إيفاتار جهاف (5)
الفصل 279: إيفاتار جهاف (5)
في النهاية، قال هيكتور، “أعرف ما هي رغبتك السرية. ومع ذلك، لا أعرف ما هي رغبة أميليا ميروين.”
أحد الأبطال العظماء منذ ثلاثمائة عام — هامل ديناس.
‘لا تزال كما هي عادة.’ حكم إدموند.
من بين شياطين هيلموث، أطلق عليه الشياطين رفيعوا المستوى الذين عاشوا في تلك الحقبة إسم هامل المُبيد. ومع ذلك، بدلًا من لقب هامل المُبيد، يعرف إدموند، الذي ليس شيطانًا، لقب هامل الغبي أكثر.
يستحيل أن يفشل مع كل هذه الأشياء إلى جانبه. ومع ذلك، إدموند لن يستعجل أي شيء. من أجل النجاح التام، لا تزال أبراج العظام البشرية قيد البناء في جميع أنحاء سمر، حتى الآن، لتكون بمثابة محفزات للطقوس. سوف يخلقون تيارات من الدم مع القدرة على ربط النفوس التي تتدفق عبر الغابة بأكملها.
‘كما توقعت.’ فكر إدموند وهو يقف ويداه خلف ظهره ونظر إلى الساحة.
هذا الذي أمامه ليس حقًا هامل الغبي نفسه.
أصبح هيكتور مفتونًا بالرغبة السرية التي يمتلكها عصا الحصار. ربما يكون قد مات بالفعل كإنسان، ولكن إذا كان ذلك من أجل طموح إدموند، فقد صمم هيكتور على ضمان نجاحه لدرجة أنه مستعدٌ للموت عدة مرات أخرى.
تم إكتشاف قبر هامل في الصحراء من قبل أميليا ميروين. أثناء التنقيب في هذا الموقع، عثرت على جثة لم تتعفن حتى بعد مئات السنين وحولتها إلى فارس موت.
ومع ذلك، فإن ملك الحصار الشيطاني لا يزال قد وقع عقدًا مع بلزاك. بعبارة أخرى، يجب أن يكون لدى بلزاك موهبة تستحق أن تجذب عيون ملك الشياطين العظيم.
‘لا تزال كما هي عادة.’ حكم إدموند.
تعمقت إبتسامة إدموند، وأصبح صوته أكثر قوة، “بالطبع. تم أخذ جميع المتغيرات في الإعتبار.”
لدى أميليا ميروين ميل عنيد بشكل خاص. ربما لأن طبيعتها هكذا فقط، لكن على كل حال، أميليا مهووسة بالمخلوقات الشاذة الغريبة.
المحققة من مالفيكاروم التي تتلاعب بها حاليًا هو آخر ما حظيت به من مثل هذه الأشياء. ظاهريًا، إمتلكت المحققة مظهرًا بشريًا، لكن جسدها في الواقع هو وهمٌ تم زراعته بإستخدام مصاص دماء كَـقاعدة له. أخبرته أميليا أيضًا أن الروح لم تولد في الأصل في ذلك الجسد ولكنها بدلًا من ذلك كانت روحًا تم إدخالها فيه أثناء عملية تطعيم.
“إنه يستحق إعجاب أميليا به.” تمتم إدموند.
“ومع ذلك، السير إدموند، مالك فارس الموت، ليس أنت، ولكن أميليا ميروين، أليس كذلك؟” سأل هيكتور بحذر.
لقد سمع إدموند أيضًا عن فارس الموت هذا منذ فترة. بعد أن رافقها حظ جيد بما يكفي للحصول على الجسد المثالي لصنع فارس الموت، قامت أميليا بعدة محاولات لإستخدامها. في البداية، غرست روح وحش فيه، لأنها أكثر عدوانية من الإنسان وتمتلك غرائز قتالية أقوى.
لكن الرفض الذي نشأ من إستخدام روحٍ من جنسٍ مختلفٍ تمامًا عن الجسد أثبت أنه قوي جدًا، لذلك منذ ذلك الحين، بدأت في إستخدام روح المستذئب.
“سأكون حريصًا على القيام بذلك.” وعد إدموند.
المستذئبون هم من الأنواع التي تحورت من البشر، وبفضل ذلك، تمكنت من الحصول على بعض النتائج اللائقة. لم تكن أميليا نفسها راضية حقًا عن النتيجة النهائية، لكنها لا تزال قد إرتبطت به على مر السنين ووصفته بحيوانها الأليف.
ولكن بعد كل ذلك، دُمِّرَ فجأة. يوجين لايونهارت، الذي إقتحم القبر فجأة، دمر فارس الموت العزيز لأميليا. خلال هذه العملية، دُمِّرَتْ الروح، لكن لحسن الحظ، ظلت جثة هامل سليمة.
أخبر إدموند هيكتور أنه إذا لم يتمكن من الحصول على الإعتراف الذي يتوق إليه من عشيرته، فعليه فقط أن يتخلى عنهم. بدلًا من اللايونهارت في القارة، بإمكان هيكتور بفخر إقامة عشيرة لايونهارت الجديدة في هيلموث. سَـيصير تاريخ عشيرة لايونهارت، التي كان عمرها أكثر من ثلاثمائة عام، حكايات تافهة في عصر ملك الشياطين الجديد.
عند سماع هذا، أطلق فارس الموت شخيرًا وسحق رأس هيكتور، الذي مزقه من جسده تحت قدمه.
قررت أميليا تغيير أساليبها. في عملية القيام بذلك، قدم لها إدموند، وهو عضو زميل في ما يسمى بسحرة الحصار الثلاثة، وعصا الحصار الحالي، الكثير من المساعدة.
عند سماع هذا، أطلق فارس الموت شخيرًا وسحق رأس هيكتور، الذي مزقه من جسده تحت قدمه.
‘لا تزال كما هي عادة.’ حكم إدموند.
إذا تمكنت أميليا من التخلي عن إصرارها العنيد، لكان بإمكانها غرس روح بشرية في الجثة لِـتتمتع بمستوى عال من التوافق مع الجسد. ولو شعرت أن مهارات فارس الموت أقل من المتوقع، لكان بإمكانها قتل أحد أمهر الفرسان في القارة وسرقة روحه.
حصل إيوارد لايونهارت على تعويذة من بقايا ملوك الشياطين. يمكن أن تعيد بناء الروح وتخلق جسدًا جديدًا.
ومع ذلك، لم ترغب أميليا في إستخدام مثل هذه الطريقة. وهي لا تزال تتشبث بفكرة خلق وجود شاذ وملتوي، حياة لن يقبلها العالم أبدًا — كائن لم يكن يجب أن يولد أبدًا.
كان ذلك الشيء شيطانيًا متوحشًا أكثر من الشياطين أنفسهم. لم تتبادر إلى ذهنه أي كلمات أخرى لوصف فارس الموت ذاك.
بعد العديد من التجارب والمحاولات الفاشلة، أنشأت أميليا أخيرًا فارس الموت الذي أمامه. إستخدمت وحشًا شيطانيًا يمكن أن يعكس ويقلد مظهر فريسته، ثم جمعت ذلك مع روح جاثوم. من خلال القيام بذلك، تم نسخ الدماغ المتحلل المحفوظ تمامًا لجثة هامل على روح الشبيه.
قررت أميليا تغيير أساليبها. في عملية القيام بذلك، قدم لها إدموند، وهو عضو زميل في ما يسمى بسحرة الحصار الثلاثة، وعصا الحصار الحالي، الكثير من المساعدة.
“هل يمكن أن تنجح حقا؟” سأل هيكتور بتعبير قلق.
لذلك فَـهذا الشيء ليس هامل الغبي حقًا، البطل العظيم منذ ثلاثمائة عام. بالمعنى الدقيق للكلمة، إنه مجرد مجنون يعتقد أنه هامل.
لذلك فَـهذا الشيء ليس هامل الغبي حقًا، البطل العظيم منذ ثلاثمائة عام. بالمعنى الدقيق للكلمة، إنه مجرد مجنون يعتقد أنه هامل.
ومع ذلك، فإن فارس الموت هذا يستحق في الواقع أن يُطلِقَ على نفسه هامل. بإمتلاك جسد هامل، تمكن من نسخ كل تجارب وذكريات هامل الخاصة. بالطبع، من أجل الطاعة الكاملة، تم تقليم رغبة هامل في الإنتقام من جميع الشياطين. من خلال كتابة ذكريات جديدة بطريقة لا تختلف عن غسل الدماغ بالقوة، جعلت أميليا فارس الموت يقبلها على أنها سيدته بكل إخلاص.
في النهاية، سأل هيكتور، “هل يمكنك حقا التحكم في هذا الشيء؟”
هكذا تم إنشاء فارس الموت هذا. محارب دمية مخلصٌ لسيدته، أميليا ميروين، ويتبع كل أوامرها، بعد أن فقد رغبة الأصل التي لا تلين في قتل جميع الشياطين.
بعد العديد من التجارب والمحاولات الفاشلة، أنشأت أميليا أخيرًا فارس الموت الذي أمامه. إستخدمت وحشًا شيطانيًا يمكن أن يعكس ويقلد مظهر فريسته، ثم جمعت ذلك مع روح جاثوم. من خلال القيام بذلك، تم نسخ الدماغ المتحلل المحفوظ تمامًا لجثة هامل على روح الشبيه.
“هل أستمر؟” سأل فارس الموت، أدار رأسه لينظر إلى إدموند.
إنه يرتدي فقط مجموعة بسيطة من الدروع. نظرًا لأنه نسخ عادات جسده السابقة، فَـفارس الموت هذا يكره الدروع الثقيلة والمرهقة. أما بالنسبة لأسلحته، فَـبدلًا من إمتلاك أي مجموعة خاصة من الأسلحة، فضل الأسلحة التي لا داعي للقلق بشأن الحفاظ عليها سليمة وإمتلاك مجموعة متنوعة من الأسلحة في متناول اليد.
نعم، شيء من هذا القبيل كان كل ما يحتاجونه.
تضمنت هذه المجموعة المتنوعة من الأسلحة المتاحة لفارس الموت يديه العاريتين. لقد إستغرق فارس الموت أقل من عشر دقائق لتفكيك جسد هيكتور الوحشي تمامًا. على الرغم من أن جسد هيكتور، الذي يتمتع بقدرة تجديد قوية، إستمر في التجدد حتى بعد إنتزاع القطع وتمزيقها وسحقها، في كل مرة شفى فيها هيكتور نفسه، يضحك فارس الموت بسعادة ويكرر جهوده السابقة لتدمير وتفكيك خصمه.
ولكن، هناك الكثير من الشكوك حول نجاح هذه الطقوس. على سبيل المثال، نية التنين الأسود الشريرة التي لوثت الأرض بأكملها داخل سمر. إدموند واثقٌ من أنه سيكون قادرًا بالفعل على الإستفادة منه وإبقائه تحت السيطرة، لكن هيكتور، الذي يجهل السحر، واجه صعوبات في التعاطف مع ثقته.
أجاب إدموند بإبتسامة: “لقد قمت بِـما يكفي.”
ومع ذلك، نظرًا لأن هيكتور هو تابعٌ يقدره إدموند تمامًا، فعليه على الأقل أن يقول شيئًا من أجل الشكليات.
هيكتور متناثرٌ على الأرض، غير قادر على التجدد بعد الآن، لكن هذا ليس شيئًا يدعو للقلق. لم تتضرر روحه؛ عقله مهترئ قليلًا من نوبات الألم والصدمة المتكررة. ولو أُصيبَ بضرر كبير، فَـيمكن لإدموند إصلاحه بسهولة مع رفع واحدٍ فقط من أصابعه.
النية الشريرة لملوك الشياطين الذين تحللوا إلى تلك البقايا قد رغبوا في دم وروح السلالة الرئيسية لعشيرة لايونهارت كذبيحة بسبب كراهيتهم للبطل، فيرموث.
هكذا قُيِّمتْ مهاراته في حياته السابقة.
ومع ذلك، نظرًا لأن هيكتور هو تابعٌ يقدره إدموند تمامًا، فعليه على الأقل أن يقول شيئًا من أجل الشكليات.
في لحظاتك الأخيرة، اخترق سيف فيرموث قلبك. زملائك كلهم خانوك. بعد مرور ثلاثمائة عام، أنت، الذي قاتل ذات مرة ضد ملوك الشياطين، يتم التعامل مع موتك الآن على أنه مزحة.
ومع ذلك، فإن فارس الموت هذا يستحق في الواقع أن يُطلِقَ على نفسه هامل. بإمتلاك جسد هامل، تمكن من نسخ كل تجارب وذكريات هامل الخاصة. بالطبع، من أجل الطاعة الكاملة، تم تقليم رغبة هامل في الإنتقام من جميع الشياطين. من خلال كتابة ذكريات جديدة بطريقة لا تختلف عن غسل الدماغ بالقوة، جعلت أميليا فارس الموت يقبلها على أنها سيدته بكل إخلاص.
قال إدموند: “أعتقد أنك ربما تكون قد بالغت بعض الشيء.”
يعرف هو وأميليا بعضهما البعض منذ فترة طويلة جدًا. يعلم الإثنان جيدًا مدى الإختلاف الكبير في أهداف رغباتهما. لا يوجد سبب لأي منهما لخيانة الآخر عندما يتعلق الأمر بهذا الأمر.
عند سماع هذا، أطلق فارس الموت شخيرًا وسحق رأس هيكتور، الذي مزقه من جسده تحت قدمه.
أعطى فارس الموت عذرًا ضعيفًا، “حاولت أن أضربه برفق، لكن قبل أن أعرف ذلك، زاد ثقل يدي عليه شيئًا فَـشيئًا دون أن أعرف. ليس باليد حيلة. هذا اللقيط، إنه لايونهارت، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح.” أومأ إدموند برأسه. “على الرغم من أنه ليس من السلالة الرئيسية.”
لكن الرفض الذي نشأ من إستخدام روحٍ من جنسٍ مختلفٍ تمامًا عن الجسد أثبت أنه قوي جدًا، لذلك منذ ذلك الحين، بدأت في إستخدام روح المستذئب.
سخر فارس الموت: “طالما أن قطرة دم واحدة من إبن العاهرة فيرموث ذاك تتدفق عبر عروقه، فأنا أمتلك مشكلة معه.”
في النهاية، قال هيكتور، “أعرف ما هي رغبتك السرية. ومع ذلك، لا أعرف ما هي رغبة أميليا ميروين.”
~
سخر إدموند، “بما أنه أنا، فالإجابة على ذلك واضحة جدًا لدرجة أنني لن أزعج نفسي بالرد….هاها، أنا متأكد الآن أنك حقا لا تعرف أي شيء عن السحر. أنت تسأل إذا كنت أستطيع السيطرة عليه؟ بالطبع، أستطيع. في النهاية، هذا الشيء هو مجرد فارس الموت ومثل هذا الكائن لا يمكن أبدا أن يتعارض مع عقد السيد والخادم.”
لقد مُتَّ بعد أن خانك رفاقك.
“بعد كل شيء، فإن الإتجاه الذي تأخذنا إليه رغباتنا ليس بالضرورة هو نفسه. لهذا السبب أنا وأميليا قادران على التعاون وديًا. بعد تحقيق رغبتي السرية بفضل مساعدة أميليا، وعدتُ بمساعدة أميليا في تحقيق رغبتها.” كشف إدموند.
“إنه مصنوعٌ بشكل جيد جدًا، أليس كذلك؟” قال إدموند ضاحكًا. “لقد أعاد إنتاج القدرة القتالية للبطل العظيم، هامل الغبي. الآن بعد أن تم تحويل جثته إلى فارس موت، يجب أن يكون أقوى بما لا يقاس مما كان عليه عندما كان على قيد الحياة. في مقابل عدم القدرة على إستخدام أي الطاقة السحرية، أصبح لديه الآن إستخدام مجاني للقوة المظلمة. ولكن هل هذا كل شيء حقًا؟ ما يجعل فارس الموت هذا إستثنائيًا بشكل خاص هو أنه لا يزال لديه مجال كبير للنمو.”
في لحظاتك الأخيرة، اخترق سيف فيرموث قلبك. زملائك كلهم خانوك. بعد مرور ثلاثمائة عام، أنت، الذي قاتل ذات مرة ضد ملوك الشياطين، يتم التعامل مع موتك الآن على أنه مزحة.
لا أحد يعرف عن خيانة رفاقك القبيحة لك أو حقيقة أنهم لم يقاتلوا حتى ملك الحصار الشيطاني. بدلًا من ذلك، عقد رفاقك صفقة مع ملك الحصار الشيطاني من أجل سلامتهم.
‘هذا سَـيغير كل شيء.’ فكر هيكتور مع نفسه بصمت.
أشفق عليك ملك الحصار الشيطاني وحافظ على جسدك وروحك. ثم، مُنِحَ وجودك الجديد هذا لك من قبل أميليا ميروين.
~
أشفق عليك ملك الحصار الشيطاني وحافظ على جسدك وروحك. ثم، مُنِحَ وجودك الجديد هذا لك من قبل أميليا ميروين.
هذه هي الذكريات التي زرعتها أميليا. ليس لدى فارس الموت، الذي إعتقد أنه هامل، أدنى شك في ذكرياته. شعر بالإمتنان لملك الشياطين وأيضًا لسيدته أميليا ميروين. كما كره رفاقه السابقين وحمل ضغينة قوية بشكل خاص ضد اللايونهارت.
‘نظريًا، سَـأكون قادرًا حتى على إمتصاص قوة شجرة العالم وجعلها خاصة بي.’ فكر إدموند بشراهة.
همس فارس الموت لهكتور، الذي يتلوى على الأرض وهو يتجدد ببطء: “لولا حقيقة أنك خنت عائلتك، لَـكُنتُ قد أنهيتُ حياتك تمامًا.”
بعد تنظيف يديه الملطختين بالدماء، صعد فارس الموت مرة أخرى إلى المدرجات.
“إنه أمر مزعج أن يكون هناك أشخاص مثلك يشككون في مهاراتي، ولكن بما أنك صديق لسيدتي، فقد تحملت الأمر في الوقت الحالي. ولكن ليس هناك مرة قادمة. لا تزعج نفسك بالإتصال بي إذا لم تكن هناك معركة.” حذَّر فارس الموت.
سخر إدموند، “بما أنه أنا، فالإجابة على ذلك واضحة جدًا لدرجة أنني لن أزعج نفسي بالرد….هاها، أنا متأكد الآن أنك حقا لا تعرف أي شيء عن السحر. أنت تسأل إذا كنت أستطيع السيطرة عليه؟ بالطبع، أستطيع. في النهاية، هذا الشيء هو مجرد فارس الموت ومثل هذا الكائن لا يمكن أبدا أن يتعارض مع عقد السيد والخادم.”
هذه هي الذكريات التي زرعتها أميليا. ليس لدى فارس الموت، الذي إعتقد أنه هامل، أدنى شك في ذكرياته. شعر بالإمتنان لملك الشياطين وأيضًا لسيدته أميليا ميروين. كما كره رفاقه السابقين وحمل ضغينة قوية بشكل خاص ضد اللايونهارت.
“سأكون حريصًا على القيام بذلك.” وعد إدموند.
“لقد أصبح العالم حقًا أكثر سلامًا. للإعتقاد بأن ساحرًا أسودًا تافهًا مثلك يجرؤ على الضحك أمامي.” شخر فارس الموت وهو يسير بجوار إدموند.
إضطر إدموند أيضًا لِـأن يبتلع ضحكته وهو يشاهد فارس الموت يغادر. على الرغم من أن هذا قد يكون بسبب كيف تم إنشاؤه….لكن بصراحة، واجه إدموند صعوبة في كبح الضحك كلما يقول مثل هذه الأشياء.
الطقوس التي يتم إعدادها في غابة سمر هي طقوسٌ مهمة يجب أن تنجح، ليس فقط من أجل إدموند ولكن من أجل هيكتور أيضًا.
بذكرياته الملتوية وكراهيته من جانب واحد، على الرغم من أنه ليس هامل نفسه، إلا أنه لا يزال يعتقد أنه هامل. تحدث كما لو أنه لا يزال يحمل كراهية للسحرة السود والشياطين، لكن فارس الموت هذا لا يمتلك حقًا هذه الأنواع من المشاعر.
قطع صدور الرهائن بخناجر سحرية سوداء أُعطيت لهم وسحب القلوب بينما ضحاياهم لا يزالون على قيد الحياة. بعد ذلك، دون الحاجة إلى أي شخص لسحب الدم، سيوجه الخنجر الدم من التضحيات ويستخدم الدم المحصود كأساس آخر للطقوس.
ومع ذلك، لا يزال فارس الموت يصرخ حول كراهيته للسحرة السود والشياطين. ظل فارس الموت يتصرف بأمانة وفقًا لذكرياته المنسوخة.
أصبح هيكتور مفتونًا بالرغبة السرية التي يمتلكها عصا الحصار. ربما يكون قد مات بالفعل كإنسان، ولكن إذا كان ذلك من أجل طموح إدموند، فقد صمم هيكتور على ضمان نجاحه لدرجة أنه مستعدٌ للموت عدة مرات أخرى.
بعد تنظيف يديه الملطختين بالدماء، صعد فارس الموت مرة أخرى إلى المدرجات.
“إنه يستحق إعجاب أميليا به.” تمتم إدموند.
هذا التناقض هو بالضبط ما أصرت أميليا بعناد على التشبث به. أيمكن أن تكون حتى ساحرة مرعبة مثلها لا يمكن أن تقاوم طبيعتها الفطرية الخاصة؟
‘يا له من حظ عظيم.’ احتفل إدموند عندما نسخ التعويذة من ذاكرة هيكتور.
سخر إدموند وهو يهز إصبعه. ذاب جسد هيكتور، الذي تمزق إلى أشلاء وتناثر، في سائل دفعة واحدة. ثم تجمع السائل معا قبل الإصلاح مرة أخرى إلى شكل سليم.
ولكن، هناك الكثير من الشكوك حول نجاح هذه الطقوس. على سبيل المثال، نية التنين الأسود الشريرة التي لوثت الأرض بأكملها داخل سمر. إدموند واثقٌ من أنه سيكون قادرًا بالفعل على الإستفادة منه وإبقائه تحت السيطرة، لكن هيكتور، الذي يجهل السحر، واجه صعوبات في التعاطف مع ثقته.
“كيف كان ذلك؟” سأل إدموند بابتسامة عريضة.
عندما وقف هيكتور هناك مرة أخرى، عاد الضوء ببطء إلى عينيه.
“هل هذا هو الحال؟” قال هيكتور بعبوس.
في النهاية، سأل هيكتور، “هل يمكنك حقا التحكم في هذا الشيء؟”
لا يوجد أي ألم متبقي في جسده. ومع ذلك، فإن مجرد تذكر ما حدث كافٍ لجعل هيكتور يرتجف من الخوف.
كان ذلك الشيء شيطانيًا متوحشًا أكثر من الشياطين أنفسهم. لم تتبادر إلى ذهنه أي كلمات أخرى لوصف فارس الموت ذاك.
هيكتور هو شخصٌ يثق في مهاراته. منذ البداية، تم تقييمه ذات مرة على أنه الفرد الأكثر موهبة بين جميع السلالات الجانبية للايونهارت. وفي الرور، حيث تدرب كفارس، تم تنصيبه كَـفارس فخري للأنياب البيضاء، والذين هم سلاح فرسان لا غنى عنه عندما يتعلق الأمر بمناقشة أقوى أسلحة الفرسان في القارة.
هكذا قُيِّمتْ مهاراته في حياته السابقة.
ومع ذلك، لم يكشف هيكتور عن موهبته الحقيقية. ولكن الآن، وحتى مع كونه قد حصل على جسد متفوق بشكل ساحق وأقوى من أي إنسان، لا يزال لا يضاهي فارس الموت. بغض النظر عن الأساليب التي إستخدمها هيكتور للهجوم، تم صدها بسخرية ثم تم الدوس عليه بلا رحمة.
تم إكتشاف قبر هامل في الصحراء من قبل أميليا ميروين. أثناء التنقيب في هذا الموقع، عثرت على جثة لم تتعفن حتى بعد مئات السنين وحولتها إلى فارس موت.
“إنه مصنوعٌ بشكل جيد جدًا، أليس كذلك؟” قال إدموند ضاحكًا. “لقد أعاد إنتاج القدرة القتالية للبطل العظيم، هامل الغبي. الآن بعد أن تم تحويل جثته إلى فارس موت، يجب أن يكون أقوى بما لا يقاس مما كان عليه عندما كان على قيد الحياة. في مقابل عدم القدرة على إستخدام أي الطاقة السحرية، أصبح لديه الآن إستخدام مجاني للقوة المظلمة. ولكن هل هذا كل شيء حقًا؟ ما يجعل فارس الموت هذا إستثنائيًا بشكل خاص هو أنه لا يزال لديه مجال كبير للنمو.”
“لهذا السبب أنا أسأل. هل أنت حقا قادرٌ على السيطرة عليه؟” كرر هيكتور شكوكه.
سخر إدموند، “بما أنه أنا، فالإجابة على ذلك واضحة جدًا لدرجة أنني لن أزعج نفسي بالرد….هاها، أنا متأكد الآن أنك حقا لا تعرف أي شيء عن السحر. أنت تسأل إذا كنت أستطيع السيطرة عليه؟ بالطبع، أستطيع. في النهاية، هذا الشيء هو مجرد فارس الموت ومثل هذا الكائن لا يمكن أبدا أن يتعارض مع عقد السيد والخادم.”
هيكتور متناثرٌ على الأرض، غير قادر على التجدد بعد الآن، لكن هذا ليس شيئًا يدعو للقلق. لم تتضرر روحه؛ عقله مهترئ قليلًا من نوبات الألم والصدمة المتكررة. ولو أُصيبَ بضرر كبير، فَـيمكن لإدموند إصلاحه بسهولة مع رفع واحدٍ فقط من أصابعه.
“ومع ذلك، السير إدموند، مالك فارس الموت، ليس أنت، ولكن أميليا ميروين، أليس كذلك؟” سأل هيكتور بحذر.
“هل يمكن أن تنجح حقا؟” سأل هيكتور بتعبير قلق.
الطقوس التي يتم إعدادها في غابة سمر هي طقوسٌ مهمة يجب أن تنجح، ليس فقط من أجل إدموند ولكن من أجل هيكتور أيضًا.
ومع ذلك، فقد فشل. كان إيوارد نفسه أكبر متغير. كل ذلك لأن شقيًا لا يزال أنفه يسيل مثله قد وضع يديه على قوة أكثر بكثير مما يمكنه تحمله.
أصبح هيكتور مفتونًا بالرغبة السرية التي يمتلكها عصا الحصار. ربما يكون قد مات بالفعل كإنسان، ولكن إذا كان ذلك من أجل طموح إدموند، فقد صمم هيكتور على ضمان نجاحه لدرجة أنه مستعدٌ للموت عدة مرات أخرى.
تم إكتشاف قبر هامل في الصحراء من قبل أميليا ميروين. أثناء التنقيب في هذا الموقع، عثرت على جثة لم تتعفن حتى بعد مئات السنين وحولتها إلى فارس موت.
ولكن، هناك الكثير من الشكوك حول نجاح هذه الطقوس. على سبيل المثال، نية التنين الأسود الشريرة التي لوثت الأرض بأكملها داخل سمر. إدموند واثقٌ من أنه سيكون قادرًا بالفعل على الإستفادة منه وإبقائه تحت السيطرة، لكن هيكتور، الذي يجهل السحر، واجه صعوبات في التعاطف مع ثقته.
نية رايزاكيا الشريرة قد لوثت هذه الأرض تمامًا. في الواقع، بدا أنه بدلا من الموت، رايزاكيا يتجول في صدع الأبعاد في مكان ما، ولكن لحسن الحظ، جعل ذلك من السهل على إدموند الإستفادة من هذه الظروف. عندما يستخدم أرض الغابة كقاعدة لتعويذته، فإنها ستجذب قوة رايزاكيا المظلمة بالإضافة إلى قوة الخط سحري أدناه.
وهل هذا كل شيء؟ من الصعب أيضًا تصديق أن سيدة الزنزانة المشكوك فيها مخلصةٌ في تعاونها مع إدموند.
“أنا وأميليا لسنا أعداء.” قال إدمون مطمئنًا وهو يمسك لحيته ويضحك: “على العكس….نحن في الواقع في وضع يسمح لنا بالتعاون مع بعضنا البعض من أجل رغباتنا. إستمع بعناية، هيكتور. بالنسبة للساحر، فإن رغبته السرية هي المثل الأعلى الذي يجب تحقيقه، حتى لو عنى ذلك وضع عمل حياته بالكامل على المحك من أجل تحقيقها. ومع ذلك، ليس بالضرورة أن يكون شيئا يتطلب منه التنافس مع السحرة الآخرين من أجله.”
“لدي فكرة جيدة عن كيفية إعادة تفسير التعويذة. إدموند، بصفتي صديقك، لا يسعني إلا أن أُعجَبَ بإحساسك بالسحر.” أثنى الرجل بشكل مشتت.
“هل هذا هو الحال؟” قال هيكتور بعبوس.
“بعد كل شيء، فإن الإتجاه الذي تأخذنا إليه رغباتنا ليس بالضرورة هو نفسه. لهذا السبب أنا وأميليا قادران على التعاون وديًا. بعد تحقيق رغبتي السرية بفضل مساعدة أميليا، وعدتُ بمساعدة أميليا في تحقيق رغبتها.” كشف إدموند.
أحد الأبطال العظماء منذ ثلاثمائة عام — هامل ديناس.
أخبر إدموند هيكتور أنه إذا لم يتمكن من الحصول على الإعتراف الذي يتوق إليه من عشيرته، فعليه فقط أن يتخلى عنهم. بدلًا من اللايونهارت في القارة، بإمكان هيكتور بفخر إقامة عشيرة لايونهارت الجديدة في هيلموث. سَـيصير تاريخ عشيرة لايونهارت، التي كان عمرها أكثر من ثلاثمائة عام، حكايات تافهة في عصر ملك الشياطين الجديد.
يعرف هو وأميليا بعضهما البعض منذ فترة طويلة جدًا. يعلم الإثنان جيدًا مدى الإختلاف الكبير في أهداف رغباتهما. لا يوجد سبب لأي منهما لخيانة الآخر عندما يتعلق الأمر بهذا الأمر.
“لقد ساعدتها في إنشاء فارس الموت هذا.” وأضاف إدموند: “لقد إقترضته مؤقتا فقط لتعزيز قواتنا هنا. بمجرد انتهاء كل شيء، سيتم إرجاع فارس الموت إلى أميليا مرة أخرى. أيضًا، عندما تتمنى أميليا ذلك، سأقدم لها مساعدتي.”
“لهذا السبب أنا أسأل. هل أنت حقا قادرٌ على السيطرة عليه؟” كرر هيكتور شكوكه.
في النهاية، قال هيكتور، “أعرف ما هي رغبتك السرية. ومع ذلك، لا أعرف ما هي رغبة أميليا ميروين.”
أجاب إدموند، “رغبتها معقدة للغاية، ولكن….ببساطة، أميليا تريد القوة.”
“القوة؟” تساءل هيكتور بإرتباك.
قطع صدور الرهائن بخناجر سحرية سوداء أُعطيت لهم وسحب القلوب بينما ضحاياهم لا يزالون على قيد الحياة. بعد ذلك، دون الحاجة إلى أي شخص لسحب الدم، سيوجه الخنجر الدم من التضحيات ويستخدم الدم المحصود كأساس آخر للطقوس.
‘نظريًا، سَـأكون قادرًا حتى على إمتصاص قوة شجرة العالم وجعلها خاصة بي.’ فكر إدموند بشراهة.
حتى لو أراد إدموند إختصار تفسيره، أليس هذا قصيرً جدًا؟ هكذا، لم يستطع هيكتور فهم ما يعنيه إدموند بهذه الكلمات. من الأساس، من المشكوك فيه أن يرغب ساحر على نفس مستوى أميليا ميروين في مزيد من القوة.
نية رايزاكيا الشريرة قد لوثت هذه الأرض تمامًا. في الواقع، بدا أنه بدلا من الموت، رايزاكيا يتجول في صدع الأبعاد في مكان ما، ولكن لحسن الحظ، جعل ذلك من السهل على إدموند الإستفادة من هذه الظروف. عندما يستخدم أرض الغابة كقاعدة لتعويذته، فإنها ستجذب قوة رايزاكيا المظلمة بالإضافة إلى قوة الخط سحري أدناه.
ولكن بعد كل ذلك، دُمِّرَ فجأة. يوجين لايونهارت، الذي إقتحم القبر فجأة، دمر فارس الموت العزيز لأميليا. خلال هذه العملية، دُمِّرَتْ الروح، لكن لحسن الحظ، ظلت جثة هامل سليمة.
“قدر كبير من القوة.” أوضح إدموند بإبتسامة وهو يقف. “بما أنني لستُ هي، سيكون من غير المهذب بالنسبة لي أن أوضح المزيد عن طبيعة رغبتها. ومع ذلك، يجب أن تكون قادرًا أيضا على معرفة سبب عملنا معًا. بمجرد إكتمال كل شيء في هذه الغابة، أنا….هاها، سأصبح مساعدًا يمكنه توفير القوة العظيمة التي تريدها أميليا.”
“هل يمكن أن تنجح حقا؟” سأل هيكتور بتعبير قلق.
عند سماع هذا، أطلق فارس الموت شخيرًا وسحق رأس هيكتور، الذي مزقه من جسده تحت قدمه.
تعمقت إبتسامة إدموند، وأصبح صوته أكثر قوة، “بالطبع. تم أخذ جميع المتغيرات في الإعتبار.”
“لدي فكرة جيدة عن كيفية إعادة تفسير التعويذة. إدموند، بصفتي صديقك، لا يسعني إلا أن أُعجَبَ بإحساسك بالسحر.” أثنى الرجل بشكل مشتت.
حصل إيوارد لايونهارت على تعويذة من بقايا ملوك الشياطين. يمكن أن تعيد بناء الروح وتخلق جسدًا جديدًا.
كما سيتم تقديم أرواح لا حصر لها كتضحيات، صار إدموند عصا الحصار بسبب تقديره لقوته السحرية. يمكنه أيضًا الإعتماد على الطاقة المظلمة المخزنة داخل فلاديمير، والتي تم تصنيعها بإستخدام قلب تنين كامل. علاوة على ذلك، إنه يعتمد حتى على قوة رايزاكيا المظلمة، وهو تنين عتيق تحول إلى تنين شيطاني!
نجح إيوارد تقريبًا في أن يصبح كائنُا مشابهًا لملك شياطين من خلال أخذ بقايا ملوك الشياطين وتطويرهم إلى ملك أرواح الظلام.
ومع ذلك، فقد فشل. كان إيوارد نفسه أكبر متغير. كل ذلك لأن شقيًا لا يزال أنفه يسيل مثله قد وضع يديه على قوة أكثر بكثير مما يمكنه تحمله.
لكن الرفض الذي نشأ من إستخدام روحٍ من جنسٍ مختلفٍ تمامًا عن الجسد أثبت أنه قوي جدًا، لذلك منذ ذلك الحين، بدأت في إستخدام روح المستذئب.
النية الشريرة لملوك الشياطين الذين تحللوا إلى تلك البقايا قد رغبوا في دم وروح السلالة الرئيسية لعشيرة لايونهارت كذبيحة بسبب كراهيتهم للبطل، فيرموث.
هيكتور ليس شخصًا يستريح على أمجاد من سبقه، لكنه لا يمتلك القدرة اللازمة للرد على اللايونهارت، وهي عشيرة هائلة ومرموقة من المحاربين، لذلك قام بضبط نفسه. على الرغم من أنه قد تم الإشادة به بإعتباره الأفضل بين جميع سلالات الدم الجانبية، إلا أن قلبه ظل دائمًا يشعر بالفراغ. بغض النظر عن مقدار الإعتراف الذي تلقاه، شعر هيكتور أنه في النهاية سيظل مجرد عضو في سلالة جانبية. شخص لن يكون في وضع يسمح له أبدًا بتعلم صيغة اللهب الأبيض التي مررها سلفهم العظيم.
لا يوجد أي ألم متبقي في جسده. ومع ذلك، فإن مجرد تذكر ما حدث كافٍ لجعل هيكتور يرتجف من الخوف.
نعم، شيء من هذا القبيل كان كل ما يحتاجونه.
إذا فكرت في الأمر بشكل مختلف، فسيكون من المدهش في الواقع أن يكمل إيوارد تحول بقايا ملوك الشياطين ويصير ملكَ شياطين جديد بهذا العدد من التضحيات. عند الحديث بدقة، كل ذلك صار ممكنًا لأن إيوارد إمتلك بقايا ملوك الشياطين يعملون معه.
“أنا وأميليا لسنا أعداء.” قال إدمون مطمئنًا وهو يمسك لحيته ويضحك: “على العكس….نحن في الواقع في وضع يسمح لنا بالتعاون مع بعضنا البعض من أجل رغباتنا. إستمع بعناية، هيكتور. بالنسبة للساحر، فإن رغبته السرية هي المثل الأعلى الذي يجب تحقيقه، حتى لو عنى ذلك وضع عمل حياته بالكامل على المحك من أجل تحقيقها. ومع ذلك، ليس بالضرورة أن يكون شيئا يتطلب منه التنافس مع السحرة الآخرين من أجله.”
ومع ذلك، ليس لدى إدموند روح ظلام ولا أي بقايا من ملوك الشياطين.
“كيف كان ذلك؟” سأل إدموند بابتسامة عريضة.
ومع ذلك، لن يفشل إدموند.
بلزاك يدرك أنه أقل بكثير من إدموند كَـساحر. لقد تمكن من إعادة تأكيد ذلك الآن. من الأساس، بصفته ساحرًا أسودًا، ليس لدى بلزاك لودبيث أي ميزة أو قوة خاصة عند مقارنته بأميليا وإدموند.
يعرف إدموند جيدًا صيغة التعويذة. لقد أعاد توظيفها وإستكمل الطقوس بأكملها. الحجم الكبير للتعويذة نفسها هو مؤشرٌ على مدى خصوصية خطط إدموند لها….ستكون هناك حاجة إلى عدد كبير من التضحيات، ولكن حتى لو جفت آخر البذور المتبقية للسكان الأصليين في هذه الغابة، فلن تنجذب عيون القارة إلى هذا المكان على الفور.
هذا التناقض هو بالضبط ما أصرت أميليا بعناد على التشبث به. أيمكن أن تكون حتى ساحرة مرعبة مثلها لا يمكن أن تقاوم طبيعتها الفطرية الخاصة؟
‘يا له من حظ عظيم.’ احتفل إدموند عندما نسخ التعويذة من ذاكرة هيكتور.
‘هذا سَـيغير كل شيء.’ فكر هيكتور مع نفسه بصمت.
لقد سمع إدموند أيضًا عن فارس الموت هذا منذ فترة. بعد أن رافقها حظ جيد بما يكفي للحصول على الجسد المثالي لصنع فارس الموت، قامت أميليا بعدة محاولات لإستخدامها. في البداية، غرست روح وحش فيه، لأنها أكثر عدوانية من الإنسان وتمتلك غرائز قتالية أقوى.
بينما يشعر وكأنه قد بُرِكَ من قبل الإله الذي لم يؤمن به حتى، شعر إدموند بالسعادة حقًا. هذه تعويذة لم يتمكن إدموند نفسه من إكمالها حتى بعد عقود من البحث الذي أمضاه في متابعتها. لم يعتقد أبدًا أنه سيكون قادرًا بالفعل على تلقي المساعدة من بقايا ملوك الشياطين الذين ماتوا قبل ثلاثمائة عام.
إستمر محاربو قبيلة كوتشيلا، الذين يرتدون أقنعة مصنوعة من جلد الإنسان، في مهاجمة القبائل الصغرى. كلما إمتلك هؤلاء المهاجمون عددًا كبيرًا جدًا من الرهائن لإعادتهم إلى القبيلة، يقومون بتخفيض عدد سجنائهم بمذابح مرتجلة. إتبع هؤلاء المحاربون الممارسات التي دربهم عليها إدموند جيدًا.
الفصل 279: إيفاتار جهاف (5)
حظه لم يتوقف عند هذا الحد. لطالما تساءل إدموند عن المكان الذي يمكن أن يكون قد إختفى فيه التنين الأسود رايزاكيا، أحد الدوقات الثلاثة، وجود قوي حقًا. لم يكن ليعتقد أبدا أن كل آثار وجود رايزاكيا سَـتندمج مع هذه الأرض.
وهل هذا كل شيء؟ من الصعب أيضًا تصديق أن سيدة الزنزانة المشكوك فيها مخلصةٌ في تعاونها مع إدموند.
‘إنه تحولٌ كبيرٌ ومحظوظٌ أيضًا أن قبر تلك السحلية الغبية وجد هنا.’ فكر إدموند بإرتياح.
نية رايزاكيا الشريرة قد لوثت هذه الأرض تمامًا. في الواقع، بدا أنه بدلا من الموت، رايزاكيا يتجول في صدع الأبعاد في مكان ما، ولكن لحسن الحظ، جعل ذلك من السهل على إدموند الإستفادة من هذه الظروف. عندما يستخدم أرض الغابة كقاعدة لتعويذته، فإنها ستجذب قوة رايزاكيا المظلمة بالإضافة إلى قوة الخط سحري أدناه.
سخر إدموند، “بما أنه أنا، فالإجابة على ذلك واضحة جدًا لدرجة أنني لن أزعج نفسي بالرد….هاها، أنا متأكد الآن أنك حقا لا تعرف أي شيء عن السحر. أنت تسأل إذا كنت أستطيع السيطرة عليه؟ بالطبع، أستطيع. في النهاية، هذا الشيء هو مجرد فارس الموت ومثل هذا الكائن لا يمكن أبدا أن يتعارض مع عقد السيد والخادم.”
كما سيتم تقديم أرواح لا حصر لها كتضحيات، صار إدموند عصا الحصار بسبب تقديره لقوته السحرية. يمكنه أيضًا الإعتماد على الطاقة المظلمة المخزنة داخل فلاديمير، والتي تم تصنيعها بإستخدام قلب تنين كامل. علاوة على ذلك، إنه يعتمد حتى على قوة رايزاكيا المظلمة، وهو تنين عتيق تحول إلى تنين شيطاني!
يستحيل أن يفشل مع كل هذه الأشياء إلى جانبه. ومع ذلك، إدموند لن يستعجل أي شيء. من أجل النجاح التام، لا تزال أبراج العظام البشرية قيد البناء في جميع أنحاء سمر، حتى الآن، لتكون بمثابة محفزات للطقوس. سوف يخلقون تيارات من الدم مع القدرة على ربط النفوس التي تتدفق عبر الغابة بأكملها.
“هل هذا هو الحال؟” قال هيكتور بعبوس.
‘نظريًا، سَـأكون قادرًا حتى على إمتصاص قوة شجرة العالم وجعلها خاصة بي.’ فكر إدموند بشراهة.
ومع ذلك، لن يفشل إدموند.
لو نجحت طقوس إيوارد، لكان من الممكن أن يصبح ملك شياطين، لكنه لا يزال قد إقترب جدًا. لكي يصبح إيوارد ملك شياطين بالفعل، كان سيتطلب أفضل سيناريو.
هذا الذي أمامه ليس حقًا هامل الغبي نفسه.
بمجرد نجاح هذه الطقوس، سيولد إدموند من جديد كَـكائن أكبر من ملك الشياطين. سيحصل على قوة ملك شياطين عظيم حقيقي، وليس أحد ملوك الشياطين ذوي الرتب الدنيا.
“سأكون حريصًا على القيام بذلك.” وعد إدموند.
ومع ذلك، لن يفشل إدموند.
سَـيتخلى إدموند عن وجوده كإنسان ضعيف ومتواضع بشكل صارخ ويصبح ملك شياطين أكبر، وهو ملك متناغمٌ تمامًا مع طبيعته.
سَـيتسرب الدم إلى التربة. يتجمع الدم في أعماق الأرض، ويبدأ في التدفق مثل وريد المياه الجوفية.
لم يشعر بأي ندم على ترك حياته كإنسان. هل يجب أن يولد من جديد كملك شياطين عظيم أو يبقى إنسانًا؟ هل هناك حتى حاجة للتفكير في هذا السؤال؟ إدموند واثقٌ من نجاحه، ولديه القدرة على تحقيق ذلك.
إنه يرتدي فقط مجموعة بسيطة من الدروع. نظرًا لأنه نسخ عادات جسده السابقة، فَـفارس الموت هذا يكره الدروع الثقيلة والمرهقة. أما بالنسبة لأسلحته، فَـبدلًا من إمتلاك أي مجموعة خاصة من الأسلحة، فضل الأسلحة التي لا داعي للقلق بشأن الحفاظ عليها سليمة وإمتلاك مجموعة متنوعة من الأسلحة في متناول اليد.
“لقد أصبح العالم حقًا أكثر سلامًا. للإعتقاد بأن ساحرًا أسودًا تافهًا مثلك يجرؤ على الضحك أمامي.” شخر فارس الموت وهو يسير بجوار إدموند.
تمتم إدموند بإبتسامة واثقة: “بما أنه أنا من يحاول، فَـيمكنني بالتأكيد القيام بذلك.”
تم إكتشاف قبر هامل في الصحراء من قبل أميليا ميروين. أثناء التنقيب في هذا الموقع، عثرت على جثة لم تتعفن حتى بعد مئات السنين وحولتها إلى فارس موت.
هذا إعلانٌ واضح لثقته. تبع هيكتور بهدوء إدموند، وحافظ على رأسه محني.
إضطر إدموند أيضًا لِـأن يبتلع ضحكته وهو يشاهد فارس الموت يغادر. على الرغم من أن هذا قد يكون بسبب كيف تم إنشاؤه….لكن بصراحة، واجه إدموند صعوبة في كبح الضحك كلما يقول مثل هذه الأشياء.
كان ذلك الشيء شيطانيًا متوحشًا أكثر من الشياطين أنفسهم. لم تتبادر إلى ذهنه أي كلمات أخرى لوصف فارس الموت ذاك.
‘هذا سَـيغير كل شيء.’ فكر هيكتور مع نفسه بصمت.
تم إكتشاف قبر هامل في الصحراء من قبل أميليا ميروين. أثناء التنقيب في هذا الموقع، عثرت على جثة لم تتعفن حتى بعد مئات السنين وحولتها إلى فارس موت.
لن يضطر بعد الآن إلى أن يعيش حياة سلالة جانبية لن تحصل قدراتها أبدًا على التقدير الكامل الذي تستحقه.
ومع ذلك، نظرًا لأن هيكتور هو تابعٌ يقدره إدموند تمامًا، فعليه على الأقل أن يقول شيئًا من أجل الشكليات.
هيكتور ليس شخصًا يستريح على أمجاد من سبقه، لكنه لا يمتلك القدرة اللازمة للرد على اللايونهارت، وهي عشيرة هائلة ومرموقة من المحاربين، لذلك قام بضبط نفسه. على الرغم من أنه قد تم الإشادة به بإعتباره الأفضل بين جميع سلالات الدم الجانبية، إلا أن قلبه ظل دائمًا يشعر بالفراغ. بغض النظر عن مقدار الإعتراف الذي تلقاه، شعر هيكتور أنه في النهاية سيظل مجرد عضو في سلالة جانبية. شخص لن يكون في وضع يسمح له أبدًا بتعلم صيغة اللهب الأبيض التي مررها سلفهم العظيم.
بعد تنظيف يديه الملطختين بالدماء، صعد فارس الموت مرة أخرى إلى المدرجات.
‘كما توقعت.’ فكر إدموند وهو يقف ويداه خلف ظهره ونظر إلى الساحة.
وبينما هو يتجول مع هذه الحلقة المفرغة، إتصل إدموند بهيكتور. أدرك إدموند قدرة هيكتور وأظهر له مستقبلًا لن يتمكن أبدًا من تحقيقه بنفسه.
بذكرياته الملتوية وكراهيته من جانب واحد، على الرغم من أنه ليس هامل نفسه، إلا أنه لا يزال يعتقد أنه هامل. تحدث كما لو أنه لا يزال يحمل كراهية للسحرة السود والشياطين، لكن فارس الموت هذا لا يمتلك حقًا هذه الأنواع من المشاعر.
أخبر إدموند هيكتور أنه إذا لم يتمكن من الحصول على الإعتراف الذي يتوق إليه من عشيرته، فعليه فقط أن يتخلى عنهم. بدلًا من اللايونهارت في القارة، بإمكان هيكتور بفخر إقامة عشيرة لايونهارت الجديدة في هيلموث. سَـيصير تاريخ عشيرة لايونهارت، التي كان عمرها أكثر من ثلاثمائة عام، حكايات تافهة في عصر ملك الشياطين الجديد.
وهل هذا كل شيء؟ من الصعب أيضًا تصديق أن سيدة الزنزانة المشكوك فيها مخلصةٌ في تعاونها مع إدموند.
إنه يرتدي فقط مجموعة بسيطة من الدروع. نظرًا لأنه نسخ عادات جسده السابقة، فَـفارس الموت هذا يكره الدروع الثقيلة والمرهقة. أما بالنسبة لأسلحته، فَـبدلًا من إمتلاك أي مجموعة خاصة من الأسلحة، فضل الأسلحة التي لا داعي للقلق بشأن الحفاظ عليها سليمة وإمتلاك مجموعة متنوعة من الأسلحة في متناول اليد.
حتى مع كون هذان الشخصان يحلمان بمستقبلهما، مليئان بالثقة، فالمعارك لا تزال تندلع في جميع أنحاء الغابة.
~
إستمر محاربو قبيلة كوتشيلا، الذين يرتدون أقنعة مصنوعة من جلد الإنسان، في مهاجمة القبائل الصغرى. كلما إمتلك هؤلاء المهاجمون عددًا كبيرًا جدًا من الرهائن لإعادتهم إلى القبيلة، يقومون بتخفيض عدد سجنائهم بمذابح مرتجلة. إتبع هؤلاء المحاربون الممارسات التي دربهم عليها إدموند جيدًا.
قطع صدور الرهائن بخناجر سحرية سوداء أُعطيت لهم وسحب القلوب بينما ضحاياهم لا يزالون على قيد الحياة. بعد ذلك، دون الحاجة إلى أي شخص لسحب الدم، سيوجه الخنجر الدم من التضحيات ويستخدم الدم المحصود كأساس آخر للطقوس.
سَـيتسرب الدم إلى التربة. يتجمع الدم في أعماق الأرض، ويبدأ في التدفق مثل وريد المياه الجوفية.
بعد ذلك، يقوم المحاربون بتقطيع الجثث التي جردت أرواحها منها، ويحفرون العظام، ثم يستعملونها لبناء برج….
لا يوجد أي ألم متبقي في جسده. ومع ذلك، فإن مجرد تذكر ما حدث كافٍ لجعل هيكتور يرتجف من الخوف.
على الرغم من أنهم قد يكونون يحملون العنوان المشترك المتمثل بسحرة الحصار الثلاثة، إلا أن إدموند كودريث هو الذي يمتلك أكبر قدرة كَـساحر.
“كما إعتقدت.” تمتم رجل وهو جاثم في موقع وقعت فيه مثل هذه المجزرة.
“أنا وأميليا لسنا أعداء.” قال إدمون مطمئنًا وهو يمسك لحيته ويضحك: “على العكس….نحن في الواقع في وضع يسمح لنا بالتعاون مع بعضنا البعض من أجل رغباتنا. إستمع بعناية، هيكتور. بالنسبة للساحر، فإن رغبته السرية هي المثل الأعلى الذي يجب تحقيقه، حتى لو عنى ذلك وضع عمل حياته بالكامل على المحك من أجل تحقيقها. ومع ذلك، ليس بالضرورة أن يكون شيئا يتطلب منه التنافس مع السحرة الآخرين من أجله.”
في قرية تفيض بالدماء، وقف الرجل يرتدي رداءً ذو قلنسوة تغطي رأسه. إقترب من برج العظام البشرية الطويل الذي أقيم في وسط القرية وفحصه أثناء فرك ذقنه.
وبينما هو يتجول مع هذه الحلقة المفرغة، إتصل إدموند بهيكتور. أدرك إدموند قدرة هيكتور وأظهر له مستقبلًا لن يتمكن أبدًا من تحقيقه بنفسه.
“لدي فكرة جيدة عن كيفية إعادة تفسير التعويذة. إدموند، بصفتي صديقك، لا يسعني إلا أن أُعجَبَ بإحساسك بالسحر.” أثنى الرجل بشكل مشتت.
في النهاية، سأل هيكتور، “هل يمكنك حقا التحكم في هذا الشيء؟”
إنه بلزاك لودبيث. لقد عَرَفَ ما هو الغرض من هذه الأبراج العظمية البشرية. هذه الأبراج ليست مجرد طواطم بناها السكان الأصليون من قبيلة كوتشيلا بدافع القسوة. ستتصل أبراج العظام البشرية هذه بأنهار الدم المتدفقة تحت الأرض وتوجهها للتدفق في الإتجاه الصحيح.
ومع ذلك، لا يزال فارس الموت يصرخ حول كراهيته للسحرة السود والشياطين. ظل فارس الموت يتصرف بأمانة وفقًا لذكرياته المنسوخة.
“القوة؟” تساءل هيكتور بإرتباك.
إعترف بلزاك لنفسه بإبتسامة ساخرة: “هذه تعويذة لن أجرؤ أبدًا على التفكير فيها، ناهيك عن محاولة إلقائها بالفعل.”
إعترف بلزاك لنفسه بإبتسامة ساخرة: “هذه تعويذة لن أجرؤ أبدًا على التفكير فيها، ناهيك عن محاولة إلقائها بالفعل.”
على الرغم من أنهم قد يكونون يحملون العنوان المشترك المتمثل بسحرة الحصار الثلاثة، إلا أن إدموند كودريث هو الذي يمتلك أكبر قدرة كَـساحر.
على الرغم من أنهم قد يكونون يحملون العنوان المشترك المتمثل بسحرة الحصار الثلاثة، إلا أن إدموند كودريث هو الذي يمتلك أكبر قدرة كَـساحر.
هذا هو السبب في أن إدموند قد تم تعيينه كَـعصا الحصار ومُنِحَ فلاديمير.
إنه يرتدي فقط مجموعة بسيطة من الدروع. نظرًا لأنه نسخ عادات جسده السابقة، فَـفارس الموت هذا يكره الدروع الثقيلة والمرهقة. أما بالنسبة لأسلحته، فَـبدلًا من إمتلاك أي مجموعة خاصة من الأسلحة، فضل الأسلحة التي لا داعي للقلق بشأن الحفاظ عليها سليمة وإمتلاك مجموعة متنوعة من الأسلحة في متناول اليد.
بلزاك يدرك أنه أقل بكثير من إدموند كَـساحر. لقد تمكن من إعادة تأكيد ذلك الآن. من الأساس، بصفته ساحرًا أسودًا، ليس لدى بلزاك لودبيث أي ميزة أو قوة خاصة عند مقارنته بأميليا وإدموند.
وهل هذا كل شيء؟ من الصعب أيضًا تصديق أن سيدة الزنزانة المشكوك فيها مخلصةٌ في تعاونها مع إدموند.
“لقد أصبح العالم حقًا أكثر سلامًا. للإعتقاد بأن ساحرًا أسودًا تافهًا مثلك يجرؤ على الضحك أمامي.” شخر فارس الموت وهو يسير بجوار إدموند.
ومع ذلك، فإن ملك الحصار الشيطاني لا يزال قد وقع عقدًا مع بلزاك. بعبارة أخرى، يجب أن يكون لدى بلزاك موهبة تستحق أن تجذب عيون ملك الشياطين العظيم.
تمتم إدموند بإبتسامة واثقة: “بما أنه أنا من يحاول، فَـيمكنني بالتأكيد القيام بذلك.”
يدرك بلزاك نفسه جيدًا ما هذه الموهبة. وهو يعرف ذلك منذ فترة طويلة أيضًا، منذ أن كان لا يزال عضوًا في برج السحر الأزرق.
ومع ذلك، ليس لدى إدموند روح ظلام ولا أي بقايا من ملوك الشياطين.
بلزاك لودبيث جيدٌ في الخِداع.
أجاب إدموند بإبتسامة: “لقد قمت بِـما يكفي.”
“إنه مصنوعٌ بشكل جيد جدًا، أليس كذلك؟” قال إدموند ضاحكًا. “لقد أعاد إنتاج القدرة القتالية للبطل العظيم، هامل الغبي. الآن بعد أن تم تحويل جثته إلى فارس موت، يجب أن يكون أقوى بما لا يقاس مما كان عليه عندما كان على قيد الحياة. في مقابل عدم القدرة على إستخدام أي الطاقة السحرية، أصبح لديه الآن إستخدام مجاني للقوة المظلمة. ولكن هل هذا كل شيء حقًا؟ ما يجعل فارس الموت هذا إستثنائيًا بشكل خاص هو أنه لا يزال لديه مجال كبير للنمو.”
