الفصل 263 - زهرة الهيدرانجيا الزرقاء لفارنيزي (8)
الفصل 263 – زهرة الهيدرانجيا الزرقاء لفارنيزي (8)
“الغفران؟ ماذا تطلب مني أن أغفر؟”
* * * * * * * * *
لو استشاط دانتاليان غضبًا وسعى للانتقام من محاولة الاغتيال، لما كان أمام بايمون خيار سوى الموافقة. في النهاية، ساهم دانتاليان ولورا أكثر من غيرهما في الاستيلاء على هايدلبرغ، بعد كل شيء.
“اللعنة، اللعنة…..”!
“لو لم يكن ذلك الوغد موجودًا…. اللعنة!”
لعن فارس أربعيني.
سجد النائب قائد الفرسان دون تردد. الكرامة مهمة؛ ومع ذلك، يمكن إعادة بناء الكرامة لاحقًا. هذا مستحيل إذا كنت لست على قيد الحياة.
طُرد فرسان الخيالة البائسون من هايدلبرغ خارج المدينة. كان عددهم 900، ولكن بعد هزيمتهم الساحقة أثناء الهجوم الليلي، انخفض عددهم بشكل كبير إلى 200. كان معظم الـ200 المتبقين أيضًا متدربين حيث أُبيد جميع الفرسان المخضرمون بل وحتى قائد الفرسان.
لهث النائب قائد الفرسان.
“ذلك كابوس دامي من برونو! اذهب إلى الجحيم!”
“تف”.
كان الرجل الأربعيني الذي يقود الـ200 المتبقين حاليًا نائب القائد.
“حسنًا، أمم…. يقول إنه لن يتنحى بأي حال من الأحوال”.
لقد كان يلعن دانتاليان منذ عدة ساعات. كان وجهه أحمر تمامًا. كان ذلك لأنه قضى الليلة كلها في الشرب.
تجشأ نائب القائد.
همس الفرسان المتدربون فيما بينهم وهم يتبعون نائب القائد.
لكن ضبط دانتاليان نفسه.
“تف. لماذا لعن منذ البارحة؟”
فوجئت لورا بالإضافة الجديدة إلى مجموعة رؤوسها، لكنها أدركت على الفور أن الشيء الملتف حول الرأس كان علم فرسان هايدلبرغ. ثم توصلت إلى من فعل ذلك ولماذا.
“يقال إن من تنبأ بالهجوم الليلي هو مرؤوس ذلك سيد الشياطين. أفهم لماذا هو غاضب إلى هذا الحد”.
الفصل 263 – زهرة الهيدرانجيا الزرقاء لفارنيزي (8)
كان ممهدًا أمام نائب القائد طريقٌ مستوٍ للنجاح.
تجشأ نائب القائد.
كان ثاني قيادة لخيالة من ما يقرب من ألف فارس. ومع ذلك، هُزم فرسان هايدلبرغ هزيمة ساحقة.
“همم”.
إذا عادوا إلى العاصمة بهذه الطريقة، فكل ما ينتظرهم هو حل وحدتهم.
همس دانتاليان وكأنه يوبخ نفسه.
كان الوضع أفضل قليلاً بالنسبة للفرسان العاديين والمتدربين. يمكن إعادة تعيينهم في مكان آخر. لكن ذلك غير ممكن بالنسبة لنائب القائد. على الأرجح سيُطلب منه تحمل مسؤولية الهزيمة وسيُطرد إلى الأبد من الجيش.
“أيها الأبله”.
“لو لم يكن ذلك الوغد موجودًا…. اللعنة!”
“السحر! إنه يستخدم السحر!”
إذا كان قائدًا موهوبًا، لكان بإمكانه العمل كعامي. ومع ذلك، تسلق نائب القائد إلى منصبه من خلال مهارته المتوسطة، وعلاقاته، وطريقة حياته. لم يكن أي من هذه الأشياء كافيًا لتفادي عار الهزيمة….
كان هناك رجل يبدو بائسًا جالسًا في منتصف الطريق.
انتهت حياته كفارس الآن.
أخفى الرجل جسده في المشجرات حيث راقب الفرسان وهم يسقطون واحدا تلو الآخر من بعيد.
“اموت…. اموت مثل كلب……!”
“ساحر؟”
“تف”.
“هل تفهم كيف أسأت إلى الزعيم العظيم والجمهورية؟ حسنًا. استمر وحاول إخباري بجرائمك بتلك الفم المسكر الخاص بك”.
هذا هو السبب في أن نائب القائد كان سكرانًا ويلعن بغزارة. تنهد الفرسان الآخرون وهم يراقبون ذلك، ولكنهم فهموا أيضًا ما يشعر به نائب القائد، لذلك مشوا صامتين.
في وقت لاحق قليلاً لاحظوا شيئًا ما أثناء المسير على طريق ترابية.
* * * * * * * * *
كان هناك رجل يبدو بائسًا جالسًا في منتصف الطريق.
سقط الفرسان مستسلمين أمام السيوف التي كانت تنبعث من الظلال. لو كان هناك فارس مخضرم بينهم، لأدرك أن فرسان الموت هم من خلف هذه الهجمات وأنه ما عليهم سوى التعامل مع المضيف، ولكن لم يكن هناك مخضرم من هذا القبيل في هذه المجموعة من الفرسان الذين تم تدميرهم تقريبًا بالفعل.
لم تكن مظهره مثيرة للإعجاب، ولكن ليس فقط الرداء الأسود فوق كتفيه واضح أنه فاخر، بل إن الجزء الأغرب كان حقيقة أنه كان جالسًا على كرسي رخام وضع في منتصف طريق ترابية. هذا بلا شك منظر غريب.
“ماذا؟ ها. إنه حقًا أحمق!”
“ما بهذا الرجل؟”
ثدم، سقط رأس نائب قائد الفرسان على الأرض وتدحرج.
تلعثم نائب القائد وهو يتحدث.
“لو لم يكن ذلك الوغد موجودًا…. اللعنة!”
“أليس هو ساحر؟”
أصبح نظر الرجل شرسًا للحظة.
بذل الحارس قصارى جهده ليشرح محاولاً عدم إساءة معاملة سيده. تشوه وجه نائب القائد بشكل غريب.
“هاه؟ ما هذا الهراء الذي تقوله؟”
“ساحر؟”
ألقى جسد نائب القائد الضخم مثل جسد دب ظلاً كبيرًا على الأرض.
“نعم. كان السحرة معروفين دائمًا بأنهم غريبو الأطوار. سمعت أنهم كانوا يسدون الطريق بهذه الطريقة أحيانًا ويسألون الناس ألغازًا. يتركون الأشخاص الذين يحلون اللغز يمرون بينما يحولون أولئك الذين يفشلون إلى ضفادع”.
“ذلك كابوس دامي من برونو! اذهب إلى الجحيم!”
“همف. ما أغبياء”.
فوراً تفرقت هالة النائب قائد الفرسان.
استخفّ نائب القائد. ومع ذلك، جعل خفضه لصوته واضحًا أنه كان حذرًا لكيلا يسمعه الساحر. كان السحرة أشخاصًا دائمًا ما يثيرون الخوف والرهبة.
“فشلنا في اغتيال أحد المسؤولين التنفيذيين في جيش السيد الشيطان…”
“أخبره أن يبتعد”.
السيف الذي ارتفع من ظل الرجل غاص مرة أخرى في الطريق بعد قطع رأس نائب القائد. كان الفرسان الآخرون مصدومين من المأساة التي شهدوها للتو. ومع ذلك، لم يُعطوا الكثير من الوقت للصدمة حيث بدأت السيوف في الخروج من ظلالهم أيضًا.
“حاضر!”
لقد كان يلعن دانتاليان منذ عدة ساعات. كان وجهه أحمر تمامًا. كان ذلك لأنه قضى الليلة كلها في الشرب.
ركض الحارس بعيدًا بعد تلقيه الأمر. تحدث مع الساحر بلطف قبل أن يعود إلى سيده ومعه ملامح مضطربة على وجهه.
قضى دانتاليان يومين متتاليين في تتبع الفرسان من أجل الوفاء بوعده، قبل اختيار مكان مناسب أخيرًا لتنفيذ الانتقام.
“سيدي. يسأل ذلك الساحر ما إذا كنا فرسان هايدلبرغ”.
هل لاحظوا أن الجو يتحول إلى اتجاه خطير؟ بدأ الرجال خلف النائب قائد الفرسان في التحرك.
“هاه؟ هل تخبرني أنه يعرف من نحن؟”
“كيف تجرؤ على العودة إلى العاصمة وأنت على دراية بذلك!”
تجشأ نائب القائد.
تحدث نائب القائد بنبرة أكثر لطفًا قليلاً. كان أسلوب حياته الذي ساعده في الوصول إلى مركزه الحالي يرسل إشارات تحذير.
“لا، لو عرفنا، لكان يجب عليه التنحي من طريقنا قبل الآن. ماذا يفكر؟”
كان الرجل متكئًا براحة ويداه متشابكتان.
“حسنًا، أمم…. يقول إنه لن يتنحى بأي حال من الأحوال”.
كان ثاني قيادة لخيالة من ما يقرب من ألف فارس. ومع ذلك، هُزم فرسان هايدلبرغ هزيمة ساحقة.
“ماذا؟ ها. إنه حقًا أحمق!”
تحدث نائب القائد بنبرة أكثر لطفًا قليلاً. كان أسلوب حياته الذي ساعده في الوصول إلى مركزه الحالي يرسل إشارات تحذير.
نزل نائب القائد عن حصانه.
كان الرجل الأربعيني الذي يقود الـ200 المتبقين حاليًا نائب القائد.
“سأسأل هذا الساحر العظيم ما إذا كان حقًا لن يتنحى مهما كان”.
بذل الحارس قصارى جهده ليشرح محاولاً عدم إساءة معاملة سيده. تشوه وجه نائب القائد بشكل غريب.
سلّ سيفه ذا الحدين العريض. كان سلاحًا يمكنه بسهولة قطع رأس شخص ما.
“ذلك كابوس دامي من برونو! اذهب إلى الجحيم!”
أطلق نائب القائد هالته وهو يقترب من الرجل على الكرسي.
في وقت لاحق قليلاً لاحظوا شيئًا ما أثناء المسير على طريق ترابية.
“أنا نائب قائد فرسان الخيالة في هايدلبرغ”.
“لكنكم تدخلتم مع مرؤوسي”.
ألقى جسد نائب القائد الضخم مثل جسد دب ظلاً كبيرًا على الأرض.
فوجئت لورا بالإضافة الجديدة إلى مجموعة رؤوسها، لكنها أدركت على الفور أن الشيء الملتف حول الرأس كان علم فرسان هايدلبرغ. ثم توصلت إلى من فعل ذلك ولماذا.
“قد يتلقى السحرة معاملة خاصة، ولكن لسد طريق الفرسان، هناك حدّ للوقاحة. ابتعد من الطريق!”
‘إذا فكرت في الأمر، لم يكشف هذا الرجل عن هويته بعد━.’
“همم”.
“أيها الأبله”.
كان الرجل متكئًا براحة ويداه متشابكتان.
أدرك من هو الرجل الجالس. لم يكن هناك سوى نوع واحد من الأشخاص يمكنه ذكر “أوامر جلالتها” أمامه. هذا الرجل بلا شك مبعوث مرسل من قبل جلالة حاكمة الجمهورية العظمى!
“إذن لقد وصلتَ. حسنًا، بالتحديد، وصلتَ إلى هنا. لا، لا يهم كيف يتم وصف ذلك”.
كشف دانتاليان عن وجهه بعد تمزيقه قناع الجلد، مكشفًا عن وجه دانتاليان.
“هاه؟ ما هذا الهراء الذي تقوله؟”
بذل الحارس قصارى جهده ليشرح محاولاً عدم إساءة معاملة سيده. تشوه وجه نائب القائد بشكل غريب.
“أقول إنني كنت أنتظركم جميعًا”.
نزل نائب القائد عن حصانه.
ابتسم الرجل.
“سأسأل هذا الساحر العظيم ما إذا كان حقًا لن يتنحى مهما كان”.
على الرغم من وجود فارس ينبعث منه قدر هائل من الهالة مع مئات الفرسان المزيد خلفه، إلا أن الرجل لم يبدو خائفًا أو قلقًا. على العكس، كان نائب القائد هو من شعر بعدم الارتياح. لا تقل لي؟ هل هذا الرجل في الواقع ساحر رفيع؟
“يبدو أنك تتجول بمتعة تحت أشعة الشمس على الرغم من عدم قيامك بتنفيذ أوامر معاليها بشكل صحيح”.
أكثر من أي شيء آخر، كان معتادًا جدًا على الحديث غير الرسمي. كان من الصعب على أي شخص أن يتحدث بهذه الطريقة غير الرسمية مع نائب القائد ما لم يكن شخصًا ذا مهارة عظيمة أو نبيلاً.
“لأي سبب آخر سينتظر وغدٌ مثلك؟”
“……لأي سبب كنت تنتظرنا؟”
لم يتمكن نائب قائد الفرسان من متابعة فكرته. انقلب مجال رؤيته فجأة رأسًا على عقب قبل أن يصبح أسودًا أخيرًا. سقط ستار أسود على العالم.
تحدث نائب القائد بنبرة أكثر لطفًا قليلاً. كان أسلوب حياته الذي ساعده في الوصول إلى مركزه الحالي يرسل إشارات تحذير.
“ما بهذا الرجل؟”
“أيها الأبله”.
تلعثم نائب القائد وهو يتحدث.
أصبح نظر الرجل شرسًا للحظة.
“ماذا؟ ها. إنه حقًا أحمق!”
اختفى الرجل ذو الابتسامة الدافئة واللطيفة. تدفقت هالة قوية من نية القتل منه. كان نظره مخيفًا إلى درجة أن نائب القائد، الذي لم يخسر من قبل في معركة الشجاعة، تراجع.
“أقول إنني كنت أنتظركم جميعًا”.
“لأي سبب آخر سينتظر وغدٌ مثلك؟”
على الرغم من وجود فارس ينبعث منه قدر هائل من الهالة مع مئات الفرسان المزيد خلفه، إلا أن الرجل لم يبدو خائفًا أو قلقًا. على العكس، كان نائب القائد هو من شعر بعدم الارتياح. لا تقل لي؟ هل هذا الرجل في الواقع ساحر رفيع؟
“م-ماذا؟”
“السحر! إنه يستخدم السحر!”
“يبدو أنك تتجول بمتعة تحت أشعة الشمس على الرغم من عدم قيامك بتنفيذ أوامر معاليها بشكل صحيح”.
“أرجوك اغفر لي!”
لهث النائب قائد الفرسان.
“إذن لقد وصلتَ. حسنًا، بالتحديد، وصلتَ إلى هنا. لا، لا يهم كيف يتم وصف ذلك”.
أدرك من هو الرجل الجالس. لم يكن هناك سوى نوع واحد من الأشخاص يمكنه ذكر “أوامر جلالتها” أمامه. هذا الرجل بلا شك مبعوث مرسل من قبل جلالة حاكمة الجمهورية العظمى!
“نعم. كان السحرة معروفين دائمًا بأنهم غريبو الأطوار. سمعت أنهم كانوا يسدون الطريق بهذه الطريقة أحيانًا ويسألون الناس ألغازًا. يتركون الأشخاص الذين يحلون اللغز يمرون بينما يحولون أولئك الذين يفشلون إلى ضفادع”.
فوراً تفرقت هالة النائب قائد الفرسان.
على الرغم من وجود فارس ينبعث منه قدر هائل من الهالة مع مئات الفرسان المزيد خلفه، إلا أن الرجل لم يبدو خائفًا أو قلقًا. على العكس، كان نائب القائد هو من شعر بعدم الارتياح. لا تقل لي؟ هل هذا الرجل في الواقع ساحر رفيع؟
“أنا… لم أتعرف عليك.”
أكثر من أي شيء آخر، كان معتادًا جدًا على الحديث غير الرسمي. كان من الصعب على أي شخص أن يتحدث بهذه الطريقة غير الرسمية مع نائب القائد ما لم يكن شخصًا ذا مهارة عظيمة أو نبيلاً.
“تفوح منك رائحة الكحول. ما أبشع هذا المنظر! يجب أن تكون قد عرفت بالفعل أن مشنقة تنتظرك في العاصمة حيث يبدو أنك كنت تشرب كؤوسك الأخيرة بالفعل.”
في وقت لاحق قليلاً لاحظوا شيئًا ما أثناء المسير على طريق ترابية.
“غيه!”
“هاه؟ هل تخبرني أنه يعرف من نحن؟”
لم يكن هناك ما يقال بعد الآن.
“أنا… لم أتعرف عليك.”
رمى النائب قائد الفرسان كرامته كفارس ورمى سيفه ذا اليدين جانبًا.
كان دانتاليان على دراية تامة بأن لورا طفلة لا تسعى بنشاط للانتقام. إنها شخص يكتفي بمجرد خدمة سيدها، وإذا أراد سيدها مساعدة بايمون، فسوف تتخلى بكل سرور عن الانتقام من عقلها.
“أرجوك اغفر لي!”
“لو لم يكن ذلك الوغد موجودًا…. اللعنة!”
هل لاحظوا أن الجو يتحول إلى اتجاه خطير؟ بدأ الرجال خلف النائب قائد الفرسان في التحرك.
قضى دانتاليان يومين متتاليين في تتبع الفرسان من أجل الوفاء بوعده، قبل اختيار مكان مناسب أخيرًا لتنفيذ الانتقام.
سجد النائب قائد الفرسان دون تردد. الكرامة مهمة؛ ومع ذلك، يمكن إعادة بناء الكرامة لاحقًا. هذا مستحيل إذا كنت لست على قيد الحياة.
“لا، لورا أكثر إنحرافًا!”
“الغفران؟ ماذا تطلب مني أن أغفر؟”
إذا كان قائدًا موهوبًا، لكان بإمكانه العمل كعامي. ومع ذلك، تسلق نائب القائد إلى منصبه من خلال مهارته المتوسطة، وعلاقاته، وطريقة حياته. لم يكن أي من هذه الأشياء كافيًا لتفادي عار الهزيمة….
ابتسم الرجل بقسوة.
“غيه!”
“هل تفهم كيف أسأت إلى الزعيم العظيم والجمهورية؟ حسنًا. استمر وحاول إخباري بجرائمك بتلك الفم المسكر الخاص بك”.
“كان لدي شعور بأن إليزابيث لم تعط أوامر سرية لشخص واحد فقط. شكرًا لك على إجابة أسئلتي بلطف، نائب القائد فريدريك”.
“فشلنا في اغتيال أحد المسؤولين التنفيذيين في جيش السيد الشيطان…”
همس دانتاليان وكأنه يوبخ نفسه.
“كيف تجرؤ على العودة إلى العاصمة وأنت على دراية بذلك!”
سجد النائب قائد الفرسان دون تردد. الكرامة مهمة؛ ومع ذلك، يمكن إعادة بناء الكرامة لاحقًا. هذا مستحيل إذا كنت لست على قيد الحياة.
اندفع صراخ.
“يبدو أنك تتجول بمتعة تحت أشعة الشمس على الرغم من عدم قيامك بتنفيذ أوامر معاليها بشكل صحيح”.
كان الصراخ مرتفعًا جدًا بحيث قد يخطئ المرء ويعتقد أنه صوت رعد. انخفض رأس نائب قائد الفرسان في مفاجأة وكاد فرسان الفرسان خلفه أن يسقطوا عن خيولهم. كان واضحًا أن الرجل استخدم تعويذة لتضخيم صوته.
استخفّ نائب القائد. ومع ذلك، جعل خفضه لصوته واضحًا أنه كان حذرًا لكيلا يسمعه الساحر. كان السحرة أشخاصًا دائمًا ما يثيرون الخوف والرهبة.
“أيها الخنزير! حاول إعطاء عذر!”
“أنا نائب قائد فرسان الخيالة في هايدلبرغ”.
“ه- هذا التواضع يجهل، لذلك فكر فقط في جرائمي”.
سقط الفرسان مستسلمين أمام السيوف التي كانت تنبعث من الظلال. لو كان هناك فارس مخضرم بينهم، لأدرك أن فرسان الموت هم من خلف هذه الهجمات وأنه ما عليهم سوى التعامل مع المضيف، ولكن لم يكن هناك مخضرم من هذا القبيل في هذه المجموعة من الفرسان الذين تم تدميرهم تقريبًا بالفعل.
“هو حقيقة أنك منحتني طواعية هذه المعلومات السرية”.
إذا كان قائدًا موهوبًا، لكان بإمكانه العمل كعامي. ومع ذلك، تسلق نائب القائد إلى منصبه من خلال مهارته المتوسطة، وعلاقاته، وطريقة حياته. لم يكن أي من هذه الأشياء كافيًا لتفادي عار الهزيمة….
“……؟”
كان الصراخ مرتفعًا جدًا بحيث قد يخطئ المرء ويعتقد أنه صوت رعد. انخفض رأس نائب قائد الفرسان في مفاجأة وكاد فرسان الفرسان خلفه أن يسقطوا عن خيولهم. كان واضحًا أن الرجل استخدم تعويذة لتضخيم صوته.
رفع نائب قائد الفرسان رأسه.
في وقت لاحق قليلاً لاحظوا شيئًا ما أثناء المسير على طريق ترابية.
كان الرجل يبتسم سعيدًا.
“همف. ما أغبياء”.
‘انتظر لحظة.’
“هو حقيقة أنك منحتني طواعية هذه المعلومات السرية”.
تجمد وجه نائب قائد الفرسان.
ابتسم الرجل بقسوة.
‘إذا فكرت في الأمر، لم يكشف هذا الرجل عن هويته بعد━.’
“أيها الخنزير! حاول إعطاء عذر!”
لم يتمكن نائب قائد الفرسان من متابعة فكرته. انقلب مجال رؤيته فجأة رأسًا على عقب قبل أن يصبح أسودًا أخيرًا. سقط ستار أسود على العالم.
أصبح نظر الرجل شرسًا للحظة.
“كان لدي شعور بأن إليزابيث لم تعط أوامر سرية لشخص واحد فقط. شكرًا لك على إجابة أسئلتي بلطف، نائب القائد فريدريك”.
“م-ماذا؟”
ثدم، سقط رأس نائب قائد الفرسان على الأرض وتدحرج.
“أليس هو ساحر؟”
السيف الذي ارتفع من ظل الرجل غاص مرة أخرى في الطريق بعد قطع رأس نائب القائد. كان الفرسان الآخرون مصدومين من المأساة التي شهدوها للتو. ومع ذلك، لم يُعطوا الكثير من الوقت للصدمة حيث بدأت السيوف في الخروج من ظلالهم أيضًا.
“ساحر؟”
“السحر! إنه يستخدم السحر!”
“سقط نائب القائد!”
قضى دانتاليان يومين متتاليين في تتبع الفرسان من أجل الوفاء بوعده، قبل اختيار مكان مناسب أخيرًا لتنفيذ الانتقام.
أصيب الفرسان بالذعر.
استخفّ نائب القائد. ومع ذلك، جعل خفضه لصوته واضحًا أنه كان حذرًا لكيلا يسمعه الساحر. كان السحرة أشخاصًا دائمًا ما يثيرون الخوف والرهبة.
استعاد الرجل رأس نائب القائد قبل أن يخرج أداة. تم تفعيل تعويذة التلقين في اللحظة التي مزق فيها الورقة. تم نقل الرجل إلى الغابة المجاورة مع كرسيه.
“ذلك كابوس دامي من برونو! اذهب إلى الجحيم!”
أخفى الرجل جسده في المشجرات حيث راقب الفرسان وهم يسقطون واحدا تلو الآخر من بعيد.
“غيه!”
سقط الفرسان مستسلمين أمام السيوف التي كانت تنبعث من الظلال. لو كان هناك فارس مخضرم بينهم، لأدرك أن فرسان الموت هم من خلف هذه الهجمات وأنه ما عليهم سوى التعامل مع المضيف، ولكن لم يكن هناك مخضرم من هذا القبيل في هذه المجموعة من الفرسان الذين تم تدميرهم تقريبًا بالفعل.
“سقط نائب القائد!”
في النهاية، تم ذبح حوالي مائة من المائتي رجل وهرب الرجال المتبقون دون القدرة على أخذ معداتهم.
تلعثم نائب القائد وهو يتحدث.
“……”
ركض الحارس بعيدًا بعد تلقيه الأمر. تحدث مع الساحر بلطف قبل أن يعود إلى سيده ومعه ملامح مضطربة على وجهه.
كشف دانتاليان عن وجهه بعد تمزيقه قناع الجلد، مكشفًا عن وجه دانتاليان.
لهث النائب قائد الفرسان.
همس دانتاليان وكأنه يوبخ نفسه.
بذل الحارس قصارى جهده ليشرح محاولاً عدم إساءة معاملة سيده. تشوه وجه نائب القائد بشكل غريب.
“……بهذا، سددتُ ديني لبايمون لخسارتي في الحرب الأهلية في فرنكيا”.
“……لأي سبب كنت تنتظرنا؟”
من الطبيعي أن تذهب مجد النصر وهدف المعركة مباشرة إلى بايمون.
كان ثاني قيادة لخيالة من ما يقرب من ألف فارس. ومع ذلك، هُزم فرسان هايدلبرغ هزيمة ساحقة.
لو استشاط دانتاليان غضبًا وسعى للانتقام من محاولة الاغتيال، لما كان أمام بايمون خيار سوى الموافقة. في النهاية، ساهم دانتاليان ولورا أكثر من غيرهما في الاستيلاء على هايدلبرغ، بعد كل شيء.
تجشأ نائب القائد.
لكن ضبط دانتاليان نفسه.
“ه- هذا التواضع يجهل، لذلك فكر فقط في جرائمي”.
تمامًا مثلما سامح بايمون على الهزيمة في فرنكيا، لم يشتكِ دانتاليان أيضًا واعتبر فقط المكاسب السياسية. حتى لو تعرضت إحدى مرؤوسيه تقريبًا للاغتيال، فلا يمكنه مطلقًا السعي للانتقام…
أخفى الرجل جسده في المشجرات حيث راقب الفرسان وهم يسقطون واحدا تلو الآخر من بعيد.
“لكنكم تدخلتم مع مرؤوسي”.
“تفوح منك رائحة الكحول. ما أبشع هذا المنظر! يجب أن تكون قد عرفت بالفعل أن مشنقة تنتظرك في العاصمة حيث يبدو أنك كنت تشرب كؤوسك الأخيرة بالفعل.”
نظر دانتاليان إلى رأس نائب القائد الذي أسقطه على الأرض.
لكن ضبط دانتاليان نفسه.
كان دانتاليان على دراية تامة بأن لورا طفلة لا تسعى بنشاط للانتقام. إنها شخص يكتفي بمجرد خدمة سيدها، وإذا أراد سيدها مساعدة بايمون، فسوف تتخلى بكل سرور عن الانتقام من عقلها.
لهث النائب قائد الفرسان.
ومع ذلك، قطع دانتاليان وعدًا من قبل. وعد بالانتقام نيابة عن مرؤوسيه إذا تم الاستهزاء بهم.
كان الوضع أفضل قليلاً بالنسبة للفرسان العاديين والمتدربين. يمكن إعادة تعيينهم في مكان آخر. لكن ذلك غير ممكن بالنسبة لنائب القائد. على الأرجح سيُطلب منه تحمل مسؤولية الهزيمة وسيُطرد إلى الأبد من الجيش.
لم يكن الوعد الذي قطعه خفيفًا بأي حال من الأحوال.
لم يكن الوعد الذي قطعه خفيفًا بأي حال من الأحوال.
قضى دانتاليان يومين متتاليين في تتبع الفرسان من أجل الوفاء بوعده، قبل اختيار مكان مناسب أخيرًا لتنفيذ الانتقام.
رمى النائب قائد الفرسان كرامته كفارس ورمى سيفه ذا اليدين جانبًا.
وضع دانتاليان سرًا رأس نائب القائد في غرفة لورا داخل السجن.
* * * * * * * * *
فوجئت لورا بالإضافة الجديدة إلى مجموعة رؤوسها، لكنها أدركت على الفور أن الشيء الملتف حول الرأس كان علم فرسان هايدلبرغ. ثم توصلت إلى من فعل ذلك ولماذا.
أصبح نظر الرجل شرسًا للحظة.
“سيدكم أكثر إنحرافًا!”
من الطبيعي أن تذهب مجد النصر وهدف المعركة مباشرة إلى بايمون.
“لا، لورا أكثر إنحرافًا!”
على الرغم من وجود فارس ينبعث منه قدر هائل من الهالة مع مئات الفرسان المزيد خلفه، إلا أن الرجل لم يبدو خائفًا أو قلقًا. على العكس، كان نائب القائد هو من شعر بعدم الارتياح. لا تقل لي؟ هل هذا الرجل في الواقع ساحر رفيع؟
ولكن لم تقل لورا أي شيء حول ذلك لدانتاليان. كما لم يلمح دانتاليان إلى أي شيء بشأنه. أطلق السيد والخادم الألقاب على بعضهما البعض وقضيا أيامهما وهما يضحكان.
“……لأي سبب كنت تنتظرنا؟”
هكذا هو كيف يشارك السيد والخادم مشاعرهما.
“ساحر؟”
“اموت…. اموت مثل كلب……!”
