الحديد و الدم - الجزء 1
حُسمت النتيجة.
على الرغم من أن جسد أوربا نحيل ، بدت مفاصله وعضلاته وكأنها تحصن ذراعيه مثل الفولاذ بينما كان يمسك بقبضة قوية على رقبة التنين. بينما كان يحشر رقبته بين رجليه ، تمسك بإحدى ذراعيه بقوة ، وباستخدام الأخرى ، أنزل سيفه على رأسه.
اهتز مدرج با رو. صرخ العديد من المتفرجين الذين احتشدوا معًا بالإجماع باسم المنتصر وضربوا الارض بأقدامهم ، مسبين ضجة تشبه إلى حد كبير موجة المد والجزر.
على الرغم من أنها شاهدته للتو وهو يركض نحو الـ سوزوس من الخلف بينما كان التنين مشتتًا بالرصاص ، لم تستطع تصديق ذلك.
بينما كان الفائز يُغمَر بالهتافات العاطفية والصاخبة ، كان الشخص الذي تلقى المصير المعاكس راقدًا بلا حراك بجانب قدميه. في نهاية المطاف ، تم ضرب جسد الخاسر مقطوع الرأس بخطاف وسحبه بعيدًا بواسطة اثنين من العبيد.
وبعد معركتين تقريبًا ، بدأت فعالية جديدة في الساحة. تم إنشاء وتد ضخم في المركز ، وتم تثبيت امرأة واحدة في الأعلى. وكانت امرأة جميلة. تم إلباسها عن عمد ملابس ممزقة ، وفي كل مرة كانت تتلوى من الألم ، كان ثدييها وفخذيها يتمايلان بينما كانت الصافرات تأتي من الجمهور الذكوري المحموم.
كانت الشمس لا تزال ساطعة على الرغم من قرب المساء. كانت وجوه المتفرجين مغطاة بالعرق وبراقة ، كما لو أن أحدًا لطخهم بالزيت ، وأعينهم أيضًا كانت تتلألأ راغبة بالدماء ، يتوقون إلى معركة أخرى حتى الموت. من فاز أو خسر للتو لم يبق في أذهانهم لفترة طويلة. كانت حرارة المعركة فقط هي التي تركت طعمًا دائمًا ، بقيت في الهواء ، واستمرت في اجتياح الساحة.
كانت الشمس لا تزال ساطعة على الرغم من قرب المساء. كانت وجوه المتفرجين مغطاة بالعرق وبراقة ، كما لو أن أحدًا لطخهم بالزيت ، وأعينهم أيضًا كانت تتلألأ راغبة بالدماء ، يتوقون إلى معركة أخرى حتى الموت. من فاز أو خسر للتو لم يبق في أذهانهم لفترة طويلة. كانت حرارة المعركة فقط هي التي تركت طعمًا دائمًا ، بقيت في الهواء ، واستمرت في اجتياح الساحة.
“انطلق ، هيا!”
كانت الشمس لا تزال ساطعة على الرغم من قرب المساء. كانت وجوه المتفرجين مغطاة بالعرق وبراقة ، كما لو أن أحدًا لطخهم بالزيت ، وأعينهم أيضًا كانت تتلألأ راغبة بالدماء ، يتوقون إلى معركة أخرى حتى الموت. من فاز أو خسر للتو لم يبق في أذهانهم لفترة طويلة. كانت حرارة المعركة فقط هي التي تركت طعمًا دائمًا ، بقيت في الهواء ، واستمرت في اجتياح الساحة.
“افعلها ، اقتل!”
“بضربة واحدة.”
اليوم كان نجاحا آخر. نظرًا لأن الأشخاص الأكثر فضيلة الذين يعيشون في المدينة ، والذين لم تكن رسوم الدخول لهم أكثر من مجرد بدل أسبوعي لطفل ، كانوا قادرين على مشاهدة المباريات ، فقد اجتمع أكثر من ألف متفرج.
أصبحت هتافات الجمهور أعلى ، لأنه كان مجالدًا يفخر بكونه أحد أشهر المقاتلين في با رو. كان الرجل في منتصف الثلاثينيات من عمره ، ذو بشرة داكنة ، وأجاب بالتلويح بيده للسيدات والسادة الحاضرين. ومن ثم،
كانت المباراة التالية معركة فرسان. كان كلا الرجلين مسلحين بالرماح ، خرجا من البوابات الشرقية والغربية ، كانا يتجاوزان بعضهما البعض بسرعة كبيرة. في الاندفاع الثاني، وقع أحد الرجال عن حصانه ، وبينما كان يندفع للنهوض مرة أخرى ، قفز الآخر بسرعة من على حصانه ليوجه الضربة النهائية.
“هاه؟ لماذا؟”
بعد ذلك ، كان هناك رجلان بالكاد يرتديان ملابس ، وقد بدآ في الصراع بأيديهما العارية.
كان أحد الجنود الذين كانوا يحرسون المقاعد الخاصة. وبينما كان يتجول بالسيف والبندقية ، حاول إعادة الشاب إلى الداخل.
كانوا عبيد سيوف ، أو ما يسمى بالمجالدين. كتعويض عن القيام بهذه المعارك العامة التي تهدد حياتهم ، تم منح هؤلاء الأشخاص بضعة أيام للعيش والحد الأدنى من الطعام المطلوب للإستعادة قوتهم. وُلِد بعضهم بالفعل كعبيد ، وأُلقي بعضهم في الساحة لارتكاب جرائم ، وكان هناك من تقدموا شخصيًا بطلبات لإلقاء أنفسهم في هذا الجحيم الحي.
“انظري إلى ذلك ، يبدو أن المبارز الذي يعجبك لا يستطيع الخروج من هذا الوضع الصعب” قال الشاب . “أو يمكن أن تكون هذه المعركة ليست عادلة؟”
ولكن إذا اشتهر المجالدون بما يكفي ليصبحوا من قدامى المحاربين ، فقد حصلوا على نوع مختلف من الشعبية من الجماهير. كان أحدهم ، واسمه شيك ، مجالدًا وسيمًا كان يتمتع بشعبية بين النساء وانتصر للتو في نزاله. كان متغطرسًا بشكل غريب ، ينحني بطريقة تشبه إلى حد كبير رجلا نبيلا ، وبشكل ملحوظ، ارتفعت الأصوات الحادة من الحشد.
ومع ذلك ، لأن الأمر حدث بسرعة كبيرة وأفضى إلى نتيجة غير متوقعة ، كان الجمهور مندهشا إلى حد ما. على الرغم من الصمت المحرج الذي ساد أرجاء الحلبة ، إلا أن المنتصر لم يهتم بأي حال وتوجه نحو الوتد ، واستعار أيدي عدد من العبيد لرفع الوتد عن الأرض ، واستخدم سيفه لقطع الحبال. التي أبقت المرأة مقيدة.
“هل رأيت ذلك يا أخي؟ شيك فاز للتو! ”
كانت الشمس لا تزال ساطعة على الرغم من قرب المساء. كانت وجوه المتفرجين مغطاة بالعرق وبراقة ، كما لو أن أحدًا لطخهم بالزيت ، وأعينهم أيضًا كانت تتلألأ راغبة بالدماء ، يتوقون إلى معركة أخرى حتى الموت. من فاز أو خسر للتو لم يبق في أذهانهم لفترة طويلة. كانت حرارة المعركة فقط هي التي تركت طعمًا دائمًا ، بقيت في الهواء ، واستمرت في اجتياح الساحة.
كان صوت فتاة لا تزال في أكثر سنواتها رقة ، كانت جالسة في أحد المدرجات بين مقاعد الصف الأمامي. كانت الأعمدة المرتفعة ، التي ارتفعت من الزوايا اليمنى واليسرى ، تدعم سقفًا يغطي المدرج. فقط أولئك الذين بإمكانهم دفع مبلغ كبير من المال يمكنهم مشاهدة النزالات من هذه المقاعد الخاصة.
“مستحيل ، إنه على قيد الحياة.”
من نظراتها ، بدا أن الشاب الذي اراح ذقنه على يديه بجانبها ، والذي وصفته بـ “الأخ” ، غير راضٍ. بقطعة قماش طويلة ملفوفة حول رأسه ، تتدلى الأطراف من اليسار واليمين تمامًا مثل مؤمن بـ بادين ، بدا وكأنه يخفي وجهه عن أنظار الناس من حوله.
أدارت الفتاة وجهها بشدة ، حينها توقف الشاب في حالة من الذعر عن إراحة ذقنه على يديه.
“آهه ، إن الأمر كما قلتِ” قال. “المجالد الذي كنت تطلعين لرؤيته ربح. حسنا الآن ، ألا يكفي ذلك؟ هل يمكننا الإسراع والحصول على شيء لنأكله؟ هذا المكان يصيبني بالصداع “.
“هاه؟ لماذا؟”
“لكنها ليست سوى البداية ، أليس كذلك؟ هل تصيبك رائحة الدم بالمرض؟ أنت خليفة أراضي ميفيوس؟”
“انظروا ، إنه النمر الحديدي أوربا!”
“انتبهي لكلامك.”
“هـ- هل أنتِ بخير؟”
لم تكن قلقة على الإطلاق من إنفعال الشاب الواضح ، ضحكت الفتاة ضحكة متقلبة.
كانت المعركة التالية قد بدأت بالفعل ، لذلك اضطر الشاب إلى البقاء بعد كل شيء ووضع خديه على يديه مرة أخرى بنظرة مريرة على وجهه. ما هي كمية الدم التي يجب أن تتناثر حولها ، وكم عدد العضلات المتعرقة التي كان عليها أن تراها قبل أن تمل منها؟
ومع ذلك ، كان هذا كل شيء. لم يكن لديه سمات شخصية بارزة أخرى. بالمقارنة مع فيرن ، كان جسمه ضعيفًا تقريبًا ، ولم يكن يحمل سوى سيف طويل عادي في يده. بدأ المتفرجون يسخرون منه قائلين،
سرق من حين لآخر نظرة جانبية على بشرة الفتاة البيضاء ووجهها الجميل. كانت لديها براءة تتناسب مع عمرها ، و جمال غريب وناضج أيضًا – لقد كان منظرًا أكثر سحراً بكثير من مشهد القتال الهمجي أدناه.
لقد تدحرج على الأرض ، وقفز بإفراط جانباً ، وأخيراً انطلق مكان الى اخر عن طريق القيام بإشارات مراوغة – مما أضحك المتفرجين.
وبعد معركتين تقريبًا ، بدأت فعالية جديدة في الساحة. تم إنشاء وتد ضخم في المركز ، وتم تثبيت امرأة واحدة في الأعلى. وكانت امرأة جميلة. تم إلباسها عن عمد ملابس ممزقة ، وفي كل مرة كانت تتلوى من الألم ، كان ثدييها وفخذيها يتمايلان بينما كانت الصافرات تأتي من الجمهور الذكوري المحموم.
كانت أسنانه العملاقة المشدودة ، ومخالبه الممتدة من ستة أرجل ، مثل السيوف الحادة. ربما لأنه كان مخدرًا ، بدا أن شراسته مكبوتة إلى حد ما وغرائزه باهتة ، لكن مواجهة هذا الضخم من شأنه أن يتسبب مع ذلك في إصابات خطيرة ، ويبدو أنه يمكن أن يحطم القفص الفولاذي كـ لعبة.
ومع ذلك ، لم تكن المرأة في وضع يسمح لها بالانزعاج من مظهرها الفاحش ، لأنه في نفس الوقت الذي تم فيه وضع الدعامة ، تم حمل قفص كبير بنفس الارتفاع تقريبًا.
في الداخل كان هناك وحش هائج يبلغ طوله حوالي سبعة أو ثمانية أمتار. كانت قشوره الخضراء اللزجة تلمع في ضوء الشمس. كان تنينًا كبيرًا. تم تربيته من خلال التكاثر الانتقائي المتكرر ، وكان من مجموعة متنوعة تسمى “سوزوس” والتي استخدمتها ميفيوس أيضًا في الحروب.
على الرغم من أنها شاهدته للتو وهو يركض نحو الـ سوزوس من الخلف بينما كان التنين مشتتًا بالرصاص ، لم تستطع تصديق ذلك.
كانت أسنانه العملاقة المشدودة ، ومخالبه الممتدة من ستة أرجل ، مثل السيوف الحادة. ربما لأنه كان مخدرًا ، بدا أن شراسته مكبوتة إلى حد ما وغرائزه باهتة ، لكن مواجهة هذا الضخم من شأنه أن يتسبب مع ذلك في إصابات خطيرة ، ويبدو أنه يمكن أن يحطم القفص الفولاذي كـ لعبة.
“لأنني معجبة به.”
“والان اذن! سيداتي وسادتي الحاضرين! ”
على الرغم من أنها شاهدته للتو وهو يركض نحو الـ سوزوس من الخلف بينما كان التنين مشتتًا بالرصاص ، لم تستطع تصديق ذلك.
فجأة بدأ مقدم يقف على ارتفاع يتحدث عبر مكبر صوت ، متلهفًا لإنهاء حديثه قبل اندفاع الوحش.
“أكان اسمه أوربا ؟ مرت سنتان … سنتان كاملتان. “
“التالي ، بداية عرضنا. كانت التنانين العظيمة تجوب الأرض ذات مرة ومن المحتمل أن تكون قد رسخت ثقافتنا ، والآن هم ليسوا أكثر من وحوش متعطشة للدماء ننظر إليها بازدراء. لا داعي للخوف. نحن الأرواح الشجاعة ، أنقى العقول ، التي استحوذت على حقبة الرحلة الفضائية. ليس بـ أنياب التنين ومخالبه – ناهيك عن أنفاسه المخيفة المروعة! – هل سيتفوق علينا. من فضلك ، ألقوا نظرة على الأدلة. انظروا إلى هؤلاء الرجال الشجعان الذين يتحدون هذا التنين القديم ! ”
كان يأرجح ذيله الطويل حوله ويهز الأرض عن طريق الضرب بقدميه ، لكن التنين ما زال يكافح ، غير قادر على التخلص من المجالد. أتت ضربة ثانية زادته إنفعالا. و ثالثة مزقت قشوره القاسية مثل الدروع الحديدية ، وتناثرت قطع من اللحم والدم. ومع ذلك ، انكسر السيف عند الضربة الرابعة ، ولكن في تلك اللحظة اندفع المجالدون الآخرون.
من البوابة الشرقية ، تقدم مجالد واحد للأمام. في يدي الرجل ، الذي كان ذا جسم عضلي ، كانت كرة حديدية متصلة بسلسلة.
“لا. قررت إينيلي المراهنة على ذلك المبارز يمكنك أن تراهن على فيرن ، يا أخي. ”
“الكرة المسلسلة فيرن!”
تقدم الرجلان إلى الأمام في نفس الوقت. عندما اقتربا من بعضهم البعض ، أصبح النقص في بنية أوربا البدنية أكثر وضوحًا. تحدث فيرن بصوت يمكن أن يسمعه من هم في مقاعد الصف الأمامي.
أصبحت هتافات الجمهور أعلى ، لأنه كان مجالدًا يفخر بكونه أحد أشهر المقاتلين في با رو. كان الرجل في منتصف الثلاثينيات من عمره ، ذو بشرة داكنة ، وأجاب بالتلويح بيده للسيدات والسادة الحاضرين. ومن ثم،
أوربا ، الذي تراجع حتى الآن إلى الوراء ، بدأ فجأة في التقدم للأمام. توقف فيرن أيضًا ، انتهز الفرصة لتوجيه ضربة أخرى.
“إنه النمر!”
من الان فصاعدًا ، سيتقاتل المبارزان، وينقذ الفائز المرأة – أو ، كما سماها المقدم ، ’أميرة معينة من بلد مدمر’ – من براثن التنين ، ويكسب الفائز ليلة من ممارسة الحب. أو هكذا كان العرض مُعدًا ليكون.
“انظروا ، إنه النمر الحديدي أوربا!”
“انتبهي لكلامك.”
خرج مبارز من البوابة الغربية.
“لقد … أنهى فيرن.”
“يا له من غريب الأطوار ،” علق الشاب على القناع الأزرق الصلب الذي كان يغطي وجه المجالد. كأنه يقلد نمرًا ، برزت أنياب صغيرة من الشفتين ، ولم تترك سوى مساحة صغيرة لفم هذا الرجل المسمى أوربا تحتها. كان هناك شقين حيث كانت عيون النمر ، ولكن بطبيعة الحال كانت عيون أوربا فقط تطل من خلالها. وعلى الرغم من أن آذان النمر عادة ما تكون مستديرة ، إلا أن القناع كان له نهايات مدببة على كلا الجانبين بدلاً من ذلك – كان الأمر كما لو كانت أبواقا تخرج من الزوايا.
“انظر إلى جسده النحيل. مجرد ضربة واحدة من الكرة المسلسلة ستسحقه تمامًا! ”
ومع ذلك ، كان هذا كل شيء. لم يكن لديه سمات شخصية بارزة أخرى. بالمقارنة مع فيرن ، كان جسمه ضعيفًا تقريبًا ، ولم يكن يحمل سوى سيف طويل عادي في يده.
بدأ المتفرجون يسخرون منه قائلين،
عندما حاول الاندفاع نحو أوربا بشكل قطري ، رفعت الفتاة صوتها فجأة ، “آه!” ، في مفاجأة.
“انظر إلى جسده النحيل. مجرد ضربة واحدة من الكرة المسلسلة ستسحقه تمامًا! ”
كانت الفتاة ، التي لا تزال جاثية على الأرض ، تنظر إليه. بدا الأمر كما لو أنه جاء من حكاية ، شعرت وكأنها أميرة تم إختطافها من قبل ساحر ، وعلى الرغم من أنها ركزت عينيها عليه بقلب نابض ، من بين كل الأشياء ، استمر المجالد في سيره ، وتجاهلها تمامًا ، قفز برشاقة من على الجدار الفاصل وعاد إلى الحلبة.
على الرغم من أن جسد أوربا نحيل ، بدت مفاصله وعضلاته وكأنها تحصن ذراعيه مثل الفولاذ بينما كان يمسك بقبضة قوية على رقبة التنين. بينما كان يحشر رقبته بين رجليه ، تمسك بإحدى ذراعيه بقوة ، وباستخدام الأخرى ، أنزل سيفه على رأسه.
“أوه، أنت عميل صعب الإرضاء! لكن لا بأس. يمكنك ن تستاء هكذا كما تشاء. وأنا من فكرت بإحضارك حتى تحصل على القليل من التسلية. لكنني فهمت ذلك الان ، فهمت – أنت تكره قضاء الوقت مع إينيلي. إذا كان هذا هو الحال ، فلن أدعوك مرة أخرى ، لا تقلق! ”
كان صوت فتاة لا تزال في أكثر سنواتها رقة ، كانت جالسة في أحد المدرجات بين مقاعد الصف الأمامي. كانت الأعمدة المرتفعة ، التي ارتفعت من الزوايا اليمنى واليسرى ، تدعم سقفًا يغطي المدرج. فقط أولئك الذين بإمكانهم دفع مبلغ كبير من المال يمكنهم مشاهدة النزالات من هذه المقاعد الخاصة.
“يقولون إنه خلع رأس ماير البارون في حلبة تيدان بعد ضربتين فقط. دعونا نراه يفعل نفس الأمر مع فيرن هنا. هيا تقدم وافعلها!”
على الرغم من أنك لا تستطيعين رؤية وجهه؟ – هذا ما كان الشاب على وشك قوله ، لكنه أوقف نفسه في الوقت المناسب. لم يستطع تحمل جعلها تستاء أكثر.
“هذا النمر الحديدي أوربا” قالت الفتاة، بينما احمر خديها من الإثارة. “أليس هذا هو أول ظهور له في با رو؟ لكن يبدو أنه مشهور. هل تعرفه يا أخي؟ ”
ربما كان مفعول المخدر يتلاشى ، أو مجرد رد فعل غريزي لرائحة الدم ، ولكن فجأة بدأ يأرجح جسده الضخم من اليمين إلى اليسار ، محطمًا جزءًا من قفصه. أحد العبيد الذي كان يقوم بسحب كل شيء بعيدًا ، تم إمساكه ورفعه من رأسه بمخلب التنين. قبل أن يتمكن من المقاومة ، اختفى جذعه في فم الـ سوزوس.
“كيف لي ان اعلم؟”
“هل رأيت ذلك يا أخي؟ شيك فاز للتو! ”
“يا له من رد بارد. حسنًا ، إذا كنت تشعر بالملل من التواجد هنا ، لماذا لا نراهن على هاته المبارزة؟ ربما سيجعلك هذا مهتمًا قليلاً “.
ومع ذلك ، كان هذا كل شيء. لم يكن لديه سمات شخصية بارزة أخرى. بالمقارنة مع فيرن ، كان جسمه ضعيفًا تقريبًا ، ولم يكن يحمل سوى سيف طويل عادي في يده. بدأ المتفرجون يسخرون منه قائلين،
“رهان ؟ لأجل ماذا وكيف؟ ”
من البوابة الشرقية ، تقدم مجالد واحد للأمام. في يدي الرجل ، الذي كان ذا جسم عضلي ، كانت كرة حديدية متصلة بسلسلة.
“بسيط. من بين هذين الشخصين ، من تتوقع أن ينتصر؟ ”
“أيها الوغد!” صرخ فيرن.
“هذا غباء. أهذا رهان حتى؟ حتى أنا أعرف اسم ذلك الرجل فيرن. وقدرته البدنية أفضل بكثير. حتى الهواة يمكنهم رؤية ذلك. أنت تحاولين فقط خداعي ، وتراهني على المنتصر الواضح بنفسك ، أليس كذلك؟ ”
“انتبهي لكلامك.”
“أوه، أنت عميل صعب الإرضاء! لكن لا بأس. يمكنك ن تستاء هكذا كما تشاء. وأنا من فكرت بإحضارك حتى تحصل على القليل من التسلية. لكنني فهمت ذلك الان ، فهمت – أنت تكره قضاء الوقت مع إينيلي. إذا كان هذا هو الحال ، فلن أدعوك مرة أخرى ، لا تقلق! ”
عيناه الذهبيتان كانتا تحدقان بشوق في السماء. قبل أن ينهار جسده الضخم نزل المبارز إلى أسفل بجوار مقاعد الضيوف.
أدارت الفتاة وجهها بشدة ، حينها توقف الشاب في حالة من الذعر عن إراحة ذقنه على يديه.
بينما كان الفائز يُغمَر بالهتافات العاطفية والصاخبة ، كان الشخص الذي تلقى المصير المعاكس راقدًا بلا حراك بجانب قدميه. في نهاية المطاف ، تم ضرب جسد الخاسر مقطوع الرأس بخطاف وسحبه بعيدًا بواسطة اثنين من العبيد.
”إ- انتظري. انا مخطئ” قال. “سأراهن على ذلك المبارز المقنع. هذا ما تريدينه ، أليس كذلك؟ ”
ولكن إذا اشتهر المجالدون بما يكفي ليصبحوا من قدامى المحاربين ، فقد حصلوا على نوع مختلف من الشعبية من الجماهير. كان أحدهم ، واسمه شيك ، مجالدًا وسيمًا كان يتمتع بشعبية بين النساء وانتصر للتو في نزاله. كان متغطرسًا بشكل غريب ، ينحني بطريقة تشبه إلى حد كبير رجلا نبيلا ، وبشكل ملحوظ، ارتفعت الأصوات الحادة من الحشد.
“لا. قررت إينيلي المراهنة على ذلك المبارز يمكنك أن تراهن على فيرن ، يا أخي. ”
أوربا ، الذي تراجع حتى الآن إلى الوراء ، بدأ فجأة في التقدم للأمام. توقف فيرن أيضًا ، انتهز الفرصة لتوجيه ضربة أخرى.
“هاه؟ لماذا؟”
كانت المباراة التالية معركة فرسان. كان كلا الرجلين مسلحين بالرماح ، خرجا من البوابات الشرقية والغربية ، كانا يتجاوزان بعضهما البعض بسرعة كبيرة. في الاندفاع الثاني، وقع أحد الرجال عن حصانه ، وبينما كان يندفع للنهوض مرة أخرى ، قفز الآخر بسرعة من على حصانه ليوجه الضربة النهائية.
“لأنني معجبة به.”
“لا. قررت إينيلي المراهنة على ذلك المبارز يمكنك أن تراهن على فيرن ، يا أخي. ”
على الرغم من أنك لا تستطيعين رؤية وجهه؟ – هذا ما كان الشاب على وشك قوله ، لكنه أوقف نفسه في الوقت المناسب. لم يستطع تحمل جعلها تستاء أكثر.
فتح فم التنين الطويل من أعلى إلى أسفل. وظهرت صفوف الأنياب ، المشابهة لـ السيوف الحادة المدببة ، وشكلت خيوطًا طويلة من اللعاب. كان الشاب على وشك أن يزيح عينيه بشكل لا إرادي ، عندما تسربت خطوط دم رقيقة من عنق الـ سوزوس. كان حراس ساحة المجالدين قد اندفعوا بالبنادق. ومع ذلك ، نظرًا لأنهم كانوا قريبين من المقاعد ، لم يتمكنوا من إطلاق النار إلا من مسافة قريبة ، ومن طريقة وقوفهم المترددة ، يظهر انه لم تكن لديهم الجرأة. بينما كانوا متضاربين بشأن ما يجب القيام به أثناء اقترابهم ، استدار الـ سوزوس بسرعة وضربهم ضربة بذيله ، مما أدى إلى إرسال العديد من الأشخاص محلقين.
“و الآن” قال المقدم ورفع صوته مرة أخرى. “هل سيتولى أوربا أو فيرن دور البطل ويطلق سراح تلك المرأة؟ أم أن هاذين المتنافسين سيتقاتلان بلا جدوى ، حتى ينكسر القفص وينتهي الأمر بهذه السيدة الجميلة المسكينة في معدة التنين؟ ”
كان صوت فتاة لا تزال في أكثر سنواتها رقة ، كانت جالسة في أحد المدرجات بين مقاعد الصف الأمامي. كانت الأعمدة المرتفعة ، التي ارتفعت من الزوايا اليمنى واليسرى ، تدعم سقفًا يغطي المدرج. فقط أولئك الذين بإمكانهم دفع مبلغ كبير من المال يمكنهم مشاهدة النزالات من هذه المقاعد الخاصة.
من الان فصاعدًا ، سيتقاتل المبارزان، وينقذ الفائز المرأة – أو ، كما سماها المقدم ، ’أميرة معينة من بلد مدمر’ – من براثن التنين ، ويكسب الفائز ليلة من ممارسة الحب. أو هكذا كان العرض مُعدًا ليكون.
“هذا غباء. أهذا رهان حتى؟ حتى أنا أعرف اسم ذلك الرجل فيرن. وقدرته البدنية أفضل بكثير. حتى الهواة يمكنهم رؤية ذلك. أنت تحاولين فقط خداعي ، وتراهني على المنتصر الواضح بنفسك ، أليس كذلك؟ ”
تقدم الرجلان إلى الأمام في نفس الوقت. عندما اقتربا من بعضهم البعض ، أصبح النقص في بنية أوربا البدنية أكثر وضوحًا. تحدث فيرن بصوت يمكن أن يسمعه من هم في مقاعد الصف الأمامي.
على الرغم من محاولته المقاومة ، إلا أنه لم يستطع التحرك بحرية حيث ظل يتم دفعه من قبل الحشد الكبير من الناس الذين يحاولون الهروب. ثم سمع صوت صرخة عالية مألوفة. أمام أقدام التنين الأمامية خلف الجدار الفاصل ، كانت إينيلي . شحب وجه الفتاة عندما تعثرت في المنصة ، وبدا أنها على وشك أن تفقد وعيها في أي لحظة.
“لذا ، تسمي نفسك نمرًا ، أليس كذلك؟ لقد سمعت اسمك. لكن ، لا يوجد شيء أقل مصداقية من الإشاعات. يمكنك محاولة إخفاء وجهك ، لكن يمكنني رؤية الجلد تحته. ما زلت صغيرًا ، مجرد طفل “.
“هاه؟ لماذا؟”
انحنت شفاه فيرن السميكة في ابتسامة.
“بسيط. من بين هذين الشخصين ، من تتوقع أن ينتصر؟ ”
“أنا متأكد من أن القناع مجرد خدعة حتى لا يسخر منك الناس. أنت لست نمرًا ، أنت مجرد كلب رث! سأعلمك معنى معركة الرجل الحقيقي! ”
فتح فم التنين الطويل من أعلى إلى أسفل. وظهرت صفوف الأنياب ، المشابهة لـ السيوف الحادة المدببة ، وشكلت خيوطًا طويلة من اللعاب. كان الشاب على وشك أن يزيح عينيه بشكل لا إرادي ، عندما تسربت خطوط دم رقيقة من عنق الـ سوزوس. كان حراس ساحة المجالدين قد اندفعوا بالبنادق. ومع ذلك ، نظرًا لأنهم كانوا قريبين من المقاعد ، لم يتمكنوا من إطلاق النار إلا من مسافة قريبة ، ومن طريقة وقوفهم المترددة ، يظهر انه لم تكن لديهم الجرأة. بينما كانوا متضاربين بشأن ما يجب القيام به أثناء اقترابهم ، استدار الـ سوزوس بسرعة وضربهم ضربة بذيله ، مما أدى إلى إرسال العديد من الأشخاص محلقين.
في مواجهة فيرن ، الذي كان يضحك بصوت عالٍ ، لم يرد أوربا. ربما لأنه افترض أن أعصاب أوربا قد انفجرت ، ألقى فيرن نظرة ساخرة ، واتخذ موقفًا دفاعيًا ، وعلق الكرة المسلسلة على كتفه.
بعد أن انجذب الشاب إلى الحشد الذي سعى ليكون أول من يفر ، كاد أن يسقط على الأرض. ولكن بعد ذلك ، تم سحبه بيدٍ من الجانب.
“انطلاق!”
“انظر إلى جسده النحيل. مجرد ضربة واحدة من الكرة المسلسلة ستسحقه تمامًا! ”
كانت هناك إشارة صوتية ، لكنها اختفت في منتصف الطريق مع ازدياد صوت هتاف الجماهير. في لحظة ، اتخذ فيرن حركته.
كانت هناك إشارة صوتية ، لكنها اختفت في منتصف الطريق مع ازدياد صوت هتاف الجماهير. في لحظة ، اتخذ فيرن حركته.
كان يمسك بالسلسلة الحديدية بكل قوته. في البداية ، كان المبارز المقنع على وشك الاندفاع ، ولكن ، كما لو كان مذعورًا من قوته الهائلة ، تراجع بسرعة. كانت هناك شرارة صغيرة بعد احتكاك الكرة الحديدية بالقناع. كان ذلك كافياً ليقوم فيرن بمطاردة أوربا المتعثر. اقتربت الكرة الحديدية الضخمة ، والتي كانت أكبر بكثير من رأس الإنسان ، مع صوت الريح ، واصل أوربا تجنبها بالتراجع.
لقد تدحرج على الأرض ، وقفز بإفراط جانباً ، وأخيراً انطلق مكان الى اخر عن طريق القيام بإشارات مراوغة – مما أضحك المتفرجين.
أصبحت هتافات الجمهور أعلى ، لأنه كان مجالدًا يفخر بكونه أحد أشهر المقاتلين في با رو. كان الرجل في منتصف الثلاثينيات من عمره ، ذو بشرة داكنة ، وأجاب بالتلويح بيده للسيدات والسادة الحاضرين. ومن ثم،
“انظري إلى ذلك ، يبدو أن المبارز الذي يعجبك لا يستطيع الخروج من هذا الوضع الصعب” قال الشاب . “أو يمكن أن تكون هذه المعركة ليست عادلة؟”
“لأنني معجبة به.”
“اتعتقد هذا؟” قالت الفتاة ، وهي تنظر إلى الأمام مباشرة وهي تضع إصبعها على شفتيها الممتلئتين والمزهرتين. “إذا كان الأمر كذلك ، فلماذا لم تنته المباراة بعد؟”
“كيف لي ان اعلم؟”
“هذا لأن خصمه يواصل االهرب بشكل مثير للشفقة من مكان إلى آخر.”
على الرغم من أنك لا تستطيعين رؤية وجهه؟ – هذا ما كان الشاب على وشك قوله ، لكنه أوقف نفسه في الوقت المناسب. لم يستطع تحمل جعلها تستاء أكثر.
“أتساءل لماذا لا يستطيع فيرن أن يحاصر خصمه الذي يستمر في الهروب بشكل أخرق.”
“هذا لأن خصمه يواصل االهرب بشكل مثير للشفقة من مكان إلى آخر.”
أراد الشاب أن يقول شيئًا في المقابل لكنه أبقى فمه مغلقًا. أثناء مشاهدته ، لاحظ أن أوربا لم يكن يتراجع بلا هدف، لكنه استمر في الدوران حول خصمه مع الحفاظ على مسافة ثابتة. وبدا أن فيرن لم يعد قادرًا على مهاجمة ومطاردة خصمه على عجل أيضًا.
كانت المباراة التالية معركة فرسان. كان كلا الرجلين مسلحين بالرماح ، خرجا من البوابات الشرقية والغربية ، كانا يتجاوزان بعضهما البعض بسرعة كبيرة. في الاندفاع الثاني، وقع أحد الرجال عن حصانه ، وبينما كان يندفع للنهوض مرة أخرى ، قفز الآخر بسرعة من على حصانه ليوجه الضربة النهائية.
ربما لأنه فقد أعصابه ، وضع فيرن كل قوته في توجيه ضربة أخرى. طارت الكرة الحديدية متجاوزة كتف أوربا – وعلى الرغم من أنه بدا واضحًا للمشاهدين أن هذه كانت بمثابة فرصة ذهبية – إلا أنه رد بضربة بسيطة بسيفه ، وعاد مبتعدًا مرة أخرى.
أصبحت هتافات الجمهور أعلى ، لأنه كان مجالدًا يفخر بكونه أحد أشهر المقاتلين في با رو. كان الرجل في منتصف الثلاثينيات من عمره ، ذو بشرة داكنة ، وأجاب بالتلويح بيده للسيدات والسادة الحاضرين. ومن ثم،
“كن جادا!”
كان أحد الجنود الذين كانوا يحرسون المقاعد الخاصة. وبينما كان يتجول بالسيف والبندقية ، حاول إعادة الشاب إلى الداخل.
“توقف عن العبث!”
ومع ذلك ، كان هذا كل شيء. لم يكن لديه سمات شخصية بارزة أخرى. بالمقارنة مع فيرن ، كان جسمه ضعيفًا تقريبًا ، ولم يكن يحمل سوى سيف طويل عادي في يده. بدأ المتفرجون يسخرون منه قائلين،
توقف الجمهور عن الضحك وبدأ في الاستهزاء على الساحة. ليس فقط في أوربا ، ولكن أيضًا في فيرن الذي لم يبدُ قادرًا على القضاء على خصمه الهارب باستمرار.
“هذا النمر الحديدي أوربا” قالت الفتاة، بينما احمر خديها من الإثارة. “أليس هذا هو أول ظهور له في با رو؟ لكن يبدو أنه مشهور. هل تعرفه يا أخي؟ ”
“أيها الوغد!” صرخ فيرن.
“هـ- هل أنتِ بخير؟”
عندما حاول الاندفاع نحو أوربا بشكل قطري ، رفعت الفتاة صوتها فجأة ، “آه!” ، في مفاجأة.
ومع ذلك ، كان هذا كل شيء. لم يكن لديه سمات شخصية بارزة أخرى. بالمقارنة مع فيرن ، كان جسمه ضعيفًا تقريبًا ، ولم يكن يحمل سوى سيف طويل عادي في يده. بدأ المتفرجون يسخرون منه قائلين،
أوربا ، الذي تراجع حتى الآن إلى الوراء ، بدأ فجأة في التقدم للأمام. توقف فيرن أيضًا ، انتهز الفرصة لتوجيه ضربة أخرى.
“لا. قررت إينيلي المراهنة على ذلك المبارز يمكنك أن تراهن على فيرن ، يا أخي. ”
قام أوربا بإمالة جسده على نطاق واسع إلى اليمين ، متجنبًا الكرة الحديدية ، وبينما كان يدور مرتكزا على إصبع قدمه الأيسر ، ارجح سيفه بشكل مائل. في اللحظة التي انقطعت فيها السلسلة ، تردد صدى صوت غريب واضح في جميع أنحاء الساحة ، ومن ثم قام أوربا بلف جسده مرة أخرى وأرجح سيفه لأسفل بقوة .
عيناه الذهبيتان كانتا تحدقان بشوق في السماء. قبل أن ينهار جسده الضخم نزل المبارز إلى أسفل بجوار مقاعد الضيوف.
انقسمت جمجمة فيرن إلى قسمين وانهار العملاق بعد فترة وجيزة.
اليوم كان نجاحا آخر. نظرًا لأن الأشخاص الأكثر فضيلة الذين يعيشون في المدينة ، والذين لم تكن رسوم الدخول لهم أكثر من مجرد بدل أسبوعي لطفل ، كانوا قادرين على مشاهدة المباريات ، فقد اجتمع أكثر من ألف متفرج.
“مـ – مذهل!!” هتف المقدم
ومع ذلك ، كان هذا كل شيء. لم يكن لديه سمات شخصية بارزة أخرى. بالمقارنة مع فيرن ، كان جسمه ضعيفًا تقريبًا ، ولم يكن يحمل سوى سيف طويل عادي في يده. بدأ المتفرجون يسخرون منه قائلين،
ومع ذلك ، لأن الأمر حدث بسرعة كبيرة وأفضى إلى نتيجة غير متوقعة ، كان الجمهور مندهشا إلى حد ما. على الرغم من الصمت المحرج الذي ساد أرجاء الحلبة ، إلا أن المنتصر لم يهتم بأي حال وتوجه نحو الوتد ، واستعار أيدي عدد من العبيد لرفع الوتد عن الأرض ، واستخدم سيفه لقطع الحبال. التي أبقت المرأة مقيدة.
أوربا ، الذي تراجع حتى الآن إلى الوراء ، بدأ فجأة في التقدم للأمام. توقف فيرن أيضًا ، انتهز الفرصة لتوجيه ضربة أخرى.
بصرخة فرحة ، تشبثت بفرح على رقبته ، فقط ليتم دفعها بعيدًا بنظرة مرتبكة على وجهها عندما بدأ أوربا على الفور بالعودة إلى بوابته.
بعد ذلك ، كان هناك رجلان بالكاد يرتديان ملابس ، وقد بدآ في الصراع بأيديهما العارية.
الفتاة في المقعد الخاص – كانت تحدق أيضًا في دهشة على هذا الحدث المفاجئ – بدأت تتشكل شفتاها ببطء على شكل ابتسامة. هذا المجالد المسمى أوربا لم يكن مهتمًا بالجمهور على الإطلاق. كما لو أن السبب الوحيد لوجوده هنا اليوم هو القتال والقتل كما قيل له.
“لقد … أنهى فيرن.”
“انظروا ، إنه النمر الحديدي أوربا!”
“بضربة واحدة.”
عيناه الذهبيتان كانتا تحدقان بشوق في السماء. قبل أن ينهار جسده الضخم نزل المبارز إلى أسفل بجوار مقاعد الضيوف.
بعد لحظة الصمت تلك ، بدأت الأصوات التي تمدح أوربا تتصاعد شيئًا فشيئًا. الآن بعد أن أصبح المزاج غير مريح للزوار ، بدأت ترتفع ببطء أصوات التصفيق بالأيدي ، وضرب الارض بالأقدام ، والهتافات المناسبة للفائز في المدرجات. ثم ، في اللحظة التي عادت فيها الساحة إلى الحالة التي كان من المفترض أن تكون فيها ، اهتز الهواء بشدة.
تلقى أوربا سيفًا من المبارز ذي البشرة البنية ، ورفعه مرة أخرى لهجوم خامس ، باتباع نفس العملية بالضبط كما في السابق ، إلى أن قام بطعن منتصف النصل بالكامل في تاج رأس التنين.
كان هدير تنين سوزوس.
“آهه ، إن الأمر كما قلتِ” قال. “المجالد الذي كنت تطلعين لرؤيته ربح. حسنا الآن ، ألا يكفي ذلك؟ هل يمكننا الإسراع والحصول على شيء لنأكله؟ هذا المكان يصيبني بالصداع “.
ربما كان مفعول المخدر يتلاشى ، أو مجرد رد فعل غريزي لرائحة الدم ، ولكن فجأة بدأ يأرجح جسده الضخم من اليمين إلى اليسار ، محطمًا جزءًا من قفصه. أحد العبيد الذي كان يقوم بسحب كل شيء بعيدًا ، تم إمساكه ورفعه من رأسه بمخلب التنين. قبل أن يتمكن من المقاومة ، اختفى جذعه في فم الـ سوزوس.
بصرخة فرحة ، تشبثت بفرح على رقبته ، فقط ليتم دفعها بعيدًا بنظرة مرتبكة على وجهها عندما بدأ أوربا على الفور بالعودة إلى بوابته.
كان هناك صوت تكسر العظام. وفي نفس الوقت الذي سمع فيه الصوت المرعب للمضغ ، امتلأت أرض الحلبة فجأة بالصراخ. في خضم كل الخوف والذعر الذي اجتاح المنطقة بسرعة ، مد الـ سوزوس أطرافه بهدوء وخرج من القفص المكسور.
كانت لا تزال هناك سحابة من الخوف تحوم فوق الحلبة حيث أدار لها ظهره و رحل، ولكن بدلاً من الانجراف في مزاج المنتصر ، بدا وكأنه شخصية منعزلة بالكاد تستطيع تحمل التحديق.
بعد أن انجذب الشاب إلى الحشد الذي سعى ليكون أول من يفر ، كاد أن يسقط على الأرض. ولكن بعد ذلك ، تم سحبه بيدٍ من الجانب.
“هذا لأن خصمه يواصل االهرب بشكل مثير للشفقة من مكان إلى آخر.”
“من هنا. اسرع!”
لقد تدحرج على الأرض ، وقفز بإفراط جانباً ، وأخيراً انطلق مكان الى اخر عن طريق القيام بإشارات مراوغة – مما أضحك المتفرجين.
كان أحد الجنود الذين كانوا يحرسون المقاعد الخاصة. وبينما كان يتجول بالسيف والبندقية ، حاول إعادة الشاب إلى الداخل.
فتح فم التنين الطويل من أعلى إلى أسفل. وظهرت صفوف الأنياب ، المشابهة لـ السيوف الحادة المدببة ، وشكلت خيوطًا طويلة من اللعاب. كان الشاب على وشك أن يزيح عينيه بشكل لا إرادي ، عندما تسربت خطوط دم رقيقة من عنق الـ سوزوس. كان حراس ساحة المجالدين قد اندفعوا بالبنادق. ومع ذلك ، نظرًا لأنهم كانوا قريبين من المقاعد ، لم يتمكنوا من إطلاق النار إلا من مسافة قريبة ، ومن طريقة وقوفهم المترددة ، يظهر انه لم تكن لديهم الجرأة. بينما كانوا متضاربين بشأن ما يجب القيام به أثناء اقترابهم ، استدار الـ سوزوس بسرعة وضربهم ضربة بذيله ، مما أدى إلى إرسال العديد من الأشخاص محلقين.
”ا- انتظر. إينيلي ما … ”
وجهت عينيها إلى الشاب الذي أحضرته معها ، والذي جاء يركض نحوها بفارغ الصبر ، وفجأة شعرت بإحساس غريب. لقد رأته فقط للحظة قبل قليل ، ولكن بدت العيون أسفل قناع المبارز تشبه إلى حد كبير عيون الشاب.
على الرغم من محاولته المقاومة ، إلا أنه لم يستطع التحرك بحرية حيث ظل يتم دفعه من قبل الحشد الكبير من الناس الذين يحاولون الهروب. ثم سمع صوت صرخة عالية مألوفة. أمام أقدام التنين الأمامية خلف الجدار الفاصل ، كانت إينيلي . شحب وجه الفتاة عندما تعثرت في المنصة ، وبدا أنها على وشك أن تفقد وعيها في أي لحظة.
انقسمت جمجمة فيرن إلى قسمين وانهار العملاق بعد فترة وجيزة.
فتح فم التنين الطويل من أعلى إلى أسفل. وظهرت صفوف الأنياب ، المشابهة لـ السيوف الحادة المدببة ، وشكلت خيوطًا طويلة من اللعاب. كان الشاب على وشك أن يزيح عينيه بشكل لا إرادي ، عندما تسربت خطوط دم رقيقة من عنق الـ سوزوس. كان حراس ساحة المجالدين قد اندفعوا بالبنادق. ومع ذلك ، نظرًا لأنهم كانوا قريبين من المقاعد ، لم يتمكنوا من إطلاق النار إلا من مسافة قريبة ، ومن طريقة وقوفهم المترددة ، يظهر انه لم تكن لديهم الجرأة. بينما كانوا متضاربين بشأن ما يجب القيام به أثناء اقترابهم ، استدار الـ سوزوس بسرعة وضربهم ضربة بذيله ، مما أدى إلى إرسال العديد من الأشخاص محلقين.
“أكان اسمه أوربا ؟ مرت سنتان … سنتان كاملتان. “
كانت الفتاة قد سقطت على الأرض ، وفتحت عيناها على مصراعيها بالنظر إلى محيطها.
ثم ، بتلك العيون ، رأت.
“التالي ، بداية عرضنا. كانت التنانين العظيمة تجوب الأرض ذات مرة ومن المحتمل أن تكون قد رسخت ثقافتنا ، والآن هم ليسوا أكثر من وحوش متعطشة للدماء ننظر إليها بازدراء. لا داعي للخوف. نحن الأرواح الشجاعة ، أنقى العقول ، التي استحوذت على حقبة الرحلة الفضائية. ليس بـ أنياب التنين ومخالبه – ناهيك عن أنفاسه المخيفة المروعة! – هل سيتفوق علينا. من فضلك ، ألقوا نظرة على الأدلة. انظروا إلى هؤلاء الرجال الشجعان الذين يتحدون هذا التنين القديم ! ”
كان هناك ظل تجاوز الـ سوزوس مثل عاصفة من الرياح. قبل أن يصطدم بالجدار المبني من الطوب الذي يفصل المقاعد عن الحلبه ، ارتطم الظل به وارتفع في الهواء. قفز رجل يرتدي قناعًا حديديًا يشبه النمر في نظر الفتاة فوق رأس الـ سوزوس.
لقد تدحرج على الأرض ، وقفز بإفراط جانباً ، وأخيراً انطلق مكان الى اخر عن طريق القيام بإشارات مراوغة – مما أضحك المتفرجين.
على الرغم من أنها شاهدته للتو وهو يركض نحو الـ سوزوس من الخلف بينما كان التنين مشتتًا بالرصاص ، لم تستطع تصديق ذلك.
“هـ- هل أنتِ بخير؟”
على الرغم من أن جسد أوربا نحيل ، بدت مفاصله وعضلاته وكأنها تحصن ذراعيه مثل الفولاذ بينما كان يمسك بقبضة قوية على رقبة التنين. بينما كان يحشر رقبته بين رجليه ، تمسك بإحدى ذراعيه بقوة ، وباستخدام الأخرى ، أنزل سيفه على رأسه.
سرق من حين لآخر نظرة جانبية على بشرة الفتاة البيضاء ووجهها الجميل. كانت لديها براءة تتناسب مع عمرها ، و جمال غريب وناضج أيضًا – لقد كان منظرًا أكثر سحراً بكثير من مشهد القتال الهمجي أدناه.
كان يأرجح ذيله الطويل حوله ويهز الأرض عن طريق الضرب بقدميه ، لكن التنين ما زال يكافح ، غير قادر على التخلص من المجالد. أتت ضربة ثانية زادته إنفعالا. و ثالثة مزقت قشوره القاسية مثل الدروع الحديدية ، وتناثرت قطع من اللحم والدم. ومع ذلك ، انكسر السيف عند الضربة الرابعة ، ولكن في تلك اللحظة اندفع المجالدون الآخرون.
عيناه الذهبيتان كانتا تحدقان بشوق في السماء. قبل أن ينهار جسده الضخم نزل المبارز إلى أسفل بجوار مقاعد الضيوف.
“أوربا!”
“يا له من رد بارد. حسنًا ، إذا كنت تشعر بالملل من التواجد هنا ، لماذا لا نراهن على هاته المبارزة؟ ربما سيجعلك هذا مهتمًا قليلاً “.
تلقى أوربا سيفًا من المبارز ذي البشرة البنية ، ورفعه مرة أخرى لهجوم خامس ، باتباع نفس العملية بالضبط كما في السابق ، إلى أن قام بطعن منتصف النصل بالكامل في تاج رأس التنين.
اليوم كان نجاحا آخر. نظرًا لأن الأشخاص الأكثر فضيلة الذين يعيشون في المدينة ، والذين لم تكن رسوم الدخول لهم أكثر من مجرد بدل أسبوعي لطفل ، كانوا قادرين على مشاهدة المباريات ، فقد اجتمع أكثر من ألف متفرج.
عيناه الذهبيتان كانتا تحدقان بشوق في السماء. قبل أن ينهار جسده الضخم نزل المبارز إلى أسفل بجوار مقاعد الضيوف.
“من هنا. اسرع!”
كانت الفتاة ، التي لا تزال جاثية على الأرض ، تنظر إليه. بدا الأمر كما لو أنه جاء من حكاية ، شعرت وكأنها أميرة تم إختطافها من قبل ساحر ، وعلى الرغم من أنها ركزت عينيها عليه بقلب نابض ، من بين كل الأشياء ، استمر المجالد في سيره ، وتجاهلها تمامًا ، قفز برشاقة من على الجدار الفاصل وعاد إلى الحلبة.
وجهت عينيها إلى الشاب الذي أحضرته معها ، والذي جاء يركض نحوها بفارغ الصبر ، وفجأة شعرت بإحساس غريب. لقد رأته فقط للحظة قبل قليل ، ولكن بدت العيون أسفل قناع المبارز تشبه إلى حد كبير عيون الشاب.
كانت لا تزال هناك سحابة من الخوف تحوم فوق الحلبة حيث أدار لها ظهره و رحل، ولكن بدلاً من الانجراف في مزاج المنتصر ، بدا وكأنه شخصية منعزلة بالكاد تستطيع تحمل التحديق.
خرج مبارز من البوابة الغربية.
“هـ- هل أنتِ بخير؟”
بينما كان الفائز يُغمَر بالهتافات العاطفية والصاخبة ، كان الشخص الذي تلقى المصير المعاكس راقدًا بلا حراك بجانب قدميه. في نهاية المطاف ، تم ضرب جسد الخاسر مقطوع الرأس بخطاف وسحبه بعيدًا بواسطة اثنين من العبيد.
وجهت عينيها إلى الشاب الذي أحضرته معها ، والذي جاء يركض نحوها بفارغ الصبر ، وفجأة شعرت بإحساس غريب. لقد رأته فقط للحظة قبل قليل ، ولكن بدت العيون أسفل قناع المبارز تشبه إلى حد كبير عيون الشاب.
ومع ذلك ، لأن الأمر حدث بسرعة كبيرة وأفضى إلى نتيجة غير متوقعة ، كان الجمهور مندهشا إلى حد ما. على الرغم من الصمت المحرج الذي ساد أرجاء الحلبة ، إلا أن المنتصر لم يهتم بأي حال وتوجه نحو الوتد ، واستعار أيدي عدد من العبيد لرفع الوتد عن الأرض ، واستخدم سيفه لقطع الحبال. التي أبقت المرأة مقيدة.
وكان هناك رجل آخر ركز نظره لمدة طويلة على ظهر أوربا ، متفاجئًا لسبب آخر.
”ا- انتظر. إينيلي ما … ”
“مستحيل ، إنه على قيد الحياة.”
“توقف عن العبث!”
مسح العرق من ذقنه المرتخية بظهر يده. كان أحد الرجال الذين كانوا في المقاعد الخاصة يتحدث إلى نفسه في تعجب بينما كانت الرائحة الفريدة للدم تنساب من حوله.
توقف الجمهور عن الضحك وبدأ في الاستهزاء على الساحة. ليس فقط في أوربا ، ولكن أيضًا في فيرن الذي لم يبدُ قادرًا على القضاء على خصمه الهارب باستمرار.
“أكان اسمه أوربا ؟ مرت سنتان … سنتان كاملتان. “
لم تكن قلقة على الإطلاق من إنفعال الشاب الواضح ، ضحكت الفتاة ضحكة متقلبة. كانت المعركة التالية قد بدأت بالفعل ، لذلك اضطر الشاب إلى البقاء بعد كل شيء ووضع خديه على يديه مرة أخرى بنظرة مريرة على وجهه. ما هي كمية الدم التي يجب أن تتناثر حولها ، وكم عدد العضلات المتعرقة التي كان عليها أن تراها قبل أن تمل منها؟
“هذا النمر الحديدي أوربا” قالت الفتاة، بينما احمر خديها من الإثارة. “أليس هذا هو أول ظهور له في با رو؟ لكن يبدو أنه مشهور. هل تعرفه يا أخي؟ ”
