الفصل 208 - حرب ليلي (11)
الفصل 208 – حرب ليلي (11)
“دروعهم فقط لامعة! ولكن كراتهم صغيرة!”
حدث ذلك بالضبط عندما كانت جيريمي على وشك مناقضة الفارس.
“يا كاهن جان بول، قد يبدو هذا أمرًا تافهًا، ولكن دعني أسألك هذا الشيء الواحد. ما هو برأيك الفرق بين الإيمان والولع؟”
“ابعد هراءك من هنا! هل تعتقد أننا سنستسلم لكلب من بريتانيا؟”
“آه. عمل مدهش”.
تقدم رجل في منتصف العمر ذو لحية سميكة وصرخ قبل أن تتمكن جيريمي من قول أي شيء.
“هاا. حسنًا…. إذا كنت تقول ذلك”.
كان ذلك مثل تفاعل متسلسل بعد أن صرخ شخص واحد. وافق الجنود الآخرون بصوت عالٍ مع بدئهم في شتم الفارس. رمى بعضهم حتى الحجارة عليه. تصدى الفارس بسهولة لـ 6 إلى 7 حجارة بيده.
“القضيب الواحد غير كافٍ لملء ثقبها لأنها فعلت ذلك الكثير من المرات. واحد غير كافٍ، لذلك ليس أمامها خيار سوى استخدام اثنين!”
“أيها الحمقى. لقد خسرتم بالفعل”.
“هناك أشياء يمكن كسبها من الهزيمة”.
واصل الفارس.
“جان بول…. أرى، <جان بول المجنون>، أليس كذلك؟”
“أولئك منكم هنا ليسوا أكثر من متخلفي جيش مهزوم. هل تعتزمون ركل هذه الفرصة النادرة للرحمة جانبًا؟ فكروا بعناية. ما عليكم سوى تسليم قائدكم. نعد بالسماح لبقيتكم بالعودة إلى منازلكم بأمان…..”
“….ما الضمان بأنكم لن تؤذوا الجنود الذين استسلموا؟”
“سنفكر في الأمر إذا سلمتم ملكتكم أولاً”.
“سمعت أنها تقضي ليالٍ ساخنة وملتهبة مع النبلاء في القصر كل يوم”.
اقترح أحد جنودنا بسخرية.
“الإيمان عقلاني بينما الولع عاطفي”.
“سمعت أنها تقضي ليالٍ ساخنة وملتهبة مع النبلاء في القصر كل يوم”.
“….ما الضمان بأنكم لن تؤذوا الجنود الذين استسلموا؟”
“ألا يقال إن لديها حريم من أكثر من 200 صبي جميل وتلعب معهم!؟ ولكن هل عرفتم؟ يقولون إن ملكة بريتانيا لا تمارس الجنس مع صبي جميل واحد فقط، ولكن أربعة في وقت واحد”.
“معذرة؟”
“آه، لماذا ذلك؟”
“آه. عمل مدهش”.
“القضيب الواحد غير كافٍ لملء ثقبها لأنها فعلت ذلك الكثير من المرات. واحد غير كافٍ، لذلك ليس أمامها خيار سوى استخدام اثنين!”
“معذرة؟”
ضحك الجنود المدنيون بصوت عالٍ. هوو. تنهدتُ.
“سمعتنا جيدة لديك أيضًا. كثيرًا ما كانت ملكتنا تستمع إلى خطابات فلسفية قبل أن تتولى العرش. أعتقد أنها نبيلة ومناسبة لنبلاء مثلي. ومع ذلك، قبل كوني نبيلاً، أنا هنا كجندي”.
من ناحية أخرى، تشوّه وجه الفارس. بناءً على ردة فعله، ربما لم يكن فارسًا نشأ في الأرياف وإنما ترعرع في أكاديمية الفرسان يتناول الرفاهية في أمته. بمعنى آخر، كان طفل ضعيف. كان يرتجف غضبًا بعد سماع بعض الكلام القذر الرخيص.
كان معنوياتنا كافية وكنا نفيض بالهدوء. ربما كانت هذه أنسب وحدة للقتال.
“كيف تجرؤ…..”
“صحيح”.
“انتظر، ولكن هذان اثنان فقط من الصبية الجميلين. ماذا عن الاثنين الآخرين؟”
“دروعهم فقط لامعة! ولكن كراتهم صغيرة!”
“لا يوجد ثقب واحد فقط يمكن أن يدخل فيه القضيب. تعرف، هيهيهي. عندما تمارس الملكة الفخورة من بريتانيا الجنس، سمعت أنها تبدو كعنكبوت يمارس العادة السرية مع كل أولئك الصبية الجميلين عليها”.
ضحك النبيل بمرح متوتر.
انفجر الجنود في ضحكات.
حدث ذلك بالضبط عندما كانت جيريمي على وشك مناقضة الفارس.
“يا ساتر، لا يمكننا الخسارة أمام هذا! هورا لعنكبوت الملكة”.
اتخذت قراري.
“لا تقلق، سيد فارس. نحن مشهورون جدًا في فرنكيا فيما يتعلق بالجنس. حتى لو لم تتمكن من إرضائها بقضبانك اللينة، فنحن واثقون من أننا يمكن أن نرسل صاحبة السمو إلى ذروتها. أسرعوا واحضروها!”
“سنفكر في الأمر إذا سلمتم ملكتكم أولاً”.
“….”
كان الفارس يحدق بنا. ثم دار حصانه وغادر. ضحك جنودنا بصوت أعلى.
كان الفارس يحدق بنا. ثم دار حصانه وغادر. ضحك جنودنا بصوت أعلى.
“سمعتنا جيدة لديك أيضًا. كثيرًا ما كانت ملكتنا تستمع إلى خطابات فلسفية قبل أن تتولى العرش. أعتقد أنها نبيلة ومناسبة لنبلاء مثلي. ومع ذلك، قبل كوني نبيلاً، أنا هنا كجندي”.
“القضيب اللين العنين!”
“سمعت أنها تقضي ليالٍ ساخنة وملتهبة مع النبلاء في القصر كل يوم”.
“عد بعد أن تُزيل قضيبك، أيها الصبي!”
كرّرت قوات العدو نفس الأسلوب الذي نفذوه منذ وقت مبكر من الفجر. ألم يملّوا من هذا بعد الآن؟ سيطلق رماة الخيول المرتكبون وابلاً من الأسهم من مسافة حوالي 20-30 مترًا قبل أن يهاجم فرسانهم برماحهم.
أطلقت ضحكة مصطنعة. كانت جيريمي تضحك بجواري أيضًا.
من ناحية أخرى، تشوّه وجه الفارس. بناءً على ردة فعله، ربما لم يكن فارسًا نشأ في الأرياف وإنما ترعرع في أكاديمية الفرسان يتناول الرفاهية في أمته. بمعنى آخر، كان طفل ضعيف. كان يرتجف غضبًا بعد سماع بعض الكلام القذر الرخيص.
همست بهدوء.
“هاهاها! يا سيد الكاهن، هؤلاء الشباب ليسوا مثيرين للإعجاب!”
“يبدو أنني أقود جنودًا كرماء للغاية”.
“مزعجة، ولكن ليس أكثر من ذلك”.
“نعم، بالفعل”.
تظاهرتُ وكأنني أفكر في كلماته. هل ظن أنه أقنعني؟ ألقى النبيل تعليقًا آخر.
كان الجنود المتطوعون الذين تم تجميعهم على عجل أكثر جدارة بالثقة من فرسان الخيل الحلفاء الذين خسروا بشكل مخزٍ. لضحكت لو كان هذا مزحة، ولكن لم أستطع سوى الضحك بصوت مصطنع لأنه كان في الواقع حقيقة.
“….ما الضمان بأنكم لن تؤذوا الجنود الذين استسلموا؟”
كان هؤلاء الأفراد يقاتلون في هذه الحرب لأنني حرّضتهم. ربما كان بدايتهم كذبة، لكن إرادتهم كانت حقيقية. كانوا بشرًا حقيقيين مقارنة بمهرج مثلي. حاول الإمبراطور إشعال حرب أهلية في أرض يعيش فيها أمثال هؤلاء الناس؟ كان من الصعب التفكير في أنه عاقل.
“مزعجة، ولكن ليس أكثر من ذلك”.
اتخذت قراري.
“أيها الكاهن النبيل من سيلين. لا تضطر لإثبات لي أنك متحدث براعة”.
“اجمعوا المصابين بشكل منفصل”.
كان لدى العدو أيضًا مشاة. مشاة كانوا يفيضون بالطاقة واللياقة لأنهم لم يشاركوا في المعركة بعد. إذا جاؤوا إلى هنا وبدأوا قتالاً وثيق المدى، فسنخسر. في النهاية، كان هذا مجرد نور في الظلام…. الجمرة الأخيرة.
“معذرة؟”
“والشخص الذي ينوب عن قائدنا هو جان بول!”
“سأستخدم قطعة أثرية للتلقين لنقلهم إلى مدينة خلفنا. حتى لو قبل العدو استسلامنا، فلن يعالجوا جرحانا بشكل عادل. سيواصلون المعاناة قبل أن ينتقلوا في نهاية المطاف إلى الجانب الآخر”.
استنشق النبيل نفسًا عميقًا قبل التحدث.
إذا نقلناهم إلى مدينة خلفنا، فيجب أن يتمكنوا من العلاج. ربما كان العلاج فظًا، ولكنه أفضل من لا شيء. جعلت هزيمة جيوش النبلاء في معركة اليوم الميليشيات المدنية أكثر أهمية. سيعالج مديرو المدن هؤلاء الجنود حتى لا يضطروا للاستسلام لبريتانيا.
صرخ الجنود خلفي بمجرد أن انتهى.
تحدثت جيريمي وعلى وجهها نظرة قلقة.
“….”
“لكن، يا قائد. كم لفافة تلقين تملك؟”
“الإلهة أرتميس هي قائدتنا!”
“لدي ما يكفي لحماية نفسي على الأقل”.
لم يكن هناك ما يقال عن اقترابهم.
نقررتُ صدري.
“إجابة نموذجية”.
“أنتِ تعرفين جيدًا مقدار المال الذي أملكه، أليس كذلك؟ حسنًا، تكلف هذه القطع الأثرية أكثر بكثير من بضع دراهم ذهبية، لكن اعتبري هذا كرمًا من شخص غني حديثًا. يجب أن أكافئهم بشكل مناسب على أدائهم الرائع”.
“أولئك منكم هنا ليسوا أكثر من متخلفي جيش مهزوم. هل تعتزمون ركل هذه الفرصة النادرة للرحمة جانبًا؟ فكروا بعناية. ما عليكم سوى تسليم قائدكم. نعد بالسماح لبقيتكم بالعودة إلى منازلكم بأمان…..”
“هاا. حسنًا…. إذا كنت تقول ذلك”.
“القضيب الواحد غير كافٍ لملء ثقبها لأنها فعلت ذلك الكثير من المرات. واحد غير كافٍ، لذلك ليس أمامها خيار سوى استخدام اثنين!”
تذمّرت جيريمي عن كيفية إنفاقي للمال كما لو كان مياهًا جارية. كانت جيريمي تعلم أن تمويل إمدادات الجنود كان أيضًا من جيوبي.
“لا تقلق، سيد فارس. نحن مشهورون جدًا في فرنكيا فيما يتعلق بالجنس. حتى لو لم تتمكن من إرضائها بقضبانك اللينة، فنحن واثقون من أننا يمكن أن نرسل صاحبة السمو إلى ذروتها. أسرعوا واحضروها!”
جمعنا جرحانا في مكان واحد. كان هناك رجل استمر في الصراخ بأنه ما زال على ما يرام وأن يتركوه وشأنه، ولكن ماذا يمكن لرجل مكسور العظام أن يفعل….؟ أغمي عليه جيريمي بضربة واحدة وتم سحبه بطاعة. ضحك الجنود الآخرون وهم يشاهدون ذلك يحدث.
“نعم، بالفعل”.
كان معنوياتنا كافية وكنا نفيض بالهدوء. ربما كانت هذه أنسب وحدة للقتال.
حدث ذلك بالضبط عندما كانت جيريمي على وشك مناقضة الفارس.
ملأنا الفجوات بين أسوارنا بخيول الحرب التي تكدست. كان الأمر كما لو أننا بنينا حصنًا صغيرًا. كان ذلك تقريبًا عندما اقتربت قوات بريتانيا منا.
“بالطبع، ستمدح كتب التاريخ جان بول وميليشياته المدنية؛ ومع ذلك، ألن تصبح مديحهم مجرد وحل؟ لن ينسى أحفاد أمتك أبدًا الخطيئة التي ارتكبتها من خلال السماح للعامة الأبرياء بالموت على ساحة المعركة من أجل كبرياء الأمة”.
لم يكن هناك ما يقال عن اقترابهم.
“معذرة؟”
كرّرت قوات العدو نفس الأسلوب الذي نفذوه منذ وقت مبكر من الفجر. ألم يملّوا من هذا بعد الآن؟ سيطلق رماة الخيول المرتكبون وابلاً من الأسهم من مسافة حوالي 20-30 مترًا قبل أن يهاجم فرسانهم برماحهم.
“….ما الضمان بأنكم لن تؤذوا الجنود الذين استسلموا؟”
ومع ذلك، فقد تضاءل تأثيرهم إلى حد كبير.
“دروعهم فقط لامعة! ولكن كراتهم صغيرة!”
أصبحت الأشجار درعًا طبيعيًا لنا إلى جانب أسوارنا الخشبية. كانت حيوية في حمايتنا من كل من السهام وشحنات الخيّالة.
نقررتُ صدري.
أصبح العدو أكثر إرهاقًا. فقد ترنيم القديسة، أو بعبارة أخرى، تعزيزهم اللحظي مفعوله. بدا الفرسان يتحركون ببطء واضح بعد أن شحنوا مرارًا وتكرارًا لمدة 6 إلى 7 ساعات. لكانوا ما زالوا قوة يجب الحسبان لها لو كنا في السهول، لكننا كنا في غابة. صدّ متطوعونا المدنيون العدو ببراعة ثلاث مرات.
“إجابة نموذجية”.
“انسحاب!”
“أنتِ تعرفين جيدًا مقدار المال الذي أملكه، أليس كذلك؟ حسنًا، تكلف هذه القطع الأثرية أكثر بكثير من بضع دراهم ذهبية، لكن اعتبري هذا كرمًا من شخص غني حديثًا. يجب أن أكافئهم بشكل مناسب على أدائهم الرائع”.
حتى بعد شحنتهم الرابعة، اضطر فرسان العدو إلى الانسحاب دون الحصول على أي نوع من الأرض. واصلوا ببساطة خسارة خيولهم الحربية الباهظة الثمن. أصبحت جثث خيول الحرب حواجز جديدة يجب على العدو اختراقها.
“….”
“هاهاها! يا سيد الكاهن، هؤلاء الشباب ليسوا مثيرين للإعجاب!”
“….”
“دروعهم فقط لامعة! ولكن كراتهم صغيرة!”
“القضيب الواحد غير كافٍ لملء ثقبها لأنها فعلت ذلك الكثير من المرات. واحد غير كافٍ، لذلك ليس أمامها خيار سوى استخدام اثنين!”
“آه. عمل مدهش”.
ومع ذلك، كان علي أن أصده على الأقل مرة واحدة. لو قلت فقط “نعم، أفهم”، فسيؤدي ذلك إلى تقييد شروط استسلامنا أكثر. أجبت عمدًا بنبرة حازمة.
أثنيت عليهم بصوت أجش.
“إذا كنت محقًا، فقد كنا نتحاور بالفعل لمدة 7 ساعات”.
استعاد جيشنا ثقته تمامًا. ومع ذلك، لم تكن هذه الحالة المواتية للغاية ستدوم طويلاً.
أغمضت عينيّ.
كان لدى العدو أيضًا مشاة. مشاة كانوا يفيضون بالطاقة واللياقة لأنهم لم يشاركوا في المعركة بعد. إذا جاؤوا إلى هنا وبدأوا قتالاً وثيق المدى، فسنخسر. في النهاية، كان هذا مجرد نور في الظلام…. الجمرة الأخيرة.
“مزعجة، ولكن ليس أكثر من ذلك”.
كان النتيجة الأفضل ستكون إعطاء جيش بريتانيا فرصة أخرى للاستسلام. ولكن هذه المرة، بشروط منصفة إلى حد ما. فازت بريتانيا بالمعركة الشاملة بالفعل. لم يكن هناك طريقة لرغبتهم في إهدار مشاتهم. كان هذا أملنا الوحيد.
تحدثت جيريمي وعلى وجهها نظرة قلقة.
بعد هجمة فرسان نهائية، أرسل العدو مبعوثًا. كان نبيلاً يرتدي عباءة حمراء. صرخ النبيل الشاب بمجرد وصوله إلى الأسوار الخشبية.
جمعنا جرحانا في مكان واحد. كان هناك رجل استمر في الصراخ بأنه ما زال على ما يرام وأن يتركوه وشأنه، ولكن ماذا يمكن لرجل مكسور العظام أن يفعل….؟ أغمي عليه جيريمي بضربة واحدة وتم سحبه بطاعة. ضحك الجنود الآخرون وهم يشاهدون ذلك يحدث.
“أنا البارونيت غارزون دي ديزي من بريتانيا. من هو قائدكم!؟”
تقدم رجل في منتصف العمر ذو لحية سميكة وصرخ قبل أن تتمكن جيريمي من قول أي شيء.
“الإلهة أرتميس هي قائدتنا!”
“هل ستختار الاستسلام الشريف أم الموت المخزي؟”
صرخ أحد جنودنا ردًا صريحًا.
“يا سيد الكاهن! لا شيء لسماعه من هذا الفتى. دعنا نسحق وجه ذلك الرجل النرجس!”
“والشخص الذي ينوب عن قائدنا هو جان بول!”
تذمّرت جيريمي عن كيفية إنفاقي للمال كما لو كان مياهًا جارية. كانت جيريمي تعلم أن تمويل إمدادات الجنود كان أيضًا من جيوبي.
“جان بول…. أرى، <جان بول المجنون>، أليس كذلك؟”
اتخذت قراري.
أومأ النبيل كما لو أنه فهم شيئًا ما.
بمجرد صمتي، تحدث النبيل الشاب على الجانب الآخر من السياج الخشبي بنبرة مهيبة.
تعلمت لأول مرة ماذا أطلقه أهل بريتانيا على جان بول. الكاهن المجنون!؟ لديهم حس تسمية فظيع. أظن أنه من غير المنطقي توقع أي نوع من الحس من تلك الخنازير البريتانية….
“يا كاهن جان بول، قد يبدو هذا أمرًا تافهًا، ولكن دعني أسألك هذا الشيء الواحد. ما هو برأيك الفرق بين الإيمان والولع؟”
“يا كاهن جان بول، أود أن أتحدث معك!”
“مزعجة، ولكن ليس أكثر من ذلك”.
“إذا كنت محقًا، فقد كنا نتحاور بالفعل لمدة 7 ساعات”.
“….”
أجبت وأنا أخطو خارجًا من بين رماتنا.
“يا سيد الكاهن! لا شيء لسماعه من هذا الفتى. دعنا نسحق وجه ذلك الرجل النرجس!”
خلع النبيل قبعته وأحنى رأسه باحترام. اتبعت مراسم الكهنة ورددت عليه التحية. توصل طرفانا بشكل طبيعي إلى هدنة مؤقتة. وضع النبيل قبعته ذات الريش مرة أخرى قبل أن ينتقل مباشرة إلى الموضوع.
“….”
“يا كاهن جان بول، ألم تنتهِ الحرب بالفعل؟”
“اجمعوا المصابين بشكل منفصل”.
“إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، ذكرت ملكة بريتانيا أن الحرب هي نضال أبدي بالنسبة للمحاربين. يجب أن تكون آذاني قد فشلت بالفعل”.
لم يكن هناك ما يقال عن اقترابهم.
اِنْكَمَشْتُ.
“عد بعد أن تُزيل قضيبك، أيها الصبي!”
“يشيخ الناس بسرعة على ساحة المعركة. ألست مخطئًا، يا البارون غارزون دي ديزي؟”
“أيها الحمقى. لقد خسرتم بالفعل”.
“أيها الكاهن النبيل من سيلين. لا تضطر لإثبات لي أنك متحدث براعة”.
“إجابة نموذجية”.
ضحك النبيل ضاحكًا متضايقًا.
كان الجنود المتطوعون الذين تم تجميعهم على عجل أكثر جدارة بالثقة من فرسان الخيل الحلفاء الذين خسروا بشكل مخزٍ. لضحكت لو كان هذا مزحة، ولكن لم أستطع سوى الضحك بصوت مصطنع لأنه كان في الواقع حقيقة.
“سمعتنا جيدة لديك أيضًا. كثيرًا ما كانت ملكتنا تستمع إلى خطابات فلسفية قبل أن تتولى العرش. أعتقد أنها نبيلة ومناسبة لنبلاء مثلي. ومع ذلك، قبل كوني نبيلاً، أنا هنا كجندي”.
كانت أسئلة مباشرة. هل ستستسلم أم تموت ميتة كلب هنا؟
“حسنًا إذن. ما هي الكلمات التي يرغب غارزون كجندي في قولها؟”
حتى بعد شحنتهم الرابعة، اضطر فرسان العدو إلى الانسحاب دون الحصول على أي نوع من الأرض. واصلوا ببساطة خسارة خيولهم الحربية الباهظة الثمن. أصبحت جثث خيول الحرب حواجز جديدة يجب على العدو اختراقها.
استنشق النبيل نفسًا عميقًا قبل التحدث.
انفجر الجنود في ضحكات.
“هل ستختار الاستسلام الشريف أم الموت المخزي؟”
“آه، لماذا ذلك؟”
“….”
“القضيب اللين العنين!”
كانت أسئلة مباشرة. هل ستستسلم أم تموت ميتة كلب هنا؟
“أنا البارونيت غارزون دي ديزي من بريتانيا. من هو قائدكم!؟”
بمجرد صمتي، تحدث النبيل الشاب على الجانب الآخر من السياج الخشبي بنبرة مهيبة.
“….ما الضمان بأنكم لن تؤذوا الجنود الذين استسلموا؟”
“يا كاهن جان بول، قد يبدو هذا أمرًا تافهًا، ولكن دعني أسألك هذا الشيء الواحد. ما هو برأيك الفرق بين الإيمان والولع؟”
اِنْكَمَشْتُ.
“الإيمان عقلاني بينما الولع عاطفي”.
كان النتيجة الأفضل ستكون إعطاء جيش بريتانيا فرصة أخرى للاستسلام. ولكن هذه المرة، بشروط منصفة إلى حد ما. فازت بريتانيا بالمعركة الشاملة بالفعل. لم يكن هناك طريقة لرغبتهم في إهدار مشاتهم. كان هذا أملنا الوحيد.
“إجابة نموذجية”.
“جان بول…. أرى، <جان بول المجنون>، أليس كذلك؟”
ابتسم النبيل.
كان لدى العدو أيضًا مشاة. مشاة كانوا يفيضون بالطاقة واللياقة لأنهم لم يشاركوا في المعركة بعد. إذا جاؤوا إلى هنا وبدأوا قتالاً وثيق المدى، فسنخسر. في النهاية، كان هذا مجرد نور في الظلام…. الجمرة الأخيرة.
“بصفتي جنديًا، فهذا ما أؤمن به. الإيمان هو المضي قدمًا بجرأة مع الإيمان بفرصة النصر، في حين أن الولع هو الركض مباشرة نحو الهزيمة”.
“سمعتنا جيدة لديك أيضًا. كثيرًا ما كانت ملكتنا تستمع إلى خطابات فلسفية قبل أن تتولى العرش. أعتقد أنها نبيلة ومناسبة لنبلاء مثلي. ومع ذلك، قبل كوني نبيلاً، أنا هنا كجندي”.
فهمت ما كان النبيل يلمح إليه.
من ناحية أخرى، تشوّه وجه الفارس. بناءً على ردة فعله، ربما لم يكن فارسًا نشأ في الأرياف وإنما ترعرع في أكاديمية الفرسان يتناول الرفاهية في أمته. بمعنى آخر، كان طفل ضعيف. كان يرتجف غضبًا بعد سماع بعض الكلام القذر الرخيص.
“هناك أشياء يمكن كسبها من الهزيمة”.
“صحيح”.
ومع ذلك، كان علي أن أصده على الأقل مرة واحدة. لو قلت فقط “نعم، أفهم”، فسيؤدي ذلك إلى تقييد شروط استسلامنا أكثر. أجبت عمدًا بنبرة حازمة.
“يا كاهن جان بول، ألم تنتهِ الحرب بالفعل؟”
“إذا كانت تلك كبرياء أمتك، فإن ذلك لن يكون موتًا مخزيًا. ليس لدي سبب للاعتقاد بأن الاستسلام أكثر شرفًا”.
همست بهدوء.
“بالطبع، ستمدح كتب التاريخ جان بول وميليشياته المدنية؛ ومع ذلك، ألن تصبح مديحهم مجرد وحل؟ لن ينسى أحفاد أمتك أبدًا الخطيئة التي ارتكبتها من خلال السماح للعامة الأبرياء بالموت على ساحة المعركة من أجل كبرياء الأمة”.
أثنيت عليهم بصوت أجش.
“….”
“أنتِ تعرفين جيدًا مقدار المال الذي أملكه، أليس كذلك؟ حسنًا، تكلف هذه القطع الأثرية أكثر بكثير من بضع دراهم ذهبية، لكن اعتبري هذا كرمًا من شخص غني حديثًا. يجب أن أكافئهم بشكل مناسب على أدائهم الرائع”.
تظاهرتُ وكأنني أفكر في كلماته. هل ظن أنه أقنعني؟ ألقى النبيل تعليقًا آخر.
“أنتِ تعرفين جيدًا مقدار المال الذي أملكه، أليس كذلك؟ حسنًا، تكلف هذه القطع الأثرية أكثر بكثير من بضع دراهم ذهبية، لكن اعتبري هذا كرمًا من شخص غني حديثًا. يجب أن أكافئهم بشكل مناسب على أدائهم الرائع”.
“يرجى تقدير حياة الناس. يا كاهن جان بول، لا داعي لتحمل العامة مسؤولية حمقاء، وسفك الدموع والدماء من أجل هذه الحرب الأهلية”.
“أنا البارونيت غارزون دي ديزي من بريتانيا. من هو قائدكم!؟”
صرخ الجنود خلفي بمجرد أن انتهى.
أصبحت الأشجار درعًا طبيعيًا لنا إلى جانب أسوارنا الخشبية. كانت حيوية في حمايتنا من كل من السهام وشحنات الخيّالة.
“لا، أنتم من غزانا أولاً! أنتم من حاصر جلالة الإمبراطور!”
“يا ساتر، لا يمكننا الخسارة أمام هذا! هورا لعنكبوت الملكة”.
“يا سيد الكاهن! لا شيء لسماعه من هذا الفتى. دعنا نسحق وجه ذلك الرجل النرجس!”
“سمعتنا جيدة لديك أيضًا. كثيرًا ما كانت ملكتنا تستمع إلى خطابات فلسفية قبل أن تتولى العرش. أعتقد أنها نبيلة ومناسبة لنبلاء مثلي. ومع ذلك، قبل كوني نبيلاً، أنا هنا كجندي”.
“لن أهدأ حتى أقتل جميع أولاد بريتانيا الصغار! بووو!”
“صحيح”.
رفعت يدي اليمنى ببطء. أغلق الجنود أفواههم على الفور. تحدثت بمجرد أن ساد الصمت مرة أخرى.
كان الفارس يحدق بنا. ثم دار حصانه وغادر. ضحك جنودنا بصوت أعلى.
“….ما الضمان بأنكم لن تؤذوا الجنود الذين استسلموا؟”
“انتظر، ولكن هذان اثنان فقط من الصبية الجميلين. ماذا عن الاثنين الآخرين؟”
“….ما الضمان بأنكم لن تؤذوا الجنود الذين استسلموا؟”
ضحك النبيل بمرح متوتر.
“أقسم بكل إلهة. ….ربما لن يكون كافيًا لتخفيف مخاوفك”.
كان الجنود المتطوعون الذين تم تجميعهم على عجل أكثر جدارة بالثقة من فرسان الخيل الحلفاء الذين خسروا بشكل مخزٍ. لضحكت لو كان هذا مزحة، ولكن لم أستطع سوى الضحك بصوت مصطنع لأنه كان في الواقع حقيقة.
ضحك النبيل بمرح متوتر.
صرخ أحد جنودنا ردًا صريحًا.
“معالي الملكة مهتمة حاليًا بشيء آخر. هدفها هو مطاردة والقضاء على بقايا جيش دوق غيز وباتافيا. إذا سمحتم لي بالصراحة، ما هي ميليشياتكم المدنية سوى شوكة في جانبنا”.
“إذا كنت محقًا، فقد كنا نتحاور بالفعل لمدة 7 ساعات”.
“مزعجة، ولكن ليس أكثر من ذلك”.
بعد هجمة فرسان نهائية، أرسل العدو مبعوثًا. كان نبيلاً يرتدي عباءة حمراء. صرخ النبيل الشاب بمجرد وصوله إلى الأسوار الخشبية.
“صحيح”.
أصبح العدو أكثر إرهاقًا. فقد ترنيم القديسة، أو بعبارة أخرى، تعزيزهم اللحظي مفعوله. بدا الفرسان يتحركون ببطء واضح بعد أن شحنوا مرارًا وتكرارًا لمدة 6 إلى 7 ساعات. لكانوا ما زالوا قوة يجب الحسبان لها لو كنا في السهول، لكننا كنا في غابة. صدّ متطوعونا المدنيون العدو ببراعة ثلاث مرات.
رفع النبيل يده إلى صدره وحلف.
“لكن، يا قائد. كم لفافة تلقين تملك؟”
“ارموا جميع أسلحتكم واستسلموا. لا يمتلك جيشكم أي جنود ذوي قيمة كبيرة. اسلكوا الطريق شرقًا بأيديكم وأقدامكم الحرة. أقسم بشرفي وشرف سيدي أن وحدتي ستكون ضامنكم وترافقكم إلى أقرب مدينة”.
ضحك الجنود المدنيون بصوت عالٍ. هوو. تنهدتُ.
“….”
استعاد جيشنا ثقته تمامًا. ومع ذلك، لم تكن هذه الحالة المواتية للغاية ستدوم طويلاً.
أغمضت عينيّ.
“ارموا جميع أسلحتكم واستسلموا. لا يمتلك جيشكم أي جنود ذوي قيمة كبيرة. اسلكوا الطريق شرقًا بأيديكم وأقدامكم الحرة. أقسم بشرفي وشرف سيدي أن وحدتي ستكون ضامنكم وترافقكم إلى أقرب مدينة”.
أشرقت شمس بعد الظهر عبر جفوني. تأملت شمس سهول سان دونيس بوجهي وجسدي. ترشح ضوء الشمس إلى بشرتي. رسخ هذا فيّ هزيمتي الأولى.
“سنفكر في الأمر إذا سلمتم ملكتكم أولاً”.
فتحت فمي.
“لا، أنتم من غزانا أولاً! أنتم من حاصر جلالة الإمبراطور!”
“سنستسلم”.
“يا سيد الكاهن! لا شيء لسماعه من هذا الفتى. دعنا نسحق وجه ذلك الرجل النرجس!”
“ارموا جميع أسلحتكم واستسلموا. لا يمتلك جيشكم أي جنود ذوي قيمة كبيرة. اسلكوا الطريق شرقًا بأيديكم وأقدامكم الحرة. أقسم بشرفي وشرف سيدي أن وحدتي ستكون ضامنكم وترافقكم إلى أقرب مدينة”.
