الفصل 2: خاتمة - المجهود لا يخونك أبدًا [2]
الفصل 2: خاتمة – المجهود لا يخونك أبدًا [2]
ربما كان هذا هو السبب الرئيسي الذي جعله يحبها في ذلك الوقت.
توك-توك
احتج جين ، في محاولة منه لإبعاد وجهها عنه.
“…”
هز جين كتفيه ، في إشارة خفية إلى أنه كان يفكر في مشاركة أفكاره مع بريسيلا.
تردد صدى صوت القارورة الزجاجية على القبر الحجري في محيط هادئ بينما كانت ميليسا تقف هناك ، تلتهمها أفكارها.
“اللعنة عليك!”
وبقبضة قوية على الزجاجة ، أخذت جرعة صغيرة من السائل الذي تحتويه ، وشعرت بمذاقها الحلو والمر على شفتيها.
أجابت جين قبل أن تتمكن من إنهاء كلماتها. لقد كان متعبًا جدًا لدرجة أنه لم يكلف نفسه عناء النظر إليها لأنه أخذ جرًا آخر من سيجارته.
بالتنقيط – بالتنقيط!
كان وجهها يخون حقيقة أنها كانت تحاول جعل ضحكتها بينما انتفخ خديها واحمر وجهها.
تسللت شلال من العصائر على جانب فمها وهي تسحب الزجاجة على عجل.
أذهل صمت جين المفاجئ بريسيلا ، التي وجدت ابتسامتها تتلاشى بسرعة.
“هاج“.
في الواقع ، لم تستطع بريسيلا إلا أن تتساءل عن نوع الشخص الذي يمكنه حقًا لمس قلب جين. طوال العام الذي أمضاهما معًا ، لم تقابل أي شخص يبدو قادرًا على إثارة مثل هذه المشاعر منه.
زفيرها ، ثقيل أنفاسها وخديها ورديتان.
أثناء تشغيل الهاتف ، أدخلت كلمة المرور. تغير وجه جين على الفور ، لكن بريسيلا لم تهتم. لقد عرفت كلمة المرور الخاصة به لبعض الوقت الآن.
“أنت تعرف…”
“لماذا لدي شعور بأنها مرتبطة بي؟“
بدأت تتكلم.
عين بريسيلا مغمضتين ، وفحصت جين بعناية من أعلى إلى أسفل.
“… أعلم جيدًا أنني بحاجة إلى التخلي عنك. تخلص من الذكريات التي ما زلت أتعلق بها.”
الفصل 2: خاتمة – المجهود لا يخونك أبدًا [2]
بدأت رؤيتها تتلاشى عندما تخلع نظارتها ، مما سمح لعينيها الزمردتين بالتعرض للعالم.
أطلقت ميليسا تنهيدة مرهقة ، وأومضت عينيها مرارًا وتكرارًا وهي تتكيف مع الوضوح المتغير لرؤيتها المشوشة.
“أنا فقط … أعتقد أنني ما زلت أريد عذرًا لأكون لئيمًة. لقد نشأت لأكره العالم بسببك ، لكن في الوقت نفسه ، كبرت لأستمتع بكره العالم. لا أهتم بآراء الآخرين ، ودفع أولئك الذين حاولوا تكوين روابط معي ، وبشكل عام ، لم أشعر بالسوء تجاه اعتناق ساخرتي الداخلية.”
حقا عار.
مدت يدها ، ووضعت الزجاجة بحذر شديد فوق شاهد القبر البارد.
ومع ذلك ، واصلت ميليسا مسيرتها ، وتلاشى ثقل الماضي تدريجيًا مع كل لحظة تمر ، تاركًا لها استعدادًا لاحتضان مستقبل مشوب بالندوب والعزيمة الجديدة.
توك –ك
*نفخة*
“ولكن تأتي نقطة عندما يكون الاكتفاء كافياً.”
لقد بدأ بجدية في التفكير في الحياة.
أطلقت ميليسا تنهيدة مرهقة ، وأومضت عينيها مرارًا وتكرارًا وهي تتكيف مع الوضوح المتغير لرؤيتها المشوشة.
عند الفحص الدقيق ، لم تستطع إنكار أنه كان وسيمًا بلا شك. في الواقع ، لقد تجاوز غالبية الشياطين التي واجهتها في حياتها وربما كانت من بين الأوائل من حيث المظهر.
“حان الوقت لأتركك ونفسي. لا يمكنني أن أكون هكذا بعد الآن. أعتقد ...”
“في الواقع ، ليس هناك أفضل من هذه الكلمات لها …”
أغمضت عينيها ورفعت وجهها نحو السماء.
تحدثت بريسيلا ، في صوتها إشارة شفقة. على الرغم من أنها وجدت الموقف مسليًا للغاية ، إلا أن إحساسًا بسيطًا بالتعاطف قد تسلل إليها. لم تستطع إلا أن ترتعش من مجرد التفكير في أن والدها يعرضها لمحنة مماثلة.
“… حان الوقت للمضي قدمًا في النهاية. لذا هل يجب عليك إذا كنت تستمع إلي. ما زلت أشعر بالاستياء منك ، لكن يجب أن تتعلم ألا تهتم مثلي. فماذا لو انتهى الأمر بحياتي؟ في النهاية ، ما زلت على ما أنا عليه اليوم بسببك ، و ...”
جعل مشهدها تضحك بشكل هيستيري تعبير جين أكثر قتامة إلى حد كبير وهو يميل إلى الأمام لانتزاع هاتفه مرة أخرى. لم تهتم بريسيلا بالتشاجر لأنها سمحت له باستعادة الهاتف واستمرت في الضحك.
ابتسامة خافتة غامضة تجذب زوايا شفتيها.
بدأت الأعذار تتدفق من فمها ، لكنها في نفس الوقت كانت تحمل بعض الحقيقة.
“أنا لا احتقر ما أصبحت عليه.”
مرة أخرى ، نقرت الزجاج على شاهد القبر كما لو كانت توديع قبل أن تبتعد وتترك المقبرة خلفها.
توك –
أخذ سيجارة من صندوق جين ، كررت بريسيلا أفعالها عن طريق إشعالها وأخذ سحب صغير. متكئة على الأريكة ، وجهت نظرها نحوه ، وظهرت موجة مفاجئة من الفضول في عينيها.
مرة أخرى ، نقرت الزجاج على شاهد القبر كما لو كانت توديع قبل أن تبتعد وتترك المقبرة خلفها.
“يا لها من فوضى” ، تمتم في نفسه ، وألقى نظرة استياء على بريسيلا. واحدة عادت على الفور.
الغريب ، عندما كانت تغامر بالخروج ، شعرت ميليسا بالخفة المكتشفة حديثًا في كل خطوة ، كما لو أن عبئًا قد تم رفعه عن كتفيها المتعبين.
كانت حقا فضولية لمعرفة. ربما لأنها اعتادت عليه على مدار العام ، بدأت تشعر بالفضول بشأن تفضيلاته في بعض الأمور.
توقفت للحظة ، نظرت إلى الخلف ، وركزت نظرتها على المقبرة ، وعيناها منجذبة إلى الكلمات المحفورة في الحجر.
*نفخة*
=== [أوكتافيوس هول] ===
نظر إليها للحظة ثم أومأ برأسه.
بطل وزوج مخلص وأب محب.
ارتعش تعبير جين رداً على كلماتها ، مما جعله عاجزاً عن الكلام للحظات. خدم الابتسامة اللطيفة على وجهها فقط لتضخيم مشاعره.
=== [2030 – 2073] ===
“أنت إنسان مروع للغاية ، أليس كذلك؟“
“أب محب … بفت …”
*نفخة*
همست بهدوء ، الكلمات تحمل مزيجًا من الألم والانغلاق.
ارتعش تعبير جين رداً على كلماتها ، مما جعله عاجزاً عن الكلام للحظات. خدم الابتسامة اللطيفة على وجهها فقط لتضخيم مشاعره.
ومع ذلك ، واصلت ميليسا مسيرتها ، وتلاشى ثقل الماضي تدريجيًا مع كل لحظة تمر ، تاركًا لها استعدادًا لاحتضان مستقبل مشوب بالندوب والعزيمة الجديدة.
تومض جين بابتسامة وهو ينطق بكل كلمة ، على الرغم من أن نيته كانت مخفية بمهارة. بأكبر قدر ممكن من اللباقة ، كان يعبر بشكل أساسي عن رغبته في أن تنفجر.
لقد حان الوقت للمضي قدما وكبرت.
“أنت تعرف…”
***
بينما كان جين يحدق في الرسالة على هاتفه ، انهارت تعابيره ، وشددت قبضته على الجهاز. انحنى بريسيلا ، الذي لاحظ رد فعله ، لإلقاء نظرة على ما كان على شاشته.
*نفخة*
“آه … لا أستطيع التنفس! أوهب .. مساعدة!”
ملأ الدخان الهواء بينما أخذ جين نفخة من سيجارته. رفع إصبعه وتلاعب بشكل هزلي بالأوتار الدوامة ، موجهًا إياها على طول المسار الذي تتبعه أنملة إصبعه.
مسترخيًا ، أخذ جين سيجارته وسحب على الأريكة.
بحلول الوقت الذي تم فيه ، تشكلت كلمات معينة في الهواء أمامه. “IAD” هو ما قيل.
“يا لها من فوضى” ، تمتم في نفسه ، وألقى نظرة استياء على بريسيلا. واحدة عادت على الفور.
“هيهي“.
“انت! انت! انت! الحدود!”
لم يستطع إلا أن يضحك وهو يحدق في الكلمات التي أمامه. ألقى نظرة سريعة بجانبه ، وضغط شفتيه معًا ، محاولًا كبح ضحكه.
أغمضت عينيها ورفعت وجهها نحو السماء.
“في الواقع ، ليس هناك أفضل من هذه الكلمات لها …”
“ولكن تأتي نقطة عندما يكون الاكتفاء كافياً.”
“اللعنة تفعل؟“
عين بريسيلا مغمضتين ، وفحصت جين بعناية من أعلى إلى أسفل.
تردد صدى صوت منزعج إلى جانبه ، وتلاشت ابتسامة جين.
بقشعريرة ، سرعان ما بدد جين الفكرة بعيدًا عن عقله وهو جالس بشكل مستقيم. لقد كاد أن يفقد نفسه للحظة.
“لا شئ.”
عين بريسيلا مغمضتين ، وفحصت جين بعناية من أعلى إلى أسفل.
بإشارة من يده ، تبدد الدخان. في الوقت نفسه ، ضاقت عيون بريسيلا وهي تفحصه باهتمام.
“هاهاهاها.”
“IAD؟“
لقد كان جزءًا من ماضيه المظلم ، لكن … كانت المشاعر حقيقية. فقط ما الذي جعله يقع في حبها في ذلك الوقت؟
حدقت عيناها أكثر.
كانت حقا فضولية لمعرفة. ربما لأنها اعتادت عليه على مدار العام ، بدأت تشعر بالفضول بشأن تفضيلاته في بعض الأمور.
“لماذا لدي شعور بأنها مرتبطة بي؟“
“لا ، انسى الحدود. دعني أرى” ، أصرت بريسيلا ، غير منزعجة على الإطلاق مما كانت تقوله جين بينما أجبرت نفسها على الإنتهاء.
“أنت تتخيل الأشياء“.
“أنا فقط … أعتقد أنني ما زلت أريد عذرًا لأكون لئيمًة. لقد نشأت لأكره العالم بسببك ، لكن في الوقت نفسه ، كبرت لأستمتع بكره العالم. لا أهتم بآراء الآخرين ، ودفع أولئك الذين حاولوا تكوين روابط معي ، وبشكل عام ، لم أشعر بالسوء تجاه اعتناق ساخرتي الداخلية.”
رد جين بجو من اللامبالاة العرضية ، ورفع السيجارة إلى شفتيه واستنشق بعمق من مؤخرته.
“إيه؟“
*نفخة*
تحدثت بريسيلا ، في صوتها إشارة شفقة. على الرغم من أنها وجدت الموقف مسليًا للغاية ، إلا أن إحساسًا بسيطًا بالتعاطف قد تسلل إليها. لم تستطع إلا أن ترتعش من مجرد التفكير في أن والدها يعرضها لمحنة مماثلة.
“هذا ما قيل” ، توقف واستدار لينظر إليها بعيون ضيقة. “ما الذي لا زلت تفعله هنا؟ لقد مر عام على انتهاء الحرب. ألا يجب أن تكون في طريقك؟“
“لماذا تنظر الي هكذا؟” سأل جين ، وأدار رأسه في مواجهتها. كانت هناك شفقة واضحة في نظرتها جعلته يشعر بعدم الارتياح.
مر عام على هزيمة ملك الشياطين ، ووقعت أحداث عديدة في ذلك الوقت. تم منح بريسيلا وعشيرتها ، بعد أن قدموا مساعدة حاسمة خلال الحرب ، امتياز البقاء على الأرض.
“أوه!”
مع ذلك ، اختار معظم الشياطين مغادرة الأرض والعودة إلى كواكبهم.
“يا لها من فوضى” ، تمتم في نفسه ، وألقى نظرة استياء على بريسيلا. واحدة عادت على الفور.
كان الأمر نفسه بالنسبة لوالدها ، البطريرك الحالي لعشيرة الكسل.
كان وجهها يخون حقيقة أنها كانت تحاول جعل ضحكتها بينما انتفخ خديها واحمر وجهها.
“أليس صحيحًا أنك الخليفة المعين لعشيرة الكسل؟ سأفترض أن شخصًا بمكانتك سيتحمل مسؤوليات عديدة. لماذا لم تعد لمساعدة والدك؟“
ابتسامة خافتة غامضة تجذب زوايا شفتيها.
تومض جين بابتسامة وهو ينطق بكل كلمة ، على الرغم من أن نيته كانت مخفية بمهارة. بأكبر قدر ممكن من اللباقة ، كان يعبر بشكل أساسي عن رغبته في أن تنفجر.
وسقطت كلتا سيجارتهما من أفواههما حيث تلون وجه جين باللون الأبيض بالرعب.
*نفخة*
———– ترجمة
“هممم ، لا يمكنني الجدال في ذلك ،” تمتم بريسيلا ، وهي تنفث عمودًا من الدخان بينما يتكئون على الأريكة التي يتشاركونها. أغمضت عينيها واستمتعت بتدخين السيجارة ، راقبت جين بلا مبالاة بجانبها. “ولكن ماذا يمكنني أن أقول؟ لقد بدأت أستمتع بوقتي هنا. إذا كنت سأعود ، فمن سيسعدني أن يكون مزعجًا؟“
نقر على لسانه.
“…”
حدق جين في بريسيلا الذي نظر إليه بعيون مغمضة. في النهاية ، مزقت نظرتها عنه ، هزت كتفيها.
ارتعش تعبير جين رداً على كلماتها ، مما جعله عاجزاً عن الكلام للحظات. خدم الابتسامة اللطيفة على وجهها فقط لتضخيم مشاعره.
“حسنًا ، لأكون صادقًا. لست متأكدًا بعد الآن.”
“تسك.”
“هذا صحيح ، ما الذي يهمني؟“
نقر على لسانه.
“في الواقع ، لأكون صريحًا ، لا يهمني حقًا ، لكنني أشعر بالفضول فجأة. ما هو نوع الشخص الذي يمكن أن يجعل شخصًا مثلك يقع في حبهم؟“
“شيطانة جاهلة متعجرفة.”
“ألم تفعل الآن؟“
“هل لديك أي شيء ضد ما قلته؟“
حملت كلمات بريسيلا نغمة مميزة من المفاجأة ، وكشفت عن دهشتها الحقيقية. لم تتخيل أبدًا في أعنف أحلامها أن هذا الشخص الغبي من قبلها يمكن أن يكون في الواقع مشاعر رومانسية لشخص ما.
ارتجف جين بشكل لا إرادي ، نظرته إلى بريسيلا. الطريقة التي حدقت به جعلته يشعر بأنه مكشوف كما لو كانت قد أدركت بطريقة ما أفكاره العميقة.
عين بريسيلا مغمضتين ، وفحصت جين بعناية من أعلى إلى أسفل.
نظر إليها للحظة ثم أومأ برأسه.
“أمم.”
“في الواقع نعم.”
شد قبضتيه. لم يشعر أبدًا بالإهانة في حياته ، ولا حتى خلال الوقت الذي ضربه فيه رين في القفل.
“أوه؟“
الفصل 2: خاتمة – المجهود لا يخونك أبدًا [2]
رفعت بريسيلا جبينها.
“لن تفهم الآلام التي أعاني منها كل يوم.”
“أنت إنسان مروع للغاية ، أليس كذلك؟“
لقد أصبح الأمر سيئًا للغاية لدرجة أن جين لم يكن متأكدًا مما يجب فعله.
“وهكذا قيل لي.”
على الرغم من أنه لم يكن ملزمًا بفعل ذلك ، إلا أن شعورًا غريبًا تملَّكه ، وحثه على الكشف عن أفكاره. يبدو أنه على مدار العام معًا ، أصبح مرتبطًا إلى حد ما بهذه الشيطان الجاهل والمتعجرف.
مسترخيًا ، أخذ جين سيجارته وسحب على الأريكة.
“انت! انت! انت! الحدود!”
“لا ، لم تفعل“.
همست بهدوء ، الكلمات تحمل مزيجًا من الألم والانغلاق.
“ألم تفعل الآن؟“
كافح جين للسيطرة على إحباطه. على الرغم من بذل قصارى جهده لكبح جماح نفسه ، فقد ثبت أنها مهمة صعبة حيث استمر بريسيلا في الضحك عليه ، مشيرًا نحو هاتفه.
“يا للقرف.”
“…”
“استسلم.”
“هو.”
ابتسم جين مبتسمًا ، وأخذ جرًا جيدًا آخر من سيجارته. كان من الجيد الحصول على واحد من هذه الشيطان المزعج والجاهل والمتغطرس.
“حان الوقت لأتركك ونفسي. لا يمكنني أن أكون هكذا بعد الآن. أعتقد ...”
ضاقت عيون بريسيلا.
مسترخيًا ، أخذ جين سيجارته وسحب على الأريكة.
“أنت تصبح أكثر جرأة مع مرور كل يوم.”
“استسلم ، ودعني أرى!“
“لا تحب ذلك؟” أشار جين نحو الباب. “يمكنك المغادرة ، ولن أوقفك“.
“إيه؟“
لم يكن هو من طلب منها البقاء معه. إذا وجدته مزعجًا ، فلها كل الحق في المغادرة متى شاءت. لم يكن يوقفها ، ولم يرغب في ذلك.
بقشعريرة ، سرعان ما بدد جين الفكرة بعيدًا عن عقله وهو جالس بشكل مستقيم. لقد كاد أن يفقد نفسه للحظة.
“هاء ...”
“فقط ماذا فعلت لأستحق هذا؟” كان ينفجر بصوت عالٍ دون وعي ، ويغطي وجهه بذراعه بينما يميل إلى الخلف ويسند رأسه على الأريكة.
ترك جين تنهيدة طويلة. لقد فاته الأيام التي كان يستطيع فيها الاسترخاء بنفسه دون أي انقطاع. الآن بعد أن أصبحت هنا ، لم يعد يتمتع بامتياز قضاء مثل هذه الأيام الهادئة.
“ماذا يعني ذلك حتى؟“
“يا لها من فوضى” ، تمتم في نفسه ، وألقى نظرة استياء على بريسيلا. واحدة عادت على الفور.
“اختنق” ، غمغم جين في أنفاسه ، وإحباطه واضح في كلماته. “عليك اللعنة.”
“الى ماذا تنظرين؟“
“فقط ماذا فعلت لأستحق هذا؟” كان ينفجر بصوت عالٍ دون وعي ، ويغطي وجهه بذراعه بينما يميل إلى الخلف ويسند رأسه على الأريكة.
كان جين يحدق في وهج بريسيلا المهدد ، وفكر فجأة. “إنها لطيفة نوعًا ما عندما تكون غاضبة – آه لا ، ما الذي أفكر فيه بحق الجحيم؟“
=== [أوكتافيوس هول] ===
بقشعريرة ، سرعان ما بدد جين الفكرة بعيدًا عن عقله وهو جالس بشكل مستقيم. لقد كاد أن يفقد نفسه للحظة.
“في الواقع ، ليس هذا فقط …”
دينغ -!
‘من هذا؟‘
“حسنًا؟“
*نفخة*
بعد ذلك فقط ، رن هاتفه.
بدأت الأعذار تتدفق من فمها ، لكنها في نفس الوقت كانت تحمل بعض الحقيقة.
“تبا …”
بطل وزوج مخلص وأب محب.
بينما كان جين يحدق في الرسالة على هاتفه ، انهارت تعابيره ، وشددت قبضته على الجهاز. انحنى بريسيلا ، الذي لاحظ رد فعله ، لإلقاء نظرة على ما كان على شاشته.
لحسن الحظ ، تمكنت بريسيلا من إيقاف نفسها لأنها هدأت تدريجياً ، وتلاشت الابتسامة على وجهها. هدأ جين عندما رأى هذا ، وبينما كان على وشك وضع كل هذا خلفه ، انفتح فم بريسيلا. بدا صوتها عميقًا بشكل غريب.
طلبت “ما هذا؟ دعني أرى” ، وهي تمد يدها لانتزاع الهاتف بعيدًا. ومع ذلك ، حرك جين يده بسرعة بعيدًا عن متناولها ووضع يده الأخرى على خدها.
كانت حقا فضولية لمعرفة. ربما لأنها اعتادت عليه على مدار العام ، بدأت تشعر بالفضول بشأن تفضيلاته في بعض الأمور.
“انت! انت! انت! الحدود!”
“ماذا تعرفي؟“
احتج جين ، في محاولة منه لإبعاد وجهها عنه.
على الرغم من كل جهوده ومساهماته في الحرب ، وجد جين نفسه غير قادر على الهروب من براثن جده. سواء كان ذلك قبل الحرب أو بعد الحرب ؛ كان يحاول دائمًا إيجاد وسيلة لتحديد موعد أعمى له.
“لا ، انسى الحدود. دعني أرى” ، أصرت بريسيلا ، غير منزعجة على الإطلاق مما كانت تقوله جين بينما أجبرت نفسها على الإنتهاء.
متكئًا على الأريكة ، تلاشى اللون من صورة جين الظلية عندما بدأ يفكر في حياته.
“مهلا! توقف اللعنة!“
“كما قلت ، أنا فقط لست مهتمًا“.
“توقف عن كونك رئيس ، ودعني أرى!”
كانت حقا فضولية لمعرفة. ربما لأنها اعتادت عليه على مدار العام ، بدأت تشعر بالفضول بشأن تفضيلاته في بعض الأمور.
“على جثتي!“
ملأ الدخان الهواء بينما أخذ جين نفخة من سيجارته. رفع إصبعه وتلاعب بشكل هزلي بالأوتار الدوامة ، موجهًا إياها على طول المسار الذي تتبعه أنملة إصبعه.
“هل تريد أن تموت بهذا السوء؟“
*نفخة*
انخرط الاثنان في صراع قصير على الأريكة بينما بذل جين جهدًا لدفع بريسيلا بعيدًا.
لحسن الحظ ، تمكنت بريسيلا من إيقاف نفسها لأنها هدأت تدريجياً ، وتلاشت الابتسامة على وجهها. هدأ جين عندما رأى هذا ، وبينما كان على وشك وضع كل هذا خلفه ، انفتح فم بريسيلا. بدا صوتها عميقًا بشكل غريب.
بعد أن شعرت بإغراء نتف شعرها من الإحباط ، سرعان ما فكر في الأمر بشكل أفضل. بينما قال “على جثتي” ، لم يكن يريد أن يموت في الواقع.
أخذ سيجارة من صندوق جين ، كررت بريسيلا أفعالها عن طريق إشعالها وأخذ سحب صغير. متكئة على الأريكة ، وجهت نظرها نحوه ، وظهرت موجة مفاجئة من الفضول في عينيها.
“استسلم ، ودعني أرى!“
عندما تفكرت بريسيلا في الموقف ، اعترفت بأنه ليس من أعمالها حقًا. لا ينبغي أن تستثمر في مثل هذه الأمور.
“لا!”
*نفخة*
“اللعنة عليك!”
ربما كان الشيء الذي جعله ينجذب حقًا إلى ميليسا في ذلك الوقت هو شخصيتها. لم يكن هناك الكثير من الناس الذين يوبخونه علانية بهذه الطريقة. كانت واحدة من القلائل الذين انتقدوه بالفعل.
باستخدام كل الوسائل المتاحة له ، سواء كانت ساقيه أو رأسه ، قاوم جين في محاولة للدفاع عن هاتفه.
“هاج“.
ومع ذلك ، أثبت بريسيلا أنه مثابر ورشيق ، مثل الأخطبوط يلتصق بذراعه. واصلت جهودها الحثيثة لانتزاع الهاتف منه.
أطلقت ميليسا تنهيدة مرهقة ، وأومضت عينيها مرارًا وتكرارًا وهي تتكيف مع الوضوح المتغير لرؤيتها المشوشة.
“فهمتها!”
“هيهي“.
في النهاية ، انتهى الصراع بظهور بريسيلا منتصرا. لقد نجحت في انتزاع الهاتف بعيدًا عن يد جين ، وتمكنت من السيطرة عليه منتصرة.
أثناء تشغيل الهاتف ، أدخلت كلمة المرور. تغير وجه جين على الفور ، لكن بريسيلا لم تهتم. لقد عرفت كلمة المرور الخاصة به لبعض الوقت الآن.
متكئًا على الأريكة ، تلاشى اللون من صورة جين الظلية عندما بدأ يفكر في حياته.
“أب محب … بفت …”
بنظرة حازمة ، نظرت إلى المحتويات المعروضة على الشاشة ، وحققت هدفها أخيرًا.
زفيرها ، ثقيل أنفاسها وخديها ورديتان.
لقد حان الوقت لجني الثمار.
“لا ، لم تفعل“.
أثناء تشغيل الهاتف ، أدخلت كلمة المرور. تغير وجه جين على الفور ، لكن بريسيلا لم تهتم. لقد عرفت كلمة المرور الخاصة به لبعض الوقت الآن.
“انت! انت! انت! الحدود!”
“أوه؟“
الشخص المعني لم يكن سوى ميليسا. كان هناك حقًا وقت كان فيه يحبها.
لكن عند النظر إلى ما تم عرضه على الشاشة ، تحول وجهها إلى وجه غريب ، ونظرت إلى جين ، الذي أدار رأسه بعيدًا عنها.
“هل انتهيت؟“
“ب … بجدية؟“
“ماذا يعني ذلك حتى؟“
كان وجهها يخون حقيقة أنها كانت تحاول جعل ضحكتها بينما انتفخ خديها واحمر وجهها.
“لا تحزن.”
“بفت … أنت … جادل – بفتت.”
“لماذا تنظر الي هكذا؟” سأل جين ، وأدار رأسه في مواجهتها. كانت هناك شفقة واضحة في نظرتها جعلته يشعر بعدم الارتياح.
“توقف عن الضحك.”
ترك جين تنهيدة طويلة. لقد فاته الأيام التي كان يستطيع فيها الاسترخاء بنفسه دون أي انقطاع. الآن بعد أن أصبحت هنا ، لم يعد يتمتع بامتياز قضاء مثل هذه الأيام الهادئة.
انهارت تعبيرات جين عندما التفت إلى وجهها.
عين بريسيلا مغمضتين ، وفحصت جين بعناية من أعلى إلى أسفل.
“أوه … بففت … حسنًا … بفتات ،” غير قادرة على احتواء نفسها بعد الآن ، اندلعت بريسيلا في ضحك لا يمكن السيطرة عليه. “هاهاهاها!”
“ولكن تأتي نقطة عندما يكون الاكتفاء كافياً.”
تنهمر الدموع على جوانب عينيها وهي تضحك بشكل هيستيري ، وهي تضرب يدها على جانب الأريكة في تسلية.
مع ذلك ، اختار معظم الشياطين مغادرة الأرض والعودة إلى كواكبهم.
با بام -!
“لن تفهم الآلام التي أعاني منها كل يوم.”
جعل مشهدها تضحك بشكل هيستيري تعبير جين أكثر قتامة إلى حد كبير وهو يميل إلى الأمام لانتزاع هاتفه مرة أخرى. لم تهتم بريسيلا بالتشاجر لأنها سمحت له باستعادة الهاتف واستمرت في الضحك.
حقا عار.
“هاهاهاها.”
بطل وزوج مخلص وأب محب.
تضاءلت تعبيرات جين مع كل ثانية من ضحك بريسيلا.
إذا حدث ذلك … لم تكن متأكدة مما ستفعله.
“هل انتهيت؟“
“لماذا تنظر الي هكذا؟” سأل جين ، وأدار رأسه في مواجهتها. كانت هناك شفقة واضحة في نظرتها جعلته يشعر بعدم الارتياح.
كافح جين للسيطرة على إحباطه. على الرغم من بذل قصارى جهده لكبح جماح نفسه ، فقد ثبت أنها مهمة صعبة حيث استمر بريسيلا في الضحك عليه ، مشيرًا نحو هاتفه.
مدت يدها ، ووضعت الزجاجة بحذر شديد فوق شاهد القبر البارد.
“هههههه … Y..بفت … إيه.”
لكن عند النظر إلى ما تم عرضه على الشاشة ، تحول وجهها إلى وجه غريب ، ونظرت إلى جين ، الذي أدار رأسه بعيدًا عنها.
لحسن الحظ ، تمكنت بريسيلا من إيقاف نفسها لأنها هدأت تدريجياً ، وتلاشت الابتسامة على وجهها. هدأ جين عندما رأى هذا ، وبينما كان على وشك وضع كل هذا خلفه ، انفتح فم بريسيلا. بدا صوتها عميقًا بشكل غريب.
لم يرد بريسيلا عليه. بدلاً من ذلك ، سألت عن أكثر ما يثير فضولها.
“جين ، جدك بدأ بالفعل يقلق بشأن مستقبلك. هذا هو الموعد الأعمى الخامس عشر الذي رفضته. هل هناك خطأ ما في … أنت تعلم أنه يمكنك إخبار الجد إذا كنت تعاني من مشكلة في عضوك التناسلي. نحن نعيش في عصر تعمل فيه الأدوية والجرعات مع العجائب. إذا كانت هناك مشكلة حقًا ، سأبحث في جميع أنحاء القارة بأكملها عن علاج. يمكنك الوثوق بجدي في هذا الأمر.“
بإشارة من يده ، تبدد الدخان. في الوقت نفسه ، ضاقت عيون بريسيلا وهي تفحصه باهتمام.
“اسكتي!“
“لماذا تنظر الي هكذا؟” سأل جين ، وأدار رأسه في مواجهتها. كانت هناك شفقة واضحة في نظرتها جعلته يشعر بعدم الارتياح.
صرخ جين بأعلى صوته ، محاولًا يائسًا إيقاف ضحك بريسيلا الذي لا هوادة فيه.
“أنت تعرف…”
“هاهاهاهاها!”
“تسك.”
متجاهلة الغضب في عيني جين ، واصلت بريسيلا الضحك بلا حسيب ولا رقيب ، مرة أخرى تضرب يدها على الأريكة.
“هل تريد أن تموت بهذا السوء؟“
با بام -!
بدأت تتكلم.
“أنا … آه … لا أستطيع أن أخبرك … آه … أكل!”
“مرحبًا ، تعال الآن … لا تكن إضافيًا ...”
كانت بريسيلا تلهث بين نوبات الضحك ، وأدى تسليةها الآن إلى إعاقة قدرتها على التنفس بشكل صحيح.
ابتسامة خافتة غامضة تجذب زوايا شفتيها.
“اختنق” ، غمغم جين في أنفاسه ، وإحباطه واضح في كلماته. “عليك اللعنة.”
“أوه!”
شد قبضتيه. لم يشعر أبدًا بالإهانة في حياته ، ولا حتى خلال الوقت الذي ضربه فيه رين في القفل.
“أعتقد … شخص قوي. مغرور. يجلد كثيرًا … لا يزعجني. مستقل … مزعج ، حتى الآن -“
على الرغم من كل جهوده ومساهماته في الحرب ، وجد جين نفسه غير قادر على الهروب من براثن جده. سواء كان ذلك قبل الحرب أو بعد الحرب ؛ كان يحاول دائمًا إيجاد وسيلة لتحديد موعد أعمى له.
بنظرة حازمة ، نظرت إلى المحتويات المعروضة على الشاشة ، وحققت هدفها أخيرًا.
على الرغم من رفض جين المتكرر في الماضي ، فقد أثبتوا أنهم غير فعالين في ردع جده. على العكس من ذلك ، عاد جده بقوة وتصميم أكبر ، موضحًا أنه لا يستطيع الهروب من المحتوم.
سألها جين ، وألقى نظرة خاطفة عليها من زاوية عينيه.
لقد أصبح الأمر سيئًا للغاية لدرجة أن جين لم يكن متأكدًا مما يجب فعله.
لقد كان جزءًا من ماضيه المظلم ، لكن … كانت المشاعر حقيقية. فقط ما الذي جعله يقع في حبها في ذلك الوقت؟
“هل يجب أن أذهب إلى واحدة فقط؟“
“أنت تصبح أكثر جرأة مع مرور كل يوم.”
جعله الفكر يتنهد. لم يكن يبحث حقًا عن علاقة في الوقت الحالي. لقد استمتع بسلامته – حسنًا …
بطل وزوج مخلص وأب محب.
استدار لينظر إلى يساره.
مر عام على هزيمة ملك الشياطين ، ووقعت أحداث عديدة في ذلك الوقت. تم منح بريسيلا وعشيرتها ، بعد أن قدموا مساعدة حاسمة خلال الحرب ، امتياز البقاء على الأرض.
“آه … لا أستطيع التنفس! أوهب .. مساعدة!”
“ماذا يعني ذلك حتى؟“
“إيه … أعتقد أنه ليس سلميًا إلى هذا الحد.”
“فقط ماذا فعلت لأستحق هذا؟” كان ينفجر بصوت عالٍ دون وعي ، ويغطي وجهه بذراعه بينما يميل إلى الخلف ويسند رأسه على الأريكة.
طالما بقيت هنا ، فلن تكون حياته سلمية أبدًا. تنهد مرة أخرى.
شد قبضتيه. لم يشعر أبدًا بالإهانة في حياته ، ولا حتى خلال الوقت الذي ضربه فيه رين في القفل.
“فقط ماذا فعلت لأستحق هذا؟” كان ينفجر بصوت عالٍ دون وعي ، ويغطي وجهه بذراعه بينما يميل إلى الخلف ويسند رأسه على الأريكة.
كان من العار أن يختار شخص جميل مثله أن يكون خصيًا.
لقد بدأ بجدية في التفكير في الحياة.
دون أن ينبس ببنت شفة ، وجه نظره عنها.
“لا تحزن.”
با بام -!
شعر جين بصدمة خفية على كتفه وأزال ذراعه ببطء من وجهه. التفت لينظر إلى بريسيلا ، التي كانت لا تزال تنظر إليه بابتسامة كانت تحاول قمعها. من الواضح أنها كانت لا تزال تكافح من أجل منع نفسها من الضحك.
“أنت إنسان مروع للغاية ، أليس كذلك؟“
حدق في وجهها.
توك –
“ماذا تعرفي؟“
بنظرة حازمة ، نظرت إلى المحتويات المعروضة على الشاشة ، وحققت هدفها أخيرًا.
وصل جين إلى صندوق السجائر الخاص به ، وأحضر سيجارة وأشعلها بسرعة بإصبعه. أخذ جرًا عميقًا على مهل ، مستمتعًا باللحظة وهو ينفث الدخان.
“اللعنة ، أنا مندهش من أن شخصًا مثلك يمكن أن يكون لديه شخص تحبه بالفعل.”
*نفخة*
“ماذا تعني أنك غير متأكد؟“
“لن تفهم الآلام التي أعاني منها كل يوم.”
بقشعريرة ، سرعان ما بدد جين الفكرة بعيدًا عن عقله وهو جالس بشكل مستقيم. لقد كاد أن يفقد نفسه للحظة.
“مرحبًا ، تعال الآن … لا تكن إضافيًا ...”
بحلول الوقت الذي تم فيه ، تشكلت كلمات معينة في الهواء أمامه. “IAD” هو ما قيل.
تحدثت بريسيلا ، في صوتها إشارة شفقة. على الرغم من أنها وجدت الموقف مسليًا للغاية ، إلا أن إحساسًا بسيطًا بالتعاطف قد تسلل إليها. لم تستطع إلا أن ترتعش من مجرد التفكير في أن والدها يعرضها لمحنة مماثلة.
بإشارة من يده ، تبدد الدخان. في الوقت نفسه ، ضاقت عيون بريسيلا وهي تفحصه باهتمام.
إذا حدث ذلك … لم تكن متأكدة مما ستفعله.
زفيرها ، ثقيل أنفاسها وخديها ورديتان.
“أوه!”
“في الواقع ، ليس هذا فقط …”
“استسلم.”
“لا ، ولكن ،” طاردت بريسيلا شفتيها ، فجأة وجدت نفسها غير قادرة على قول كلمة واحدة.
أخذ سيجارة من صندوق جين ، كررت بريسيلا أفعالها عن طريق إشعالها وأخذ سحب صغير. متكئة على الأريكة ، وجهت نظرها نحوه ، وظهرت موجة مفاجئة من الفضول في عينيها.
“هل يجب أن أذهب إلى واحدة فقط؟“
“انت.”
جعله الفكر يتنهد. لم يكن يبحث حقًا عن علاقة في الوقت الحالي. لقد استمتع بسلامته – حسنًا …
“ماذا؟“
نقر على لسانه.
لم ينظر جين إليها حتى. لم يكن ذلك أن بريسيلا اهتمت لأنها واصلت.
“انت! انت! انت! الحدود!”
“قل ،” تابعت شفتيها ، وعيناها تنخفضان قليلاً قبل أن ترفعا مرة أخرى. “هل ما قاله جدك صحيح؟ هل -“
“هيهي“.
“إنه يعمل بشكل جيد.”
با بام -!
أجابت جين قبل أن تتمكن من إنهاء كلماتها. لقد كان متعبًا جدًا لدرجة أنه لم يكلف نفسه عناء النظر إليها لأنه أخذ جرًا آخر من سيجارته.
“شيطانة جاهلة متعجرفة.”
“كما قلت ، أنا فقط لست مهتمًا“.
توك –
“أمم.”
بدلاً من الرد عليها ، قضم جين السيجارة في فمه قبل أن يكشف عما جاء به من قبل.
عين بريسيلا مغمضتين ، وفحصت جين بعناية من أعلى إلى أسفل.
شد قبضتيه. لم يشعر أبدًا بالإهانة في حياته ، ولا حتى خلال الوقت الذي ضربه فيه رين في القفل.
“هذا أمر مؤسف” ، فكرت في نفسها ، وهي تدرسه عن كثب.
أخذ سيجارة من صندوق جين ، كررت بريسيلا أفعالها عن طريق إشعالها وأخذ سحب صغير. متكئة على الأريكة ، وجهت نظرها نحوه ، وظهرت موجة مفاجئة من الفضول في عينيها.
عند الفحص الدقيق ، لم تستطع إنكار أنه كان وسيمًا بلا شك. في الواقع ، لقد تجاوز غالبية الشياطين التي واجهتها في حياتها وربما كانت من بين الأوائل من حيث المظهر.
“وهكذا قيل لي.”
كان من العار أن يختار شخص جميل مثله أن يكون خصيًا.
تحدثت بريسيلا ، في صوتها إشارة شفقة. على الرغم من أنها وجدت الموقف مسليًا للغاية ، إلا أن إحساسًا بسيطًا بالتعاطف قد تسلل إليها. لم تستطع إلا أن ترتعش من مجرد التفكير في أن والدها يعرضها لمحنة مماثلة.
حقا عار.
“هل تريد أن تموت بهذا السوء؟“
هزت رأسها مرة أخرى.
لقد حان الوقت للمضي قدما وكبرت.
“لماذا تنظر الي هكذا؟” سأل جين ، وأدار رأسه في مواجهتها. كانت هناك شفقة واضحة في نظرتها جعلته يشعر بعدم الارتياح.
“أمم.”
“ألم تفكر أبدًا في الذهاب في تلك المواعيد العمياء؟“
“هذا أمر مؤسف” ، فكرت في نفسها ، وهي تدرسه عن كثب.
لم يرد بريسيلا عليه. بدلاً من ذلك ، سألت عن أكثر ما يثير فضولها.
“ماذا يعني ذلك حتى؟“
“أنا متأكد من أنك لن تواجه مشكلة في العثور على شريك إذا ذهبت إلى هناك. إلا إذا …” حوّلت بريسيلا عينيها فجأة ، وظهر بريق مؤذ في نفوسهما. “… هل لديك شخص تحبه بالفعل؟“
“حسنًا؟“
“…”
“ولكن تأتي نقطة عندما يكون الاكتفاء كافياً.”
دون أن ينبس ببنت شفة ، وجه نظره عنها.
“ماذا تعرفي؟“
“إيه؟“
“في الواقع ، لأكون صريحًا ، لا يهمني حقًا ، لكنني أشعر بالفضول فجأة. ما هو نوع الشخص الذي يمكن أن يجعل شخصًا مثلك يقع في حبهم؟“
أذهل صمت جين المفاجئ بريسيلا ، التي وجدت ابتسامتها تتلاشى بسرعة.
لم يرد بريسيلا عليه. بدلاً من ذلك ، سألت عن أكثر ما يثير فضولها.
“أنت … لا تخبرني أنك بالفعل لديك شخص تحبه؟“
الفصل 2: خاتمة – المجهود لا يخونك أبدًا [2]
حملت كلمات بريسيلا نغمة مميزة من المفاجأة ، وكشفت عن دهشتها الحقيقية. لم تتخيل أبدًا في أعنف أحلامها أن هذا الشخص الغبي من قبلها يمكن أن يكون في الواقع مشاعر رومانسية لشخص ما.
انهارت تعبيرات جين عندما التفت إلى وجهها.
‘من هذا؟‘
ارتعش تعبير جين رداً على كلماتها ، مما جعله عاجزاً عن الكلام للحظات. خدم الابتسامة اللطيفة على وجهها فقط لتضخيم مشاعره.
فجأة ، غمرها شعور غامر بالفضول ، وحثها على الكشف عن هوية الشخص الذي استولى على قلب جين.
لقد حان الوقت للمضي قدما وكبرت.
“ماذا يهمك؟“
“أنت تتخيل الأشياء“.
سألها جين ، وألقى نظرة خاطفة عليها من زاوية عينيه.
“اختنق” ، غمغم جين في أنفاسه ، وإحباطه واضح في كلماته. “عليك اللعنة.”
“لا ، ولكن ،” طاردت بريسيلا شفتيها ، فجأة وجدت نفسها غير قادرة على قول كلمة واحدة.
“…”
“هذا صحيح ، ما الذي يهمني؟“
“…”
عندما تفكرت بريسيلا في الموقف ، اعترفت بأنه ليس من أعمالها حقًا. لا ينبغي أن تستثمر في مثل هذه الأمور.
“هو.”
ومع ذلك ، بدأ شعور غير متوقع بعدم الارتياح يستقر داخلها. على الرغم من ترددها الأولي ، فإن الانزعاج من عدم معرفتها قضمها ، مما جعلها مضطرة بشكل غريب إلى كشف الحقيقة.
“لا شئ.”
“في الواقع ، لأكون صريحًا ، لا يهمني حقًا ، لكنني أشعر بالفضول فجأة. ما هو نوع الشخص الذي يمكن أن يجعل شخصًا مثلك يقع في حبهم؟“
“أنت تتخيل الأشياء“.
بدأت الأعذار تتدفق من فمها ، لكنها في نفس الوقت كانت تحمل بعض الحقيقة.
بحلول الوقت الذي تم فيه ، تشكلت كلمات معينة في الهواء أمامه. “IAD” هو ما قيل.
في الواقع ، لم تستطع بريسيلا إلا أن تتساءل عن نوع الشخص الذي يمكنه حقًا لمس قلب جين. طوال العام الذي أمضاهما معًا ، لم تقابل أي شخص يبدو قادرًا على إثارة مثل هذه المشاعر منه.
با بام -!
في عينيها ، بدا منفصلاً عاطفيًا إلى حد ما ، مثل الخصي.
لقد أصبح الأمر سيئًا للغاية لدرجة أن جين لم يكن متأكدًا مما يجب فعله.
مجرد التفكير في شخص ما ينجح في اختراق واجهته الرواقية أثار فضولها أكثر.
“لماذا تنظر الي هكذا؟” سأل جين ، وأدار رأسه في مواجهتها. كانت هناك شفقة واضحة في نظرتها جعلته يشعر بعدم الارتياح.
“حسنًا ، لأكون صادقًا. لست متأكدًا بعد الآن.”
ترك جين تنهيدة طويلة. لقد فاته الأيام التي كان يستطيع فيها الاسترخاء بنفسه دون أي انقطاع. الآن بعد أن أصبحت هنا ، لم يعد يتمتع بامتياز قضاء مثل هذه الأيام الهادئة.
هز جين كتفيه ، في إشارة خفية إلى أنه كان يفكر في مشاركة أفكاره مع بريسيلا.
زفيرها ، ثقيل أنفاسها وخديها ورديتان.
على الرغم من أنه لم يكن ملزمًا بفعل ذلك ، إلا أن شعورًا غريبًا تملَّكه ، وحثه على الكشف عن أفكاره. يبدو أنه على مدار العام معًا ، أصبح مرتبطًا إلى حد ما بهذه الشيطان الجاهل والمتعجرف.
“الى ماذا تنظرين؟“
“ماذا تعني أنك غير متأكد؟“
=== [أوكتافيوس هول] ===
قال جين ، وعيناه تنخفضان قليلاً: “هذا يعني ما يعنيه ذلك“. “كان هناك وقت كنت أحبها فيه ، لكن الآن …” ، رفع يده ، حك الجزء السفلي من ذقنه. “… لست متأكدًا بعد الآن.”
“هو.”
الشخص المعني لم يكن سوى ميليسا. كان هناك حقًا وقت كان فيه يحبها.
“… أعلم جيدًا أنني بحاجة إلى التخلي عنك. تخلص من الذكريات التي ما زلت أتعلق بها.”
لقد كان جزءًا من ماضيه المظلم ، لكن … كانت المشاعر حقيقية. فقط ما الذي جعله يقع في حبها في ذلك الوقت؟
ترك جين تنهيدة طويلة. لقد فاته الأيام التي كان يستطيع فيها الاسترخاء بنفسه دون أي انقطاع. الآن بعد أن أصبحت هنا ، لم يعد يتمتع بامتياز قضاء مثل هذه الأيام الهادئة.
“أعتقد أن السبب الرئيسي الذي جعلني أحبها في ذلك الوقت كان بسبب وضعها. اعتدت أن أكون طموحًا للغاية في الماضي. أردت أن أكون رقم واحد في كل شيء ، وأردت أن أجعل نقابتنا رقم واحد.”
لم ينظر جين إليها حتى. لم يكن ذلك أن بريسيلا اهتمت لأنها واصلت.
كان والد ميليسا أوكتافيوس هول. المرتبة الأولى في المرتبة البطل في العالم بأسره. إذا تمكن من الزواج منها في ذلك الوقت ، فسيكون قادرًا على مساعدة نقابته في الصعود إلى القمة والتغلب على صائد الشياطين.
“فقط ماذا فعلت لأستحق هذا؟” كان ينفجر بصوت عالٍ دون وعي ، ويغطي وجهه بذراعه بينما يميل إلى الخلف ويسند رأسه على الأريكة.
ربما كان هذا هو السبب الرئيسي الذي جعله يحبها في ذلك الوقت.
“لا شئ.”
“في الواقع ، ليس هذا فقط …”
رفعت بريسيلا جبينها.
كان عليه أن يعترف. كانت مليسا بالفعل جميلة جدًا. من بين أجمل الفتيات التي رآها على الإطلاق. لولا شخصيتها الرهيبة ، لكانت لديها مجموعة من الخاطبين يتبعونها في كل مرة ومكالمة.
“…”
“… لقد أحببت شخصيتها تمامًا.”
أغمضت عينيها ورفعت وجهها نحو السماء.
ربما كان الشيء الذي جعله ينجذب حقًا إلى ميليسا في ذلك الوقت هو شخصيتها. لم يكن هناك الكثير من الناس الذين يوبخونه علانية بهذه الطريقة. كانت واحدة من القلائل الذين انتقدوه بالفعل.
أجابت جين قبل أن تتمكن من إنهاء كلماتها. لقد كان متعبًا جدًا لدرجة أنه لم يكلف نفسه عناء النظر إليها لأنه أخذ جرًا آخر من سيجارته.
“اللعنة ، أنا مندهش من أن شخصًا مثلك يمكن أن يكون لديه شخص تحبه بالفعل.”
تحدثت بريسيلا ، في صوتها إشارة شفقة. على الرغم من أنها وجدت الموقف مسليًا للغاية ، إلا أن إحساسًا بسيطًا بالتعاطف قد تسلل إليها. لم تستطع إلا أن ترتعش من مجرد التفكير في أن والدها يعرضها لمحنة مماثلة.
“ماذا يعني ذلك حتى؟“
سألها جين ، وألقى نظرة خاطفة عليها من زاوية عينيه.
حدق جين في بريسيلا الذي نظر إليه بعيون مغمضة. في النهاية ، مزقت نظرتها عنه ، هزت كتفيها.
“توقف عن الضحك.”
“ما هو نوع الخاص بك؟“
أثناء تشغيل الهاتف ، أدخلت كلمة المرور. تغير وجه جين على الفور ، لكن بريسيلا لم تهتم. لقد عرفت كلمة المرور الخاصة به لبعض الوقت الآن.
كانت حقا فضولية لمعرفة. ربما لأنها اعتادت عليه على مدار العام ، بدأت تشعر بالفضول بشأن تفضيلاته في بعض الأمور.
حملت كلمات بريسيلا نغمة مميزة من المفاجأة ، وكشفت عن دهشتها الحقيقية. لم تتخيل أبدًا في أعنف أحلامها أن هذا الشخص الغبي من قبلها يمكن أن يكون في الواقع مشاعر رومانسية لشخص ما.
“نوعي؟“
“أوه … بففت … حسنًا … بفتات ،” غير قادرة على احتواء نفسها بعد الآن ، اندلعت بريسيلا في ضحك لا يمكن السيطرة عليه. “هاهاهاها!”
بدلاً من الرد عليها ، قضم جين السيجارة في فمه قبل أن يكشف عما جاء به من قبل.
على الرغم من كل جهوده ومساهماته في الحرب ، وجد جين نفسه غير قادر على الهروب من براثن جده. سواء كان ذلك قبل الحرب أو بعد الحرب ؛ كان يحاول دائمًا إيجاد وسيلة لتحديد موعد أعمى له.
“أعتقد … شخص قوي. مغرور. يجلد كثيرًا … لا يزعجني. مستقل … مزعج ، حتى الآن -“
وبقبضة قوية على الزجاجة ، أخذت جرعة صغيرة من السائل الذي تحتويه ، وشعرت بمذاقها الحلو والمر على شفتيها.
اتسعت عينا جين فجأة بينما كانت تتأمل كلماته وقلب رأسه ، لتلتقي بنظرة بريسيلا.
أغمضت عينيها ورفعت وجهها نحو السماء.
هي أيضا كانت عيناها مفتوحتان على مصراعيها.
“ماذا؟“
صمتت الغرفة بأكملها فجأة.
لم يرد بريسيلا عليه. بدلاً من ذلك ، سألت عن أكثر ما يثير فضولها.
تاك -! تاك!
“استسلم ، ودعني أرى!“
وسقطت كلتا سيجارتهما من أفواههما حيث تلون وجه جين باللون الأبيض بالرعب.
“اختنق” ، غمغم جين في أنفاسه ، وإحباطه واضح في كلماته. “عليك اللعنة.”
“يا للقرف.”
بدأت تتكلم.
“أنت تتخيل الأشياء“.
ℱℒ??ℋ
“آه … لا أستطيع التنفس! أوهب .. مساعدة!”
———–
قال جين ، وعيناه تنخفضان قليلاً: “هذا يعني ما يعنيه ذلك“. “كان هناك وقت كنت أحبها فيه ، لكن الآن …” ، رفع يده ، حك الجزء السفلي من ذقنه. “… لست متأكدًا بعد الآن.”
رفعت بريسيلا جبينها.
