كريستينا روجرس (3)
الفصل 85: كريستينا روجرس (3)
ثم، هناك كيف تحدث عاهر الحصار عن كونهِ وديًا مع فيرموث. لو إن الشخص الذي ملك الشياطين قد رفرف شفتيه حوله وتصرف وكأنه في علاقة وثيقة معه هو حقًا فيرموث.
لم يدخل دوينز الضريح مع الآخرين.
“كيف يمكن لشخص مثلي، الذي ليس حتى البطريرك، يجرؤ على فحص بقايا سلفنا العظيم؟” قال دوينز. هز رأسه أثناء إطلاق تنهيدة طويلة، ثم انحنى رأسه نحو كريستينا.
“كيف يمكن لشخص مثلي، الذي ليس حتى البطريرك، يجرؤ على فحص بقايا سلفنا العظيم؟” قال دوينز. هز رأسه أثناء إطلاق تنهيدة طويلة، ثم انحنى رأسه نحو كريستينا.
لم يقل يوجين أي شيء عديم الفائدة، وظل بهدوء بجانب كريستينا.
لقد خمن بالفعل أن هذه ستكون النتيجة. لم يرِد أن يصدق أن هذا صحيح، ولكن هناك الكثير من الأحداث التي رآها يوجين والتي ليس من الممكن أن تكون ممكنة دون أن يكون فيرموث وراءها.
—عنه بحق الجحيم؟’
‘بعد أن وصلنا إلى هذا الحد، من المستحيل أنها ستلتفت إلي وتعطيني بعض هراء حول عدم السماح لي بمرافقتهم، صحيح؟’
ترنح غيلياد للخلف في حالة صدمة.
أخبر يوجين نفسه بذلك، لكنه قرر أنه من الأفضل توخي الحذر. حتى الآن، سارت الأمور بشكلٍ جيد بالنسبة له. إذا تم طرده الآن، في اللحظة الأكثر أهمية، فلن يتوقف فقط عن عدم الإيمان بالإله….سيكون يوجين معاديا للوجود الإلهي.
بينما هو يستمتع بمثل هذه الأفكار، نظر يوجين إلى ظهر غيلياد. وفكر ببعض القلق، ‘يجب أن يكون هذا مرهقًا جدًا بالنسبة له.’
لا. هو فقط لا يريد البقاء هنا لفترة أطول.
متذكرًا ما حدث في وقت سابق، عندما دافع غيلياد بغضب عن سلامة يوجين كما لو إنه إبنه الحقيقي، بقي هذا في ذهن يوجين. نظرًا لأن يوجين لديه بالفعل جيرهارد، لم يستطِع حقًا التفكير في غيلياد على أنه والده.
ومع ذلك، فقد اعترف بحقيقة أن غيلياد هو شخصٌ صالح، وقد شعر بالكثير من القلق والحب الأبوي القادم من غيلياد. لهذا السبب لم يستطِع إلا أن يشعر أن غيلياد في وضع يرثى له للغاية. الإبن الأكبر قد لطخ القرف في جميع أنحاء وجه والده وعشيرته، والآن القديسة التي جاءت للزيارة تصر بعناد على فتح قبر سلفه.
من هو الذي وضع سيف المون لايت في قبر هامل؟
“….كما هو متوقع.” أطلقت كريستينا تنهيدةً طويلة وهي ترى محتويات التابوت.
‘أصير البطريرك؟ كالجحيم أود أن أفعل ذلك. قطعًا أبدًا لا.’ أقسم يوجين لأنه شعر بقشعريرة تنهمر على ظهره.
‘يا له من ردٍ منطقي مذهل.’ شخر يوجين فقط وهز رأسه. كانت انيسيه متبجحةً مثل كريستينا في إستخدام إلهها كعذر لأي شيء.
وبغض النظر عن شفقته وأي مشاعر أخرى، أعاد يوجين تأكيد قراره مرة أخرى. لو أُجبر على الانضمام إلى فرسان البلاك لايونز بدلًا من ذلك، فسيمكنه التعامل مع ذلك وتقبله، لكنه لم يستطع تحمل أن يصير البطريرك.
“كيف يمكن لشخص مثلي، الذي ليس حتى البطريرك، يجرؤ على فحص بقايا سلفنا العظيم؟” قال دوينز. هز رأسه أثناء إطلاق تنهيدة طويلة، ثم انحنى رأسه نحو كريستينا.
“…ماذا عن التمثال؟” سأل غيلياد بعد جمع نفسه.
لا، لم يرِد حتى أن يصير فارسًا مع البلاك لايونز أيضًا. أراد يوجين فقط أن يعيش حياته بالطريقة التي يريدها.
“يا له من مكان غامض.” بعد أن ظلت تتابع غيلياد بصمت، تحدثت كريستينا فجأة. “مساحة فرعية بهذا الحجم….لها سماء وحقل وزهور وحتى مزار….على الرغم من أن كل شيء يبدو رائعًا للوهلة الأولى، إلا أن المظهر سطحي فقط. في الواقع، يبدو أنه لا توجد زخارف داخل الضريح أيضًا.”
“…تلك هي إرادة سلفنا العظيم.” قال غيلياد بصوت هادئ. “لقد منع جميع نسله من تزيين قبره، كما منع عشيرة لايونهارت ككل من إضافة أي زخرفة. وقال لنا أيضًا ألَّا نأتي لعبادة قبره، ولا إستخدامه كرمز لاحترامنا له.”
“…عبادة ورمز…” تمتمت كريستينا. “يبدو أنه أراد حقًا تجنب أن يصير صنمًا.”
“عادة، حتى تمثال السير هامل لن يُسمَحَ بوضعه هنا. ومع ذلك، بالمعنى الدقيق للكلمة، إنها ليست زخرفة مرتبة من قبل نسله، ولا هي زخرفة مرتبة من قبل عشيرة لايونهارت.” توقف غيلياد للحظة ونظر إلى يوجين. “…بعد كل شيء، فإن حقيقة أن يوجين هو تلميذ سيينا الحكيمة له الأسبقية على هويته كواحد من أحفاد فيرموث. أيضًا، كآخر من زار قبر السير هامل، ورث إبني الحق في أن يقرر ما يجب القيام به مع القطع التذكارية المستردة. وهذا هو القرار الذي إتخذته أنا والمجلس بشأن هذه المسألة.”
قالت كريستينا بإبتسامة مشرقة: “يا له من حلٍ وسطٍ جميل.”
“…هل حقيقة أن قبر السير هامل قد تضرر ودُنِسَ جسدهُ من أجل خلق فارس موت، أيضًا جزءًا من إرادة الإله؟” سأل يوجين بتعبير مرير.
الجو حول الثلاثة لا يزال باردًا، لكنها إبتسمت دون أي علامة على ضبط النفس.
لقد بذل قصارى جهده للسيطرة على عواطفه، وأوقف نيةَ قتله من التسرب. ومع ذلك، لم يمتلك أي إهتمام بإخفاء تعبيرات وجهه. شعر وجهه بالحرج غير المألوف بالنسبة له، كما لو إنه يرتدي قناعًا. دون وعي، مد يوجين يده ولمس خده. تم تلطيخ دمه، الذي لم يجف بعد، عبر خده.
“…عبادة ورمز…” تمتمت كريستينا. “يبدو أنه أراد حقًا تجنب أن يصير صنمًا.”
“للإعتقاد بأن صداقة عمرها ثلاثمائة عام سيعاد أحيائها هنا. وللإعتقاد بأن قبر هامل قد ظل مخفيًا عن العالم بأسره….حتى يجد السير يوجين طريقه إلى القبر، يجب أن تكون بالتأكيد مشيئة الإله.” صرحت كريستينا بثقة.
ثم لن يتمكن يوجين بالتأكيد من تقبل ذلك. لن يحاول حتى تقبله. ولم يرِد أن يفهم ذلك. ولن يكون قادرًا على الفهم حتى لو أراد.
“…هل حقيقة أن قبر السير هامل قد تضرر ودُنِسَ جسدهُ من أجل خلق فارس موت، أيضًا جزءًا من إرادة الإله؟” سأل يوجين بتعبير مرير.
“…” رمشت عيون كريستينا، لكنها لم تقل شيئًا.
على هذا الرد الدنيء، هزت كريستينا رأسها ببطء وأجابت: “بالطبع هذه ليست مشيئة الإله. هذا هو السبب في أنه إستخدمك كشعاع من الضوء لإلقاء الضوء على الظلام الكامن في أعماق الأرض.”
‘يا له من ردٍ منطقي مذهل.’ شخر يوجين فقط وهز رأسه. كانت انيسيه متبجحةً مثل كريستينا في إستخدام إلهها كعذر لأي شيء.
بتردد، سألت كريستينا، “….ماذا تريد مني أن أقول له….؟”
‘وحتى معها، لم أتمكن ولا مرة واحدة من كسب جدال معها.’ إشتكى يوجين لنفسه.
صرير.
هل يمكن أن المنطق والعِناد هما من المهارات الأساسية التي تُدَرَسُ لجميع رجال الدين؟ في الوقت الحالي، لم يستطِع يوجين إلا أن يفترض أن هذا هو الحال، بعد أن رأى مثل هذه الأمثلة في كل من انيسيه وكريستينا.
فيرموث العظيم.
“يا له من مكان غامض.” بعد أن ظلت تتابع غيلياد بصمت، تحدثت كريستينا فجأة. “مساحة فرعية بهذا الحجم….لها سماء وحقل وزهور وحتى مزار….على الرغم من أن كل شيء يبدو رائعًا للوهلة الأولى، إلا أن المظهر سطحي فقط. في الواقع، يبدو أنه لا توجد زخارف داخل الضريح أيضًا.”
‘…..أنه لا يبدو رثًا جدًا.’ أشار يوجين كما تجولت عيناه حول المناطق الداخلية من الضريح.
بعد فترة، أول من وقف هو غيلياد. بينما يحاول تهدئة المشاعر التي تصاعدت بداخله، إلتفت غيلياد نحو كريستينا.
“من فضلك لا تنطقِ بمثل هذا الهراء. على أي أساس تدعين أنني تناسخ شخص ما؟ وما حق إلهِك، فقط كم يعتقد أنه عظيم، لكي يختارني، أنا الذي هو بخير لوحده بدون تدخل أحد، ويعلن أنني بطلٌ أو أيًا يكن، حتى دون طلب موافقتي؟” سأل يوجين بغضب.
تمامًا كما قالت كريستينا، بينما بدا الضريح كبيرًا جدًا من الخارج، فهو رثٌ جدًا من الداخل. لم توجد أي جداريات أو لوحات موضوعة على الجدران كما يحدث عادة عند تزيين جدران ضريح، ولم يتم نقش أي أنماط على أي من الأعمدة.
شعر يوجين أن شيئًا كهذا يناسب شخصية فيرموث أكثر من شيء باهظ. ثم استذكر قبر هامل، الذي انهار بالفعل إلى أنقاض. قبل أن يتم هدمه، بدا أنه قبر لائق جدًا. كان هناك تمثال وحتى حجر تذكاري مخصص لهامل. كما تم نحت الأعمدة والجدران بصلاة انيسيه وتشكيلات سيينا السحرية.
“العظيم—ها ها ها! أنتِ تقولين أنني تناسخ فيرموث العظيم؟ أنا؟” سأل يوجين بشكل لا يصدق. “مرحبًا الآن، الأسقف المساعد كريستينا—لا، إنها القديسة كريستينا الآن، صحيح؟”
ومع ذلك، لم يمتلك هذا الضريح أي زخرفة على الإطلاق. لم تكتب حتى أي صلوات، ولم يستطع رؤية حجر تذكاري أيضًا. على التمثال الحجري لفيرموث الذي يقف أمام الضريح في الخارج، الشيء الوحيد المحفور أسفل التمثال بخط يد غير شخصي هو إسمه، لايونهارت فيرموث.
فيرموث لايونهارت.
خط اليد الذي كتب هذا الإسم هو خط يد فيرموث وفقًا لذكريات يوجين. وبتذكر ما كُتِبَ على الحجر في قبر هامل….
“…إقتربي.” أمر غيلياد.
لقد كتب فيرموث الاسم على شاهد قبره بيديه. واجه يوجين صعوبة في تخيل ما شعر به حينها.
“…إنتظري هنا لبضع لحظات.” أمر غيلياد وهو يتوقف.
داخل الضريح، تم وضع تابوت أبيض في الوسط مباشرة. بعد التحديق في التابوت لبضع لحظات، ركع غيلياد ببطء. على الرغم من أن غيلياد لم يطلب منه أن يحذو حذوه، إلا أن يوجين ركع أيًضا على ركبتيه.
“…ثم يجب عليهم على الأقل الحصول على إذني أولًا. FUCKING WHAT؟ بطل؟ يالهذا الهراء الغبي.” شتم يوجين.
لم يرِد بهذا إحترام سلفه، بل رفيقه الميت….صديق قديم. شعر يوجين بإحساس معقد بداخله وهو يغلق عينيه ويحني رأسه.
دقت هذه الكلمات جرس إنذار ضخم في صدر غيلياد. هذا شيء محرجٌ للإعتراف به، لكن غيلياد فكر أيضًا في نفس الشيء في عدة نقاط. يوجين لايونهارت، الإبن الذي تبناه قبل ست سنوات….هو مذهلٌ لدرجة أن إنجازاته لا مثيل لها في ثلاثمائة عام من تاريخ عشيرة لايونهارت.
فعلت كريستينا نفس الشيء أيضًا. نزلت برفق على ركبتيها ووضعت يديها معًا أمام صدرها تُرَدِد. للحظة وجيزة، قضى الثلاثة بعض الوقت في تقديم احترامهم للمتوفى.
تجاهل يوجين وضحك “…لا أعتقد أن السير هامل يريد البقاء في مكان لا يستريح فيه صديقه أبدًا.”
بعد فترة، أول من وقف هو غيلياد. بينما يحاول تهدئة المشاعر التي تصاعدت بداخله، إلتفت غيلياد نحو كريستينا.
دقت هذه الكلمات جرس إنذار ضخم في صدر غيلياد. هذا شيء محرجٌ للإعتراف به، لكن غيلياد فكر أيضًا في نفس الشيء في عدة نقاط. يوجين لايونهارت، الإبن الذي تبناه قبل ست سنوات….هو مذهلٌ لدرجة أن إنجازاته لا مثيل لها في ثلاثمائة عام من تاريخ عشيرة لايونهارت.
“…إقتربي.” أمر غيلياد.
نهض يوجين ببطء ورفع رأسه بينما اقترب غيلياد وكريستينا من التابوت. بدأ قلبه ينبض بسرعة بسبب التوتر. لم يصدق يوجين أنه سيكون قادرًا حقًا على التحقق من محتويات نعش فيرموث قريبًا هكذا.
فتح يوجين عينيه وأغلق قبضتيه الملطختين بالدماء مرةً أخرى، ثم رفع رأسه لينظر إلى كريستينا.
‘…رجاءً.’ قال يوجين بصدق لنفسه. ‘فقط….من فضلك كُن مستلقيًا بسلام داخل التابوت. سواء جثة سليمة أو مومياء، سواء متعفنة في حالة من الفوضى أو تركت العظام فقط، فإن أي شيء سيكون على ما يرام. طالما جثتك….لا تزال ملقاة هنا.’
لو إن فيرموث يرقد حقًا في تابوته، فيمكن أخيرًا إعفاء يوجين من هذه الشكوك التي لم يستطِع تحمل الإعتقاد بأنها صحيحة.
“…هاها….” قرر يوجين سماعها، لكنه الآن في حيرة من أمره لدرجة أنه لم يستطع إلا أن يضحك على العبثية.
من هو الذي وضع سيف المون لايت في قبر هامل؟
الشخص الذي إشتبك مع سيينا في عملية القيام بذلك؟
….الشخص الذي قدم أقام ذلك الوعد سخيف غبي….مع ملك الحصار الشيطاني؟
أعلن غيلياد بعصبية: “أنا سأفتحه الآن.”
‘…..أنه لا يبدو رثًا جدًا.’ أشار يوجين كما تجولت عيناه حول المناطق الداخلية من الضريح.
لو إن فيرموث قد توفي بالفعل وهو مستلقٍ هناك، فسيكون ذلك وحده كافيًا لمنح يوجين بعض راحة البال.
في النهاية تمكن غيلياد من الضغط على نفسه وإخراج كلمات “…هل تقولين….أن سلفنا لم يمُت، وبدلًا من ذلك إختفى فقط؟”
لم يقل يوجين أي شيء عديم الفائدة، وظل بهدوء بجانب كريستينا.
حتى لو تبين أن فيرموث متورطٌ في تناسخه، فهذا ليس شيئًا يمكن أن يلومه عليه حقًا.
….الشخص الذي قدم أقام ذلك الوعد سخيف غبي….مع ملك الحصار الشيطاني؟
ومع ذلك، ماذا لو إتضح أن فيرموث حقًا هو الذي قاتل سيينا، رفيقان مر كلاهما بالعديد من المصاعب، وأجبر سيينا على عدم إمتلاك خيارٍ سوى التراجع؟
في النهاية تمكن غيلياد من الضغط على نفسه وإخراج كلمات “…هل تقولين….أن سلفنا لم يمُت، وبدلًا من ذلك إختفى فقط؟”
ثم، هناك كيف تحدث عاهر الحصار عن كونهِ وديًا مع فيرموث. لو إن الشخص الذي ملك الشياطين قد رفرف شفتيه حوله وتصرف وكأنه في علاقة وثيقة معه هو حقًا فيرموث.
‘ثم سوف….’
“على أقل تقدير، ما يمكننا أن نكون متأكدين منه، هو أن السير فيرموث لم يرتَح هنا.” صرحت كريستينا بحزم.
ثم لن يتمكن يوجين بالتأكيد من تقبل ذلك. لن يحاول حتى تقبله. ولم يرِد أن يفهم ذلك. ولن يكون قادرًا على الفهم حتى لو أراد.
بينما هو يستمتع بمثل هذه الأفكار، نظر يوجين إلى ظهر غيلياد. وفكر ببعض القلق، ‘يجب أن يكون هذا مرهقًا جدًا بالنسبة له.’
لأنه هو، لم يتمكن فيرموث من فعل شيء كهذا. لو إنه أي شخص آخر، فلا ينبغي له فعل ذلك أيضًا، لكن فيرموث، على وجه الخصوص، بالتأكيد لا يمكن السماح له بفعل شيء كهذا.
“العظيم—ها ها ها! أنتِ تقولين أنني تناسخ فيرموث العظيم؟ أنا؟” سأل يوجين بشكل لا يصدق. “مرحبًا الآن، الأسقف المساعد كريستينا—لا، إنها القديسة كريستينا الآن، صحيح؟”
قاتل ملوك الشياطين. البطل. المُختار من قبل الإله. إله الحرب. سيد كل شيء.
“…سأحترم قرارك دائمًا.” أجاب غيلياد بعد أن تغلب أخيرًا على دهشته.
فيرموث العظيم.
“لا يوجد شيء بالداخل هنا.” عبرت كريستينا عن ما هو واضح.
فيرموث العظيم.
هو بالتأكيد، بالتأكيد لا يمكن أن يكون….
“من فضلك لا تنطقِ بمثل هذا الهراء. على أي أساس تدعين أنني تناسخ شخص ما؟ وما حق إلهِك، فقط كم يعتقد أنه عظيم، لكي يختارني، أنا الذي هو بخير لوحده بدون تدخل أحد، ويعلن أنني بطلٌ أو أيًا يكن، حتى دون طلب موافقتي؟” سأل يوجين بغضب.
“….كما هو متوقع.” أطلقت كريستينا تنهيدةً طويلة وهي ترى محتويات التابوت.
إبتسم يوجين بشكل مشرق ردًا على هذه الكلمات، ثم مسح الدم الملطخ على خده بظهر يده.
ترنح غيلياد للخلف في حالة صدمة.
تمامًا كما قالت كريستينا، بينما بدا الضريح كبيرًا جدًا من الخارج، فهو رثٌ جدًا من الداخل. لم توجد أي جداريات أو لوحات موضوعة على الجدران كما يحدث عادة عند تزيين جدران ضريح، ولم يتم نقش أي أنماط على أي من الأعمدة.
أغلق يوجين أخيرًا عينيه اللتان بدأتا تُحرقانه بشدة. وبدأ الدم يقطر من قبضتيه المشدودتين. قام بإرخاء قبضتيه، ثم شدها مرةً أخرى لمنع الدم من التساقط وإخفاء الجروح.
“يا له من مكان غامض.” بعد أن ظلت تتابع غيلياد بصمت، تحدثت كريستينا فجأة. “مساحة فرعية بهذا الحجم….لها سماء وحقل وزهور وحتى مزار….على الرغم من أن كل شيء يبدو رائعًا للوهلة الأولى، إلا أن المظهر سطحي فقط. في الواقع، يبدو أنه لا توجد زخارف داخل الضريح أيضًا.”
لقد بذل قصارى جهده للسيطرة على عواطفه، وأوقف نيةَ قتله من التسرب. ومع ذلك، لم يمتلك أي إهتمام بإخفاء تعبيرات وجهه. شعر وجهه بالحرج غير المألوف بالنسبة له، كما لو إنه يرتدي قناعًا. دون وعي، مد يوجين يده ولمس خده. تم تلطيخ دمه، الذي لم يجف بعد، عبر خده.
“لا يوجد شيء بالداخل هنا.” عبرت كريستينا عن ما هو واضح.
لا، لم يرِد حتى أن يصير فارسًا مع البلاك لايونز أيضًا. أراد يوجين فقط أن يعيش حياته بالطريقة التي يريدها.
أعلن غيلياد بعصبية: “أنا سأفتحه الآن.”
صرير.
“…تلك هي إرادة سلفنا العظيم.” قال غيلياد بصوت هادئ. “لقد منع جميع نسله من تزيين قبره، كما منع عشيرة لايونهارت ككل من إضافة أي زخرفة. وقال لنا أيضًا ألَّا نأتي لعبادة قبره، ولا إستخدامه كرمز لاحترامنا له.”
كل هذه الإكتشافات جعلت يوجين يشعر وكأنه هراء.
بدا الأمر وكأن أضراس يوجين على وشك الإنهيار تحت ضغط بعضها على بعض. لكن في الوقت الحالي، شعر يوجين أنه لن يهتم حتى لو تحطموا. دون أي إعتبار للعشيرة أو للآداب السليمة، أراد هدم هذا الضريح وتحطيمه إلى قطع.
“…” رمشت عيون كريستينا، لكنها لم تقل شيئًا.
لا. هو فقط لا يريد البقاء هنا لفترة أطول.
ومع ذلك، ماذا لو إتضح أن فيرموث حقًا هو الذي قاتل سيينا، رفيقان مر كلاهما بالعديد من المصاعب، وأجبر سيينا على عدم إمتلاك خيارٍ سوى التراجع؟
“لا. على أي حال، أنا لست مؤمنًا بإله النور، وليس لدي أي نية للإيمان به، وليس لدي أي أفكار حول الذهاب إلى الجنة، لذلك سأستمر في فعل ما خططت له بالفعل،” أصر يوجين بشخير ساخر وهو يهز الدم من يديه. “أنا فقط أنا، يوجين لايونهارت. لو إحتجتم إلى بطلٍ ليحل محل سلفي العظيم، فإجعلوا شخصًا آخر يفعل ذلك. يمكنكِ فقط إختيار شخص ما من بين الحشود وتسميته بالبطل. إذا لم يلفت انتباهك أحد حقًا، فربما يمكن لإلهك القدير والقوي أن ينزل شخصيًا للقيام بالمهمة بنفسه.”
“…بما أن ثلاثمائة عام قد مروا….من المحتمل أنه لم يتبق حتى الجسد….” نادى غيلياد بصوت مرتجف. من لهجته، يمكن أن يشعر أنه حتى هو ليس واثقًا مما يقوله.
فيرموث لايونهارت.
“لقد سمعت قصصًا تسلقت فيها بقايا الشخصيات المقدسة وإختفت.” اعترفت كريستينا وهي تنظر إلى التابوت الفارغ قائلة: “…لو إن هذا هو ما حدث حقًا، فيجب أن تكون روح فيرموث العظيم قد دخلت الجنة بالفعل.”
“من فضلك لا تنطقِ بمثل هذا الهراء. على أي أساس تدعين أنني تناسخ شخص ما؟ وما حق إلهِك، فقط كم يعتقد أنه عظيم، لكي يختارني، أنا الذي هو بخير لوحده بدون تدخل أحد، ويعلن أنني بطلٌ أو أيًا يكن، حتى دون طلب موافقتي؟” سأل يوجين بغضب.
“…” ظل غيلياد صامتًا في مواجهة هذه الحجة المقنعة.
“لا يوجد شيء بالداخل هنا.” عبرت كريستينا عن ما هو واضح.
“على أقل تقدير، ما يمكننا أن نكون متأكدين منه، هو أن السير فيرموث لم يرتَح هنا.” صرحت كريستينا بحزم.
قالت كريستينا بإبتسامة مشرقة: “يا له من حلٍ وسطٍ جميل.”
تذبذبت عينا غيلياد. شفتيه ترفرف بلا صوت، غير متأكدة مما سيقوله، وإستمرت نظرته في التناوب بين النظر إلى التابوت الفارغ ووجه كريستينا.
‘أصير البطريرك؟ كالجحيم أود أن أفعل ذلك. قطعًا أبدًا لا.’ أقسم يوجين لأنه شعر بقشعريرة تنهمر على ظهره.
في النهاية تمكن غيلياد من الضغط على نفسه وإخراج كلمات “…هل تقولين….أن سلفنا لم يمُت، وبدلًا من ذلك إختفى فقط؟”
قالت كريستينا وهي تستدير: “على الرغم من أنني لا أعرف أسباب قيامه بذلك، في الوقت الحالي، ليس لدي خيار سوى افتراض ذلك.” دون أي أثر للتسلية على وجهها، حدقت في السقف لبضع لحظات.
“عادة، حتى تمثال السير هامل لن يُسمَحَ بوضعه هنا. ومع ذلك، بالمعنى الدقيق للكلمة، إنها ليست زخرفة مرتبة من قبل نسله، ولا هي زخرفة مرتبة من قبل عشيرة لايونهارت.” توقف غيلياد للحظة ونظر إلى يوجين. “…بعد كل شيء، فإن حقيقة أن يوجين هو تلميذ سيينا الحكيمة له الأسبقية على هويته كواحد من أحفاد فيرموث. أيضًا، كآخر من زار قبر السير هامل، ورث إبني الحق في أن يقرر ما يجب القيام به مع القطع التذكارية المستردة. وهذا هو القرار الذي إتخذته أنا والمجلس بشأن هذه المسألة.”
بعدها إنفصلت شفتيها مرةً أخرى، ونادت بإسم. “يوجين لايونهارت.”
وبغض النظر عن شفقته وأي مشاعر أخرى، أعاد يوجين تأكيد قراره مرة أخرى. لو أُجبر على الانضمام إلى فرسان البلاك لايونز بدلًا من ذلك، فسيمكنه التعامل مع ذلك وتقبله، لكنه لم يستطع تحمل أن يصير البطريرك.
فتح يوجين عينيه وأغلق قبضتيه الملطختين بالدماء مرةً أخرى، ثم رفع رأسه لينظر إلى كريستينا.
تمامًا كما قالت كريستينا، بينما بدا الضريح كبيرًا جدًا من الخارج، فهو رثٌ جدًا من الداخل. لم توجد أي جداريات أو لوحات موضوعة على الجدران كما يحدث عادة عند تزيين جدران ضريح، ولم يتم نقش أي أنماط على أي من الأعمدة.
“…هاها….” قرر يوجين سماعها، لكنه الآن في حيرة من أمره لدرجة أنه لم يستطع إلا أن يضحك على العبثية.
لقد خمن بالفعل أن هذه ستكون النتيجة. لم يرِد أن يصدق أن هذا صحيح، ولكن هناك الكثير من الأحداث التي رآها يوجين والتي ليس من الممكن أن تكون ممكنة دون أن يكون فيرموث وراءها.
لماذا فعل هذه الأشياء؟ لو إن هدفه الوحيد هو تناسخ هامل، فلا سبب للإحتفاظ بهذه السرية. سيينا، انيسيه ومولون….لو شرح فيرموث لهم الموقف فقط، حتى لو لم يفهموا ما يفعله، لتقبلوه على الأقل.
ترك تذكار هامل في قبو كنز العائلة الرئيسية؛ هزيمة سيينا، سيف المون لايت المُخَزَنِ في قبر هامل؛ كل هذه الأشياء لم يكن من الممكن القيام بها بدون تدخل فيرموث.
“…هاها….” قرر يوجين سماعها، لكنه الآن في حيرة من أمره لدرجة أنه لم يستطع إلا أن يضحك على العبثية.
تذبذبت عينا غيلياد. شفتيه ترفرف بلا صوت، غير متأكدة مما سيقوله، وإستمرت نظرته في التناوب بين النظر إلى التابوت الفارغ ووجه كريستينا.
لماذا فعل هذه الأشياء؟ لو إن هدفه الوحيد هو تناسخ هامل، فلا سبب للإحتفاظ بهذه السرية. سيينا، انيسيه ومولون….لو شرح فيرموث لهم الموقف فقط، حتى لو لم يفهموا ما يفعله، لتقبلوه على الأقل.
داخل الضريح، تم وضع تابوت أبيض في الوسط مباشرة. بعد التحديق في التابوت لبضع لحظات، ركع غيلياد ببطء. على الرغم من أن غيلياد لم يطلب منه أن يحذو حذوه، إلا أن يوجين ركع أيًضا على ركبتيه.
لكن فيرموث لم يفعل ذلك. وما زاد الطين بلةً أكثر هو حقيقة أن ملك الحصار الشيطاني يعرف عن تناسخ هامل، في حين أن رفاقه ربما لم يملكوا أدنى فكرة.
لا، لم يرِد حتى أن يصير فارسًا مع البلاك لايونز أيضًا. أراد يوجين فقط أن يعيش حياته بالطريقة التي يريدها.
ثم، هناك كيف تحدث عاهر الحصار عن كونهِ وديًا مع فيرموث. لو إن الشخص الذي ملك الشياطين قد رفرف شفتيه حوله وتصرف وكأنه في علاقة وثيقة معه هو حقًا فيرموث.
كل هذه الإكتشافات جعلت يوجين يشعر وكأنه هراء.
لقد بذل قصارى جهده للسيطرة على عواطفه، وأوقف نيةَ قتله من التسرب. ومع ذلك، لم يمتلك أي إهتمام بإخفاء تعبيرات وجهه. شعر وجهه بالحرج غير المألوف بالنسبة له، كما لو إنه يرتدي قناعًا. دون وعي، مد يوجين يده ولمس خده. تم تلطيخ دمه، الذي لم يجف بعد، عبر خده.
“…إسمح لي أن أفصح عن بقية الوحي.” واصلت كريستينا حديثها. “يوجين لايونهارت، من هذه اللحظة فصاعدًا، أعلن أنك خليفة فيرموث العظيم، وبطلنا التالي.”
فيرموث لايونهارت.
‘ما الذي تتحدث—
“يتم هذا الإعلان بإرادة إله النور، الذي أنزل إعلانه، وقد إعترف به قداسة البابا أيضًا. نظرا لأن ملك الحصار الشيطاني لم يتخذ بعد أي إجراء بخلاف التحذير، فلا يمكننا أن نعلن هذا للعالم، لكنني سأرافقك كقديسة للإمبراطورية المقدسة وشاهدةُ النور.” أعلنت كريستينا من جانب واحد.
“…تلك هي إرادة سلفنا العظيم.” قال غيلياد بصوت هادئ. “لقد منع جميع نسله من تزيين قبره، كما منع عشيرة لايونهارت ككل من إضافة أي زخرفة. وقال لنا أيضًا ألَّا نأتي لعبادة قبره، ولا إستخدامه كرمز لاحترامنا له.”
—عنه بحق الجحيم؟’
“…” رمشت عيون كريستينا، لكنها لم تقل شيئًا.
تذبذبت عينا غيلياد. شفتيه ترفرف بلا صوت، غير متأكدة مما سيقوله، وإستمرت نظرته في التناوب بين النظر إلى التابوت الفارغ ووجه كريستينا.
شخر يوجين وحدق بِـكريستينا. لم يتمكن غيلياد من إخفاء دهشته حيث تناوبت نظرته بين يوجين وكريستينا.
لو إن فيرموث قد توفي بالفعل وهو مستلقٍ هناك، فسيكون ذلك وحده كافيًا لمنح يوجين بعض راحة البال.
“…البطل القادم؟ ماذا تقولين بحق الـ….؟” تكلم غيلياد بصعوبة بسبب الإرتباك.
“لا يوجد شيء بالداخل هنا.” عبرت كريستينا عن ما هو واضح.
صرحت كريستينا بثقة: “في مثل هذا الوقت، عندما أصدر ملك الحصار الشيطاني مثل هذا التحذير، فإن وجود السير يوجين ليس صدفةً بأي حال من الأحوال.”
دقت هذه الكلمات جرس إنذار ضخم في صدر غيلياد. هذا شيء محرجٌ للإعتراف به، لكن غيلياد فكر أيضًا في نفس الشيء في عدة نقاط. يوجين لايونهارت، الإبن الذي تبناه قبل ست سنوات….هو مذهلٌ لدرجة أن إنجازاته لا مثيل لها في ثلاثمائة عام من تاريخ عشيرة لايونهارت.
ثم لن يتمكن يوجين بالتأكيد من تقبل ذلك. لن يحاول حتى تقبله. ولم يرِد أن يفهم ذلك. ولن يكون قادرًا على الفهم حتى لو أراد.
“هذا ليس جزءًا من وحي الإله، لكن…..أعتقد أن السير يوجين قد يكون حتى تناسخ فيرموث.” أمسكت كريستينا بعصاها المتقاطعة بإحكام أمام صدرها وهي تواصل التحدث. “لو إن هذا هو الحال، فسوف يفسر أيضًا سبب عدم دخول روح البطل العظيم إلى الجنة. من أجل معالجة الأزمة الوشيكة التي يوشك العالم على مواجهتها، تجسدت روح البطل في جسد نسله.”
—عنه بحق الجحيم؟’
“…هاها….” قرر يوجين سماعها، لكنه الآن في حيرة من أمره لدرجة أنه لم يستطع إلا أن يضحك على العبثية.
“…إقتربي.” أمر غيلياد.
“…إنتظري هنا لبضع لحظات.” أمر غيلياد وهو يتوقف.
لو إن هذا حقًا شيء مقدر، فيجب أن يكون يوجين الحالي في منتصف زوبعة القدر.
“…عبادة ورمز…” تمتمت كريستينا. “يبدو أنه أراد حقًا تجنب أن يصير صنمًا.”
ولكن ماذا في ذلك؟ سواء تبين أن هذا المصير مثل زوبعة أو شبكة عنكبوت، هل يحتاج حقًا لإتباعه بشكل أعمى؟ بالتأكيد لن يكون يوجين على إستعداد لفعل شيء كهذا. تمنى أن يلتقي شخصيًا مع أي إله نور أنزل هذا الوحي. لو إنه ينوي رمي مثل هذا هراء الذي لا معنى له—
بينما هو يستمتع بمثل هذه الأفكار، نظر يوجين إلى ظهر غيلياد. وفكر ببعض القلق، ‘يجب أن يكون هذا مرهقًا جدًا بالنسبة له.’
“…ثم يجب عليهم على الأقل الحصول على إذني أولًا. FUCKING WHAT؟ بطل؟ يالهذا الهراء الغبي.” شتم يوجين.
“للإعتقاد بأن صداقة عمرها ثلاثمائة عام سيعاد أحيائها هنا. وللإعتقاد بأن قبر هامل قد ظل مخفيًا عن العالم بأسره….حتى يجد السير يوجين طريقه إلى القبر، يجب أن تكون بالتأكيد مشيئة الإله.” صرحت كريستينا بثقة.
الجو حول الثلاثة لا يزال باردًا، لكنها إبتسمت دون أي علامة على ضبط النفس.
هذه الكلمات لم تبقى في رأسه فحسب، بل قالها يوجين ليسمعها الجميع. وبعد قول هذه الكلمات….يوجين لم يتفاجئ. فقد أراد تمامًا أن يقول هذه الكلمات بصوت عال. إعتلى وجه غيلياد تعبير مصدوم، لكن في الوقت الحالي، لم يهتم يوجين بموقف والده بالتبني بشأن هذه المسألة.
لا. هو فقط لا يريد البقاء هنا لفترة أطول.
“هذا ليس جزءًا من وحي الإله، لكن…..أعتقد أن السير يوجين قد يكون حتى تناسخ فيرموث.” أمسكت كريستينا بعصاها المتقاطعة بإحكام أمام صدرها وهي تواصل التحدث. “لو إن هذا هو الحال، فسوف يفسر أيضًا سبب عدم دخول روح البطل العظيم إلى الجنة. من أجل معالجة الأزمة الوشيكة التي يوشك العالم على مواجهتها، تجسدت روح البطل في جسد نسله.”
“العظيم—ها ها ها! أنتِ تقولين أنني تناسخ فيرموث العظيم؟ أنا؟” سأل يوجين بشكل لا يصدق. “مرحبًا الآن، الأسقف المساعد كريستينا—لا، إنها القديسة كريستينا الآن، صحيح؟”
“هذا ليس جزءًا من وحي الإله، لكن…..أعتقد أن السير يوجين قد يكون حتى تناسخ فيرموث.” أمسكت كريستينا بعصاها المتقاطعة بإحكام أمام صدرها وهي تواصل التحدث. “لو إن هذا هو الحال، فسوف يفسر أيضًا سبب عدم دخول روح البطل العظيم إلى الجنة. من أجل معالجة الأزمة الوشيكة التي يوشك العالم على مواجهتها، تجسدت روح البطل في جسد نسله.”
“…” رمشت عيون كريستينا، لكنها لم تقل شيئًا.
“من فضلك لا تنطقِ بمثل هذا الهراء. على أي أساس تدعين أنني تناسخ شخص ما؟ وما حق إلهِك، فقط كم يعتقد أنه عظيم، لكي يختارني، أنا الذي هو بخير لوحده بدون تدخل أحد، ويعلن أنني بطلٌ أو أيًا يكن، حتى دون طلب موافقتي؟” سأل يوجين بغضب.
“…تلك هي إرادة سلفنا العظيم.” قال غيلياد بصوت هادئ. “لقد منع جميع نسله من تزيين قبره، كما منع عشيرة لايونهارت ككل من إضافة أي زخرفة. وقال لنا أيضًا ألَّا نأتي لعبادة قبره، ولا إستخدامه كرمز لاحترامنا له.”
إنتظرت كريستينا إلى أن ينتهي قبل أن تستجيب بهدوء. “….إنه مجرد رأيي أن السير يوجين قد يكون تناسخ البطل. حتى لو إنك غاضبٌ منه الآن، من فضلك لا تأخذ وحي إلهي بإستخفاف.”
“لا. على أي حال، أنا لست مؤمنًا بإله النور، وليس لدي أي نية للإيمان به، وليس لدي أي أفكار حول الذهاب إلى الجنة، لذلك سأستمر في فعل ما خططت له بالفعل،” أصر يوجين بشخير ساخر وهو يهز الدم من يديه. “أنا فقط أنا، يوجين لايونهارت. لو إحتجتم إلى بطلٍ ليحل محل سلفي العظيم، فإجعلوا شخصًا آخر يفعل ذلك. يمكنكِ فقط إختيار شخص ما من بين الحشود وتسميته بالبطل. إذا لم يلفت انتباهك أحد حقًا، فربما يمكن لإلهك القدير والقوي أن ينزل شخصيًا للقيام بالمهمة بنفسه.”
لو إن فيرموث قد توفي بالفعل وهو مستلقٍ هناك، فسيكون ذلك وحده كافيًا لمنح يوجين بعض راحة البال.
قالت كريستينا إحتجاجًا على كلامه: “السير يوجين.”
داخل الضريح، تم وضع تابوت أبيض في الوسط مباشرة. بعد التحديق في التابوت لبضع لحظات، ركع غيلياد ببطء. على الرغم من أن غيلياد لم يطلب منه أن يحذو حذوه، إلا أن يوجين ركع أيًضا على ركبتيه.
فيرموث لايونهارت.
“لم أنتهي من التحدث بعد. بغض النظر عمَّا إستندتِ إليه، ليس لدي رغبة في الإدعاء بحماقة أنني بطل أمام الجمهور. أنا لا يشرفني العرض، وأنا لست سعيدًا به أيضًا. أنا فقط أنا، وهذه هي حياتي. سأعيش حياتي بفعل ما أريد القيام به.” بصق هذه الكلمات، ثم إلتفت يوجين إلى غيلياد.
لكن فيرموث لم يفعل ذلك. وما زاد الطين بلةً أكثر هو حقيقة أن ملك الحصار الشيطاني يعرف عن تناسخ هامل، في حين أن رفاقه ربما لم يملكوا أدنى فكرة.
“أنا آسف جدًا على كلماتي القاسية، اللورد البطريرك. لكنني أعتقد أنني أوضحت موقفي، لذا آمل أن تقبلوا رفضي لعرضها. بالحديث عن ذلك، وأيضًا بذكر ذلك، ليس لدي أي نية لأن أصبح البطريرك بدلًا من سيان، وليس لدي أي رغبة في أن أصبح عضوًا في فرسان البلاك لايونز أيضًا. ومع ذلك، لن أفعل أي شيء قد يسيء إلى العائلة بطريقة ما، ولن أفعل أي شيء لجلب العار إلى وجه البطريرك، لذلك آمل أن تستمر في الوثوق بي ودعمي كما كنت تفعل حتى الآن.”
لم يرِد بهذا إحترام سلفه، بل رفيقه الميت….صديق قديم. شعر يوجين بإحساس معقد بداخله وهو يغلق عينيه ويحني رأسه.
“…سأحترم قرارك دائمًا.” أجاب غيلياد بعد أن تغلب أخيرًا على دهشته.
فتح يوجين عينيه وأغلق قبضتيه الملطختين بالدماء مرةً أخرى، ثم رفع رأسه لينظر إلى كريستينا.
“على أي حال، القديسة كريستينا. يرجى تمرير رسالتي إلى إله النور القدير.” طلب يوجين بأدب.
إبتسم يوجين بشكل مشرق ردًا على هذه الكلمات، ثم مسح الدم الملطخ على خده بظهر يده.
ولكن ماذا في ذلك؟ سواء تبين أن هذا المصير مثل زوبعة أو شبكة عنكبوت، هل يحتاج حقًا لإتباعه بشكل أعمى؟ بالتأكيد لن يكون يوجين على إستعداد لفعل شيء كهذا. تمنى أن يلتقي شخصيًا مع أي إله نور أنزل هذا الوحي. لو إنه ينوي رمي مثل هذا هراء الذي لا معنى له—
“على أي حال، القديسة كريستينا. يرجى تمرير رسالتي إلى إله النور القدير.” طلب يوجين بأدب.
بتردد، سألت كريستينا، “….ماذا تريد مني أن أقول له….؟”
“…ثم يجب عليهم على الأقل الحصول على إذني أولًا. FUCKING WHAT؟ بطل؟ يالهذا الهراء الغبي.” شتم يوجين.
“هذا فقط.” قال يوجين وهو يرفع يده التي لا تزال ملطخة بالدماء ورفع إصبعه الأوسط: “أيضًا، من فضلكِ قولي له أنني قلت FUCK YOU.”
بعد أن تمكن من التغلب على دهشته، سقط فك غيلياد في حالة صدمةٍ مرة أخرى. نظرت إليه كريستينا فقط بعيون واسعة، غير قادرة على قول أي شيء ردًا على ذلك. خفض يوجين إصبعه الأوسط ثم استدار.
“…بما أن ثلاثمائة عام قد مروا….من المحتمل أنه لم يتبق حتى الجسد….” نادى غيلياد بصوت مرتجف. من لهجته، يمكن أن يشعر أنه حتى هو ليس واثقًا مما يقوله.
تذبذبت عينا غيلياد. شفتيه ترفرف بلا صوت، غير متأكدة مما سيقوله، وإستمرت نظرته في التناوب بين النظر إلى التابوت الفارغ ووجه كريستينا.
عندما غادر، تحدث يوجين بدون أن يستدير. “لقد قلت كل ما أردت قوله، والوقت متأخر من الليل، لذلك فلننهِ هذا هنا ونذهب للحصول على بعض النوم.”
“…ماذا عن التمثال؟” سأل غيلياد بعد جمع نفسه.
ثم، هناك كيف تحدث عاهر الحصار عن كونهِ وديًا مع فيرموث. لو إن الشخص الذي ملك الشياطين قد رفرف شفتيه حوله وتصرف وكأنه في علاقة وثيقة معه هو حقًا فيرموث.
تجاهل يوجين وضحك “…لا أعتقد أن السير هامل يريد البقاء في مكان لا يستريح فيه صديقه أبدًا.”
“…” رمشت عيون كريستينا، لكنها لم تقل شيئًا.
كل من التمثال والحجر التذكاري، لم يرغب في تركهما في مكان كهذا.
“…بما أن ثلاثمائة عام قد مروا….من المحتمل أنه لم يتبق حتى الجسد….” نادى غيلياد بصوت مرتجف. من لهجته، يمكن أن يشعر أنه حتى هو ليس واثقًا مما يقوله.
