عندما غادروا المكتب ، قام الخادم الذي كان ينتظرهم مسبقًا بإرشادهم إلى مكان الإقامة.
“أنتَ تعرف الوضع أفضل من أي شخص آخر!”
“سآخذكم إلى تريان.”
تريان : دا بيت كدا عامل زي الكوخ سقفه مثلث
تريان : دا بيت كدا عامل زي الكوخ سقفه مثلث
أغلق فمه بعد بضع كلمات.
صلب ليونارد وجهه ، و كافح للحفاظ على رباطة جأشه.
ثم ، متناسيا كرامته ، أمسك بيده اليسرى وسقط على الأرض.
“لابدَ أن سموه كان غاضبًا جدًا.”
“… كان هذا ما حدث.”
“هل هناك مشكلة؟”
“هل هناك مشكلة؟”
“ستعرف عندما نذهب.”
كليك-!
“سيدي ، من فضلكَ لا تسئ الفهم.”
كشف رداء أخضر داكن مع تطريز رائع بمهارة عن جسد ليونارد المتناغم ، واللوحات الذهبية اللامعة المثبتة على كتفيه تزيد من إبراز وجهه النحتي.
أحنى المرافق الذي كان يقودهما رأسه كما لو كان آسفًا ، “لقد رأى سموه بنفسه أن تريان سيكون مناسبًا لتنفيذ المهمة لأنه يتمتع بخرية الدخول و الخروج. إذا كنت لاتزال مترددًا ، فعليكَ كتابة تقرير.”
في أسبوع واحد.
“لا بأس.”
“أشعر بالملل لأنني وحدي.”
أجاب ليونارد ببرود.
على كلماته ، أشرق وجهها في لحظة.
“لن يتسغرق الأمرسوى أسبوع أو نحو ذلك ، ولا داعي لتغييره.”
“لا أعلم.”
في النهاية ، وصلوا إلى وجهتهم.
بمجرد دخولها قاعة الحفلات ، شعرت سيلين كما لو أنها دخلت معرضًا فنيًا ضخمًا.
اتسعت عيون سيلين. كان أمامهم منزل صغير جميل لا يتناسب مع القصر الفاخر.
“ما رأيك يا ليونارد؟ هل تعتقد أن سموه على حق؟”
تمتم ليونارد بجانبها.
لأن ما سيحدث هنا من الآن فصاعدًا لا ينبغي أن يراه أي شخص آخر غير الأطراف المعنية.
“من بين تلكَ الغرف العديدة ، قدم لنا تريان . حتى الخدم الإمبراطوريين لا يستعملونه.”
ندد قائد الفرسان بافل ديهاكا بأدب ليونارد ، قائلاً بأنه يـريد تحديد مبـارزة على شرف النبيل. كام رفض المقربون الآخرون لـولي العهد التحقيق ، وقدموا أعذارًا مختلفة.
“أحبه.”
“….ممم ، من الصعب التحرك قليلاً.”
كانت كلماتها صادقة. عندما سمعت تذمر ليونارد ، اعتقدت أنه قد منحهم كوخًا يتداعى تمامًا.
“ما رأيك يا ليونارد؟ هل تعتقد أن سموه على حق؟”
في أسوأ الأحوال ، ربما مثل اسطبل الخيول…
ابتسم ولي العهد.
رغم أنه في الواقع ، كان منزل تريان جميلاً من طابقين. لايهم عدم وجود موظفين مقيمين.
على كلماته ، أشرق وجهها في لحظة.
عند سماع كلماتها ، خف تعبيره ببطء.
“لن يتسغرق الأمرسوى أسبوع أو نحو ذلك ، ولا داعي لتغييره.”
“….حسنًا ، أنا سعيد.”
أحنى المرافق الذي كان يقودهما رأسه كما لو كان آسفًا ، “لقد رأى سموه بنفسه أن تريان سيكون مناسبًا لتنفيذ المهمة لأنه يتمتع بخرية الدخول و الخروج. إذا كنت لاتزال مترددًا ، فعليكَ كتابة تقرير.”
***
ثم بدأ في شرح المحادثة التي أجراها مع ولي العهد منذ فترة.
لقد مرّ اسبوع منذ وصولهم إلى قصر ولي العهد. أجبّت سيلين حياتها في تريان حقًا. الحياة في منزل عادي ، وليس في قصر ضخم.
سيكون من الوقاحة الرفض فقط بعد أن استغرق ليونارد وقتًا للوصول إلى مسكنهم أو مكتبهم الخاص.
“روت سيلين ، الآن كل ما عليكِ فعله هو وضع العجين في الفرن.”
نظر بسرور إلى سيلين ، التي كانت مترددة في القول بـصراحة أنها من صنعت هذا الخبز بنفسها.
عند ذلك ، اتبعت تعليمات داني ووضعت العجين في الفرن وأغلقت الباب.
“الألم ، إلى متى يستمر؟”
لم تكن بخاجة حقًا لخبز الخبز لأنه يكون هـناك طباخ متخصص يأتي مع كل وجبة. ومع ذلك، كانت سيلين تريد خبز الخبز بكـل الوسائل المناسبة.
“لن يتسغرق الأمرسوى أسبوع أو نحو ذلك ، ولا داعي لتغييره.”
بعد فترة…
“لكن ، سموه بالتأكيد لا علاقة له بالسحر الأسود. ليس هذا هو الموقف الذي يهتم به الإمبراطور أكثر من غيره.”
تذوقت داني الخبزالساخن وقالت بوجه مرتبك.
“آآهههه!”
“روت سيلين ليست لديها أي ميول للطبخ. حسنًا ، لكنكِ ساحرة قوية!”
“روت سيلين ، الآن كل ما عليكِ فعله هو وضع العجين في الفرن.”
ابتسمت سيلين وأخذت الخبز وأخذت منه قضمة كبيرة. على الرغم من أنها فعلت ما طلبته منها داني أن تفعله ، إلا أن طعمها لم يكن جيدًا.
“توقف …!”
لكن كلمات داني لم تكن مبالغة.
“….حسنًا ، أنا سعيد.”
“….حقًا.”
“ثم ماذا عن هذا؟ ماذا لو كان هناك بالفعل مشعوذون بين حاشيتي؟ هل سيعترضون؟”
“حسنًا ، إن نقرت الروت على يدها سيحضر الطاهي جميع أنواع الخبز . لا تكوني حزينة.”
بالضبط ثلاثون دقيقة.
كليك-!
مد ليونارد يده إلى سيلين.
فجأة فتح أحدهم الباب على مصراعيه.
“إذا قاموا بإغراء القليل من الناس لمعارضتها معًا ، فلن يكون ذلك ملحوظًا.”
تنهدت سيلين و أدارت ظهرها. تقدم ليونارد بتعبير متحمس على وجهه.
جاء صوت ساخر من مكان ما.
“ماذا قال صاحب السمو ريكاردو؟”
“هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في الذهاب؟”
“قال بـأنه قد حدد موعدًا أخيرًا.”
“لا أعلم.”
في أسبوع واحد.
في قاعة المأدبة الهادئة ، دوى الصراخ فقط.
وفقًا لولي العهد ، كان الوقت قد حان لتفقد جميع المساعدين. لكن حاشية ولي العهد كانوا يتجنبون مقابلة ليونارد باستخدام العديد من الأعذار وغيرها.
ابتسمت سيلين وأخذت الخبز وأخذت منه قضمة كبيرة. على الرغم من أنها فعلت ما طلبته منها داني أن تفعله ، إلا أن طعمها لم يكن جيدًا.
“إن الماركز مونتغمري أو مونجوماري يرقد في السرير مصابًا بالأنفلونزا ، صحيح؟”
في قاعة المأدبة الهادئة ، دوى الصراخ فقط.
“إنه مونتغمري. وهذه المرة بالتأكيد.”
أحضرت داني على الفور المشد.
ثم بدأ في شرح المحادثة التي أجراها مع ولي العهد منذ فترة.
لم ير أحد راشـير يخرج من الغمد ، فقط سيلين يمكن أن تشعر بوميض من الضوء في اليد اليسرى للماركيز.
قـبل سـاعة.
نظر الأمير إلى ليونارد قبل أن ينطق بكلماته الأخيرة.
وصل ليونارد إلى مكتب ولي العهد بغضب حتى رأسه.
شعرت سيلين بأن فمها مفتوح مثل الأحمق.
بالأمس ، ركض طوال اليوم ووصل إلى مقر إقامة المـاركيز مونتغمري ، قال الخادم بأنه مصاب بأنفلونزا شديدة و رفض حتى الحديث.
“أشعر بالملل لأنني وحدي.”
ذهب أمين الصندوق كريلين في رحلة عمل إلى الجنوب.
“لم أقصد أن أسمع شكراً. ليونارد يتحدث بالهراء….”
اكتشف الأمر بعد أن اقتحم مكتب أمين الصندوق. في غضون ذلك ، قالت الكونتيسة فييرا أن طفلها مصاب بالحمى القرمزية ، ورفضت الاقتراب من أي شخص.
ثم نظرت إليه بسبب العبارة التي لم تفهمها و سألت.
الحمى القرمزية هي مرض بكتيري يظهر عند بعض الناس المصابين بالتهاب الحلق العقدي. الحمى القرمزية، والتي تُعرف أيضًا بالقرمزية، تتميز بطفح جلدي أحمر برَّاق يغطي معظم الجسم. الحُمّى القرمزية دائمًا ما تكون مصحوبة بالتهاب الحلق وحُمّى شديدة.
“لم أقصد أن أسمع شكراً. ليونارد يتحدث بالهراء….”
ندد قائد الفرسان بافل ديهاكا بأدب ليونارد ، قائلاً بأنه يـريد تحديد مبـارزة على شرف النبيل. كام رفض المقربون الآخرون لـولي العهد التحقيق ، وقدموا أعذارًا مختلفة.
بعد ساعتين من ارتداء الملابس ، خرجت إلى غرفة المعيشة ورأت ليونارد ، كان يرتدي ملابسه ، و ينتظرها.
سيكون من الوقاحة الرفض فقط بعد أن استغرق ليونارد وقتًا للوصول إلى مسكنهم أو مكتبهم الخاص.
دون أن تنطق بكلمة واحدة ، أبعدت داني المشد و أخرجت فستانًا طويلاً من المخمل.
“هل التحقيق يسير على مايرام؟”
“…هذا ليس شيئًا أريد أن أفعله أيضًا.”
“أنتَ تعرف الوضع أفضل من أي شخص آخر!”
كليك-!
ضـاقت عيون ولي العهد.
“أنا سعيد برؤيتك بخير ، ماركيز مونتغمري.”
“لا تنفعل. طلبتكَ لحل الأمر.”
اتسعت عيون سيلين. كان أمامهم منزل صغير جميل لا يتناسب مع القصر الفاخر.
“…….”
اكتشف الأمر بعد أن اقتحم مكتب أمين الصندوق. في غضون ذلك ، قالت الكونتيسة فييرا أن طفلها مصاب بالحمى القرمزية ، ورفضت الاقتراب من أي شخص.
قام ليونارد بـإغلاق فمه بـإحكام ، خوفًا من أن يتم اقتياده بعيدًا بـتهمة ازدراء العائلة الإمبراطورية إن رد بشكل فظ.
كليك-!
“أعلم أن حاشيتي تتجنبكَ….”
بعد ساعتين من ارتداء الملابس ، خرجت إلى غرفة المعيشة ورأت ليونارد ، كان يرتدي ملابسه ، و ينتظرها.
قال ولي العهد بصوت جامد ، “لكن من فضلكَ تفهم الأمر ، الأمر ليس ممتعًا لهم ولا لي.”
“حسنًا….”
عندما سمع ذلك ، حاول الحفاظ على رباطة جأشه لكنه فشل.
اتسعت عيون سيلين. كان أمامهم منزل صغير جميل لا يتناسب مع القصر الفاخر.
“…هذا ليس شيئًا أريد أن أفعله أيضًا.”
“هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في الذهاب؟”
“أعلم أعلم.”
قـبل سـاعة.
ابتسم ولي العهد.
لقد مرّ اسبوع منذ وصولهم إلى قصر ولي العهد. أجبّت سيلين حياتها في تريان حقًا. الحياة في منزل عادي ، وليس في قصر ضخم.
“أنا لا أشعر بـالأسف من أجلكَ ، لذا لا تفهم الأمر بشكل خاطئ. تعال ، انظر لهنا.”
“ماذا تقصدين؟”
ثم سلمه ورقة طويلة ، قرأ ليونارد الورقة بسرعة.
“لا تنفعل. طلبتكَ لحل الأمر.”
“صاحب السمو ، هذا….”
في النهاية ، أومأ برأسه ، وبدأت سيلين في الاستعداد للمأدبة. لأنها كانت وليمة الأمير غير الرسمية ، كان عليها أن ترتدي ملابس مناسبة.
كان صوته يرتجف ، ولم يستطع التحدث بشكل صحيح.
“لا أعلم.”
“هل طلبتَ الموافقة؟”
سألت الكونتيسة فييرا بوجه شاحب.
“لقد رحب الجميع بالفكرة.”
أومأ ليونارد برأسه.
كان محتوى الوثيقة بسيطًا. اجتمع جميع مساعدي ولي العهد في قاعة الولائم بقصر ولي العهد ليوم واحد وسيحكم عليهم راشـير.
“على أي حال ، تحقق من ذلك بنفسك. لا أهتم. لن يكون أي منهم من المشعوذين.”
عبـس ليونارد. بالطبع ، كانت هذه الطريقة أبسط و ستـوفر الكثير من الوقت. ومع ذلك ، كـان هناك سبب لقيامه بزيادة مساكنهم الخاصة و طلب اجتماع فردي حتى الآن.
كان ولي العـهد يحدق فيه بعيون تشبه النسر الذي يبحث عن فريسته.
“ولكـن إن كان هناك مشعوذ بينهم….”
بالضبط ثلاثون دقيقة.
“سيكون كل حاشيتي في خطر.”
“صاحب السمو ، هذا….”
رفع ليونارد رأسه.
ابتسمت سيلين وأخذت الخبز وأخذت منه قضمة كبيرة. على الرغم من أنها فعلت ما طلبته منها داني أن تفعله ، إلا أن طعمها لم يكن جيدًا.
كان ولي العـهد يحدق فيه بعيون تشبه النسر الذي يبحث عن فريسته.
“….حقًا.”
“أخبرني . إن كنت أعلم أن هنـاك مشعوذين من بين حاشيتي ؟، فهـل سـأخر بمثل هذه الخطة؟”
“ما رأيك يا ليونارد؟ هل تعتقد أن سموه على حق؟”
“بالطبع ، أعلم بـأنك لا تعرف…”
فحص ليوناردت ظهر يد الماركيز المتلوية. تدفق قطرة من الدم الأحمر من الجرح الصغير.
عرف ليونارد أنه ارتكب خطأ في اللحظة التي أخرج الكلمات من فمه. من ناحية أخرى ، لم يفوت ولي العهد بالطبع الفرصة.
“كيف هذا؟”
“ثم ماذا عن هذا؟ ماذا لو كان هناك بالفعل مشعوذون بين حاشيتي؟ هل سيعترضون؟”
“لم أقصد أن أسمع شكراً. ليونارد يتحدث بالهراء….”
“….كيف يعترضون؟ في اللحظة التي يحدث فيها هذا سيُـكشف أنهم مشعوذون.”
“أنتَ تعرف الوضع أفضل من أي شخص آخر!”
“إذا قاموا بإغراء القليل من الناس لمعارضتها معًا ، فلن يكون ذلك ملحوظًا.”
“حقًا؟”
نظر الأمير إلى ليونارد قبل أن ينطق بكلماته الأخيرة.
“….هل أنتَ راضٍ ، سيدي؟”
“على أي حال ، تحقق من ذلك بنفسك. لا أهتم. لن يكون أي منهم من المشعوذين.”
حدق في المرأة التي كانت غاضبة لدرجة أن وجنتيها الشاحبتين احترقتا. لو سمع الآخرون ، لكانوا قد أخذوا أكثر من احتقار العائلة الإمبراطورية.
في ذلك الوقت ، وقف ليونارد باحترام.
“في الواقع ، ما زلت مريضًا. ولكن ، هذا أمر صاحب السمو ريكاردو ، كيف يمكنني الرفض؟”
طوال الوقت الذي قال تحيته وغادر ، الأمير لم يتفوه بكلمة واحدة ، لكن نظراته الحادة استمرت في الضغط على ليونارد.
“… كان هذا ما حدث.”
ثم ، متناسيا كرامته ، أمسك بيده اليسرى وسقط على الأرض.
تنهد ليونارد وأكمل شرحه.
أومأ ليونارد برأسه.
قامت سيلين بترتيب كلماتها ، “إذن ، صاحب السمو ريكاردو يلعب نوعًا من المقامرة.”
“روت سيلين ، الآن كل ما عليكِ فعله هو وضع العجين في الفرن.”
“نعم.”
“أشعر بالملل لأنني وحدي.”
“ما رأيك يا ليونارد؟ هل تعتقد أن سموه على حق؟”
ثم نظرت إليه بسبب العبارة التي لم تفهمها و سألت.
“لا أعلم.”
تراجعت كلماتها.
ردا عليها ، بدا وكأنه في حالة تفكير عميق.
شعرت سيلين بأن فمها مفتوح مثل الأحمق.
“لكن ، سموه بالتأكيد لا علاقة له بالسحر الأسود. ليس هذا هو الموقف الذي يهتم به الإمبراطور أكثر من غيره.”
“….حسنًا ، أنا سعيد.”
“صاحب السمو ريكاردو متهور للغاية.”
“هل التحقيق يسير على مايرام؟”
“إنه ذلك النوع من الأشخاص في الأصل.”
في النهاية ، أومأ برأسه ، وبدأت سيلين في الاستعداد للمأدبة. لأنها كانت وليمة الأمير غير الرسمية ، كان عليها أن ترتدي ملابس مناسبة.
أومأ ليونارد برأسه.
“….ممم ، من الصعب التحرك قليلاً.”
“حسنًا ، لا يهم لأنني كنت الشخص الوحيد المعرض للخطر حتى الآن … لا أعتقد أنه سيضع حتى مساعديه المقربين على لوحة المقامرة.”
“إذا قاموا بإغراء القليل من الناس لمعارضتها معًا ، فلن يكون ذلك ملحوظًا.”
اتسعت عيون سيلين.
“….حقًا.”
“لماذا لا يهم هذا؟”
“ستعرف عندما نذهب.”
ثم نظرت إليه بسبب العبارة التي لم تفهمها و سألت.
وفقًا لولي العهد ، كان الوقت قد حان لتفقد جميع المساعدين. لكن حاشية ولي العهد كانوا يتجنبون مقابلة ليونارد باستخدام العديد من الأعذار وغيرها.
“ماذا تقصدين؟”
فجأة فتح أحدهم الباب على مصراعيه.
“لماذا لا يهم أن ليونارد في خطر؟”
ثم سلمه ورقة طويلة ، قرأ ليونارد الورقة بسرعة.
“حسنًا….”
“ماذا تقصدين؟”
أغلق فمه بعد بضع كلمات.
“حقًا؟”
في لحظة ، شعر جسد سيلين الصغير بالغضب.
ثم سمعت صرخات الخيول. وصلت عربة لنقلهم إلى قاعة المأدبة.
“لأنه كان دائما هكذا…؟ أو لأنك قوي؟ ليونارد من الممكن أن يتأذى أيضًا! إن كان لديكَ جسد لا يموت مثلي من فضلكَ أعلمني.”
“لن يتسغرق الأمرسوى أسبوع أو نحو ذلك ، ولا داعي لتغييره.”
“لا لا.”
قال ولي العهد بصوت جامد ، “لكن من فضلكَ تفهم الأمر ، الأمر ليس ممتعًا لهم ولا لي.”
لم تمنح ليونارد وقتًا كي يجادل ، “قلها ، أنا لا أموت على الإطلاق. لذا ، هل يمكن أن أكون في خطر؟ أكثر من ليونارد؟”
“لكن ، سموه بالتأكيد لا علاقة له بالسحر الأسود. ليس هذا هو الموقف الذي يهتم به الإمبراطور أكثر من غيره.”
“…بالطبع لا.”
“صاحب السمو ريكاردو متهور للغاية.”
“إذن ، لا ينبغي أن يكون ليونارد في خطر أيضًا. حتى الآن ، كان صاحب السمو ريكاردو مخطئا.”
“لم أقصد أن أسمع شكراً. ليونارد يتحدث بالهراء….”
حدق في المرأة التي كانت غاضبة لدرجة أن وجنتيها الشاحبتين احترقتا. لو سمع الآخرون ، لكانوا قد أخذوا أكثر من احتقار العائلة الإمبراطورية.
ومع ذلك ، مقارنة بالحجم الهائل ، كان عدد الأشخاص الذين دخلوا بالفعل إلى قاعة المأدبة خمسة وثلاثين شخصًا بالضبط. لم يكن هناك موظفون منتظمون ، مثل الفرق الموسيقية أو الحاضرين.
اضطر ليونارد إلى الضغط على قوته من أعماق معدته للإجابة.
لكن كلمات داني لم تكن مبالغة.
“شكرًا لك.”
ساد صمت مذهل في جميع أنحاء قاعة المأدبة. لم يتحرك أحد ، فقط بشكل متقطع ترددت صرخات الماركيز.
“لم أقصد أن أسمع شكراً. ليونارد يتحدث بالهراء….”
“سآخذكم إلى تريان.”
أشارت سيلين للخبز الموجود على الطاولة.
ثم ، متناسيا كرامته ، أمسك بيده اليسرى وسقط على الأرض.
“خبزتها داني بنفسها. يرجى التفكير أثناء تناول الطعام.”
في قاعة المأدبة الهادئة ، دوى الصراخ فقط.
بمجرد أن أخذ لقمة ، تعرف ليونارد على من يصنع الخبز.
دون أن تنطق بكلمة واحدة ، أبعدت داني المشد و أخرجت فستانًا طويلاً من المخمل.
“… إنه صالح للأكل.”
ندد قائد الفرسان بافل ديهاكا بأدب ليونارد ، قائلاً بأنه يـريد تحديد مبـارزة على شرف النبيل. كام رفض المقربون الآخرون لـولي العهد التحقيق ، وقدموا أعذارًا مختلفة.
“حقًا؟”
“أنتَ تعرف الوضع أفضل من أي شخص آخر!”
على كلماته ، أشرق وجهها في لحظة.
“إذا قاموا بإغراء القليل من الناس لمعارضتها معًا ، فلن يكون ذلك ملحوظًا.”
“أنا لا أتحدث بكلمات جوفاء. خاصة عندما يتعلق الأمر بتناول الطعام ، فإن الأشخاص الذين يحبون الحلويات سيكرهونها ، ولكن لأنها بسيطة ، فهي ليست سيئة.”
“من بين تلكَ الغرف العديدة ، قدم لنا تريان . حتى الخدم الإمبراطوريين لا يستعملونه.”
نظر بسرور إلى سيلين ، التي كانت مترددة في القول بـصراحة أنها من صنعت هذا الخبز بنفسها.
“لقد رحب الجميع بالفكرة.”
على الرغم من أن قطعة من الملح دخلت في فمه ، إلا أنه شعر بأنها حلوة.
“لقد تم إثبات براءة ماركيز مونتغمري.”
***
“إذن ، لا ينبغي أن يكون ليونارد في خطر أيضًا. حتى الآن ، كان صاحب السمو ريكاردو مخطئا.”
أخيرًا ، جاء اليوم الذي وعد به ولي العهد.
“ثم ماذا عن هذا؟ ماذا لو كان هناك بالفعل مشعوذون بين حاشيتي؟ هل سيعترضون؟”
“هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في الذهاب؟”
“سيدي ، من فضلكَ لا تسئ الفهم.”
“أشعر بالملل لأنني وحدي.”
طوال الوقت الذي قال تحيته وغادر ، الأمير لم يتفوه بكلمة واحدة ، لكن نظراته الحادة استمرت في الضغط على ليونارد.
ردت سيلين بنبرة طفيفة ، لكنها علمت هي و ليونارد أن هذا لم يكن صحيحًا.
“أحبه.”
كان جميع مساعدي ولي العهد ثلاثة وثلاثين. إذا كان الجميع أبرياء ، فلا مشكلة. ومع ذلك ، إذا كان هناك مشعوذ بينهم ويكشف عن هويته … بغض النظر عما إذا كان ليونارد ، فلن يتمكن من القتال بينما يحمي اثنين وثلاثين رهينة.
“هل نذهب يا سيدتي؟”
في النهاية ، أومأ برأسه ، وبدأت سيلين في الاستعداد للمأدبة. لأنها كانت وليمة الأمير غير الرسمية ، كان عليها أن ترتدي ملابس مناسبة.
“لا تنفعل. طلبتكَ لحل الأمر.”
أحضرت داني على الفور المشد.
“أنا سعيد برؤيتك بخير ، ماركيز مونتغمري.”
“روت سيلين ، أعلم بأنكِ لا تحبينه لكن يجب عليكِ ذلك.”
“ليونارد ، هناك واحد مفقود.”
“إذا ارتديته ، سأموت …”
صلب ليونارد وجهه ، و كافح للحفاظ على رباطة جأشه.
تراجعت كلماتها.
“لماذا لا يهم أن ليونارد في خطر؟”
“….”
وصلوا إلى مبنى قاعة المأدبة.
دون أن تنطق بكلمة واحدة ، أبعدت داني المشد و أخرجت فستانًا طويلاً من المخمل.
“سأضطر إلى طلب بعض الملابس المريحة أكثر قبل أن أعود لأن خياطي العاصمة الإمبراطورية ماهرون للغاية.”
بعد ساعتين من ارتداء الملابس ، خرجت إلى غرفة المعيشة ورأت ليونارد ، كان يرتدي ملابسه ، و ينتظرها.
“أنا لا أتحدث بكلمات جوفاء. خاصة عندما يتعلق الأمر بتناول الطعام ، فإن الأشخاص الذين يحبون الحلويات سيكرهونها ، ولكن لأنها بسيطة ، فهي ليست سيئة.”
شعرت سيلين بأن فمها مفتوح مثل الأحمق.
عند ذلك ، اتبعت تعليمات داني ووضعت العجين في الفرن وأغلقت الباب.
كشف رداء أخضر داكن مع تطريز رائع بمهارة عن جسد ليونارد المتناغم ، واللوحات الذهبية اللامعة المثبتة على كتفيه تزيد من إبراز وجهه النحتي.
“أحبه.”
لم تأت إلى رشدها إلا بعد أن طرح سؤالاً.
“آآهههه!”
“كيف هذا؟”
عندما سمع ذلك ، حاول الحفاظ على رباطة جأشه لكنه فشل.
“….ممم ، من الصعب التحرك قليلاً.”
“قال بـأنه قد حدد موعدًا أخيرًا.”
عبثت بالعقد مع عشرات الجواهر التي تغطي رقبتها بالكامل. من الواضح أنها كانت تحب المجوهرات والفساتين الفاخرة ، لكنها لم تكن سعيدة للغاية بالتفكير في حالة الطوارئ.
أجاب ليونارد ببرود.
“سأضطر إلى طلب بعض الملابس المريحة أكثر قبل أن أعود لأن خياطي العاصمة الإمبراطورية ماهرون للغاية.”
“سيدي ، من فضلكَ لا تسئ الفهم.”
ثم سمعت صرخات الخيول. وصلت عربة لنقلهم إلى قاعة المأدبة.
في قاعة المأدبة الهادئة ، دوى الصراخ فقط.
مد ليونارد يده إلى سيلين.
بعد فترة.
“هل نذهب يا سيدتي؟”
“….ممم ، من الصعب التحرك قليلاً.”
بعد فترة.
ردت سيلين بنبرة طفيفة ، لكنها علمت هي و ليونارد أن هذا لم يكن صحيحًا.
وصلوا إلى مبنى قاعة المأدبة.
ردت سيلين بنبرة طفيفة ، لكنها علمت هي و ليونارد أن هذا لم يكن صحيحًا.
بمجرد دخولها قاعة الحفلات ، شعرت سيلين كما لو أنها دخلت معرضًا فنيًا ضخمًا.
“ما رأيك يا ليونارد؟ هل تعتقد أن سموه على حق؟”
غطت الجداريات السقف والأرضية والجدران ، ولفتت المنحوتات الملونة الأنظار.
عبثت بالعقد مع عشرات الجواهر التي تغطي رقبتها بالكامل. من الواضح أنها كانت تحب المجوهرات والفساتين الفاخرة ، لكنها لم تكن سعيدة للغاية بالتفكير في حالة الطوارئ.
ومع ذلك ، مقارنة بالحجم الهائل ، كان عدد الأشخاص الذين دخلوا بالفعل إلى قاعة المأدبة خمسة وثلاثين شخصًا بالضبط. لم يكن هناك موظفون منتظمون ، مثل الفرق الموسيقية أو الحاضرين.
اتسعت عيون سيلين. كان أمامهم منزل صغير جميل لا يتناسب مع القصر الفاخر.
لأن ما سيحدث هنا من الآن فصاعدًا لا ينبغي أن يراه أي شخص آخر غير الأطراف المعنية.
“سأضطر إلى طلب بعض الملابس المريحة أكثر قبل أن أعود لأن خياطي العاصمة الإمبراطورية ماهرون للغاية.”
تنفس ليونارد الصعداء عندما أكد أن جميع مساعدي ولي العهد الثلاثة والثلاثين قد وصلوا.
كليك-!
“اللورد ليونارد ، متى ستبدأ العمل؟”
كان صوته يرتجف ، ولم يستطع التحدث بشكل صحيح.
جاء صوت ساخر من مكان ما.
لم تأت إلى رشدها إلا بعد أن طرح سؤالاً.
لوى زاوية فمه ، مؤكدا أن المتحدث هو ماركيز مونتغمري. بدا الماركيز بصحة جيدة بالنسبة لرجل أصيب مؤخرًا بأنفلونزا شديدة.
“ثم ماذا عن هذا؟ ماذا لو كان هناك بالفعل مشعوذون بين حاشيتي؟ هل سيعترضون؟”
“أنا سعيد برؤيتك بخير ، ماركيز مونتغمري.”
“على أي حال ، تحقق من ذلك بنفسك. لا أهتم. لن يكون أي منهم من المشعوذين.”
“في الواقع ، ما زلت مريضًا. ولكن ، هذا أمر صاحب السمو ريكاردو ، كيف يمكنني الرفض؟”
قامت سيلين بترتيب كلماتها ، “إذن ، صاحب السمو ريكاردو يلعب نوعًا من المقامرة.”
بيد واحدة أمسك لحيته الرمادية ، ومد يده الأخرى نحو ليونارد.
أخيرًا ، جاء اليوم الذي وعد به ولي العهد.
لم ير أحد راشـير يخرج من الغمد ، فقط سيلين يمكن أن تشعر بوميض من الضوء في اليد اليسرى للماركيز.
“لقد رحب الجميع بالفكرة.”
“آآهههه!”
تراجعت كلماتها.
ثم ، متناسيا كرامته ، أمسك بيده اليسرى وسقط على الأرض.
قام وأعلن.
“توقف …!”
“حقًا؟”
فحص ليوناردت ظهر يد الماركيز المتلوية. تدفق قطرة من الدم الأحمر من الجرح الصغير.
قـبل سـاعة.
قام وأعلن.
كانت كلماتها صادقة. عندما سمعت تذمر ليونارد ، اعتقدت أنه قد منحهم كوخًا يتداعى تمامًا.
“لقد تم إثبات براءة ماركيز مونتغمري.”
“ما رأيك يا ليونارد؟ هل تعتقد أن سموه على حق؟”
ساد صمت مذهل في جميع أنحاء قاعة المأدبة. لم يتحرك أحد ، فقط بشكل متقطع ترددت صرخات الماركيز.
سيكون من الوقاحة الرفض فقط بعد أن استغرق ليونارد وقتًا للوصول إلى مسكنهم أو مكتبهم الخاص.
سألت الكونتيسة فييرا بوجه شاحب.
ردا عليها ، بدا وكأنه في حالة تفكير عميق.
“الألم ، إلى متى يستمر؟”
دون أن تنطق بكلمة واحدة ، أبعدت داني المشد و أخرجت فستانًا طويلاً من المخمل.
“إنها تختلف من شخص لآخر ، لكنها ستتوقف تمامًا في غضون ثلاثين دقيقة.”
“بالطبع ، أعلم بـأنك لا تعرف…”
“….”
كان ولي العـهد يحدق فيه بعيون تشبه النسر الذي يبحث عن فريسته.
أغمضت الكونتيسة عينيها ومد يدها اليمنى إلى ليونارد. في اللحظة التالية ، اندلع صراخ من فم الكونتيسة.
ضغط ماركيز مونتغمري على أسنانه وصرخ.
بالضبط ثلاثون دقيقة.
“أحبه.”
استغرق الأمر منه إثبات براءة الجميع في قاعة المأدبة باستثناء نفسه وسيلين.
لم تأت إلى رشدها إلا بعد أن طرح سؤالاً.
في قاعة المأدبة الهادئة ، دوى الصراخ فقط.
“أشعر بالملل لأنني وحدي.”
“….هل أنتَ راضٍ ، سيدي؟”
تنهد ليونارد وأكمل شرحه.
ضغط ماركيز مونتغمري على أسنانه وصرخ.
“…….”
“هل رأيتَ؟ كلنا أبرياء!”
“….ممم ، من الصعب التحرك قليلاً.”
في تلك اللحظة ، دوى صوت سيلين الواضح في قاعة المأدبة.
“لقد تم إثبات براءة ماركيز مونتغمري.”
“ليونارد ، هناك واحد مفقود.”
غطت الجداريات السقف والأرضية والجدران ، ولفتت المنحوتات الملونة الأنظار.
–ترجمة إسراء
“….كيف يعترضون؟ في اللحظة التي يحدث فيها هذا سيُـكشف أنهم مشعوذون.”
قـبل سـاعة.
