الزائرة - الفصل 3
الفصل 3 :
أولئك الذين يزحفون عبر ظلام الليل لا يقتصرون على الأشرار. إن حياة المدينة لا تزال غير مهددة من قبل الخارجين عن القانون – أو على الأقل تظل غير مدمرة – بفضل رجال القانون و النظام الذين يكافحون الفوضى و الذين يركضون بشكل محموم في نفس الظلام.
بالطبع ، ليس كل “رجال القانون و النظام” هؤلاء مجتهدين. في الواقع ، كان أحد الشباب الذي كان (أو ينبغي أن يكون) مدافعا عن القانون و النظام مشغولا فقط بالشكوى إلى شريكه الذكر.
شعر تاتسويا أنه لم يعد بإمكانه تحمل هذه الدراما الصامتة (من الناحية الفنية ، كانوا على بعد عشرات الأمتار فقط من المقر الرئيسي). أي نوع من الصمت الثقيل هذا ، فكر تاتسويا وهو ينغمس في إحساسه النادر بالخدمة العامة و قدّم السؤال الأولي. – الآن بعد أن فكر في الأمر ، كان هذا سؤالا خبيثا بشكل رهيب.
“مشكلة تلو الأخرى …..”
“قبل ذلك ، هل يمكنك ترك يدي؟ هذا يؤلم ، و هذا الموقف محرج بعض الشيء بالنسبة لي.”
“…..”
“نعم ، آسفة لإزعاجك ، الرائدة.”
“و أنا الذي اعتقدت أن الكوارث انتهت مع دخول العام الجديد.”
بدلا من ذلك ، وضعت ركبتيها معا و أبقتهما مائلتان قطريا.
“…..”
“كان هذا مجرد كتلة بسيطة لا تحتوي على أي تهديد على الإطلاق. أقصى ما يمكن أن تفعله هو إعطاء الانطباع بأن الشخص أصيب ببندقية.”
“ما الذي يحدث على أي حال؟ كان المهاجرون غير الشرعيين و الغزاة الأجانب أكثر منطقية من هذا.”
“صباح الخير.”
“….. إنها مهمتنا لمعرفة ذلك ، تذكر؟ هذه الحوادث تبقي الطعام على طاولاتنا ، لذا توقف عن الأنين!”
لم يكن متأكدا مما إذا كانت ستفهم معنى مصطلح غامض مثل “شخصية” ، لكن نظرا لطلاقة لينا في اللغة اليابانية ، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة ، و بالتالي تخطى تاتسويا وقت الشرح.
استمر رئيسه بعد ذلك ، متمتما بأسفه على الحوادث التي وقعت. لكن تماما عندما امتص زميل العمل أنفاسه ، على استعداد لإعطاء تحذير فعلي – أو بالأحرى توبيخ – لرئيسه …..
“الفضول …… لقد فعلت كل هذا فقط من أجل ذلك.”
“نعم؟ هذا هو إيناغاكي.”
بالطبع ، ليس كل “رجال القانون و النظام” هؤلاء مجتهدين. في الواقع ، كان أحد الشباب الذي كان (أو ينبغي أن يكون) مدافعا عن القانون و النظام مشغولا فقط بالشكوى إلى شريكه الذكر.
….. بدلا من ذلك ، أجاب على مكالمة جاءت عبر جهاز الاستقبال في أذنه ، مع التأكد من إخفاء التوتر في صوته.
“أنا أيضا كنت شخصا لم يكن رائعا في المدرسة لكني كنت ساحرة مفيدة في ساحة المعركة.”
“….. مفهوم. سنتوجه إلى هناك على الفور.”
“لينا ، التمارين العملية هي مجرد ممارسة و ليست منافسة. أعتقد أنه لا جدوى من الخوض في النصر أو الهزيمة.”
بعد إيقاف تشغيل جهاز الإرسال ، ألقى نظرة قاسية على رئيسه ، الذي لابد أنه كان قادرا على تخمين ما حدث ومع ذلك كان لا يزال خاملا.
الفصل 3 : أولئك الذين يزحفون عبر ظلام الليل لا يقتصرون على الأشرار. إن حياة المدينة لا تزال غير مهددة من قبل الخارجين عن القانون – أو على الأقل تظل غير مدمرة – بفضل رجال القانون و النظام الذين يكافحون الفوضى و الذين يركضون بشكل محموم في نفس الظلام.
“أيها المفتش ، إنها الحالة الخامسة. سبب الوفاة هو نفس سبب الضحايا السابقين – الموت بسبب الهزال. لا توجد جروح خارجية ، كما هو الحال دائما.”
شعر تاتسويا بالذنب إلى حد ما بسبب حالة لينا المضطربة ، و حاول منحها مخرجا. لم تكن هناك حاجة لتمزيق تنكرها ، لأن وضع جميع البطاقات على الطاولة لن يؤدي إلا إلى جعل الأمور أكثر إزعاجا.
بعد سماع تقرير الرقيب إيناغاكي ، نشر المفتش تشيبا توشيكازو ذراعيه و نظر إلى الأعلى ، كما لو كان يتوسل إلى السماء. “و ذهب كل الدم أيضا ، أليس كذلك؟ … الوفاة الخامسة غريبة هذا الشهر. أصبح من الصعب حقا إبعاد وسائل الإعلام عن هذا.”
هز تاتسويا كتفيه فقط و استدار على اتهام لينا الصريح.
دون التحدث عن الضحية أو الجاني ، تنفس المفتش توشيكازو تشيبا الصعداء. و على الرغم من أن تعبيره قال إنه وجد كل ذلك ألما كبيرا ، إلا أنه في عينيه كان هناك ضوء حاد لصياد.
كانت هذه هي الطريقة التي هي عليها ، و التي كانت تغييرا منعشا في السرعة في حد ذاتها.
□□□□□□
“هذا صحيح ، هل هناك مشكلة؟”
كان ظهور أنجلينا سيريوس لأول مرة في الثانوية الأولى مثيرا.
لم تستطع لينا سوى التنهد و رفع ذراعيها.
مظهرها ، على سبيل المثال ، أصبح كيانا لدرجة أنه بحلول نهاية يومها الأول ، لم يكن أي طالب في المدرسة لا يعرف عنها.
“أسأل ماذا؟”
حتى الآن ، كان مقعد أجمل فتاة ينتمي إلى ميوكي. كانت هذه وجهة نظر بالإجماع ، بما في ذلك من طلاب و طالبات السنوات العليا.
“هذه شيلدز-سان. أعتقد أنك تعرفها بالفعل؟”
لكن مع وجود لينا في الصورة الآن ، تحول لقب “الملكة” إلى “توأم الجمال”. أضف إلى ذلك أن الاثنتين تتحركان و تقومان بالأشياء معا في كثير من الأحيان و بشكل متكرر ، مما أدى فقط إلى تعميق الانطباع بأن “جمالها ينافس جمال ميوكي”.
كانت هذه هي الطريقة التي هي عليها ، و التي كانت تغييرا منعشا في السرعة في حد ذاتها.
شعر ذهبي يتلألأ في ضوء الشمس. عيون تشرق أكثر زرقة من الياقوت.
استمر رئيسه بعد ذلك ، متمتما بأسفه على الحوادث التي وقعت. لكن تماما عندما امتص زميل العمل أنفاسه ، على استعداد لإعطاء تحذير فعلي – أو بالأحرى توبيخ – لرئيسه …..
شعر أسود أعمق من سماء الليل. عيون لامعة أغمق من اللؤلؤة السوداء.
“أوه ، تستطيع أن تقول ، أنت رائع.”
كلاهما جميلتان بنفس القدر ، لكنهما تمتلكان أنواعا متناقضة من الجمال: عندما تقف الشابتان معا ، بدا الأمر و كأنه يزيد من إشراقهما الفردي.
“يعتمد اختبار المهارات العملية على السرعة و الحجم و القوة و يستند إلى المعايير الدولية. ومع ذلك ، فإن النصر أو الهزيمة في القتال الحي لا يعتمد بشكل صارم على هذه المتغيرات الثلاثة. في الأصل ، تلعب البراعة الجسدية دورا كبيرا في القتال الحي. في حين أن امتحان مهاراتي العملية وصفني بأنني طالب متدني ، يمكنني الصمود في معركة. الأمر بهذه البساطة.”
كانت نظراتهما وحدها كافية لتكون موضوع المحادثة ، لكن …
نظرا لأن لينا كانت تجلس معهم اليوم ، فلا يمكن وصف الأمر بأنه ترتيبهم المعتاد. منذ انتقالها قبل أسبوع ، تم سحبها بهذه الطريقة و تلك و جلست مع مجموعة مختلفة في كل مرة لتناول طعام الغداء.
“ها أنا قادمة ، ميوكي.”
ومع ذلك ، لم تختف لهجته الجادة.
“لا تترددي في البدء في أي وقت ، سأترك العد التنازلي لك يا لينا.”
بعد سماع تقرير الرقيب إيناغاكي ، نشر المفتش تشيبا توشيكازو ذراعيه و نظر إلى الأعلى ، كما لو كان يتوسل إلى السماء. “و ذهب كل الدم أيضا ، أليس كذلك؟ … الوفاة الخامسة غريبة هذا الشهر. أصبح من الصعب حقا إبعاد وسائل الإعلام عن هذا.”
وقفت الاثنتان في مواجهة بعضهما البعض عبر مسافة 30 مترا.
ومع ذلك ، للحظة واحدة وجيزة ، تعثر تعبير لينا بالتأكيد.
بينهما ، تم وضع كرة معدنية صغيرة يبلغ قطرها 30 سم على قضيب رفيع.
“لينا ، التمارين العملية هي مجرد ممارسة و ليست منافسة. أعتقد أنه لا جدوى من الخوض في النصر أو الهزيمة.”
على الرغم من وجود العديد من الأدوات المماثلة في غرفة المهارات العملية ، إلا أن جميع أقرانهم تخلوا عما كانوا يفعلونه و ركزوا كل اهتمامهم على ميوكي و لينا.
“آه …… أوه ، هكذا هو الحال …… تاتسويا و ميوكي على علاقة جيدة جدا.”
لا ، ليس فقط أقرانهم. في منصات المراقبة في الطابق الثاني ، كان هناك عدد غير قليل من طلاب السنة الثالثة الذين يمتلكون حرية اختيار جدول دوراتهم.
“لينا ، أين هو بالضبط هذا المكان غير التقليدي بالضبط الذي لا يستخدم المعايير الأساسية للقياس؟ هل تتحدثين عن أرلينغتون؟”
مايومي و ماري من بينهم.
بعد تسليم رداء لأخته ، التي نهضت للتو من سرير جهاز فحص موجات السايون في لا شيء سوى ملابسها الداخلية ، شاهد تاتسويا نتائج الفحص بينما احتوى وجهه المعتاد الذي يشبه الآلة على آثار طفيفة من القلق لم تستطع الهروب من عيني ميوكي.
“….. القوة السحرية التي يمكن أن تنافس شيبا، هل تعتقدين أن هذا ممكن؟”
ومع ذلك ، لم تعط عيناه أي تلميح للخجل أو الندم.
“على مستوى ما ، هي الممثلة الأمريكية في اليابان ، لذلك هذا ليس مستحيلا. ومع ذلك ، لا يزال من الصعب تصديق أن شخصا في نفس الفئة العمرية مثل ميوكي-سان يمكنه الوقوف في وجه قوتها السحرية .”
“….. ما الذي تتحدثين عنه؟”
“أنا أتفق. حسنا ، الرؤية هي الإيمان. لن أصدق ذلك إلا عندما أراه بأم عيني.”
“شخصيتك.”
“نحن هنا على وجه التحديد للتحقق من حقيقة الأمر.”
“بأي طريقة أنا لست أنيقة!”
كان الهدف من التمرين العملي هو أن يقوم كلا الجانبين بتنشيط الـ CADs الخاصة بهما في وقت واحد ، مع سيطرة الفائز على الكرة المعدنية في المنتصف. لم يكن من السهل التلاعب بهذا التمرين العملي فحسب ، بل كان هناك شعور تنافسي كبير به أيضا.
كانت قدرته على إخفاء خيبة أمله نتاج تدريبه اليومي (؟).
على وجه التحديد بسبب بساطتها ، كانت هذه طريقة بسيطة لتحديد الفرق في القوة بين الجانبين.
اليوم ، كان هذا الشعور بارزا بشكل خاص.
منذ بدء هذا التمرين الشهر الماضي ، وصلت ميوكي بالفعل إلى مستوى لا يمكن لأقرانها أن يأملوا في الوصول إليه. كان الفرق بينها و بين بقية أقرانها كبيرا لدرجة أن المدربين اعتبروا أن الممارسة المستمرة ضد الطلاب الآخرين أصبحت بالفعل بلا معنى.
لم يكن لدى تاتسويا خيارات سوى تقديم استسلام فوري و غير مشروط.
كان سرا مكشوفا أنه حتى أعضاء مجلس الطلاب العائدين حديثا (و أعضاء لجنة الأخلاق العامة) الذين جاءوا لتحدي ميوكي عند اصطياد ريح هذا لم يكونوا مطابقين لها.
“….. صحيح. ربما تاتسويا على حق. ربما كنت متحمسة بعض الشيء .”
ومع ذلك ، كانت ميوكي هذه على وشك وضع قوتها ضد طالبة منقولة.
“لماذا ترسل الـ USNA سيريوس ، التي هي عمليا ورقتهم الرابحة ، إلى هنا؟”
بالنظر إلى أن طلاب السنوات العليا فقدوا ماء وجههم تماما على الرغم من قبولهم الصادق للنتيجة (بالطبع ، لم تكن ميوكي من النوع الذي يعظّم إنجازها و كانت محرجة إلى حد ما بسبب المحنة بأكملها) ، كان على مايومي و ماري حضور هذا التمرين.
“آه ، لقد خسرت مرة أخرى.”
“ثلاثة ، اثنان ، واحد ……”
“يعتمد اختبار المهارات العملية على السرعة و الحجم و القوة و يستند إلى المعايير الدولية. ومع ذلك ، فإن النصر أو الهزيمة في القتال الحي لا يعتمد بشكل صارم على هذه المتغيرات الثلاثة. في الأصل ، تلعب البراعة الجسدية دورا كبيرا في القتال الحي. في حين أن امتحان مهاراتي العملية وصفني بأنني طالب متدني ، يمكنني الصمود في معركة. الأمر بهذه البساطة.”
في اللحظة التي قالت فيها لينا “واحد” ، وضع كلاهما أيديهما على لوحة القيادة.
نقرت ميوكي على اللوحة بأطراف أصابعها ، بينما ضغطت لينا بيدها بالكامل على اللوحة.
“هيا!”
بالطبع ، ليس كل “رجال القانون و النظام” هؤلاء مجتهدين. في الواقع ، كان أحد الشباب الذي كان (أو ينبغي أن يكون) مدافعا عن القانون و النظام مشغولا فقط بالشكوى إلى شريكه الذكر.
اندلعت الإشارة الأخيرة من كل منهما.
“صباح الخير.”
نقرت ميوكي على اللوحة بأطراف أصابعها ، بينما ضغطت لينا بيدها بالكامل على اللوحة.
شعر تاتسويا بالذنب إلى حد ما بسبب حالة لينا المضطربة ، و حاول منحها مخرجا. لم تكن هناك حاجة لتمزيق تنكرها ، لأن وضع جميع البطاقات على الطاولة لن يؤدي إلا إلى جعل الأمور أكثر إزعاجا.
السكون و العمل ، انعكست ألوانهما الحقيقية في حركاتهما الافتتاحية. ومع ذلك ، فإن هذا يعكس فقط الجانب المادي للأشياء.
“اعتقدت أنك ستتفادى ذلك.”
كانت الأضواء المبهرة من السايون تتحد و تنفجر على الـإيدوس الخاصة بالكرة المعدنية التي كانت بمثابة الهدف. نظرا لأنه كان ضوءا لا يمكن رؤيته بالعين المجردة ، فإن إغلاق العين لا يخدم أي غرض.
“لا تقلقا بشأن ذلك ، خصمي هو مجرد طالب في المدرسة الثانوية بعد كل شيء. لا ينبغي أن يكون قادرا على تمييز هويتي على أنها سيريوس. حتى لو كان يشك في شيء ما ، فلا توجد طريقة للتعثر في شيء ملموس .”
بعض المراقبين الذين لم يتقنوا تقنيات التداخل السحري للقمع ضغطوا على معابدهم و لم يتمكنوا من التوقف عن هز رؤوسهم.
في مواجهة تحريف ميوكي المتواضع ، تقدمت لينا بحجتها المضادة ، غير خائفة تماما من أي صدام محتمل.
تلاشى الضوء بعد لحظة وجيزة بينما تدحرجت الكرة المعدنية ببطء نحو اتجاه لينا.
ألم يحن الوقت للذهاب؟ حثها على القيام بذلك ، لم يكن تعبير تاتسويا الآن مختلفا عن المعتاد.
“آه ، لقد خسرت مرة أخرى.”
دون التحدث عن الضحية أو الجاني ، تنفس المفتش توشيكازو تشيبا الصعداء. و على الرغم من أن تعبيره قال إنه وجد كل ذلك ألما كبيرا ، إلا أنه في عينيه كان هناك ضوء حاد لصياد.
“فوفو ، أنا متقدمة بجولتين الآن ، لينا.”
“إذا كنت أتذكر بشكل صحيح ، أليس “أنجي” هو الاسم المختصر المعتاد لـ “أنجلينا”؟”
أعلنت لينا بصوت عال عدم رغبتها في قبول الهزيمة بينما ابتسمت ميوكي قليلا و تنفست الصعداء سرا.
“إذا كانت هذه هي الحقيقة النقية.”
بناء على ردود أفعالهما ، كان من الواضح بشكل صارخ أن المنتصرة في هذه المسابقة (ليس كما لو أن هذه مسابقة حقيقية) هي ميوكي. على الرغم من قول “متقدمة بجولتين” ، فإن هذه العبارة التي كانت مخصصة عادة للفائز لم تترك انطباعا لا يمحى عن فوز ساحق ، أشبه بما يلي:
اعتادت أرلينغتون أن تكون أكاديمية بحرية ، لكنها أصبحت الآن واحدة من المزودين الأساسيين للسحرة و الباحثين السحريين في جيش الـ USNA.
“….. إنهما حقا من الرقبة إلى الرقبة .”
“ترغب شيلدز-سان في مراقبة الأنشطة اليومية للجنة الأخلاق العامة. أعتقد أنها أرادت أن ترى كيف تحكم المدارس الثانوية السحرية اليابانية نفسها. شيبا-كن في الخدمة اليوم ، فهل ستتمكن من إحضارها معك؟”
“فيما يتعلق بسرعة التنشيط ، فإن الطالبة المنقولة أسرع بالفعل ، أليس كذلك؟”
من الطبيعي أن يكون تاتسويا مرتبكا ، نظرا للدفاعات الشخصية و العقلية الضعيفة بشكل لا يمكن تفسيره حول لينا ، على الأقل وفقا لمعايير الـ USNA. ظل السبب وراء ذلك بعيدا عن متناول تاتسويا في الوقت الحالي.
“حسنا ، لكن ميوكي-سان تفوز بقوة التداخل ، لذلك سيطرت قبل أن ينتهي سحر خصمها. المبادرة مقابل القوة …… بدلا من وصف هذا بأنه صراع محض على القوة ، فإن هذا أشبه بنصر تكتيكي .”
دون التحدث عن الضحية أو الجاني ، تنفس المفتش توشيكازو تشيبا الصعداء. و على الرغم من أن تعبيره قال إنه وجد كل ذلك ألما كبيرا ، إلا أنه في عينيه كان هناك ضوء حاد لصياد.
في نظر مايومي و ماري ، من حيث العمليات المنهجية الفردية ، تمتلك الاثنتان قوة سحرية متساوية.
“اعتدت أن أكون غير مهزوم في مسابقات عالية المستوى مثل هذه ، لكن لا يمكنني أبدا التغلب على ميوكي ، و عندما أكون ضد هونوكا ، قد أفوز في المهارة الإجمالية لكنني ما زلت أخسر في تعقيد التصميم. كما هو متوقع من اليابان ، واحدة من أقوى الدول السحرية .”
– بعد ذلك ، تم تكرار نفس التمرين أربع مرات ، حيث تقاسم كلا الجانبين النتيجة 2-2 ، لذلك انتهى اليوم مع بقاء ميوكي متقدمة بجولتين.
“لا ، هذا يكفي. أعتقد أنه يمكننا التحدث بشكل طبيعي في المستقبل. التظاهر بكونك أنيقة ، هذا السلوك لا يبدو مثل لينا على الإطلاق .”
وقت الظهر في الكافتيريا المجاورة.
“ها أنا قادمة ، ميوكي.”
نظرا لأن لينا كانت تجلس معهم اليوم ، فلا يمكن وصف الأمر بأنه ترتيبهم المعتاد. منذ انتقالها قبل أسبوع ، تم سحبها بهذه الطريقة و تلك و جلست مع مجموعة مختلفة في كل مرة لتناول طعام الغداء.
عند سماع هذا ، ضحك تاتسويا بخفة.
من خلال تعظيم إمكانيات التواصل الخاصة بها ، يمكن القول إنها طالبة منقولة نموذجية. فيما يتعلق بتناول الطعام مع مجموعة تاتسويا ، كانت هذه في الواقع المرة الأولى منذ اليوم الأول لانتقالها.
“لذا ، هل يجب أن تشرحي لماذا قمت بذلك؟”
“أنت تحظين بشعبية كبيرة ، لينا.”
لم تتبنى وضعية تشبه اللوتس و وضعت ساقيها فوق بعضهما البعض.
“شكرا. أنا سعيدة لأن الجميع لطيفون للغاية.”
غير راغبة في قبول النتيجة ، حدقت لينا في تاتسويا ، لكن هذه الكارثة كانت بالكامل على لينا نفسها.
على مدح إيريكا غير المقنع ، اختارت لينا عدم الرد بتواضع لا معنى له و محرج و عادت بموقف غير مبال.
“أوه ، تستطيع أن تقول ، أنت رائع.”
لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا كان هذا الموقف هو شخصيتها التي تتحدث أو ببساطة خلفيتها الثقافية ، لكن تاتسويا و رفاقه (باستثناء إيريكا) وجدوا أن هذا تغيير منعش في الوتيرة.
□□□□□□
“ومع ذلك ، كانت لينا قادرة بشكل مدهش. على الرغم من أنني أعرف أن أي شخص يتم اختياره للدراسة في الخارج لديه بالتأكيد المهارات اللازمة لدعمه ، إلا أنني لا أستطيع أن أصدق أنه يمكنك مطابقة شيبا-سان لهذه الدرجة .”
“عندما سألت ميوكي عن سبب ارتدائك زيا مختلفا عن أي شخص آخر في الفئة A ، أخبرتني السبب بصوت منزعج إلى حد ما.”
“لا ، أعتقد أنني يجب أن أكون الشخص الذي يُفاجأ.”
ألم يحن الوقت للذهاب؟ حثها على القيام بذلك ، لم يكن تعبير تاتسويا الآن مختلفا عن المعتاد.
في مدح ميكيهيكو ، وسّعت لينا عينيها في عدم تصديق.
“أنا أرى ، يبدو أنه لا توجد طريقة للحصول على نتائج سريعة من هذا الاتجاه.”
– بالحديث عن ذلك ، على الأقل عند مقارنته بـ ميوكي ، وجد ميكيهيكو أن لينا أسهل في التحدث إليها. عند التحدث إلى ميوكي ، كان ميكيهيكو لا يزال يتحدث بطريقة رسمية بينما بإمكانه التحدث بشكل عرضي مع لينا.
عند سماع كلمات تاتسويا القوية ، كشفت ميوكي عن ابتسامة هادئة دون أي أثر للقلق.
“اعتدت أن أكون غير مهزوم في مسابقات عالية المستوى مثل هذه ، لكن لا يمكنني أبدا التغلب على ميوكي ، و عندما أكون ضد هونوكا ، قد أفوز في المهارة الإجمالية لكنني ما زلت أخسر في تعقيد التصميم. كما هو متوقع من اليابان ، واحدة من أقوى الدول السحرية .”
اعتادت أرلينغتون أن تكون أكاديمية بحرية ، لكنها أصبحت الآن واحدة من المزودين الأساسيين للسحرة و الباحثين السحريين في جيش الـ USNA.
“لينا ، التمارين العملية هي مجرد ممارسة و ليست منافسة. أعتقد أنه لا جدوى من الخوض في النصر أو الهزيمة.”
ربما هما يبالغان في التفكير في هذا كثيرا ، لكن لحسن الحظ أن الاثنان لا يعرفان ذلك.
“المسابقات السحرية مهمة جدا. في حين أن هذه مجرد تمارين عملية ، أعتقد أن اختيار الموضوعات التنافسية للغاية حيث يكون النصر مهما هو الطريقة الوحيدة للتحسن .”
“لماذا ترسل الـ USNA سيريوس ، التي هي عمليا ورقتهم الرابحة ، إلى هنا؟”
في مواجهة تحريف ميوكي المتواضع ، تقدمت لينا بحجتها المضادة ، غير خائفة تماما من أي صدام محتمل.
عند سماع كلمات تاتسويا القوية ، كشفت ميوكي عن ابتسامة هادئة دون أي أثر للقلق.
كانت هذه هي الطريقة التي هي عليها ، و التي كانت تغييرا منعشا في السرعة في حد ذاتها.
“أسأل ماذا؟”
“الرغبة في المنافسة مهمة للغاية خلال المسابقات ، لكن بالتأكيد ليست هناك حاجة لنقل ذلك إلى ما بعد الحدث نفسه ، أليس كذلك؟ التمارين العملية هي في نهاية المطاف مجرد ممارسة و تختلف اختلافا جوهريا عن اختبارات المهارات العملية التي تحدد المهارة الشخصية .”
“تاتسويا ، لماذا تتظاهر بأنك طالب متدني؟ و بما أنك تتظاهر بأنك طالب متدني ، فلماذا كشفت بسهولة عن قوتك الحقيقية؟ سلوك تاتسويا غير منتظم للغاية ، لذا لا أفهم لماذا فعلت ذلك بالطريقة التي فعلتها .”
“….. صحيح. ربما تاتسويا على حق. ربما كنت متحمسة بعض الشيء .”
على مدح إيريكا غير المقنع ، اختارت لينا عدم الرد بتواضع لا معنى له و محرج و عادت بموقف غير مبال.
“الإثارة ليست شيئا سيئا. أصبحت ميوكي أيضا أكثر حماسا مع خصم جديد يأخذ الميدان ، لذلك في هذه النقطة ، يجب أن أشكرك يا لينا.”
ضحك تاتسويا بخفة وهو يقول هذا.
كانت لينا تومئ برأسها بصراحة موافقة على كلمات تاتسويا في البداية ، لكنها الآن وجهت تعبيرا لا يصدق تجاهه.
انفجرت لينا من الضحك عندما تذكرت تلك الحادثة. بدا ذلك بالتأكيد و كأنه يتم الضغط على زر ميوكي ، ضحك تاتسويا بسخرية.
“ها هو قد ظهر! تاتسويا-كن صاحب عقدة الأخت!”
كانت ميكايلا قد استرخت إلى حد ما قليلا قبل أن تتجعد مرة أخرى بسبب القلق.
من ناحية ، أعطت إيريكا تعليقا “آه ها” بينما كانت تتظاهر بالتنهد.
“بعد الضرب عند نقطة الضغط على وجه شخص آخر ، فإن السماح لك بتجربة القليل من الألم هو أقل ما تستحقينه.”
“آه …… أوه ، هكذا هو الحال …… تاتسويا و ميوكي على علاقة جيدة جدا.”
لم يكن من المفترض أن يكون هذا سؤالا رائدا.
ابتلع تاتسويا مرارة غير مهذبة أكثر ، وبدا أنه يشعر أن النظرة التي أرسلتها لينا في طريقه كانت تنخفض بسرعة في درجة الحرارة.
“هذا صحيح ، هل هناك مشكلة؟”
“بالحديث عن ذلك ، لينا ، على الرغم من أن هذا ليس كبيرا حقا ….”
ألم يحن الوقت للذهاب؟ حثها على القيام بذلك ، لم يكن تعبير تاتسويا الآن مختلفا عن المعتاد.
عند اكتشاف الغلاف الجوي المتجه في اتجاه متزعزع ، غير تاتسويا الموضوع.
انفجرت لينا من الضحك عندما تذكرت تلك الحادثة. بدا ذلك بالتأكيد و كأنه يتم الضغط على زر ميوكي ، ضحك تاتسويا بسخرية.
“ما هذا؟”
“أوه ، تستطيع أن تقول ، أنت رائع.”
أرسلت نظرة تقشعر لها الأبدان في طريقه ، لكنها كانت مجردة من أي تنازل ، لذلك ربما كان هذا عملا موازيا لنكتة إيريكا العملية.
لحسن الحظ ، قدمت لينا شرحا مفصلا من أجل نقل سؤالها و لم تترك تاتسويا معلقا فحسب ، أو ربما أحرج نفسه حقا. (أحتاج حقا إلى الحد من التفكير فيهذه الأفكار غير الضرورية) ، تاتسويا يفكر.
في حين أن هذه كانت النتيجة التي كان يأمل فيها بناء على ملاحظاته ، لم يكن هناك ما يضمن أنه كان على صواب. و مع ذلك ، كان هذا تاتسويا ، لم يكن رقيقا لدرجة أنه سيغلق فمه و يتراجع عن هذا فقط.
ردت الفتاة التي تدعى ميا بنبرة قسرية. بابتسامة حائرة على وجهها ، جلست لينا بجانب الطاولة.
“إذا كنت أتذكر بشكل صحيح ، أليس “أنجي” هو الاسم المختصر المعتاد لـ “أنجلينا”؟”
عند اكتشاف الغلاف الجوي المتجه في اتجاه متزعزع ، غير تاتسويا الموضوع.
لم يكن من المفترض أن يكون هذا سؤالا رائدا.
كان ظهور أنجلينا سيريوس لأول مرة في الثانوية الأولى مثيرا.
على الأقل ، كان هذا هو الحال بالنسبة لـ إيريكا و ميزوكي و هونوكا ، اللواتي كن يجلسن على الطاولة معهم.
– بعد ذلك ، تم تكرار نفس التمرين أربع مرات ، حيث تقاسم كلا الجانبين النتيجة 2-2 ، لذلك انتهى اليوم مع بقاء ميوكي متقدمة بجولتين.
ومع ذلك ، للحظة واحدة وجيزة ، تعثر تعبير لينا بالتأكيد.
بينما تم منح أعضاء لجنة الأخلاق العامة الحق في حمل الـ CADs في الحرم المدرسي ، لم يستخدم تاتسويا عادة واحدا أثناء تنفيذ واجباته أمام اللجنة.
“لا ، لقد تذكرت بشكل صحيح ، لكن لقب “أنجي” ليس نادرا كما تعتقد. للمقارنة ، كان لدي زميلة في المدرسة الابتدائية تدعى “أنجيلا” يشار إليها باسم “أنجي.”
كانت الشائعات تقول إن كل شخص مُنح لقب “سيريوس” كان مقاتلا في الخطوط الأمامية بكل ما تحمله الكلمة من معنى. ()بالتأكيد ليس من الممكن أن لينا لم تخضع أبدا لتدريب على التجسس ، هذا ما اعتقده تاتسويا ، غير قادر على تحديد ما إذا كان يريد الضحك أو البكاء.
“بعد الضرب عند نقطة الضغط على وجه شخص آخر ، فإن السماح لك بتجربة القليل من الألم هو أقل ما تستحقينه.”
“لهذا السبب تفضل لينا أن تتم مناداتها باسم “لينا” بدلا من “أنجي” ، هاه.”
“لينا ، تم تصميم التقييم على أساس الجدارة لاختيار الطريقة الصحيحة لاستخدام الأدوات.”
أومأ تاتسويا برأسه في فهم.
“أليس لديك أي شيء تريد أن تسألني بشأنه؟”
لم يعط أبدا تلميحا بأنه اكتشف مدى تعثر لينا في ذلك الوقت.
“لقد راجعت المعلومات المنشورة ، لكنني لم أجد حتى الآن أي بيانات جديدة.”
□□□□□□
“تاتسويا ، لماذا تتظاهر بأنك طالب متدني؟ و بما أنك تتظاهر بأنك طالب متدني ، فلماذا كشفت بسهولة عن قوتك الحقيقية؟ سلوك تاتسويا غير منتظم للغاية ، لذا لا أفهم لماذا فعلت ذلك بالطريقة التي فعلتها .”
لم يكن لدى الثانوية الأولى أي مساكن للطلاب.
“ألم يكن لدى مدرسة لينا القديمة هذا النظام؟”
نظرا لوجود تسعة مدارس ثانوية سحرية فقط في جميع أنحاء البلاد ، كان من المحتم أن يكون الطلاب من الخارج حاضرين.
“استمرارا لمحادثتنا السابقة ، أعتقد أن هناك احتمالا كبيرا أن تكون لينا هي”أنجي سيريوس”.”
و بالتالي ، في حين أن مساكن الطلاب لا تبدو غير واردة تماما ، في هذا اليوم و هذا العصر ، إلى جانب عدد قليل من المدارس الداخلية المتخصصة التي نظرت إلى مساكن الطلاب كجزء لا يتجزأ من المناهج الدراسية ، لم تعد المرافق مثل مساكن الطلاب في الخدمة.
“….. لا يمكن المساعدة إذا كانت طالبة أو طالب في السنة الأولى لا يعرف أي شيء عن ذلك.”
في العصر الحديث ، دخلت HAR (الروبوت المنزلي المساعد) بالفعل السوق الشامل ، و يمكن شراء العناصر اليومية عبر الإنترنت و تسليمها مباشرة إلى الباب ، بحيث يمكن للطلاب العيش بحرية بمفردهم دون إزعاج ، مما يجعل مساكن الطلاب منشأة زائدة عن الحاجة. و للأسباب المذكورة ، فإن معظم الطلاب الذين لم يتمكنوا من العودة إلى منازل أسرهم اختاروا إلى حد كبير استئجار مساكن قريبة من المدرسة. كطالبة منقولة ، لم يكن هناك شيء غريب في استئجار لينا شقة. كان منزلها على بعد محطتين فقط للحافلات من المدرسة ، و التي كانت تعتبر قريبة بفضل وسائل النقل العام الحديثة. السبب في أنها لم تستأجر شقة من غرفة واحدة للطلاب و بدلا من ذلك اختارت شقة صغيرة بحجم عائلي هو أن لينا لم تكن تعيش بمفردها.
وقفت الاثنتان في مواجهة بعضهما البعض عبر مسافة 30 مترا.
“مرحبا بك مرة أخرى ، لينا.”
“الرغبة في المنافسة مهمة للغاية خلال المسابقات ، لكن بالتأكيد ليست هناك حاجة لنقل ذلك إلى ما بعد الحدث نفسه ، أليس كذلك؟ التمارين العملية هي في نهاية المطاف مجرد ممارسة و تختلف اختلافا جوهريا عن اختبارات المهارات العملية التي تحدد المهارة الشخصية .”
“سيلفي ، عدت بالفعل؟”
“لقد راجعت المعلومات المنشورة ، لكنني لم أجد حتى الآن أي بيانات جديدة.”
في اللحظة التي فتحت فيها لينا باب الشقة ، استقبلتها ضابطة الصف سيلفيا ، التي كانت بمثابة داعمتها في هذه المهمة ، على الفور كما لو كانت تنتظر وصولها منذ بعض الوقت.
“لا ، بدلا من قول ما يزعجني ، أعتقد هذه المرة أنها مشكلتي الخاصة. نظرا لأن السقف العلوي لمقياس التصميم السحري تجاوز التوقعات الأصلية ، فإن قوة معالجة الـ CAD لم تعد قادرة على مواكبة القوة السحرية الخاصة بك. اعتقدت أنني أعطيته مجالا أكبر بالداخل للنمو ، لكن …… لم أفكر في المستقبل كثيرا بما فيه الكفاية .”
“لقد فات الأوان الآن ، أليس كذلك؟”
“أليس لديك أي شيء تريد أن تسألني بشأنه؟”
ابتسمت لينا بسخرية عند سماع هذا بعد أن سلكت طريقا ملتويا إلى المنزل و سارت نحو غرفة الطعام بزيها الرسمي. كانت هناك …
عبست لينا بينما كان ضوء السايون المتجمع عند طرف إصبعها السبابة مشتتا قبل أن تسقط الضربة.
“ميا ، أنت هنا.”
لم يكن لدى الثانوية الأولى أي مساكن للطلاب.
استقبلت فتاة شابة ترتدي تعبيرا متوترا لينا. كانت تقف أمام الطاولة و ربما تحدثت للتو مع سيلفيا.
“لا ، لقد تذكرت بشكل صحيح ، لكن لقب “أنجي” ليس نادرا كما تعتقد. للمقارنة ، كان لدي زميلة في المدرسة الابتدائية تدعى “أنجيلا” يشار إليها باسم “أنجي.”
“نعم ، آسفة لإزعاجك ، الرائدة.”
“إيه ……؟”
ردت الفتاة التي تدعى ميا بنبرة قسرية. بابتسامة حائرة على وجهها ، جلست لينا بجانب الطاولة.
بينما تم منح أعضاء لجنة الأخلاق العامة الحق في حمل الـ CADs في الحرم المدرسي ، لم يستخدم تاتسويا عادة واحدا أثناء تنفيذ واجباته أمام اللجنة.
“أرجوك اجلسي يا ميا. سيلفي ، هل يمكنني إزعاجك من أجل بعض الشاي؟”
“هل لديك أي أدلة؟”
عادة ، تتجاهل سيلفيا تماما سلسلة القيادة وترد بـ “بالنظر إلى أنك فتاة ، يجب عليك إعداد الشاي الخاص بك.” ومع ذلك ، لم تكن شخصا لا يستطيع قراءة الجو.
“ها هو قد ظهر! تاتسويا-كن صاحب عقدة الأخت!”
“هل شاي الحليب جيد؟ ميا ، هل تريدين فنجانا؟”
“هل تهتمين بشرح هذا لي؟”
“آه ، حسنا ، آسفة على المتاعب.”
هز تاتسويا كتفيه فقط و استدار على اتهام لينا الصريح.
بدا أن سؤال سيلفيا يرعب ميا ، لكنها على الأقل خفّفت بضع درجات عندما ردت.
“أنا أرى ، يبدو أنه لا توجد طريقة للحصول على نتائج سريعة من هذا الاتجاه.”
الاسم الكامل للفتاة هو ميكايلا هونغو ، أو ميا باختصار. لقد كانت يابانية أمريكية مثل لينا ، لكن على عكس لينا ، يمكن أن تندمج ميا بالكامل بناء على مظهرها. ربما لأن لون بشرتها أغمق قليلا؟ لم تكن هذه الدرجة كافية لجذب الانتباه في اليابان.
ألم يحن الوقت للذهاب؟ حثها على القيام بذلك ، لم يكن تعبير تاتسويا الآن مختلفا عن المعتاد.
كانت واحدة من الجواسيس الذين دخلوا اليابان قبل مجموعة لينا. ومع ذلك ، لم تكن هذه مهنتها الأصلية أيضا. هويتها الحقيقية هي باحثة سحرية ملحقة بوزارة الدفاع متخصصة في سحر نوع الانبعاث المنهجي. إنها فتاة موهوبة شاركت في تجربة الثقب الأسود في نوفمبر الماضي في دالاس. تطوعت لهذه المهمة بحثا عن اختراق بديل لـ “تحويل طاقة تفاعل الإبادة” بعد الكارثة في مركز أبحاث دالاس.
“شخصيتك.”
مثل العديد من الباحثين السحريين ، كانت أيضا ساحرة. على عكس الطلاب المزيفين الذين جاءوا هذا الشهر تحت ستار البحث المتبادل ، فقد تسللت إلى جامعة السحر تحت هوية مندوبة مبيعات و مهندسة من الفرع الياباني لشركة ماكسيميليان للصناعات ، “ميا هوندا.” بالحديث عن ذلك ، كان مسكنها الحالي بجوار شقة لينا المستأجرة مباشرة. على الرغم من أنها لم تكن من أفراد القتال أو المخابرات ، إلا أنها لا تزال تعمل كدعم و تم إخفاؤها بما يكفي لتكون بمثابة رصيد نشط لمهمة التجسس هذه.
كان الهدف من التمرين العملي هو أن يقوم كلا الجانبين بتنشيط الـ CADs الخاصة بهما في وقت واحد ، مع سيطرة الفائز على الكرة المعدنية في المنتصف. لم يكن من السهل التلاعب بهذا التمرين العملي فحسب ، بل كان هناك شعور تنافسي كبير به أيضا.
“هل لديك أي أدلة؟”
شعر ذهبي يتلألأ في ضوء الشمس. عيون تشرق أكثر زرقة من الياقوت.
تم طرح سؤال لينا الأولي على سيلفيا ، التي جلست للتو بعد وضع الكؤوس.
“….. مفهوم. سنتوجه إلى هناك على الفور.”
“لقد راجعت المعلومات المنشورة ، لكنني لم أجد حتى الآن أي بيانات جديدة.”
“تاتسويا بديل – طالب في الدورة 2 ، أليس كذلك؟”
“أنا أرى ، يبدو أنه لا توجد طريقة للحصول على نتائج سريعة من هذا الاتجاه.”
“تاتسويا بديل – طالب في الدورة 2 ، أليس كذلك؟”
هذه المرة التفتت نحو ميكايلا.
“أنا أتفق. حسنا ، الرؤية هي الإيمان. لن أصدق ذلك إلا عندما أراه بأم عيني.”
“ماذا عن جانبك يا ميا؟”
مداعبا شعر أخته بلطف وهي تبقي رأسها منحنيا ، ابتسم تاتسويا بحرارة لـ ميوكي عندما رفعت رأسها.
“لا شيء هنا أيضا …… آسفة.”
“لا ، أعتقد أنني يجب أن أكون الشخص الذي يُفاجأ.”
كانت ميكايلا قد استرخت إلى حد ما قليلا قبل أن تتجعد مرة أخرى بسبب القلق.
دون التحدث عن الضحية أو الجاني ، تنفس المفتش توشيكازو تشيبا الصعداء. و على الرغم من أن تعبيره قال إنه وجد كل ذلك ألما كبيرا ، إلا أنه في عينيه كان هناك ضوء حاد لصياد.
لم يكن في نية لينا أن تجعل الجميع متوترين للغاية كما لو كانت شخصا صارما. ومع ذلك ، منذ نهاية العام الماضي ، كانت ميكايلا دائما متوترة للغاية حول لينا منذ اليوم الأول. بدلا من القول (لأن) هناك فجوة بين الباحثين و الأفراد المقاتلين ، كان السبب الأكثر ترجيحا (السبب) هو أن لينا تقف على قمة سحرة الـ USNA باسم “سيريوس” على الرغم من صغر سنها. مجرد إخبارها بالاسترخاء لن يحقق أي شيء. على الرغم من مرور أسبوعين بالفعل على ذلك اليوم و أصبحتا الآن قادرتين على الحصول على درجة معينة من التفاعل ، إلا أن هذا كان مقصورا فقط على المحادثة اليومية. على المدى القصير ، عرفت لينا نفسها أنه من المستحيل تحقيق نفس الدرجة من علاقة العمل السهلة التي تربطها بـ سيلفيا.
”….. بالمعنى الدقيق للكلمة ، هذا صحيح. في الواقع …..”
“ماذا عنك أنت يا لينا ، هل اقتربت من الهدف؟”
في مواجهة دعوة غير متوقعة ، خفف تاتسويا موقفه إلى حد ما.
عند سماع سؤال سيلفيا ، بدا تعبير لينا محاطا بالضباب.
بدلا من ذلك ، لأن مكيف الهواء في الطابق السفلي (أشبه بمنشأة تحت الأرض) كان لا يزال يعمل ، كان أشبه برداء ضعيف يغطي ملابسها الداخلية و كان السبب الحقيقي وراء عدم تمكن أي منهما من الاسترخاء.
“أشعر أنني لم أقترب على الإطلاق.”
هذه المرة التفتت نحو ميكايلا.
تنهدت لينا و ارتدت ابتسامة مريرة على وجهها.
كانت هذه هي الحقيقة التي لا جدال فيها. اعتقد تاتسويا أن هذا كاف للإجابة على السؤال ، أو على مستوى ما ، لصرف السؤال.
“لم أحصل على معلومة واحدة مهمة و يبدو أنهم رأوا بالفعل من خلال تنكري.”
“على مستوى ما ، هي الممثلة الأمريكية في اليابان ، لذلك هذا ليس مستحيلا. ومع ذلك ، لا يزال من الصعب تصديق أن شخصا في نفس الفئة العمرية مثل ميوكي-سان يمكنه الوقوف في وجه قوتها السحرية .”
“….. ما الذي تتحدثين عنه؟”
اعترض تاتسويا بسرعة راحة اليد المندفعة نحوه.
“سألني تاتسويا أليس “أنجي” هو الاسم المختصر المعتاد لـ “أنجلينا”و كاد يخيفني حتى الموت.”
بالطبع ، ليس كل “رجال القانون و النظام” هؤلاء مجتهدين. في الواقع ، كان أحد الشباب الذي كان (أو ينبغي أن يكون) مدافعا عن القانون و النظام مشغولا فقط بالشكوى إلى شريكه الذكر.
“ألا يمكن أن تكون مجرد مصادفة؟”
”….. أردت فقط أن أعرف مدى قوة تاتسويا.”
“ليس لدي أي فكرة. في النهاية أعتقد أنني لست مناسبة حقا لهذا (النوع من العمل) ، هاه؟”
“إذن دعينا نترك الأمر هناك. يرجى الامتناع عن القيام بمثل هذه الأشياء في المستقبل.”
لم يكن هذا لأن المزاج قد دُمّر. لم تكن ميوكي من النوع الذي ينزعج من أن اسم امرأة أخرى جاء من شفاه تاتسويا. احتوى تعبيرها على درجة واضحة من الشفافية لسبب آخر تماما. كانت روح قتالية هادئة و مشتعلة كامنة في عيني ميوكي.
ظلت لينا تتنهد بعمق. ملأت سيلفيا فنجانها بشاي الحليب مرة أخرى. لاحظت لينا أن سيلفيا و ميكايلا كانتا ترسلان نظرات قلقة في طريقها ، و تمكنت من العثور على ريحها الثانية.
لم تتمكن لينا من متابعة هذا التغيير المفاجئ في التروس ولم تستطع الرد إلا بصوت و تعبير مرتبكين.
“لا تقلقا بشأن ذلك ، خصمي هو مجرد طالب في المدرسة الثانوية بعد كل شيء. لا ينبغي أن يكون قادرا على تمييز هويتي على أنها سيريوس. حتى لو كان يشك في شيء ما ، فلا توجد طريقة للتعثر في شيء ملموس .”
□□□□□□
لم يتطلب الأمر عبقريا ليقول إن هذه الكلمات الشجاعة كانت مجرد كلام فارغ. في البداية ، تم تكليف لينا بالفعل بتحديد هدفها تحت أي ظرف من الظروف ، لذا فإن القول بشأن”عدم تمييز هويتها” كان مجرد كلام فارغ. كانت سيلفيا تدرك ذلك جيدا ، لكنها قررت الامتناع عن قول شيء بعد اعتبار أن هذا من شأنه أن يضر بالروح المعنوية بشدة. بالإضافة إلى ذلك ، لم تستطع أن تقول إن خصمهم لم يكن طالبا عاديا في المدرسة الثانوية.
ظلت لينا تتنهد بعمق. ملأت سيلفيا فنجانها بشاي الحليب مرة أخرى. لاحظت لينا أن سيلفيا و ميكايلا كانتا ترسلان نظرات قلقة في طريقها ، و تمكنت من العثور على ريحها الثانية.
□□□□□□
وسط هذا الضحك ، كانت هناك تلميحات من الصقيع تقشعر لها الأبدان.
بعد تسليم رداء لأخته ، التي نهضت للتو من سرير جهاز فحص موجات السايون في لا شيء سوى ملابسها الداخلية ، شاهد تاتسويا نتائج الفحص بينما احتوى وجهه المعتاد الذي يشبه الآلة على آثار طفيفة من القلق لم تستطع الهروب من عيني ميوكي.
ما غطى أرجل ميوكي النحيفة و الرائعة لم يكن زوجا من طماق سوداء أو لباس ضيق ، لكن جوارب سوداء. كانت الملابس حول الجزء العلوي من جسدها فضفاضة إلى حد ما و كان هناك تلميح للحم ميوكي الشاحب بين التنورة القصيرة و الجوارب.
.”….. هل أنت منزعج من شيء ما؟ أوني-ساما ، لا تتردد في إخباري بأي شيء. بغض النظر عما يجب أن سيقوله أوني-ساما ، فأنا دائما على استعداد للاستماع .”
“في الواقع …… قد يبدو هذا متعجرفا بعض الشيء ، لكنني لم أقابل خصما من عيارها من قبل .”
بدلا من وصف هذا بأنه رد فعل مبالغ فيه ، كان هذا أشبه بالدافع المفرط.
“صباح الخير.”
عندما دارت هذه الفكرة في ذهن تاتسويا ، كان في حيرة من أمره بشأن كيفية الرد و التعبير الذي يجب الترحيب به ، وفي النهاية تبنى ضحكة مكتومة جافة فقط.
“ما الذي يحدث على أي حال؟ كان المهاجرون غير الشرعيين و الغزاة الأجانب أكثر منطقية من هذا.”
“لا ، بدلا من قول ما يزعجني ، أعتقد هذه المرة أنها مشكلتي الخاصة. نظرا لأن السقف العلوي لمقياس التصميم السحري تجاوز التوقعات الأصلية ، فإن قوة معالجة الـ CAD لم تعد قادرة على مواكبة القوة السحرية الخاصة بك. اعتقدت أنني أعطيته مجالا أكبر بالداخل للنمو ، لكن …… لم أفكر في المستقبل كثيرا بما فيه الكفاية .”
لم تستطع لينا سوى التنهد و رفع ذراعيها.
“أعتذر.”
مثل العديد من الباحثين السحريين ، كانت أيضا ساحرة. على عكس الطلاب المزيفين الذين جاءوا هذا الشهر تحت ستار البحث المتبادل ، فقد تسللت إلى جامعة السحر تحت هوية مندوبة مبيعات و مهندسة من الفرع الياباني لشركة ماكسيميليان للصناعات ، “ميا هوندا.” بالحديث عن ذلك ، كان مسكنها الحالي بجوار شقة لينا المستأجرة مباشرة. على الرغم من أنها لم تكن من أفراد القتال أو المخابرات ، إلا أنها لا تزال تعمل كدعم و تم إخفاؤها بما يكفي لتكون بمثابة رصيد نشط لمهمة التجسس هذه.
“ما الذي تعتذرين بشأنه؟ يجب أن أكون الشخص الذي يمدحك .”
“أليس لديك أي شيء تريد أن تسألني بشأنه؟”
مداعبا شعر أخته بلطف وهي تبقي رأسها منحنيا ، ابتسم تاتسويا بحرارة لـ ميوكي عندما رفعت رأسها.
“ما مدى قوتي؟ من أجل ماذا؟”
اتبعت ميوكي خطى شقيقها ، أشبه بابتسامة شقيقها. كان كل شيء على ما يرام حتى هذه النقطة –
ضحك تاتسويا عمدا بصوت عال. لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا كان يشعر أن ميوكي تمزح أم أنه يحاول ببساطة اعتبارها مزحة.
(…… ليس هذا هو الوقت المناسب للاحمرار خجلا.)
(كم هذا مزعج) ، فكر تاتسويا. لم يكن واضحا بشأن نوايا لينا ، لكنه شعر أن هذا بالتأكيد يزيد من احتمال وقوع أحداث مزعجة. هذا مضمون ، لأنه متأكد من أنهما سيصادفان الطلاب الذكور (جميع طلاب السنوات العليا) المفتونين بـ لينا وهم يراقبونه بنظرات حادة. حتى لو نجا من وهج الغيرة داخل اللجنة ، لم يجرؤ على تخيل مدى غضب التجول في الحرم المدرسي مع لينا. للأسف ، كان كل من طلب لينا و تعيين تاتسويا تحولات منطقية تماما للأحداث.
إدراكا منه للخطر الكامن – الذي يمثله إلى حد كبير الانقسام الذي يطل من خلال الفجوات الموجودة في الرداء – سرعان ما التقط تاتسويا المحادثة.
“عرض مثير للاهتمام.”
“يبدو أن انتقال لينا إلى نفس الفصل أصبح حافزا ممتازا.”
في نفس الوقت الذي كانت تتبع فيه ظهره ، كانت لينا تدرك أن كلمة “مزعج” التي استعملتها لا تشير إلى معناها السطحي فقط.
عند سماع اسم لينا ، تلاشى احمرار الخدود اللامع على وجه ميوكي على الفور.
“لماذا ترسل الـ USNA سيريوس ، التي هي عمليا ورقتهم الرابحة ، إلى هنا؟”
“في الواقع …… قد يبدو هذا متعجرفا بعض الشيء ، لكنني لم أقابل خصما من عيارها من قبل .”
“أنا أيضا كنت شخصا لم يكن رائعا في المدرسة لكني كنت ساحرة مفيدة في ساحة المعركة.”
لم يكن هذا لأن المزاج قد دُمّر. لم تكن ميوكي من النوع الذي ينزعج من أن اسم امرأة أخرى جاء من شفاه تاتسويا. احتوى تعبيرها على درجة واضحة من الشفافية لسبب آخر تماما. كانت روح قتالية هادئة و مشتعلة كامنة في عيني ميوكي.
“هذه شيلدز-سان. أعتقد أنك تعرفها بالفعل؟”
“أوه نعم ، أوني-ساما ، سؤالك في وقت سابق من هذا الصباح كان بالفعل؟”
“بالحديث عن ذلك ، لينا ، على الرغم من أن هذا ليس كبيرا حقا ….”
“هل لاحظت؟”
“لا شيء هنا أيضا …… آسفة.”
ضحك تاتسويا بخفة وهو يقول هذا.
عبست لينا بينما كان ضوء السايون المتجمع عند طرف إصبعها السبابة مشتتا قبل أن تسقط الضربة.
“كما كنت أظن ، لينا هي “سيريوس”.”
“أعتقد أن هذا أكثر من كاف ليبرر معاملتك بطريقة عنيفة.”
أعلن تاتسويا هذا حيث تم استبدال ابتسامته بتعبير حاد.
“لينا ، التمارين العملية هي مجرد ممارسة و ليست منافسة. أعتقد أنه لا جدوى من الخوض في النصر أو الهزيمة.”
“كما هو متوقع ، لا توجد طريقة لإخفاء هذه الأشياء عنك يا ميوكي.”
“أوه نعم ، أوني-ساما ، سؤالك في وقت سابق من هذا الصباح كان بالفعل؟”
عند رؤية تاتسويا يضحك مرة أخرى و يرفع ذراعيه لتمتد ، لم تستطع ميوكي الحفاظ على وجه مستقيم لفترة أطول و ابتسمت بشكل مؤذ بينما رفعت إصبعها نحو تاتسويا.
لم يكن لدى الثانوية الأولى أي مساكن للطلاب.
“بالطبع ، لأن ميوكي تراقب أوني-ساما عن كثب أكثر من أي شخص آخر.”
يكفي لإعطاء وقفة واحدة و النظر فيما إذا كان شخص ما يتآمر على شيء ما.
ضحك تاتسويا عمدا بصوت عال. لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا كان يشعر أن ميوكي تمزح أم أنه يحاول ببساطة اعتبارها مزحة.
بادئ ذي بدء ، في دفاع تاتسويا ، لم يكن الجو غير المريح لأنه كان يتمتع بجمال مذهل مثل لينا التي تمشي بجانبه ، لكن لأن لينا لم تتوقف أبدا عن هذا الشعور الفضولي بها. من حين لآخر ، كانت تسرق سرا مع “هم~~” نظرة خاطفة على تاتسويا ، و على الرغم من جهودها في محاولة إخفاء هذه النظرات ، شعر تاتسويا أنها تحفره أعمق فقط.
عند رؤية شقيقها يضحك ، كان الشيء الوحيد الذي يدور في ذهن ميوكي هو مدى رغبتها حقا في معرفة ما يفكر فيه تاتسويا حقا.
“لا ، بدلا من قول ما يزعجني ، أعتقد هذه المرة أنها مشكلتي الخاصة. نظرا لأن السقف العلوي لمقياس التصميم السحري تجاوز التوقعات الأصلية ، فإن قوة معالجة الـ CAD لم تعد قادرة على مواكبة القوة السحرية الخاصة بك. اعتقدت أنني أعطيته مجالا أكبر بالداخل للنمو ، لكن …… لم أفكر في المستقبل كثيرا بما فيه الكفاية .”
بدلا من ذلك ، لأن مكيف الهواء في الطابق السفلي (أشبه بمنشأة تحت الأرض) كان لا يزال يعمل ، كان أشبه برداء ضعيف يغطي ملابسها الداخلية و كان السبب الحقيقي وراء عدم تمكن أي منهما من الاسترخاء.
“فيما يتعلق بسرعة التنشيط ، فإن الطالبة المنقولة أسرع بالفعل ، أليس كذلك؟”
احتاجت ميوكي إلى العودة إلى غرفتها و تغيير ملابسها ، لذلك عاد الاثنان إلى المنزل فوق.
كان هناك عدد غير قليل من التعديلات في أنشطة تاتسويا اللامنهجية. على الورق ، كان هناك اثنان فقط ، البقاء في المكتبة أو القيام بدوريات في الأرض كعضو في لجنة الأخلاق العامة ، لكن الأخير قدم العديد من الانقطاعات.
ما غطى أرجل ميوكي النحيفة و الرائعة لم يكن زوجا من طماق سوداء أو لباس ضيق ، لكن جوارب سوداء. كانت الملابس حول الجزء العلوي من جسدها فضفاضة إلى حد ما و كان هناك تلميح للحم ميوكي الشاحب بين التنورة القصيرة و الجوارب.
”….. هل هناك أي شيء آخر؟”
(إذا كانت ترتدي ذلك وهي واقفة ، إذا جلست و انحنت إلى الأمام ، ألن يكون ذلك سيئا إلى حد ما؟) هذا ما فكر فيه تاتسويا دون التفكير مليا فيما سيكون “سيئا” بالضبط.
قمع الرغبة في الفرار بناء على هواجس المتاعب ، عمل تاتسويا بجد للحفاظ على مستوى صوته.
غير مدركة لمشاعر شقيقها – ليس أنه كما لو كان لديه أي طريقة لإخبارها – وضعت ميوكي كوب القهوة أمام شقيقها.
“أوه ……”
باستثناء اليوم ، جلست على الجانب الآخر من تاتسويا بدلا من الجلوس على الأريكة المجاورة له.
“فهمت ، فهمت. أرجوك سامح وقاحتي ، تاتسويا-ساما .”
لم تتبنى وضعية تشبه اللوتس و وضعت ساقيها فوق بعضهما البعض.
بينهما ، تم وضع كرة معدنية صغيرة يبلغ قطرها 30 سم على قضيب رفيع.
بدلا من ذلك ، وضعت ركبتيها معا و أبقتهما مائلتان قطريا.
بالطبع ، كان يعلم أن هذا لم يكن السبب الحقيقي لتوقفها. كان يستخدم هذا فقط لفتح المحادثة.
كان هذا موقفا عاطفيا للغاية ألمح إلى السحر السري تحت تنورتها.
أعلنت لينا بصوت عال عدم رغبتها في قبول الهزيمة بينما ابتسمت ميوكي قليلا و تنفست الصعداء سرا.
غير متأكد من نية ميوكي (كانت النية السطحية واضحة ، لكن المعنى الحقيقي ظل بعيد المنال) ، اختار تاتسويا عدم التركيز على ذلك.
اعترض تاتسويا بسرعة راحة اليد المندفعة نحوه.
بعد اتخاذ هذا القرار ، توقفت نظرة تاتسويا عن التردد.
(إذا كانت ترتدي ذلك وهي واقفة ، إذا جلست و انحنت إلى الأمام ، ألن يكون ذلك سيئا إلى حد ما؟) هذا ما فكر فيه تاتسويا دون التفكير مليا فيما سيكون “سيئا” بالضبط.
عبر الطاولة ، كان بإمكانه اكتشاف أثر استياء من ميوكي ، لكنه اختار عدم الاتصال بها و بدأ في التحدث أثناء مشاهدة ميوكي.
من ناحية ، أعطت إيريكا تعليقا “آه ها” بينما كانت تتظاهر بالتنهد.
“استمرارا لمحادثتنا السابقة ، أعتقد أن هناك احتمالا كبيرا أن تكون لينا هي”أنجي سيريوس”.”
“نعم ، آسفة لإزعاجك ، الرائدة.”
في الشهر الماضي ، تلقى تاتسويا تحذيرا من خالته يوتسوبا مايا بأن وحدة السحرة التابعة للجيش الأمريكي ، النجوم ، قد بدأت التحقيق حول الساحر المسؤول عن {الـإنفجار المادي} ، سحر من الدرجة الـإستراتيجية. في ذلك الوقت ، أوضحت مايا أنه تم تضمين تاتسويا و ميوكي بين المشتبه بهم المحتملين.
“استمرارا لمحادثتنا السابقة ، أعتقد أن هناك احتمالا كبيرا أن تكون لينا هي”أنجي سيريوس”.”
اعتقد تاتسويا أن وصول لينا إلى الثانوية الأولى هو على الأرجح أحد جوانب الحرب الاستخباراتية المستمرة.
ومع ذلك ، لم تختف لهجته الجادة.
“حاليا ، المشكلة هي أننا اكتشفنا هوية سيريوس على الرغم من جهود خصمنا لإخفاء هويتها. بالإضافة إلى ذلك ، يمكننا أيضا أن نرى أنهم يحاولون كشف هوياتنا الحقيقية.”
مظهرها ، على سبيل المثال ، أصبح كيانا لدرجة أنه بحلول نهاية يومها الأول ، لم يكن أي طالب في المدرسة لا يعرف عنها.
من الطبيعي أن يكون تاتسويا مرتبكا ، نظرا للدفاعات الشخصية و العقلية الضعيفة بشكل لا يمكن تفسيره حول لينا ، على الأقل وفقا لمعايير الـ USNA. ظل السبب وراء ذلك بعيدا عن متناول تاتسويا في الوقت الحالي.
ابتلع تاتسويا مرارة غير مهذبة أكثر ، وبدا أنه يشعر أن النظرة التي أرسلتها لينا في طريقه كانت تنخفض بسرعة في درجة الحرارة.
“علاوة على ذلك-”
ترك تاتسويا على الفور يد لينا.
ربما سينفجر في الضحك عند معرفة الحقيقة ، لكن تاتسويا ارتدى الآن تعبيرا جادا وهو يواصل تحليله.
“فهمت.”
“لماذا ترسل الـ USNA سيريوس ، التي هي عمليا ورقتهم الرابحة ، إلى هنا؟”
(إذا كانت ترتدي ذلك وهي واقفة ، إذا جلست و انحنت إلى الأمام ، ألن يكون ذلك سيئا إلى حد ما؟) هذا ما فكر فيه تاتسويا دون التفكير مليا فيما سيكون “سيئا” بالضبط.
كانت ميوكي قد غيرت التروس منذ فترة طويلة و كانت تتبع تاتسويا من خلال تبني نبرة جادة خاصة بها.
أعطت نبرة صوتها انطباعا بأنها لم تكن متأكدة من أين تبدأ.
“فقط هكذا. بناء على الملاحظات في الأسبوع الماضي ، أشعر أن نقاط قوة لينا لا تكمن في العمل الاستخباراتي. أخشى أن مهمتها الحقيقية قد تكمن في مكان آخر و أن تنكرها يهدف إلى ذلك.”
تحدثت كلمات تاتسويا عن منافس و ليس عدوا.
“”سيريوس” ببساطة تغطي العديد من الزوايا ……”
ضحك تاتسويا بخفة وهو يقول هذا.
“على افتراض أن لينا هي سيريوس …… قد تكون مهمة التسلل الخاصة بها مجرد غطاء. قد يكمن هدفها الحقيقي في مكان آخر.”
منذ بدء هذا التمرين الشهر الماضي ، وصلت ميوكي بالفعل إلى مستوى لا يمكن لأقرانها أن يأملوا في الوصول إليه. كان الفرق بينها و بين بقية أقرانها كبيرا لدرجة أن المدربين اعتبروا أن الممارسة المستمرة ضد الطلاب الآخرين أصبحت بالفعل بلا معنى.
“لإجبار الـ USNA على استثمار سيريوس في مهمة دولية … ماذا يمكن أن تكون؟”
(ليست بارعة حقا في التعامل مع الحديث الملتوي ، لكن لديها عقل جيد) ، هذا ما اعتقده تاتسويا. كانت ذكية بما يكفي للاستيلاء على شريان الحياة الذي ألقاه الآخرون عليها ، مما قد يضعها في الواقع على قدم أفضل من أخته.
ربما هما يبالغان في التفكير في هذا كثيرا ، لكن لحسن الحظ أن الاثنان لا يعرفان ذلك.
“آه ، شيبا-كن ، مثالي.”
“ليس لدي أي فكرة …… ومع ذلك ، أعتقد أنه في الوقت الحالي لا يتعين علينا التركيز على ذلك.”
استقبلت فتاة شابة ترتدي تعبيرا متوترا لينا. كانت تقف أمام الطاولة و ربما تحدثت للتو مع سيلفيا.
من منظور كلي العلم ، كانت تكهنات تاتسويا قد انجرفت بالفعل عن الموضوع حيث فقدت لهجته فجأة شدتها السابقة.
لا ، ليس فقط أقرانهم. في منصات المراقبة في الطابق الثاني ، كان هناك عدد غير قليل من طلاب السنة الثالثة الذين يمتلكون حرية اختيار جدول دوراتهم.
“نحن محظوظون جدا لأن أمريكا قدمت لك خصما ممتازا ، ميوكي.”
“ليس لدي أي فكرة عما سألت تشيودا-سينباي بشأنه ، لكن الأمر ليس كما لو أنني أتظاهر بعدم القيام بأي شيء. أنا حقا طالب متدني.”
ومع ذلك ، لم تختف لهجته الجادة.
في اللحظة التي فتحت فيها لينا باب الشقة ، استقبلتها ضابطة الصف سيلفيا ، التي كانت بمثابة داعمتها في هذه المهمة ، على الفور كما لو كانت تنتظر وصولها منذ بعض الوقت.
“نعم ، أوني-ساما.”
بدلا من ذلك ، وضعت ركبتيها معا و أبقتهما مائلتان قطريا.
على نبرة شقيقها الصادقة و نظرته ، غيرت ميوكي لهجتها.
“و أنا الذي اعتقدت أن الكوارث انتهت مع دخول العام الجديد.”
“تنافسي ضد لينا بكل قوتك. كنا نتحدث عن ذلك هذا الصباح ، لكن يجب أن نهتم بالنصر أو الهزيمة. سيدفعك ذلك إلى مستوى أعلى من أي وقت مضى .”
“كما هو متوقع ، لا توجد طريقة لإخفاء هذه الأشياء عنك يا ميوكي.”
“نعم.”
“”سيريوس” ببساطة تغطي العديد من الزوايا ……”
“المنافسة المتبادلة كوقود للنمو تنطبق على لينا أيضا ، لكن في الوقت الحالي لا داعي للقلق بشأن ذلك. هذه فرصة نادرة.”
لم يخن صوت تاتسويا أي دفء شخصي أو موضوعي. كانت نقطة القوة و الضعف بالنسبة لـ كانون على حد سواء أنها لم تعر أي اهتمام لتفاصيل مثل هذه.
عند سماع كلمات تاتسويا القوية ، كشفت ميوكي عن ابتسامة هادئة دون أي أثر للقلق.
(كم هذا مزعج) ، فكر تاتسويا. لم يكن واضحا بشأن نوايا لينا ، لكنه شعر أن هذا بالتأكيد يزيد من احتمال وقوع أحداث مزعجة. هذا مضمون ، لأنه متأكد من أنهما سيصادفان الطلاب الذكور (جميع طلاب السنوات العليا) المفتونين بـ لينا وهم يراقبونه بنظرات حادة. حتى لو نجا من وهج الغيرة داخل اللجنة ، لم يجرؤ على تخيل مدى غضب التجول في الحرم المدرسي مع لينا. للأسف ، كان كل من طلب لينا و تعيين تاتسويا تحولات منطقية تماما للأحداث.
“هذا صحيح. أيضا ، ميوكي لديها أوني-ساما معها. طالما أن أوني-ساما بجانبي ، فلن أخشى أي عدو ، حتى لو كانت سيريوس نفسها .”
“بالطبع ، لأن ميوكي تراقب أوني-ساما عن كثب أكثر من أي شخص آخر.”
تحدثت كلمات تاتسويا عن منافس و ليس عدوا.
“لينا ، تم تصميم التقييم على أساس الجدارة لاختيار الطريقة الصحيحة لاستخدام الأدوات.”
كان هناك شعور طفيف من كلمات ميوكي بأنها بعيدة قليلا عن الموضوع.
بينهما ، تم وضع كرة معدنية صغيرة يبلغ قطرها 30 سم على قضيب رفيع.
ومع ذلك ، في مواجهة إيمان ميوكي الذي لا حدود له ، أومأ تاتسويا برأسه دون أي تردد.
“….. أوافق على أن درجات المهارات العملية و القدرة القتالية شيئان مختلفان .”
□□□□□□
.”….. هل أنت منزعج من شيء ما؟ أوني-ساما ، لا تتردد في إخباري بأي شيء. بغض النظر عما يجب أن سيقوله أوني-ساما ، فأنا دائما على استعداد للاستماع .”
كان هناك عدد غير قليل من التعديلات في أنشطة تاتسويا اللامنهجية. على الورق ، كان هناك اثنان فقط ، البقاء في المكتبة أو القيام بدوريات في الأرض كعضو في لجنة الأخلاق العامة ، لكن الأخير قدم العديد من الانقطاعات.
كان هذا موقفا عاطفيا للغاية ألمح إلى السحر السري تحت تنورتها.
يكفي لإعطاء وقفة واحدة و النظر فيما إذا كان شخص ما يتآمر على شيء ما.
كان الهدف من التمرين العملي هو أن يقوم كلا الجانبين بتنشيط الـ CADs الخاصة بهما في وقت واحد ، مع سيطرة الفائز على الكرة المعدنية في المنتصف. لم يكن من السهل التلاعب بهذا التمرين العملي فحسب ، بل كان هناك شعور تنافسي كبير به أيضا.
اليوم ، كان هذا الشعور بارزا بشكل خاص.
أعطت نبرة صوتها انطباعا بأنها لم تكن متأكدة من أين تبدأ.
بينما تم منح أعضاء لجنة الأخلاق العامة الحق في حمل الـ CADs في الحرم المدرسي ، لم يستخدم تاتسويا عادة واحدا أثناء تنفيذ واجباته أمام اللجنة.
بعد اتخاذ هذا القرار ، توقفت نظرة تاتسويا عن التردد.
في الأصل ، الـ CADs هي أدوات تختصر الوقت اللازم لتنشيط أنواع السحر المنهجي الأربعة. كان استخدامه محدودا فقط للسحر الآخر ، مثل السحر الخارجي المنهجي ، و السحر غير المنهجي ، و السحر القديم ، و خاصة إذا كان السحر غير المنهجي يطلق فقط السايون لدرجة أن عدم وجود CAD لن يبدو غير طبيعي على الإطلاق.
“آه ، حسنا ، آسفة على المتاعب.”
بعد الكشف ، لسوء الحظ ، عن قدرته على استخدام {هدم الغرام} خلال مسابقة المدارس التسعة ، اقتصر تاتسويا على السحر غير المنهجي خارج الفصل منذ بداية الفصل الدراسي الثاني. كان هذا أكثر من كاف للتعامل مع أي مشكلة ، لذلك لم تكن هناك حاجة لحمل CAD.
كان السبب في حمله الـ CAD الخاص باللجنة أثناء قيامه بدورية هو قوته التوضيحية. على الرغم من أنها لا تمتلك قوة كبيرة كرادع ، إلا أن تاتسويا يعود عادة إلى المقر الرئيسي قبل دوريته و يضع الـ CADs على معصميه.
“تنافسي ضد لينا بكل قوتك. كنا نتحدث عن ذلك هذا الصباح ، لكن يجب أن نهتم بالنصر أو الهزيمة. سيدفعك ذلك إلى مستوى أعلى من أي وقت مضى .”
كالعادة ، توجه تاتسويا إلى مقر اللجنة بعد انتهاء الفصل اليوم و رأى شخصية لينا. حتى من بعيد ، كان هذا الشعر الذهبي اللامع واضحا.
“ماذا عنك أنت يا لينا ، هل اقتربت من الهدف؟”
قمع الرغبة في الفرار بناء على هواجس المتاعب ، عمل تاتسويا بجد للحفاظ على مستوى صوته.
“….. إنها مهمتنا لمعرفة ذلك ، تذكر؟ هذه الحوادث تبقي الطعام على طاولاتنا ، لذا توقف عن الأنين!”
“صباح الخير.”
“المنافسة المتبادلة كوقود للنمو تنطبق على لينا أيضا ، لكن في الوقت الحالي لا داعي للقلق بشأن ذلك. هذه فرصة نادرة.”
لقد اعتاد منذ فترة طويلة على تحيات أعضاء اللجنة التي لم تعر أي اهتمام للوقت من اليوم. سار عبر الحشد – الذي لم يكن في الواقع أكثر من خمسة أشخاص ، و أنهى ببراعة الاستعدادات على يديه.
تمتمت لينا بهدوء ، و سحبت نظرها إلى تاتسويا.
“آه ، شيبا-كن ، مثالي.”
“فوفو ، أنا متقدمة بجولتين الآن ، لينا.”
لسوء الحظ ، تم القبض على تاتسويا من قبل كانون.
“قبل ذلك ، هل يمكنك ترك يدي؟ هذا يؤلم ، و هذا الموقف محرج بعض الشيء بالنسبة لي.”
كانت قدرته على إخفاء خيبة أمله نتاج تدريبه اليومي (؟).
حولت لينا اليد اليمنى التي تم التقاطها إلى شكل مسدس و طعنت إلى الأمام بإصبعها السبابة.
“ما هذا؟”
كالعادة ، توجه تاتسويا إلى مقر اللجنة بعد انتهاء الفصل اليوم و رأى شخصية لينا. حتى من بعيد ، كان هذا الشعر الذهبي اللامع واضحا.
لم يخن صوت تاتسويا أي دفء شخصي أو موضوعي. كانت نقطة القوة و الضعف بالنسبة لـ كانون على حد سواء أنها لم تعر أي اهتمام لتفاصيل مثل هذه.
(كم هذا مزعج) ، فكر تاتسويا. لم يكن واضحا بشأن نوايا لينا ، لكنه شعر أن هذا بالتأكيد يزيد من احتمال وقوع أحداث مزعجة. هذا مضمون ، لأنه متأكد من أنهما سيصادفان الطلاب الذكور (جميع طلاب السنوات العليا) المفتونين بـ لينا وهم يراقبونه بنظرات حادة. حتى لو نجا من وهج الغيرة داخل اللجنة ، لم يجرؤ على تخيل مدى غضب التجول في الحرم المدرسي مع لينا. للأسف ، كان كل من طلب لينا و تعيين تاتسويا تحولات منطقية تماما للأحداث.
“هذه شيلدز-سان. أعتقد أنك تعرفها بالفعل؟”
إدراكا منه للخطر الكامن – الذي يمثله إلى حد كبير الانقسام الذي يطل من خلال الفجوات الموجودة في الرداء – سرعان ما التقط تاتسويا المحادثة.
لم يكن بالسؤال الكبير. بالطبع ، كان خيار تاتسويا الوحيد هو الإيماءة.
بدا أن هالة مشبوهة تنبعث ببطء من جسد لينا.
“ترغب شيلدز-سان في مراقبة الأنشطة اليومية للجنة الأخلاق العامة. أعتقد أنها أرادت أن ترى كيف تحكم المدارس الثانوية السحرية اليابانية نفسها. شيبا-كن في الخدمة اليوم ، فهل ستتمكن من إحضارها معك؟”
نظرا لوجود تسعة مدارس ثانوية سحرية فقط في جميع أنحاء البلاد ، كان من المحتم أن يكون الطلاب من الخارج حاضرين.
(كم هذا مزعج) ، فكر تاتسويا. لم يكن واضحا بشأن نوايا لينا ، لكنه شعر أن هذا بالتأكيد يزيد من احتمال وقوع أحداث مزعجة. هذا مضمون ، لأنه متأكد من أنهما سيصادفان الطلاب الذكور (جميع طلاب السنوات العليا) المفتونين بـ لينا وهم يراقبونه بنظرات حادة. حتى لو نجا من وهج الغيرة داخل اللجنة ، لم يجرؤ على تخيل مدى غضب التجول في الحرم المدرسي مع لينا. للأسف ، كان كل من طلب لينا و تعيين تاتسويا تحولات منطقية تماما للأحداث.
“شكرا. أنا سعيدة لأن الجميع لطيفون للغاية.”
“فهمت.”
في مدح ميكيهيكو ، وسّعت لينا عينيها في عدم تصديق.
لم يكن لدى تاتسويا خيارات سوى تقديم استسلام فوري و غير مشروط.
في اللحظة التي قالت فيها لينا “واحد” ، وضع كلاهما أيديهما على لوحة القيادة.
انتقلت لينا مؤخرا إلى هنا ، لذا لم تكن هناك مفاجأة كبيرة ، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يسيران فيها معا بمفردهما. بالمعنى الدقيق للكلمة ، مع جميع الطلاب ، لم يكن الاثنان يسيران بمفردهما في الحرم المدرسي ، لكن من غير المحتمل أن يتغير الجو غير المريح اعتمادا على ما إذا كان هناك أشخاص آخرون حاضرون أم لا.
اتبعت ميوكي خطى شقيقها ، أشبه بابتسامة شقيقها. كان كل شيء على ما يرام حتى هذه النقطة –
بادئ ذي بدء ، في دفاع تاتسويا ، لم يكن الجو غير المريح لأنه كان يتمتع بجمال مذهل مثل لينا التي تمشي بجانبه ، لكن لأن لينا لم تتوقف أبدا عن هذا الشعور الفضولي بها. من حين لآخر ، كانت تسرق سرا مع “هم~~” نظرة خاطفة على تاتسويا ، و على الرغم من جهودها في محاولة إخفاء هذه النظرات ، شعر تاتسويا أنها تحفره أعمق فقط.
وقفت الاثنتان في مواجهة بعضهما البعض عبر مسافة 30 مترا.
ومع ذلك ، لم يستطع تاتسويا الرد مباشرة بـ “أنت جاسوسة ، أليس كذلك.” استمر الضغط في البناء مثل بركان جاهز للانفجار.
بناء على ردود أفعالهما ، كان من الواضح بشكل صارخ أن المنتصرة في هذه المسابقة (ليس كما لو أن هذه مسابقة حقيقية) هي ميوكي. على الرغم من قول “متقدمة بجولتين” ، فإن هذه العبارة التي كانت مخصصة عادة للفائز لم تترك انطباعا لا يمحى عن فوز ساحق ، أشبه بما يلي:
“ألم يكن لدى مدرسة لينا القديمة هذا النظام؟”
كان هناك شعور طفيف من كلمات ميوكي بأنها بعيدة قليلا عن الموضوع.
شعر تاتسويا أنه لم يعد بإمكانه تحمل هذه الدراما الصامتة (من الناحية الفنية ، كانوا على بعد عشرات الأمتار فقط من المقر الرئيسي). أي نوع من الصمت الثقيل هذا ، فكر تاتسويا وهو ينغمس في إحساسه النادر بالخدمة العامة و قدّم السؤال الأولي. – الآن بعد أن فكر في الأمر ، كان هذا سؤالا خبيثا بشكل رهيب.
“ترغب شيلدز-سان في مراقبة الأنشطة اليومية للجنة الأخلاق العامة. أعتقد أنها أرادت أن ترى كيف تحكم المدارس الثانوية السحرية اليابانية نفسها. شيبا-كن في الخدمة اليوم ، فهل ستتمكن من إحضارها معك؟”
“إيه؟ آه ……”
بعد إيقاف تشغيل جهاز الإرسال ، ألقى نظرة قاسية على رئيسه ، الذي لابد أنه كان قادرا على تخمين ما حدث ومع ذلك كان لا يزال خاملا.
خبيث ، لأنه كان يرى قلق لينا.
“لذا ، هل يجب أن تشرحي لماذا قمت بذلك؟”
كانت الشائعات تقول إن كل شخص مُنح لقب “سيريوس” كان مقاتلا في الخطوط الأمامية بكل ما تحمله الكلمة من معنى. ()بالتأكيد ليس من الممكن أن لينا لم تخضع أبدا لتدريب على التجسس ، هذا ما اعتقده تاتسويا ، غير قادر على تحديد ما إذا كان يريد الضحك أو البكاء.
عند سماع كلمات تاتسويا القوية ، كشفت ميوكي عن ابتسامة هادئة دون أي أثر للقلق.
“….. لا يمكن المساعدة إذا كانت طالبة أو طالب في السنة الأولى لا يعرف أي شيء عن ذلك.”
نظرا لوجود تسعة مدارس ثانوية سحرية فقط في جميع أنحاء البلاد ، كان من المحتم أن يكون الطلاب من الخارج حاضرين.
شعر تاتسويا بالذنب إلى حد ما بسبب حالة لينا المضطربة ، و حاول منحها مخرجا. لم تكن هناك حاجة لتمزيق تنكرها ، لأن وضع جميع البطاقات على الطاولة لن يؤدي إلا إلى جعل الأمور أكثر إزعاجا.
“إذا كانت هذه هي الحقيقة النقية.”
“إيه …… آه ، فقط هكذا. هذا هو السبب في أنني أردت أن أفهم سر سبب انضمام طالب في السنة الأولى إلى هذا النشاط في هذا الحرم المدرسي.”
لم تعد لينا قادرة على معرفة الفرق عن تاتسويا المعتادة
(ليست بارعة حقا في التعامل مع الحديث الملتوي ، لكن لديها عقل جيد) ، هذا ما اعتقده تاتسويا. كانت ذكية بما يكفي للاستيلاء على شريان الحياة الذي ألقاه الآخرون عليها ، مما قد يضعها في الواقع على قدم أفضل من أخته.
بناء على ردود أفعالهما ، كان من الواضح بشكل صارخ أن المنتصرة في هذه المسابقة (ليس كما لو أن هذه مسابقة حقيقية) هي ميوكي. على الرغم من قول “متقدمة بجولتين” ، فإن هذه العبارة التي كانت مخصصة عادة للفائز لم تترك انطباعا لا يمحى عن فوز ساحق ، أشبه بما يلي:
و كما خمّن في البداية ، كان يتعرض للطعن يمينا و يسارا من قبل جميع أنواع النظرات. ومع ذلك ، ربما حذرا من ترك انطباع سلبي أمام الطالبة المنقولة ، لم يتخذ أحد بالفعل خطوة ضده.
غير متأكد من نية ميوكي (كانت النية السطحية واضحة ، لكن المعنى الحقيقي ظل بعيد المنال) ، اختار تاتسويا عدم التركيز على ذلك.
على هذا النحو ، قاد تاتسويا لينا عبر غرف التمارين العملية الأولية و مختبرات الأبحاث. أعطت هذه الدورية مصحوبة بتفسيرات انطباعا بأنه كان يقوم بجولة في الحرم المدرسي.
“هذه شيلدز-سان. أعتقد أنك تعرفها بالفعل؟”
أوقفت لينا خطواتها في أحد طرفي المبنى الذي كان يمتد بجانب مختبرات الأبحاث بالقرب من الدرج المؤدي إلى المبنى المجاور.
“لقد راجعت المعلومات المنشورة ، لكنني لم أجد حتى الآن أي بيانات جديدة.”
“هل أنت متعبة؟ هل تريدين العودة؟”
في اللحظة التي فتحت فيها لينا باب الشقة ، استقبلتها ضابطة الصف سيلفيا ، التي كانت بمثابة داعمتها في هذه المهمة ، على الفور كما لو كانت تنتظر وصولها منذ بعض الوقت.
بالطبع ، كان يعلم أن هذا لم يكن السبب الحقيقي لتوقفها. كان يستخدم هذا فقط لفتح المحادثة.
لم تعد لينا قادرة على معرفة الفرق عن تاتسويا المعتادة
“لا ، أنا بخير.”
لقد مر وقت طويل منذ أن خرج شخص ما مباشرة بهذا السؤال. هل هذا مرة أخرى؟ بدلا من أن يكون لديه هذا الشعور ، كان منتعشا إلى حد ما من هذا و أجاب بسؤال خاص به.
أعطت نبرة صوتها انطباعا بأنها لم تكن متأكدة من أين تبدأ.
كانت هذه هي الطريقة التي هي عليها ، و التي كانت تغييرا منعشا في السرعة في حد ذاتها.
“إذن ماذا؟”
“ما هذا؟”
بناء على إلحاح تاتسويا ، تحررت لينا أخيرا من ترددها.
عادة ، تتجاهل سيلفيا تماما سلسلة القيادة وترد بـ “بالنظر إلى أنك فتاة ، يجب عليك إعداد الشاي الخاص بك.” ومع ذلك ، لم تكن شخصا لا يستطيع قراءة الجو.
“تاتسويا بديل – طالب في الدورة 2 ، أليس كذلك؟”
“بأي طريقة أنا لست أنيقة!”
“هذا صحيح ، هل هناك مشكلة؟”
“بالحديث عن ذلك ، لينا ، على الرغم من أن هذا ليس كبيرا حقا ….”
لقد مر وقت طويل منذ أن خرج شخص ما مباشرة بهذا السؤال. هل هذا مرة أخرى؟ بدلا من أن يكون لديه هذا الشعور ، كان منتعشا إلى حد ما من هذا و أجاب بسؤال خاص به.
“….. إنها مهمتنا لمعرفة ذلك ، تذكر؟ هذه الحوادث تبقي الطعام على طاولاتنا ، لذا توقف عن الأنين!”
“عندما سألت ميوكي عن سبب ارتدائك زيا مختلفا عن أي شخص آخر في الفئة A ، أخبرتني السبب بصوت منزعج إلى حد ما.”
“أردت أن أعرف ما إذا كنت تريد القدوم إلى الـ USNA.”
انفجرت لينا من الضحك عندما تذكرت تلك الحادثة. بدا ذلك بالتأكيد و كأنه يتم الضغط على زر ميوكي ، ضحك تاتسويا بسخرية.
عند سماع هذا ، ضحك تاتسويا بخفة.
“لكن ، عندما سألت كانون-سينباي في وقت سابق ، قالت إن تاتسويا يقف في الطبقة العليا بين السحرة في الثانوية الأولى.”
ومع ذلك ، كانت ميوكي هذه على وشك وضع قوتها ضد طالبة منقولة.
عندما سمع تاتسويا اسم كانون ينطق باسم “مدفع” (cannon) ، فسره من جانب واحد على أنه كانون (Kanon) و ليس مدفع (cannon) – إن وصف كانون بالمدفع مهين بعض الشيء ، شعر بالأسى تجاهها.
كانت الأضواء المبهرة من السايون تتحد و تنفجر على الـإيدوس الخاصة بالكرة المعدنية التي كانت بمثابة الهدف. نظرا لأنه كان ضوءا لا يمكن رؤيته بالعين المجردة ، فإن إغلاق العين لا يخدم أي غرض.
مع وجود الكثير من الأشياء غير الضرورية التي تدور في رأسه ، استغرق فهم ما كانت تحاول لينا قوله وقتا أطول من المعتاد.
“لقد فات الأوان الآن ، أليس كذلك؟”
“تاتسويا ، لماذا تتظاهر بأنك طالب متدني؟ و بما أنك تتظاهر بأنك طالب متدني ، فلماذا كشفت بسهولة عن قوتك الحقيقية؟ سلوك تاتسويا غير منتظم للغاية ، لذا لا أفهم لماذا فعلت ذلك بالطريقة التي فعلتها .”
“….. أوافق على أن درجات المهارات العملية و القدرة القتالية شيئان مختلفان .”
بعد الاستماع إلى سؤال لينا حتى النهاية ، فهم أخيرا ما أرادت لينا قوله حقا.
“لا ، لقد تذكرت بشكل صحيح ، لكن لقب “أنجي” ليس نادرا كما تعتقد. للمقارنة ، كان لدي زميلة في المدرسة الابتدائية تدعى “أنجيلا” يشار إليها باسم “أنجي.”
“ليس لدي أي فكرة عما سألت تشيودا-سينباي بشأنه ، لكن الأمر ليس كما لو أنني أتظاهر بعدم القيام بأي شيء. أنا حقا طالب متدني.”
“هل لاحظت؟”
لحسن الحظ ، قدمت لينا شرحا مفصلا من أجل نقل سؤالها و لم تترك تاتسويا معلقا فحسب ، أو ربما أحرج نفسه حقا. (أحتاج حقا إلى الحد من التفكير فيهذه الأفكار غير الضرورية) ، تاتسويا يفكر.
ضحك تاتسويا عمدا بصوت عال. لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا كان يشعر أن ميوكي تمزح أم أنه يحاول ببساطة اعتبارها مزحة.
“يعتمد اختبار المهارات العملية على السرعة و الحجم و القوة و يستند إلى المعايير الدولية. ومع ذلك ، فإن النصر أو الهزيمة في القتال الحي لا يعتمد بشكل صارم على هذه المتغيرات الثلاثة. في الأصل ، تلعب البراعة الجسدية دورا كبيرا في القتال الحي. في حين أن امتحان مهاراتي العملية وصفني بأنني طالب متدني ، يمكنني الصمود في معركة. الأمر بهذه البساطة.”
عند سماع كلمات تاتسويا القوية ، كشفت ميوكي عن ابتسامة هادئة دون أي أثر للقلق.
كانت هذه هي الحقيقة التي لا جدال فيها. اعتقد تاتسويا أن هذا كاف للإجابة على السؤال ، أو على مستوى ما ، لصرف السؤال.
“اعتدت أن أكون غير مهزوم في مسابقات عالية المستوى مثل هذه ، لكن لا يمكنني أبدا التغلب على ميوكي ، و عندما أكون ضد هونوكا ، قد أفوز في المهارة الإجمالية لكنني ما زلت أخسر في تعقيد التصميم. كما هو متوقع من اليابان ، واحدة من أقوى الدول السحرية .”
“….. أوافق على أن درجات المهارات العملية و القدرة القتالية شيئان مختلفان .”
“ميا ، أنت هنا.”
ومع ذلك ، لم تكن كلمات لينا متوقعة و يبدو أنها تلمح إلى شيء أكثر.
“هذا صحيح. أيضا ، ميوكي لديها أوني-ساما معها. طالما أن أوني-ساما بجانبي ، فلن أخشى أي عدو ، حتى لو كانت سيريوس نفسها .”
“أنا أيضا كنت شخصا لم يكن رائعا في المدرسة لكني كنت ساحرة مفيدة في ساحة المعركة.”
كانت ميكايلا قد استرخت إلى حد ما قليلا قبل أن تتجعد مرة أخرى بسبب القلق.
بدا أن هالة مشبوهة تنبعث ببطء من جسد لينا.
بعد سماع تقرير الرقيب إيناغاكي ، نشر المفتش تشيبا توشيكازو ذراعيه و نظر إلى الأعلى ، كما لو كان يتوسل إلى السماء. “و ذهب كل الدم أيضا ، أليس كذلك؟ … الوفاة الخامسة غريبة هذا الشهر. أصبح من الصعب حقا إبعاد وسائل الإعلام عن هذا.”
“كم هذا مزعج.”
“هل تهتمين بشرح هذا لي؟”
اختفى الدفء في عيون تاتسويا.
“ثلاثة ، اثنان ، واحد ……”
“أوه ، تستطيع أن تقول ، أنت رائع.”
انتقلت لينا مؤخرا إلى هنا ، لذا لم تكن هناك مفاجأة كبيرة ، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يسيران فيها معا بمفردهما. بالمعنى الدقيق للكلمة ، مع جميع الطلاب ، لم يكن الاثنان يسيران بمفردهما في الحرم المدرسي ، لكن من غير المحتمل أن يتغير الجو غير المريح اعتمادا على ما إذا كان هناك أشخاص آخرون حاضرون أم لا.
أمام تلك النظرة الباردة ، أو بالأحرى ، النظرة الفولاذية ، أطلقت لينا ابتسامة مبهرة.
كان هذا موقفا عاطفيا للغاية ألمح إلى السحر السري تحت تنورتها.
لم تكن هذه زهرة مزهرة ، لكن جمال شفرة حادة شُحذت إلى أفضل حالاتها.
”….. بالمعنى الدقيق للكلمة ، هذا صحيح. في الواقع …..”
تحركت يد لينا فجأة!
ومع ذلك ، كانت ميوكي هذه على وشك وضع قوتها ضد طالبة منقولة.
اعترض تاتسويا بسرعة راحة اليد المندفعة نحوه.
انفجرت لينا من الضحك عندما تذكرت تلك الحادثة. بدا ذلك بالتأكيد و كأنه يتم الضغط على زر ميوكي ، ضحك تاتسويا بسخرية.
اليد اليمنى ذات الحواف التي استخدمتها لينا بأصغر حركة ممكنة للطعن إلى الأمام تم القبض عليها في المعصم بواسطة تاتسويا.
“….. صحيح. ربما تاتسويا على حق. ربما كنت متحمسة بعض الشيء .”
تم اعتراض راحة اليد الموجهة إلى ذقن تاتسويا قبل أن تصل إلى الحلق.
“….. مفهوم. سنتوجه إلى هناك على الفور.”
حولت لينا اليد اليمنى التي تم التقاطها إلى شكل مسدس و طعنت إلى الأمام بإصبعها السبابة.
“….. القوة السحرية التي يمكن أن تنافس شيبا، هل تعتقدين أن هذا ممكن؟”
جاء مخلب مرعب يصفّر نحو وجه تاتسويا.
نظرا لوجود تسعة مدارس ثانوية سحرية فقط في جميع أنحاء البلاد ، كان من المحتم أن يكون الطلاب من الخارج حاضرين.
في لمح البصر ، ألقى تاتسويا يد لينا اليمنى إلى جانب واحد.
غير مدركة لمشاعر شقيقها – ليس أنه كما لو كان لديه أي طريقة لإخبارها – وضعت ميوكي كوب القهوة أمام شقيقها.
عبست لينا بينما كان ضوء السايون المتجمع عند طرف إصبعها السبابة مشتتا قبل أن تسقط الضربة.
استمر رئيسه بعد ذلك ، متمتما بأسفه على الحوادث التي وقعت. لكن تماما عندما امتص زميل العمل أنفاسه ، على استعداد لإعطاء تحذير فعلي – أو بالأحرى توبيخ – لرئيسه …..
“كم هذا خطير.”
كان هذا موقفا عاطفيا للغاية ألمح إلى السحر السري تحت تنورتها.
“اعتقدت أنك ستتفادى ذلك.”
بناء على إلحاح تاتسويا ، تحررت لينا أخيرا من ترددها.
“هل تهتمين بشرح هذا لي؟”
أعلن تاتسويا هذا حيث تم استبدال ابتسامته بتعبير حاد.
“قبل ذلك ، هل يمكنك ترك يدي؟ هذا يؤلم ، و هذا الموقف محرج بعض الشيء بالنسبة لي.”
“….. أوافق على أن درجات المهارات العملية و القدرة القتالية شيئان مختلفان .”
من أجل قذف يدها إلى جانب واحد ، أُغلقت المسافة بين جسدي تاتسويا و لينا قليلا. من الجانب ، بدا الأمر وكأن تاتسويا كان يهاجم لينا – و يُجبرها على قبلة.
“إذن دعينا نترك الأمر هناك. يرجى الامتناع عن القيام بمثل هذه الأشياء في المستقبل.”
ترك تاتسويا على الفور يد لينا.
“على محمل الجد ، هذا مؤلم. حتى أنك تركت …… هاه؟ لا أثر؟ التحكم الدقيق في القوة؟”
ومع ذلك ، لم تعط عيناه أي تلميح للخجل أو الندم.
“أنا أيضا كنت شخصا لم يكن رائعا في المدرسة لكني كنت ساحرة مفيدة في ساحة المعركة.”
“على محمل الجد ، هذا مؤلم. حتى أنك تركت …… هاه؟ لا أثر؟ التحكم الدقيق في القوة؟”
“أنت تحظين بشعبية كبيرة ، لينا.”
ارتدت لينا تعبيرا محيرا وهي تستخدم يدها اليسرى لسحب كمها الأيمن.
“استمرارا لمحادثتنا السابقة ، أعتقد أن هناك احتمالا كبيرا أن تكون لينا هي”أنجي سيريوس”.”
“بعد الضرب عند نقطة الضغط على وجه شخص آخر ، فإن السماح لك بتجربة القليل من الألم هو أقل ما تستحقينه.”
في الأصل ، الـ CADs هي أدوات تختصر الوقت اللازم لتنشيط أنواع السحر المنهجي الأربعة. كان استخدامه محدودا فقط للسحر الآخر ، مثل السحر الخارجي المنهجي ، و السحر غير المنهجي ، و السحر القديم ، و خاصة إذا كان السحر غير المنهجي يطلق فقط السايون لدرجة أن عدم وجود CAD لن يبدو غير طبيعي على الإطلاق.
“كان هذا مجرد كتلة بسيطة لا تحتوي على أي تهديد على الإطلاق. أقصى ما يمكن أن تفعله هو إعطاء الانطباع بأن الشخص أصيب ببندقية.”
كانت هذه هي الطريقة التي هي عليها ، و التي كانت تغييرا منعشا في السرعة في حد ذاتها.
“أعتقد أن هذا أكثر من كاف ليبرر معاملتك بطريقة عنيفة.”
“في الواقع …… قد يبدو هذا متعجرفا بعض الشيء ، لكنني لم أقابل خصما من عيارها من قبل .”
حتى بعد رؤية مثل هذه الابتسامة الدافئة ، لم يرتاح تعبير تاتسويا على الإطلاق.
لحسن الحظ ، قدمت لينا شرحا مفصلا من أجل نقل سؤالها و لم تترك تاتسويا معلقا فحسب ، أو ربما أحرج نفسه حقا. (أحتاج حقا إلى الحد من التفكير فيهذه الأفكار غير الضرورية) ، تاتسويا يفكر.
لم تستطع لينا سوى التنهد و رفع ذراعيها.
في مواجهة دعوة غير متوقعة ، خفف تاتسويا موقفه إلى حد ما.
“فهمت ، فهمت. أرجوك سامح وقاحتي ، تاتسويا-ساما .”
بعد إيقاف تشغيل جهاز الإرسال ، ألقى نظرة قاسية على رئيسه ، الذي لابد أنه كان قادرا على تخمين ما حدث ومع ذلك كان لا يزال خاملا.
أعادت لينا ضبط موقفها و انحنت رسميا لـ تاتسويا قبل أن ترفع رأسها.
منذ بدء هذا التمرين الشهر الماضي ، وصلت ميوكي بالفعل إلى مستوى لا يمكن لأقرانها أن يأملوا في الوصول إليه. كان الفرق بينها و بين بقية أقرانها كبيرا لدرجة أن المدربين اعتبروا أن الممارسة المستمرة ضد الطلاب الآخرين أصبحت بالفعل بلا معنى.
التعبير الشديد على وجه تاتسويا انحنى فجأة في زوايا فمه لسبب غريب.
“إيه ……؟”
”….. هل هناك أي شيء آخر؟”
“لا ، أعتقد أنني يجب أن أكون الشخص الذي يُفاجأ.”
“لا ، هذا يكفي. أعتقد أنه يمكننا التحدث بشكل طبيعي في المستقبل. التظاهر بكونك أنيقة ، هذا السلوك لا يبدو مثل لينا على الإطلاق .”
تلاشى الضوء بعد لحظة وجيزة بينما تدحرجت الكرة المعدنية ببطء نحو اتجاه لينا.
يبدو أن التغيير في زوايا فم تاتسويا كان لأنه شعر أنه لا يناسبها.
“….. لا يمكن المساعدة إذا كانت طالبة أو طالب في السنة الأولى لا يعرف أي شيء عن ذلك.”
“بأي طريقة أنا لست أنيقة!”
انتقلت لينا مؤخرا إلى هنا ، لذا لم تكن هناك مفاجأة كبيرة ، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يسيران فيها معا بمفردهما. بالمعنى الدقيق للكلمة ، مع جميع الطلاب ، لم يكن الاثنان يسيران بمفردهما في الحرم المدرسي ، لكن من غير المحتمل أن يتغير الجو غير المريح اعتمادا على ما إذا كان هناك أشخاص آخرون حاضرون أم لا.
“شخصيتك.”
انفجرت لينا من الضحك عندما تذكرت تلك الحادثة. بدا ذلك بالتأكيد و كأنه يتم الضغط على زر ميوكي ، ضحك تاتسويا بسخرية.
لم يكن متأكدا مما إذا كانت ستفهم معنى مصطلح غامض مثل “شخصية” ، لكن نظرا لطلاقة لينا في اللغة اليابانية ، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة ، و بالتالي تخطى تاتسويا وقت الشرح.
في مواجهة تحريف ميوكي المتواضع ، تقدمت لينا بحجتها المضادة ، غير خائفة تماما من أي صدام محتمل.
ثم ، سواء كانت هذه نعمة أو نقمة ، فسرت كلماته بنجاح.
“لا ، أنا بخير.”
“لا يوجد شيء من هذا القبيل! على أقل تقدير ، لقد دُعيت لتناول الشاي مع الرئيس!”
ربما سينفجر في الضحك عند معرفة الحقيقة ، لكن تاتسويا ارتدى الآن تعبيرا جادا وهو يواصل تحليله.
دفعت لينا إلى الأمام ، و كانت تحاول إثبات أناقتها.
دون التحدث عن الضحية أو الجاني ، تنفس المفتش توشيكازو تشيبا الصعداء. و على الرغم من أن تعبيره قال إنه وجد كل ذلك ألما كبيرا ، إلا أنه في عينيه كان هناك ضوء حاد لصياد.
“أوه ……”
“الإثارة ليست شيئا سيئا. أصبحت ميوكي أيضا أكثر حماسا مع خصم جديد يأخذ الميدان ، لذلك في هذه النقطة ، يجب أن أشكرك يا لينا.”
عند سماع هذا ، ضحك تاتسويا بخفة.
في تعبير تاتسويا ، كان بإمكانها رؤية ميفيستوفيليس يبتسم لها.
وسط هذا الضحك ، كانت هناك تلميحات من الصقيع تقشعر لها الأبدان.
“اعتدت أن أكون غير مهزوم في مسابقات عالية المستوى مثل هذه ، لكن لا يمكنني أبدا التغلب على ميوكي ، و عندما أكون ضد هونوكا ، قد أفوز في المهارة الإجمالية لكنني ما زلت أخسر في تعقيد التصميم. كما هو متوقع من اليابان ، واحدة من أقوى الدول السحرية .”
بناء على رد الفعل ، غطت لينا فمها.
كان هناك شعور طفيف من كلمات ميوكي بأنها بعيدة قليلا عن الموضوع.
في تعبير تاتسويا ، كان بإمكانها رؤية ميفيستوفيليس يبتسم لها.
“حسنا ، انسي الأمر.”
** المترجم : ميفيستوفيليس هو اسم يُعطى للشخصية التي تمثل الشيطان. و على عكس ما قد تتخيله الأغلبية فهو يظهر بهيئة أكثر إنسانية **
“….. لا يمكن المساعدة إذا كانت طالبة أو طالب في السنة الأولى لا يعرف أي شيء عن ذلك.”
“الرئيس ، هاه ……”
“أسأل ماذا؟”
كان هناك الكثير في مواقع السلطة التي يمكن أن تعطي حتى السحرة ، القادرين على القتل دون أي سلاح ، وقفة. حتى في بلد مثل اليابان الذي كان له جدران منخفضة للغاية ، كان هناك عدد قليل من الأشخاص المميزين في السلطة حتى أن السحرة اضطروا إلى تناول ترياق دوري لنزع فتيل السم في أجسادهم قبل مقابلتهم.
لم يكن لدى تاتسويا خيارات سوى تقديم استسلام فوري و غير مشروط.
في الـ USNA ، الساحر الوحيد الذي يمكنه مقابلة الرئيس وجها لوجه على الأرجح ……
“هل تهتمين بشرح هذا لي؟”
“لقد خدعتني ، أليس كذلك ……؟”
“علاوة على ذلك-”
غير راغبة في قبول النتيجة ، حدقت لينا في تاتسويا ، لكن هذه الكارثة كانت بالكامل على لينا نفسها.
بعد الاستماع إلى سؤال لينا حتى النهاية ، فهم أخيرا ما أرادت لينا قوله حقا.
“عاري يسبقني. كان من قبيل الصدفة البحتة أن المحادثة سارت في الاتجاه الذي سلكته. فيما يتعلق بهذا السؤال ، أعتقد يا لينا أنك انهرت من تلقاء نفسك ، أليس كذلك؟ بعد كل شيء ، لينا ، أنت هي التي حرضت على ذلك .”
بعد الاستماع إلى سؤال لينا حتى النهاية ، فهم أخيرا ما أرادت لينا قوله حقا.
وهذا ما يشبه المعاناة في صمت. الشيء الوحيد الذي يمكن أن تفعله لينا هو الاستمرار في التحديق في تاتسويا في إحباط.
كان سرا مكشوفا أنه حتى أعضاء مجلس الطلاب العائدين حديثا (و أعضاء لجنة الأخلاق العامة) الذين جاءوا لتحدي ميوكي عند اصطياد ريح هذا لم يكونوا مطابقين لها.
“لذا ، هل يجب أن تشرحي لماذا قمت بذلك؟”
لم تكن هذه زهرة مزهرة ، لكن جمال شفرة حادة شُحذت إلى أفضل حالاتها.
”….. أردت فقط أن أعرف مدى قوة تاتسويا.”
من أجل قذف يدها إلى جانب واحد ، أُغلقت المسافة بين جسدي تاتسويا و لينا قليلا. من الجانب ، بدا الأمر وكأن تاتسويا كان يهاجم لينا – و يُجبرها على قبلة.
“ما مدى قوتي؟ من أجل ماذا؟”
في مواجهة دعوة غير متوقعة ، خفف تاتسويا موقفه إلى حد ما.
انجرفت عيون لينا بعيدا عن تاتسويا وهو يقف هناك عابسا في شك.
“كنت تحاولين فقط اختبار مهاراتي ، أليس كذلك؟”
“لا شيء حقا …… كان ذلك بدافع الفضول الخالص.”
كان سرا مكشوفا أنه حتى أعضاء مجلس الطلاب العائدين حديثا (و أعضاء لجنة الأخلاق العامة) الذين جاءوا لتحدي ميوكي عند اصطياد ريح هذا لم يكونوا مطابقين لها.
“الفضول …… لقد فعلت كل هذا فقط من أجل ذلك.”
□□□□□□
مع الرؤية بسهولة من خلال هذه الكذبة الصارخة ، استمر تاتسويا في التذمر.
ضحك تاتسويا بخفة وهو يقول هذا.
أعطت لينا عابثة “همف” صغيرة.
“لإجبار الـ USNA على استثمار سيريوس في مهمة دولية … ماذا يمكن أن تكون؟”
”….. بالمعنى الدقيق للكلمة ، هذا صحيح. في الواقع …..”
في تعبير تاتسويا ، كان بإمكانها رؤية ميفيستوفيليس يبتسم لها.
تمتمت لينا بهدوء ، و سحبت نظرها إلى تاتسويا.
“…..”
“أردت أن أعرف ما إذا كنت تريد القدوم إلى الـ USNA.”
لكن مع وجود لينا في الصورة الآن ، تحول لقب “الملكة” إلى “توأم الجمال”. أضف إلى ذلك أن الاثنتين تتحركان و تقومان بالأشياء معا في كثير من الأحيان و بشكل متكرر ، مما أدى فقط إلى تعميق الانطباع بأن “جمالها ينافس جمال ميوكي”.
“أنا ، إلى أمريكا؟”
“حاليا ، المشكلة هي أننا اكتشفنا هوية سيريوس على الرغم من جهود خصمنا لإخفاء هويتها. بالإضافة إلى ذلك ، يمكننا أيضا أن نرى أنهم يحاولون كشف هوياتنا الحقيقية.”
“في رأيي ، لديك مثل هذا المستوى العالي من المهارة ومع ذلك يتم إنزالك إلى مثل هذا الوضع المتدني ، ألا تريد أن تكون على مسرح يمنحك التقدير الذي تستحقه. بينما يتم تقييم درجة الساحر في أمريكا مثل المعيار الدولي ، لا تزال هناك أماكن ليست كذلك. أمريكا بلد حر و متنوع. لا توجد طريقة للهبوط إلى درجة شخص بديل لمجرد أنك تفتقر إلى جانب واحد. أعتقد أنه سيتم الاعتراف بـ تاتسويا على ما يناسب إمكاناتك الحقيقية.”
بعد اتخاذ هذا القرار ، توقفت نظرة تاتسويا عن التردد.
“عرض مثير للاهتمام.”
كان الإنسان المعروف باسم شيبا تاتسويا غير مفهوم للغاية بالنسبة لـ لينا.
في مواجهة دعوة غير متوقعة ، خفف تاتسويا موقفه إلى حد ما.
– بالحديث عن ذلك ، على الأقل عند مقارنته بـ ميوكي ، وجد ميكيهيكو أن لينا أسهل في التحدث إليها. عند التحدث إلى ميوكي ، كان ميكيهيكو لا يزال يتحدث بطريقة رسمية بينما بإمكانه التحدث بشكل عرضي مع لينا.
“في هذه الحالة-”
لم يكن متأكدا مما إذا كانت ستفهم معنى مصطلح غامض مثل “شخصية” ، لكن نظرا لطلاقة لينا في اللغة اليابانية ، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة ، و بالتالي تخطى تاتسويا وقت الشرح.
عند رؤية هذا ، ضغطت لينا مستشعرة أن الأمر ينجح.
لم يكن بالسؤال الكبير. بالطبع ، كان خيار تاتسويا الوحيد هو الإيماءة.
“إذا كانت هذه هي الحقيقة النقية.”
“ماذا عن جانبك يا ميا؟”
ومع ذلك ، فإن كلام تاتسويا بنبرة ساخرة أخذ الريح على الفور من أشرعتها.
عند رؤية تاتسويا يضحك مرة أخرى و يرفع ذراعيه لتمتد ، لم تستطع ميوكي الحفاظ على وجه مستقيم لفترة أطول و ابتسمت بشكل مؤذ بينما رفعت إصبعها نحو تاتسويا.
“لينا ، أين هو بالضبط هذا المكان غير التقليدي بالضبط الذي لا يستخدم المعايير الأساسية للقياس؟ هل تتحدثين عن أرلينغتون؟”
أرسلت نظرة تقشعر لها الأبدان في طريقه ، لكنها كانت مجردة من أي تنازل ، لذلك ربما كان هذا عملا موازيا لنكتة إيريكا العملية.
اعتادت أرلينغتون أن تكون أكاديمية بحرية ، لكنها أصبحت الآن واحدة من المزودين الأساسيين للسحرة و الباحثين السحريين في جيش الـ USNA.
“آه …… أوه ، هكذا هو الحال …… تاتسويا و ميوكي على علاقة جيدة جدا.”
”….. نعم. لكن هناك أماكن أخرى.”
كانت ميوكي قد غيرت التروس منذ فترة طويلة و كانت تتبع تاتسويا من خلال تبني نبرة جادة خاصة بها.
“لينا ، تم تصميم التقييم على أساس الجدارة لاختيار الطريقة الصحيحة لاستخدام الأدوات.”
“لا تقلقي بشأن ذلك. هناك بعض الأشياء في العالم من الأفضل تركها دون معرفتها.”
على الرغم من حقيقة أن نبرة تاتسويا ظلت ساخرة ، إلا أنها افتقرت إلى البرد المخيف الذي يصم الروح.
في مدح ميكيهيكو ، وسّعت لينا عينيها في عدم تصديق.
“فيما يتعلق باختيار السحرة الأنسب للجيش ، فإن أرلينغتون و الـ JSDF (قوات الدفاع الذاتي اليابانية) وجهان لعملة واحدة. على الرغم من أنه فيما يتعلق باتساع أفقهم ، قد تكون هناك بعض الاختلافات.”
(ليست بارعة حقا في التعامل مع الحديث الملتوي ، لكن لديها عقل جيد) ، هذا ما اعتقده تاتسويا. كانت ذكية بما يكفي للاستيلاء على شريان الحياة الذي ألقاه الآخرون عليها ، مما قد يضعها في الواقع على قدم أفضل من أخته.
الأهم من ذلك كله ، بدا الأمر كما لو أن تاتسويا يضايق صديقا.
في الأصل ، الـ CADs هي أدوات تختصر الوقت اللازم لتنشيط أنواع السحر المنهجي الأربعة. كان استخدامه محدودا فقط للسحر الآخر ، مثل السحر الخارجي المنهجي ، و السحر غير المنهجي ، و السحر القديم ، و خاصة إذا كان السحر غير المنهجي يطلق فقط السايون لدرجة أن عدم وجود CAD لن يبدو غير طبيعي على الإطلاق.
“حسنا ، انسي الأمر.”
“هل لاحظت؟”
“إيه ……؟”
.”….. هل أنت منزعج من شيء ما؟ أوني-ساما ، لا تتردد في إخباري بأي شيء. بغض النظر عما يجب أن سيقوله أوني-ساما ، فأنا دائما على استعداد للاستماع .”
فجأة تمتم تاتسويا بنبرة “لا يهم على أي حال.”
“لا ، بدلا من قول ما يزعجني ، أعتقد هذه المرة أنها مشكلتي الخاصة. نظرا لأن السقف العلوي لمقياس التصميم السحري تجاوز التوقعات الأصلية ، فإن قوة معالجة الـ CAD لم تعد قادرة على مواكبة القوة السحرية الخاصة بك. اعتقدت أنني أعطيته مجالا أكبر بالداخل للنمو ، لكن …… لم أفكر في المستقبل كثيرا بما فيه الكفاية .”
لم تتمكن لينا من متابعة هذا التغيير المفاجئ في التروس ولم تستطع الرد إلا بصوت و تعبير مرتبكين.
اختفى الدفء في عيون تاتسويا.
“كنت تحاولين فقط اختبار مهاراتي ، أليس كذلك؟”
مداعبا شعر أخته بلطف وهي تبقي رأسها منحنيا ، ابتسم تاتسويا بحرارة لـ ميوكي عندما رفعت رأسها.
“آه …… نعم.”
“كم هذا مزعج.”
“إذن دعينا نترك الأمر هناك. يرجى الامتناع عن القيام بمثل هذه الأشياء في المستقبل.”
السكون و العمل ، انعكست ألوانهما الحقيقية في حركاتهما الافتتاحية. ومع ذلك ، فإن هذا يعكس فقط الجانب المادي للأشياء.
ألم يحن الوقت للذهاب؟ حثها على القيام بذلك ، لم يكن تعبير تاتسويا الآن مختلفا عن المعتاد.
“….. ما الذي تتحدثين عنه؟”
لم تعد لينا قادرة على معرفة الفرق عن تاتسويا المعتادة
مداعبا شعر أخته بلطف وهي تبقي رأسها منحنيا ، ابتسم تاتسويا بحرارة لـ ميوكي عندما رفعت رأسها.
“أليس لديك أي شيء تريد أن تسألني بشأنه؟”
كانت هذه هي الطريقة التي هي عليها ، و التي كانت تغييرا منعشا في السرعة في حد ذاتها.
كان من المفهوم أن تاتسويا أراد التظاهر بأن المشهد لم يحدث أبدا. هذا أيضا في مصلحة لينا. ومع ذلك ، لم يكن لديها أي فكرة عن سبب قيام تاتسويا بذلك ، أو نواياه.
إدراكا منه للخطر الكامن – الذي يمثله إلى حد كبير الانقسام الذي يطل من خلال الفجوات الموجودة في الرداء – سرعان ما التقط تاتسويا المحادثة.
كان من حسن حظ لينا أن تاتسويا لم يطرح أي أسئلة و عرفت لينا أنها يمكن أن تدوس على لفتته اللطيفة ، لكنها لم تستطع مقاومة سؤالها.
“فوفو ، أنا متقدمة بجولتين الآن ، لينا.”
“أسأل ماذا؟”
بينهما ، تم وضع كرة معدنية صغيرة يبلغ قطرها 30 سم على قضيب رفيع.
“ماذا تقصد؟ مثل…… هويتي الحقيقية أو شيء من هذا القبيل ، ألا تريد أن تعرف؟”
“لا شيء هنا أيضا …… آسفة.”
“لا تقلقي بشأن ذلك. هناك بعض الأشياء في العالم من الأفضل تركها دون معرفتها.”
كان هذا موقفا عاطفيا للغاية ألمح إلى السحر السري تحت تنورتها.
لم تكن لينا متأكدة مما إذا كان صادقا أم مراوغا.
“….. أوافق على أن درجات المهارات العملية و القدرة القتالية شيئان مختلفان .”
كان الإنسان المعروف باسم شيبا تاتسويا غير مفهوم للغاية بالنسبة لـ لينا.
“أرجوك اجلسي يا ميا. سيلفي ، هل يمكنني إزعاجك من أجل بعض الشاي؟”
”….. أنت مزعج بشكل لا يصدق.”
“تاتسويا بديل – طالب في الدورة 2 ، أليس كذلك؟”
هز تاتسويا كتفيه فقط و استدار على اتهام لينا الصريح.
“آه ، شيبا-كن ، مثالي.”
في نفس الوقت الذي كانت تتبع فيه ظهره ، كانت لينا تدرك أن كلمة “مزعج” التي استعملتها لا تشير إلى معناها السطحي فقط.
“نعم ، أوني-ساما.”
“عندما سألت ميوكي عن سبب ارتدائك زيا مختلفا عن أي شخص آخر في الفئة A ، أخبرتني السبب بصوت منزعج إلى حد ما.”
