عندما غادروا المكتب ، قام الخادم الذي كان ينتظرهم مسبقًا بإرشادهم إلى مكان الإقامة.
أحضرت داني على الفور المشد.
“سآخذكم إلى تريان.”
كان جميع مساعدي ولي العهد ثلاثة وثلاثين. إذا كان الجميع أبرياء ، فلا مشكلة. ومع ذلك ، إذا كان هناك مشعوذ بينهم ويكشف عن هويته … بغض النظر عما إذا كان ليونارد ، فلن يتمكن من القتال بينما يحمي اثنين وثلاثين رهينة.
تريان : دا بيت كدا عامل زي الكوخ سقفه مثلث
لم تأت إلى رشدها إلا بعد أن طرح سؤالاً.
صلب ليونارد وجهه ، و كافح للحفاظ على رباطة جأشه.
“خبزتها داني بنفسها. يرجى التفكير أثناء تناول الطعام.”
“لابدَ أن سموه كان غاضبًا جدًا.”
“توقف …!”
“هل هناك مشكلة؟”
“لا أعلم.”
“ستعرف عندما نذهب.”
“في الواقع ، ما زلت مريضًا. ولكن ، هذا أمر صاحب السمو ريكاردو ، كيف يمكنني الرفض؟”
“سيدي ، من فضلكَ لا تسئ الفهم.”
“إذن ، لا ينبغي أن يكون ليونارد في خطر أيضًا. حتى الآن ، كان صاحب السمو ريكاردو مخطئا.”
أحنى المرافق الذي كان يقودهما رأسه كما لو كان آسفًا ، “لقد رأى سموه بنفسه أن تريان سيكون مناسبًا لتنفيذ المهمة لأنه يتمتع بخرية الدخول و الخروج. إذا كنت لاتزال مترددًا ، فعليكَ كتابة تقرير.”
ضـاقت عيون ولي العهد.
“لا بأس.”
“…هذا ليس شيئًا أريد أن أفعله أيضًا.”
أجاب ليونارد ببرود.
***
“لن يتسغرق الأمرسوى أسبوع أو نحو ذلك ، ولا داعي لتغييره.”
ردا عليها ، بدا وكأنه في حالة تفكير عميق.
في النهاية ، وصلوا إلى وجهتهم.
عرف ليونارد أنه ارتكب خطأ في اللحظة التي أخرج الكلمات من فمه. من ناحية أخرى ، لم يفوت ولي العهد بالطبع الفرصة.
اتسعت عيون سيلين. كان أمامهم منزل صغير جميل لا يتناسب مع القصر الفاخر.
لم تمنح ليونارد وقتًا كي يجادل ، “قلها ، أنا لا أموت على الإطلاق. لذا ، هل يمكن أن أكون في خطر؟ أكثر من ليونارد؟”
تمتم ليونارد بجانبها.
بمجرد أن أخذ لقمة ، تعرف ليونارد على من يصنع الخبز.
“من بين تلكَ الغرف العديدة ، قدم لنا تريان . حتى الخدم الإمبراطوريين لا يستعملونه.”
“هل التحقيق يسير على مايرام؟”
“أحبه.”
“شكرًا لك.”
كانت كلماتها صادقة. عندما سمعت تذمر ليونارد ، اعتقدت أنه قد منحهم كوخًا يتداعى تمامًا.
“أنا لا أشعر بـالأسف من أجلكَ ، لذا لا تفهم الأمر بشكل خاطئ. تعال ، انظر لهنا.”
في أسوأ الأحوال ، ربما مثل اسطبل الخيول…
غطت الجداريات السقف والأرضية والجدران ، ولفتت المنحوتات الملونة الأنظار.
رغم أنه في الواقع ، كان منزل تريان جميلاً من طابقين. لايهم عدم وجود موظفين مقيمين.
ساد صمت مذهل في جميع أنحاء قاعة المأدبة. لم يتحرك أحد ، فقط بشكل متقطع ترددت صرخات الماركيز.
عند سماع كلماتها ، خف تعبيره ببطء.
أحنى المرافق الذي كان يقودهما رأسه كما لو كان آسفًا ، “لقد رأى سموه بنفسه أن تريان سيكون مناسبًا لتنفيذ المهمة لأنه يتمتع بخرية الدخول و الخروج. إذا كنت لاتزال مترددًا ، فعليكَ كتابة تقرير.”
“….حسنًا ، أنا سعيد.”
عندما غادروا المكتب ، قام الخادم الذي كان ينتظرهم مسبقًا بإرشادهم إلى مكان الإقامة.
***
“لقد رحب الجميع بالفكرة.”
لقد مرّ اسبوع منذ وصولهم إلى قصر ولي العهد. أجبّت سيلين حياتها في تريان حقًا. الحياة في منزل عادي ، وليس في قصر ضخم.
تذوقت داني الخبزالساخن وقالت بوجه مرتبك.
“روت سيلين ، الآن كل ما عليكِ فعله هو وضع العجين في الفرن.”
جاء صوت ساخر من مكان ما.
عند ذلك ، اتبعت تعليمات داني ووضعت العجين في الفرن وأغلقت الباب.
ابتسمت سيلين وأخذت الخبز وأخذت منه قضمة كبيرة. على الرغم من أنها فعلت ما طلبته منها داني أن تفعله ، إلا أن طعمها لم يكن جيدًا.
لم تكن بخاجة حقًا لخبز الخبز لأنه يكون هـناك طباخ متخصص يأتي مع كل وجبة. ومع ذلك، كانت سيلين تريد خبز الخبز بكـل الوسائل المناسبة.
في النهاية ، أومأ برأسه ، وبدأت سيلين في الاستعداد للمأدبة. لأنها كانت وليمة الأمير غير الرسمية ، كان عليها أن ترتدي ملابس مناسبة.
بعد فترة…
“لقد تم إثبات براءة ماركيز مونتغمري.”
تذوقت داني الخبزالساخن وقالت بوجه مرتبك.
تنهد ليونارد وأكمل شرحه.
“روت سيلين ليست لديها أي ميول للطبخ. حسنًا ، لكنكِ ساحرة قوية!”
استغرق الأمر منه إثبات براءة الجميع في قاعة المأدبة باستثناء نفسه وسيلين.
ابتسمت سيلين وأخذت الخبز وأخذت منه قضمة كبيرة. على الرغم من أنها فعلت ما طلبته منها داني أن تفعله ، إلا أن طعمها لم يكن جيدًا.
“هل رأيتَ؟ كلنا أبرياء!”
لكن كلمات داني لم تكن مبالغة.
قـبل سـاعة.
“….حقًا.”
قام وأعلن.
“حسنًا ، إن نقرت الروت على يدها سيحضر الطاهي جميع أنواع الخبز . لا تكوني حزينة.”
“…بالطبع لا.”
كليك-!
“ماذا قال صاحب السمو ريكاردو؟”
فجأة فتح أحدهم الباب على مصراعيه.
اكتشف الأمر بعد أن اقتحم مكتب أمين الصندوق. في غضون ذلك ، قالت الكونتيسة فييرا أن طفلها مصاب بالحمى القرمزية ، ورفضت الاقتراب من أي شخص.
تنهدت سيلين و أدارت ظهرها. تقدم ليونارد بتعبير متحمس على وجهه.
تنهدت سيلين و أدارت ظهرها. تقدم ليونارد بتعبير متحمس على وجهه.
“ماذا قال صاحب السمو ريكاردو؟”
لم تأت إلى رشدها إلا بعد أن طرح سؤالاً.
“قال بـأنه قد حدد موعدًا أخيرًا.”
“نعم.”
في أسبوع واحد.
“اللورد ليونارد ، متى ستبدأ العمل؟”
وفقًا لولي العهد ، كان الوقت قد حان لتفقد جميع المساعدين. لكن حاشية ولي العهد كانوا يتجنبون مقابلة ليونارد باستخدام العديد من الأعذار وغيرها.
ثم ، متناسيا كرامته ، أمسك بيده اليسرى وسقط على الأرض.
“إن الماركز مونتغمري أو مونجوماري يرقد في السرير مصابًا بالأنفلونزا ، صحيح؟”
ردا عليها ، بدا وكأنه في حالة تفكير عميق.
“إنه مونتغمري. وهذه المرة بالتأكيد.”
قام ليونارد بـإغلاق فمه بـإحكام ، خوفًا من أن يتم اقتياده بعيدًا بـتهمة ازدراء العائلة الإمبراطورية إن رد بشكل فظ.
ثم بدأ في شرح المحادثة التي أجراها مع ولي العهد منذ فترة.
“حسنًا….”
قـبل سـاعة.
“آآهههه!”
وصل ليونارد إلى مكتب ولي العهد بغضب حتى رأسه.
“أشعر بالملل لأنني وحدي.”
بالأمس ، ركض طوال اليوم ووصل إلى مقر إقامة المـاركيز مونتغمري ، قال الخادم بأنه مصاب بأنفلونزا شديدة و رفض حتى الحديث.
وصلوا إلى مبنى قاعة المأدبة.
ذهب أمين الصندوق كريلين في رحلة عمل إلى الجنوب.
“ليونارد ، هناك واحد مفقود.”
اكتشف الأمر بعد أن اقتحم مكتب أمين الصندوق. في غضون ذلك ، قالت الكونتيسة فييرا أن طفلها مصاب بالحمى القرمزية ، ورفضت الاقتراب من أي شخص.
أخيرًا ، جاء اليوم الذي وعد به ولي العهد.
الحمى القرمزية هي مرض بكتيري يظهر عند بعض الناس المصابين بالتهاب الحلق العقدي. الحمى القرمزية، والتي تُعرف أيضًا بالقرمزية، تتميز بطفح جلدي أحمر برَّاق يغطي معظم الجسم. الحُمّى القرمزية دائمًا ما تكون مصحوبة بالتهاب الحلق وحُمّى شديدة.
“لا أعلم.”
ندد قائد الفرسان بافل ديهاكا بأدب ليونارد ، قائلاً بأنه يـريد تحديد مبـارزة على شرف النبيل. كام رفض المقربون الآخرون لـولي العهد التحقيق ، وقدموا أعذارًا مختلفة.
اتسعت عيون سيلين.
سيكون من الوقاحة الرفض فقط بعد أن استغرق ليونارد وقتًا للوصول إلى مسكنهم أو مكتبهم الخاص.
قامت سيلين بترتيب كلماتها ، “إذن ، صاحب السمو ريكاردو يلعب نوعًا من المقامرة.”
“هل التحقيق يسير على مايرام؟”
ندد قائد الفرسان بافل ديهاكا بأدب ليونارد ، قائلاً بأنه يـريد تحديد مبـارزة على شرف النبيل. كام رفض المقربون الآخرون لـولي العهد التحقيق ، وقدموا أعذارًا مختلفة.
“أنتَ تعرف الوضع أفضل من أي شخص آخر!”
أومأ ليونارد برأسه.
ضـاقت عيون ولي العهد.
“لم أقصد أن أسمع شكراً. ليونارد يتحدث بالهراء….”
“لا تنفعل. طلبتكَ لحل الأمر.”
“هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في الذهاب؟”
“…….”
“لا لا.”
قام ليونارد بـإغلاق فمه بـإحكام ، خوفًا من أن يتم اقتياده بعيدًا بـتهمة ازدراء العائلة الإمبراطورية إن رد بشكل فظ.
“لماذا لا يهم أن ليونارد في خطر؟”
“أعلم أن حاشيتي تتجنبكَ….”
أغمضت الكونتيسة عينيها ومد يدها اليمنى إلى ليونارد. في اللحظة التالية ، اندلع صراخ من فم الكونتيسة.
قال ولي العهد بصوت جامد ، “لكن من فضلكَ تفهم الأمر ، الأمر ليس ممتعًا لهم ولا لي.”
أخيرًا ، جاء اليوم الذي وعد به ولي العهد.
عندما سمع ذلك ، حاول الحفاظ على رباطة جأشه لكنه فشل.
أشارت سيلين للخبز الموجود على الطاولة.
“…هذا ليس شيئًا أريد أن أفعله أيضًا.”
“إنها تختلف من شخص لآخر ، لكنها ستتوقف تمامًا في غضون ثلاثين دقيقة.”
“أعلم أعلم.”
عبثت بالعقد مع عشرات الجواهر التي تغطي رقبتها بالكامل. من الواضح أنها كانت تحب المجوهرات والفساتين الفاخرة ، لكنها لم تكن سعيدة للغاية بالتفكير في حالة الطوارئ.
ابتسم ولي العهد.
“خبزتها داني بنفسها. يرجى التفكير أثناء تناول الطعام.”
“أنا لا أشعر بـالأسف من أجلكَ ، لذا لا تفهم الأمر بشكل خاطئ. تعال ، انظر لهنا.”
“لكن ، سموه بالتأكيد لا علاقة له بالسحر الأسود. ليس هذا هو الموقف الذي يهتم به الإمبراطور أكثر من غيره.”
ثم سلمه ورقة طويلة ، قرأ ليونارد الورقة بسرعة.
“إذن ، لا ينبغي أن يكون ليونارد في خطر أيضًا. حتى الآن ، كان صاحب السمو ريكاردو مخطئا.”
“صاحب السمو ، هذا….”
“بالطبع ، أعلم بـأنك لا تعرف…”
كان صوته يرتجف ، ولم يستطع التحدث بشكل صحيح.
“صاحب السمو ريكاردو متهور للغاية.”
“هل طلبتَ الموافقة؟”
“لابدَ أن سموه كان غاضبًا جدًا.”
“لقد رحب الجميع بالفكرة.”
اتسعت عيون سيلين. كان أمامهم منزل صغير جميل لا يتناسب مع القصر الفاخر.
كان محتوى الوثيقة بسيطًا. اجتمع جميع مساعدي ولي العهد في قاعة الولائم بقصر ولي العهد ليوم واحد وسيحكم عليهم راشـير.
تنفس ليونارد الصعداء عندما أكد أن جميع مساعدي ولي العهد الثلاثة والثلاثين قد وصلوا.
عبـس ليونارد. بالطبع ، كانت هذه الطريقة أبسط و ستـوفر الكثير من الوقت. ومع ذلك ، كـان هناك سبب لقيامه بزيادة مساكنهم الخاصة و طلب اجتماع فردي حتى الآن.
عبثت بالعقد مع عشرات الجواهر التي تغطي رقبتها بالكامل. من الواضح أنها كانت تحب المجوهرات والفساتين الفاخرة ، لكنها لم تكن سعيدة للغاية بالتفكير في حالة الطوارئ.
“ولكـن إن كان هناك مشعوذ بينهم….”
كان محتوى الوثيقة بسيطًا. اجتمع جميع مساعدي ولي العهد في قاعة الولائم بقصر ولي العهد ليوم واحد وسيحكم عليهم راشـير.
“سيكون كل حاشيتي في خطر.”
“هل طلبتَ الموافقة؟”
رفع ليونارد رأسه.
“لأنه كان دائما هكذا…؟ أو لأنك قوي؟ ليونارد من الممكن أن يتأذى أيضًا! إن كان لديكَ جسد لا يموت مثلي من فضلكَ أعلمني.”
كان ولي العـهد يحدق فيه بعيون تشبه النسر الذي يبحث عن فريسته.
“هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في الذهاب؟”
“أخبرني . إن كنت أعلم أن هنـاك مشعوذين من بين حاشيتي ؟، فهـل سـأخر بمثل هذه الخطة؟”
عرف ليونارد أنه ارتكب خطأ في اللحظة التي أخرج الكلمات من فمه. من ناحية أخرى ، لم يفوت ولي العهد بالطبع الفرصة.
“بالطبع ، أعلم بـأنك لا تعرف…”
ابتسمت سيلين وأخذت الخبز وأخذت منه قضمة كبيرة. على الرغم من أنها فعلت ما طلبته منها داني أن تفعله ، إلا أن طعمها لم يكن جيدًا.
عرف ليونارد أنه ارتكب خطأ في اللحظة التي أخرج الكلمات من فمه. من ناحية أخرى ، لم يفوت ولي العهد بالطبع الفرصة.
قامت سيلين بترتيب كلماتها ، “إذن ، صاحب السمو ريكاردو يلعب نوعًا من المقامرة.”
“ثم ماذا عن هذا؟ ماذا لو كان هناك بالفعل مشعوذون بين حاشيتي؟ هل سيعترضون؟”
عند سماع كلماتها ، خف تعبيره ببطء.
“….كيف يعترضون؟ في اللحظة التي يحدث فيها هذا سيُـكشف أنهم مشعوذون.”
“…بالطبع لا.”
“إذا قاموا بإغراء القليل من الناس لمعارضتها معًا ، فلن يكون ذلك ملحوظًا.”
“حقًا؟”
نظر الأمير إلى ليونارد قبل أن ينطق بكلماته الأخيرة.
رغم أنه في الواقع ، كان منزل تريان جميلاً من طابقين. لايهم عدم وجود موظفين مقيمين.
“على أي حال ، تحقق من ذلك بنفسك. لا أهتم. لن يكون أي منهم من المشعوذين.”
“ماذا تقصدين؟”
في ذلك الوقت ، وقف ليونارد باحترام.
لأن ما سيحدث هنا من الآن فصاعدًا لا ينبغي أن يراه أي شخص آخر غير الأطراف المعنية.
طوال الوقت الذي قال تحيته وغادر ، الأمير لم يتفوه بكلمة واحدة ، لكن نظراته الحادة استمرت في الضغط على ليونارد.
ثم سلمه ورقة طويلة ، قرأ ليونارد الورقة بسرعة.
“… كان هذا ما حدث.”
“لا تنفعل. طلبتكَ لحل الأمر.”
تنهد ليونارد وأكمل شرحه.
“على أي حال ، تحقق من ذلك بنفسك. لا أهتم. لن يكون أي منهم من المشعوذين.”
قامت سيلين بترتيب كلماتها ، “إذن ، صاحب السمو ريكاردو يلعب نوعًا من المقامرة.”
لم تأت إلى رشدها إلا بعد أن طرح سؤالاً.
“نعم.”
“هل رأيتَ؟ كلنا أبرياء!”
“ما رأيك يا ليونارد؟ هل تعتقد أن سموه على حق؟”
“لماذا لا يهم هذا؟”
“لا أعلم.”
نظر الأمير إلى ليونارد قبل أن ينطق بكلماته الأخيرة.
ردا عليها ، بدا وكأنه في حالة تفكير عميق.
سيكون من الوقاحة الرفض فقط بعد أن استغرق ليونارد وقتًا للوصول إلى مسكنهم أو مكتبهم الخاص.
“لكن ، سموه بالتأكيد لا علاقة له بالسحر الأسود. ليس هذا هو الموقف الذي يهتم به الإمبراطور أكثر من غيره.”
بمجرد دخولها قاعة الحفلات ، شعرت سيلين كما لو أنها دخلت معرضًا فنيًا ضخمًا.
“صاحب السمو ريكاردو متهور للغاية.”
ومع ذلك ، مقارنة بالحجم الهائل ، كان عدد الأشخاص الذين دخلوا بالفعل إلى قاعة المأدبة خمسة وثلاثين شخصًا بالضبط. لم يكن هناك موظفون منتظمون ، مثل الفرق الموسيقية أو الحاضرين.
“إنه ذلك النوع من الأشخاص في الأصل.”
نظر الأمير إلى ليونارد قبل أن ينطق بكلماته الأخيرة.
أومأ ليونارد برأسه.
كان ولي العـهد يحدق فيه بعيون تشبه النسر الذي يبحث عن فريسته.
“حسنًا ، لا يهم لأنني كنت الشخص الوحيد المعرض للخطر حتى الآن … لا أعتقد أنه سيضع حتى مساعديه المقربين على لوحة المقامرة.”
عند سماع كلماتها ، خف تعبيره ببطء.
اتسعت عيون سيلين.
صلب ليونارد وجهه ، و كافح للحفاظ على رباطة جأشه.
“لماذا لا يهم هذا؟”
ثم سمعت صرخات الخيول. وصلت عربة لنقلهم إلى قاعة المأدبة.
ثم نظرت إليه بسبب العبارة التي لم تفهمها و سألت.
“صاحب السمو ، هذا….”
“ماذا تقصدين؟”
كشف رداء أخضر داكن مع تطريز رائع بمهارة عن جسد ليونارد المتناغم ، واللوحات الذهبية اللامعة المثبتة على كتفيه تزيد من إبراز وجهه النحتي.
“لماذا لا يهم أن ليونارد في خطر؟”
“حسنًا….”
ابتسمت سيلين وأخذت الخبز وأخذت منه قضمة كبيرة. على الرغم من أنها فعلت ما طلبته منها داني أن تفعله ، إلا أن طعمها لم يكن جيدًا.
أغلق فمه بعد بضع كلمات.
في تلك اللحظة ، دوى صوت سيلين الواضح في قاعة المأدبة.
في لحظة ، شعر جسد سيلين الصغير بالغضب.
“لن يتسغرق الأمرسوى أسبوع أو نحو ذلك ، ولا داعي لتغييره.”
“لأنه كان دائما هكذا…؟ أو لأنك قوي؟ ليونارد من الممكن أن يتأذى أيضًا! إن كان لديكَ جسد لا يموت مثلي من فضلكَ أعلمني.”
“… كان هذا ما حدث.”
“لا لا.”
غطت الجداريات السقف والأرضية والجدران ، ولفتت المنحوتات الملونة الأنظار.
لم تمنح ليونارد وقتًا كي يجادل ، “قلها ، أنا لا أموت على الإطلاق. لذا ، هل يمكن أن أكون في خطر؟ أكثر من ليونارد؟”
أخيرًا ، جاء اليوم الذي وعد به ولي العهد.
“…بالطبع لا.”
في أسبوع واحد.
“إذن ، لا ينبغي أن يكون ليونارد في خطر أيضًا. حتى الآن ، كان صاحب السمو ريكاردو مخطئا.”
بالأمس ، ركض طوال اليوم ووصل إلى مقر إقامة المـاركيز مونتغمري ، قال الخادم بأنه مصاب بأنفلونزا شديدة و رفض حتى الحديث.
حدق في المرأة التي كانت غاضبة لدرجة أن وجنتيها الشاحبتين احترقتا. لو سمع الآخرون ، لكانوا قد أخذوا أكثر من احتقار العائلة الإمبراطورية.
“هل رأيتَ؟ كلنا أبرياء!”
اضطر ليونارد إلى الضغط على قوته من أعماق معدته للإجابة.
“هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في الذهاب؟”
“شكرًا لك.”
ثم سلمه ورقة طويلة ، قرأ ليونارد الورقة بسرعة.
“لم أقصد أن أسمع شكراً. ليونارد يتحدث بالهراء….”
***
أشارت سيلين للخبز الموجود على الطاولة.
في النهاية ، أومأ برأسه ، وبدأت سيلين في الاستعداد للمأدبة. لأنها كانت وليمة الأمير غير الرسمية ، كان عليها أن ترتدي ملابس مناسبة.
“خبزتها داني بنفسها. يرجى التفكير أثناء تناول الطعام.”
“…هذا ليس شيئًا أريد أن أفعله أيضًا.”
بمجرد أن أخذ لقمة ، تعرف ليونارد على من يصنع الخبز.
تمتم ليونارد بجانبها.
“… إنه صالح للأكل.”
قامت سيلين بترتيب كلماتها ، “إذن ، صاحب السمو ريكاردو يلعب نوعًا من المقامرة.”
“حقًا؟”
لم تمنح ليونارد وقتًا كي يجادل ، “قلها ، أنا لا أموت على الإطلاق. لذا ، هل يمكن أن أكون في خطر؟ أكثر من ليونارد؟”
على كلماته ، أشرق وجهها في لحظة.
لم ير أحد راشـير يخرج من الغمد ، فقط سيلين يمكن أن تشعر بوميض من الضوء في اليد اليسرى للماركيز.
“أنا لا أتحدث بكلمات جوفاء. خاصة عندما يتعلق الأمر بتناول الطعام ، فإن الأشخاص الذين يحبون الحلويات سيكرهونها ، ولكن لأنها بسيطة ، فهي ليست سيئة.”
“….”
نظر بسرور إلى سيلين ، التي كانت مترددة في القول بـصراحة أنها من صنعت هذا الخبز بنفسها.
ردت سيلين بنبرة طفيفة ، لكنها علمت هي و ليونارد أن هذا لم يكن صحيحًا.
على الرغم من أن قطعة من الملح دخلت في فمه ، إلا أنه شعر بأنها حلوة.
“أنا سعيد برؤيتك بخير ، ماركيز مونتغمري.”
***
“….”
أخيرًا ، جاء اليوم الذي وعد به ولي العهد.
في ذلك الوقت ، وقف ليونارد باحترام.
“هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في الذهاب؟”
“لابدَ أن سموه كان غاضبًا جدًا.”
“أشعر بالملل لأنني وحدي.”
رفع ليونارد رأسه.
ردت سيلين بنبرة طفيفة ، لكنها علمت هي و ليونارد أن هذا لم يكن صحيحًا.
اتسعت عيون سيلين.
كان جميع مساعدي ولي العهد ثلاثة وثلاثين. إذا كان الجميع أبرياء ، فلا مشكلة. ومع ذلك ، إذا كان هناك مشعوذ بينهم ويكشف عن هويته … بغض النظر عما إذا كان ليونارد ، فلن يتمكن من القتال بينما يحمي اثنين وثلاثين رهينة.
“هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في الذهاب؟”
في النهاية ، أومأ برأسه ، وبدأت سيلين في الاستعداد للمأدبة. لأنها كانت وليمة الأمير غير الرسمية ، كان عليها أن ترتدي ملابس مناسبة.
عندما سمع ذلك ، حاول الحفاظ على رباطة جأشه لكنه فشل.
أحضرت داني على الفور المشد.
“آآهههه!”
“روت سيلين ، أعلم بأنكِ لا تحبينه لكن يجب عليكِ ذلك.”
عبثت بالعقد مع عشرات الجواهر التي تغطي رقبتها بالكامل. من الواضح أنها كانت تحب المجوهرات والفساتين الفاخرة ، لكنها لم تكن سعيدة للغاية بالتفكير في حالة الطوارئ.
“إذا ارتديته ، سأموت …”
ثم بدأ في شرح المحادثة التي أجراها مع ولي العهد منذ فترة.
تراجعت كلماتها.
قـبل سـاعة.
“….”
“ثم ماذا عن هذا؟ ماذا لو كان هناك بالفعل مشعوذون بين حاشيتي؟ هل سيعترضون؟”
دون أن تنطق بكلمة واحدة ، أبعدت داني المشد و أخرجت فستانًا طويلاً من المخمل.
لم تكن بخاجة حقًا لخبز الخبز لأنه يكون هـناك طباخ متخصص يأتي مع كل وجبة. ومع ذلك، كانت سيلين تريد خبز الخبز بكـل الوسائل المناسبة.
بعد ساعتين من ارتداء الملابس ، خرجت إلى غرفة المعيشة ورأت ليونارد ، كان يرتدي ملابسه ، و ينتظرها.
حدق في المرأة التي كانت غاضبة لدرجة أن وجنتيها الشاحبتين احترقتا. لو سمع الآخرون ، لكانوا قد أخذوا أكثر من احتقار العائلة الإمبراطورية.
شعرت سيلين بأن فمها مفتوح مثل الأحمق.
ثم بدأ في شرح المحادثة التي أجراها مع ولي العهد منذ فترة.
كشف رداء أخضر داكن مع تطريز رائع بمهارة عن جسد ليونارد المتناغم ، واللوحات الذهبية اللامعة المثبتة على كتفيه تزيد من إبراز وجهه النحتي.
“أعلم أن حاشيتي تتجنبكَ….”
لم تأت إلى رشدها إلا بعد أن طرح سؤالاً.
وفقًا لولي العهد ، كان الوقت قد حان لتفقد جميع المساعدين. لكن حاشية ولي العهد كانوا يتجنبون مقابلة ليونارد باستخدام العديد من الأعذار وغيرها.
“كيف هذا؟”
“لماذا لا يهم هذا؟”
“….ممم ، من الصعب التحرك قليلاً.”
“توقف …!”
عبثت بالعقد مع عشرات الجواهر التي تغطي رقبتها بالكامل. من الواضح أنها كانت تحب المجوهرات والفساتين الفاخرة ، لكنها لم تكن سعيدة للغاية بالتفكير في حالة الطوارئ.
“روت سيلين ، أعلم بأنكِ لا تحبينه لكن يجب عليكِ ذلك.”
“سأضطر إلى طلب بعض الملابس المريحة أكثر قبل أن أعود لأن خياطي العاصمة الإمبراطورية ماهرون للغاية.”
“آآهههه!”
ثم سمعت صرخات الخيول. وصلت عربة لنقلهم إلى قاعة المأدبة.
“سيكون كل حاشيتي في خطر.”
مد ليونارد يده إلى سيلين.
“إنه ذلك النوع من الأشخاص في الأصل.”
“هل نذهب يا سيدتي؟”
ضغط ماركيز مونتغمري على أسنانه وصرخ.
بعد فترة.
استغرق الأمر منه إثبات براءة الجميع في قاعة المأدبة باستثناء نفسه وسيلين.
وصلوا إلى مبنى قاعة المأدبة.
قـبل سـاعة.
بمجرد دخولها قاعة الحفلات ، شعرت سيلين كما لو أنها دخلت معرضًا فنيًا ضخمًا.
عندما غادروا المكتب ، قام الخادم الذي كان ينتظرهم مسبقًا بإرشادهم إلى مكان الإقامة.
غطت الجداريات السقف والأرضية والجدران ، ولفتت المنحوتات الملونة الأنظار.
عبـس ليونارد. بالطبع ، كانت هذه الطريقة أبسط و ستـوفر الكثير من الوقت. ومع ذلك ، كـان هناك سبب لقيامه بزيادة مساكنهم الخاصة و طلب اجتماع فردي حتى الآن.
ومع ذلك ، مقارنة بالحجم الهائل ، كان عدد الأشخاص الذين دخلوا بالفعل إلى قاعة المأدبة خمسة وثلاثين شخصًا بالضبط. لم يكن هناك موظفون منتظمون ، مثل الفرق الموسيقية أو الحاضرين.
كان صوته يرتجف ، ولم يستطع التحدث بشكل صحيح.
لأن ما سيحدث هنا من الآن فصاعدًا لا ينبغي أن يراه أي شخص آخر غير الأطراف المعنية.
استغرق الأمر منه إثبات براءة الجميع في قاعة المأدبة باستثناء نفسه وسيلين.
تنفس ليونارد الصعداء عندما أكد أن جميع مساعدي ولي العهد الثلاثة والثلاثين قد وصلوا.
طوال الوقت الذي قال تحيته وغادر ، الأمير لم يتفوه بكلمة واحدة ، لكن نظراته الحادة استمرت في الضغط على ليونارد.
“اللورد ليونارد ، متى ستبدأ العمل؟”
جاء صوت ساخر من مكان ما.
جاء صوت ساخر من مكان ما.
في النهاية ، وصلوا إلى وجهتهم.
لوى زاوية فمه ، مؤكدا أن المتحدث هو ماركيز مونتغمري. بدا الماركيز بصحة جيدة بالنسبة لرجل أصيب مؤخرًا بأنفلونزا شديدة.
“…بالطبع لا.”
“أنا سعيد برؤيتك بخير ، ماركيز مونتغمري.”
شعرت سيلين بأن فمها مفتوح مثل الأحمق.
“في الواقع ، ما زلت مريضًا. ولكن ، هذا أمر صاحب السمو ريكاردو ، كيف يمكنني الرفض؟”
ومع ذلك ، مقارنة بالحجم الهائل ، كان عدد الأشخاص الذين دخلوا بالفعل إلى قاعة المأدبة خمسة وثلاثين شخصًا بالضبط. لم يكن هناك موظفون منتظمون ، مثل الفرق الموسيقية أو الحاضرين.
بيد واحدة أمسك لحيته الرمادية ، ومد يده الأخرى نحو ليونارد.
“…….”
لم ير أحد راشـير يخرج من الغمد ، فقط سيلين يمكن أن تشعر بوميض من الضوء في اليد اليسرى للماركيز.
ثم سمعت صرخات الخيول. وصلت عربة لنقلهم إلى قاعة المأدبة.
“آآهههه!”
“….”
ثم ، متناسيا كرامته ، أمسك بيده اليسرى وسقط على الأرض.
ضغط ماركيز مونتغمري على أسنانه وصرخ.
“توقف …!”
عبـس ليونارد. بالطبع ، كانت هذه الطريقة أبسط و ستـوفر الكثير من الوقت. ومع ذلك ، كـان هناك سبب لقيامه بزيادة مساكنهم الخاصة و طلب اجتماع فردي حتى الآن.
فحص ليوناردت ظهر يد الماركيز المتلوية. تدفق قطرة من الدم الأحمر من الجرح الصغير.
لكن كلمات داني لم تكن مبالغة.
قام وأعلن.
عبـس ليونارد. بالطبع ، كانت هذه الطريقة أبسط و ستـوفر الكثير من الوقت. ومع ذلك ، كـان هناك سبب لقيامه بزيادة مساكنهم الخاصة و طلب اجتماع فردي حتى الآن.
“لقد تم إثبات براءة ماركيز مونتغمري.”
ابتسمت سيلين وأخذت الخبز وأخذت منه قضمة كبيرة. على الرغم من أنها فعلت ما طلبته منها داني أن تفعله ، إلا أن طعمها لم يكن جيدًا.
ساد صمت مذهل في جميع أنحاء قاعة المأدبة. لم يتحرك أحد ، فقط بشكل متقطع ترددت صرخات الماركيز.
ذهب أمين الصندوق كريلين في رحلة عمل إلى الجنوب.
سألت الكونتيسة فييرا بوجه شاحب.
كان صوته يرتجف ، ولم يستطع التحدث بشكل صحيح.
“الألم ، إلى متى يستمر؟”
بمجرد أن أخذ لقمة ، تعرف ليونارد على من يصنع الخبز.
“إنها تختلف من شخص لآخر ، لكنها ستتوقف تمامًا في غضون ثلاثين دقيقة.”
كان صوته يرتجف ، ولم يستطع التحدث بشكل صحيح.
“….”
“ماذا تقصدين؟”
أغمضت الكونتيسة عينيها ومد يدها اليمنى إلى ليونارد. في اللحظة التالية ، اندلع صراخ من فم الكونتيسة.
ردت سيلين بنبرة طفيفة ، لكنها علمت هي و ليونارد أن هذا لم يكن صحيحًا.
بالضبط ثلاثون دقيقة.
في أسوأ الأحوال ، ربما مثل اسطبل الخيول…
استغرق الأمر منه إثبات براءة الجميع في قاعة المأدبة باستثناء نفسه وسيلين.
“….حسنًا ، أنا سعيد.”
في قاعة المأدبة الهادئة ، دوى الصراخ فقط.
عند سماع كلماتها ، خف تعبيره ببطء.
“….هل أنتَ راضٍ ، سيدي؟”
–ترجمة إسراء
ضغط ماركيز مونتغمري على أسنانه وصرخ.
“شكرًا لك.”
“هل رأيتَ؟ كلنا أبرياء!”
“أشعر بالملل لأنني وحدي.”
في تلك اللحظة ، دوى صوت سيلين الواضح في قاعة المأدبة.
–ترجمة إسراء
“ليونارد ، هناك واحد مفقود.”
“ستعرف عندما نذهب.”
–ترجمة إسراء
“كيف هذا؟”
على كلماته ، أشرق وجهها في لحظة.
