الفصل 208 - حرب ليلي (11)
الفصل 208 – حرب ليلي (11)
صرخ الجنود خلفي بمجرد أن انتهى.
حدث ذلك بالضبط عندما كانت جيريمي على وشك مناقضة الفارس.
“لا يوجد ثقب واحد فقط يمكن أن يدخل فيه القضيب. تعرف، هيهيهي. عندما تمارس الملكة الفخورة من بريتانيا الجنس، سمعت أنها تبدو كعنكبوت يمارس العادة السرية مع كل أولئك الصبية الجميلين عليها”.
“ابعد هراءك من هنا! هل تعتقد أننا سنستسلم لكلب من بريتانيا؟”
تحدثت جيريمي وعلى وجهها نظرة قلقة.
تقدم رجل في منتصف العمر ذو لحية سميكة وصرخ قبل أن تتمكن جيريمي من قول أي شيء.
كان هؤلاء الأفراد يقاتلون في هذه الحرب لأنني حرّضتهم. ربما كان بدايتهم كذبة، لكن إرادتهم كانت حقيقية. كانوا بشرًا حقيقيين مقارنة بمهرج مثلي. حاول الإمبراطور إشعال حرب أهلية في أرض يعيش فيها أمثال هؤلاء الناس؟ كان من الصعب التفكير في أنه عاقل.
كان ذلك مثل تفاعل متسلسل بعد أن صرخ شخص واحد. وافق الجنود الآخرون بصوت عالٍ مع بدئهم في شتم الفارس. رمى بعضهم حتى الحجارة عليه. تصدى الفارس بسهولة لـ 6 إلى 7 حجارة بيده.
“جان بول…. أرى، <جان بول المجنون>، أليس كذلك؟”
“أيها الحمقى. لقد خسرتم بالفعل”.
لم يكن هناك ما يقال عن اقترابهم.
واصل الفارس.
“آه، لماذا ذلك؟”
“أولئك منكم هنا ليسوا أكثر من متخلفي جيش مهزوم. هل تعتزمون ركل هذه الفرصة النادرة للرحمة جانبًا؟ فكروا بعناية. ما عليكم سوى تسليم قائدكم. نعد بالسماح لبقيتكم بالعودة إلى منازلكم بأمان…..”
“ابعد هراءك من هنا! هل تعتقد أننا سنستسلم لكلب من بريتانيا؟”
“سنفكر في الأمر إذا سلمتم ملكتكم أولاً”.
همست بهدوء.
اقترح أحد جنودنا بسخرية.
ومع ذلك، كان علي أن أصده على الأقل مرة واحدة. لو قلت فقط “نعم، أفهم”، فسيؤدي ذلك إلى تقييد شروط استسلامنا أكثر. أجبت عمدًا بنبرة حازمة.
“سمعت أنها تقضي ليالٍ ساخنة وملتهبة مع النبلاء في القصر كل يوم”.
اقترح أحد جنودنا بسخرية.
“ألا يقال إن لديها حريم من أكثر من 200 صبي جميل وتلعب معهم!؟ ولكن هل عرفتم؟ يقولون إن ملكة بريتانيا لا تمارس الجنس مع صبي جميل واحد فقط، ولكن أربعة في وقت واحد”.
“يا ساتر، لا يمكننا الخسارة أمام هذا! هورا لعنكبوت الملكة”.
“آه، لماذا ذلك؟”
“هاا. حسنًا…. إذا كنت تقول ذلك”.
“القضيب الواحد غير كافٍ لملء ثقبها لأنها فعلت ذلك الكثير من المرات. واحد غير كافٍ، لذلك ليس أمامها خيار سوى استخدام اثنين!”
“دروعهم فقط لامعة! ولكن كراتهم صغيرة!”
ضحك الجنود المدنيون بصوت عالٍ. هوو. تنهدتُ.
أغمضت عينيّ.
من ناحية أخرى، تشوّه وجه الفارس. بناءً على ردة فعله، ربما لم يكن فارسًا نشأ في الأرياف وإنما ترعرع في أكاديمية الفرسان يتناول الرفاهية في أمته. بمعنى آخر، كان طفل ضعيف. كان يرتجف غضبًا بعد سماع بعض الكلام القذر الرخيص.
كان الجنود المتطوعون الذين تم تجميعهم على عجل أكثر جدارة بالثقة من فرسان الخيل الحلفاء الذين خسروا بشكل مخزٍ. لضحكت لو كان هذا مزحة، ولكن لم أستطع سوى الضحك بصوت مصطنع لأنه كان في الواقع حقيقة.
“كيف تجرؤ…..”
واصل الفارس.
“انتظر، ولكن هذان اثنان فقط من الصبية الجميلين. ماذا عن الاثنين الآخرين؟”
أصبح العدو أكثر إرهاقًا. فقد ترنيم القديسة، أو بعبارة أخرى، تعزيزهم اللحظي مفعوله. بدا الفرسان يتحركون ببطء واضح بعد أن شحنوا مرارًا وتكرارًا لمدة 6 إلى 7 ساعات. لكانوا ما زالوا قوة يجب الحسبان لها لو كنا في السهول، لكننا كنا في غابة. صدّ متطوعونا المدنيون العدو ببراعة ثلاث مرات.
“لا يوجد ثقب واحد فقط يمكن أن يدخل فيه القضيب. تعرف، هيهيهي. عندما تمارس الملكة الفخورة من بريتانيا الجنس، سمعت أنها تبدو كعنكبوت يمارس العادة السرية مع كل أولئك الصبية الجميلين عليها”.
“….”
انفجر الجنود في ضحكات.
“يا كاهن جان بول، أود أن أتحدث معك!”
“يا ساتر، لا يمكننا الخسارة أمام هذا! هورا لعنكبوت الملكة”.
كانت أسئلة مباشرة. هل ستستسلم أم تموت ميتة كلب هنا؟
“لا تقلق، سيد فارس. نحن مشهورون جدًا في فرنكيا فيما يتعلق بالجنس. حتى لو لم تتمكن من إرضائها بقضبانك اللينة، فنحن واثقون من أننا يمكن أن نرسل صاحبة السمو إلى ذروتها. أسرعوا واحضروها!”
“آه. عمل مدهش”.
“….”
“يشيخ الناس بسرعة على ساحة المعركة. ألست مخطئًا، يا البارون غارزون دي ديزي؟”
كان الفارس يحدق بنا. ثم دار حصانه وغادر. ضحك جنودنا بصوت أعلى.
أصبح العدو أكثر إرهاقًا. فقد ترنيم القديسة، أو بعبارة أخرى، تعزيزهم اللحظي مفعوله. بدا الفرسان يتحركون ببطء واضح بعد أن شحنوا مرارًا وتكرارًا لمدة 6 إلى 7 ساعات. لكانوا ما زالوا قوة يجب الحسبان لها لو كنا في السهول، لكننا كنا في غابة. صدّ متطوعونا المدنيون العدو ببراعة ثلاث مرات.
“القضيب اللين العنين!”
“إذا كانت تلك كبرياء أمتك، فإن ذلك لن يكون موتًا مخزيًا. ليس لدي سبب للاعتقاد بأن الاستسلام أكثر شرفًا”.
“عد بعد أن تُزيل قضيبك، أيها الصبي!”
ابتسم النبيل.
أطلقت ضحكة مصطنعة. كانت جيريمي تضحك بجواري أيضًا.
“بالطبع، ستمدح كتب التاريخ جان بول وميليشياته المدنية؛ ومع ذلك، ألن تصبح مديحهم مجرد وحل؟ لن ينسى أحفاد أمتك أبدًا الخطيئة التي ارتكبتها من خلال السماح للعامة الأبرياء بالموت على ساحة المعركة من أجل كبرياء الأمة”.
همست بهدوء.
فهمت ما كان النبيل يلمح إليه.
“يبدو أنني أقود جنودًا كرماء للغاية”.
“لدي ما يكفي لحماية نفسي على الأقل”.
“نعم، بالفعل”.
ومع ذلك، فقد تضاءل تأثيرهم إلى حد كبير.
كان الجنود المتطوعون الذين تم تجميعهم على عجل أكثر جدارة بالثقة من فرسان الخيل الحلفاء الذين خسروا بشكل مخزٍ. لضحكت لو كان هذا مزحة، ولكن لم أستطع سوى الضحك بصوت مصطنع لأنه كان في الواقع حقيقة.
ومع ذلك، كان علي أن أصده على الأقل مرة واحدة. لو قلت فقط “نعم، أفهم”، فسيؤدي ذلك إلى تقييد شروط استسلامنا أكثر. أجبت عمدًا بنبرة حازمة.
كان هؤلاء الأفراد يقاتلون في هذه الحرب لأنني حرّضتهم. ربما كان بدايتهم كذبة، لكن إرادتهم كانت حقيقية. كانوا بشرًا حقيقيين مقارنة بمهرج مثلي. حاول الإمبراطور إشعال حرب أهلية في أرض يعيش فيها أمثال هؤلاء الناس؟ كان من الصعب التفكير في أنه عاقل.
بمجرد صمتي، تحدث النبيل الشاب على الجانب الآخر من السياج الخشبي بنبرة مهيبة.
اتخذت قراري.
ملأنا الفجوات بين أسوارنا بخيول الحرب التي تكدست. كان الأمر كما لو أننا بنينا حصنًا صغيرًا. كان ذلك تقريبًا عندما اقتربت قوات بريتانيا منا.
“اجمعوا المصابين بشكل منفصل”.
“….”
“معذرة؟”
حدث ذلك بالضبط عندما كانت جيريمي على وشك مناقضة الفارس.
“سأستخدم قطعة أثرية للتلقين لنقلهم إلى مدينة خلفنا. حتى لو قبل العدو استسلامنا، فلن يعالجوا جرحانا بشكل عادل. سيواصلون المعاناة قبل أن ينتقلوا في نهاية المطاف إلى الجانب الآخر”.
“عد بعد أن تُزيل قضيبك، أيها الصبي!”
إذا نقلناهم إلى مدينة خلفنا، فيجب أن يتمكنوا من العلاج. ربما كان العلاج فظًا، ولكنه أفضل من لا شيء. جعلت هزيمة جيوش النبلاء في معركة اليوم الميليشيات المدنية أكثر أهمية. سيعالج مديرو المدن هؤلاء الجنود حتى لا يضطروا للاستسلام لبريتانيا.
“يشيخ الناس بسرعة على ساحة المعركة. ألست مخطئًا، يا البارون غارزون دي ديزي؟”
تحدثت جيريمي وعلى وجهها نظرة قلقة.
“أولئك منكم هنا ليسوا أكثر من متخلفي جيش مهزوم. هل تعتزمون ركل هذه الفرصة النادرة للرحمة جانبًا؟ فكروا بعناية. ما عليكم سوى تسليم قائدكم. نعد بالسماح لبقيتكم بالعودة إلى منازلكم بأمان…..”
“لكن، يا قائد. كم لفافة تلقين تملك؟”
“يرجى تقدير حياة الناس. يا كاهن جان بول، لا داعي لتحمل العامة مسؤولية حمقاء، وسفك الدموع والدماء من أجل هذه الحرب الأهلية”.
“لدي ما يكفي لحماية نفسي على الأقل”.
ومع ذلك، فقد تضاءل تأثيرهم إلى حد كبير.
نقررتُ صدري.
“سمعتنا جيدة لديك أيضًا. كثيرًا ما كانت ملكتنا تستمع إلى خطابات فلسفية قبل أن تتولى العرش. أعتقد أنها نبيلة ومناسبة لنبلاء مثلي. ومع ذلك، قبل كوني نبيلاً، أنا هنا كجندي”.
“أنتِ تعرفين جيدًا مقدار المال الذي أملكه، أليس كذلك؟ حسنًا، تكلف هذه القطع الأثرية أكثر بكثير من بضع دراهم ذهبية، لكن اعتبري هذا كرمًا من شخص غني حديثًا. يجب أن أكافئهم بشكل مناسب على أدائهم الرائع”.
“إجابة نموذجية”.
“هاا. حسنًا…. إذا كنت تقول ذلك”.
“يا ساتر، لا يمكننا الخسارة أمام هذا! هورا لعنكبوت الملكة”.
تذمّرت جيريمي عن كيفية إنفاقي للمال كما لو كان مياهًا جارية. كانت جيريمي تعلم أن تمويل إمدادات الجنود كان أيضًا من جيوبي.
حدث ذلك بالضبط عندما كانت جيريمي على وشك مناقضة الفارس.
جمعنا جرحانا في مكان واحد. كان هناك رجل استمر في الصراخ بأنه ما زال على ما يرام وأن يتركوه وشأنه، ولكن ماذا يمكن لرجل مكسور العظام أن يفعل….؟ أغمي عليه جيريمي بضربة واحدة وتم سحبه بطاعة. ضحك الجنود الآخرون وهم يشاهدون ذلك يحدث.
“لا يوجد ثقب واحد فقط يمكن أن يدخل فيه القضيب. تعرف، هيهيهي. عندما تمارس الملكة الفخورة من بريتانيا الجنس، سمعت أنها تبدو كعنكبوت يمارس العادة السرية مع كل أولئك الصبية الجميلين عليها”.
كان معنوياتنا كافية وكنا نفيض بالهدوء. ربما كانت هذه أنسب وحدة للقتال.
فتحت فمي.
ملأنا الفجوات بين أسوارنا بخيول الحرب التي تكدست. كان الأمر كما لو أننا بنينا حصنًا صغيرًا. كان ذلك تقريبًا عندما اقتربت قوات بريتانيا منا.
“….ما الضمان بأنكم لن تؤذوا الجنود الذين استسلموا؟”
لم يكن هناك ما يقال عن اقترابهم.
أطلقت ضحكة مصطنعة. كانت جيريمي تضحك بجواري أيضًا.
كرّرت قوات العدو نفس الأسلوب الذي نفذوه منذ وقت مبكر من الفجر. ألم يملّوا من هذا بعد الآن؟ سيطلق رماة الخيول المرتكبون وابلاً من الأسهم من مسافة حوالي 20-30 مترًا قبل أن يهاجم فرسانهم برماحهم.
“يا كاهن جان بول، أود أن أتحدث معك!”
ومع ذلك، فقد تضاءل تأثيرهم إلى حد كبير.
“سمعت أنها تقضي ليالٍ ساخنة وملتهبة مع النبلاء في القصر كل يوم”.
أصبحت الأشجار درعًا طبيعيًا لنا إلى جانب أسوارنا الخشبية. كانت حيوية في حمايتنا من كل من السهام وشحنات الخيّالة.
“معالي الملكة مهتمة حاليًا بشيء آخر. هدفها هو مطاردة والقضاء على بقايا جيش دوق غيز وباتافيا. إذا سمحتم لي بالصراحة، ما هي ميليشياتكم المدنية سوى شوكة في جانبنا”.
أصبح العدو أكثر إرهاقًا. فقد ترنيم القديسة، أو بعبارة أخرى، تعزيزهم اللحظي مفعوله. بدا الفرسان يتحركون ببطء واضح بعد أن شحنوا مرارًا وتكرارًا لمدة 6 إلى 7 ساعات. لكانوا ما زالوا قوة يجب الحسبان لها لو كنا في السهول، لكننا كنا في غابة. صدّ متطوعونا المدنيون العدو ببراعة ثلاث مرات.
“يا سيد الكاهن! لا شيء لسماعه من هذا الفتى. دعنا نسحق وجه ذلك الرجل النرجس!”
“انسحاب!”
“يا كاهن جان بول، قد يبدو هذا أمرًا تافهًا، ولكن دعني أسألك هذا الشيء الواحد. ما هو برأيك الفرق بين الإيمان والولع؟”
حتى بعد شحنتهم الرابعة، اضطر فرسان العدو إلى الانسحاب دون الحصول على أي نوع من الأرض. واصلوا ببساطة خسارة خيولهم الحربية الباهظة الثمن. أصبحت جثث خيول الحرب حواجز جديدة يجب على العدو اختراقها.
تعلمت لأول مرة ماذا أطلقه أهل بريتانيا على جان بول. الكاهن المجنون!؟ لديهم حس تسمية فظيع. أظن أنه من غير المنطقي توقع أي نوع من الحس من تلك الخنازير البريتانية….
“هاهاها! يا سيد الكاهن، هؤلاء الشباب ليسوا مثيرين للإعجاب!”
تظاهرتُ وكأنني أفكر في كلماته. هل ظن أنه أقنعني؟ ألقى النبيل تعليقًا آخر.
“دروعهم فقط لامعة! ولكن كراتهم صغيرة!”
“أنا البارونيت غارزون دي ديزي من بريتانيا. من هو قائدكم!؟”
“آه. عمل مدهش”.
“سمعت أنها تقضي ليالٍ ساخنة وملتهبة مع النبلاء في القصر كل يوم”.
أثنيت عليهم بصوت أجش.
حتى بعد شحنتهم الرابعة، اضطر فرسان العدو إلى الانسحاب دون الحصول على أي نوع من الأرض. واصلوا ببساطة خسارة خيولهم الحربية الباهظة الثمن. أصبحت جثث خيول الحرب حواجز جديدة يجب على العدو اختراقها.
استعاد جيشنا ثقته تمامًا. ومع ذلك، لم تكن هذه الحالة المواتية للغاية ستدوم طويلاً.
ومع ذلك، كان علي أن أصده على الأقل مرة واحدة. لو قلت فقط “نعم، أفهم”، فسيؤدي ذلك إلى تقييد شروط استسلامنا أكثر. أجبت عمدًا بنبرة حازمة.
كان لدى العدو أيضًا مشاة. مشاة كانوا يفيضون بالطاقة واللياقة لأنهم لم يشاركوا في المعركة بعد. إذا جاؤوا إلى هنا وبدأوا قتالاً وثيق المدى، فسنخسر. في النهاية، كان هذا مجرد نور في الظلام…. الجمرة الأخيرة.
“يرجى تقدير حياة الناس. يا كاهن جان بول، لا داعي لتحمل العامة مسؤولية حمقاء، وسفك الدموع والدماء من أجل هذه الحرب الأهلية”.
كان النتيجة الأفضل ستكون إعطاء جيش بريتانيا فرصة أخرى للاستسلام. ولكن هذه المرة، بشروط منصفة إلى حد ما. فازت بريتانيا بالمعركة الشاملة بالفعل. لم يكن هناك طريقة لرغبتهم في إهدار مشاتهم. كان هذا أملنا الوحيد.
أشرقت شمس بعد الظهر عبر جفوني. تأملت شمس سهول سان دونيس بوجهي وجسدي. ترشح ضوء الشمس إلى بشرتي. رسخ هذا فيّ هزيمتي الأولى.
بعد هجمة فرسان نهائية، أرسل العدو مبعوثًا. كان نبيلاً يرتدي عباءة حمراء. صرخ النبيل الشاب بمجرد وصوله إلى الأسوار الخشبية.
أصبحت الأشجار درعًا طبيعيًا لنا إلى جانب أسوارنا الخشبية. كانت حيوية في حمايتنا من كل من السهام وشحنات الخيّالة.
“أنا البارونيت غارزون دي ديزي من بريتانيا. من هو قائدكم!؟”
من ناحية أخرى، تشوّه وجه الفارس. بناءً على ردة فعله، ربما لم يكن فارسًا نشأ في الأرياف وإنما ترعرع في أكاديمية الفرسان يتناول الرفاهية في أمته. بمعنى آخر، كان طفل ضعيف. كان يرتجف غضبًا بعد سماع بعض الكلام القذر الرخيص.
“الإلهة أرتميس هي قائدتنا!”
“أنا البارونيت غارزون دي ديزي من بريتانيا. من هو قائدكم!؟”
صرخ أحد جنودنا ردًا صريحًا.
كان النتيجة الأفضل ستكون إعطاء جيش بريتانيا فرصة أخرى للاستسلام. ولكن هذه المرة، بشروط منصفة إلى حد ما. فازت بريتانيا بالمعركة الشاملة بالفعل. لم يكن هناك طريقة لرغبتهم في إهدار مشاتهم. كان هذا أملنا الوحيد.
“والشخص الذي ينوب عن قائدنا هو جان بول!”
أجبت وأنا أخطو خارجًا من بين رماتنا.
“جان بول…. أرى، <جان بول المجنون>، أليس كذلك؟”
“هل ستختار الاستسلام الشريف أم الموت المخزي؟”
أومأ النبيل كما لو أنه فهم شيئًا ما.
استعاد جيشنا ثقته تمامًا. ومع ذلك، لم تكن هذه الحالة المواتية للغاية ستدوم طويلاً.
تعلمت لأول مرة ماذا أطلقه أهل بريتانيا على جان بول. الكاهن المجنون!؟ لديهم حس تسمية فظيع. أظن أنه من غير المنطقي توقع أي نوع من الحس من تلك الخنازير البريتانية….
“أنا البارونيت غارزون دي ديزي من بريتانيا. من هو قائدكم!؟”
“يا كاهن جان بول، أود أن أتحدث معك!”
“معالي الملكة مهتمة حاليًا بشيء آخر. هدفها هو مطاردة والقضاء على بقايا جيش دوق غيز وباتافيا. إذا سمحتم لي بالصراحة، ما هي ميليشياتكم المدنية سوى شوكة في جانبنا”.
“إذا كنت محقًا، فقد كنا نتحاور بالفعل لمدة 7 ساعات”.
“هل ستختار الاستسلام الشريف أم الموت المخزي؟”
أجبت وأنا أخطو خارجًا من بين رماتنا.
كان معنوياتنا كافية وكنا نفيض بالهدوء. ربما كانت هذه أنسب وحدة للقتال.
خلع النبيل قبعته وأحنى رأسه باحترام. اتبعت مراسم الكهنة ورددت عليه التحية. توصل طرفانا بشكل طبيعي إلى هدنة مؤقتة. وضع النبيل قبعته ذات الريش مرة أخرى قبل أن ينتقل مباشرة إلى الموضوع.
جمعنا جرحانا في مكان واحد. كان هناك رجل استمر في الصراخ بأنه ما زال على ما يرام وأن يتركوه وشأنه، ولكن ماذا يمكن لرجل مكسور العظام أن يفعل….؟ أغمي عليه جيريمي بضربة واحدة وتم سحبه بطاعة. ضحك الجنود الآخرون وهم يشاهدون ذلك يحدث.
“يا كاهن جان بول، ألم تنتهِ الحرب بالفعل؟”
“بصفتي جنديًا، فهذا ما أؤمن به. الإيمان هو المضي قدمًا بجرأة مع الإيمان بفرصة النصر، في حين أن الولع هو الركض مباشرة نحو الهزيمة”.
“إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، ذكرت ملكة بريتانيا أن الحرب هي نضال أبدي بالنسبة للمحاربين. يجب أن تكون آذاني قد فشلت بالفعل”.
تظاهرتُ وكأنني أفكر في كلماته. هل ظن أنه أقنعني؟ ألقى النبيل تعليقًا آخر.
اِنْكَمَشْتُ.
واصل الفارس.
“يشيخ الناس بسرعة على ساحة المعركة. ألست مخطئًا، يا البارون غارزون دي ديزي؟”
ضحك الجنود المدنيون بصوت عالٍ. هوو. تنهدتُ.
“أيها الكاهن النبيل من سيلين. لا تضطر لإثبات لي أنك متحدث براعة”.
تظاهرتُ وكأنني أفكر في كلماته. هل ظن أنه أقنعني؟ ألقى النبيل تعليقًا آخر.
ضحك النبيل ضاحكًا متضايقًا.
الفصل 208 – حرب ليلي (11)
“سمعتنا جيدة لديك أيضًا. كثيرًا ما كانت ملكتنا تستمع إلى خطابات فلسفية قبل أن تتولى العرش. أعتقد أنها نبيلة ومناسبة لنبلاء مثلي. ومع ذلك، قبل كوني نبيلاً، أنا هنا كجندي”.
من ناحية أخرى، تشوّه وجه الفارس. بناءً على ردة فعله، ربما لم يكن فارسًا نشأ في الأرياف وإنما ترعرع في أكاديمية الفرسان يتناول الرفاهية في أمته. بمعنى آخر، كان طفل ضعيف. كان يرتجف غضبًا بعد سماع بعض الكلام القذر الرخيص.
“حسنًا إذن. ما هي الكلمات التي يرغب غارزون كجندي في قولها؟”
“سأستخدم قطعة أثرية للتلقين لنقلهم إلى مدينة خلفنا. حتى لو قبل العدو استسلامنا، فلن يعالجوا جرحانا بشكل عادل. سيواصلون المعاناة قبل أن ينتقلوا في نهاية المطاف إلى الجانب الآخر”.
استنشق النبيل نفسًا عميقًا قبل التحدث.
كان الجنود المتطوعون الذين تم تجميعهم على عجل أكثر جدارة بالثقة من فرسان الخيل الحلفاء الذين خسروا بشكل مخزٍ. لضحكت لو كان هذا مزحة، ولكن لم أستطع سوى الضحك بصوت مصطنع لأنه كان في الواقع حقيقة.
“هل ستختار الاستسلام الشريف أم الموت المخزي؟”
“يبدو أنني أقود جنودًا كرماء للغاية”.
“….”
كان معنوياتنا كافية وكنا نفيض بالهدوء. ربما كانت هذه أنسب وحدة للقتال.
كانت أسئلة مباشرة. هل ستستسلم أم تموت ميتة كلب هنا؟
“….ما الضمان بأنكم لن تؤذوا الجنود الذين استسلموا؟”
بمجرد صمتي، تحدث النبيل الشاب على الجانب الآخر من السياج الخشبي بنبرة مهيبة.
همست بهدوء.
“يا كاهن جان بول، قد يبدو هذا أمرًا تافهًا، ولكن دعني أسألك هذا الشيء الواحد. ما هو برأيك الفرق بين الإيمان والولع؟”
بعد هجمة فرسان نهائية، أرسل العدو مبعوثًا. كان نبيلاً يرتدي عباءة حمراء. صرخ النبيل الشاب بمجرد وصوله إلى الأسوار الخشبية.
“الإيمان عقلاني بينما الولع عاطفي”.
“ابعد هراءك من هنا! هل تعتقد أننا سنستسلم لكلب من بريتانيا؟”
“إجابة نموذجية”.
“أقسم بكل إلهة. ….ربما لن يكون كافيًا لتخفيف مخاوفك”.
ابتسم النبيل.
“ابعد هراءك من هنا! هل تعتقد أننا سنستسلم لكلب من بريتانيا؟”
“بصفتي جنديًا، فهذا ما أؤمن به. الإيمان هو المضي قدمًا بجرأة مع الإيمان بفرصة النصر، في حين أن الولع هو الركض مباشرة نحو الهزيمة”.
تقدم رجل في منتصف العمر ذو لحية سميكة وصرخ قبل أن تتمكن جيريمي من قول أي شيء.
فهمت ما كان النبيل يلمح إليه.
من ناحية أخرى، تشوّه وجه الفارس. بناءً على ردة فعله، ربما لم يكن فارسًا نشأ في الأرياف وإنما ترعرع في أكاديمية الفرسان يتناول الرفاهية في أمته. بمعنى آخر، كان طفل ضعيف. كان يرتجف غضبًا بعد سماع بعض الكلام القذر الرخيص.
“هناك أشياء يمكن كسبها من الهزيمة”.
“….”
ومع ذلك، كان علي أن أصده على الأقل مرة واحدة. لو قلت فقط “نعم، أفهم”، فسيؤدي ذلك إلى تقييد شروط استسلامنا أكثر. أجبت عمدًا بنبرة حازمة.
“اجمعوا المصابين بشكل منفصل”.
“إذا كانت تلك كبرياء أمتك، فإن ذلك لن يكون موتًا مخزيًا. ليس لدي سبب للاعتقاد بأن الاستسلام أكثر شرفًا”.
اتخذت قراري.
“بالطبع، ستمدح كتب التاريخ جان بول وميليشياته المدنية؛ ومع ذلك، ألن تصبح مديحهم مجرد وحل؟ لن ينسى أحفاد أمتك أبدًا الخطيئة التي ارتكبتها من خلال السماح للعامة الأبرياء بالموت على ساحة المعركة من أجل كبرياء الأمة”.
“….”
“….”
واصل الفارس.
تظاهرتُ وكأنني أفكر في كلماته. هل ظن أنه أقنعني؟ ألقى النبيل تعليقًا آخر.
“يرجى تقدير حياة الناس. يا كاهن جان بول، لا داعي لتحمل العامة مسؤولية حمقاء، وسفك الدموع والدماء من أجل هذه الحرب الأهلية”.
“يرجى تقدير حياة الناس. يا كاهن جان بول، لا داعي لتحمل العامة مسؤولية حمقاء، وسفك الدموع والدماء من أجل هذه الحرب الأهلية”.
كان الجنود المتطوعون الذين تم تجميعهم على عجل أكثر جدارة بالثقة من فرسان الخيل الحلفاء الذين خسروا بشكل مخزٍ. لضحكت لو كان هذا مزحة، ولكن لم أستطع سوى الضحك بصوت مصطنع لأنه كان في الواقع حقيقة.
صرخ الجنود خلفي بمجرد أن انتهى.
“عد بعد أن تُزيل قضيبك، أيها الصبي!”
“لا، أنتم من غزانا أولاً! أنتم من حاصر جلالة الإمبراطور!”
انفجر الجنود في ضحكات.
“يا سيد الكاهن! لا شيء لسماعه من هذا الفتى. دعنا نسحق وجه ذلك الرجل النرجس!”
اتخذت قراري.
“لن أهدأ حتى أقتل جميع أولاد بريتانيا الصغار! بووو!”
“هاهاها! يا سيد الكاهن، هؤلاء الشباب ليسوا مثيرين للإعجاب!”
رفعت يدي اليمنى ببطء. أغلق الجنود أفواههم على الفور. تحدثت بمجرد أن ساد الصمت مرة أخرى.
لم يكن هناك ما يقال عن اقترابهم.
“….ما الضمان بأنكم لن تؤذوا الجنود الذين استسلموا؟”
رفع النبيل يده إلى صدره وحلف.
“….ما الضمان بأنكم لن تؤذوا الجنود الذين استسلموا؟”
“حسنًا إذن. ما هي الكلمات التي يرغب غارزون كجندي في قولها؟”
“أقسم بكل إلهة. ….ربما لن يكون كافيًا لتخفيف مخاوفك”.
أصبحت الأشجار درعًا طبيعيًا لنا إلى جانب أسوارنا الخشبية. كانت حيوية في حمايتنا من كل من السهام وشحنات الخيّالة.
ضحك النبيل بمرح متوتر.
“معذرة؟”
“معالي الملكة مهتمة حاليًا بشيء آخر. هدفها هو مطاردة والقضاء على بقايا جيش دوق غيز وباتافيا. إذا سمحتم لي بالصراحة، ما هي ميليشياتكم المدنية سوى شوكة في جانبنا”.
“انسحاب!”
“مزعجة، ولكن ليس أكثر من ذلك”.
جمعنا جرحانا في مكان واحد. كان هناك رجل استمر في الصراخ بأنه ما زال على ما يرام وأن يتركوه وشأنه، ولكن ماذا يمكن لرجل مكسور العظام أن يفعل….؟ أغمي عليه جيريمي بضربة واحدة وتم سحبه بطاعة. ضحك الجنود الآخرون وهم يشاهدون ذلك يحدث.
“صحيح”.
“والشخص الذي ينوب عن قائدنا هو جان بول!”
رفع النبيل يده إلى صدره وحلف.
أثنيت عليهم بصوت أجش.
“ارموا جميع أسلحتكم واستسلموا. لا يمتلك جيشكم أي جنود ذوي قيمة كبيرة. اسلكوا الطريق شرقًا بأيديكم وأقدامكم الحرة. أقسم بشرفي وشرف سيدي أن وحدتي ستكون ضامنكم وترافقكم إلى أقرب مدينة”.
“كيف تجرؤ…..”
“….”
إذا نقلناهم إلى مدينة خلفنا، فيجب أن يتمكنوا من العلاج. ربما كان العلاج فظًا، ولكنه أفضل من لا شيء. جعلت هزيمة جيوش النبلاء في معركة اليوم الميليشيات المدنية أكثر أهمية. سيعالج مديرو المدن هؤلاء الجنود حتى لا يضطروا للاستسلام لبريتانيا.
أغمضت عينيّ.
“إذا كانت تلك كبرياء أمتك، فإن ذلك لن يكون موتًا مخزيًا. ليس لدي سبب للاعتقاد بأن الاستسلام أكثر شرفًا”.
أشرقت شمس بعد الظهر عبر جفوني. تأملت شمس سهول سان دونيس بوجهي وجسدي. ترشح ضوء الشمس إلى بشرتي. رسخ هذا فيّ هزيمتي الأولى.
“إذا كنت محقًا، فقد كنا نتحاور بالفعل لمدة 7 ساعات”.
فتحت فمي.
أشرقت شمس بعد الظهر عبر جفوني. تأملت شمس سهول سان دونيس بوجهي وجسدي. ترشح ضوء الشمس إلى بشرتي. رسخ هذا فيّ هزيمتي الأولى.
“سنستسلم”.
“….”
