاق!”
ثم استدار كيون لمواجهة مجموعة الوحوش التي تمكنت من المرور عبر البوابة. فوقف وأعد رمحه ثم إندفع نحو الغيلان. ألقى برناردو إيلي نظرة أخيرة على الفارس ثم صعد الدرج كما لو كان يطير.
“أطلقوا! أطلق النار حتى يموت أحدكم! نار!”
وقفت قلعة الشتاء بفخر فوق أسوارها.
“هاه؟” حدق أحد ضباط القيادة وهو ينظر إلى الأبناء النبلاء بعيون واسعة.
غطى أبناء النبلاء أفواههم عندما شعروا بالغثيان والتقيؤ.
“هناك رجال فظيعون في الجبال!” أبلغ برناردو فينسينت على وجه السرعة.
“هؤلاء القوم الرهيبون يشاهدون كل شيء من هناك.”
اعتاد الأبناء أكثر على الحرارة الحارقة على الحائط ، لدرجة أنهم استعادوا أفكارهم.
رفع فينسنت إصبعه في صمت وأشار فوق الجدران.
ظهرت ظلمة عميقة عند مدخل الممر الجبلي، وكان هناك كيان عظيم يصرخ في صمت في كل ظل من ظلال الشر.
“ماذا رأيت؟ مهما حدث هناك ، كل شيء! اذهب وأخبر السيد ، اذهب وأخبر الكونت! ”
* * *
وقفت قلعة الشتاء بفخر فوق أسوارها.
بينما كانت البوابة الشمالية للقلعة صاخبة بعد أن استولت عليها الوحوش ، وصلت مجموعة من الشبان إلى البوابة الجنوبية. على الرغم من أنهم بدوا في حالة من الفوضى بعد معاناتهم من خلال عاصفة ثلجية ، إلا أن هالتهم النبيلة لم تكن مطموسة تمامًا بسبب مظهرهم المتهالك.
كان الأمر كما توقعت.
“هل تقول أن البرج سيُبنى في هذا المكان المنعزل؟”
“أنا أوافق؟ أولاً ، جئت إلى هنا فقط لأن والدي أمرني بذلك “.
لحم مقدد ، بطاطس ، خبز ، دفع الأمير الأول كل شيء في فمه ، وسط رائحة المعركة والاضطراب الذي ساد في كل مكان.
هؤلاء هم الأحفاد المباشرون الذين أرسلتهم كل عائلة نبيلة.
“ألم تتأخر قليلا يا صاحب السمو؟”
إنها الشخص الذي كانوا متلهفين جدًا لمقابلتها.
“بووووووووووو!بوووووو”
عندما وقفوا هناك متيبسين ، تحدث معهم أحدهم. فأداروا رؤوسهم لينظروا إلى المتحدث.
عبس النبلاء على صوت البوق الذي يرن بلا انقطاع.
“آآآه! هيا! ”
“ولكن لماذا أصبحت صاخبة فجأة؟”
استمر أبناء النبلاء في الشكوى ، غير راضين عن الترحيب بهم بعد هذه الرحلة الشاقة.
“يبدو أنهم يتدربون أو يتبارزون.”
نظروا إلى بعضهم البعض ، وتصلبت وجوههم.
تذمر الأبناء بين بعضهم البعض وقرروا أنه ليس بهذه الأهمية. وأمرهم جنود البوابة الجنوبية بالدخول.
“ما هذه الأشياء؟” سألتها.
“يا هذا! ستغلق هذه البوابة قريبًا! إذا كنت تريد الدخول ، تعال الآن! ”
حتى أثناء إلقاء مثل هذا الرفض القاسي ، ظل الصوت البريء والنقي على حاله.
كان نداء الشاب منطقيًا بطريقته الخاصة ، لكن سرعان ما أصبح وجهه شاحبًا.
“يا له من جندي غبي ، كيف تتحدث هكذا إلى-! يا! انتظر انتظر!”
قال البعض إنه لا يزال يشبه الصبي الصغير البدين ، لكن الشباب كانوا يعرفون أنه قد تغير.
شاهد أبناء النبلاء البوابة تنغلق ببطء واندفعوا نحوها دون أن يكملوا صراخهم.
استمر أبناء النبلاء في الشكوى ، غير راضين عن الترحيب بهم بعد هذه الرحلة الشاقة.
وصلوا إليها في الوقت المناسب.
هل كان هذا هو كونت قلعة الشتاء؟ لا يمكن أن يكون هناك رجل آخر يمكنه التعامل بشكل طبيعي مع الجنود ، فهم يعرفون ذلك على الأقل.
“ما رأيك -”
“ماذا رأيت؟ مهما حدث هناك ، كل شيء! اذهب وأخبر السيد ، اذهب وأخبر الكونت! ”
“دواك !!!”
أذهل الشباب بصوت بوابة القلعة وهي تغلق خلفهم.
“بغض النظر عن مدى انعزالهم ، ألا يبدون مشغولين تمامًا؟”
“هذا صحيح! يبدو أن هناك حرب هنا “.
“بلوغ ، أغغغ!”
أُغلقت البوابات خلف الفرسان بشكل صاخب.
استمر أبناء النبلاء في الشكوى ، غير راضين عن الترحيب بهم بعد هذه الرحلة الشاقة.
غطى أبناء النبلاء أفواههم عندما شعروا بالغثيان والتقيؤ.
“بوووووو!”
سمعوا الآن صوتًا خافتًا قمع ضجيج البوق.
“حتى الآن ، كان على الحائط الشرقي.”
“كلانغ ، كلانك ، كلانغ!”
“أعرغ! آآآه!
“وأنت! لماذا يداك فارغتان؟ هل انتهت هذه المعركة؟ ”
إختلط الصوت المعدني للأسلحة المتأرجحة مع صيحات الرجال الشرسة.
“لقد أكدت بالفعل أنكم غير مؤهلين.”
“اترك الغيلان للفرسان! حراس ، نظموا الإنسحاب! ”
سمع النبلاء الصغار أوامر صاخبة تخترق الاضطرابات.
كان الرجل الذي استدعاهم هنا. ابن سلالة ليونبيرجر ، الأمير الأول أدريان ليونبيرجر ، ابن عم كونت قلعة الشتاء.
نظروا إلى بعضهم البعض ، وتصلبت وجوههم.
“بغض النظر عن مدى انعزالهم ، ألا يبدون مشغولين تمامًا؟”
“ابتهج ، فنسنت” ، شجعته.
انعكست صدمة أحدهم على وجه الآخر.
لقد طلبوا رؤية الساحر وأرادوا إثبات أنفسهم أمامه.
“لا أعرف من هم هؤلاء الرفاق، لكن إذا خافتهم الوحوش كثيرًا ، فلا بد أنهم فظيعون.”
“ما هذه الضجة؟ ماذا يفعل هؤلاء الرجال؟ ”
عندما وقفوا هناك متيبسين ، تحدث معهم أحدهم. فأداروا رؤوسهم لينظروا إلى المتحدث.
عندما وقفوا هناك متيبسين ، تحدث معهم أحدهم. فأداروا رؤوسهم لينظروا إلى المتحدث.
بدا الرجل مثل المتسول ، برأسه المتدلي وقناع يغطي نصف وجهه. كل ما رأوه هو أنفه الحاد وفمه المؤلم.
“اتبعوني.”
لم يستطع الأبناء إيجاد الكلمات لعصيان الأمر ، فتبعوا الرجل دون أن يعرفوا السبب.
“آه!” قال الرجل :” أنتم هؤلاء الرجال”.
كان الأمير الأول يسير بخفة ، لكنه توقف الآن.
كان غريباً ، الآن بعد أن نظر النبلاء إليه ، لاحظوا غطرسة الرجل. فبالنسبة لهم ، كان لقاء مثل هذا الرجل أمرًا جديدًا.
“أنتم بالتأكيد تعرفون كيف تجلبون سوء الحظ ، وتصلون في نفس اليوم الذي يحدث فيه هذا.”
“هؤلاء القوم الرهيبون يشاهدون كل شيء من هناك.”
“لم أتعرف عليكم جميعًا ، توقعت أن أرى شبابًا أفضل منكم. لذلك عندما رأيتكم ، فكرت: “ماذا؟”
ولم يكن الأمر مجرد خبز . فأينما ذهب ، كان يشتكي أنه جائع وبالتالي حصل على الطعام.
لم يعرّف الرجل بنفسه ، بل أشار فقط إلى الشباب وقال : “لنذهب”.
إختلط الصوت المعدني للأسلحة المتأرجحة مع صيحات الرجال الشرسة.
“آه … إلى أين تأخذنا؟” سأل أحد أبناء النبلاء الذي شعر بالتعب من الرحلة.
كانت الوحوش ذات اللون الأحمر والأصفر والأزرق والبني الصدأ تنتشر في كل مكان ، ميتة أو تحتضر ، وأطرافها مقطوعة.
مد الرجل المقنع إصبعه ، وأشار مباشرة إلى الاتجاه الذي يمكن من خلاله سماع القتال.
“اتبعوني.”
كان الأبناء النبلاء قد أسرتهم هالتها الغامضة ، لكنهم استيقظوا واحتجوا.
ضغطوا بأيديهم على وجوههم وتبعوا الرجل على السلالم.
لم يستطع الأبناء إيجاد الكلمات لعصيان الأمر ، فتبعوا الرجل دون أن يعرفوا السبب.
“آآآه! هيا! ”
وحتى في وجود مثل هذه الوحوش ، صرخ كل من الكونت بالاهارد والأمير أدريان أن هذه كانت فرصة مثالية لتدريب المجندين. لقد بدوا مرتاحين تمامًا .
مد الرجل المقنع إصبعه ، وأشار مباشرة إلى الاتجاه الذي يمكن من خلاله سماع القتال.
“أطلقوا! أطلق النار حتى يموت أحدكم! نار!”
في اللحظة التي رأى فيها الأمير الأول ذلك ، أصبحت الوحوش الموجودة أسفل الجدار مصدر إزعاج بسيط.
“اتبعوني.”
“من رأى إصبعي الصغير؟ هل رأى أحد إصبعي الصغير؟ ”
“هل تقول أن البرج سيُبنى في هذا المكان المنعزل؟”
لا أريد أن أكون في برج. لا أريد أن أصبح ساحرًا. أريد أن أعود.
وكلما تعمقوا داخل القلعة ، ازدادت الفوضى.
كانت الصرخات المروعة قادمة من الأسفل فظيعة لدرجة أن الشباب لم يفكروا حتى في الاقتراب من الحافة والنظر إلى الأسفل.
لم يعرّف الرجل بنفسه ، بل أشار فقط إلى الشباب وقال : “لنذهب”.
“لا أستطيع حتى رؤية الدم الذي يتناثر على يدي الآن! أنا كفيف!”
“أوه ، دم جديد! ألسنا مزدحمون بما فيه الكفاية بالفعل؟ ” ،جاء أنين غريب وهو يشاهد الأبناء يمرون.
أصبح الأمر واضحًا: كان هذا صوت جنود في ساحة المعركة.
“حسنًا ، أعتقد أنه يمكنكم جميعًا-”
“كانغغغغ!”
كما كان صوت الجنود يجلبون أسلحتهم ضد أشياء تخرج صرخات غريبة ، صرخات لم يسمعها الشباب من قبل. وبينما كانوا يمشون ، ظهر فناء واسع.
ظلّ هذا الفكر المشترك يندفع عبر عقول أبناء النبلاء.
“بلوغ ، أغغغ!”
غطى أبناء النبلاء أفواههم عندما شعروا بالغثيان والتقيؤ.
كان الأمر كما توقعت.
بعض الأولاد لم يكن لديهم حتى شعر على صدورهم ، و كانوا الأكثر تأثرا.
“ما هذه الضجة؟ ماذا يفعل هؤلاء الرجال؟ ”
عادة ما يطقطق الرجل المقنع لسانه ويقول إنه مشهد قبيح ، لكنه لم يكن لديه عقل لفعل ذلك الآن.
كشفت المرأة التي كانت ترتدي عباءة بيضاء نقية عن نفسها ، وكل ما شوهد هو الخطوط الرفيعة لذقنها وشفتيها الرقيقتين.
كان مشهد عشرات الجثث متناثرة على الأرض هو الذي أرعب هؤلاء الشباب.
“آآآه! هيا! ”
بالنسبة لأولئك الذين يفتقرون إلى المعرفة ، لم يتمكنوا حتى من تخمين طبيعتها. كانت هناك غريزة متبادلة أنه في اللحظة التي يغادر فيها هذا الشيء سلسلة الجبال ، سيحدث شيء رهيب.
كانت الوحوش ذات اللون الأحمر والأصفر والأزرق والبني الصدأ تنتشر في كل مكان ، ميتة أو تحتضر ، وأطرافها مقطوعة.
“أوه ، دم جديد! ألسنا مزدحمون بما فيه الكفاية بالفعل؟ ” ،جاء أنين غريب وهو يشاهد الأبناء يمرون.
وكلما تعمقوا داخل القلعة ، ازدادت الفوضى.
“حسنًا ، أعتقد أنه يمكنكم جميعًا-”
“اتبعوني” ، جاء أمر الرجل المقنع مرة أخرى وهو يقاطع الرجل الآخر.
“هاه!؟” قال كيون و هو يرمي برناردو على الحائط:
مرة أخرى ، امتلأ الأطفال بشعور غريب من الإكراه لأنهم أطاعوا دون تفكير.
“بووووووووووو!بوووووو”
صعد الرجل مجموعة من السلالم المؤدية إلى الحائط.
إختلط الصوت المعدني للأسلحة المتأرجحة مع صيحات الرجال الشرسة.
“إطلاق!”
“اتبعوني.”
“تجاهل هذا الغول! أنت فقط تضيع السهام! ”
”الزيت هنا! أحضر الزيت! ”
على عكس ما لاحظه الأسياد الصغار، لم يكونوا عرضيين كما كانوا يبدون.
“سهامنا لا تكفي!”
“أصلح تشكيل خطوط الدفاع حالا!”
أصبح صوت الصراخ أكثر وضوحًا ، حيث اختلطت العديد من الروائح المجهولة برائحة الزيت النتنة ، لتتخلل الهواء وتضرب أحشاء الشباب.
أُغلقت البوابات خلف الفرسان بشكل صاخب.
كان غريباً ، الآن بعد أن نظر النبلاء إليه ، لاحظوا غطرسة الرجل. فبالنسبة لهم ، كان لقاء مثل هذا الرجل أمرًا جديدًا.
ضغطوا بأيديهم على وجوههم وتبعوا الرجل على السلالم.
أصبح الأمر واضحًا: كان هذا صوت جنود في ساحة المعركة.
عندما وصلوا أخيرًا إلى أعلى الجدار ، اختنقوا أينما انتشرت رائحة الموت ورائحة الرجال في الحرب والوحوش المفترسة على الحائط.
عندما تنفسوا بعمق شديد شعروا أن أعضاءهم أصبحت مشتعلة و كأنها ستُحترق حتى تتحول إلى رماد.
“أنا فنسنت ، الكونت بالاهارد وسيد قلعة الشتاء. سعيد بلقائكم.”
“أصلح تشكيل خطوط الدفاع حالا!”
كان رجل ذو لسان حاد يوبخ الجنود من حوله.
“هاه؟” حدق أحد ضباط القيادة وهو ينظر إلى الأبناء النبلاء بعيون واسعة.
“أنت هناك ، أمسك وعاء الزيت هذا بشكل مستقيم! هل تريد أن تطبخ حلفاءك أيضًا؟ ”
“أصلح تشكيل خطوط الدفاع حالا!”
كان الأبناء النبلاء قد أسرتهم هالتها الغامضة ، لكنهم استيقظوا واحتجوا.
“نعم نعم! آسف يا سيدي!”
كان الأبناء النبلاء قد أسرتهم هالتها الغامضة ، لكنهم استيقظوا واحتجوا.
عندما وصلوا أخيرًا إلى أعلى الجدار ، اختنقوا أينما انتشرت رائحة الموت ورائحة الرجال في الحرب والوحوش المفترسة على الحائط.
“وأنت! لماذا يداك فارغتان؟ هل انتهت هذه المعركة؟ ”
“آسف … أنا … آسف!”
أصبح الأمر واضحًا: كان هذا صوت جنود في ساحة المعركة.
اعتاد الأبناء أكثر على الحرارة الحارقة على الحائط ، لدرجة أنهم استعادوا أفكارهم.
لا أريد أن أكون في برج. لا أريد أن أصبح ساحرًا. أريد أن أعود.
بدأوا يتساءلون عن هوية الرجل الذي يعطي الأوامر.
* * *
هل كان هذا هو كونت قلعة الشتاء؟ لا يمكن أن يكون هناك رجل آخر يمكنه التعامل بشكل طبيعي مع الجنود ، فهم يعرفون ذلك على الأقل.
لم يستطع الأبناء إيجاد الكلمات لعصيان الأمر ، فتبعوا الرجل دون أن يعرفوا السبب.
ومع ذلك ، لم يكن الكونت بالاهارد.
عبس النبلاء على صوت البوق الذي يرن بلا انقطاع.
“هاه؟” حدق أحد ضباط القيادة وهو ينظر إلى الأبناء النبلاء بعيون واسعة.
“وفقا لبرناردو إيلي ، تمت مطاردة الوحوش إلى هنا من قبل شيء ما في الجبال.”
“صاحب السمو؟”
سمع الشباب هذا الضحك ثم ركعوا. كانوا على وشك تقديم أنفسهم بشكل رسمي.
كان هناك رجل واحد فقط في وينتر كاسل يمكن تسميته بهذا اللقب.
بينما كانت البوابة الشمالية للقلعة صاخبة بعد أن استولت عليها الوحوش ، وصلت مجموعة من الشبان إلى البوابة الجنوبية. على الرغم من أنهم بدوا في حالة من الفوضى بعد معاناتهم من خلال عاصفة ثلجية ، إلا أن هالتهم النبيلة لم تكن مطموسة تمامًا بسبب مظهرهم المتهالك.
“نعم نعم! آسف يا سيدي!”
كان الرجل الذي استدعاهم هنا. ابن سلالة ليونبيرجر ، الأمير الأول أدريان ليونبيرجر ، ابن عم كونت قلعة الشتاء.
قال البعض إنه لا يزال يشبه الصبي الصغير البدين ، لكن الشباب كانوا يعرفون أنه قد تغير.
تبادل الشباب النظرات. كانوا يتوقون إلى اللحظة التي يمكنهم فيها مغادرة هذا الجدار المجنون.
لقد تغير كثيرًا ، حسث أنهم لم يتعرفوا عليه حتى.
“أين فنسنت؟” سأل الأمير الأول.
“حتى الآن ، كان على الحائط الشرقي.”
“أين فنسنت؟” سأل الأمير الأول.
“اذهب إليه لتستلم المزيد من الأوامر.”
وكلما تعمقوا داخل القلعة ، ازدادت الفوضى.
وحتى في وجود مثل هذه الوحوش ، صرخ كل من الكونت بالاهارد والأمير أدريان أن هذه كانت فرصة مثالية لتدريب المجندين. لقد بدوا مرتاحين تمامًا .
واصل الأمير الأول السير على طول الجدار.
“اترك الغيلان للفرسان! حراس ، نظموا الإنسحاب! ”
“سموك”.
عبس النبلاء على صوت البوق الذي يرن بلا انقطاع.
“ألم تتأخر قليلا يا صاحب السمو؟”
الضباط الذين رأوا الأمير استقبلوه بشكل عرضي. على عكس الجنود الذين أطلقوا أقواسهم بوجوه متصلبة ، بدا الأمير أدريان مرتاحًا للغاية. عندها فقط أدرك الأبناء النبلاء أن الجنود على الجدران انقسموا إلى فئتين مختلفتين: أولئك الذين كانوا متوترين وأولئك الذين قاتلوا بهدوء. كل أولئك الذين كانوا ودودين مع الأمير يندرجون في الفئة الأخيرة.
رفع الأمير صوته بقوة. إذا لم يكونوا سحرة ، فما هي الصفات التي يحتاجونها إذن؟ لقد كان البيان الذي استنزف الإرادة من أرواحهم. تحدث أحدهم.
“يا صاحب السمو ، ما كل هذا الشعر الذي نما خلال أيام قليلة؟”
“حقا؟ أعتقد أنني لم ألحظ ذلك. هل لديك أي شيء يمكنني أن آكله هنا؟ جئت مباشرة إلى الحائط بدون طعام “.
“هاه!؟” قال كيون و هو يرمي برناردو على الحائط:
صعد الرجل مجموعة من السلالم المؤدية إلى الحائط.
امتدت عيون الشباب على مصراعيها.
* * *
في هذا الجو الكارثي ، مع رائحة الدم والعرق والعديد من الروائح غير المعروفة، يمكن للأبناء بالكاد مواجهة الشر الذي كان ينفجر من حولهم. ومع ذلك ، فإن الأمير الأول يأكل بشراهة رغيف الخبز الذي تم تسليمه له.
ولم يكن الأمر مجرد خبز . فأينما ذهب ، كان يشتكي أنه جائع وبالتالي حصل على الطعام.
بعض الأولاد لم يكن لديهم حتى شعر على صدورهم ، و كانوا الأكثر تأثرا.
لحم مقدد ، بطاطس ، خبز ، دفع الأمير الأول كل شيء في فمه ، وسط رائحة المعركة والاضطراب الذي ساد في كل مكان.
ضغطوا بأيديهم على وجوههم وتبعوا الرجل على السلالم.
“نعم نعم! آسف يا سيدي!”
كان الأمير الأول يسير بخفة ، لكنه توقف الآن.
ظهرت ظلمة عميقة عند مدخل الممر الجبلي، وكان هناك كيان عظيم يصرخ في صمت في كل ظل من ظلال الشر.
“فنسنت”.
كانت مجموعة كبيرة ومتنوعة منهم تتحرك دون أن تتعثر. لم تكن ضراوتهم المعتادة موجودة، بدت هذه المخلوقات مرعوبة.
“صاحب السمو؟”
كان الأمر كما توقعت.
قام كونت قلعة الشتاء ، وهو رجل كان في خضم إدارة المعركة ، بمد عينيه على نطاق واسع عندما رأى الأمير الأول.
“متى غادرت غرفتك؟”
كان الأبناء النبلاء قد أسرتهم هالتها الغامضة ، لكنهم استيقظوا واحتجوا.
“الآن. اشرح الوضع لي “.
“صاحب السمو؟”
لم يعرّف الرجل بنفسه ، بل أشار فقط إلى الشباب وقال : “لنذهب”.
“لقد اندفعوا فجأة! في البداية ، كنت قلقا بشأن عدد الوحوش ، لكن كما ترى ، بدلاً من محاصرتنا ، يبدو أنهم يرتعدون تحت الجدران ، وكأنهم يفرون من شر أكبر “.
كانت الصرخات المروعة قادمة من الأسفل فظيعة لدرجة أن الشباب لم يفكروا حتى في الاقتراب من الحافة والنظر إلى الأسفل.
وحتى في وجود مثل هذه الوحوش ، صرخ كل من الكونت بالاهارد والأمير أدريان أن هذه كانت فرصة مثالية لتدريب المجندين. لقد بدوا مرتاحين تمامًا .
كان رجل ذو لسان حاد يوبخ الجنود من حوله.
على عكس ما لاحظه الأسياد الصغار، لم يكونوا عرضيين كما كانوا يبدون.
“كانغغغغ!”
“ما هي مشكلتهم ، إذن؟”
كما كان صوت الجنود يجلبون أسلحتهم ضد أشياء تخرج صرخات غريبة ، صرخات لم يسمعها الشباب من قبل. وبينما كانوا يمشون ، ظهر فناء واسع.
“وفقا لبرناردو إيلي ، تمت مطاردة الوحوش إلى هنا من قبل شيء ما في الجبال.”
عندما وصلوا أخيرًا إلى أعلى الجدار ، اختنقوا أينما انتشرت رائحة الموت ورائحة الرجال في الحرب والوحوش المفترسة على الحائط.
وقف الأمير الأول على حافة الجدار ، وأصبح وجهه جادًا.
تبع الأبناء النبلاء بصره عن غير قصد ، وتصلبت وجوههم بدورهم.
“كلانغ ، كلانك ، كلانغ!”
كانت هناك منطقة ملوثة بظلال سوداء على الحدود بين حقل الثلج الأبيض النقي والجبال. وكان هناك ظلمة أكثر قتامة من تلك الظلال تحاول الخروج منها.
في اللحظة التي رأى فيها الأمير الأول ذلك ، أصبحت الوحوش الموجودة أسفل الجدار مصدر إزعاج بسيط.
في هذا الجو الكارثي ، مع رائحة الدم والعرق والعديد من الروائح غير المعروفة، يمكن للأبناء بالكاد مواجهة الشر الذي كان ينفجر من حولهم. ومع ذلك ، فإن الأمير الأول يأكل بشراهة رغيف الخبز الذي تم تسليمه له.
“هناك رجال فظيعون في الجبال!” أبلغ برناردو فينسينت على وجه السرعة.
بكت المئات والآلاف من الوحوش وزأرت ، وأصبح التهديد الصامت للظلال البعيدة أكثر فظاعة عدة مرات.
“هاه؟” حدق أحد ضباط القيادة وهو ينظر إلى الأبناء النبلاء بعيون واسعة.
لقد كان حضورًا فاسدًا وشريرًا لم يواجهه أحد في هذه الحياة.
عندما وقفوا هناك متيبسين ، تحدث معهم أحدهم. فأداروا رؤوسهم لينظروا إلى المتحدث.
بالنسبة لأولئك الذين يفتقرون إلى المعرفة ، لم يتمكنوا حتى من تخمين طبيعتها. كانت هناك غريزة متبادلة أنه في اللحظة التي يغادر فيها هذا الشيء سلسلة الجبال ، سيحدث شيء رهيب.
جاؤوا إلى هذا المكان البعيد ليصبحوا سحرة ، فما الذي يقوله هذا الأمير الآن؟
لا أريد أن أكون في برج. لا أريد أن أصبح ساحرًا. أريد أن أعود.
“سموك”.
ظلّ هذا الفكر المشترك يندفع عبر عقول أبناء النبلاء.
“ما هي مشكلتهم ، إذن؟”
هل يجب أن أغادر هنا؟ مستحيل أن يعرف أي شخص من نحن.
تبادل الشباب النظرات. كانوا يتوقون إلى اللحظة التي يمكنهم فيها مغادرة هذا الجدار المجنون.
حتى أثناء إلقاء مثل هذا الرفض القاسي ، ظل الصوت البريء والنقي على حاله.
“أنا ما قاله سموه . أنا ساحرة الليل الأبيض “.
“ولكن من هؤلاء الرجال؟” سأل فينسنت.
كانت الوحوش ذات اللون الأحمر والأصفر والأزرق والبني الصدأ تنتشر في كل مكان ، ميتة أو تحتضر ، وأطرافها مقطوعة.
أُغلقت البوابات خلف الفرسان بشكل صاخب.
صرح الأمير الأول: “يبدو أنهم السليل المرسل من قبل كل عائلة ، وصلوا اليوم فقط”.
“ماذا رأيت؟ مهما حدث هناك ، كل شيء! اذهب وأخبر السيد ، اذهب وأخبر الكونت! ”
كان كل من الكونت والأمير يحدقان الآن في الشباب.
كانت أوفيليا ، كليتش ، ميتة تمامًا ، حتى لو كانت شخصًا. وبدا أن عويل الموتى الذي لم يسمعه الأحياء هو الذي قادها إلى الجدران.
“أنتم بالتأكيد تعرفون كيف تجلبون سوء الحظ ، وتصلون في نفس اليوم الذي يحدث فيه هذا.”
“صرخات الموتى والشياطين كانت عالية جدًا لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أعود وأرى.”
“هذا صحيح!” صاح الأمير أدريان ، وضحك كلاهما.
“هي حارسة البرج الشمالي الذي سيتم بناؤه”.
“لم أتعرف عليكم جميعًا ، توقعت أن أرى شبابًا أفضل منكم. لذلك عندما رأيتكم ، فكرت: “ماذا؟”
وكلما تعمقوا داخل القلعة ، ازدادت الفوضى.
سمع الشباب هذا الضحك ثم ركعوا. كانوا على وشك تقديم أنفسهم بشكل رسمي.
“اتبعوني” ، جاء أمر الرجل المقنع مرة أخرى وهو يقاطع الرجل الآخر.
ومع ذلك ، فإن الأمير الأول لم يمنحهم هذه الفرصة.
“إنه جيش يوكشيون.”
“هذا صحيح!” صاح الأمير أدريان ، وضحك كلاهما.
“بينما تخدم هنا في قلعة الشتاء ، لا تستخدم أبدًا اسم عائلتك. أنت مجند فقط ، وستتم معاملتك مثل أي جندي آخر “.
“من أنت بحق الجحيم؟”
“جئنا إلى هنا لنصبح سحرة البرج ، سموك! على الأقل تحقق مما إذا كانت لدينا المؤهلات قبل أن تجعلنا نخدم- ”
“بووووووووووو!بوووووو”
“لقد فحصتكم. لا أحد منكم قادر على أن يصبح ساحرا”.
كانت هناك منطقة ملوثة بظلال سوداء على الحدود بين حقل الثلج الأبيض النقي والجبال. وكان هناك ظلمة أكثر قتامة من تلك الظلال تحاول الخروج منها.
“أنا فنسنت ، الكونت بالاهارد وسيد قلعة الشتاء. سعيد بلقائكم.”
جاؤوا إلى هذا المكان البعيد ليصبحوا سحرة ، فما الذي يقوله هذا الأمير الآن؟
عبس النبلاء على صوت البوق الذي يرن بلا انقطاع.
لم يتمكنوا من فهم ذلك ،و بالتالي لم يتمكنوا من قبوله. فاحتجوا. حشدوا شجاعتهم وأثاروا اعتراضاتهم ، في مواجهة الحضور المتعجرف للأمير الأول.
نظروا إلى بعضهم البعض ، وتصلبت وجوههم.
“لقد أكدت بالفعل أنكم غير مؤهلين.”
بالنسبة لأولئك الذين يفتقرون إلى المعرفة ، لم يتمكنوا حتى من تخمين طبيعتها. كانت هناك غريزة متبادلة أنه في اللحظة التي يغادر فيها هذا الشيء سلسلة الجبال ، سيحدث شيء رهيب.
كانت أوفيليا ، كليتش ، ميتة تمامًا ، حتى لو كانت شخصًا. وبدا أن عويل الموتى الذي لم يسمعه الأحياء هو الذي قادها إلى الجدران.
رفع الأمير صوته بقوة. إذا لم يكونوا سحرة ، فما هي الصفات التي يحتاجونها إذن؟ لقد كان البيان الذي استنزف الإرادة من أرواحهم. تحدث أحدهم.
كنت أعلم أن جوهرهم كان على اتصال بالموت ، لكنني لم أستطع فهم التفاصيل. كان العالم ما بعد الحياة غير معروف ولا يمكنني النظر إليه – حتى مع مستويات قوتي ومعرفي.
اخترق الفرسان السود صفوف الوحوش المحتشدة و دخلوا بوابات القلعة ،بينما لا زالت الوحوش تطاردهم.
“أنا لا أشك في حكمة سموك ، لكني جئت إلى هنا لأكون إما فارسًا بسيف أو ساحرًا . لذلك ، أطلب فقط أن نلتقي بالساحر حتى يتمكن من رؤية الإمكانات التي لدينا “.
هل كان هذا هو كونت قلعة الشتاء؟ لا يمكن أن يكون هناك رجل آخر يمكنه التعامل بشكل طبيعي مع الجنود ، فهم يعرفون ذلك على الأقل.
“وفقا لبرناردو إيلي ، تمت مطاردة الوحوش إلى هنا من قبل شيء ما في الجبال.”
كان نداء الشاب منطقيًا بطريقته الخاصة ، لكن سرعان ما أصبح وجهه شاحبًا.
“تجاهل هذا الغول! أنت فقط تضيع السهام! ”
تدخل صوت واضح فجأة: “ليس لديك أي صفات الساحر”. عندما أدار الشبان رؤوسهم ، رأوا امرأة برداء أبيض يحجب وجهها.
“إطلاق!”
* * *
“حسنًا ، أعتقد أنه يمكنكم جميعًا-”
كشفت المرأة التي كانت ترتدي عباءة بيضاء نقية عن نفسها ، وكل ما شوهد هو الخطوط الرفيعة لذقنها وشفتيها الرقيقتين.
“لقد اندفعوا فجأة! في البداية ، كنت قلقا بشأن عدد الوحوش ، لكن كما ترى ، بدلاً من محاصرتنا ، يبدو أنهم يرتعدون تحت الجدران ، وكأنهم يفرون من شر أكبر “.
كانت أوفيليا ، كليتش ، ميتة تمامًا ، حتى لو كانت شخصًا. وبدا أن عويل الموتى الذي لم يسمعه الأحياء هو الذي قادها إلى الجدران.
ومع ذلك ، تعرفتُ عليها بسرعة.
“لقد ماتوا ، لكنهم لم يمتوتوا. على قيد الحياة ، ولكنهم ليسوا على قيد الحياة.” وأوضحت: “إنهم الموتى الذين يكرهون الأحياء”.
لحم مقدد ، بطاطس ، خبز ، دفع الأمير الأول كل شيء في فمه ، وسط رائحة المعركة والاضطراب الذي ساد في كل مكان.
كانت الشخصية الغامضة التي أخفت جمالها السماوي تحت ذلك العباءة البيضاء تشبه شخصًا كنت أعرفه منذ أربعمائة عام.
كانت أوفيليا ، كليتش ، ميتة تمامًا ، حتى لو كانت شخصًا. وبدا أن عويل الموتى الذي لم يسمعه الأحياء هو الذي قادها إلى الجدران.
“بصفتي سيد البرج ، أقول لك الآن: موهبتك وإمكانياتك السحرية أدنى من تلك التي تتمتع بها العفاريت.”
حتى أثناء إلقاء مثل هذا الرفض القاسي ، ظل الصوت البريء والنقي على حاله.
“من أنت بحق الجحيم؟”
كان الرجل الذي استدعاهم هنا. ابن سلالة ليونبيرجر ، الأمير الأول أدريان ليونبيرجر ، ابن عم كونت قلعة الشتاء.
كان الأبناء النبلاء قد أسرتهم هالتها الغامضة ، لكنهم استيقظوا واحتجوا.
“هؤلاء القوم الرهيبون يشاهدون كل شيء من هناك.”
لقد طلبوا رؤية الساحر وأرادوا إثبات أنفسهم أمامه.
أذهل الشباب بصوت بوابة القلعة وهي تغلق خلفهم.
ضحكتُ وقلتُ : “إنها الساحرة التي تبحث عنها.”
وقفت قلعة الشتاء بفخر فوق أسوارها.
لم يتمكنوا من فهم ذلك ،و بالتالي لم يتمكنوا من قبوله. فاحتجوا. حشدوا شجاعتهم وأثاروا اعتراضاتهم ، في مواجهة الحضور المتعجرف للأمير الأول.
إنها الشخص الذي كانوا متلهفين جدًا لمقابلتها.
“تجاهل هذا الغول! أنت فقط تضيع السهام! ”
“هي حارسة البرج الشمالي الذي سيتم بناؤه”.
لا أريد أن أكون في برج. لا أريد أن أصبح ساحرًا. أريد أن أعود.
كنتُ سيد هذا البرج،ثم تحول أبناء النبلاء إليّ الآن بوجوه فارغة. حتى فينسنت كان يحمل نفس التعبير مثلهم.
“لقد فحصتكم. لا أحد منكم قادر على أن يصبح ساحرا”.
لماذا يفعل هذا مرة أخرى؟ بدا أن فينسنت يفكر ثم نظرت إليه حينما قام بالتحكم في تعابير وجهه.
إختلط الصوت المعدني للأسلحة المتأرجحة مع صيحات الرجال الشرسة.
“أنا ما قاله سموه . أنا ساحرة الليل الأبيض “.
“أنا فنسنت ، الكونت بالاهارد وسيد قلعة الشتاء. سعيد بلقائكم.”
كنتُ سيد هذا البرج،ثم تحول أبناء النبلاء إليّ الآن بوجوه فارغة. حتى فينسنت كان يحمل نفس التعبير مثلهم.
لقد تفاجأتُ من نبرة الصوت القوية بشكل غريب التي تحدث بها فينسنت فجأة.
“ماذا رأيت؟ مهما حدث هناك ، كل شيء! اذهب وأخبر السيد ، اذهب وأخبر الكونت! ”
انعكست صدمة أحدهم على وجه الآخر.
احمر وجهه ، واعتقدت أنه بسبب حرارة المعركة.لكن لم يكن الأمر كذلك ، ثم ضحكت على عبثه.
هناm رجل وقع في حب هيكل عظمي عمره قرون.
“ولكن لماذا أصبحت صاخبة فجأة؟”
ومع ذلك ، لم يكن الكونت بالاهارد.
لم يكن هناك للمقارنة: كان الأمر مثيرًا للشفقة وسخيفًا.
عندما وقفوا هناك متيبسين ، تحدث معهم أحدهم. فأداروا رؤوسهم لينظروا إلى المتحدث.
لم تكن أوفيليا مهتمة بالرجال منذ أربعمائة عام ، ومن المؤكد أنها لم تكن قادرة على تغيير رأيها منذ أن أصبحت الليتش.
“ابتهج ، فنسنت” ، شجعته.
“أين فنسنت؟” سأل الأمير الأول.
بينما كانت البوابة الشمالية للقلعة صاخبة بعد أن استولت عليها الوحوش ، وصلت مجموعة من الشبان إلى البوابة الجنوبية. على الرغم من أنهم بدوا في حالة من الفوضى بعد معاناتهم من خلال عاصفة ثلجية ، إلا أن هالتهم النبيلة لم تكن مطموسة تمامًا بسبب مظهرهم المتهالك.
“نعم؟ نعم!” جاء رده المرتبك ، وهززت رأسي لأنه لا يعرف شيئًا.
كان غريباً ، الآن بعد أن نظر النبلاء إليه ، لاحظوا غطرسة الرجل. فبالنسبة لهم ، كان لقاء مثل هذا الرجل أمرًا جديدًا.
ومع ذلك ، حتى في ساحة المعركة المليئة بالصراخ والموت ، يمكن أن يزدهر الحب.
ضغطوا بأيديهم على وجوههم وتبعوا الرجل على السلالم.
لقد كانت مأساة أن الشخص الآخر كان هيكلًا عظميًا لقرون عديدة وليس قطعة من اللحم على عظامها.
ألقيت نظرة خاطفة على فينسنت أولاً قبل إلقاء نظرة تساؤل على أوفيليا.
كما كان صوت الجنود يجلبون أسلحتهم ضد أشياء تخرج صرخات غريبة ، صرخات لم يسمعها الشباب من قبل. وبينما كانوا يمشون ، ظهر فناء واسع.
يجب أن يكون هناك سبب أنها كشفت عن نفسها أمام الآخرين في وقت أبكر مما كان متوقعًا. إذا كان تخميني صحيحًا ، فذلك بسبب الظلام الذي حل على سفوح الجبال.
شاهد أبناء النبلاء البوابة تنغلق ببطء واندفعوا نحوها دون أن يكملوا صراخهم.
“صرخات الموتى والشياطين كانت عالية جدًا لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أعود وأرى.”
كان رجل ذو لسان حاد يوبخ الجنود من حوله.
كان الأمر كما توقعت.
“كانغغغغ!”
كانت أوفيليا ، كليتش ، ميتة تمامًا ، حتى لو كانت شخصًا. وبدا أن عويل الموتى الذي لم يسمعه الأحياء هو الذي قادها إلى الجدران.
“بينما تخدم هنا في قلعة الشتاء ، لا تستخدم أبدًا اسم عائلتك. أنت مجند فقط ، وستتم معاملتك مثل أي جندي آخر “.
“ما هذه الأشياء؟” سألتها.
لقد كانت مأساة أن الشخص الآخر كان هيكلًا عظميًا لقرون عديدة وليس قطعة من اللحم على عظامها.
كنت أعلم أن جوهرهم كان على اتصال بالموت ، لكنني لم أستطع فهم التفاصيل. كان العالم ما بعد الحياة غير معروف ولا يمكنني النظر إليه – حتى مع مستويات قوتي ومعرفي.
أصبح الأمر واضحًا: كان هذا صوت جنود في ساحة المعركة.
“لقد ماتوا ، لكنهم لم يمتوتوا. على قيد الحياة ، ولكنهم ليسوا على قيد الحياة.” وأوضحت: “إنهم الموتى الذين يكرهون الأحياء”.
انعكست صدمة أحدهم على وجه الآخر.
“إنه جيش يوكشيون.”
“وكلانا يعرف بالفعل ماهيتهم” ، قالت أفكارها عندما تغلغلوا في عقلي ، وتصلب وجهي.
امتدت عيون الشباب على مصراعيها.
حتى أثناء إلقاء مثل هذا الرفض القاسي ، ظل الصوت البريء والنقي على حاله.
قالت أوفيليا محدقة بي: “لقد تسلقوا الجبل بإرادة التنين الحقيقي بداخلهم ولكنهم لم يتمكنوا من النزول من الجبل بعد ذلك”.
“إنهم فرسان وجنود الحملة الذين تسلقوا جبل سيوري قبل أربعمائة عام.”
ضغطوا بأيديهم على وجوههم وتبعوا الرجل على السلالم.
الضباط الذين رأوا الأمير استقبلوه بشكل عرضي. على عكس الجنود الذين أطلقوا أقواسهم بوجوه متصلبة ، بدا الأمير أدريان مرتاحًا للغاية. عندها فقط أدرك الأبناء النبلاء أن الجنود على الجدران انقسموا إلى فئتين مختلفتين: أولئك الذين كانوا متوترين وأولئك الذين قاتلوا بهدوء. كل أولئك الذين كانوا ودودين مع الأمير يندرجون في الفئة الأخيرة.
“هي حارسة البرج الشمالي الذي سيتم بناؤه”.
