ملكة السيوف -3
سار سايتر بـ هوبغوبلن عبر عدة شوارع خلفية، قبل أن يخرجا إلى منطقة أكثر عرضة للعامة. الشارع الذي يمتد أمامهم واسع ومعظمه فارغ. كانت المنازل على جانبي الشارع تبدو متهالكة ولكن محافظ عليها بشكل جيد. كل شيء في هذا المكان يشعر بأنه مستخدم بكثرة.
“آخر مرة تحققت فيها، كان من الصعب تعقب الغيلان ما لم يكن لديك كلاب مدربة. الحاكم هو الشخص الوحيد في المدينة الذي يمتلكها، ولا يهتم بالشائعات غير المؤكدة. لا أعتقد أن صديقك هنا سيكون قادرًا على ذلك”، قال بنبرة استهانة.
لم تكن هناك حشود تتدافع في هذا الجزء من المدينة. يمكن رؤية فقط عدد قليل من الرجال والنساء ذوي مظهر قاسي يسيرون معًا في مجموعات صغيرة. يبدو أن الناس في هذا المكان يحبون الابتعاد عن الآخرين؛ فلا يوجد الكثير من الحديث أو الضوضاء.
لم تكن هناك حشود تتدافع في هذا الجزء من المدينة. يمكن رؤية فقط عدد قليل من الرجال والنساء ذوي مظهر قاسي يسيرون معًا في مجموعات صغيرة. يبدو أن الناس في هذا المكان يحبون الابتعاد عن الآخرين؛ فلا يوجد الكثير من الحديث أو الضوضاء.
سار سايتر و هوبغوبلن متخطين هؤلاء الأشخاص صامتين، في طريقهم عبر الشارع. وبعد عدة دقائق من المشي، لاحظ هوبغوبلن بناءً ليس منزلًا على الإطلاق.
“استمر في المحاولة”، رد سايتر متذمرا.
كان أكبر بكثير من المنزلين اللذين يوجدان على جانبيه، حتى وإن كان لديه نفس الجو المتهالك. ولكن الأمر الذي أعطى تلميحًا واضحًا هو وجود لافتة تتدلى فوق الباب، مما جعل هوبغوبلن يعلم أنه ينظر إلى حانة بشرية. ومما لايثير دهشة، بدا واضحًا أيضًا أن سايتر يتجه مباشرة نحوها.
“باه، الغيلان هي مشكلة الجميع. أنا لست أبحث عن مكافأة؛ أنا فقط لا أرغب في الاضطرار للقلق بشأن هذه الهراء لاحقًا. علاوة على ذلك، سأقوم فقط بتعقبهم، وليس من مسؤوليتي إبادتهم. سيكون ذلك من اختصاص الحاكم”، رد سايتر بنبرة استهانة.
تنهد بلاكنايل بالاستسلام بينما يصعدان السلالم الخشبية المتهاوية للحانة. يمكنه بالفعل أن يشم رائحة الكحول والباب لم يتم فتحه بعد. عندما فتح سايتر الباب، عطس بلطف تحت قناعه عندما اجتاحه رائحة الرائحة الكحول وعرق الإنسان.
“لا أشم شيئًا”، أبلغ بلاكنايل سايتر، بعد عدة دقائق من التجول.
داخل المبنى كان دافئًا بشكلٍ غير مريح ومزدحمًا بالبشر. يبدو أن السبب في فراغ الشوارع هو أن الجميع هنا، ومن رائحتهم لم يبدو أن أحدًا قد اهتم بالاستحمام.
“باه، الغيلان هي مشكلة الجميع. أنا لست أبحث عن مكافأة؛ أنا فقط لا أرغب في الاضطرار للقلق بشأن هذه الهراء لاحقًا. علاوة على ذلك، سأقوم فقط بتعقبهم، وليس من مسؤوليتي إبادتهم. سيكون ذلك من اختصاص الحاكم”، رد سايتر بنبرة استهانة.
كانت أرضية الحانة مصنوعة من حجر قوي وغير مغطاة بأي شيء. وكانت الجدران مصنوعة من خشب خشن وخالية تمامًا من الزخارف.
شعر بلاكنايل بموجة من الارتياح يغمره عند سماع كلام سيده، وعلى الرغم من كل الصعاب، بدأ سايتر في أن يصبح منطقيًا فعلاً! يجب أن يكون هذا يوم حظ بلاكنيال.
كانت هناك بضعة طاولات ومقاعد مبعثرة هنا وهناك، ولكنها لم تكن كافية للجميع، لذا كان الكثيرون يقفون في مجموعات صغيرة. كان معظم الأشخاص في الداخل يرتدون ملابس عمل خشنة، بما في ذلك الكثير من النساء. وكانت هناك بضع نساء فقط يرتدين فساتين طويلة بسيطة وقمصان.
لفت سايتر وهوبغوبلن الأنظار وهما يتحركان في الغرفة. على عكس الخارج، لم يكن أحد هنا يرتدي عباءة. هسهس بلاكنايل بعصبية عندما أدرك أنه يبرز بين الحشد. لم يكن يحب أن يكون محط الانتباه.
لم يبد صاحب الحانة مقتنعا؛ حيث نظر إلى هوبغوبلن بريبة. ومع ذلك، يبدو أنه ليس من النوع الفضولي، لأنه بعد بضع ثوانٍ فقط، أهمل الأمر وغير الموضوع. “حسنًا، ما الذي أعادك إلى هنا؟ لا تخبرني أنك تبحث عن عمل،” سأل صاحب الحانة.
تصلبت وضعية هوبغوبلن، لكن سايتر تجاهل الجميع وتوجه نحو البار. بعد لحظة واحدة، اسرع بلاكنايل وراءه. شعر بأنه في مأمن بجانب سيده.
“لا توجد غيلان!” رد سايتر الغاضب، وهو يتقدم بخطوات ثقيلة إلى الشارع. “قد يكون الأمر أسوأ بكثير من هذا.”
كان صاحب الحانة الأصلع مستدير الشكل وبدينًا حتى بالنسبة للبشر. بدأ بإستدارة بكسل نحو اتجاههم، ثم عبس بانزعاج. لم يكن بلاكنايل يعتقد أن الرجل يستجيب لهم، بل بدا أكثر احتمالًا أنه يتجهم بهذه الطريقة تجاه الجميع دائمًا. كان وجهه السميك مليئًا بالتجاعيد الكافية لهذا التعبير.
“هذا لن ينجح أبدًا”، تمتم بلاكنايل بهدوء
بينما كان صاحب الحانة يحدق بتأمل في سايتر وبلاكنايل، ظهرت وميض من معرفة فجأة في عيني الرجل الضخمة.
“قد لا نؤذي المدينة، ولكن الغيلان بالتأكيد يفعلون ذلك. إنهم مرض، وإذا تركوا بمفردهم فسوف يقتلون المدينة”، رد سايتر.
“هه، اعتقدت أنك قد مت،” قال صاحب الحانة لسايتر.
“أنا أثق بكلامك، الغراب العجوز. لا يمكنني أن أقول ذلك عن الكثير من الرجال، لكنني سأقوله عنك. ومع ذلك، هذا لا يغير شيئًا؛ لا يمكنني أن أتورط. يموت الرجال هنا في داغربوينت كل يوم، والجميع هنا يعلمون المخاطر عندما يقبلون وظيفة”، رد صاحب الحانة بكآبة.
“من المستحيل قتلي، يجب أن تعلم ذلك،” رد الكشاف العجوز بسخرية.
صاحب الحانة التفت ليطالع رواده الآخرين، ثم تحرك برضاً. كان من الصعب معرفة ما يفكر به، حيث بدت وجهه متجمداً في تعبير عابس لا ينتهي.
“لم تأتِ منذ سنوات، وفي هذا العمر ذلك يعني عادة أن الرجل قد تقاعد أو مات، وأنت لم تبدو لي من نوع الذي يتقاعد،” أوضح صاحب الحانة مع هزة ثقيلة من كتفيه.
لم يبد صاحب الحانة مقتنعا؛ حيث نظر إلى هوبغوبلن بريبة. ومع ذلك، يبدو أنه ليس من النوع الفضولي، لأنه بعد بضع ثوانٍ فقط، أهمل الأمر وغير الموضوع. “حسنًا، ما الذي أعادك إلى هنا؟ لا تخبرني أنك تبحث عن عمل،” سأل صاحب الحانة.
“صحيح،” رد سايتر متخذًا موقفًا على الجانب الآخر من البار الخشبي الطويل والبدائي، على بُعد خطوات من الرجل.
ولكن قبل أن يتمكن من القول المزيد، أوقفه رفيقه بلكمة في كتفه ونظرة باردة.
“من هذا الصديق؟” استفسر صاحب الحانة، وهو يومض ويرمق النظرة مشبوهة إلى بلاكنايل.
لم يكن رده يجيب حقًا على سؤال بلاكنايل.
“إنه صديق لي، لا داعي للقلق حوله،” أجاب الكشاف العجوز.
“أعتقد أنكما لستا هنا لترحبان بنا في الحي”، لاحظ سايتر وهو يدقق النظر في الثنائي.
لم يبد صاحب الحانة مقتنعا؛ حيث نظر إلى هوبغوبلن بريبة. ومع ذلك، يبدو أنه ليس من النوع الفضولي، لأنه بعد بضع ثوانٍ فقط، أهمل الأمر وغير الموضوع.
“حسنًا، ما الذي أعادك إلى هنا؟ لا تخبرني أنك تبحث عن عمل،” سأل صاحب الحانة.
“اثنان من الرجال الذين يخدمون الساحر أفورلوس”، أجاب بلاكنايل.
“لا، لدي صاحب عمل دائم في هذه الأيام. أنا هنا فقط لنشر بعض أخبار،” أجاب سايتر.
“من المستحيل قتلي، يجب أن تعلم ذلك،” رد الكشاف العجوز بسخرية.
“حسنًا، لوحة الإعلانات ما زالت هناك. لا تتردد في نشر شيء ما،” قال الرجل الأصلع الضخم.
“ماذا كان يجب أن أقول إذاً؟ هل ترغب في أن تتولى المفاوضات؟”، رد عليه سايتر بانتقام.
“أنا أبحث عن شيء أكثر شمولا من ذلك. ربما يمكنك مساعدتي في نشر الكلمة؟” رد سايتر.
“توقف عن إضاعة الوقت”، تمتم سايتر وهو يلقي نظرة منزعجة على بلاكنايل.
“ذلك يعتمد على ما ترغب في قوله،” أوضح صاحب الحانة.
انزعج صاحب الحانة بانفعال وتوجه بنظرة غاضبة إلى سايتر.
ثم نظر مرة أخرى عبر الثنائي إلى مجموعة أخرى من الزبائن الذين كانوا عبر الغرفة. تجاهل سايتر سلوكه الوقح واستمر في الحديث.
“من هذا الصديق؟” استفسر صاحب الحانة، وهو يومض ويرمق النظرة مشبوهة إلى بلاكنايل.
“أسمع أن زيلينا ستبحث قريبًا عن بعض العضلات. عندما يأتي رجالها، أريد أن يعلم الجميع أنه صفقة سيئة، بغض النظر عن المقابل. هذه صفقة تضع الرجل في قبر مبكر”، قال سايتر.
“كيف ستفعل ذلك، يا سيدي؟” سأل بلاكنايل بفضول، مقتربًا أكثر من سيده.
انزعج صاحب الحانة بانفعال وتوجه بنظرة غاضبة إلى سايتر.
“حسنًا. على أي حال، نحن هنا الآن. يعتبر هذا الشارع مكان حدوث معظم حالات الاختفاء. اشم رائحة من حولك وانظر إذا إشتممت رائحة غيلان”، قال له سايتر بينما توقف عن المشي ووقف في منتصف الشارع الفارغ.
“ليس من المحتمل هذا، ولا حتى بالنسبة لك. أجد أنه من أفضل الابتعاد عن السياسة المحلية، وهذا ما تبدو رائحتك لي”، أجاب بسخرية.
“هل ترى؟ لم ينجح أبدًا! إنه لا يعمل أبدًا”، أشار بلاكنايل بانزعاج.
“أنا لا أكذب. زيلينا ستستغل أي شخص تعينه وتتخلص منه. خطتها فشلت بالفعل، وسوف تتسبب في قتل أي شخص تعينه”، أوضح سايتر بانزعاج.
هز سايتر رأسه بازدراء، ثم توجه للمشي في الشارع. ابتسم بلاكنايل وهو يتمشى بنفسه نحو سيده. ما الذي كانوا يفعلونه مرة أخرى؟ أوه نعم، كانوا يعقبون أثر الغيلان…
“أنا أثق بكلامك، الغراب العجوز. لا يمكنني أن أقول ذلك عن الكثير من الرجال، لكنني سأقوله عنك. ومع ذلك، هذا لا يغير شيئًا؛ لا يمكنني أن أتورط. يموت الرجال هنا في داغربوينت كل يوم، والجميع هنا يعلمون المخاطر عندما يقبلون وظيفة”، رد صاحب الحانة بكآبة.
أوه، صحيح، لقد ألقى بها جميعًا على اللصوص الصغار الذين هاجموه. نسي أن يجمعها لأن سايتر بدأ يلقي إليه الموعظة.
“أستطيع دفع الأموال مقدمًا”، عرض سايتر.
“أعتقد أن زيلينا يمكنها ذلك أيضًا. الأمر ليس مجرد قضية مال”، رد الرجل الأصلع.
تنهد بلاكنايل وهز رأسه. فعلاً، من المؤكد أن آذان البشر كانت مثيرة للشفقة إذا لم يتمكنوا حتى من سماع شخص يتحدث من مسافة قصيرة.
تنهد سايتر وعبس. ثم نظر حوله في الغرفة، ولم يبد أنه يحب ما رأى. عبس وهو يراقب جميع الأشخاص الذين يحدقون به وبلاكنايل. بدأ هوبغوبلن في إمساك بتوتر بمقبض السيف المعلق على خصره.
تحول سايتر وأطلق عليه نظرة منزعجة.
“لا أتذكر أن هذا المكان كان بهذا القدر من الازدحام من قبل، ولا يمكنني أن أقول أن الأجواء تحسنت أيضًا”، لاحظ سايتر.
“دعونا نقتل هؤلاء الأوغاد بسرعة”، قال بلطجي للآخر.
صاحب الحانة التفت ليطالع رواده الآخرين، ثم تحرك برضاً. كان من الصعب معرفة ما يفكر به، حيث بدت وجهه متجمداً في تعبير عابس لا ينتهي.
لم يكن رده يجيب حقًا على سؤال بلاكنايل.
“أصبح الناس حول هنا مشبوهين تجاه الغرباء في الآونة الأخيرة، خاصةً الأشخاص الذين يخفون وجوههم. حدثت بعض الاختفاءات غير المعتادة التي جعلت الناس في حالة تأهب”، شرح بصوت مظلم.
“لا أتذكر أن هذا المكان كان بهذا القدر من الازدحام من قبل، ولا يمكنني أن أقول أن الأجواء تحسنت أيضًا”، لاحظ سايتر.
“ماذا تعني بالاختفاءات؟” سأل سايتر بريبة.
“من هذا الصديق؟” استفسر صاحب الحانة، وهو يومض ويرمق النظرة مشبوهة إلى بلاكنايل.
“متسولين مفقودين، أشخاص يعيشون بمفردهم، وأحيانًا الناس لا يعودون إلى منازلهم في الليل. يعتقد الناس أنه قد يكون الأمر يتعلق بالغيلان”، أجاب الرجل الضخم بصعوبة.
“لا”، أجاب بلاكنايل بينما استنشق الخشبة أكثر. “إذًا، ماذا تفعل في بحق الجحيم؟” صاح سايتر بإحباط.
تحول سايتر ليقدم نظرة تأملية لبلاكنايل. بلاكنايل نظر بعيون فارغة في المقابل. لم يكن يحب النظرة القاتمة على وجه سايتر؛ فعادة ما تعني أن سايتر على وشك أن يأمر بلاكنايل بفعل شيء مزعج.
ثم بدأ الرجلان يتحدثان عن التفاصيل وأمور أخرى لم تثير اهتمام بلاكنايل. قام بمسح داخل الحانة، لكن لم يلفت انتباهه شيء مثير للاهتمام. لحسن الحظ، انتهى سايتر من محادثته في غضون دقائق قليلة فقط.
“قد أتمكن من مساعدتك في ذلك. إذا كانت هناك غيلان في المنطقة، يجب أن أكون قادرًا على تعقبهم”، عرض سايتر.
“جيد”، رد بلاكنايل بابتهاج.
“كيف ستفعل ذلك، يا سيدي؟” سأل بلاكنايل بفضول، مقتربًا أكثر من سيده.
هز سايتر رأسه بازدراء، ثم توجه للمشي في الشارع. ابتسم بلاكنايل وهو يتمشى بنفسه نحو سيده. ما الذي كانوا يفعلونه مرة أخرى؟ أوه نعم، كانوا يعقبون أثر الغيلان…
استدار سايتر نحو هوبغوبلن وحوّل عينيه بلا اهتمام.
توجه إلى أقرب مدخل للزقاق الخلفي. كان الزقاق ضيقًا إلى حد ما مع منزلين بنياً بشكل سيء على كل جانب منه. سار هوبغوبلن داخل الظلال وبدأ عبثًا في استنشاق أشياء عشوائية. ثم تجمّد وبدأ يشم نقطة واحدة مرة أخرى. لاحظ سايتر الإعجاب المفاجئ لـ هوبغوبلن بقطعة من الخشب المكسورة.
“أنا لست كذلك؛ أنت ستفعل ذلك”، أجاب بنبرة جافة.
“لا تتوقع أي نوع من المكافأة على هذا؛ لن أغير رأيي في التدخل في شؤون الزعماء”، رد صاحب الحانة بصوت غاضب.
“أوه”، أجاب بلاكنايل بتوتر.
“سنعود للوراء. نحن في طريقنا لرؤية هيراد”، زمجر سايتر بردّه.
أعطى صاحب الحانة نظرة استهانة لـ هوبغوبلن، ثم تحول ليتابع حديثه مع سايتر.
“هم تسربت منهم الدماء هنا، وتوجد رائحة دم شخص آخر. إذا كانوا يصطادون الناس الآخرين هنا، فسيفسر ذلك لماذا يفوح مقرهم بكثير من دماء البشر”، تأمل بلاكنايل في نفسه.
“آخر مرة تحققت فيها، كان من الصعب تعقب الغيلان ما لم يكن لديك كلاب مدربة. الحاكم هو الشخص الوحيد في المدينة الذي يمتلكها، ولا يهتم بالشائعات غير المؤكدة. لا أعتقد أن صديقك هنا سيكون قادرًا على ذلك”، قال بنبرة استهانة.
“ماذا قلت لي الآن، يا وغد صغير؟”، سأل أحد بلطجية بغضب.
“أتشكك في مهارات تعقبي؟” رد سايتر ببرود.
“إذًا، كنت على حق. أنتما تعملان لصالح أفورلوس”، علق بصوت مظلم.
“لا، ولكن…” بدأ صاحب الحانة في كلام قبل أن يقاطعه سايتر.
“جميع السحرة يفوحون برائحة الدم، وعادة ما تكون رائحة دمهم فقط””، رد بلاكانيل مع سخرية.
“حسنًا، هذا… الزميل هنا تعلم مني، وهو أفضل حتى في تعقب بعض الأشياء. يمكنك أن تقول حتى أن الغيلان هي تخصصه”، شرح سايتر بغرور.
“أتشكك في مهارات تعقبي؟” رد سايتر ببرود.
“لا تتوقع أي نوع من المكافأة على هذا؛ لن أغير رأيي في التدخل في شؤون الزعماء”، رد صاحب الحانة بصوت غاضب.
“باه، الغيلان هي مشكلة الجميع. أنا لست أبحث عن مكافأة؛ أنا فقط لا أرغب في الاضطرار للقلق بشأن هذه الهراء لاحقًا. علاوة على ذلك، سأقوم فقط بتعقبهم، وليس من مسؤوليتي إبادتهم. سيكون ذلك من اختصاص الحاكم”، رد سايتر بنبرة استهانة.
“باه، الغيلان هي مشكلة الجميع. أنا لست أبحث عن مكافأة؛ أنا فقط لا أرغب في الاضطرار للقلق بشأن هذه الهراء لاحقًا. علاوة على ذلك، سأقوم فقط بتعقبهم، وليس من مسؤوليتي إبادتهم. سيكون ذلك من اختصاص الحاكم”، رد سايتر بنبرة استهانة.
داخل المبنى كان دافئًا بشكلٍ غير مريح ومزدحمًا بالبشر. يبدو أن السبب في فراغ الشوارع هو أن الجميع هنا، ومن رائحتهم لم يبدو أن أحدًا قد اهتم بالاستحمام.
هسهس بلاكنايل بانزعاج؛ لم يكن يعتقد أن ذلك كان مرجحًا جدًا. قد علمته الخبرة أنه إذا كان هناك مشكلة في المكان، فإن سايتر سيُرغمه بلا شك على الانخراط فيها. سيكون مندهشًا جدًا إذا لم يجد نفسه في مواجهة أو في هروب من أجل حياته.
“باه، الغيلان هي مشكلة الجميع. أنا لست أبحث عن مكافأة؛ أنا فقط لا أرغب في الاضطرار للقلق بشأن هذه الهراء لاحقًا. علاوة على ذلك، سأقوم فقط بتعقبهم، وليس من مسؤوليتي إبادتهم. سيكون ذلك من اختصاص الحاكم”، رد سايتر بنبرة استهانة.
“حسنًا، افعل ما تشاء، أيها أحمق عجوز”، قال له صاحب الحانة.
“أنا دائماً كذلك”، رد سايتر.
“جميع السحرة يفوحون برائحة الدم، وعادة ما تكون رائحة دمهم فقط””، رد بلاكانيل مع سخرية.
ثم بدأ الرجلان يتحدثان عن التفاصيل وأمور أخرى لم تثير اهتمام بلاكنايل. قام بمسح داخل الحانة، لكن لم يلفت انتباهه شيء مثير للاهتمام. لحسن الحظ، انتهى سايتر من محادثته في غضون دقائق قليلة فقط.
تصلبت وضعية هوبغوبلن، لكن سايتر تجاهل الجميع وتوجه نحو البار. بعد لحظة واحدة، اسرع بلاكنايل وراءه. شعر بأنه في مأمن بجانب سيده.
“هيا يا بلاكنايل”، قال الكشاف العجوز متجهًا نحو الباب.
تنهد بلاكنايل بالاستسلام بينما يصعدان السلالم الخشبية المتهاوية للحانة. يمكنه بالفعل أن يشم رائحة الكحول والباب لم يتم فتحه بعد. عندما فتح سايتر الباب، عطس بلطف تحت قناعه عندما اجتاحه رائحة الرائحة الكحول وعرق الإنسان.
تابع بلاكنايل سيده، ولكن قبل أن يصل إلى الباب، استدار نحو الرجال والنساء الذين كانوا يلقون عليه نظرات مظلمة.
كما عادة إذا كانت هناك أي أخطاء أكتبوها على تعليقي.?
لا يمكن أن يسمح لبعض البشر القذرين والمشردين بلا قبيلة بالنظر إليه بتحدي. انتصب هوبغوبلن وقابل نظرتهم.
تنهد سايتر وعبس. ثم نظر حوله في الغرفة، ولم يبد أنه يحب ما رأى. عبس وهو يراقب جميع الأشخاص الذين يحدقون به وبلاكنايل. بدأ هوبغوبلن في إمساك بتوتر بمقبض السيف المعلق على خصره.
نظر بعضهم إلى اتجاه آخر، لكن واحد أو اثنين أعادوا النظرة الغاضبة. خفض بلاكنايل يده نحو مقبض سيفه، ثم زمجر نحوهم بغضب. فجأة، لم يكن أحد ينظر إليه بعد الآن.
“صحيح،” رد سايتر متخذًا موقفًا على الجانب الآخر من البار الخشبي الطويل والبدائي، على بُعد خطوات من الرجل.
بلاكنايل ابتسم بغرور من وراء قناعه. لا يجرؤ أي من هؤلاء البشر الكريهين على تحديه! انطلق هوبغوبلن بفرح إلى الخارج، وأغلق الباب وراءه. ها، بالطبع لا أحد يجرؤ على مواجهته؛ فهو مرعب جدًا لمثل هؤلاء الضعفاء!
نظر بعضهم إلى اتجاه آخر، لكن واحد أو اثنين أعادوا النظرة الغاضبة. خفض بلاكنايل يده نحو مقبض سيفه، ثم زمجر نحوهم بغضب. فجأة، لم يكن أحد ينظر إليه بعد الآن.
“توقف عن إضاعة الوقت”، تمتم سايتر وهو يلقي نظرة منزعجة على بلاكنايل.
تحول سيد بلاكانيل ليروا ماذا أثار رعب بلاكنايل، وتوقف عن الكلام عندما لاحظ الرجلين.
“أنا خلفك”، رد هوبغوبلن.
تنهد بلاكنايل بالاستسلام بينما يصعدان السلالم الخشبية المتهاوية للحانة. يمكنه بالفعل أن يشم رائحة الكحول والباب لم يتم فتحه بعد. عندما فتح سايتر الباب، عطس بلطف تحت قناعه عندما اجتاحه رائحة الرائحة الكحول وعرق الإنسان.
هز سايتر رأسه بازدراء، ثم توجه للمشي في الشارع. ابتسم بلاكنايل وهو يتمشى بنفسه نحو سيده. ما الذي كانوا يفعلونه مرة أخرى؟ أوه نعم، كانوا يعقبون أثر الغيلان…
“كان قبل ساعة تقريبًا! داجربوينت مثل حيوان، تتذكر؟” أوضح سايتر.
“لماذا نفعل هذا؟ أنا لا أريد أن أقترب من أي دم أسود ملوث”، سأل بلاكنايل بشمئزاز.
قد أصبح بعض ذكرياته منذ كان مجرد غوبلين غامضة، ولكنه لا يزال يتذكر صراع قبيلته ضد الغيلان بشكل تام. من غير المحتمل أن ينسى ذلك أبدًا، لذا فهو لا يحتاج، ولا يرغب، في أي ذكريات جديدة عن الغيلان. لن تكون ذكريات جيدة.
“حسنًا، هذا… الزميل هنا تعلم مني، وهو أفضل حتى في تعقب بعض الأشياء. يمكنك أن تقول حتى أن الغيلان هي تخصصه”، شرح سايتر بغرور.
“لم أكن أعتزم مواجهة أي غيلان اليوم. أريد فقط منك أن تبحث وتراقب وتتحقق مما إذا كان هناك فعلا أي غيلان”، أجاب سيده.
استدار سايتر نحو هوبغوبلن وحوّل عينيه بلا اهتمام.
“باه، لماذا نفعل ذلك على الإطلاق؟” سأل بلاكنايل.
“حسنًا، في هذه الحالة لن نخبرها عن أمر”، قال المهاجم الأقرب لـ سايتر بروح دعابة قاسية.
“لأننا نستطيع”، أجاب سايتر بغمغمة.
تنهد بلاكنايل وهز رأسه. فعلاً، من المؤكد أن آذان البشر كانت مثيرة للشفقة إذا لم يتمكنوا حتى من سماع شخص يتحدث من مسافة قصيرة.
لم يكن رده يجيب حقًا على سؤال بلاكنايل.
“قد لا نؤذي المدينة، ولكن الغيلان بالتأكيد يفعلون ذلك. إنهم مرض، وإذا تركوا بمفردهم فسوف يقتلون المدينة”، رد سايتر.
“أنا لا أفعل الكثير من الأشياء التي يمكنني فعلها عادةً، لأنك لن تسمح لي. لا تسرق هذا أو لا تطعن تلك، هذا ما تقوله لي، وتلك الأشياء تبدو أكثر متعة بكثير من تتبع الغيلان”، علق هوبغوبلن.
“أسمع أن زيلينا ستبحث قريبًا عن بعض العضلات. عندما يأتي رجالها، أريد أن يعلم الجميع أنه صفقة سيئة، بغض النظر عن المقابل. هذه صفقة تضع الرجل في قبر مبكر”، قال سايتر.
“كنت أقصد أننا نفعل ذلك لأن لا أحد غيرنا يستطيع. تذكر عندما تحدثت لك عن المدن وكيف يمكن أن تنهار؟” سأل سايتر.
———————– استمتعوا~~~ —————————– المترجم : KYDN
“لا”، رد بلاكنايل.
“دعونا نقتل هؤلاء الأوغاد بسرعة”، قال بلطجي للآخر.
تنهد سايتر مجددًا.
“حسنًا، افعل ما تشاء، أيها أحمق عجوز”، قال له صاحب الحانة. “أنا دائماً كذلك”، رد سايتر.
“كان قبل ساعة تقريبًا! داجربوينت مثل حيوان، تتذكر؟” أوضح سايتر.
“من هذا الصديق؟” استفسر صاحب الحانة، وهو يومض ويرمق النظرة مشبوهة إلى بلاكنايل.
“أوه، صحيح، ولكننا لسنا نقتل أي شخص الآن، لذا لسنا نؤذي المدينة أو نمنع صنع المعجنات”، عارض بلاكنايل.
هز سايتر رأسه بازدراء، ثم توجه للمشي في الشارع. ابتسم بلاكنايل وهو يتمشى بنفسه نحو سيده. ما الذي كانوا يفعلونه مرة أخرى؟ أوه نعم، كانوا يعقبون أثر الغيلان…
“قد لا نؤذي المدينة، ولكن الغيلان بالتأكيد يفعلون ذلك. إنهم مرض، وإذا تركوا بمفردهم فسوف يقتلون المدينة”، رد سايتر.
بالطبع، كانوا الوحيدين القادرون على القيام بذلك. يبدو أن الآخرين في المدينة عديمي الفائدة والحمقى! كيف استطاع كل هؤلاء البشر البقاء بدونه لإنقاذهم باستمرار؟
“…و ثم ستختفي جميع المعجنات والوجبات اللذيذة”، تنهد بلاكنايل في هزيمة.
لم يكن رده يجيب حقًا على سؤال بلاكنايل.
بالطبع، كانوا الوحيدين القادرون على القيام بذلك. يبدو أن الآخرين في المدينة عديمي الفائدة والحمقى! كيف استطاع كل هؤلاء البشر البقاء بدونه لإنقاذهم باستمرار؟
“من هذا الصديق؟” استفسر صاحب الحانة، وهو يومض ويرمق النظرة مشبوهة إلى بلاكنايل.
“حسنًا. على أي حال، نحن هنا الآن. يعتبر هذا الشارع مكان حدوث معظم حالات الاختفاء. اشم رائحة من حولك وانظر إذا إشتممت رائحة غيلان”، قال له سايتر بينما توقف عن المشي ووقف في منتصف الشارع الفارغ.
كانت هذه فرصة مثالية لشن هجوم مفاجئ عليهم، لذا وجه بلاكنايل بحذر إلى أحد الجيوب للحصول على الذخيرة. بدأت أصابعه ببحث داخل الحقيبة، لكنه لم يشعر بأي حجارة.
أومأ بلاكنايل بعدم رغبة وفعل كما قيل له. انحنى وبدأ يشم الرصيف العشوائي. عندما لم يشعر بأي شيء بهذه الطريقة، انتقل إلى حافة الشارع وشم البراميل ومداخل الأزقة هناك.
“أوه”، أجاب بلاكنايل بتوتر.
“لا أشم شيئًا”، أبلغ بلاكنايل سايتر، بعد عدة دقائق من التجول.
“لم أكن أعتزم مواجهة أي غيلان اليوم. أريد فقط منك أن تبحث وتراقب وتتحقق مما إذا كان هناك فعلا أي غيلان”، أجاب سيده.
“استمر في المحاولة”، رد سايتر متذمرا.
“لا”، رد بلاكنايل.
تنهد هوبغوبلن وبدأ من جديد. بعد عدة دقائق مملة من استنشاق نفس الرائحة البشرية غير ملوثة، ولكن لا تزال كريهة، قرر التجول في الأزقة القريبة. لم يبدو أن سيّده سايتر سيسمح له بالتوقف.
“أوه، صحيح، ولكننا لسنا نقتل أي شخص الآن، لذا لسنا نؤذي المدينة أو نمنع صنع المعجنات”، عارض بلاكنايل.
توجه إلى أقرب مدخل للزقاق الخلفي. كان الزقاق ضيقًا إلى حد ما مع منزلين بنياً بشكل سيء على كل جانب منه. سار هوبغوبلن داخل الظلال وبدأ عبثًا في استنشاق أشياء عشوائية. ثم تجمّد وبدأ يشم نقطة واحدة مرة أخرى. لاحظ سايتر الإعجاب المفاجئ لـ هوبغوبلن بقطعة من الخشب المكسورة.
“هيا، نذهب”، زمجر سايتر فجأة وهو يلتف حوله.
“هل وجدت آثارهم؟” سأله بحماس.
تحول سايتر ليقدم نظرة تأملية لبلاكنايل. بلاكنايل نظر بعيون فارغة في المقابل. لم يكن يحب النظرة القاتمة على وجه سايتر؛ فعادة ما تعني أن سايتر على وشك أن يأمر بلاكنايل بفعل شيء مزعج.
“لا”، أجاب بلاكنايل بينما استنشق الخشبة أكثر.
“إذًا، ماذا تفعل في بحق الجحيم؟” صاح سايتر بإحباط.
“أشم رائحة أشخاص مألوفين”، رد بلاكنايل.
“أشم رائحة أشخاص مألوفين”، رد بلاكنايل.
“هم تسربت منهم الدماء هنا، وتوجد رائحة دم شخص آخر. إذا كانوا يصطادون الناس الآخرين هنا، فسيفسر ذلك لماذا يفوح مقرهم بكثير من دماء البشر”، تأمل بلاكنايل في نفسه.
“من هم؟” سأل سايتر بفضول.
“أنا لا أفعل الكثير من الأشياء التي يمكنني فعلها عادةً، لأنك لن تسمح لي. لا تسرق هذا أو لا تطعن تلك، هذا ما تقوله لي، وتلك الأشياء تبدو أكثر متعة بكثير من تتبع الغيلان”، علق هوبغوبلن.
“اثنان من الرجال الذين يخدمون الساحر أفورلوس”، أجاب بلاكنايل.
“أستطيع دفع الأموال مقدمًا”، عرض سايتر. “أعتقد أن زيلينا يمكنها ذلك أيضًا. الأمر ليس مجرد قضية مال”، رد الرجل الأصلع.
“ربما يعيشون هنا في الجوار”، علق سايتر بستخفاف.
ثم بدأ الرجلان يتحدثان عن التفاصيل وأمور أخرى لم تثير اهتمام بلاكنايل. قام بمسح داخل الحانة، لكن لم يلفت انتباهه شيء مثير للاهتمام. لحسن الحظ، انتهى سايتر من محادثته في غضون دقائق قليلة فقط.
“هم تسربت منهم الدماء هنا، وتوجد رائحة دم شخص آخر. إذا كانوا يصطادون الناس الآخرين هنا، فسيفسر ذلك لماذا يفوح مقرهم بكثير من دماء البشر”، تأمل بلاكنايل في نفسه.
“ماذا عن الغيلان؟” سأل بلاكنايل بشك.
“ماذا!” صاح سايتر بذعر. “كان يجب أن تذكر ذلك من قبل!”
أومأ بلاكنايل بعدم رغبة وفعل كما قيل له. انحنى وبدأ يشم الرصيف العشوائي. عندما لم يشعر بأي شيء بهذه الطريقة، انتقل إلى حافة الشارع وشم البراميل ومداخل الأزقة هناك.
“جميع السحرة يفوحون برائحة الدم، وعادة ما تكون رائحة دمهم فقط””، رد بلاكانيل مع سخرية.
“أوه”، أجاب بلاكنايل بتوتر.
“هيا، نذهب”، زمجر سايتر فجأة وهو يلتف حوله.
هز سايتر رأسه بازدراء، ثم توجه للمشي في الشارع. ابتسم بلاكنايل وهو يتمشى بنفسه نحو سيده. ما الذي كانوا يفعلونه مرة أخرى؟ أوه نعم، كانوا يعقبون أثر الغيلان…
“ماذا عن الغيلان؟” سأل بلاكنايل بشك.
لا يمكن أن يسمح لبعض البشر القذرين والمشردين بلا قبيلة بالنظر إليه بتحدي. انتصب هوبغوبلن وقابل نظرتهم.
“لا توجد غيلان!” رد سايتر الغاضب، وهو يتقدم بخطوات ثقيلة إلى الشارع. “قد يكون الأمر أسوأ بكثير من هذا.”
“هيا يا بلاكنايل”، قال الكشاف العجوز متجهًا نحو الباب.
أطلق بلاكنايل زفيرًا من الاستسلام بينما يتبع سيده. بالطبع، بمجرد أن قرر أنه سيضطر لمواجهة مجموعة من الغيلان، قيل له أن الوضع في الواقع أسوأ بطريقة ما. هل سايتر يعلم أيضًا كيف ينقل الأخبار الجيدة؟ لماذا يتبعه بلاكنايل ، مرة أخرى؟
“أنا لا أفعل الكثير من الأشياء التي يمكنني فعلها عادةً، لأنك لن تسمح لي. لا تسرق هذا أو لا تطعن تلك، هذا ما تقوله لي، وتلك الأشياء تبدو أكثر متعة بكثير من تتبع الغيلان”، علق هوبغوبلن.
“هل نتجه نحو الأمور الأسوأ، أم نبتعد عنها؟” سأل سيده بفضول.
الغيلان كانوا أكثر من خطر بما فيه الكفاية بالنسبة لـ بلاكنايل، لذا كان يأمل حقًا أنهم يتجهون بعيدًا عن الخطر. لكنه يعرف سايتر جيدًا جدًا ليصدق ذلك. لذا سايتر أفكارًا غريبة، وبعضها مجنونة، عن ما يمكن اعتباره متعة.
لم يكن رده يجيب حقًا على سؤال بلاكنايل.
“سنعود للوراء. نحن في طريقنا لرؤية هيراد”، زمجر سايتر بردّه.
هز سايتر رأسه بازدراء، ثم توجه للمشي في الشارع. ابتسم بلاكنايل وهو يتمشى بنفسه نحو سيده. ما الذي كانوا يفعلونه مرة أخرى؟ أوه نعم، كانوا يعقبون أثر الغيلان…
شعر بلاكنايل بموجة من الارتياح يغمره عند سماع كلام سيده، وعلى الرغم من كل الصعاب، بدأ سايتر في أن يصبح منطقيًا فعلاً! يجب أن يكون هذا يوم حظ بلاكنيال.
“هل وجدت آثارهم؟” سأله بحماس.
“جيد”، رد بلاكنايل بابتهاج.
“قد لا نؤذي المدينة، ولكن الغيلان بالتأكيد يفعلون ذلك. إنهم مرض، وإذا تركوا بمفردهم فسوف يقتلون المدينة”، رد سايتر.
ثم تابع سايتر إلى ممر قريب. وفيما يمشي الثنائي في الممر المظلم، سمع بلاكنايل شيئًا من وراءه.
تنهد بلاكنايل بالاستسلام بينما يصعدان السلالم الخشبية المتهاوية للحانة. يمكنه بالفعل أن يشم رائحة الكحول والباب لم يتم فتحه بعد. عندما فتح سايتر الباب، عطس بلطف تحت قناعه عندما اجتاحه رائحة الرائحة الكحول وعرق الإنسان.
لحظة، استدار حوله ليرى رجلين يدخلان الممر من وراءهما ويستلون سيوفهما. صاح بلاكنايل بصوت عالٍ بخوف، بينما يمد يده نحو سيفه الخاص.
“ليس من المحتمل هذا، ولا حتى بالنسبة لك. أجد أنه من أفضل الابتعاد عن السياسة المحلية، وهذا ما تبدو رائحتك لي”، أجاب بسخرية.
“آمل ألا يكون هؤلاء أطفال شوارع آخرين…” قال سايتر.
“جيد”، رد بلاكنايل بابتهاج.
تحول سيد بلاكانيل ليروا ماذا أثار رعب بلاكنايل، وتوقف عن الكلام عندما لاحظ الرجلين.
سار سايتر بـ هوبغوبلن عبر عدة شوارع خلفية، قبل أن يخرجا إلى منطقة أكثر عرضة للعامة. الشارع الذي يمتد أمامهم واسع ومعظمه فارغ. كانت المنازل على جانبي الشارع تبدو متهالكة ولكن محافظ عليها بشكل جيد. كل شيء في هذا المكان يشعر بأنه مستخدم بكثرة.
“أعتقد أنكما لستا هنا لترحبان بنا في الحي”، لاحظ سايتر وهو يدقق النظر في الثنائي.
بينما كان صاحب الحانة يحدق بتأمل في سايتر وبلاكنايل، ظهرت وميض من معرفة فجأة في عيني الرجل الضخمة.
“كنتما تتدخلان في ما لايعنيكما، لذا الآن ستكونا لحم ميت”، رد القائد.
“لا”، رد بلاكنايل.
“إنها فكرة سيئة؛ نحن جزء من عصابة هيراد، وتعتبر الهجمات على أفرادها أمرا شخصيا”، قال سايتر بتهديد.
“لا توجد غيلان!” رد سايتر الغاضب، وهو يتقدم بخطوات ثقيلة إلى الشارع. “قد يكون الأمر أسوأ بكثير من هذا.”
“هذا لن ينجح أبدًا”، تمتم بلاكنايل بهدوء
“من هذا الصديق؟” استفسر صاحب الحانة، وهو يومض ويرمق النظرة مشبوهة إلى بلاكنايل.
“حسنًا، في هذه الحالة لن نخبرها عن أمر”، قال المهاجم الأقرب لـ سايتر بروح دعابة قاسية.
“أوه، صحيح، ولكننا لسنا نقتل أي شخص الآن، لذا لسنا نؤذي المدينة أو نمنع صنع المعجنات”، عارض بلاكنايل.
“هل ترى؟ لم ينجح أبدًا! إنه لا يعمل أبدًا”، أشار بلاكنايل بانزعاج.
استدار سايتر نحو هوبغوبلن وحوّل عينيه بلا اهتمام.
تحول سايتر وأطلق عليه نظرة منزعجة.
صاحب الحانة التفت ليطالع رواده الآخرين، ثم تحرك برضاً. كان من الصعب معرفة ما يفكر به، حيث بدت وجهه متجمداً في تعبير عابس لا ينتهي.
“ماذا كان يجب أن أقول إذاً؟ هل ترغب في أن تتولى المفاوضات؟”، رد عليه سايتر بانتقام.
تحول سيد بلاكانيل ليروا ماذا أثار رعب بلاكنايل، وتوقف عن الكلام عندما لاحظ الرجلين.
“دعنا نقتلهم، ليسوا قويين! الأول في الأمام هزيل جدًا، والثاني في الخلف بطيء وغبي”، أجاب هوبغوبلن.
“هيا، نذهب”، زمجر سايتر فجأة وهو يلتف حوله.
“ماذا قلت لي الآن، يا وغد صغير؟”، سأل أحد بلطجية بغضب.
“ليس من المحتمل هذا، ولا حتى بالنسبة لك. أجد أنه من أفضل الابتعاد عن السياسة المحلية، وهذا ما تبدو رائحتك لي”، أجاب بسخرية.
تنهد بلاكنايل وهز رأسه. فعلاً، من المؤكد أن آذان البشر كانت مثيرة للشفقة إذا لم يتمكنوا حتى من سماع شخص يتحدث من مسافة قصيرة.
“أنا لا أكذب. زيلينا ستستغل أي شخص تعينه وتتخلص منه. خطتها فشلت بالفعل، وسوف تتسبب في قتل أي شخص تعينه”، أوضح سايتر بانزعاج.
“دعونا نقتل هؤلاء الأوغاد بسرعة”، قال بلطجي للآخر.
“لا، ولكن…” بدأ صاحب الحانة في كلام قبل أن يقاطعه سايتر.
أومأ رفيقه وقام كليهما بسحب قنينة من جيوبهما. اتسعت عينا بلاكنايل وهو يشاهدهما يشربان محتوى القنينة. الجميع كانوا يخبرونه أن الوعاء نادر، ولكن هذا لم يبدو الحال بالفعل…
“أشم رائحة أشخاص مألوفين”، رد بلاكنايل.
“هل ترى، لهذا يجب أن تحاول التحدث أولاً”، قال سايتر لـ هوبغوبلن بانزعاج.
“ربما يعيشون هنا في الجوار”، علق سايتر بستخفاف.
بلاكنايل أصدر زمزمة غامضة، حيث توجه سيده لمواجهة المهاجمين. تحول وجه سايتر إلى عبوس بينما يفكر فيهما. بدا وكأنه قد ابتلع شيئًا غير مريح.
كانت هذه فرصة مثالية لشن هجوم مفاجئ عليهم، لذا وجه بلاكنايل بحذر إلى أحد الجيوب للحصول على الذخيرة. بدأت أصابعه ببحث داخل الحقيبة، لكنه لم يشعر بأي حجارة.
“إذًا، كنت على حق. أنتما تعملان لصالح أفورلوس”، علق بصوت مظلم.
“ماذا!” صاح سايتر بذعر. “كان يجب أن تذكر ذلك من قبل!”
“كيف للعنة…”، بدأ الذي لديه شعر داكن بكلام.
“من المستحيل قتلي، يجب أن تعلم ذلك،” رد الكشاف العجوز بسخرية.
ولكن قبل أن يتمكن من القول المزيد، أوقفه رفيقه بلكمة في كتفه ونظرة باردة.
“ماذا!” صاح سايتر بذعر. “كان يجب أن تذكر ذلك من قبل!”
كانت هذه فرصة مثالية لشن هجوم مفاجئ عليهم، لذا وجه بلاكنايل بحذر إلى أحد الجيوب للحصول على الذخيرة. بدأت أصابعه ببحث داخل الحقيبة، لكنه لم يشعر بأي حجارة.
“لا، لدي صاحب عمل دائم في هذه الأيام. أنا هنا فقط لنشر بعض أخبار،” أجاب سايتر.
أوه، صحيح، لقد ألقى بها جميعًا على اللصوص الصغار الذين هاجموه. نسي أن يجمعها لأن سايتر بدأ يلقي إليه الموعظة.
“أنا أبحث عن شيء أكثر شمولا من ذلك. ربما يمكنك مساعدتي في نشر الكلمة؟” رد سايتر.
“أسنان الكلب”، همس بلاكنايل لنفسه.
تحول سيد بلاكانيل ليروا ماذا أثار رعب بلاكنايل، وتوقف عن الكلام عندما لاحظ الرجلين.
لو كان هناك وعاء واحدًا فقط، ربما يمكن لبلاكنايل أن يقاتله ويتصدى له، وإذا كان وحيدًا فيمكنه أن يهرب ببساطة. ولكن مع وجود سايتر هنا، ومع وجود اثنين من الأوعية كخصوم، لم يكن يعرف ما يجب عليه فعله.
ثم نظر مرة أخرى عبر الثنائي إلى مجموعة أخرى من الزبائن الذين كانوا عبر الغرفة. تجاهل سايتر سلوكه الوقح واستمر في الحديث.
***************************************
هذا هو فصل لليوم، سيكون هناك فصل ثاني بليل.?
“إنها فكرة سيئة؛ نحن جزء من عصابة هيراد، وتعتبر الهجمات على أفرادها أمرا شخصيا”، قال سايتر بتهديد.
كما عادة إذا كانت هناك أي أخطاء أكتبوها على تعليقي.?
“لم تأتِ منذ سنوات، وفي هذا العمر ذلك يعني عادة أن الرجل قد تقاعد أو مات، وأنت لم تبدو لي من نوع الذي يتقاعد،” أوضح صاحب الحانة مع هزة ثقيلة من كتفيه.
———————–
استمتعوا~~~
—————————–
المترجم : KYDN
أومأ رفيقه وقام كليهما بسحب قنينة من جيوبهما. اتسعت عينا بلاكنايل وهو يشاهدهما يشربان محتوى القنينة. الجميع كانوا يخبرونه أن الوعاء نادر، ولكن هذا لم يبدو الحال بالفعل…
“أنا لا أفعل الكثير من الأشياء التي يمكنني فعلها عادةً، لأنك لن تسمح لي. لا تسرق هذا أو لا تطعن تلك، هذا ما تقوله لي، وتلك الأشياء تبدو أكثر متعة بكثير من تتبع الغيلان”، علق هوبغوبلن.
