الحديد و الدم - الجزء 2
“سنتان.”
“لن أقول أنه كان قتالًا رائعا.”
كان المجالد ، أوربا ، يحدق في الظلام المحيط به ، فجأة تمتم بهذه الكلمات. على الرغم من أنه لم يمض سوى “عامين” في هذا العمل ، إلا إنها كانت مليئةً بالدماء والجثث. كم مرة كافح من أجل حياته ، فقط لكي يتم تقييد قدميه في النهاية ، ويقضي الليل في حظائر العبيد ، حيث كانت هوايته الوحيدة هي التدرب طوال الصباح من أجل الاستمرار في العيش كعبد سيف منتظرا قتال آخر.
على أي حال ، ربما كان الأمر يتعلق ببساطة بحقيقة أنه لم ينعم بفرصة لـ رؤية وجهه. كان لا يزال يرتدي نفس القناع الحديدي الذي كان يرتديه في حلبة المعركة. نظرًا لأنه لم يتم إزالته مطلقًا خلال هذين العامين ، لم يكن لدى عبيد السيوف الآخرين الذين ينتمون إلى نفس مجموعة مجالدي تاركاس أي وسيلة لرؤية وجهه الحقيقي.
لم يتوقع أحد ، باستثناء أوربا نفسه ، أن يتمكن من خوض أكثر من خمس معارك. قبل عامين ، عندما وطأت قدم أوربا الحلبة لأول مرة ، كان لا يزال يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا. كان جسده أرق مما كان عليه الآن ، وبالكاد كان قادرًا على التعامل مع الأسلحة.
كان هناك غضب لا يمكن تفسيره في عينيه اللامعتين خلف القناع.
ومع ذلك ، في لحظة الحسم ، نجا. لقد لوّح بالسلاح الذي حمله ، والذي اختاره من بين عدد قليل من الأسلحة التي كان قادرًا على استخدامها ، إلى حدود قوته. لقد كان يعرف فقط كيفية القتال من خلال الإندفاع المتهور. ومع اكتساب الخبرة ، زادت مهارته ، وسماكة ألياف عضلاته ، وإتقانه للأسلحة الجديدة ، بالإضافة إلى جثث الخصوم الذين هزمهم.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 1 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006الخال!💎 100
وهكذا ، مرت سنتان. لم يعرف أوربا ما إذا كان ذلك وقتًا طويلاً أم قصيرًا. في بعض الأحيان ، كان يعتقد أنه رجل كبير إلى حد ما، وفي أحيان أخرى شعر أيضًا بأنه شاب لا يزال جاهلًا تمامًا عن ماهية المعارك.
إذا كان هناك اضطراب ، فإن الجنود الذين ينتمون إلى مجموعة المجالدين سوف يندفعون ، لذا في الوقت الحالي ، رحل غيليام ووجهه محمر.
على أي حال ، ربما كان الأمر يتعلق ببساطة بحقيقة أنه لم ينعم بفرصة لـ رؤية وجهه. كان لا يزال يرتدي نفس القناع الحديدي الذي كان يرتديه في حلبة المعركة. نظرًا لأنه لم يتم إزالته مطلقًا خلال هذين العامين ، لم يكن لدى عبيد السيوف الآخرين الذين ينتمون إلى نفس مجموعة مجالدي تاركاس أي وسيلة لرؤية وجهه الحقيقي.
عبيد السيوف ، كلهم ، تم ربطهم بعقد عند شرائهم من قبل التاجر. على الرغم من أن تاركاس بدا أنه تعامل مع الأمر بشكل غامض تمامًا.
“انهضوا أيها العبيد! أتكرهون الاستيقاظ؟ إذا لتستعدوا لمواجهة أسوأ يوم لكم حتى الآن! ”
إذا كان هناك اضطراب ، فإن الجنود الذين ينتمون إلى مجموعة المجالدين سوف يندفعون ، لذا في الوقت الحالي ، رحل غيليام ووجهه محمر.
ولما جاء الصباح بدأ يوم آخر للعبيد. المسؤول عن تدريب العبيد ، والمشرف الرئيسي على العبيد ، كان جوين ، الذي أخرج الجميع من غرف نومهم وجعلهم يبدؤون بتنظيف أماكن الإقامة.
“إنها قصة أبسط بكثير. سمعت أن كل واحد من هؤلاء بالكاد يمتلك أي مهارة في السيف “.
بعد الانتهاء من ذلك ، كانت العناية بالأسود والثعابين والخنازير والنمور وما شابه من الحيوانات التي تم استخدامها في الساحة، تنتظرهم. على وجه الخصوص ، كان الاهتمام بالتنين عملاً شاقًا. حتى الاعتناء بالتنين الصغير أو متوسط الحجم كان يتجاوز مقدرة الفرد على التعامل معه ، لكن الاعتناء بتنانين سوزوس كبيرة الحجم كان أسوأ وأصعب بكثير. كان من المتوقع أن يموت عبيد سيف ، تم سحق العديد منهم بـ أقدام هذه التنانين التي تم تدريبها عن قصد على عدم الإعتياد على البشر.
اليوم ، لم تقع إصابات. لكن هذا لا يعني بالضرورة أنهم كانوا محظوظين. قد يحمل اليوم التالي مصيرًا أكثر بؤسًا ، وقد تكون وفاة مروعة في انتظار هؤلاء المبارزين.
وطأت قدم أوربا مسكن التنين الواسع ، والذي كان أكبر بكثير من مساكن العبيد ويشبه فناء قلعة ، لكنه توقف عن السير عندما لاحظ ظهر امرأة.
كانت ’هو ران’. من بين جميع العبيد الآخرين الذين أمروا بإطعام التنانين ، كانت هي الوحيدة التي لمست التنانين مباشرة. بالطبع ، كانت أرجل وأعناق التنانين مكبلة بالسلاسل ، لذا لم يكن من الضروري تكرار حادث الأمس ، لكن هذا لم يكن بأي حال من الأحوال ضمانًا مطلقًا. على مسافة من شأنها أن تتسبب في تردد مجالد، في محاولة لتحية كل تنين واحدًا تلو الآخر ، لمست قشورهم بلطف بأصابعها.
ملاحظًا أيضًا الرجل المقنع ، توقف تاركاس عن السير. كان هناك شعور بعدم الثقة يتسلل من خديه المترهلتين.
“أوربا”.
وطأت قدم أوربا مسكن التنين الواسع ، والذي كان أكبر بكثير من مساكن العبيد ويشبه فناء قلعة ، لكنه توقف عن السير عندما لاحظ ظهر امرأة. كانت ’هو ران’. من بين جميع العبيد الآخرين الذين أمروا بإطعام التنانين ، كانت هي الوحيدة التي لمست التنانين مباشرة. بالطبع ، كانت أرجل وأعناق التنانين مكبلة بالسلاسل ، لذا لم يكن من الضروري تكرار حادث الأمس ، لكن هذا لم يكن بأي حال من الأحوال ضمانًا مطلقًا. على مسافة من شأنها أن تتسبب في تردد مجالد، في محاولة لتحية كل تنين واحدًا تلو الآخر ، لمست قشورهم بلطف بأصابعها.
نادت باسمه ، وسرعان ما استدارت.
وهكذا ، مرت سنتان. لم يعرف أوربا ما إذا كان ذلك وقتًا طويلاً أم قصيرًا. في بعض الأحيان ، كان يعتقد أنه رجل كبير إلى حد ما، وفي أحيان أخرى شعر أيضًا بأنه شاب لا يزال جاهلًا تمامًا عن ماهية المعارك.
“لقد لاحظتني.”
ولكن ، ذات مرة ، كانت ران على وشك أن التعرض للإعتداء من قبل العديد من العبيد الجدد الذين جاءوا مؤخرًا إلى المعسكر. صادف أن أوربا مر بالقرب منهم وقام بضربهم ، ومنذ ذلك الحين تمكنت ران على الأقل من التحدث إليه قليلاً.
“لقد تم إخباري ’بصوت’ التنانين “.
كان لـ بشرتها الشبيهة بخشب الأبنوس المصقول مع شعرها الفاتح الشاحب ، جاذبية غامضة. نشأت ران في قبيلة للبدو من عباد التنين والذين كانوا يتجولون في الجبال الغربية لميفيوس ، على عكس أقربائها المنعزلين ، كانت ممتلئة بالفضول بشكل استثنائي ، لذا صعدت سراً على إحدى عربات قوافل قبيلتها ووصلت إلى العالم الخارجي. ولأنها لم تخبره قط فهو ما زال لا يعلم ما حدث بالضبط بعد ذلك ، ولا متى توظفت هنا ، ولا كيف يمكنها الاعتناء بالتنين بمفردها هكذا.
ابتسمت ران. لقد بدت حقًا في غير محلها في معسكر اعتقال الرجال هذا و المكون من عبيد سيوف متوحشين ، ما زال أوربا لم يعتد على ابتسامتها التي لا حول لها ولا قوة.
كان لـ بشرتها الشبيهة بخشب الأبنوس المصقول مع شعرها الفاتح الشاحب ، جاذبية غامضة. نشأت ران في قبيلة للبدو من عباد التنين والذين كانوا يتجولون في الجبال الغربية لميفيوس ، على عكس أقربائها المنعزلين ، كانت ممتلئة بالفضول بشكل استثنائي ، لذا صعدت سراً على إحدى عربات قوافل قبيلتها ووصلت إلى العالم الخارجي. ولأنها لم تخبره قط فهو ما زال لا يعلم ما حدث بالضبط بعد ذلك ، ولا متى توظفت هنا ، ولا كيف يمكنها الاعتناء بالتنين بمفردها هكذا.
كان لـ بشرتها الشبيهة بخشب الأبنوس المصقول مع شعرها الفاتح الشاحب ، جاذبية غامضة. نشأت ران في قبيلة للبدو من عباد التنين والذين كانوا يتجولون في الجبال الغربية لميفيوس ، على عكس أقربائها المنعزلين ، كانت ممتلئة بالفضول بشكل استثنائي ، لذا صعدت سراً على إحدى عربات قوافل قبيلتها ووصلت إلى العالم الخارجي. ولأنها لم تخبره قط فهو ما زال لا يعلم ما حدث بالضبط بعد ذلك ، ولا متى توظفت هنا ، ولا كيف يمكنها الاعتناء بالتنين بمفردها هكذا.
بالنسبة لعبد السيف ، لم يكن الأمر يتعلق فقط بالفوز بـ النزال. يجب أن تكون ذا شعبية، باختصار ، تأكد من أن الكثير من الزوار يأتون فقط لرؤيتك . المصارعون العاديون ، بعد أن يحصل المنظمون أخيرًا على كومة من المال ، سيتم إلقاؤهم أمام الحيوانات البرية أو التنانين بمفردهم ، فقط لإرضاء الأذواق السادية للجمهور.
“هل هؤلاء الرفاق يعرفون اسمي؟”
“لست مهتمًا.”
” ’أصواتهم’ تأتي كـ الصور في رأسي. جميعهم يعرفون وجهك يا أوربا. أنت محبوب من قبل التنانين”.
“سنتان.”
بينما بدا الأمر غبيًا ، في الواقع ، أعطت عيناها إنطباعا مشابها لأعماق البحر ، لها نوع من الذكاء فقده البشر المتحضرون. في الجانب الآخر من السياج ، كانت التنانين الصغيرة تمد أنفها وتحاول عضه.
“أوه؟”
“لا يبدو الأمر على هذا النحو”. قال أوربا بابتسامة رقيقة
“ومع ذلك ، لم أتوقع منك أقل من ذلك يا أوربا. حتى بدون مساعدتي لك ، تمكنت من تقديم أداء رائع حقًا. هل أنت ، بالاسم والواقع ، أفضل مجالد في تاركاس ، أتساءل؟ ”
حين ظهر أوربا قبل عامين ، كانت هو ران موجودًة بالفعل في معسكر الاعتقال. في ذلك الوقت ، لم تجري حتى اتصالًا مباشرًا بالعين مع الآخرين ممن توظفوا في تاركاس ، ولم تتحدث معه مطلقا. أكانوا سيرون وجه أوربا أو يسمعون صوت هو ران أولاً ، سرعان ما أصبح الإثنان هدفًا للرهانات بين عبيد السيف الذين يتوقون إلى الترفيه.
أدار أوربا وجهه وهو يلقي كلماته كالصبي. لم يكن يريد أن تُرى مشاعره الداخلية ، حيث كان يرتجف كالطفل.
ولكن ، ذات مرة ، كانت ران على وشك أن التعرض للإعتداء من قبل العديد من العبيد الجدد الذين جاءوا مؤخرًا إلى المعسكر. صادف أن أوربا مر بالقرب منهم وقام بضربهم ، ومنذ ذلك الحين تمكنت ران على الأقل من التحدث إليه قليلاً.
لقد كان في نفس الساحة مثل أوربا وشيك في اليوم السابق ، حاملاً فأسًا على كتفه ، وهكذا تجمع أقوى ثلاثة عبيد معًا. مع شعر بني محمر طويل وفوضوي ، كان وجهه ذو الإبتسامة العريضة والأسنان المتماسكة ، يبدو مخيفًا مثل وجه الأسد البري.
“سمعت أن الـ سوزوس هاجمك في با رو.”
“هناك حدة غريبة لكلماتك ، لأنني لا أستطيع قراءة وجهك.”
“كنت أنا من هاجم الـ سوزوس” قال وتابع مؤكدًا على ذلك بقوله. “لقد أصبح عنيفا فجأة.”
“ابتعد. إلا إذا كنت تريد مني أن أجرح وجهك المتعجرف. ”
“حتى مع المخدر ، لا جدوى من قمع روحهم بالقوة. لو كنت أنا المشرفة على ذلك ، لما حدث أمر كهذا “.
“حتى مع المخدر ، لا جدوى من قمع روحهم بالقوة. لو كنت أنا المشرفة على ذلك ، لما حدث أمر كهذا “.
“لقد تم إخباري ’بصوت’ التنانين “.
نادت باسمه ، وسرعان ما استدارت.
إذا عايشت أمرا كهذا ، فماذا أفعل؟
عضت شفتيها ، لكن لم يكن ذلك بسبب قلقها على أوربا أو الزوار. بعد النظر إلى مشهد فتاة تربت على مؤخرة عنق تنين بايان متوسط الحجم من زاوية عينه ، أنهى أوربا عمله وأدار ظهره ومضى.
“هذه المرة ، تقاتل ضدي ، أوربا. سأعلمك ما هو القتال الحقيقي “.
بعد إطعام الحيوانات وتنظيفها ، حان الوقت للاعتناء بـ الأسلحة. ولأن حياتهم تعتمد عليها ، فقد فعلوا ذلك بعناية واحدة تلو الأخرى. كلما تعاملوا مع الأسلحة ، عمل حوالي عشرة حراس بدروع كاملة كمشرفين. وبطبيعة الحال ، كانوا هناك للتأكد من عدم محاولة أي من عبيد السيف التمرد.
“حتى مع المخدر ، لا جدوى من قمع روحهم بالقوة. لو كنت أنا المشرفة على ذلك ، لما حدث أمر كهذا “.
ثم ، بعد الانتهاء من وجبة مكونة من كمية ضئيلة من الخبز والحساء – إستلم الناجون من مباريات المجالدة بالأمس اللحوم والفواكه كمكافأة – بدأ كل منهم تدريبه في أول الظهيرة. ومثلما كان الأمر حين صيانتهم للأسلحة ، كان هناك جنود مسلحون للمراقبة ، لكن هذه المرة ، تم نزع السلاسل التي كانت تقيد أقدامهم.
بعد ذلك بساعات قليلة ، وبعد غسل أجسادهم بكوب من الماء ، حان وقت وجبة اليوم الثانية كان أوربا يلف جسده مثل أحدب في زاوية صالة الطعام ، وكان على وشك أن يمسك بطعامه. كعادته ، لا يمكنه تناول وجبة دون قراءة كتاب. ثم،
كان عبيد السيف الذين استمروا لأكثر من عامين مثل أوربا نادرون للغاية. أزهقت الأرواح واحدة تلو الأخرى ، وظهرت وجوه جديدة دائمًا في اليوم التالي. علمهم جوين بلا كلل عملهم المتمثل في كيفية حمل السيف أو التعامل مع البندقية ، ودربهم جيدًا حتى يكونوا مستعدين تمامًا.
“ماذا تجني من قراءة كتاب؟ على الأقل ، في المكان الذي ولدت وترعرعت فيه ، لن تحصل على الاحترام بغض النظر عن عدد الكتب التي تمتلكها “.
كان لدى أوربا أيضًا بعض الوافدين الجدد كخصوم. في بعض الأحيان كانوا يتبارزون بالسيوف ، تمامًا كما هو الحال في قتال حقيقي ، ولم يكن من غير المعتاد أن تنفصل أطراف شخص ما عن جسده أو أن يفقد حياته في خضم التدريب ..
لهذا السبب سعى المصارعون – كل واحد منهم – إلى صقل مهاراتهم ، وحاولوا أيضًا جذب الجمهور بأساليبهم من أجل البقاء. قام البعض بتزيين أجسادهم بدروع مبهرجة ، وقدم البعض عرضًا كـ سحب قلب خصمهم بعد قتله ، بينما قام آخرون بتلوين أجسادهم بوشم غامض. أما بالنسبة لشيك ، فقد ادعى بشكل درامي أنه ’ينحدر من سلالة ملكية قديمة’.
اليوم ، لم تقع إصابات. لكن هذا لا يعني بالضرورة أنهم كانوا محظوظين. قد يحمل اليوم التالي مصيرًا أكثر بؤسًا ، وقد تكون وفاة مروعة في انتظار هؤلاء المبارزين.
“ما الأمر؟”
عندما أصبحت وجوه عبيد السيف قاتمة ، وجلدهم مبلل بالعرق ومغطى بالغبار ، تحرك أوربا إلى السياج الذي يفصل ساحات التدريب عن الممر على الجانب الآخر ، وشاهد تاركاس.
اليوم ، لم تقع إصابات. لكن هذا لا يعني بالضرورة أنهم كانوا محظوظين. قد يحمل اليوم التالي مصيرًا أكثر بؤسًا ، وقد تكون وفاة مروعة في انتظار هؤلاء المبارزين.
قال “تمهل!” للوافد الجديد ، اندفع أوربا نحوه.
“كنت أنا من هاجم الـ سوزوس” قال وتابع مؤكدًا على ذلك بقوله. “لقد أصبح عنيفا فجأة.”
ملاحظًا أيضًا الرجل المقنع ، توقف تاركاس عن السير. كان هناك شعور بعدم الثقة يتسلل من خديه المترهلتين.
كان لـ بشرتها الشبيهة بخشب الأبنوس المصقول مع شعرها الفاتح الشاحب ، جاذبية غامضة. نشأت ران في قبيلة للبدو من عباد التنين والذين كانوا يتجولون في الجبال الغربية لميفيوس ، على عكس أقربائها المنعزلين ، كانت ممتلئة بالفضول بشكل استثنائي ، لذا صعدت سراً على إحدى عربات قوافل قبيلتها ووصلت إلى العالم الخارجي. ولأنها لم تخبره قط فهو ما زال لا يعلم ما حدث بالضبط بعد ذلك ، ولا متى توظفت هنا ، ولا كيف يمكنها الاعتناء بالتنين بمفردها هكذا.
“ما الأمر أيها النمر الحديدي؟ آه … عمل جيد بالأمس.” ألقى نظرة على وجهه كما لو أنه تذكر الآن أنه نسي إطعام كلبه الأليف. وتابع “سرعان ما أصبح فيرن مجالدًا مشهورًا. بدأت فرقة مجالد أخر تتحدث عن رغبتها في وضعه ضدك. ’ألا يمكننا استعادة كل الأموال التي استثمرناها في فيرن بهذه الطريقة؟’ – لا تجرب هذا الهراء الساخر معي. حسنًا ، أعتقد أنني أشعر ببعض الامتنان أيضًا. ولـ قتل ذلك الـ سوزوس – ”
عضت شفتيها ، لكن لم يكن ذلك بسبب قلقها على أوربا أو الزوار. بعد النظر إلى مشهد فتاة تربت على مؤخرة عنق تنين بايان متوسط الحجم من زاوية عينه ، أنهى أوربا عمله وأدار ظهره ومضى.
“تاركاس ، إلى متى يجب أن أستمر في الفوز؟”
“هل هؤلاء الرفاق يعرفون اسمي؟”
“ما الأمر؟”
اليوم ، لم تقع إصابات. لكن هذا لا يعني بالضرورة أنهم كانوا محظوظين. قد يحمل اليوم التالي مصيرًا أكثر بؤسًا ، وقد تكون وفاة مروعة في انتظار هؤلاء المبارزين.
“لقد مر عامان بالفعل. لقد ظللت أفوز طوال الوقت. كم مرة يجب أن أكون “الحدث الرئيسي” مثل البارحة. ألم يحن الوقت لفك هذه السلاسل من قدمي؟ ”
لقد كان في نفس الساحة مثل أوربا وشيك في اليوم السابق ، حاملاً فأسًا على كتفه ، وهكذا تجمع أقوى ثلاثة عبيد معًا. مع شعر بني محمر طويل وفوضوي ، كان وجهه ذو الإبتسامة العريضة والأسنان المتماسكة ، يبدو مخيفًا مثل وجه الأسد البري.
عبيد السيوف ، كلهم ، تم ربطهم بعقد عند شرائهم من قبل التاجر. على الرغم من أن تاركاس بدا أنه تعامل مع الأمر بشكل غامض تمامًا.
كان المجالد ، أوربا ، يحدق في الظلام المحيط به ، فجأة تمتم بهذه الكلمات. على الرغم من أنه لم يمض سوى “عامين” في هذا العمل ، إلا إنها كانت مليئةً بالدماء والجثث. كم مرة كافح من أجل حياته ، فقط لكي يتم تقييد قدميه في النهاية ، ويقضي الليل في حظائر العبيد ، حيث كانت هوايته الوحيدة هي التدرب طوال الصباح من أجل الاستمرار في العيش كعبد سيف منتظرا قتال آخر.
“أتظن أنني لا أستطيع القراءة. حتى العبد يجب أن يكون له الحق في النظر في عقده. لقد كنت أنتظر هنا ، تاركاس. كان يجب السماح لي بالمغادرة منذ وقت طويل “.
حين تحدث أوربا له مباشرة ، ألقى تاركاس نظرة حادة.
“على الرغم من أنك قمت بعمل جيد ، لكن في الحقيقة ذلك كان خطيرًا أيضًا. حين إندفعت ، كان توقيتك لا يزال مبكرًا جدًا. إحدا عاداتك السيئة هي المخاطرة حين حصرك في زاوية ما ، ولو قليلاً. يجب عليك قضاء المزيد من الوقت في بذل جهد لضمان هيمنتك. على الرغم من أن فيرن كان مبارزًا لامعًا ، إلا أنه لم يكن من النوع الذي يستهدف نقاط ضعف خصمه. ولكن يمكن لخصم أكثر انتباهاً أن يرى بسهولة مزاجك المتسرع ، وينهيك “.
“إذن ، إلى أين تخطط الذهاب؟ بالتأكيد يمكن إطلاق سراحك، لكنك ستظل مجرمًا. ليس لديك المال لتسديد عقوبة السجن المتبقية. أو ربما تريد العمل في مناجم تساجا على طول الحدود الغربية؟ الغازات السامة ، الوحوش البرية الآكلة للإنسان ، قبائل جبلين التي تصطاد البشر ، وبالطبع العمل البائس والقاسي للغاية. إ إذا كنت تعتقد أن الوضع أفضل لك هنا ، فأسرع وعد إلى تدريبك. ولا تتحدث معي أبدًا هكذا ، حتى تصبح مبارزًا كامل الأهلية يكسب أجره “.
“اوقف هذا!” أمر جوين.
دفع إصبعه الغليظ في وجه أوربا ، سرعان ما رحل تاركاس متوجهاً إلى مكتبه. ومن خلفه ، حذا حذوه وجوه غير مألوفة. بالنظر إلى أن هذا كان مكانًا قيدت فيه الأرجل بالسلاسل ، فمن المحتمل أنهم كانوا عبيدًا تم شراؤهم حديثًا.
كان أوربا صامتًا. كانت عيناه تعج بالغضب ، لكن كلمات تاركاس لم تكن كذبًا أيضًا. في قانون ميفيوس ، يمكنك في الأساس بيع حياتك أو الذهاب إلى السجن. مثل مناجم تساجا التي تحدث عنها تاركاس – هل يجب أن يتقدم بطلب للخدمة العامة في البلاد ، والمصحوبة بالمخاطر ، ويبيع نفسه كعبد هناك؟ أمسك بالسياج بإحكام ، فقد كل إحساس بأصابعه قبل أن يعرف ذلك ، وبقي واقفًا في مكانه.
كان أوربا صامتًا. كانت عيناه تعج بالغضب ، لكن كلمات تاركاس لم تكن كذبًا أيضًا. في قانون ميفيوس ، يمكنك في الأساس بيع حياتك أو الذهاب إلى السجن. مثل مناجم تساجا التي تحدث عنها تاركاس – هل يجب أن يتقدم بطلب للخدمة العامة في البلاد ، والمصحوبة بالمخاطر ، ويبيع نفسه كعبد هناك؟
أمسك بالسياج بإحكام ، فقد كل إحساس بأصابعه قبل أن يعرف ذلك ، وبقي واقفًا في مكانه.
“لقد عرفته لمدة أطول منك. المرات القليلة التي رأيت فيها تاركاس في حالة مزاجية جيدة كانت عندما تتاح له فرصة كسب مبلغ ضخم من المال “.
“ماذا تفعل يا أوربا !؟ عد إلى هنا! ”
“مزاج جيد؟ ذلك الشخص؟” قال أوربا ، متذكرًا الموقف مع تاركاس أثناء النهار.
بعد توبيخ جوين ، عاد إلى التدرب. كما هو الحال دائما.
“أنا أشيد بك. بخلاف حمل السيف والقتال من أجل نفسك ، فأنت تفكر في الظروف بهدوء. على الرغم من أنني أعتقد أنك قد تكون في الواقع أكثر ملاءمة كقائد ، لولا هذا المزاج المندفع الذي لديك. أنت تحب الكتب عن التاريخ والناس ، وتستغرق في قراءتها حتى وقت متأخر من الليل ، وتهضم المعلومات “.
بعد ذلك بساعات قليلة ، وبعد غسل أجسادهم بكوب من الماء ، حان وقت وجبة اليوم الثانية كان أوربا يلف جسده مثل أحدب في زاوية صالة الطعام ، وكان على وشك أن يمسك بطعامه. كعادته ، لا يمكنه تناول وجبة دون قراءة كتاب.
ثم،
عضت شفتيها ، لكن لم يكن ذلك بسبب قلقها على أوربا أو الزوار. بعد النظر إلى مشهد فتاة تربت على مؤخرة عنق تنين بايان متوسط الحجم من زاوية عينه ، أنهى أوربا عمله وأدار ظهره ومضى.
“أوربا ، قمت بعمل جيد بالأمس.”
“أوربا ، قمت بعمل جيد بالأمس.”
عبد آخر، اسمه شيك ، أسند نفسه على ظهره ، ودفعه أوربا بقوة بيده.
“ما الأمر؟”
“ذلك المدعو فيرن. عندما قُرر لك نزاله، لم أكن أعلم ماذا أفعل. إذا بدا أنك تعاني ، فقد وضعت بالإعتبار إطلاق النار عليه من الخارج “.
انقلب أوربا على الأرض. لقد اعتاد بالفعل على شعور قناعه الصلب يلامس الأرض. كان الأمر كما قال تاركاس. حتى لو تم تحريره من عبوديته ، فإنه لم يكن يعلم كيف يعيش بذكاء، ولكن يبدو أن جوين قد أساء فهم شيء ما – لم يكن ينتظر أملًا لمستقبل كهذا. بافتراض أنه فعل …
“ابتعد. إلا إذا كنت تريد مني أن أجرح وجهك المتعجرف. ”
لم يتوقع أحد ، باستثناء أوربا نفسه ، أن يتمكن من خوض أكثر من خمس معارك. قبل عامين ، عندما وطأت قدم أوربا الحلبة لأول مرة ، كان لا يزال يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا. كان جسده أرق مما كان عليه الآن ، وبالكاد كان قادرًا على التعامل مع الأسلحة.
“أوه ، مخيف. لكنني لا أمانع أن تصيبني ، لأن ذلك سيصبح رابطًا بيني وبينك “.
كان لدى أوربا أيضًا بعض الوافدين الجدد كخصوم. في بعض الأحيان كانوا يتبارزون بالسيوف ، تمامًا كما هو الحال في قتال حقيقي ، ولم يكن من غير المعتاد أن تنفصل أطراف شخص ما عن جسده أو أن يفقد حياته في خضم التدريب ..
على الرغم من أنه كان من الصعب ، بالنظر إلى سلوك شيك الضاحك ، إصدار حكم دقيق بشأن ما إذا كان جادًا أو يمزح ، لم يتواصل أوربا معه في كلتا الحالتين. كان شيك الوسيم قد أطال شعره واستخدم مساحيق التجميل حتى عندما يتعلق الأمر بقتال. وعلى هذا النحو ، ولأنه بدا أنه يعزز مظهره، كان يتمتع بشعبية كبيرة بين الحشد النسائي. على الرغم من أن الشخص نفسه كان كارهًا للنساء.
“أيها الوغد!”
“ومع ذلك ، لم أتوقع منك أقل من ذلك يا أوربا. حتى بدون مساعدتي لك ، تمكنت من تقديم أداء رائع حقًا. هل أنت ، بالاسم والواقع ، أفضل مجالد في تاركاس ، أتساءل؟ ”
“غالبًا لن أصدق أن تاركاس سيشتري مجموعة عديمة الفائدة بدون وجه غاضب. لكنه بدا في مزاج جيد بشكل غير عادي “.
“لن أقول أنه كان قتالًا رائعا.”
“غالبًا لن أصدق أن تاركاس سيشتري مجموعة عديمة الفائدة بدون وجه غاضب. لكنه بدا في مزاج جيد بشكل غير عادي “.
ظهر غوين ، المسؤول عن تدريب المجالدين. على الرغم من أن أوربا أظهر الانزعاج في عينيه حين جلس على نفس الطاولة ، لكن لم يبدو أنه يمانع.
كان عبيد السيف الذين استمروا لأكثر من عامين مثل أوربا نادرون للغاية. أزهقت الأرواح واحدة تلو الأخرى ، وظهرت وجوه جديدة دائمًا في اليوم التالي. علمهم جوين بلا كلل عملهم المتمثل في كيفية حمل السيف أو التعامل مع البندقية ، ودربهم جيدًا حتى يكونوا مستعدين تمامًا.
“على الرغم من أنك قمت بعمل جيد ، لكن في الحقيقة ذلك كان خطيرًا أيضًا. حين إندفعت ، كان توقيتك لا يزال مبكرًا جدًا. إحدا عاداتك السيئة هي المخاطرة حين حصرك في زاوية ما ، ولو قليلاً. يجب عليك قضاء المزيد من الوقت في بذل جهد لضمان هيمنتك. على الرغم من أن فيرن كان مبارزًا لامعًا ، إلا أنه لم يكن من النوع الذي يستهدف نقاط ضعف خصمه. ولكن يمكن لخصم أكثر انتباهاً أن يرى بسهولة مزاجك المتسرع ، وينهيك “.
“لست مهتمًا.”
كان رجلاً شَّيب الشعر في منتصف الخمسينيات من عمره ، لكنه كان لا يزال يمتلك جسدًا قويًا، وكانت النظرات التي أعطاها لعبيد السيف مليئة بالحدة.
“آه ، لقد تم شراؤه. سيكون هنا غدا. وأيضًا … على الرغم من أن هذا قد يبدو متأخرًا لقوله ، إلا أنك فريد بعض الشيء . من بين الرجال هنا ، حتى أولئك الذين يمكنهم قراءة الرسائل وكتابتها ، أشك في أنهم قرأوا أكثر من مائة في حياتهم “.
“كان خصمه فيرن بعد كل شيء. ذلك الرجل وبشكل مثير للاهتمام كان مستعدا بشكل جيد تمامًا “، صدر صوت آخر ، يخص العملاق الأول لمجموعة تاركاس ، جيليام.
كان صبيًا ، في نفس عمر أوربا ، جاء إلى المعتقل قبل عام . لم يكن بهذه القوة الجسدية أو ماهرًا بالسيف ، لكنه كان ذا براعة وخفة بيده، خاصة عند التعامل مع المسدسات أو البنادق.
لقد كان في نفس الساحة مثل أوربا وشيك في اليوم السابق ، حاملاً فأسًا على كتفه ، وهكذا تجمع أقوى ثلاثة عبيد معًا. مع شعر بني محمر طويل وفوضوي ، كان وجهه ذو الإبتسامة العريضة والأسنان المتماسكة ، يبدو مخيفًا مثل وجه الأسد البري.
“يبدو أنك نشأت على يد بشرٍ قردة أو جبلين.”
“عندما سمعت أن عليك قتال فيرن ، اعتقدت بصدق أن حظك نفذ. حسنًا ، مهاراتك ليست سيئة. لكن ، كالعادة ، ما زلت لا تدرك معنى أن تكون مجالدًا. لا فائدة من الفوز بلا رحمة. لن يرضي الضيوف. الطريقة التي واصلت بها الهرب بلا مبالاة من مكان إلى آخر ثم قررت فجأة إنهاء الأمر بضربة واحدة لم تكن مسلية على الإطلاق. عليك ضربهم في خط الهجوم “.
” ’أصواتهم’ تأتي كـ الصور في رأسي. جميعهم يعرفون وجهك يا أوربا. أنت محبوب من قبل التنانين”.
بالنسبة لعبد السيف ، لم يكن الأمر يتعلق فقط بالفوز بـ النزال. يجب أن تكون ذا شعبية، باختصار ، تأكد من أن الكثير من الزوار يأتون فقط لرؤيتك . المصارعون العاديون ، بعد أن يحصل المنظمون أخيرًا على كومة من المال ، سيتم إلقاؤهم أمام الحيوانات البرية أو التنانين بمفردهم ، فقط لإرضاء الأذواق السادية للجمهور.
“ماذا…؟”
لهذا السبب سعى المصارعون – كل واحد منهم – إلى صقل مهاراتهم ، وحاولوا أيضًا جذب الجمهور بأساليبهم من أجل البقاء. قام البعض بتزيين أجسادهم بدروع مبهرجة ، وقدم البعض عرضًا كـ سحب قلب خصمهم بعد قتله ، بينما قام آخرون بتلوين أجسادهم بوشم غامض.
أما بالنسبة لشيك ، فقد ادعى بشكل درامي أنه ’ينحدر من سلالة ملكية قديمة’.
كان رجلاً شَّيب الشعر في منتصف الخمسينيات من عمره ، لكنه كان لا يزال يمتلك جسدًا قويًا، وكانت النظرات التي أعطاها لعبيد السيف مليئة بالحدة.
“هذه المرة ، تقاتل ضدي ، أوربا. سأعلمك ما هو القتال الحقيقي “.
لقد مر عامان منذ ذلك الحين. حتى اليوم ، يمكنه أن يتذكر ذلك جيدًا. وإذا لم يكن قد أكد ذلك بنفسه ، فلن تكون هاتان “العامان” أكثر من رقم. لمدة عامين ، بالكاد بقي أوربا على قيد الحياة ، محاطًا برائحة الدم والأحشاء والحديد.
“لست مهتمًا.”
كان المجالد ، أوربا ، يحدق في الظلام المحيط به ، فجأة تمتم بهذه الكلمات. على الرغم من أنه لم يمض سوى “عامين” في هذا العمل ، إلا إنها كانت مليئةً بالدماء والجثث. كم مرة كافح من أجل حياته ، فقط لكي يتم تقييد قدميه في النهاية ، ويقضي الليل في حظائر العبيد ، حيث كانت هوايته الوحيدة هي التدرب طوال الصباح من أجل الاستمرار في العيش كعبد سيف منتظرا قتال آخر.
“هههه ، هل أنت خائف مني؟”
بينما واصل أوربا تناول وجبته في سلوكه المعتاد المنحني ، دفعه غيليام من ظهره.
“أوه ، أنا كذلك. أنا خائف. لذا إغرب عن وجهي ”
بعد الانتهاء من ذلك ، كانت العناية بالأسود والثعابين والخنازير والنمور وما شابه من الحيوانات التي تم استخدامها في الساحة، تنتظرهم. على وجه الخصوص ، كان الاهتمام بالتنين عملاً شاقًا. حتى الاعتناء بالتنين الصغير أو متوسط الحجم كان يتجاوز مقدرة الفرد على التعامل معه ، لكن الاعتناء بتنانين سوزوس كبيرة الحجم كان أسوأ وأصعب بكثير. كان من المتوقع أن يموت عبيد سيف ، تم سحق العديد منهم بـ أقدام هذه التنانين التي تم تدريبها عن قصد على عدم الإعتياد على البشر.
“أيها الوغد!”
“سنتان.”
بينما واصل أوربا تناول وجبته في سلوكه المعتاد المنحني ، دفعه غيليام من ظهره.
ولكن ، ذات مرة ، كانت ران على وشك أن التعرض للإعتداء من قبل العديد من العبيد الجدد الذين جاءوا مؤخرًا إلى المعسكر. صادف أن أوربا مر بالقرب منهم وقام بضربهم ، ومنذ ذلك الحين تمكنت ران على الأقل من التحدث إليه قليلاً.
“اوقف هذا!” أمر جوين.
“ابتعد. إلا إذا كنت تريد مني أن أجرح وجهك المتعجرف. ”
إذا كان هناك اضطراب ، فإن الجنود الذين ينتمون إلى مجموعة المجالدين سوف يندفعون ، لذا في الوقت الحالي ، رحل غيليام ووجهه محمر.
“بالتفكير في الأمر ، لقد ظهر بعض الوافدين الجدد الغريبين” ، قال جوين ، بعد مرور بعض الوقت ، كما لو كان يتذكر فجأة. بدا الأمر كما لو أنه كان يتحدث عن الأشخاص الذين رآهم أوربا خلف تاركاس في ذلك الوقت.
“بالتأكيد. بالنسبة لسيد مثل تاركاس ، الذي تبهر عيناه دائمًا بريق الذهب ، يبدو الأمر غريبًا حقًا ، أليس كذلك؟ ”
“غريب؟ أتقصد مثل ، قرون في شعرهم ، و بروز لذيل في مؤخرة سراويلهم؟ ” تدخل عبد سيف اسمه كين.
“ماذا تجني من قراءة كتاب؟ على الأقل ، في المكان الذي ولدت وترعرعت فيه ، لن تحصل على الاحترام بغض النظر عن عدد الكتب التي تمتلكها “.
كان صبيًا ، في نفس عمر أوربا ، جاء إلى المعتقل قبل عام . لم يكن بهذه القوة الجسدية أو ماهرًا بالسيف ، لكنه كان ذا براعة وخفة بيده، خاصة عند التعامل مع المسدسات أو البنادق.
“أنا أشيد بك. بخلاف حمل السيف والقتال من أجل نفسك ، فأنت تفكر في الظروف بهدوء. على الرغم من أنني أعتقد أنك قد تكون في الواقع أكثر ملاءمة كقائد ، لولا هذا المزاج المندفع الذي لديك. أنت تحب الكتب عن التاريخ والناس ، وتستغرق في قراءتها حتى وقت متأخر من الليل ، وتهضم المعلومات “.
“أو ربما أحد الناجين من قبيلة ريوجين ، ألا يبدو هذا رومانسيًا؟”
انقلب أوربا على الأرض. لقد اعتاد بالفعل على شعور قناعه الصلب يلامس الأرض. كان الأمر كما قال تاركاس. حتى لو تم تحريره من عبوديته ، فإنه لم يكن يعلم كيف يعيش بذكاء، ولكن يبدو أن جوين قد أساء فهم شيء ما – لم يكن ينتظر أملًا لمستقبل كهذا. بافتراض أنه فعل …
“ريوجين أو جيبلين أو أيا كان نوع الشخص الذي يظهر الآن ، ربما لن أتفاجأ حتى. فهذه شركة عبيد سيف بعد كل شيء ، ومكان تجاري لجميع أنواع الأعراق “.
“على الرغم من أنك قمت بعمل جيد ، لكن في الحقيقة ذلك كان خطيرًا أيضًا. حين إندفعت ، كان توقيتك لا يزال مبكرًا جدًا. إحدا عاداتك السيئة هي المخاطرة حين حصرك في زاوية ما ، ولو قليلاً. يجب عليك قضاء المزيد من الوقت في بذل جهد لضمان هيمنتك. على الرغم من أن فيرن كان مبارزًا لامعًا ، إلا أنه لم يكن من النوع الذي يستهدف نقاط ضعف خصمه. ولكن يمكن لخصم أكثر انتباهاً أن يرى بسهولة مزاجك المتسرع ، وينهيك “.
“إنها قصة أبسط بكثير. سمعت أن كل واحد من هؤلاء بالكاد يمتلك أي مهارة في السيف “.
“إنها قصة أبسط بكثير. سمعت أن كل واحد من هؤلاء بالكاد يمتلك أي مهارة في السيف “.
“ماذا…؟”
وطأت قدم أوربا مسكن التنين الواسع ، والذي كان أكبر بكثير من مساكن العبيد ويشبه فناء قلعة ، لكنه توقف عن السير عندما لاحظ ظهر امرأة. كانت ’هو ران’. من بين جميع العبيد الآخرين الذين أمروا بإطعام التنانين ، كانت هي الوحيدة التي لمست التنانين مباشرة. بالطبع ، كانت أرجل وأعناق التنانين مكبلة بالسلاسل ، لذا لم يكن من الضروري تكرار حادث الأمس ، لكن هذا لم يكن بأي حال من الأحوال ضمانًا مطلقًا. على مسافة من شأنها أن تتسبب في تردد مجالد، في محاولة لتحية كل تنين واحدًا تلو الآخر ، لمست قشورهم بلطف بأصابعها.
بدا كين يمد ذراعيه ، على ما يبدو غير مهتم.
على الرغم من أنه كان من الصعب ، بالنظر إلى سلوك شيك الضاحك ، إصدار حكم دقيق بشأن ما إذا كان جادًا أو يمزح ، لم يتواصل أوربا معه في كلتا الحالتين. كان شيك الوسيم قد أطال شعره واستخدم مساحيق التجميل حتى عندما يتعلق الأمر بقتال. وعلى هذا النحو ، ولأنه بدا أنه يعزز مظهره، كان يتمتع بشعبية كبيرة بين الحشد النسائي. على الرغم من أن الشخص نفسه كان كارهًا للنساء.
“غالبًا لن أصدق أن تاركاس سيشتري مجموعة عديمة الفائدة بدون وجه غاضب. لكنه بدا في مزاج جيد بشكل غير عادي “.
“أوه ، أنا كذلك. أنا خائف. لذا إغرب عن وجهي ”
“أوه؟”
“كنت أنا من هاجم الـ سوزوس” قال وتابع مؤكدًا على ذلك بقوله. “لقد أصبح عنيفا فجأة.”
“بالتأكيد. بالنسبة لسيد مثل تاركاس ، الذي تبهر عيناه دائمًا بريق الذهب ، يبدو الأمر غريبًا حقًا ، أليس كذلك؟ ”
“ومع ذلك ، لم أتوقع منك أقل من ذلك يا أوربا. حتى بدون مساعدتي لك ، تمكنت من تقديم أداء رائع حقًا. هل أنت ، بالاسم والواقع ، أفضل مجالد في تاركاس ، أتساءل؟ ”
“مزاج جيد؟ ذلك الشخص؟” قال أوربا ، متذكرًا الموقف مع تاركاس أثناء النهار.
“لقد عرفته لمدة أطول منك. المرات القليلة التي رأيت فيها تاركاس في حالة مزاجية جيدة كانت عندما تتاح له فرصة كسب مبلغ ضخم من المال “.
على الرغم من أنه كان من الصعب ، بالنظر إلى سلوك شيك الضاحك ، إصدار حكم دقيق بشأن ما إذا كان جادًا أو يمزح ، لم يتواصل أوربا معه في كلتا الحالتين. كان شيك الوسيم قد أطال شعره واستخدم مساحيق التجميل حتى عندما يتعلق الأمر بقتال. وعلى هذا النحو ، ولأنه بدا أنه يعزز مظهره، كان يتمتع بشعبية كبيرة بين الحشد النسائي. على الرغم من أن الشخص نفسه كان كارهًا للنساء.
“أتساءل عما إذا كان النبلاء هم من جاءوا لزيارتنا. نقاش حول استعراض ، أو شيء من هذا القبيل. قد يكون هؤلاء القادمون الجدد أيضًا من النبلاء الذين كانوا يطلبون الشراء. أو ربما يكونون مجرمين سياسيين عارضوا إمبراطورية ميفيوس. هل يمكن أن يكون هناك طلب لإطعامهم بشكل مريع للتنانين في الأماكن العامة؟ ”
“انا جاد.”
“هناك حدة غريبة لكلماتك ، لأنني لا أستطيع قراءة وجهك.”
“على أي حال ، أين الكتاب الجديد؟ لقد مرت ثلاثة أشهر منذ أن طلبت ذلك “.
“على أي حال ، أين الكتاب الجديد؟ لقد مرت ثلاثة أشهر منذ أن طلبت ذلك “.
“آه ، لقد تم شراؤه. سيكون هنا غدا. وأيضًا … على الرغم من أن هذا قد يبدو متأخرًا لقوله ، إلا أنك فريد بعض الشيء . من بين الرجال هنا ، حتى أولئك الذين يمكنهم قراءة الرسائل وكتابتها ، أشك في أنهم قرأوا أكثر من مائة في حياتهم “.
بعد أن فقد اهتمامه بالمحادثة ، استفسر أوربا عن شيء آخر. بدأ الرجال الآخرون جميعًا في إثارة مواضيع مختلفة فيما بينهم. بحلول الغد ، من المحتمل أن يقاتلوا كخصوم حتى لو كانوا مجالدين يعملون في نفس الشركة. لم تكن فكرة تعميق الصداقة أكثر من اللازم في ذهن أوربا منذ البداية.
“أوه؟”
“آه ، لقد تم شراؤه. سيكون هنا غدا. وأيضًا … على الرغم من أن هذا قد يبدو متأخرًا لقوله ، إلا أنك فريد بعض الشيء . من بين الرجال هنا ، حتى أولئك الذين يمكنهم قراءة الرسائل وكتابتها ، أشك في أنهم قرأوا أكثر من مائة في حياتهم “.
قال “تمهل!” للوافد الجديد ، اندفع أوربا نحوه.
أخذ جوين قضمة من لحم الدجاج ، ونظر إلى أوربا.
“أنا أشيد بك. بخلاف حمل السيف والقتال من أجل نفسك ، فأنت تفكر في الظروف بهدوء. على الرغم من أنني أعتقد أنك قد تكون في الواقع أكثر ملاءمة كقائد ، لولا هذا المزاج المندفع الذي لديك. أنت تحب الكتب عن التاريخ والناس ، وتستغرق في قراءتها حتى وقت متأخر من الليل ، وتهضم المعلومات “.
“في بعض الأحيان ، أوشك أن اخضع لرغبتي بـ تمزيق هذا القناع. ما الوجه الذي يخفيه؟ هناك أوقات أعتقد أنك لست سوى شقي صغير وحشي ، و في أخرى أرى هدوء رجل نجا من العديد من ساحات القتال. بالأمس كنت هكذا. لقد اتخذت الإجراءات المناسبة ضد الـ سوزوس دون أن تترنح “.
“أهذا مديح أم لا؟”
“لن أقول أنه كان قتالًا رائعا.”
“أنا أشيد بك. بخلاف حمل السيف والقتال من أجل نفسك ، فأنت تفكر في الظروف بهدوء. على الرغم من أنني أعتقد أنك قد تكون في الواقع أكثر ملاءمة كقائد ، لولا هذا المزاج المندفع الذي لديك. أنت تحب الكتب عن التاريخ والناس ، وتستغرق في قراءتها حتى وقت متأخر من الليل ، وتهضم المعلومات “.
“يبدو أنك نشأت على يد بشرٍ قردة أو جبلين.”
عند لقائه لأول مرة ، منذ وقت شرائه من قبل شركة تاركاس ، كان وجه أوربا مغطى بقناع. منذ ذلك الحين ، لم يخلعه ولو مرة واحدة. بالطبع ، أراد الجميع معرفة السبب. أرادوا أن يروا وجهه. تساءلوا عن أصوله.
“لن أقول أنه كان قتالًا رائعا.”
في البداية ، كان من المقلق لـ جوين أن أوربا مال إلى القتال مع الفضوليين والمتشككين. ولكن بعد مرور نصف عام ، فكر في العذر المؤقت بأن “ساحرا ألقى لعنة عليه” وبعد عام توقفت المضايقة ، وسرعان ما لم يسأله أحد عنها بعد الآن. على الرغم من أن بعض الوافدين الجدد سألوه عن ذلك من حين لآخر ، إلا أن أوربا كان قادرًا على غض الطرف.
“هذه المرة ، تقاتل ضدي ، أوربا. سأعلمك ما هو القتال الحقيقي “.
“ماذا تجني من قراءة كتاب؟ على الأقل ، في المكان الذي ولدت وترعرعت فيه ، لن تحصل على الاحترام بغض النظر عن عدد الكتب التي تمتلكها “.
“على الرغم من أنك قمت بعمل جيد ، لكن في الحقيقة ذلك كان خطيرًا أيضًا. حين إندفعت ، كان توقيتك لا يزال مبكرًا جدًا. إحدا عاداتك السيئة هي المخاطرة حين حصرك في زاوية ما ، ولو قليلاً. يجب عليك قضاء المزيد من الوقت في بذل جهد لضمان هيمنتك. على الرغم من أن فيرن كان مبارزًا لامعًا ، إلا أنه لم يكن من النوع الذي يستهدف نقاط ضعف خصمه. ولكن يمكن لخصم أكثر انتباهاً أن يرى بسهولة مزاجك المتسرع ، وينهيك “.
“يبدو أنك نشأت على يد بشرٍ قردة أو جبلين.”
بعد أن فقد اهتمامه بالمحادثة ، استفسر أوربا عن شيء آخر. بدأ الرجال الآخرون جميعًا في إثارة مواضيع مختلفة فيما بينهم. بحلول الغد ، من المحتمل أن يقاتلوا كخصوم حتى لو كانوا مجالدين يعملون في نفس الشركة. لم تكن فكرة تعميق الصداقة أكثر من اللازم في ذهن أوربا منذ البداية.
“انتبه إلى كلامك، أوربا. أعتقد أنني لطيف معك بشكل خاص بالنظر إلى الظروف. إذا كان الأمر لا يهمك ، يمكنني أيضًا تبني نفس الموقف “.
لقد مر عامان منذ ذلك الحين. حتى اليوم ، يمكنه أن يتذكر ذلك جيدًا. وإذا لم يكن قد أكد ذلك بنفسه ، فلن تكون هاتان “العامان” أكثر من رقم. لمدة عامين ، بالكاد بقي أوربا على قيد الحياة ، محاطًا برائحة الدم والأحشاء والحديد.
كان التصرف كرجل لا يفهم النكتة من عادات جوين المحبوبة. كشف أوربا عن ابتسامة مكبوتة، لكن مسؤول تدريب العبيد ذو التجاعيد العميقة أعطى نظرة جادة بشكل غير متوقع.
لم يتوقع أحد ، باستثناء أوربا نفسه ، أن يتمكن من خوض أكثر من خمس معارك. قبل عامين ، عندما وطأت قدم أوربا الحلبة لأول مرة ، كان لا يزال يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا. كان جسده أرق مما كان عليه الآن ، وبالكاد كان قادرًا على التعامل مع الأسلحة.
“كـ عبد سيف ، عادةً ما تبذل قصارى جهدك للبقاء على قيد الحياة. يمكن للبعض أن يخرج في هذا العالم الفاسد ، ولكن نظرًا لأنهم لا يستطيعون العيش دون ارتكاب جريمة أخرى ، فهناك بعض الأشخاص الذين يكتفون بالإستمرار كعبيد سيف لبقية حياتهم ، على الرغم من أنه ، بالنسبة لمعظمهم ، قد تكون الحياة قصيرة جدًا – لكنك مختلف. أنت ، على الأقل ، لا تنغمس في القتل، وتركز على المستقبل. لذا ، أفكر دائمًا: ماذا يجب أن أقول لرجل كهذاا؟ أيجب أن أخبره أن يرمي مستقبلا كهذا؟ لمجرد أن الأمر صعب، حتى لو تمسك به بهذا الإخلاص؟ أم أن أقول له أن يتمسك بجدية بهذا الأمل؟ لأنه سيكون القوة الدافعة له ليعيش؟ ”
كان صبيًا ، في نفس عمر أوربا ، جاء إلى المعتقل قبل عام . لم يكن بهذه القوة الجسدية أو ماهرًا بالسيف ، لكنه كان ذا براعة وخفة بيده، خاصة عند التعامل مع المسدسات أو البنادق.
“هل شربت سرا بعض الكحول ، أيها الجد؟ أنت ثرثار اليوم “.
“أوه؟”
“انا جاد.”
على أي حال ، ربما كان الأمر يتعلق ببساطة بحقيقة أنه لم ينعم بفرصة لـ رؤية وجهه. كان لا يزال يرتدي نفس القناع الحديدي الذي كان يرتديه في حلبة المعركة. نظرًا لأنه لم يتم إزالته مطلقًا خلال هذين العامين ، لم يكن لدى عبيد السيوف الآخرين الذين ينتمون إلى نفس مجموعة مجالدي تاركاس أي وسيلة لرؤية وجهه الحقيقي.
هز جوين رأسه بعناد. قرر أوربا أنه كان ثملاً حقًا. عادة ، لم يكن جوين ليبقى صامتًا بعد أن ناداه بـ “الجد”.
وطأت قدم أوربا مسكن التنين الواسع ، والذي كان أكبر بكثير من مساكن العبيد ويشبه فناء قلعة ، لكنه توقف عن السير عندما لاحظ ظهر امرأة. كانت ’هو ران’. من بين جميع العبيد الآخرين الذين أمروا بإطعام التنانين ، كانت هي الوحيدة التي لمست التنانين مباشرة. بالطبع ، كانت أرجل وأعناق التنانين مكبلة بالسلاسل ، لذا لم يكن من الضروري تكرار حادث الأمس ، لكن هذا لم يكن بأي حال من الأحوال ضمانًا مطلقًا. على مسافة من شأنها أن تتسبب في تردد مجالد، في محاولة لتحية كل تنين واحدًا تلو الآخر ، لمست قشورهم بلطف بأصابعها.
“لأجل من تقاتل؟ عبيد السيف الآخرين ، لنفسك ، أم هل لديك هدف آخر في الاعتبار؟ ”
وطأت قدم أوربا مسكن التنين الواسع ، والذي كان أكبر بكثير من مساكن العبيد ويشبه فناء قلعة ، لكنه توقف عن السير عندما لاحظ ظهر امرأة. كانت ’هو ران’. من بين جميع العبيد الآخرين الذين أمروا بإطعام التنانين ، كانت هي الوحيدة التي لمست التنانين مباشرة. بالطبع ، كانت أرجل وأعناق التنانين مكبلة بالسلاسل ، لذا لم يكن من الضروري تكرار حادث الأمس ، لكن هذا لم يكن بأي حال من الأحوال ضمانًا مطلقًا. على مسافة من شأنها أن تتسبب في تردد مجالد، في محاولة لتحية كل تنين واحدًا تلو الآخر ، لمست قشورهم بلطف بأصابعها.
“لا أعلم.”
“على أي حال ، أين الكتاب الجديد؟ لقد مرت ثلاثة أشهر منذ أن طلبت ذلك “.
أدار أوربا وجهه وهو يلقي كلماته كالصبي. لم يكن يريد أن تُرى مشاعره الداخلية ، حيث كان يرتجف كالطفل.
“ماذا تجني من قراءة كتاب؟ على الأقل ، في المكان الذي ولدت وترعرعت فيه ، لن تحصل على الاحترام بغض النظر عن عدد الكتب التي تمتلكها “.
بعد الانتهاء من وجبته ، غادر أوربا قاعة الطعام بسرعة. على الرغم من أن عبيد السيف كان بإمكانهم المشي بحرية ، إلا أنه لم يكن هناك سوى قاعة طعام وغرف نوم في معسكر الاعتقال. كانت تسمى غرفة نوم ، لكنها لم تكن مختلفة كثيرًا عن إسطبل لتربية الماشية. وبينما كان مستلقيًا في الزاوية ، حدق أوربا في يديه.
كان لدى أوربا أيضًا بعض الوافدين الجدد كخصوم. في بعض الأحيان كانوا يتبارزون بالسيوف ، تمامًا كما هو الحال في قتال حقيقي ، ولم يكن من غير المعتاد أن تنفصل أطراف شخص ما عن جسده أو أن يفقد حياته في خضم التدريب ..
لقد مر عامان منذ ذلك الحين. حتى اليوم ، يمكنه أن يتذكر ذلك جيدًا. وإذا لم يكن قد أكد ذلك بنفسه ، فلن تكون هاتان “العامان” أكثر من رقم. لمدة عامين ، بالكاد بقي أوربا على قيد الحياة ، محاطًا برائحة الدم والأحشاء والحديد.
“بالتفكير في الأمر ، لقد ظهر بعض الوافدين الجدد الغريبين” ، قال جوين ، بعد مرور بعض الوقت ، كما لو كان يتذكر فجأة. بدا الأمر كما لو أنه كان يتحدث عن الأشخاص الذين رآهم أوربا خلف تاركاس في ذلك الوقت.
ومع ذلك ، فقد قتل ، ونجا ، وأعاد تكرار ذلك ، لكن ما الفائدة من كل هذا؟
“ما الأمر أيها النمر الحديدي؟ آه … عمل جيد بالأمس.” ألقى نظرة على وجهه كما لو أنه تذكر الآن أنه نسي إطعام كلبه الأليف. وتابع “سرعان ما أصبح فيرن مجالدًا مشهورًا. بدأت فرقة مجالد أخر تتحدث عن رغبتها في وضعه ضدك. ’ألا يمكننا استعادة كل الأموال التي استثمرناها في فيرن بهذه الطريقة؟’ – لا تجرب هذا الهراء الساخر معي. حسنًا ، أعتقد أنني أشعر ببعض الامتنان أيضًا. ولـ قتل ذلك الـ سوزوس – ”
انقلب أوربا على الأرض. لقد اعتاد بالفعل على شعور قناعه الصلب يلامس الأرض. كان الأمر كما قال تاركاس. حتى لو تم تحريره من عبوديته ، فإنه لم يكن يعلم كيف يعيش بذكاء، ولكن يبدو أن جوين قد أساء فهم شيء ما – لم يكن ينتظر أملًا لمستقبل كهذا. بافتراض أنه فعل …
“ومع ذلك ، لم أتوقع منك أقل من ذلك يا أوربا. حتى بدون مساعدتي لك ، تمكنت من تقديم أداء رائع حقًا. هل أنت ، بالاسم والواقع ، أفضل مجالد في تاركاس ، أتساءل؟ ”
تحت الظل الرقيق الذي شكلته أنياب القناع ، صر أوربا أسنانه بإحكام.
بالنسبة لعبد السيف ، لم يكن الأمر يتعلق فقط بالفوز بـ النزال. يجب أن تكون ذا شعبية، باختصار ، تأكد من أن الكثير من الزوار يأتون فقط لرؤيتك . المصارعون العاديون ، بعد أن يحصل المنظمون أخيرًا على كومة من المال ، سيتم إلقاؤهم أمام الحيوانات البرية أو التنانين بمفردهم ، فقط لإرضاء الأذواق السادية للجمهور.
إذا عايشت أمرا كهذا ، فماذا أفعل؟
“أنا أشيد بك. بخلاف حمل السيف والقتال من أجل نفسك ، فأنت تفكر في الظروف بهدوء. على الرغم من أنني أعتقد أنك قد تكون في الواقع أكثر ملاءمة كقائد ، لولا هذا المزاج المندفع الذي لديك. أنت تحب الكتب عن التاريخ والناس ، وتستغرق في قراءتها حتى وقت متأخر من الليل ، وتهضم المعلومات “.
لقد كان مقررًا. لقد سئم من فعل هذه الأشياء مرارًا وتكرارًا في الساحة ، المذابح ، الدماء ، المعارك ، قتل بعضهم البعض. في طريق العودة ، لم يكن قادرًا على التفكير في أشياء مثل “كل شيء على ما يرام” أو “سيكون الأمر أسهل”.
“إنها قصة أبسط بكثير. سمعت أن كل واحد من هؤلاء بالكاد يمتلك أي مهارة في السيف “.
كان هناك غضب لا يمكن تفسيره في عينيه اللامعتين خلف القناع.
“تاركاس ، إلى متى يجب أن أستمر في الفوز؟”
سأستعيدها. سأستعيدها. وبالنسبة لأولئك الذين أخذوها مني ، وعلى الرغم من أن هذا لا يكفي ، سأجعلهم يتذوقون بالكامل ألم الصرخات المؤلمة لجميع من قتلتهم خلال العامين الماضيين.
“ابتعد. إلا إذا كنت تريد مني أن أجرح وجهك المتعجرف. ”
ومع ذلك ، فقد قتل ، ونجا ، وأعاد تكرار ذلك ، لكن ما الفائدة من كل هذا؟
