الغربان (3)
49 – الغربان (3)
“أصل العنصر غير معروف يا راس. من الأفضل عدم الاعتماد عليها كثيرًا “.
『لماذا… لماذا لم تعد حتى الآن؟
“ثم ماذا عن متعدد الوجوه الغامض؟”
“نعم يا صاحب الجلالة. منذ أن تم تقديم جسدي كقرابين له ذات مرة ، تمكنت من الاتصال بجوهر نيجراتو من مذبحه. في الوقت نفسه ، كان لدي بعض من قوة جلالتك بداخلي ، لذلك كنت واثقًا من قدرتي على التحكم في جوهر نيجراتو. هكذا استوعبت قوته وأصبحت تجسيدًا للموت. 』
الصوت الذي تم إنشاؤه باستخدام السحر كان له نغمة عميقة وكان إلى حد ما محطمًا للأعصاب.
ومع ذلك ، كان هذا الصوت مألوفًا لجوان.
يمكن أن يشعر جوان بغضبه.
كانت الخاتم بمثابة الختم الذي ختمه الإمبراطور عند إرسال الوثائق الرسمية إلى مناطق مختلفة من الإمبراطورية. كان للحلقة نفسها القدرة على تقييد الأشخاص بخلاف المرسل إليه ومالك الخاتم من فتح المستند.
رفع راس رأسه عندما لمس وشعر بوجه جوان بيده المرتعشة. واصل راس التحديق في جوان ، لكن وجه الصبي بدا غير مألوف بالنسبة له مهما طال الوقت الذي حدق فيه
يمكن أن يشعر جوان بغضبه.
. سرعان ما أدرك راس مدى وقاحة لمس جوان والتحديق فيه ، وسحب يده على عجل.
“لا بأس. لم تتصرف مرة واحدة كطفل أمامي في الماضي. يمكنك لمس وجهي كما تشاء “.
“لا بأس. لم تتصرف مرة واحدة كطفل أمامي في الماضي. يمكنك لمس وجهي كما تشاء “.
ابتسم جوان بمرارة وهو يتذكر هذه الذكرى القديمة ويرفع الخاتم.
“لا أعتقد أنه كان سيعطيك الخاتم ليضعك في مأزق.”
تعثر راس وتردد في كلام جوان ، لكنه مد يده ببطء مرة أخرى ليضرب وجه جوان.
『من الغريب أن أرى جلالتك أصغر مني بكثير. في نظري ، كنت دائمًا كبيرًا بما يكفي لتلمس السماء.
“إنه جسد لا أستطيع التعود عليه أيضًا. على أي حال ، لقد عرفتني على الفور. لم يصدقني الآخرون حتى عندما أخبرتهم مباشرة بهويتي ، ورفضوا الاعتراف بي كإمبراطور. حتى أن البعض قالوا إنهم سيتظاهرون بأنهم لا يعرفون هويتي “.
لم يكن معلم جوان فحسب ، بل كان أيضًا شخصية مثل والد جوان.
“إنه جسد لا أستطيع التعود عليه أيضًا. على أي حال ، لقد عرفتني على الفور. لم يصدقني الآخرون حتى عندما أخبرتهم مباشرة بهويتي ، ورفضوا الاعتراف بي كإمبراطور. حتى أن البعض قالوا إنهم سيتظاهرون بأنهم لا يعرفون هويتي “.
بدا أن راس أدرك خطأه أيضًا.
بقي راس صامتا.
『… لقد كان داين دورموند.』
شعر جوان بالمرارة من حقيقة أنه لن يكون قادرًا على رؤية وجه راس بعد الآن.
لن يرى جوان ابتسامته المشرقة أو تعبيره الخجول مرة أخرى. كل ما استطاع جوان فعله هو السماح لراس بلمس وجهه كل ما يريد.
“الكراك؟”
“ماذا حدث عندما غادرت؟ سمعت أنك كنت … “
نيغراتو ، إله الموت ، فقد بالفعل كل أتباعه وفقد فرصته في الإحياء مرة أخرى.
“… وصفت بأنك خائن.”
بقي راس صامتا.
لم ينته جوان ، لكنه كان متأكدًا من أن راس يمكنه تخمين نهاية الجملة.
『نعم جلالة الملك. لقد شعرت بالجو الغريب في عمق الإمبراطورية منذ فترة طويلة. كان هناك تمرد يختمر في مكان ما داخل الإمبراطورية ، وكان لدي شعور بأن له علاقة بالكراك … 』
توقفت يد راس التي تلامس وجه جوان وبدأت ترتجف.
نظرًا لأن الخاتم تم تصنيعه ليناسب إصبع جوان كإمبراطور ، فقد كان كبيرًا جدًا بالنسبة لجسد جوان الحالي لدرجة أنه لم يكن مناسبًا حتى لإبهامه. تذكر جوان كيف أن هارمون لم يكن يرتدي الخاتم على إصبعه أبدًا ، بل حمله في يده لختم المستندات لأنه كان نحيفًا وأصغر في الحجم.
يمكن أن يشعر جوان بغضبه.
『هذا ليس صحيحًا على الإطلاق. سقطت الإمبراطورية بأكملها من أجل كذبة الوصي. 』
『ماذا تقصد بالتهديدات؟
『… بعد الاختباء في جبل لوس ، صمد وسام الفرسان وانتظر فرصة لقلب الطاولة. لقد دمرت الإمبراطورية وغضبت من فقدان جلالتك ، وكذلك نحن. على الرغم من أننا كنا أقل عددًا ، فقد تمكنا من الرد بالتساوي. بعد كل شيء ، الدفاع هو أفضل ما لدينا. 』
“الوصي؟ تقصد بارث بالتيك؟ “
رفع راس رأسه عندما لمس وشعر بوجه جوان بيده المرتعشة. واصل راس التحديق في جوان ، لكن وجه الصبي بدا غير مألوف بالنسبة له مهما طال الوقت الذي حدق فيه
『نعم جلالة الملك. لقد شعرت بالجو الغريب في عمق الإمبراطورية منذ فترة طويلة. كان هناك تمرد يختمر في مكان ما داخل الإمبراطورية ، وكان لدي شعور بأن له علاقة بالكراك … 』
توقفت يد راس التي تلامس وجه جوان وبدأت ترتجف.
“الكراك؟”
كان الكراك عدوًا قديمًا لجوان لم تتح له فرصة القضاء عليه مطلقًا.
『في وقت لاحق ، سمعنا أن جلالتك لم تمت، لكنك أصبت بجروح خطيرة. لكن بحلول ذلك الوقت ، كنا قد فقدنا بالفعل الرغبة في مواصلة القتال. علاوة على ذلك ، واجهتنا اتهامات باطلة وتم تصويرنا كخونة. لقد فقدنا جلالتك ، وفقدنا أيضًا شرف القتال من أجلك. لم نستطع تحمل ذلك ، ولذلك قمت في النهاية بقيادة الناجين إلى جبل لاوس للاختباء. 』
اظهر جوان وجهًا غريبًا عند سماعه الاسم غير المتوقع. لم يتوقع جوان سماع الاسم الآن في كل الأوقات. بالتفكير في الأمر الآن ، كان من المفترض أن يتعدى الكراك على الإنسانية بعد وفاته ، ولكن من المدهش أن الإمبراطورية كانت صامدة بشكل صحيح.
[حقيقة أن الابن الأكبر ، جيرارد غين ، كان لديه خطط غير شريفة ضد جلالتك ، أجاب راس بعد فترة وجيزة من التردد لفترة من الوقت ، كما لو كان يشعر بعدم الرضا بمجرد ذكرها. 『توجه داين إلى القصر الإمبراطوري بمجرد علمه بخطة جيرارد جين ، بينما كنت أقود وسام هوجين إلى العاصمة. ومع ذلك ، كانت هناك احتمالية كبيرة لعدم تمكننا من الوصول في الوقت المناسب إلى خط الجبهة في الجنوب على طول الطريق من الشمال. لذا ، حاولت إخبار هارمون بخطة جيرارد ، لكن … وسام العاصمة أوقفنا. 』
“نعم يا صاحب الجلالة. لكنني لم أتمكن من العثور على دليل قاطع يدعمني. شاركت مخاوفي مع… معارفي ، وهو أيضًا قلق جدًا. لذلك انتهى بي الأمر بتوحيد قواهم معه لإجراء المزيد من التحقيقات. 』
“معارف؟ من كان؟”
“ثم ماذا عن متعدد الوجوه الغامض؟”
أمسك راس بشيء من جيب رداءه الممزق وهو يتكلم ؛ كان صندوقًا صغيرًا ملفوفًا بالحرير.
『… لقد كان داين دورموند.』
“أصل العنصر غير معروف يا راس. من الأفضل عدم الاعتماد عليها كثيرًا “.
تشوه وجه جوان في لحظة.
داين دورموند ، الساحر الكبير.
لم يكن معلم جوان فحسب ، بل كان أيضًا شخصية مثل والد جوان.
وزع جوان بعض سلطته على أبنائه بالتبني وعدد قليل من الضباط العسكريين المختارين. لم تكن القوة التي أعطاها لهم قوية بما يكفي لمحاربة الآلهة ، لكنها كانت قوة تجاوزت بالتأكيد قوة الناس العاديين. يبدو أن هذه القوة ظلت على حالها حتى بعد وفاة جوان.
ومع ذلك ، فقد ارتكب خطأ لا يغتفر عندما اعتلى جوان العرش كإمبراطور. توسل الدانماركي لاحقًا للمغفرة مرات لا تحصى ، لكن جوان لم يكن قادرًا على مسامحته – لم يكن ذلك شيئًا يمكن التراجع عنه.
『في وقت لاحق ، سمعنا أن جلالتك لم تمت، لكنك أصبت بجروح خطيرة. لكن بحلول ذلك الوقت ، كنا قد فقدنا بالفعل الرغبة في مواصلة القتال. علاوة على ذلك ، واجهتنا اتهامات باطلة وتم تصويرنا كخونة. لقد فقدنا جلالتك ، وفقدنا أيضًا شرف القتال من أجلك. لم نستطع تحمل ذلك ، ولذلك قمت في النهاية بقيادة الناجين إلى جبل لاوس للاختباء. 』
سكت راس للحظة. لم ينسجم راس أبدًا مع إخوته ، لكن جيرارد جين كان الشخص الوحيد الذي كان ودودًا معه ، حيث كان جيرارد طيب القلب ودافئًا. لم يكن من المستغرب أن راس لم يصدق خيانة جيرارد ، مثل جوان نفسه.
امتلأ وجه جوان بالغضب ، لكنه سرعان ما هدأ كما فهم راس.
فقط بعد سماع كل هذا حصل جوان على فكرة عامة عن الوضع.
“أنا لست متفاجئًا أنك كنت تتواصل معه. انها الطبيعي. بعد كل شيء ، لم يكن هناك من هو أكثر مهارة في السحر منه ، ناهيك عن حقيقة أنه كان على استعداد لتعليمك بعض التعويذات التي رفضت تعليمك إياها. حسنًا ، ماذا اكتشفت؟ “
[حقيقة أن الابن الأكبر ، جيرارد غين ، كان لديه خطط غير شريفة ضد جلالتك ، أجاب راس بعد فترة وجيزة من التردد لفترة من الوقت ، كما لو كان يشعر بعدم الرضا بمجرد ذكرها. 『توجه داين إلى القصر الإمبراطوري بمجرد علمه بخطة جيرارد جين ، بينما كنت أقود وسام هوجين إلى العاصمة. ومع ذلك ، كانت هناك احتمالية كبيرة لعدم تمكننا من الوصول في الوقت المناسب إلى خط الجبهة في الجنوب على طول الطريق من الشمال. لذا ، حاولت إخبار هارمون بخطة جيرارد ، لكن … وسام العاصمة أوقفنا. 』
“معارف؟ من كان؟”
『هذا ليس صحيحًا على الإطلاق. سقطت الإمبراطورية بأكملها من أجل كذبة الوصي. 』
“وسام العاصمة؟”
توقفت يد راس التي تلامس وجه جوان وبدأت ترتجف.
لمس جوان جمجمة راس التي لا تشبه ما كان يبدو عليه في الماضي. لقد تغير راس مثلما تغير جوان ، وبدا أن أفكاره كانت مختلفة أيضًا عما كانت عليه من قبل.
“نعم يا صاحب الجلالة. لقد بذلت قصارى جهدي لإقناعهم. اعتقدت أنه لن يكون هناك سبب يمنعنا أمر الفارس تحت الوصي – اعتقدت أنه مجرد سوء فهم. لكن لم تتح لي الفرصة قط للقاء بارث بالتيك ، حتى النهاية. رفض أمر العاصمة التراجع ، لذلك لم يكن لدي خيار سوى رفع سيفي ضدهم. 』
هناك شيء أريد أن أسأله جلالة الملك. عندما اكتشفت أن الأخ الأكبر … أعني ، كان لدى جيرارد جين خطط لاغتيال جلالتك ، لم أستطع تصديق ذلك. حتى بعد أن سمعت أن جلالة الملك قد وافته المنية ، كان لا يزال من الصعب علي تصديق ذلك. اعتقدت أنه ربما تم تأطيره مثلي تمامًا … 』
ظل راس صامتًا للحظة ، وكان بإمكان جوان بسهولة تخمين معنى صمته.
《 قاتلت ليلا ونهارا لمدة أربعة أيام دون راحة. لم تعجبني مثل هذه الإستراتيجية ، ولم يعتاد فرساني على هذا النوع من المعارك. ومع ذلك ، واصلنا القتال بشكل يائس. ومع ذلك ، ما سمعناه بعد أربعة أيام من القتال … هو خبر وفاة جلالتك. 』
“…أرى.”
كانت الخاتم بمثابة الختم الذي ختمه الإمبراطور عند إرسال الوثائق الرسمية إلى مناطق مختلفة من الإمبراطورية. كان للحلقة نفسها القدرة على تقييد الأشخاص بخلاف المرسل إليه ومالك الخاتم من فتح المستند.
『في وقت لاحق ، سمعنا أن جلالتك لم تمت، لكنك أصبت بجروح خطيرة. لكن بحلول ذلك الوقت ، كنا قد فقدنا بالفعل الرغبة في مواصلة القتال. علاوة على ذلك ، واجهتنا اتهامات باطلة وتم تصويرنا كخونة. لقد فقدنا جلالتك ، وفقدنا أيضًا شرف القتال من أجلك. لم نستطع تحمل ذلك ، ولذلك قمت في النهاية بقيادة الناجين إلى جبل لاوس للاختباء. 』
『من الغريب أن أرى جلالتك أصغر مني بكثير. في نظري ، كنت دائمًا كبيرًا بما يكفي لتلمس السماء.
فقط بعد سماع كل هذا حصل جوان على فكرة عامة عن الوضع.
“أنا لست متفاجئًا أنك كنت تتواصل معه. انها الطبيعي. بعد كل شيء ، لم يكن هناك من هو أكثر مهارة في السحر منه ، ناهيك عن حقيقة أنه كان على استعداد لتعليمك بعض التعويذات التي رفضت تعليمك إياها. حسنًا ، ماذا اكتشفت؟ “
لم يعتقد جوان أن راس كان يكذب ، لكنه لم يستطع القفز إلى الاستنتاجات بعد. من وجهة نظر راس ، يبدو أن أمر العاصمة ساهم في اغتياله. ومع ذلك ، سيكون من الطبيعي بالنسبة لهم فقط منع وسام هوجين من القيام بحركة مفاجئة. بعد كل شيء ، كانت الأولوية بوسام العاصمة هي حماية العاصمة. كان هناك احتمال كبير بأن تنظيم العاصمة لم يعرف حتى بخطة الاغتيال.
وزع جوان بعض سلطته على أبنائه بالتبني وعدد قليل من الضباط العسكريين المختارين. لم تكن القوة التي أعطاها لهم قوية بما يكفي لمحاربة الآلهة ، لكنها كانت قوة تجاوزت بالتأكيد قوة الناس العاديين. يبدو أن هذه القوة ظلت على حالها حتى بعد وفاة جوان.
هناك شيء أريد أن أسأله جلالة الملك. عندما اكتشفت أن الأخ الأكبر … أعني ، كان لدى جيرارد جين خطط لاغتيال جلالتك ، لم أستطع تصديق ذلك. حتى بعد أن سمعت أن جلالة الملك قد وافته المنية ، كان لا يزال من الصعب علي تصديق ذلك. اعتقدت أنه ربما تم تأطيره مثلي تمامًا … 』
“لا. لقد طعنني جيرارد بالفعل. رأيته بأم عيني. أتذكر يده وسيفه المبلل بدمي ، وحتى عينيه اللتين كانتا تنظران إلي “.
“أنا لست متفاجئًا أنك كنت تتواصل معه. انها الطبيعي. بعد كل شيء ، لم يكن هناك من هو أكثر مهارة في السحر منه ، ناهيك عن حقيقة أنه كان على استعداد لتعليمك بعض التعويذات التي رفضت تعليمك إياها. حسنًا ، ماذا اكتشفت؟ “
سكت راس للحظة. لم ينسجم راس أبدًا مع إخوته ، لكن جيرارد جين كان الشخص الوحيد الذي كان ودودًا معه ، حيث كان جيرارد طيب القلب ودافئًا. لم يكن من المستغرب أن راس لم يصدق خيانة جيرارد ، مثل جوان نفسه.
『هذا ما أنا عليه ، قال راس مازحا.
『إذن ربما كان الآخرون خونة حقًا. تم إعدام الدوق الأكبر هارمون هيلوين وقبطان الحرس الإمبراطوري وينوا ويفر. علاوة على ذلك ، فقد جيرارد جين وداين دورموند … من الصعب حقًا الحكم على الخونة والموالين الحقيقيين. 』
ومع ذلك ، كان هذا الصوت مألوفًا لجوان.
『ولكن مع ظهور فرسان الهيكل ، تغير كل شيء. كان الأمر كما لو … حسنًا ، كما لو كان لديهم أجزاء صغيرة من جوهر جلالتك. أطلقوا عليها اسم “النعمة” 』
لاحظ جوان أن راس لم يذكر أحد المرتدين الستة الذين يعتقد أنهم اغتاله ، لكنه لم يقل أي شيء. لم يرغب جوان في سماع اسم حبيبته في الوقت الحالي.
“من الصعب علي الحكم أيضًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كنت قد خنتني أم لا حتى جئت إلى هنا لمقابلتك “.
『إذن … هل عاد جلالتك بالكامل؟ من أجل الإمبراطورية؟ للإنتقام؟ لدي فضول لمعرفة كيف عدت – فليس من المستغرب أن جلالتك تغلبت على الموت ، لكن الأمر استغرق وقتًا طويلاً. 』
『إذن ربما كان الآخرون خونة حقًا. تم إعدام الدوق الأكبر هارمون هيلوين وقبطان الحرس الإمبراطوري وينوا ويفر. علاوة على ذلك ، فقد جيرارد جين وداين دورموند … من الصعب حقًا الحكم على الخونة والموالين الحقيقيين. 』
“لأن هارمون اعتاد أن يعامل هذا الخاتم كابنه الصغير. في الواقع ، لقد اعتبرها أكثر أهمية مني بطريقة ما. إذا كان لديه نية خبيثة ، لكان قد أخفاها في العلية. يبدو أنه أراد إبقاء الخاتم بعيدًا عن التهديد ؛ منذ أن مت في جبهة الشمال ، وكنت في الجنوب “.
“لست متأكد. قال جوان بصراحة: “أنا أيضًا لا أعرف كيف تمكنت من العودة إلى الحياة”. “لا أعرف حتى ما إذا كان بإمكاني القول إنني عدت. من نواح كثيرة ، لم أعد الإمبراطور الذي كان الجميع ينتظره ؛ لقد فقدت قوتي ، وأفكاري ليست كما كانت عليه من قبل. إذا لم يعترف أحد بي كإمبراطور ، فسأعتبر هراءًا مجنونًا ينفث بدلاً من كونه حاكمًا “.
“لست متأكد. قال جوان بصراحة: “أنا أيضًا لا أعرف كيف تمكنت من العودة إلى الحياة”. “لا أعرف حتى ما إذا كان بإمكاني القول إنني عدت. من نواح كثيرة ، لم أعد الإمبراطور الذي كان الجميع ينتظره ؛ لقد فقدت قوتي ، وأفكاري ليست كما كانت عليه من قبل. إذا لم يعترف أحد بي كإمبراطور ، فسأعتبر هراءًا مجنونًا ينفث بدلاً من كونه حاكمًا “.
『هذا ما أنا عليه ، قال راس مازحا.
شعر جوان بالمرارة من حقيقة أنه لن يكون قادرًا على رؤية وجه راس بعد الآن.
لمس جوان جمجمة راس التي لا تشبه ما كان يبدو عليه في الماضي. لقد تغير راس مثلما تغير جوان ، وبدا أن أفكاره كانت مختلفة أيضًا عما كانت عليه من قبل.
الصوت الذي تم إنشاؤه باستخدام السحر كان له نغمة عميقة وكان إلى حد ما محطمًا للأعصاب.
ومع ذلك ، شعر جوان بالارتياح عندما علم أن راس لم يكن خائنًا.
“ماذا حدث لك حتى تبدو هكذا؟” سأل جوان.
『هذا ليس صحيحًا على الإطلاق. سقطت الإمبراطورية بأكملها من أجل كذبة الوصي. 』
نقر راس ب عظام أصابعه على متعدد السطوح الغامض في يده.
لاحظ جوان أن متعدد السطوح الغامض كان يمتص الطاقة المظلمة المتسربة من جسم راس.
هناك شيء أريد أن أسأله جلالة الملك. عندما اكتشفت أن الأخ الأكبر … أعني ، كان لدى جيرارد جين خطط لاغتيال جلالتك ، لم أستطع تصديق ذلك. حتى بعد أن سمعت أن جلالة الملك قد وافته المنية ، كان لا يزال من الصعب علي تصديق ذلك. اعتقدت أنه ربما تم تأطيره مثلي تمامًا … 』
“… وصفت بأنك خائن.”
『… بعد الاختباء في جبل لوس ، صمد وسام الفرسان وانتظر فرصة لقلب الطاولة. لقد دمرت الإمبراطورية وغضبت من فقدان جلالتك ، وكذلك نحن. على الرغم من أننا كنا أقل عددًا ، فقد تمكنا من الرد بالتساوي. بعد كل شيء ، الدفاع هو أفضل ما لدينا. 』
فقط بعد سماع كل هذا حصل جوان على فكرة عامة عن الوضع.
ابتسم جوان لكلمات راس. كان بإمكانه أن يتخيل أن جماعة هوجين تجذب الأعداء إلى جبل لوس ، ثم يشاهدهم يموتون ببطء دون ماء أو طعام في بيئة تشبه الصحراء التي صنعوها لهم.
جلالة الإمبراطور. إن سبب اتباعك لك ليس بسبب قوتك ، ولا بسبب قوتك السامية وطبيعتك الشريفة ؛ هذا بسبب السلطة الممنوحة لك. والسلطة ليست شيئًا يمتلكه الجميع. بل هو شيء معطى بإجماع الناس. المظاهر المادية لهذا الإجماع هي تاجك وهذا الخاتم.
『ولكن مع ظهور فرسان الهيكل ، تغير كل شيء. كان الأمر كما لو … حسنًا ، كما لو كان لديهم أجزاء صغيرة من جوهر جلالتك. أطلقوا عليها اسم “النعمة” 』
『إذن ربما كان الآخرون خونة حقًا. تم إعدام الدوق الأكبر هارمون هيلوين وقبطان الحرس الإمبراطوري وينوا ويفر. علاوة على ذلك ، فقد جيرارد جين وداين دورموند … من الصعب حقًا الحكم على الخونة والموالين الحقيقيين. 』
وزع جوان بعض سلطته على أبنائه بالتبني وعدد قليل من الضباط العسكريين المختارين. لم تكن القوة التي أعطاها لهم قوية بما يكفي لمحاربة الآلهة ، لكنها كانت قوة تجاوزت بالتأكيد قوة الناس العاديين. يبدو أن هذه القوة ظلت على حالها حتى بعد وفاة جوان.
توقفت يد راس التي تلامس وجه جوان وبدأت ترتجف.
『بدأنا نعاني ببطء منذ ذلك الحين. مات عدد لا بأس به من فرساننا ، وكان علي أن أجد طريقة للوقوف ضد أولئك الذين استغلوا قوة جلالتك. لذلك … ذهبت للبحث عن معارفي منذ فترة طويلة.]
لم ينته جوان ، لكنه كان متأكدًا من أن راس يمكنه تخمين نهاية الجملة.
“نيجراتو.”
“من الصعب علي الحكم أيضًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كنت قد خنتني أم لا حتى جئت إلى هنا لمقابلتك “.
نيغراتو ، إله الموت ، فقد بالفعل كل أتباعه وفقد فرصته في الإحياء مرة أخرى.
『هذا لقمع قوة نيغارتو. لحسن الحظ ، منذ أن حصلت عليها أنابيل من أجلي ، هدأ صوت نيغراتو في رأسي. يبدو أنه فعال للغاية. 』
أومأ راس برأسه بهدوء.
“نعم يا صاحب الجلالة. منذ أن تم تقديم جسدي كقرابين له ذات مرة ، تمكنت من الاتصال بجوهر نيجراتو من مذبحه. في الوقت نفسه ، كان لدي بعض من قوة جلالتك بداخلي ، لذلك كنت واثقًا من قدرتي على التحكم في جوهر نيجراتو. هكذا استوعبت قوته وأصبحت تجسيدًا للموت. 』
“ماذا حدث لك حتى تبدو هكذا؟” سأل جوان.
تنهد جوان قليلا. ارتكب العديد من الناس نفس الخطأ الذي ارتكبه راس – فقد ضحوا بأجسادهم لتعزيز الشر.
『أنت على حق يا جلالة الامبراطور. لكن لا يوجد شيء آخر يمكنني القيام به … إذا فقدت السيطرة على نفسي مرة أخرى ، أخشى أنني قد لا أكون أنا. أنا سعيد لأنني تمكنت من مقابلة جلالتك بينما لا يزال بإمكاني التعرف عليك. ما زلت لا أصدق أنك عدت وأنا أراك بأم عيني 』
لم يعتقد جوان أن راس كان يكذب ، لكنه لم يستطع القفز إلى الاستنتاجات بعد. من وجهة نظر راس ، يبدو أن أمر العاصمة ساهم في اغتياله. ومع ذلك ، سيكون من الطبيعي بالنسبة لهم فقط منع وسام هوجين من القيام بحركة مفاجئة. بعد كل شيء ، كانت الأولوية بوسام العاصمة هي حماية العاصمة. كان هناك احتمال كبير بأن تنظيم العاصمة لم يعرف حتى بخطة الاغتيال.
بدا أن راس أدرك خطأه أيضًا.
“ماذا حدث عندما غادرت؟ سمعت أنك كنت … “
“وسام العاصمة؟”
『لكن جوهره ازداد قوة بداخلي حيث استخدمت المزيد من قوته. لا أستطيع أن أتذكر منذ ذلك الحين ، لكنني بدأت أسمع صوت نيغراتو في رأسي. في تلك المرحلة ، بدأت أفقد السيطرة على نفسي. وهكذا ، حاولت يائسًا اغتيال بارث بالتيك بينما كنت لا أزال أنا. كان من الواضح لي أنه كان يدمر الإمبراطورية التي أسسها جلالة الامبراطور 』
“لكنك فشلت في القيام بذلك …”
『بدأنا نعاني ببطء منذ ذلك الحين. مات عدد لا بأس به من فرساننا ، وكان علي أن أجد طريقة للوقوف ضد أولئك الذين استغلوا قوة جلالتك. لذلك … ذهبت للبحث عن معارفي منذ فترة طويلة.]
تعثر راس وتردد في كلام جوان ، لكنه مد يده ببطء مرة أخرى ليضرب وجه جوان.
『في الواقع ، لقد فشلت. بعد فشلي في اغتيال بارث بالتيك ، حبست نفسي في هذه الغرفة لكبح استخدام قوة نيغراتو – إلا عندما استخدمتها لإحياء فرسان. أنا متأكد من أنك رأيت فارس الموتى في طريقك. لم أستطع ثنيهم عن الرغبة في أن يصبحوا أحياء. قالوا إنهم سيخجلون من لقاء جلالتك في الآخرة كخونة. وأفكاري هي نفسهم 』
“ثم ماذا عن متعدد الوجوه الغامض؟”
『ماذا تقصد بالتهديدات؟
『هذا لقمع قوة نيغارتو. لحسن الحظ ، منذ أن حصلت عليها أنابيل من أجلي ، هدأ صوت نيغراتو في رأسي. يبدو أنه فعال للغاية. 』
لن يرى جوان ابتسامته المشرقة أو تعبيره الخجول مرة أخرى. كل ما استطاع جوان فعله هو السماح لراس بلمس وجهه كل ما يريد.
“وسام العاصمة؟”
“أصل العنصر غير معروف يا راس. من الأفضل عدم الاعتماد عليها كثيرًا “.
الصوت الذي تم إنشاؤه باستخدام السحر كان له نغمة عميقة وكان إلى حد ما محطمًا للأعصاب.
『بدأنا نعاني ببطء منذ ذلك الحين. مات عدد لا بأس به من فرساننا ، وكان علي أن أجد طريقة للوقوف ضد أولئك الذين استغلوا قوة جلالتك. لذلك … ذهبت للبحث عن معارفي منذ فترة طويلة.]
『أنت على حق يا جلالة الامبراطور. لكن لا يوجد شيء آخر يمكنني القيام به … إذا فقدت السيطرة على نفسي مرة أخرى ، أخشى أنني قد لا أكون أنا. أنا سعيد لأنني تمكنت من مقابلة جلالتك بينما لا يزال بإمكاني التعرف عليك. ما زلت لا أصدق أنك عدت وأنا أراك بأم عيني 』
أمسك راس بشيء من جيب رداءه الممزق وهو يتكلم ؛ كان صندوقًا صغيرًا ملفوفًا بالحرير.
رفع راس رأسه عندما لمس وشعر بوجه جوان بيده المرتعشة. واصل راس التحديق في جوان ، لكن وجه الصبي بدا غير مألوف بالنسبة له مهما طال الوقت الذي حدق فيه
لم يعتقد جوان أن راس كان يكذب ، لكنه لم يستطع القفز إلى الاستنتاجات بعد. من وجهة نظر راس ، يبدو أن أمر العاصمة ساهم في اغتياله. ومع ذلك ، سيكون من الطبيعي بالنسبة لهم فقط منع وسام هوجين من القيام بحركة مفاجئة. بعد كل شيء ، كانت الأولوية بوسام العاصمة هي حماية العاصمة. كان هناك احتمال كبير بأن تنظيم العاصمة لم يعرف حتى بخطة الاغتيال.
『من فضلك اقبل هذا يا صاحب الجلالة. إنه شيء كنت أعتني به لجلالة الامبراطور. كل ما يمكنني حمايته بعد كل تلك السنوات الطويلة من القتال هو هذا العنصر فقط ، قال راس وهو يحني رأسه بأدب لجوان.
“أنا لست متفاجئًا أنك كنت تتواصل معه. انها الطبيعي. بعد كل شيء ، لم يكن هناك من هو أكثر مهارة في السحر منه ، ناهيك عن حقيقة أنه كان على استعداد لتعليمك بعض التعويذات التي رفضت تعليمك إياها. حسنًا ، ماذا اكتشفت؟ “
فتح راس الصندوق ببطء ، ولم يستطع جوان تصديق عينيه – كان بداخل الصندوق خاتمًا باهظًا بنقش الشمس والنسر المحترق. كان ختم الإمبراطور.
كانت الخاتم بمثابة الختم الذي ختمه الإمبراطور عند إرسال الوثائق الرسمية إلى مناطق مختلفة من الإمبراطورية. كان للحلقة نفسها القدرة على تقييد الأشخاص بخلاف المرسل إليه ومالك الخاتم من فتح المستند.
『هذا ما أنا عليه ، قال راس مازحا.
” ك-كيف أصبح هذا الخاتم في حوزتك؟”
49 – الغربان (3)
“ثم ماذا عن متعدد الوجوه الغامض؟”
“رجائاً أعطني. قبل وقوع كل الحوادث ، أخبرني هارمون بتخزين الخاتم في حالة حدوث أي شيء. على الرغم من أن هذا الخاتم هو السبب في اتهامي زوراً بالخيانة ، إلا أنني لم أستطع التخلي عنه. كنت أعتقد أنها كانت خطة هارمون لتوقعني في المشاكل ، لكنني الآن لست متأكدًا مما إذا كان هذا صحيحًا. 』
『إذن ربما كان الآخرون خونة حقًا. تم إعدام الدوق الأكبر هارمون هيلوين وقبطان الحرس الإمبراطوري وينوا ويفر. علاوة على ذلك ، فقد جيرارد جين وداين دورموند … من الصعب حقًا الحكم على الخونة والموالين الحقيقيين. 』
كانت الخاتم غالبًا في حوزة هارمون بدلاً من جوان ، حيث كان هارمون مسؤولاً عن شؤون الإمبراطورية بأكملها. لم يفكر جوان أبدًا في أن الخاتم مهم ، وكان هارمون يوبخ جوان كلما تحدث بأفكاره على الحلبة.
[حقيقة أن الابن الأكبر ، جيرارد غين ، كان لديه خطط غير شريفة ضد جلالتك ، أجاب راس بعد فترة وجيزة من التردد لفترة من الوقت ، كما لو كان يشعر بعدم الرضا بمجرد ذكرها. 『توجه داين إلى القصر الإمبراطوري بمجرد علمه بخطة جيرارد جين ، بينما كنت أقود وسام هوجين إلى العاصمة. ومع ذلك ، كانت هناك احتمالية كبيرة لعدم تمكننا من الوصول في الوقت المناسب إلى خط الجبهة في الجنوب على طول الطريق من الشمال. لذا ، حاولت إخبار هارمون بخطة جيرارد ، لكن … وسام العاصمة أوقفنا. 』
جلالة الإمبراطور. إن سبب اتباعك لك ليس بسبب قوتك ، ولا بسبب قوتك السامية وطبيعتك الشريفة ؛ هذا بسبب السلطة الممنوحة لك. والسلطة ليست شيئًا يمتلكه الجميع. بل هو شيء معطى بإجماع الناس. المظاهر المادية لهذا الإجماع هي تاجك وهذا الخاتم.
تلقى جوان العديد من الردود ليقول ذلك ، لكن هارمون نقر دائمًا على لسانه ولم يكلف نفسه عناء الاستماع.
كانت الخاتم بمثابة الختم الذي ختمه الإمبراطور عند إرسال الوثائق الرسمية إلى مناطق مختلفة من الإمبراطورية. كان للحلقة نفسها القدرة على تقييد الأشخاص بخلاف المرسل إليه ومالك الخاتم من فتح المستند.
كانت الخاتم بمثابة الختم الذي ختمه الإمبراطور عند إرسال الوثائق الرسمية إلى مناطق مختلفة من الإمبراطورية. كان للحلقة نفسها القدرة على تقييد الأشخاص بخلاف المرسل إليه ومالك الخاتم من فتح المستند.
ابتسم جوان بمرارة وهو يتذكر هذه الذكرى القديمة ويرفع الخاتم.
نظرًا لأن الخاتم تم تصنيعه ليناسب إصبع جوان كإمبراطور ، فقد كان كبيرًا جدًا بالنسبة لجسد جوان الحالي لدرجة أنه لم يكن مناسبًا حتى لإبهامه. تذكر جوان كيف أن هارمون لم يكن يرتدي الخاتم على إصبعه أبدًا ، بل حمله في يده لختم المستندات لأنه كان نحيفًا وأصغر في الحجم.
إذا قام هارمون بتسليم الخاتم الذي كان يحظى بتقدير كبير لـ راس ، ولكن ليس لأي شخص آخر ، فمن المحتمل جدًا أنه كان يشتبه في حدوث شيء ما.
『نعم جلالة الملك. لقد شعرت بالجو الغريب في عمق الإمبراطورية منذ فترة طويلة. كان هناك تمرد يختمر في مكان ما داخل الإمبراطورية ، وكان لدي شعور بأن له علاقة بالكراك … 』
“لا أعتقد أنه كان سيعطيك الخاتم ليضعك في مأزق.”
“الوصي؟ تقصد بارث بالتيك؟ “
تلقى جوان العديد من الردود ليقول ذلك ، لكن هارمون نقر دائمًا على لسانه ولم يكلف نفسه عناء الاستماع.
『لماذا تعتقد ذلك يا جلالة الملك؟』
『هذا لقمع قوة نيغارتو. لحسن الحظ ، منذ أن حصلت عليها أنابيل من أجلي ، هدأ صوت نيغراتو في رأسي. يبدو أنه فعال للغاية. 』
رفع راس رأسه عندما لمس وشعر بوجه جوان بيده المرتعشة. واصل راس التحديق في جوان ، لكن وجه الصبي بدا غير مألوف بالنسبة له مهما طال الوقت الذي حدق فيه
“لأن هارمون اعتاد أن يعامل هذا الخاتم كابنه الصغير. في الواقع ، لقد اعتبرها أكثر أهمية مني بطريقة ما. إذا كان لديه نية خبيثة ، لكان قد أخفاها في العلية. يبدو أنه أراد إبقاء الخاتم بعيدًا عن التهديد ؛ منذ أن مت في جبهة الشمال ، وكنت في الجنوب “.
“إنه جسد لا أستطيع التعود عليه أيضًا. على أي حال ، لقد عرفتني على الفور. لم يصدقني الآخرون حتى عندما أخبرتهم مباشرة بهويتي ، ورفضوا الاعتراف بي كإمبراطور. حتى أن البعض قالوا إنهم سيتظاهرون بأنهم لا يعرفون هويتي “.
أمسك راس بشيء من جيب رداءه الممزق وهو يتكلم ؛ كان صندوقًا صغيرًا ملفوفًا بالحرير.
『ماذا تقصد بالتهديدات؟
“ثم ماذا عن متعدد الوجوه الغامض؟”
“نعم يا صاحب الجلالة. لقد بذلت قصارى جهدي لإقناعهم. اعتقدت أنه لن يكون هناك سبب يمنعنا أمر الفارس تحت الوصي – اعتقدت أنه مجرد سوء فهم. لكن لم تتح لي الفرصة قط للقاء بارث بالتيك ، حتى النهاية. رفض أمر العاصمة التراجع ، لذلك لم يكن لدي خيار سوى رفع سيفي ضدهم. 』
رفع جوان رأسه ونظر نحو الشمال.
“نيجراتو.”
“التهديد بأن الإمبراطورية والقصر الإمبراطوري يمكن أن ينتهي بهما الأمر بالكامل في أيدي العدو. وأخشى أن شكوك هارمون كانت صحيحة “.
