دحرجة النرد -3
غضب بلاكنايل وهسهس بشدة عندما اقتربت البشر غير المعروفين أمامه. كانوا يحملون أسلحة بيديهم ويبدون جاهزين للقتال. حسنًا، إذا كانوا يريدون معركة، سيحصلون عليها. لن يسمح لأي بشر غبي بلمس جبنته اللذيذة دون قتال!
“يجب أن نترك العربة ونتجه إلى الغابة. يجب أن يكون هذا فخًا! ربما يكون هناك المزيد منهم يقتربون من وراءنا”، قال اللص الخائف وهو يلقي نظرة متوترة إلى الوراء على الطريق.
“يجب علينا الدفاع عن الغنيمة!” زمجر بلاكنايل بصوت عالٍ لرفاقه.
استمر الحديث لبضع دقائق إضافية قبل أن تصرح هيراد للجميع بالمغادرة. تم منح سايتر وبلاكنايل بقية اليوم كعطلة، وانطلقا متجهين نحو موقع معسكرهما.
وراء هوبغوبلن، قام أفراد العصابة الآخرين الذين لم يستخرجوا أسلحتهم بالقيام بذلك. سحب كشاف واير قوسًا وربطه على عجل. لم يكن قوسًا طويلاً بشكل خاص، ولكن بدا كبيرا بجانب قامته القصيرة.
لم يجادل أحد معهما. اكتفى جميع اللصوص الآخرين بإيمائة أو عدم القول شيء. معظمهم كانوا هاربين، ولم يغادروا الجيش لأنه لم يقاتل بما فيه الكفاية.
“لماذا نستمع إلى هذا هوبغوبلن دموي؟” استنكر أحد أفراد العصابة بصوت يحمل نغمة الذعر. “متى بدأ ذلك يبدو منطقيا؟ إنهم قتلة وحشيون! ربما لدى الحصان بعض التكتيكات التي يود مشاركتها أيضًا؟”
“أنت على حق، وهذا ما يقلقني. لماذا يتحرك ويريك بهذه السرعة؟ إنه يعلم أنه لن يكون من السهل هزيمتك في أراضيك. يجب أن يكون واثقًا جدًا لسبب ما”، أشار سايتر.
{هاهاها}
كان هناك صوت صهيل عالي وصرير الخشب المتوتر عندما تحرك الحصان المربوط بالعربة مرة أخرى. قام بلاكنايل والعديد من اللصوص الآخرين بوضع سيوفهم وتبعوا واير.
“لسنا نستمع إلى هوبغوبلن. نحن نفعل ما أمرتنا به هيراد، وهو إعادة هذه العربة إلى القاعدة”، رد واير بصوت قاسٍ.
{همف عقدة نقص}
“يجب أن نترك العربة ونتجه إلى الغابة. يجب أن يكون هذا فخًا! ربما يكون هناك المزيد منهم يقتربون من وراءنا”، قال اللص الخائف وهو يلقي نظرة متوترة إلى الوراء على الطريق.
“إذا جاء ويريك ضدي بجيش مرتزقة، فسأتراجع وأنتظر”، ردت هيراد مستلة أحد الخناجر العديدة التي كانت مخبأة في ملابسها. وكانت تلعب بالخنجر بعبث أثناء حديثها.
قام بلاكنايل بهسهس غاضبة. إذا سُمح للجبان بالهروب، فإن الآخرين سيتبعونه، وهذا ليس جيدًا. يجب على البشر البقاء هنا ومقاتلة لحماية جبنته اللذيذة!
تلاشت معظم التوتر الذي ساد في وقت سابق. الآن، بدا الجميع مرتاحين ومتحمسين.
{هاهاها كل واحد و همه}
“وهنا كنت أعتقد أنك بلا فضيلة”، علق سايتر. “ولكن يكفي من الكلام عبثِ، نحتاج إلى إبلاغ هيراد”.
“لا أسمع أي شخص وراءنا، ولم يفاجئونا. كيف يمكن أن يكون ذلك فخًا أيها إنسان أحمق؟” قال هوبغوبلن إلى الرجل بسخرية.
أول شيء يجب القيام به هو الأعمال الروتينية، لذلك ذهب بلاكنايل للعثور على الشخص الذي أوكل إليه جميع المهام.
“ما الذي يعرفه وحش مثلك؟ يجب أن نهرب!” رد الرجل بغضب.
“لا يهم”، ردت هيراد. “كلما انتظر أكثر زاد عدد الرجال والمعدات التي يمكن لـ ويريك أن يجمعها. أن يتحرك بهذه السرعة هو شيء في صالحنا، ليس في صالحه. هذا الأحمق المستعجل يقلل من تقديره لي”.
زمجر بلاكنايل بانزعاج، ووقف بجوار الرجل.
اتسعت جدران الشجيرات والأشجار الكثيفة التي تحيط بالطريق في النهاية لتكشف عن حاجز من الأوتاد الطويلة والمربوطة ببعضها. ألقى بلاكنايل تحية ودية للرجال الذين يحرسونها، حيث كانوا جميعًا جزءًا من قبيلة هيراد.
“إذا قررت الهروب، فلن تنجح أبدًا. شيء مرعب في الغابة سيقتلك ببطء وألمٍ، وهذا الشيء هو أنا!” همس في أذن الرجل الجبان.
جفل اللص وأخذ خطوةً إلى الوراء بعيدا عن هوبغوبلن، ثم ألقى نظرةً عصبيةً نحو واير. كان الكشاف بعيدًا جدًا ليسمع كلام بلاكنايل، ولكنه لاحظ رد فعل الرجل الآخر.
جفل اللص وأخذ خطوةً إلى الوراء بعيدا عن هوبغوبلن، ثم ألقى نظرةً عصبيةً نحو واير. كان الكشاف بعيدًا جدًا ليسمع كلام بلاكنايل، ولكنه لاحظ رد فعل الرجل الآخر.
“إذاً يجب أن أقلق”، رد الكلب الأحمر بتنهيدة. “اللعنة، كنت آمل في ربيع آخر سهل من السرقة. ما تتحدث عنه هو السبب في أن اللصوص الشرفاء مثلي يلقون حتفهم”.
“ثبتوا أقدامكم، كلاكما” أمر واير. “لا يوجد حاجة للهروب حاليًا. بلاكنايل على حق. لا أرى علامات على حصارنا، ويبدو أنهم متفاجئون تمامًا مثلنا لأننا التقينا هنا.”
أوه، كان هناك أيضًا قطعة بسكويت صغيرة. أخرج بلاكنايل القطعة من جيبه ودفعها إلى فمه. قام بمضغها بينما انزلق خارج خيمته وعاد إلى الخارج.
فعل بلاكنايل مثل ما قيل له، ليس لأن واير كان رئيسه، فهو لم يكن كذلك، بل لأنه كان يريد فعله على أي حال.
“لسنا نستمع إلى هوبغوبلن. نحن نفعل ما أمرتنا به هيراد، وهو إعادة هذه العربة إلى القاعدة”، رد واير بصوت قاسٍ.
في المقدمة ، انفصل أحد الأشخاص المجهولين عن البقية وسار إلى الأمام كانت يده مرفوعة ليحمي عينيه من أشعة الشمس. بدا وكأنه يحاول أن يلقي نظرة جيدة على بلاكنايل واللصوص.
“أنت على حق، وهذا ما يقلقني. لماذا يتحرك ويريك بهذه السرعة؟ إنه يعلم أنه لن يكون من السهل هزيمتك في أراضيك. يجب أن يكون واثقًا جدًا لسبب ما”، أشار سايتر.
“يا لها من مفاجأة! أعتقد أنه بوتس!” صاحت اللصة الواقفة بجانب واير. “إنهم ليسوا أعداء على الإطلاق؛ إنهم من معسكر هيراد. لدينا تعزيزات!”
لقد تم دهس العشب الذي كان يهيمن على المنطقة المفتوحة منذ فترة طويلة ليتحول إلى تربة تكون غبار في الجو الجاف وطينية بعد الأمطار. في وسط المخيم ، كان يقف المنزل القديم الذي اتخذته هيراد مسكنًا لها. على حافة المخيم تظهر أشجار شمال الطويلة، تذكر الجميع بأنهم بعيدين عن الحضارة الحقيقية هنا.
التفت بلاكنايل ونظر. حاول أن يحدق في الرجل القادم ولكنه لم يستطع سوى تمييز خط ضبابي للوجه. حسنًا، معظم البشر يبدون متشابهين على أي حال.
أومأ سايتر برأسه في الاتفاق. وميض من الانزعاج لمع في عيون هيراد لثانية واحدة ردا على ذلك. يبدو أن موافقة الكشافة القديمة تغضبها دائمًا لسبب ما.
“يبدو أننا حصلنا على الحظ الجيد في النهاية. هيا، لنقم بتحريك العربة. لنرى لماذا أتى إخواننا بهذا الطريق.” أعلن واير بينما بدأ في التقدم إلى الأمام.
“تعال معنا إذًا”،تذمر سايتر مشيرًا له بالانضمام إليه في اتجاه مقصورة فورسشا.
كان هناك صوت صهيل عالي وصرير الخشب المتوتر عندما تحرك الحصان المربوط بالعربة مرة أخرى. قام بلاكنايل والعديد من اللصوص الآخرين بوضع سيوفهم وتبعوا واير.
“سيضطر في النهاية للرحيل للتعامل مع الفصائل الأخرى، وبعد ذلك سنهاجم القوات التي يتركها وراءه. لن يكون قادرًا على احتلال الشمال بالقوة وحدها. يجب أن يقنع الفصائل الأخرى باتباعه، وليفعل ذلك يجب أن يقنعهم بأنه واحد منهم”، قالت لأعضاء جماعتها.
تلاشت معظم التوتر الذي ساد في وقت سابق. الآن، بدا الجميع مرتاحين ومتحمسين.
“إذا قررت الهروب، فلن تنجح أبدًا. شيء مرعب في الغابة سيقتلك ببطء وألمٍ، وهذا الشيء هو أنا!” همس في أذن الرجل الجبان.
قريبًا، بدأت المجموعة الأخرى تظهر، وأصبح واضحًا أنهم من معسكر هيراد. عرف بلاكنايل عدد منهم، حتى لو لم يهتم بتعلم أسمائهم. معظم اللصوص الذين لا يمتلكون مكانة مرموقة مثله ليسوا مهمين جدًا.
“لا يوجد فائدة من البقاء هنا”، قال سايتر للجميع. “ليس لدينا فكرة عن عدد رجال ويريك هنا. قد لا يكون هذا المخيم الوحيد، ونحن بحاجة إلى إعادة العربة إلى القاعدة.”
لكن بلاكنايل تعرف سريعًا على الرجل الذي قاد المجموعة الأخرى. إنه سايتر، سيده. إنطلق هوبغوبلن وابتسم بسعادة. الآن يمكنه أن يفاخر بجميع الأشياء المذهلة التي قام بها في هذه المهمة! سيكون سيده فخورًا به!
وراء هوبغوبلن، قام أفراد العصابة الآخرين الذين لم يستخرجوا أسلحتهم بالقيام بذلك. سحب كشاف واير قوسًا وربطه على عجل. لم يكن قوسًا طويلاً بشكل خاص، ولكن بدا كبيرا بجانب قامته القصيرة.
“أنتم قد وصلتم مبكرًا. هل نسيتم أن تأخذوا ما يكفي من الطعام أو شيئًا من هذا قبيل؟” صاح سايتر في اتجاههم.
جفل اللص وأخذ خطوةً إلى الوراء بعيدا عن هوبغوبلن، ثم ألقى نظرةً عصبيةً نحو واير. كان الكشاف بعيدًا جدًا ليسمع كلام بلاكنايل، ولكنه لاحظ رد فعل الرجل الآخر.
“وأنتم لستم من مفروض أن تكونوا هنا على الإطلاق. كدنا أن نقوم بمهاجمتكم!” رد واير. “هل هيراد طردت أخيرًا، أم أنكم فقط اشتقتم لنا؟”
“لا يوجد فائدة من البقاء هنا”، قال سايتر للجميع. “ليس لدينا فكرة عن عدد رجال ويريك هنا. قد لا يكون هذا المخيم الوحيد، ونحن بحاجة إلى إعادة العربة إلى القاعدة.”
“اه، من المحتمل أنكم كنتم على وشك التبول على أنفسكم والفرار، ومن سيشتاق لوجوهكم؟ بلاكنايل هو الأجمل بينكم جميعًا”، رد سايتر. “لا، إحدى الدوريات رصدت بعض علامات الحركة، لذا قمنا بالتحقق من الأمر.”
نظم سايتر حراسة خلفية لحماية العربة ولكن لم يهاجمهم أحد. كان الدليل الوحيد على العدو وجود فارس واحد من بعيد يراقبهم لفترة ثم يختفي. كان ذلك محبطًا لـ بلاكنايل حقًا.
ابتسم بلاكنايل بغطرسة بعد سماع كلمات سيده. إنه هوبغوبلن رائع وسيم بعد كل شيء. بلا شك، لا يمكن لأي من البشر أن يضاهي جمال أنفه الطويل والمدبب. إنه ببساطة طول وشكل مثاليين.
زمجر بلاكنايل بانزعاج، ووقف بجوار الرجل.
{هاهاها يوجد أوسوب من وان بيس}
أوه، كان هناك أيضًا قطعة بسكويت صغيرة. أخرج بلاكنايل القطعة من جيبه ودفعها إلى فمه. قام بمضغها بينما انزلق خارج خيمته وعاد إلى الخارج.
“نحن…” بدأ واير في القول قبل أن يقاطعه بلاكنايل.
“أنتم قد وصلتم مبكرًا. هل نسيتم أن تأخذوا ما يكفي من الطعام أو شيئًا من هذا قبيل؟” صاح سايتر في اتجاههم.
“أنا هنا، يا سيدي”، صاح هوبغوبلن وهو يلوح بحماس في اتجاه سيده. “أنقذت حياة الجميع مرتين، وقتلت بعض الأعداء، وتسللت كثيرًا، ووجدت بعض الجبن!”
“لست قلقًا جدًا إذا كانت هذه هي كل القوة التي يجلبها إلى الطاولة”، أجابت هيراد. “لدينا ميزة الدفاع. نحن نعرف التضاريس، ولدينا تحصينات، ونحن نبني المزيد. لقد تفوقت عليه من قبل وهذه المرة لن تكون مختلفة.”
“أنا سعيد أنك استمتعت”، رد الكشاف القديم وهو يدور عينيه ويشير لـ واير أن يتحدث.
زمجر بلاكنايل بانزعاج، ووقف بجوار الرجل.
شعر بلاكنايل ببعض الألم في مشاعره، ولكن لديه وقت كافٍ للتحدث إلى سيده لاحقًا.
أطلق الكشاف عجوز نظرة غاضبة إلى الكشاف قصير، لكنه لم يقل شيئًا. بدلاً من ذلك، التفت إلى الكلب الأحمر.
“كما كنت أقول، في طريقنا العودة صادفنا مجموعة غير متوقعة، وهذا سيفسر علامات النشاط التي وجدتموها. يبدو أن ويريك في طريقه إلى هنا”، شرح الكشاف الآخر.
“أنت على حق، وهذا ما يقلقني. لماذا يتحرك ويريك بهذه السرعة؟ إنه يعلم أنه لن يكون من السهل هزيمتك في أراضيك. يجب أن يكون واثقًا جدًا لسبب ما”، أشار سايتر.
تجعد جبين سايتر بعبوس عندما التقى بواير في منتصف الطريق. بدأ الثنائي يتحدث ويقارن الملاحظات. لم يبدو أي منهم سعيدًا.
أزال هوبغوبلن ردائه وملابسه الخارجية، وفتح باب خيمته وزحف داخلها. الداخل كان صغيرًا، ولكن بمجرد دخول بلاكنايل، بدأت حرارة جسده تسخن المكان على الفور. تحته، تكدست مجموعة صغيرة من البطانيات تغطي الأرض، ورائحتها الخاصة المألوفة ملأت الهواء.
اعتبر بلاكنايل حديثهما مملًا. كان يعرف بالفعل كل تلك الأشياء. وفيما كان يضيع الوقت، رأى هوبغوبلن لمحة من شيء قد يكون شجيرة توت بجوار الغابة. كل هذه المشي قد جعله جائعًا، لذا قرر أن يتحقق من الأمر.
خلف الحاجز البدائي كان يكمن منزل بلاكنايل، مخيم زعيمة اللصوص هيراد. سُحِب الحاجز جانبًا ودخلت العربة منهوبة، بالإضافة إلى جميع الرجال والنساء المرافقين لها.
“ابق هنا”، أمر سايتر هوبغوبلن، بعد نظرة سريعة إليه.
“عمليّة كالعادة، فورسشا”، أجابت هيراد بإعجاب. “سأترك تنظيم ذلك لك.”
تنهد بلاكنايل بإزعاج وفعل كما أمر به. انعطف حوله وعاد إلى العربة. كان لديه بعض الوجبات المخبأة فيها. لا يمكن لأحد أن يشكو إذا أكلها الآن.
تنهد بلاكنايل بإزعاج وفعل كما أمر به. انعطف حوله وعاد إلى العربة. كان لديه بعض الوجبات المخبأة فيها. لا يمكن لأحد أن يشكو إذا أكلها الآن.
بعد بضع دقائق، بعد أن أنهى بلاكنايل بلع نصف رغيف الخبز، قرر سايتر و واير خطة العمل. دعوا الكشافين جميع اللصوص الآخرين، وتجمعوا حولهم.
جفل اللص وأخذ خطوةً إلى الوراء بعيدا عن هوبغوبلن، ثم ألقى نظرةً عصبيةً نحو واير. كان الكشاف بعيدًا جدًا ليسمع كلام بلاكنايل، ولكنه لاحظ رد فعل الرجل الآخر.
“لا يوجد فائدة من البقاء هنا”، قال سايتر للجميع. “ليس لدينا فكرة عن عدد رجال ويريك هنا. قد لا يكون هذا المخيم الوحيد، ونحن بحاجة إلى إعادة العربة إلى القاعدة.”
أخذ سايتر وبلاكنايل دقيقةً لفتح أدواتهم واستقرارهم بعد الرحلة. كان على هوبغوبلن التأكد من إخفاء جميع جوائزه ووجباته اللذيذة في المكان يصعب إيجادها.
“لاحقًا، أنا متأكد أن هيراد سترغب في إرسال بعض الوحدات للمراقبة وإزعاج العدو، لكن هذه ليست مهمتنا الآن”، أضاف واير.
بمجرد وصولهما، ركض بلاكنايل بسعادة إلى خيمته وبدأ في تفريغ كل أغراضه. يجب أن يُحفظ جميع الوجبات اللذيذة والحلي اللامعة والغنائم الثمينة التي اكتسبها من آخر مهمة له. إذا تركها مكشوفة، فمن المحتمل أن يسرقها لصٌ قذر! بعض الناس هم مجرد وحوش.
لم يجادل أحد معهما. اكتفى جميع اللصوص الآخرين بإيمائة أو عدم القول شيء. معظمهم كانوا هاربين، ولم يغادروا الجيش لأنه لم يقاتل بما فيه الكفاية.
“ما الذي يعرفه وحش مثلك؟ يجب أن نهرب!” رد الرجل بغضب.
بعد مزيد من التعليمات، تحرك الجميع مجددًا. اندمجت المجموعتين من اللصوص بسلاسة وبدأوا في العودة عبر الطريق إلى المخيم.
تنهد بلاكنايل بإزعاج وفعل كما أمر به. انعطف حوله وعاد إلى العربة. كان لديه بعض الوجبات المخبأة فيها. لا يمكن لأحد أن يشكو إذا أكلها الآن.
نظم سايتر حراسة خلفية لحماية العربة ولكن لم يهاجمهم أحد. كان الدليل الوحيد على العدو وجود فارس واحد من بعيد يراقبهم لفترة ثم يختفي. كان ذلك محبطًا لـ بلاكنايل حقًا.
“لن يكون ذلك مفيدًا بالنسبة لنا إذا كنا ميتين”، همس كلب أحمر.
اتسعت جدران الشجيرات والأشجار الكثيفة التي تحيط بالطريق في النهاية لتكشف عن حاجز من الأوتاد الطويلة والمربوطة ببعضها. ألقى بلاكنايل تحية ودية للرجال الذين يحرسونها، حيث كانوا جميعًا جزءًا من قبيلة هيراد.
في المقدمة ، انفصل أحد الأشخاص المجهولين عن البقية وسار إلى الأمام كانت يده مرفوعة ليحمي عينيه من أشعة الشمس. بدا وكأنه يحاول أن يلقي نظرة جيدة على بلاكنايل واللصوص.
خلف الحاجز البدائي كان يكمن منزل بلاكنايل، مخيم زعيمة اللصوص هيراد. سُحِب الحاجز جانبًا ودخلت العربة منهوبة، بالإضافة إلى جميع الرجال والنساء المرافقين لها.
جمع بلاكنايل حزمة من البطانيات ووضع رأسه عليها مثل وسادة. إحدى الملاءات كانت مجرد قطعة قماش متهالكة، لكن هوبغوبلن لم يهتم. في الواقع، كانت تلك القطعة المتهالكة هي المفضلة لديه بكل تأكيد. كان قد أعطاها له سيده عندما كان بلاكنايل لا يزال مجرد غوبلن صغير.
أخذ سايتر وبلاكنايل دقيقةً لفتح أدواتهم واستقرارهم بعد الرحلة. كان على هوبغوبلن التأكد من إخفاء جميع جوائزه ووجباته اللذيذة في المكان يصعب إيجادها.
“لا يهم”، ردت هيراد. “كلما انتظر أكثر زاد عدد الرجال والمعدات التي يمكن لـ ويريك أن يجمعها. أن يتحرك بهذه السرعة هو شيء في صالحنا، ليس في صالحه. هذا الأحمق المستعجل يقلل من تقديره لي”.
“عدتم مبكرًا جميعًا”، علق الكلب الأحمر وهو يتقدم نحوهم. “هل يجب أن أقلق؟”
“ما الذي يعيد جميع الكسالى بهذه السرعة؟ سيكون لمصلحتكم أن تكونوا قد اتبعتم أوامري”، سألت هيراد وهي تتجه نحو القادمين الجدد.
لقد نظر بلاكنايل إليه وهو يفتح أحد الأكياس على العربة.
{همف عقدة نقص}
كان الكلب الأحمر هو الملازم الذي تركه هيراد مسؤولًا عن المخيم عندما ذهبت إلى داجربوينت الخريف الماضي. كان الكلب الأحمر خائب أمل لرؤية بلاكنايل يعود معهم. كان يأمل أن يكون هوبغوبلن قد هرب إلى البرية، ولن يسمع عنه مرة أخرى إلا في قصص مخيفة حول نار المخيم.
تحدثت المرأة الضخمة البرونزية البشرة بلهجة من القلق في صوتها. كانت ترتدي قميصًا قماشيًا فضفاضًا، وعقدت ذراعيها أمامها بطريقة تبرز فيها عضلاتها قوية وصدرها الكبير.
“نحتاج إلى التحدث إلى هيراد. الأمور تتحرك بسرعة وليست بالطريقة الجيدة. يبدو أن بعض رجال ويريك يتحركون في أراضينا”، قال سايتر له.
قام بلاكنايل بهسهس غاضبة. إذا سُمح للجبان بالهروب، فإن الآخرين سيتبعونه، وهذا ليس جيدًا. يجب على البشر البقاء هنا ومقاتلة لحماية جبنته اللذيذة!
“إذاً يجب أن أقلق”، رد الكلب الأحمر بتنهيدة. “اللعنة، كنت آمل في ربيع آخر سهل من السرقة. ما تتحدث عنه هو السبب في أن اللصوص الشرفاء مثلي يلقون حتفهم”.
“لماذا نستمع إلى هذا هوبغوبلن دموي؟” استنكر أحد أفراد العصابة بصوت يحمل نغمة الذعر. “متى بدأ ذلك يبدو منطقيا؟ إنهم قتلة وحشيون! ربما لدى الحصان بعض التكتيكات التي يود مشاركتها أيضًا؟”
“لصوص شرفاء؟”، سأل واير بدهشة.
“لست قلقًا جدًا إذا كانت هذه هي كل القوة التي يجلبها إلى الطاولة”، أجابت هيراد. “لدينا ميزة الدفاع. نحن نعرف التضاريس، ولدينا تحصينات، ونحن نبني المزيد. لقد تفوقت عليه من قبل وهذه المرة لن تكون مختلفة.”
“أنا لا أدعي شيء لست عليه”، رد الكلب الأحمر بستهجان.
“لسنا نستمع إلى هوبغوبلن. نحن نفعل ما أمرتنا به هيراد، وهو إعادة هذه العربة إلى القاعدة”، رد واير بصوت قاسٍ.
“وهنا كنت أعتقد أنك بلا فضيلة”، علق سايتر. “ولكن يكفي من الكلام عبثِ، نحتاج إلى إبلاغ هيراد”.
{هاهاها}
“سأترك لكم الحديث معها”، أضاف واير. “يبدو أنها تحبكم أكثر”.
استمر الحديث لبضع دقائق إضافية قبل أن تصرح هيراد للجميع بالمغادرة. تم منح سايتر وبلاكنايل بقية اليوم كعطلة، وانطلقا متجهين نحو موقع معسكرهما.
أطلق الكشاف عجوز نظرة غاضبة إلى الكشاف قصير، لكنه لم يقل شيئًا. بدلاً من ذلك، التفت إلى الكلب الأحمر.
التفت بلاكنايل ونظر. حاول أن يحدق في الرجل القادم ولكنه لم يستطع سوى تمييز خط ضبابي للوجه. حسنًا، معظم البشر يبدون متشابهين على أي حال.
“أين هي؟” سأل الرجل الآخر.
“اه، من المحتمل أنكم كنتم على وشك التبول على أنفسكم والفرار، ومن سيشتاق لوجوهكم؟ بلاكنايل هو الأجمل بينكم جميعًا”، رد سايتر. “لا، إحدى الدوريات رصدت بعض علامات الحركة، لذا قمنا بالتحقق من الأمر.”
“الزعيمة في مقصورة فورسشا الآن. تجري الحديث عن الإمدادات وأشياء من هذا القبيل”، أجاب الكلب الأحمر. “من الأفضل أن أذهب معكم. يبدو أن هذا سيقلب جميع خططنا رأسًا على عقب”.
“عمليّة كالعادة، فورسشا”، أجابت هيراد بإعجاب. “سأترك تنظيم ذلك لك.”
“تعال معنا إذًا”،تذمر سايتر مشيرًا له بالانضمام إليه في اتجاه مقصورة فورسشا.
نظم سايتر حراسة خلفية لحماية العربة ولكن لم يهاجمهم أحد. كان الدليل الوحيد على العدو وجود فارس واحد من بعيد يراقبهم لفترة ثم يختفي. كان ذلك محبطًا لـ بلاكنايل حقًا.
تبع بلاكنايل سيده وهم يسيرون عبر المخيم. تناثرت مقصورات خشبية بدائية البناء بأحجام مختلفة في المنطقة المحيطة. تم بناؤها جميعًا في العام الماضي كمأوى من فصل الشتاء الذي انقضى للتو. كان العديد منها هياكل كبيرة تشبه الثكنات تستضيف مجموعات من اللصوص.
أومأ سايتر برأسه في الاتفاق. وميض من الانزعاج لمع في عيون هيراد لثانية واحدة ردا على ذلك. يبدو أن موافقة الكشافة القديمة تغضبها دائمًا لسبب ما.
لقد تم دهس العشب الذي كان يهيمن على المنطقة المفتوحة منذ فترة طويلة ليتحول إلى تربة تكون غبار في الجو الجاف وطينية بعد الأمطار. في وسط المخيم ، كان يقف المنزل القديم الذي اتخذته هيراد مسكنًا لها. على حافة المخيم تظهر أشجار شمال الطويلة، تذكر الجميع بأنهم بعيدين عن الحضارة الحقيقية هنا.
“علينا أن نكون مستعدين. يجب أن نسرِّع عمليات البناء، ونضاعف دورياتنا، ونلغي كل الإجازات. يجب تعيين كل رجل في المعسكر في وظيفة حتى يتم هزيمة ويريك”، اقترحت فورسشا.
كانت هيراد تتحدث مع فورسشا. كان الاثنان منهم يقفان أمام مقصورتها وهما يتحاوران. من بين الاثنتين، كانت هيراد هي الأصغر حجمًا. كانت ذات حجم متوسط فقط.
أصدر هوبغوبلن تثاؤبًا غير متوقع وسقط على الأرض. ببطء، حرك البطانيات تحت جسده وأغمض عينيه وابتسم. كانت الأجواء مريحة ودافئة جدًا هنا. لو لم يكن هناك حاجة للأكل والشرب، لما غادر أبدًا.
عندما انعطف سايتر والآخرون حول زاوية المبنى الآخر، لاحظتهم فورسشا وأشارت باتجاههم.
“لسنا نستمع إلى هوبغوبلن. نحن نفعل ما أمرتنا به هيراد، وهو إعادة هذه العربة إلى القاعدة”، رد واير بصوت قاسٍ.
“ما الذي يعيد جميع الكسالى بهذه السرعة؟ سيكون لمصلحتكم أن تكونوا قد اتبعتم أوامري”، سألت هيراد وهي تتجه نحو القادمين الجدد.
تنهد بلاكنايل بإزعاج وفعل كما أمر به. انعطف حوله وعاد إلى العربة. كان لديه بعض الوجبات المخبأة فيها. لا يمكن لأحد أن يشكو إذا أكلها الآن.
“أنا بالتأكيد قد فعلت ذلك، كما هو الحال دائمًا. الرجال الذين أرسلتهم مع بلاكنايل واجهوا بعض المشاكل بعد أن استولوا على غنائمهم وعادوا هنا بأخبار”، أوضح سايتر بصوت محايد بعناية.
“إذا قررت الهروب، فلن تنجح أبدًا. شيء مرعب في الغابة سيقتلك ببطء وألمٍ، وهذا الشيء هو أنا!” همس في أذن الرجل الجبان.
في الوقت الذي انتهى فيه، ظهرت برودة على وجه هيراد. حسنًا، أكثر برودة من المعتاد. هيراد دائمًا ما تبدو وكأنها خطوة واحدة بعيدة عن العنف. حاول بلاكنايل جذب انتباهها بأقل قدر من الإمكان، ما لم يكن لديه شيء ليتفاخر به.
قام بلاكنايل بهسهس غاضبة. إذا سُمح للجبان بالهروب، فإن الآخرين سيتبعونه، وهذا ليس جيدًا. يجب على البشر البقاء هنا ومقاتلة لحماية جبنته اللذيذة!
مررت زعيمة اللصوص أصابعها في شعرها الأسود القصير وهي تفكر في كلمات سايتر. كانت عينيها الداكنتين تبرز من بشرتها الشاحبة وكانت مغمورة في التفكير.
نظر هوبغوبلن لأسفل وإلى المساكن البشرية حوله. كان لديه تعبير مدروس على وجهه.
“حسنًا، هذا ليس مفاجئًا تمامًا. كنا نعتقد أنه من المحتمل أن يتحرك ويريك، والنذل دموي الذي يدعمه، ضدنا”، أجابت زعيمة اللصوص وهي تعبس.
شعر بلاكنايل ببعض الألم في مشاعره، ولكن لديه وقت كافٍ للتحدث إلى سيده لاحقًا.
“إنهم يتحركون بسرعة كبيرة. أسرع مما كنا نعتقد”، أشارت فورشا.
“لصوص شرفاء؟”، سأل واير بدهشة.
تحدثت المرأة الضخمة البرونزية البشرة بلهجة من القلق في صوتها. كانت ترتدي قميصًا قماشيًا فضفاضًا، وعقدت ذراعيها أمامها بطريقة تبرز فيها عضلاتها قوية وصدرها الكبير.
كان هناك صوت صهيل عالي وصرير الخشب المتوتر عندما تحرك الحصان المربوط بالعربة مرة أخرى. قام بلاكنايل والعديد من اللصوص الآخرين بوضع سيوفهم وتبعوا واير.
“لا يهم”، ردت هيراد. “كلما انتظر أكثر زاد عدد الرجال والمعدات التي يمكن لـ ويريك أن يجمعها. أن يتحرك بهذه السرعة هو شيء في صالحنا، ليس في صالحه. هذا الأحمق المستعجل يقلل من تقديره لي”.
اتسعت جدران الشجيرات والأشجار الكثيفة التي تحيط بالطريق في النهاية لتكشف عن حاجز من الأوتاد الطويلة والمربوطة ببعضها. ألقى بلاكنايل تحية ودية للرجال الذين يحرسونها، حيث كانوا جميعًا جزءًا من قبيلة هيراد.
“أنت على حق، وهذا ما يقلقني. لماذا يتحرك ويريك بهذه السرعة؟ إنه يعلم أنه لن يكون من السهل هزيمتك في أراضيك. يجب أن يكون واثقًا جدًا لسبب ما”، أشار سايتر.
بعد بضع دقائق، بعد أن أنهى بلاكنايل بلع نصف رغيف الخبز، قرر سايتر و واير خطة العمل. دعوا الكشافين جميع اللصوص الآخرين، وتجمعوا حولهم.
“سأكون واثقًا لو كان لي الدعم الذي يمتلكه هو”، ردت فورشا. “مع أولئك التجار لعناء خلفه، يمكنه على الأرجح أن يخسر جيشه بالكامل ثم يشتري جيش جديدًا. ليس من صعب حصول على القوة البشرية هنا، مع كل الهاربين من حروب الجنوب.”
“وهذا يعني أن علينا أن نشعر بالقلق فقط من جماعة ويريك وربما من دعمٍ خارجي طفيف. يجب أن يكون لديه بعض الرجال المتركِّزين في الخلف، لكنه يمتلك بلا شك عددًا أكبر منا”، أشارت فورشة بتشكك.
“صحيح، في داجربوينت، استخدمت نائبته زيلينا المرتزقة. سأكون مندهشًا جدًا إذا لم يستأجر ويريك المزيد”، أضاف سايتر.
تحدثت المرأة الضخمة البرونزية البشرة بلهجة من القلق في صوتها. كانت ترتدي قميصًا قماشيًا فضفاضًا، وعقدت ذراعيها أمامها بطريقة تبرز فيها عضلاتها قوية وصدرها الكبير.
“إذا اعتمد على القوى الخارجية بشكل كبير، فلن تقبله الفصائل الأخرى أبدًا”، ردت هيراد بابتسامة ممزوجة من الازدراء. “لا يمكنه أن يشتري جيشًا لنفسه ويستخدمه للسيطرة على الشمال. هذا سيجعله شبيهًا بالغازٍ آتٍ لسحق كل اللصوص.”
“لا أسمع أي شخص وراءنا، ولم يفاجئونا. كيف يمكن أن يكون ذلك فخًا أيها إنسان أحمق؟” قال هوبغوبلن إلى الرجل بسخرية.
“لن يكون ذلك مفيدًا بالنسبة لنا إذا كنا ميتين”، همس كلب أحمر.
“صحيح، في داجربوينت، استخدمت نائبته زيلينا المرتزقة. سأكون مندهشًا جدًا إذا لم يستأجر ويريك المزيد”، أضاف سايتر.
“إذا جاء ويريك ضدي بجيش مرتزقة، فسأتراجع وأنتظر”، ردت هيراد مستلة أحد الخناجر العديدة التي كانت مخبأة في ملابسها. وكانت تلعب بالخنجر بعبث أثناء حديثها.
مررت زعيمة اللصوص أصابعها في شعرها الأسود القصير وهي تفكر في كلمات سايتر. كانت عينيها الداكنتين تبرز من بشرتها الشاحبة وكانت مغمورة في التفكير.
“سيضطر في النهاية للرحيل للتعامل مع الفصائل الأخرى، وبعد ذلك سنهاجم القوات التي يتركها وراءه. لن يكون قادرًا على احتلال الشمال بالقوة وحدها. يجب أن يقنع الفصائل الأخرى باتباعه، وليفعل ذلك يجب أن يقنعهم بأنه واحد منهم”، قالت لأعضاء جماعتها.
“لاحقًا، أنا متأكد أن هيراد سترغب في إرسال بعض الوحدات للمراقبة وإزعاج العدو، لكن هذه ليست مهمتنا الآن”، أضاف واير.
أومأ سايتر برأسه في الاتفاق. وميض من الانزعاج لمع في عيون هيراد لثانية واحدة ردا على ذلك. يبدو أن موافقة الكشافة القديمة تغضبها دائمًا لسبب ما.
“كما كنت أقول، في طريقنا العودة صادفنا مجموعة غير متوقعة، وهذا سيفسر علامات النشاط التي وجدتموها. يبدو أن ويريك في طريقه إلى هنا”، شرح الكشاف الآخر.
{همف عقدة نقص}
“ابق هنا”، أمر سايتر هوبغوبلن، بعد نظرة سريعة إليه.
“معظم الخارجين عن القانون الذين تعاملت معهم جاؤوا إلى الشمال للهروب من حكم الملوك”، أوضح سايتر. “لن يسقطوا على ركبتيهم ويقبلون بـ ويريك كسيدهم إذا بدا وكأنه دمية جنوبية لتدمير سبل عيشهم وحريتهم.”
تجعد جبين سايتر بعبوس عندما التقى بواير في منتصف الطريق. بدأ الثنائي يتحدث ويقارن الملاحظات. لم يبدو أي منهم سعيدًا.
“وهذا يعني أن علينا أن نشعر بالقلق فقط من جماعة ويريك وربما من دعمٍ خارجي طفيف. يجب أن يكون لديه بعض الرجال المتركِّزين في الخلف، لكنه يمتلك بلا شك عددًا أكبر منا”، أشارت فورشة بتشكك.
كانت هيراد تتحدث مع فورسشا. كان الاثنان منهم يقفان أمام مقصورتها وهما يتحاوران. من بين الاثنتين، كانت هيراد هي الأصغر حجمًا. كانت ذات حجم متوسط فقط.
“لست قلقًا جدًا إذا كانت هذه هي كل القوة التي يجلبها إلى الطاولة”، أجابت هيراد. “لدينا ميزة الدفاع. نحن نعرف التضاريس، ولدينا تحصينات، ونحن نبني المزيد. لقد تفوقت عليه من قبل وهذه المرة لن تكون مختلفة.”
“صحيح، في داجربوينت، استخدمت نائبته زيلينا المرتزقة. سأكون مندهشًا جدًا إذا لم يستأجر ويريك المزيد”، أضاف سايتر.
“علينا أن نكون مستعدين. يجب أن نسرِّع عمليات البناء، ونضاعف دورياتنا، ونلغي كل الإجازات. يجب تعيين كل رجل في المعسكر في وظيفة حتى يتم هزيمة ويريك”، اقترحت فورسشا.
“نحن…” بدأ واير في القول قبل أن يقاطعه بلاكنايل.
“عمليّة كالعادة، فورسشا”، أجابت هيراد بإعجاب. “سأترك تنظيم ذلك لك.”
لقد نظر بلاكنايل إليه وهو يفتح أحد الأكياس على العربة.
في جانب آخر، تنهد كلب أحمر بأسف وعبس في نفسه. أخذ بلاكنايل خطوة غير عادية وراء سايتر، حيث كان من صعب ملاحظته. لم يرغب في تكليفه بوظيفة ما.
“نحن…” بدأ واير في القول قبل أن يقاطعه بلاكنايل.
استمر الحديث لبضع دقائق إضافية قبل أن تصرح هيراد للجميع بالمغادرة. تم منح سايتر وبلاكنايل بقية اليوم كعطلة، وانطلقا متجهين نحو موقع معسكرهما.
بعد مزيد من التعليمات، تحرك الجميع مجددًا. اندمجت المجموعتين من اللصوص بسلاسة وبدأوا في العودة عبر الطريق إلى المخيم.
كان يعيشان في زوج من الخيام في جانب المخيم، بالقرب من الغابة، بدلاً من الأبنية الكبيرة. قضى كلاهما الشتاء في داجربوينت و أحبوا العيش ببساطة. يمكن تعبئة كل ما يمتلكه سايتر في بضع دقائق.
لم يجادل أحد معهما. اكتفى جميع اللصوص الآخرين بإيمائة أو عدم القول شيء. معظمهم كانوا هاربين، ولم يغادروا الجيش لأنه لم يقاتل بما فيه الكفاية.
بمجرد وصولهما، ركض بلاكنايل بسعادة إلى خيمته وبدأ في تفريغ كل أغراضه. يجب أن يُحفظ جميع الوجبات اللذيذة والحلي اللامعة والغنائم الثمينة التي اكتسبها من آخر مهمة له. إذا تركها مكشوفة، فمن المحتمل أن يسرقها لصٌ قذر! بعض الناس هم مجرد وحوش.
أخذ سايتر وبلاكنايل دقيقةً لفتح أدواتهم واستقرارهم بعد الرحلة. كان على هوبغوبلن التأكد من إخفاء جميع جوائزه ووجباته اللذيذة في المكان يصعب إيجادها.
أزال هوبغوبلن ردائه وملابسه الخارجية، وفتح باب خيمته وزحف داخلها. الداخل كان صغيرًا، ولكن بمجرد دخول بلاكنايل، بدأت حرارة جسده تسخن المكان على الفور. تحته، تكدست مجموعة صغيرة من البطانيات تغطي الأرض، ورائحتها الخاصة المألوفة ملأت الهواء.
أوه، كان هناك أيضًا قطعة بسكويت صغيرة. أخرج بلاكنايل القطعة من جيبه ودفعها إلى فمه. قام بمضغها بينما انزلق خارج خيمته وعاد إلى الخارج.
أصدر هوبغوبلن تثاؤبًا غير متوقع وسقط على الأرض. ببطء، حرك البطانيات تحت جسده وأغمض عينيه وابتسم. كانت الأجواء مريحة ودافئة جدًا هنا. لو لم يكن هناك حاجة للأكل والشرب، لما غادر أبدًا.
لقد تم دهس العشب الذي كان يهيمن على المنطقة المفتوحة منذ فترة طويلة ليتحول إلى تربة تكون غبار في الجو الجاف وطينية بعد الأمطار. في وسط المخيم ، كان يقف المنزل القديم الذي اتخذته هيراد مسكنًا لها. على حافة المخيم تظهر أشجار شمال الطويلة، تذكر الجميع بأنهم بعيدين عن الحضارة الحقيقية هنا.
جمع بلاكنايل حزمة من البطانيات ووضع رأسه عليها مثل وسادة. إحدى الملاءات كانت مجرد قطعة قماش متهالكة، لكن هوبغوبلن لم يهتم. في الواقع، كانت تلك القطعة المتهالكة هي المفضلة لديه بكل تأكيد. كان قد أعطاها له سيده عندما كان بلاكنايل لا يزال مجرد غوبلن صغير.
أطلق الكشاف عجوز نظرة غاضبة إلى الكشاف قصير، لكنه لم يقل شيئًا. بدلاً من ذلك، التفت إلى الكلب الأحمر.
كانت ذكرياته من ذلك الوقت بعيدة ومشوشة، لكن عندما يحتضن البطانية ويشمها، يغمره شعور بالأمان و… شيء آخر. هل هو الراحة والامتنان؟ إنه شعور لطيف على أي حال. يجعله يشعر بالدفء في داخله.
تبع بلاكنايل سيده وهم يسيرون عبر المخيم. تناثرت مقصورات خشبية بدائية البناء بأحجام مختلفة في المنطقة المحيطة. تم بناؤها جميعًا في العام الماضي كمأوى من فصل الشتاء الذي انقضى للتو. كان العديد منها هياكل كبيرة تشبه الثكنات تستضيف مجموعات من اللصوص.
بعد بضع ثوانٍ، أخرج بلاكنايل نفساً عميقاً وفتح عينيه. كان يرغب في أن يستريح أكثر، ولكنه عرف أن لديه أشياء ليفعلها. بتردد، استدرج يده إلى جيوبه وبدأ في إخراج أفضل مقتنياته الجديدة.
“عمليّة كالعادة، فورسشا”، أجابت هيراد بإعجاب. “سأترك تنظيم ذلك لك.”
أُخرج تمثال صغير معدني ووضعه جانباً. كان السطح البرونزي للمحارب الصغير باهتًا ولكن كان لا يزال يلمع قليلاً. ثم، وضع عين زجاجية بجواره. ابتسم بلاكنايل لنفسه عندما تذكر كيف حصل عليها. أوقات ممتعة!
في السماء، كانت الشمس قد تجاوزت ذروتها في منتصف النهار قليلاً. تتناثر حولها سحب صغيرة وناعمة ولكنها لم تعترض ضوءها.
أوه، كان هناك أيضًا قطعة بسكويت صغيرة. أخرج بلاكنايل القطعة من جيبه ودفعها إلى فمه. قام بمضغها بينما انزلق خارج خيمته وعاد إلى الخارج.
“اه، من المحتمل أنكم كنتم على وشك التبول على أنفسكم والفرار، ومن سيشتاق لوجوهكم؟ بلاكنايل هو الأجمل بينكم جميعًا”، رد سايتر. “لا، إحدى الدوريات رصدت بعض علامات الحركة، لذا قمنا بالتحقق من الأمر.”
في السماء، كانت الشمس قد تجاوزت ذروتها في منتصف النهار قليلاً. تتناثر حولها سحب صغيرة وناعمة ولكنها لم تعترض ضوءها.
“اه، من المحتمل أنكم كنتم على وشك التبول على أنفسكم والفرار، ومن سيشتاق لوجوهكم؟ بلاكنايل هو الأجمل بينكم جميعًا”، رد سايتر. “لا، إحدى الدوريات رصدت بعض علامات الحركة، لذا قمنا بالتحقق من الأمر.”
نظر هوبغوبلن لأسفل وإلى المساكن البشرية حوله. كان لديه تعبير مدروس على وجهه.
في المقدمة ، انفصل أحد الأشخاص المجهولين عن البقية وسار إلى الأمام كانت يده مرفوعة ليحمي عينيه من أشعة الشمس. بدا وكأنه يحاول أن يلقي نظرة جيدة على بلاكنايل واللصوص.
أول شيء يجب القيام به هو الأعمال الروتينية، لذلك ذهب بلاكنايل للعثور على الشخص الذي أوكل إليه جميع المهام.
لم يجادل أحد معهما. اكتفى جميع اللصوص الآخرين بإيمائة أو عدم القول شيء. معظمهم كانوا هاربين، ولم يغادروا الجيش لأنه لم يقاتل بما فيه الكفاية.
********************************************
هذا هو فصل ثاني لليوم، و بطبع لن يكون هناك فصل ثالث.?
كان هناك صوت صهيل عالي وصرير الخشب المتوتر عندما تحرك الحصان المربوط بالعربة مرة أخرى. قام بلاكنايل والعديد من اللصوص الآخرين بوضع سيوفهم وتبعوا واير.
كما عادة إذا كانت هناك أي أخطاء أكتبوها على تعليقي.?
شعر بلاكنايل ببعض الألم في مشاعره، ولكن لديه وقت كافٍ للتحدث إلى سيده لاحقًا.
————————-
استمتعوا~~~
——————————–
مترجم : KYDN
“وهذا يعني أن علينا أن نشعر بالقلق فقط من جماعة ويريك وربما من دعمٍ خارجي طفيف. يجب أن يكون لديه بعض الرجال المتركِّزين في الخلف، لكنه يمتلك بلا شك عددًا أكبر منا”، أشارت فورشة بتشكك.
“لا يهم”، ردت هيراد. “كلما انتظر أكثر زاد عدد الرجال والمعدات التي يمكن لـ ويريك أن يجمعها. أن يتحرك بهذه السرعة هو شيء في صالحنا، ليس في صالحه. هذا الأحمق المستعجل يقلل من تقديره لي”.
