العَودة (4)
الفصل 75: العَودة (4)
“قلعة البلاك لايونز؟” سأل يوجين.
لماذا هو، محارب الصحراء الباسل، يحتاج إلى ارتداء مثل هذا الزي؟ لم يستطِع لامان نفسه فهم سبب ذلك حقًا….
مُستَعيدًا هدوءه، إنتبه يوجين، ‘هذا المكان هو….’
تألقت عينا يوجين بشكل مشرق وهو يرفع رأسه. على الجانب الآخر منه، جلس سيان الذي يمضغ بعض الطعام—لا—الهواء. بفمه نصف المفتوح ويده ترفع ملاعق فارغة من الهواء إلى شفتيه، بدا سيان وكأنه قد فقد نصف ذكائه.
على الرغم من أن يوجين قد تساءل عما هل سيظهرُ هذا السيف ردَ فعلٍ عند عودته إلى المنزل الرئيسي، لكن على عكس ما آمَل، فإن سيف المون لايت لم يظهر أي نوع من الاستجابة.
لا، هل يجب أن يكون سعيدًا حقًا بهذا؟
هذا كله بسبب الكتاب الذي تلقاه من يوجين. بعد ثلاثة أيام من عودته إلى المنزل الرئيسي، أنهى يوجين كتابة الكتاب لِـسيان باليد—لا—بالسحر وقد أهداه له.
“…هذا صحيح.” أنسيلا هي الشخص الذي أجاب على سؤال يوجين.
“وبالتالي، زوجة الأب، متى يتوجب علينا أن نذهب تتوجه الى قلعة البلاك لايونز؟” سأل يوجين.
بينما تحدق في ابنها، الذي بدا ضائعًا في كتابه أثناء وجبتهم، ظلت أنسيلا تسيطر على رغبتها في توبيخه. كأمه، بدأت تفكر فيما هل ينبغي عليها دعم نمو إبنها أو إنتقاده بشدة لمحاولته أكل الهواء أثناء قراءة كتابٍ على مائدة العشاء.
“هوو….أووه….هممم….” أجاب سيان بشكلٍ مشتت أثناء متابعة شفتيه.
قررت أنسيلا تجاهله في الوقت الحالي “…لقد إعتقدت أن مجلس الحكماء قد إجتمع في قلعة البلاك لايونز من أجل الإستعداد لحفل بلوغ سن الرشد، ولكن يبدو أنهم كانوا ينتظرون عودتك، حيث دعوك أنت وسيان لزيارة قلعة البلاك لايونز.”
هل سيكون قادرًا على العثور على قبر فيرموث لوحده، متفاديًا مراقبتهم؟
“هوو….أووه….هممم….” أجاب سيان بشكلٍ مشتت أثناء متابعة شفتيه.
“بالطبع.” أصر سيان. “الأب في وضع صعبٍ منذ فترة من الوقت الآن. أنت تعرف لماذا، صحيح؟”
“رئيس المجلس عجوز جدًا بالفعل. وبعبارةٍ أخرى، فقد وصل منذ فترة طويلة إلى سن التقاعد. ربما يستدعينا لإعلان تقاعده بينما يسلم لي أيضًا رمح الشيطان؟” تكهن سيان.
لم يهدف رده إلى إظهار الدهشة من كلمات أنسيلا. بل رد فعلٍ على إستيعابه لبعض ما يقرأ، رغم أن ذلك جعله يشعر وكأن رأسه يدور.
سأل يوجين، “لماذا آخذك معي؟”
سأل سيان نفسه: ‘أليس هذا مجرد هراء؟ هل شيء كهذا ممكن حقًا؟’
“حتى لو نظرت إليَّ هكذا، فَـلن أعطيها لك.” حذره يوجين.
في الكتاب الذي كتبه يوجين له، على عكس ما توقعه سيان، لم توجد هناك تفسيرات للصد أو تقنيات القتال الأخرى.
* * *
بدلًا من ذلك، فالأشياء الوحيدة المدرجة هي طرق كيفية إجهاد الجوهر إلى حد التعذيب الجهنمي. وبشكلٍ أكثر تحديدًا، نشر الطاقة السحرية المستخرجة من الجوهر في جميع أنحاء الجسم ثم تحريكها، مع عمل الجوهر كقلب والطاقة السحرية كَـدم. ثم، عندما تعتاد على الأمر سيمكنك الحفاظ على هذا يعمل دون وعي، هذا يعني أنه يجب على المرء أن يحرك جسمه بإستعمال الطاقة السحرية فقط، وليس بِـقوة العضلات.
تمتم يوجين لنفسه، “وهذا اللقيط ليس لديه حتى اللياقة ليقول شكرًا والدموع في عينيه….”
هذا مشابه للأسلوب القتالي الموجود في كتب تدريب الطاقة السحرية القديمة، والتي تم دفعها إلى الإندثار بسبب كتب التدريب التي تعتمد على الجوهر وتنفس الطاقة السحرية. كلتا الطريقتان تعتمدان على تدريب الطاقة السحرية من خلال الحركات الجسدية. ومع ذلك، على عكس كتب التدريب البدني الأصلية، والتي تراكم الطاقة السحرية عن طريق تحريك الجسم، تم تعديل طريقة يوجين لكي تناسب سيان، الذي شكل بالفعل نواةً بإستعمال صيغة اللهب الأبيض.
رفض يوجين مخاوفها، “حسنًا، لأنه قال إنه آسف، فَـلا بأس. أنا متأكد من أنه سيذرف الكثير من الدموع في المستقبل.”
وهكذا، إحتاج سيان للتعود على إستهلاك طاقته السحرية المتراكمة بنشاط. ومن أجل القيام بذلك، أفضل طريقة هي منع كل شيء بإستثناء الطاقة السحرية من التحرك بنشاط. بعد ذلك، بمجرد أن يتعود على تحريك جسده بإستخدام الطاقة السحرية فقط، سيوقف سيان أنشطة جواهره. إن عدم استخدام الجوهر سيجبر جسم سيان على إعادة توصيل نفسه، مما سيتسبب في أن تتبع طاقته السحرية بشكلٍ طبيعي تحركات جسده.
‘هذا الوغد، ألا يبدو هذا وكأنه كتب فقط ما تبادر إلى ذهنه؟’ تذمر سيان مع نفسه.
“هل تعتقد أنك ذاهب للعب في مكان ما؟” سأل سيان في المقابل.
“منذ متى كنت يدي اليمنى؟ إذا اضطررت إلى اختيار شخص ما، فإن يدي اليمنى ستكون نينا، وليس أنت.”
من وجهة نظر سيان، مثل هذا التدريب ليس منطقيًا على الإطلاق. بدون تشغيل جوهرك، كيف من المفترض أن تعتمد على الطاقة السحرية بحق السماء؟ لا، ليست هذه هي المشكلة الحقيقية. هل من المفترض حقًا أن ينشر الطاقة السحرية من قلبه كما لو إنها دمهُ ثم يستخدم الطاقة السحرية فقط لتحريك جسده؟ حتى العضلات سوف تتعب وتمزق عندما يتم الإفراط في إستخدامها، لذلك أليست هذه طريقة مماثلة لإساءة استخدام مانا؟
مِن الأساس، الطاقة السحرية الناتجة عن الجواهر ليست لانهائية. أخبره هذا الكتاب أن يستهلك كل الطاقة السحرية الموجودة في جوهره دون ترك قطرة واحدة خلفه. إذا اتبع سيان هذه التعليمات حرفيًا، فَسَـينهار بسبب نفاد الطاقة السحرية.
تكرار هذا مرارًا وتكرارًا من شأنه أن يضر بجوهره فقط ويشتت كل طاقته السحرية، وبعد ذلك؟ سيان متأكد من أنه بعد ذلك سيصبح مشلولا لا يستطيع التعامل مع أي طاقةٍ سحرية لبقية حياته.
والسيد الحالي لمطرقة الإبادة هو حفيد دوينز، دومينيك لايونهارت، كابتن الفرقة الأولى من فرسان البلاك لايونز.
سأل يوجين، “لماذا آخذك معي؟”
“…هل تخبرني بجدية أن أفعل هذا؟” سأل سيان متشككًا.
“….هل هذا هو كل ما في الأمر؟” شكك يوجين في ذلك.
أكد يوجين ذلك، “هذا ما فعلته.”
“…ألن تأخذني معك؟” سأل لامان بتردد.
“توقف عن الهراء!” قال سيان.
لو إن الأمر إنتهى فقط بقراءة كتاب على مائدة العشاء ومضغ الهواء، شعرت أنها يمكن أن تظهر بعض التفهم والتسامح. ومع ذلك، لم تستطع أنسيلا تحمل موقف سيان المنفعل والذي لم يظهر أي إمتنان لتعاليم يوجين وبدلًا من ذلك إنقلب على من يساعده بعيون مليئة بالشك.
“أوي. ما الأمر مع هذه الكلمات القاسية على مائدة العشاء؟” وبخه يوجين. “ألا يمكنك أن تشعر بأن الأم موجودة وتحدق بك؟”
“ارغ…” إبتلع سيان لعابه وأغلق الكتاب.
“منذ متى كنت يدي اليمنى؟ إذا اضطررت إلى اختيار شخص ما، فإن يدي اليمنى ستكون نينا، وليس أنت.”
في الواقع، أنسيلا، التي تجلس بجواره مباشرة، تحدق في سيان بعيون مفتوحة على مصراعيها غاضبة.
لو إن الأمر إنتهى فقط بقراءة كتاب على مائدة العشاء ومضغ الهواء، شعرت أنها يمكن أن تظهر بعض التفهم والتسامح. ومع ذلك، لم تستطع أنسيلا تحمل موقف سيان المنفعل والذي لم يظهر أي إمتنان لتعاليم يوجين وبدلًا من ذلك إنقلب على من يساعده بعيون مليئة بالشك.
لا، هل يجب أن يكون سعيدًا حقًا بهذا؟
“سيان.” تحدثت أنسيلا.
“لكن الأمر ليس كما لو أنني ذاهب إلى مكان آخر. أنا فقط ذهاب للقاء شيوخ عائلتنا، صحيح؟ سأذهب إلى هناك، العب قليلا، وأجمع بعض مصروف الجيب، لذلك لا تقلق بشأني، الأب، وتأكد فقط من عدم تفويت أي وجبات.”
أجاب سيان بخنوع: “نعم…”
هذا مشابه للأسلوب القتالي الموجود في كتب تدريب الطاقة السحرية القديمة، والتي تم دفعها إلى الإندثار بسبب كتب التدريب التي تعتمد على الجوهر وتنفس الطاقة السحرية. كلتا الطريقتان تعتمدان على تدريب الطاقة السحرية من خلال الحركات الجسدية. ومع ذلك، على عكس كتب التدريب البدني الأصلية، والتي تراكم الطاقة السحرية عن طريق تحريك الجسم، تم تعديل طريقة يوجين لكي تناسب سيان، الذي شكل بالفعل نواةً بإستعمال صيغة اللهب الأبيض.
“إعتذر لأخيكَ يوجين.” أمرت. “لقد كتب شخصيًا هذا الكتاب، كله لمصلحتك، أليس هذا صحيحًا؟”
‘…وماذا علي أن أفعل حيال هذه الأشياء؟’ سأل يوجين نفسه.
تلعثم سيان، “أنا آسـ…آسـ….”
‘أيها الوغد المجنون! ألست تسخر مني بإخباري أن أفعل شيئًا سخيفًا جدًا!؟’
رفض يوجين مخاوفها، “حسنًا، لأنه قال إنه آسف، فَـلا بأس. أنا متأكد من أنه سيذرف الكثير من الدموع في المستقبل.”
على الرغم من أن هذه الكلمات الغاضبة ظلت تتفجر داخل سيان، لكن وبينما عيون أنسيلا الضيقة مُثبتةٌ عليه، لم يستطِع السماح لهم بالخروج بالتأكيد.
“على الرغم من أنني لا أعرف عن الرمح إلا الأساسياتِ فقط….لا، هذا لا يهم. يمكنني فقط البدء في تعلم الرمح من البداية. إذا انتهى بي الأمر بتلقي رمح الشيطان، فربما يعلمني السير دوينز فنون الرمح شخصيًا.” تنهد سيان متأملًا.
قال يوجين وهو يربت على ظهر سيان ويتجه إلى بوابة الإنتقال: “دعنا نذهب.”
في النهاية، حنى سيان رأسه وتمتم، “أنا آسف….”
لهذا أراد يوجين أن يرى هل جثة فيرموث موجودة أم لا، لتحويل هذه الشكوك إلى يقين.
“طالما أنك تعرف أخطائك. إنها حقيقةٌ أنني أصبحت أقوى بإستخدام هذه الطريقة، لذا توقف عن الشك في أنها لن تكون مفيدةً لك ومارسها بجد. حظًا سعيدًا.” قال يوجين، مشجعًا إياه.
لم يكذب يوجين. في حياته السابقة، قام هامل بتدريب طاقته السحرية بإستخدام كتاب تدريب جسدي حتى قام فيرموث وسيينا بتعديله له. دون أن يهتم بجوهره أو ما حدث له، كان قد مزق عضلاته حتى صار يوشك على الموت، وجعل عظامه تصرخ بسبب الإجهاد، وأجهد جسده مع إعتقادٍ بأن هذا سيسمح لمزيد من الطاقة السحرية بالتَخَزُنِ داخل جسده.
“منذ متى كنت يدي اليمنى؟ إذا اضطررت إلى اختيار شخص ما، فإن يدي اليمنى ستكون نينا، وليس أنت.”
هذا فقط هو ما حدث. كل ما إمتلكه هامل هو كتاب تدريب الطاقة السحرية الرخيص الذي يستخدمه المرتزقة كأساسٍ له. في حقبة يمكنك العثور على جثث الوحوش والوحوش الشيطانية والبشر وأحيانًا حتى الشياطين المنتشرة أينما ذهبت. حقبةٌ لم تتوقف فيها الحروب والصراعات أبدًا. لكي يكسب المُرتَزَقُ الذي عاش بسيفه لقمة العيش، توجب عليه أن يكون قادرًا على القتال بشكل أفضل من الآخرين ولفترةٍ أطول من الآخرين.
إنها مهنة تتطلب منك بطبيعة الحال إرهاق جسدك.
“…سخيفٌ مزعج.” تمتم يوجين.
‘…على الرغم من أنني قد حاولت إعادة تشكيلها بنفسي.’ تذكر يوجين.
أثناء التدرب بإستعمال هذا الكتاب الرخيص، قام بإجراء تعديلات بحيث صار أسهل في الإستخدام. علاوةً على ذلك، قام الآن أيضًا بتعديله لكي يتناسب مع صيغة اللهب الأبيض.
هذا فقط هو ما حدث. كل ما إمتلكه هامل هو كتاب تدريب الطاقة السحرية الرخيص الذي يستخدمه المرتزقة كأساسٍ له. في حقبة يمكنك العثور على جثث الوحوش والوحوش الشيطانية والبشر وأحيانًا حتى الشياطين المنتشرة أينما ذهبت. حقبةٌ لم تتوقف فيها الحروب والصراعات أبدًا. لكي يكسب المُرتَزَقُ الذي عاش بسيفه لقمة العيش، توجب عليه أن يكون قادرًا على القتال بشكل أفضل من الآخرين ولفترةٍ أطول من الآخرين.
تمتم يوجين لنفسه، “وهذا اللقيط ليس لديه حتى اللياقة ليقول شكرًا والدموع في عينيه….”
لم يكذب يوجين. في حياته السابقة، قام هامل بتدريب طاقته السحرية بإستخدام كتاب تدريب جسدي حتى قام فيرموث وسيينا بتعديله له. دون أن يهتم بجوهره أو ما حدث له، كان قد مزق عضلاته حتى صار يوشك على الموت، وجعل عظامه تصرخ بسبب الإجهاد، وأجهد جسده مع إعتقادٍ بأن هذا سيسمح لمزيد من الطاقة السحرية بالتَخَزُنِ داخل جسده.
“يوجين….” خاطبته أنسيلا بنبرةٍ إعتذارية.
قال الساحر الذي يدير بوابة الإنتقال وهو يفسح الطريق: “تم فتح البوابة.”
“إذن دعنا نذهب الآن.” قال يوجين بثقة: “يجب أن يكون لديهم كل ما نحتاجه هناك، لذلك لن نحتاج إلا إلى ما على أجسادنا. سيان، أنت بخير مع ذلك أيضًا، صحيح؟”
رفض يوجين مخاوفها، “حسنًا، لأنه قال إنه آسف، فَـلا بأس. أنا متأكد من أنه سيذرف الكثير من الدموع في المستقبل.”
‘…على الرغم من أنني قد حاولت إعادة تشكيلها بنفسي.’ تذكر يوجين.
ليس لدى يوجين أي نية لخلق معركة مع أنسيلا.
سأل يوجين بإستخفاف، “كيف يفترض بي أن أعرف؟”
من وجهة نظر شخص آخر، قد يبدو يوجين وكأنه سارق قبور.
إلتفت إلى سيان، “حتى لو إنك لا ترغب في ذلك، بمجرد أن تبدأ تدريبك، أنا متأكد من أنك ستذرف الكثير من الدموع والمخاط. لكن لا يزال يتعين عليك وضع ذلك في الاعتبار. لا يكفي مجرد تسرب بعض الدموع وبعضٍ من سيلان الأنف. لو إن الأشياء لا تزال تتدفق من جسمك، فهذا يعني فقط أنه لا يزال لديك مجال لدفع جسدك أبعد. تحتاج إلى الاستمرار في التدريب حتى تتوقف الدموع والمخاط عن التدفق. حتى تتغوط على نفسك وتتقيأ الدم.”
بالنسبة لهذا الإعتراف بغض النظر عن مدى رغبة شخص ما في الانضمام إلى فرسان البلاك لايونز، ليس الحصول على الموافقة للإنضمام إليهم أمرًا سهلًا أبدًا. هذا لأن المجلس هو الذي يحكم على هل إن شخص ما مؤهلٌ ليصير بلاك لايون أم لا.
سيان، الذي يعبث بغلاف الكتاب، هز كتفيه الآن وهو يسمع هذه الكلمات.
“إعتذر لأخيكَ يوجين.” أمرت. “لقد كتب شخصيًا هذا الكتاب، كله لمصلحتك، أليس هذا صحيحًا؟”
“هذا فقط ما أحتاج إلى القيام به حتى أكون قادرا على اللحاق بِـظلك. لو أردت أن أصبح بطريرك عشيرة لايونهارت، فأنا مستعد على الأقل للقيام بذلك.” قال سيان موافقًا.
“…سخيفٌ مزعج.” تمتم يوجين.
قررت أنسيلا تجاهله في الوقت الحالي “…لقد إعتقدت أن مجلس الحكماء قد إجتمع في قلعة البلاك لايونز من أجل الإستعداد لحفل بلوغ سن الرشد، ولكن يبدو أنهم كانوا ينتظرون عودتك، حيث دعوك أنت وسيان لزيارة قلعة البلاك لايونز.”
“أوه، كم هذا لطيف.” إبتسم سيان. “على الرغم من أنني لست متأكدًا لماذا يبدو الأمر لطيفًا جدًا أن أسمعك تناديني بالمزعج.”
كشف يوجين عن أسنانه مبتسمًا، ثم إستدار لمواجهة أنسيلا.
“وبالتالي، زوجة الأب، متى يتوجب علينا أن نذهب تتوجه الى قلعة البلاك لايونز؟” سأل يوجين.
وهكذا، إحتاج سيان للتعود على إستهلاك طاقته السحرية المتراكمة بنشاط. ومن أجل القيام بذلك، أفضل طريقة هي منع كل شيء بإستثناء الطاقة السحرية من التحرك بنشاط. بعد ذلك، بمجرد أن يتعود على تحريك جسده بإستخدام الطاقة السحرية فقط، سيوقف سيان أنشطة جواهره. إن عدم استخدام الجوهر سيجبر جسم سيان على إعادة توصيل نفسه، مما سيتسبب في أن تتبع طاقته السحرية بشكلٍ طبيعي تحركات جسده.
“…قالوا أن تذهبا بمجرد أن تكونا مستعدَّين.” أجابت أنسيلا.
“توقف عن الهراء!” قال سيان.
“إذن دعنا نذهب الآن.” قال يوجين بثقة: “يجب أن يكون لديهم كل ما نحتاجه هناك، لذلك لن نحتاج إلا إلى ما على أجسادنا. سيان، أنت بخير مع ذلك أيضًا، صحيح؟”
قلعة البلاك لايونز؟ لماذا يتحدثون عن قلعة البلاك لايونز؟ لم يسمع سيان ما تحدثا عنه، ربما لأنه كان منغمسًا في الكتاب؟ لذلك تجولت عيناه هنا وهناك بينما يحاول معرفة ما يجري.
السيد الحالي لِـرمح الشيطان لوينتوس هو رئيس المجلس والأكبر في لايونهارت، الأسد الأبيض الخالد، دوينز لايونهارت.
مِن الأساس، الطاقة السحرية الناتجة عن الجواهر ليست لانهائية. أخبره هذا الكتاب أن يستهلك كل الطاقة السحرية الموجودة في جوهره دون ترك قطرة واحدة خلفه. إذا اتبع سيان هذه التعليمات حرفيًا، فَسَـينهار بسبب نفاد الطاقة السحرية.
مع معرفته أنه لا يمكن أن يبقى صامتًا لا يرد، أجاب بتردد، “آه…..نعم فعلًا؟”
على عكس يوجين، قضى سيان نصف يومٍ يستعد للذهاب إلى قلعة البلاك لايونز. قام بتنظيف شعره بشكلٍ جيد، وذهب إلى حد فرك فروة رأسه، بينما إرتدى أيضًا زيًا رسميًا أنيقًا حتى أنه إرتدى عباءةً حول كتفيه.
‘يا له من تغييرٍ محظوظ في الأحداث.’ فكر يوجين بمرح مع نفسه.
على عكس يوجين، قضى سيان نصف يومٍ يستعد للذهاب إلى قلعة البلاك لايونز. قام بتنظيف شعره بشكلٍ جيد، وذهب إلى حد فرك فروة رأسه، بينما إرتدى أيضًا زيًا رسميًا أنيقًا حتى أنه إرتدى عباءةً حول كتفيه.
لا، هل يجب أن يكون سعيدًا حقًا بهذا؟
مصابًا بالإرتباك بسبب هذه الكلمات، نظر يوجين إلى الوراء نحو جيرهارد، “هل أنتَ حقًا يجب أن تنفجر في البكاء كلما أغادر إلى مكان ما، أيها الأب؟”
لم يكذب يوجين. في حياته السابقة، قام هامل بتدريب طاقته السحرية بإستخدام كتاب تدريب جسدي حتى قام فيرموث وسيينا بتعديله له. دون أن يهتم بجوهره أو ما حدث له، كان قد مزق عضلاته حتى صار يوشك على الموت، وجعل عظامه تصرخ بسبب الإجهاد، وأجهد جسده مع إعتقادٍ بأن هذا سيسمح لمزيد من الطاقة السحرية بالتَخَزُنِ داخل جسده.
عندما غادر غرفة الطعام، بدأ في النظر في هذه المسألة على محمل الجد.
لو إن الأمر إنتهى فقط بقراءة كتاب على مائدة العشاء ومضغ الهواء، شعرت أنها يمكن أن تظهر بعض التفهم والتسامح. ومع ذلك، لم تستطع أنسيلا تحمل موقف سيان المنفعل والذي لم يظهر أي إمتنان لتعاليم يوجين وبدلًا من ذلك إنقلب على من يساعده بعيون مليئة بالشك.
تقع قلعة البلاك لايونز في أعماق جبال أوكلاس. إنه مكان يمنع فيه حتى أعضاء عشيرة لايونهارت من الدخول دون إذن. لدخول قلعة البلاك لايونز، المرء بحاجة لِـأنْ يتم الإعتراف بمهاراته لكي يتلقى إستدعاءً من فرسان البلاك لايونز.
بإعتباره المكان الذي أقام فيه فيرموث لأطول فترة، يوجد في جبل أوكلاس أيضًا القبر الذي يقال أنه قبره. تم الحفاظ على الموقع الدقيق لقبر فيرموث في الجبل سرًا. حتى بطريرك عشيرة لايونهارت لم يسمح له بمعرفة الكثير عن قبر أسلافه.
بالنسبة لهذا الإعتراف بغض النظر عن مدى رغبة شخص ما في الانضمام إلى فرسان البلاك لايونز، ليس الحصول على الموافقة للإنضمام إليهم أمرًا سهلًا أبدًا. هذا لأن المجلس هو الذي يحكم على هل إن شخص ما مؤهلٌ ليصير بلاك لايون أم لا.
أجاب سيان بخنوع: “نعم…”
الإستثناءات الوحيدة لهذا هم أبناء الأسرة الرئيسية الذين تخلوا عن حقهم في الخلافة للتنافس على منصب البطريرك. تمكنت سيل من الإنضمام إلى فرسان البلاك لايونز في سن مبكرة وأصبحت مرافقةَ كارمن لأنها تخلت عن هذا الحق.
“لـ-لم أكن سأطلب ذلك حتى.” أجاب سيان بعصبية وهو يسير أمام يوجين.
“لكي تكون قلعة البلاك لايونز….ستكون هذه هي المرة الأولى التي يقام فيها حفل بلوغ السلالة المباشرة في مكان آخر غير المنزل الرئيسي.” تمتم سيان، الذي لم يستطع إخفاء حماسته بعد إطلاعِهِ على الوضع.
“هل تعتقد أنك ذاهب للعب في مكان ما؟” سأل سيان في المقابل.
على الرغم من أن هذه الكلمات الغاضبة ظلت تتفجر داخل سيان، لكن وبينما عيون أنسيلا الضيقة مُثبتةٌ عليه، لم يستطِع السماح لهم بالخروج بالتأكيد.
تم وضع الكتاب بعناية بين ذراعيه.
قال الساحر الذي يدير بوابة الإنتقال وهو يفسح الطريق: “تم فتح البوابة.”
“حسنا، أفهم لماذا يفعلون ذلك. بفضل ذلك اللقيط، إيوارد، نحن، كأبناء أبينا، نتلقى إهتمام المجلس.” إدَّعى سيان.
“حسنا، أفهم لماذا يفعلون ذلك. بفضل ذلك اللقيط، إيوارد، نحن، كأبناء أبينا، نتلقى إهتمام المجلس.” إدَّعى سيان.
“….هل هذا هو كل ما في الأمر؟” شكك يوجين في ذلك.
“على الرغم من أنني لا أعرف عن الرمح إلا الأساسياتِ فقط….لا، هذا لا يهم. يمكنني فقط البدء في تعلم الرمح من البداية. إذا انتهى بي الأمر بتلقي رمح الشيطان، فربما يعلمني السير دوينز فنون الرمح شخصيًا.” تنهد سيان متأملًا.
“بالطبع.” أصر سيان. “الأب في وضع صعبٍ منذ فترة من الوقت الآن. أنت تعرف لماذا، صحيح؟”
“بسبب إيوارد. وربما أنا أيضًا.” أجاب يوجين بنبرة لا مبالية.
وكان والد غيلياد، البطريرك السابق الذي توفي منذ زمن طويل، سيد مطرقة الإبادة جيجولاث. بعد وفاة البطريرك السابق، وبحجة أن مطرقة الإبادة خطيرة للغاية وأنها ستعرض المنزل الرئيسي للكثير من التهديدات، تم نقلها إلى قلعة البلاك لايونز.
“حسنا، أفهم لماذا يفعلون ذلك. بفضل ذلك اللقيط، إيوارد، نحن، كأبناء أبينا، نتلقى إهتمام المجلس.” إدَّعى سيان.
يوجين ليس بلا لباقةٍ لدرجةِ أنه ظل جاهلا بهذا. حتى مجرد تغيير شكل حفل إستمرار السلالة هو كافٍ لجعل الكثير من الناس يتطلعون إليه. لكن غيلياد تبنى على الفور طفلًا من سلالة جانبية، وأخذ وينِد من قبو كنز المنزل الرئيسي ووضعه في يد يوجين.
كشف يوجين عن أسنانه مبتسمًا، ثم إستدار لمواجهة أنسيلا.
إلتفت إلى سيان، “حتى لو إنك لا ترغب في ذلك، بمجرد أن تبدأ تدريبك، أنا متأكد من أنك ستذرف الكثير من الدموع والمخاط. لكن لا يزال يتعين عليك وضع ذلك في الاعتبار. لا يكفي مجرد تسرب بعض الدموع وبعضٍ من سيلان الأنف. لو إن الأشياء لا تزال تتدفق من جسمك، فهذا يعني فقط أنه لا يزال لديك مجال لدفع جسدك أبعد. تحتاج إلى الاستمرار في التدريب حتى تتوقف الدموع والمخاط عن التدفق. حتى تتغوط على نفسك وتتقيأ الدم.”
حتى بصفته البطريرك، توجب على غيلياد أن يتحمل ثقلًا كبيرًا من النقد في ذلك اليوم. على الرغم من أن غيلياد لم يتحدث معه ولا مرةً واحدةً عن هذا الأمر، إلا أن يوجين بإمكانه بسهولة تخمين أن قرار غيلياد لإصلاح التقاليد القديمة لعائلتهم لا يسير بسلاسة.
“ربما يحاولون تأديبنا.” حذر سيان بتعبير جاد: “من خلال إستدعاء مثير شغبٍ مثلك، ربما هم يحذرونك.”
“وماذا عنك؟” سأل يوجين.
“أوي. ما الأمر مع هذه الكلمات القاسية على مائدة العشاء؟” وبخه يوجين. “ألا يمكنك أن تشعر بأن الأم موجودة وتحدق بك؟”
قال يوجين وهو يربت على ظهر سيان ويتجه إلى بوابة الإنتقال: “دعنا نذهب.”
“أنا سأكون البطريرك المقبل، لذلك ربما يريدون تهنئتي مقدمًا؟ أو ربما….ربما….” زادت سرعة تنفس سيان، كما أشرقت عيناه بالإثارة وشد قبضتيه المرتجفتين وقال: “هم ربما يخططون حتى للسماح لي بدخول قبر سلفنا.”
على الرغم من أن هذه الكلمات الغاضبة ظلت تتفجر داخل سيان، لكن وبينما عيون أنسيلا الضيقة مُثبتةٌ عليه، لم يستطِع السماح لهم بالخروج بالتأكيد.
لم يتحمس يوجين لهذه الفكرة مثل سيان.
كشف يوجين عن أسنانه مبتسمًا، ثم إستدار لمواجهة أنسيلا.
بدلًا من ذلك، أصبح صدره باردًا كما لو إن ثلجًا قد سُكِبَ عليه.
هذا فقط هو ما حدث. كل ما إمتلكه هامل هو كتاب تدريب الطاقة السحرية الرخيص الذي يستخدمه المرتزقة كأساسٍ له. في حقبة يمكنك العثور على جثث الوحوش والوحوش الشيطانية والبشر وأحيانًا حتى الشياطين المنتشرة أينما ذهبت. حقبةٌ لم تتوقف فيها الحروب والصراعات أبدًا. لكي يكسب المُرتَزَقُ الذي عاش بسيفه لقمة العيش، توجب عليه أن يكون قادرًا على القتال بشكل أفضل من الآخرين ولفترةٍ أطول من الآخرين.
بإعتباره المكان الذي أقام فيه فيرموث لأطول فترة، يوجد في جبل أوكلاس أيضًا القبر الذي يقال أنه قبره. تم الحفاظ على الموقع الدقيق لقبر فيرموث في الجبل سرًا. حتى بطريرك عشيرة لايونهارت لم يسمح له بمعرفة الكثير عن قبر أسلافه.
إحتاج يوجين إلى فحص قبر فيرموث بأي ثمن. فَـعلى عكس ما تم تسجيله في التاريخ، لم يمُت فيرموث بسلام.
‘رغم ذلك يجب علي أن أفتح ذلك القبر.’ فكر يوجين بقلق.
“رئيس المجلس عجوز جدًا بالفعل. وبعبارةٍ أخرى، فقد وصل منذ فترة طويلة إلى سن التقاعد. ربما يستدعينا لإعلان تقاعده بينما يسلم لي أيضًا رمح الشيطان؟” تكهن سيان.
إحتاج يوجين إلى فحص قبر فيرموث بأي ثمن. فَـعلى عكس ما تم تسجيله في التاريخ، لم يمُت فيرموث بسلام.
أو، على الأقل، ربما لم يمُت.
لهذا أراد يوجين أن يرى هل جثة فيرموث موجودة أم لا، لتحويل هذه الشكوك إلى يقين.
على الرغم من أن يوجين قد تساءل عما هل سيظهرُ هذا السيف ردَ فعلٍ عند عودته إلى المنزل الرئيسي، لكن على عكس ما آمَل، فإن سيف المون لايت لم يظهر أي نوع من الاستجابة.
لو إن الأمر إنتهى فقط بقراءة كتاب على مائدة العشاء ومضغ الهواء، شعرت أنها يمكن أن تظهر بعض التفهم والتسامح. ومع ذلك، لم تستطع أنسيلا تحمل موقف سيان المنفعل والذي لم يظهر أي إمتنان لتعاليم يوجين وبدلًا من ذلك إنقلب على من يساعده بعيون مليئة بالشك.
“…أو ربما سيعطونني رمح الشيطان حتى؟” قال سيان، الذي لا يزال عالقًا في حماسته. “لا، بدلًا من رمح الشيطان، قد يعطونني في الواقع مطرقة الإبادة. وفي كلتا الحالتين، ذلك سيكون مدهشًا جدًا.…! فَـبعد كل شيء، حتى الأب لم يتمكن من أن يصير سيد رمح الشيطان أو مطرقة الإبادة.”
على عكس يوجين، قضى سيان نصف يومٍ يستعد للذهاب إلى قلعة البلاك لايونز. قام بتنظيف شعره بشكلٍ جيد، وذهب إلى حد فرك فروة رأسه، بينما إرتدى أيضًا زيًا رسميًا أنيقًا حتى أنه إرتدى عباءةً حول كتفيه.
رمح الشيطان لوينتوس ومطرقة الإبادة جيجولاث هي الأسلحة التي إستخدمها ملك القسوة الشيطاني وملك المذبحة الشيطاني، على التوالي. لم يتم تخزين هذه الأسلحة في قبو كنز المنزل الرئيسي وبدلًا من ذلك تم الإحتفاظ بها في قلعة البلاك لايون.
“….هممم.” همهم يوجين مفكرًا.
“أوه، كم هذا لطيف.” إبتسم سيان. “على الرغم من أنني لست متأكدًا لماذا يبدو الأمر لطيفًا جدًا أن أسمعك تناديني بالمزعج.”
السيد الحالي لِـرمح الشيطان لوينتوس هو رئيس المجلس والأكبر في لايونهارت، الأسد الأبيض الخالد، دوينز لايونهارت.
يوجين أيضًا في نفس الوضع. بعد المرور عبر بوابة الإنتقال، من الطبيعي بالنسبة لهم الوصول إلى بوابة الإنتقال الأخرى. ولكن في هذه اللحظة، وصل يوجين وسيان بدلًا من ذلك إلى منتصف السماء وهما يسقطان حاليًا نحو الأرض.
قررت أنسيلا تجاهله في الوقت الحالي “…لقد إعتقدت أن مجلس الحكماء قد إجتمع في قلعة البلاك لايونز من أجل الإستعداد لحفل بلوغ سن الرشد، ولكن يبدو أنهم كانوا ينتظرون عودتك، حيث دعوك أنت وسيان لزيارة قلعة البلاك لايونز.”
وكان والد غيلياد، البطريرك السابق الذي توفي منذ زمن طويل، سيد مطرقة الإبادة جيجولاث. بعد وفاة البطريرك السابق، وبحجة أن مطرقة الإبادة خطيرة للغاية وأنها ستعرض المنزل الرئيسي للكثير من التهديدات، تم نقلها إلى قلعة البلاك لايونز.
لم يتحمس يوجين لهذه الفكرة مثل سيان.
والسيد الحالي لمطرقة الإبادة هو حفيد دوينز، دومينيك لايونهارت، كابتن الفرقة الأولى من فرسان البلاك لايونز.
إلتفت إلى سيان، “حتى لو إنك لا ترغب في ذلك، بمجرد أن تبدأ تدريبك، أنا متأكد من أنك ستذرف الكثير من الدموع والمخاط. لكن لا يزال يتعين عليك وضع ذلك في الاعتبار. لا يكفي مجرد تسرب بعض الدموع وبعضٍ من سيلان الأنف. لو إن الأشياء لا تزال تتدفق من جسمك، فهذا يعني فقط أنه لا يزال لديك مجال لدفع جسدك أبعد. تحتاج إلى الاستمرار في التدريب حتى تتوقف الدموع والمخاط عن التدفق. حتى تتغوط على نفسك وتتقيأ الدم.”
“رئيس المجلس عجوز جدًا بالفعل. وبعبارةٍ أخرى، فقد وصل منذ فترة طويلة إلى سن التقاعد. ربما يستدعينا لإعلان تقاعده بينما يسلم لي أيضًا رمح الشيطان؟” تكهن سيان.
سأل سيان نفسه: ‘أليس هذا مجرد هراء؟ هل شيء كهذا ممكن حقًا؟’
قررت أنسيلا تجاهله في الوقت الحالي “…لقد إعتقدت أن مجلس الحكماء قد إجتمع في قلعة البلاك لايونز من أجل الإستعداد لحفل بلوغ سن الرشد، ولكن يبدو أنهم كانوا ينتظرون عودتك، حيث دعوك أنت وسيان لزيارة قلعة البلاك لايونز.”
سأل يوجين بإستخفاف، “كيف يفترض بي أن أعرف؟”
“على الرغم من أنني لا أعرف عن الرمح إلا الأساسياتِ فقط….لا، هذا لا يهم. يمكنني فقط البدء في تعلم الرمح من البداية. إذا انتهى بي الأمر بتلقي رمح الشيطان، فربما يعلمني السير دوينز فنون الرمح شخصيًا.” تنهد سيان متأملًا.
الرمح الشيطاني ومطرقة الإبادة؛ عندما تذكر يوجين تلك الأسلحة المتعطشة للدماء والمرعبة، وضع يده داخل العباءة. بداخلها سيف المون لايت، لا يزال يستريح في غمده.
على الرغم من أن يوجين قد تساءل عما هل سيظهرُ هذا السيف ردَ فعلٍ عند عودته إلى المنزل الرئيسي، لكن على عكس ما آمَل، فإن سيف المون لايت لم يظهر أي نوع من الاستجابة.
من وجهة نظر شخص آخر، قد يبدو يوجين وكأنه سارق قبور.
“…هل تخبرني بجدية أن أفعل هذا؟” سأل سيان متشككًا.
“….هممم.” همهم يوجين مفكرًا.
سأل يوجين، “لماذا آخذك معي؟”
جبل أوكلاس بعيدٌ عن العاصمة. ونظرًا لأن الأمر سيستغرق حوالي شهر، حتى لو إستعملوا وسيلة نقل، فسيحتاجون لإستعمال بوابة إنتقال.
تاركًا وراءه سيان، الذي إستمر في الخروج بمزيد من التخمينات الجامحة، عاد يوجين إلى غرفته في الملحق وأخرج سيف المون لايت. لا يزال هذا السيف الوحشي اللعين يمتص كل طاقته السحرية في كل مرةٍ يستلهُ من غمده.
* * *
“طالما أنك تعرف أخطائك. إنها حقيقةٌ أنني أصبحت أقوى بإستخدام هذه الطريقة، لذا توقف عن الشك في أنها لن تكون مفيدةً لك ومارسها بجد. حظًا سعيدًا.” قال يوجين، مشجعًا إياه.
ضيق يوجين عينيه وحدق في شفرة سيف المون لايت، التي تطلق ضوءًا خافتًا. قطعة صغيرة تطفو على الجانب السفلي من النصل. إنها الشظية من سيف المون لايت التي فاز بها في دار المزاد.
“لـ-لم أكن سأطلب ذلك حتى.” أجاب سيان بعصبية وهو يسير أمام يوجين.
‘لو جمعت كل الشظايا….أشعر أنني سأكون قادرًا على إعادته إلى سابق عهده.’
“وماذا عنك؟” سأل يوجين.
تم العثور على الشظية في تلال كازارد في هيلموث. نظرًا لأنه إحتاج إلى توخي الحذر من ملك الحصار الشيطاني، لم يستطع الذهاب إلى هناك على الفور.
ذكر يوجين نفسه، ‘لا حاجة للإندفاع بلا جدوى. علي أن أتقدم ببطء وثبات، ولكن أهم شيء الآن هو أن أجد قبر فيرموث.’
لم يتحمس يوجين لهذه الفكرة مثل سيان.
بادئ ذي بدء، لن يكون إنجاز ذلك مهمة سهلة. حتى بطريرك عشيرة لايونهارت لم يسمح له بدخول القبر، ولم يعرف يوجين مكان قبر فيرموث حتى . قد يوافق غيلياد على طلب يوجين، لكن، لا شيء يضمن أن يوافق أعضاء مجلس الحكماء.
تحتهما تقع سلسلة جبال ضخمة.
“آآآه!” سُمِعَتْ صرخةُ سيان من مسافة بعيدة.
هل سيكون قادرًا على العثور على قبر فيرموث لوحده، متفاديًا مراقبتهم؟
نظر يوجين إلى تمثال هامل والحجر التذكاري الذي تم وضعه داخل عباءته.
إلتفت إلى سيان، “حتى لو إنك لا ترغب في ذلك، بمجرد أن تبدأ تدريبك، أنا متأكد من أنك ستذرف الكثير من الدموع والمخاط. لكن لا يزال يتعين عليك وضع ذلك في الاعتبار. لا يكفي مجرد تسرب بعض الدموع وبعضٍ من سيلان الأنف. لو إن الأشياء لا تزال تتدفق من جسمك، فهذا يعني فقط أنه لا يزال لديك مجال لدفع جسدك أبعد. تحتاج إلى الاستمرار في التدريب حتى تتوقف الدموع والمخاط عن التدفق. حتى تتغوط على نفسك وتتقيأ الدم.”
“للإعتقاد بأنه بعد العثور على قبري، سأحتاج للعثور على قبر فيرموث أيضًا.” تمتم يوجين وهو يضع سيف المون لايت داخل عباءته.
مُستَعيدًا هدوءه، إنتبه يوجين، ‘هذا المكان هو….’
من وجهة نظر شخص آخر، قد يبدو يوجين وكأنه سارق قبور.
لم يتحمس يوجين لهذه الفكرة مثل سيان.
‘…وماذا علي أن أفعل حيال هذه الأشياء؟’ سأل يوجين نفسه.
‘لم أتوقع أن أغادر المنزل الرئيسي مرةً أخرى بعد أيام قليلة فقط من العودة.’
تم وضع الكتاب بعناية بين ذراعيه.
نظر يوجين إلى تمثال هامل والحجر التذكاري الذي تم وضعه داخل عباءته.
“هل تعتقد أنك ذاهب للعب في مكان ما؟” سأل سيان في المقابل.
‘…وماذا علي أن أفعل حيال هذه الأشياء؟’ سأل يوجين نفسه.
بطبيعة الحال لم يرِد أن يتم دفنهم إلى الأبد، لذلك أحضرهم معه. ولكن الآن لم يمتلك أي مكان لوضعهم فيه.
تم العثور على الشظية في تلال كازارد في هيلموث. نظرًا لأنه إحتاج إلى توخي الحذر من ملك الحصار الشيطاني، لم يستطع الذهاب إلى هناك على الفور.
لو إن غيلياد هنا، لأمكن يوجين التحدث معه بطريقة ما حول هذا الموضوع، ويخزنهم في مكان ما هنا في المنزل الرئيسي. ولكن بما أن غيلياد ليس هنا، فَـذلك مستحيل.
هل سيكون قادرًا على العثور على قبر فيرموث لوحده، متفاديًا مراقبتهم؟
تلعثم سيان، “أنا آسـ…آسـ….”
‘….لا، إنتظر.’ إبتسم يوجين وهو يفكر فجأةً في شيء ما.
تحتهما تقع سلسلة جبال ضخمة.
* * *
على عكس يوجين، قضى سيان نصف يومٍ يستعد للذهاب إلى قلعة البلاك لايونز. قام بتنظيف شعره بشكلٍ جيد، وذهب إلى حد فرك فروة رأسه، بينما إرتدى أيضًا زيًا رسميًا أنيقًا حتى أنه إرتدى عباءةً حول كتفيه.
ومع ذلك، سرعان ما أصابه الذعر بلا حول ولا قوة.
“هل أنت ذاهب إلى هناك للتباهي؟” سأل يوجين ساخرًا.
“هل تعتقد أنك ذاهب للعب في مكان ما؟” سأل سيان في المقابل.
نقر على لسانه لأنه رأى أن يوجين لم يرتدِ ملابسًا مختلفةً عن ملابسه اليومية. في الواقع، إنها نفس الملابس التي كان يوجين يرتديها في وقت سابق من ذلك اليوم. الإختلاف الوحيد هو العباءة التي يرتديها فوقهم؛ كل شيء آخر بدا كما كان من قبل. لم يحمل يوجين سيفًا معه.
“منذ متى كنت يدي اليمنى؟ إذا اضطررت إلى اختيار شخص ما، فإن يدي اليمنى ستكون نينا، وليس أنت.”
نقر على لسانه لأنه رأى أن يوجين لم يرتدِ ملابسًا مختلفةً عن ملابسه اليومية. في الواقع، إنها نفس الملابس التي كان يوجين يرتديها في وقت سابق من ذلك اليوم. الإختلاف الوحيد هو العباءة التي يرتديها فوقهم؛ كل شيء آخر بدا كما كان من قبل. لم يحمل يوجين سيفًا معه.
“قلعة البلاك لايونز؟” سأل يوجين.
“هذا….هذا لأنني يدك اليمنى….”
لاحظ سيان شيئًا، ‘تلك العباءة….’
الطاقة السحرية المُتَرَكِزة داخل البوابة مزقت حفرةً في الفضاء، وفُتِحَ الطريق المؤدي إلى جبل أوكلاس البعيد.
إنها عباءة الظلام. حتى سيان سمع عن ذلك. في الوقت الحالي، شعر بحسد عميق من عباءة يوجين. بما أن هذه العباءة بدت رائعةً جدًا، ألن يبدوَ مذهلًا لو إرتداها حول كتفيه؟ علاوة على ذلك، هناك أيضًا العديد من التعاويذ المريحة المُضمنةِ فيها، وحتى أنها تحتوي على فراغِ تخزينٍ فرعي….
يوجين ليس بلا لباقةٍ لدرجةِ أنه ظل جاهلا بهذا. حتى مجرد تغيير شكل حفل إستمرار السلالة هو كافٍ لجعل الكثير من الناس يتطلعون إليه. لكن غيلياد تبنى على الفور طفلًا من سلالة جانبية، وأخذ وينِد من قبو كنز المنزل الرئيسي ووضعه في يد يوجين.
“حتى لو نظرت إليَّ هكذا، فَـلن أعطيها لك.” حذره يوجين.
“إعتذر لأخيكَ يوجين.” أمرت. “لقد كتب شخصيًا هذا الكتاب، كله لمصلحتك، أليس هذا صحيحًا؟”
“لـ-لم أكن سأطلب ذلك حتى.” أجاب سيان بعصبية وهو يسير أمام يوجين.
سيان، الذي يعبث بغلاف الكتاب، هز كتفيه الآن وهو يسمع هذه الكلمات.
نظر يوجين إلى الأمام بعيونٍ ضيقة.
جبل أوكلاس بعيدٌ عن العاصمة. ونظرًا لأن الأمر سيستغرق حوالي شهر، حتى لو إستعملوا وسيلة نقل، فسيحتاجون لإستعمال بوابة إنتقال.
“نعم أيها اللورد الشاب.” أجاب لامان، الذي بدا مختلفًا تمامًا، بعد أن حلق لحيته الفوضوية وإرتدى زي الخادم الشخصي.
وبوابة الإنتقال هذه ليست شيئًا يمكنهم استخدامه حسب الرغبة. فَـلكي يصلوا إلى هناك مباشرة، لابد من فتح بوابة الإنتقال من جانب قلعة البلاك لايونز.
قال الساحر الذي يدير بوابة الإنتقال وهو يفسح الطريق: “تم فتح البوابة.”
الطاقة السحرية المُتَرَكِزة داخل البوابة مزقت حفرةً في الفضاء، وفُتِحَ الطريق المؤدي إلى جبل أوكلاس البعيد.
يوجين ليس بلا لباقةٍ لدرجةِ أنه ظل جاهلا بهذا. حتى مجرد تغيير شكل حفل إستمرار السلالة هو كافٍ لجعل الكثير من الناس يتطلعون إليه. لكن غيلياد تبنى على الفور طفلًا من سلالة جانبية، وأخذ وينِد من قبو كنز المنزل الرئيسي ووضعه في يد يوجين.
“سيان، تأكد من عدم التباهي بمظهرٍ مُحرجٍ وعُد بأمان.” أمرت أنسيلا.
الفصل 75: العَودة (4)
قررت أنسيلا تجاهله في الوقت الحالي “…لقد إعتقدت أن مجلس الحكماء قد إجتمع في قلعة البلاك لايونز من أجل الإستعداد لحفل بلوغ سن الرشد، ولكن يبدو أنهم كانوا ينتظرون عودتك، حيث دعوك أنت وسيان لزيارة قلعة البلاك لايونز.”
قال جيرهارد والدموع في عينيه: “يا بني….أنا أؤمن بك.”
في الواقع، أنسيلا، التي تجلس بجواره مباشرة، تحدق في سيان بعيون مفتوحة على مصراعيها غاضبة.
مصابًا بالإرتباك بسبب هذه الكلمات، نظر يوجين إلى الوراء نحو جيرهارد، “هل أنتَ حقًا يجب أن تنفجر في البكاء كلما أغادر إلى مكان ما، أيها الأب؟”
هذا فقط هو ما حدث. كل ما إمتلكه هامل هو كتاب تدريب الطاقة السحرية الرخيص الذي يستخدمه المرتزقة كأساسٍ له. في حقبة يمكنك العثور على جثث الوحوش والوحوش الشيطانية والبشر وأحيانًا حتى الشياطين المنتشرة أينما ذهبت. حقبةٌ لم تتوقف فيها الحروب والصراعات أبدًا. لكي يكسب المُرتَزَقُ الذي عاش بسيفه لقمة العيش، توجب عليه أن يكون قادرًا على القتال بشكل أفضل من الآخرين ولفترةٍ أطول من الآخرين.
بدلًا من ذلك، أصبح صدره باردًا كما لو إن ثلجًا قد سُكِبَ عليه.
قدم جيرهارد عذرًا، “هذا لأنك ستغادر بعد ثلاثة أيام فقط من عودتك….”
“لكن الأمر ليس كما لو أنني ذاهب إلى مكان آخر. أنا فقط ذهاب للقاء شيوخ عائلتنا، صحيح؟ سأذهب إلى هناك، العب قليلا، وأجمع بعض مصروف الجيب، لذلك لا تقلق بشأني، الأب، وتأكد فقط من عدم تفويت أي وجبات.”
في النهاية، حنى سيان رأسه وتمتم، “أنا آسف….”
كما قال هذا، أدار يوجين رأسه. “سمعت ما قلته، صحيح؟ تأكد من إبقاء والدي مستمتعًا حتى لا يشعر بالملل، وإذا لم يرد تناول الطعام متعذرًا بِـقِلةِ الشهية، فما عليك سوى إطعامه بالقوة.”
“بسبب إيوارد. وربما أنا أيضًا.” أجاب يوجين بنبرة لا مبالية.
“نعم أيها اللورد الشاب.” أجاب لامان، الذي بدا مختلفًا تمامًا، بعد أن حلق لحيته الفوضوية وإرتدى زي الخادم الشخصي.
ذكر يوجين نفسه، ‘لا حاجة للإندفاع بلا جدوى. علي أن أتقدم ببطء وثبات، ولكن أهم شيء الآن هو أن أجد قبر فيرموث.’
جبل أوكلاس بعيدٌ عن العاصمة. ونظرًا لأن الأمر سيستغرق حوالي شهر، حتى لو إستعملوا وسيلة نقل، فسيحتاجون لإستعمال بوابة إنتقال.
لماذا هو، محارب الصحراء الباسل، يحتاج إلى ارتداء مثل هذا الزي؟ لم يستطِع لامان نفسه فهم سبب ذلك حقًا….
“…ألن تأخذني معك؟” سأل لامان بتردد.
في الواقع، أنسيلا، التي تجلس بجواره مباشرة، تحدق في سيان بعيون مفتوحة على مصراعيها غاضبة.
سأل يوجين، “لماذا آخذك معي؟”
“بالطبع.” أصر سيان. “الأب في وضع صعبٍ منذ فترة من الوقت الآن. أنت تعرف لماذا، صحيح؟”
كشف يوجين عن أسنانه مبتسمًا، ثم إستدار لمواجهة أنسيلا.
“هذا….هذا لأنني يدك اليمنى….”
“منذ متى كنت يدي اليمنى؟ إذا اضطررت إلى اختيار شخص ما، فإن يدي اليمنى ستكون نينا، وليس أنت.”
“بما أن هذا هو الحال، هل يجب أن أتبعك؟” سألت نينا وهي تميل رأسها.
مبتسمًا بسبب هذه الكلمات، لوح يوجين بيده.
“ارغ…” إبتلع سيان لعابه وأغلق الكتاب.
إنها عباءة الظلام. حتى سيان سمع عن ذلك. في الوقت الحالي، شعر بحسد عميق من عباءة يوجين. بما أن هذه العباءة بدت رائعةً جدًا، ألن يبدوَ مذهلًا لو إرتداها حول كتفيه؟ علاوة على ذلك، هناك أيضًا العديد من التعاويذ المريحة المُضمنةِ فيها، وحتى أنها تحتوي على فراغِ تخزينٍ فرعي….
“لقد قالوا إنهم يريدونني أنا وسيان فقط، فلماذا أنتم جميعًا تحاولون اللحاق بي؟” سأل يوجين. “توقفوا عن الهراء وإعتنيا بوالدي. ونينا، إذا حاول شخص ما إزعاجك أثناء غيابي، فلا تكبتي ذلك في نفسك دون داعٍ وأبلغي لامان فقط.”
على عكس يوجين، قضى سيان نصف يومٍ يستعد للذهاب إلى قلعة البلاك لايونز. قام بتنظيف شعره بشكلٍ جيد، وذهب إلى حد فرك فروة رأسه، بينما إرتدى أيضًا زيًا رسميًا أنيقًا حتى أنه إرتدى عباءةً حول كتفيه.
“حاضر….!” صاح لامان بموافقته، وأشرقت عيناه بعزم وهو ينظر إلى فرسان عشيرة لايونهارت.
‘…وماذا علي أن أفعل حيال هذه الأشياء؟’ سأل يوجين نفسه.
“طالما أنك تعرف أخطائك. إنها حقيقةٌ أنني أصبحت أقوى بإستخدام هذه الطريقة، لذا توقف عن الشك في أنها لن تكون مفيدةً لك ومارسها بجد. حظًا سعيدًا.” قال يوجين، مشجعًا إياه.
ولكن هل سيكون قادرا على الفوز إذا تقاتلوا؟ لا، من الأساس، لماذا سيتنمر فرسان عشيرة لايونهارت على مجرد خادم من الأساس؟ لا يبدو أن لامان يدرك هذه الحقيقة.
“هذا….هذا لأنني يدك اليمنى….”
قال يوجين وهو يربت على ظهر سيان ويتجه إلى بوابة الإنتقال: “دعنا نذهب.”
متوترا بعض الشيء، حدق سيان في ظهر يوجين وهو يسير بهدوء أمامه ثم لحق به بسرعة.
لم يكذب يوجين. في حياته السابقة، قام هامل بتدريب طاقته السحرية بإستخدام كتاب تدريب جسدي حتى قام فيرموث وسيينا بتعديله له. دون أن يهتم بجوهره أو ما حدث له، كان قد مزق عضلاته حتى صار يوشك على الموت، وجعل عظامه تصرخ بسبب الإجهاد، وأجهد جسده مع إعتقادٍ بأن هذا سيسمح لمزيد من الطاقة السحرية بالتَخَزُنِ داخل جسده.
بعدها إبتلع ضوء بوابة الإنتقال الشخصين، وبدأتْ قفزةُ المسافات الطويلة.
هذا مشابه للأسلوب القتالي الموجود في كتب تدريب الطاقة السحرية القديمة، والتي تم دفعها إلى الإندثار بسبب كتب التدريب التي تعتمد على الجوهر وتنفس الطاقة السحرية. كلتا الطريقتان تعتمدان على تدريب الطاقة السحرية من خلال الحركات الجسدية. ومع ذلك، على عكس كتب التدريب البدني الأصلية، والتي تراكم الطاقة السحرية عن طريق تحريك الجسم، تم تعديل طريقة يوجين لكي تناسب سيان، الذي شكل بالفعل نواةً بإستعمال صيغة اللهب الأبيض.
وبوابة الإنتقال هذه ليست شيئًا يمكنهم استخدامه حسب الرغبة. فَـلكي يصلوا إلى هناك مباشرة، لابد من فتح بوابة الإنتقال من جانب قلعة البلاك لايونز.
بعد أن شهد بالفعل هذا الشعور عدة مرات، يوجين لم يُذعر وبدلًا من ذلك تمتع بشعور الطيران خلال الفضاء.
ومع ذلك، سرعان ما أصابه الذعر بلا حول ولا قوة.
نقر على لسانه لأنه رأى أن يوجين لم يرتدِ ملابسًا مختلفةً عن ملابسه اليومية. في الواقع، إنها نفس الملابس التي كان يوجين يرتديها في وقت سابق من ذلك اليوم. الإختلاف الوحيد هو العباءة التي يرتديها فوقهم؛ كل شيء آخر بدا كما كان من قبل. لم يحمل يوجين سيفًا معه.
“سيان.” تحدثت أنسيلا.
“…هذا…” تمتم يوجين عندما إنتهى الإنتقال. إنفجر يوجين بالإرتباك، “ما الذي يحاولون فعله؟”
بطبيعة الحال لم يرِد أن يتم دفنهم إلى الأبد، لذلك أحضرهم معه. ولكن الآن لم يمتلك أي مكان لوضعهم فيه.
“آآآه!” سُمِعَتْ صرخةُ سيان من مسافة بعيدة.
هذا فقط هو ما حدث. كل ما إمتلكه هامل هو كتاب تدريب الطاقة السحرية الرخيص الذي يستخدمه المرتزقة كأساسٍ له. في حقبة يمكنك العثور على جثث الوحوش والوحوش الشيطانية والبشر وأحيانًا حتى الشياطين المنتشرة أينما ذهبت. حقبةٌ لم تتوقف فيها الحروب والصراعات أبدًا. لكي يكسب المُرتَزَقُ الذي عاش بسيفه لقمة العيش، توجب عليه أن يكون قادرًا على القتال بشكل أفضل من الآخرين ولفترةٍ أطول من الآخرين.
إلتفت يوجين للبحث عن سيان. من مسافة بعيدة، رأى سيان يسقط في الهواء.
يوجين أيضًا في نفس الوضع. بعد المرور عبر بوابة الإنتقال، من الطبيعي بالنسبة لهم الوصول إلى بوابة الإنتقال الأخرى. ولكن في هذه اللحظة، وصل يوجين وسيان بدلًا من ذلك إلى منتصف السماء وهما يسقطان حاليًا نحو الأرض.
مِن الأساس، الطاقة السحرية الناتجة عن الجواهر ليست لانهائية. أخبره هذا الكتاب أن يستهلك كل الطاقة السحرية الموجودة في جوهره دون ترك قطرة واحدة خلفه. إذا اتبع سيان هذه التعليمات حرفيًا، فَسَـينهار بسبب نفاد الطاقة السحرية.
مُستَعيدًا هدوءه، إنتبه يوجين، ‘هذا المكان هو….’
نظر يوجين إلى الأمام بعيونٍ ضيقة.
الإستثناءات الوحيدة لهذا هم أبناء الأسرة الرئيسية الذين تخلوا عن حقهم في الخلافة للتنافس على منصب البطريرك. تمكنت سيل من الإنضمام إلى فرسان البلاك لايونز في سن مبكرة وأصبحت مرافقةَ كارمن لأنها تخلت عن هذا الحق.
تحتهما تقع سلسلة جبال ضخمة.
“يبدو أن الأمور قد صارت مثيرةً منذ البداية.” شخر يوجين ورفع عباءته.
ضيق يوجين عينيه وحدق في شفرة سيف المون لايت، التي تطلق ضوءًا خافتًا. قطعة صغيرة تطفو على الجانب السفلي من النصل. إنها الشظية من سيف المون لايت التي فاز بها في دار المزاد.
