الفصل 329 - ملك الشتاء (ريكس هايميس) (17)
الفصل 329 – ملك الشتاء (ريكس هايميس) (17)
تخضع إليزابيث حاليًا للشك كونها الجانية التي نفذت الهجوم الإرهابي. لن يتعاونن معها علنًا، ولكن هناك احتمال كبير بأنهن سينتقلن إلى الهجوم سرًا. كنت متأكداً من ذلك. أنا متأكد من أن إليزابيث ستهددهن قائلةً إنهن ‘موجودات بالفعل على نفس القارب’.
أصبحت مقعداً مرة أخرى، ولكن كان لديّ حمى أيضاً هذه المرة.
وفي تلك اللحظة اندلعت في نوبة سعال. كان السعال جافًا. لعنة، كان هذا غير مستساغ لأنه جعلني أشعر وكأنني مريض. على الرغم من أنني في الواقع مريض الآن.
انتهى بي الأمر إلى إرهاق نفسي على الرغم من أنني لم أتعافَ بالكامل. ذعر الكاهن الذي كان يعتني بي لأنه اعتقد أنني أعاني فجأةً من مضاعفات. لم أستطع أن أخبره أنني أصبتُ بالحمى لأنني أجبرتُ نفسي على التقبيل مع امرأة، لذلك ظللتُ صامتاً.
تعذر على مملكة بريتانيا حاليًا أن تطأ فرنكيا للسنوات الـ 14 القادمة.
…… حتى الدواء لا يكفي لعلاج معتوه. أعتقد أن هذا ما تقوله المقولة. وصفت تلك المقولة بالضبط. ومع ذلك، كان الحصول على حمى هو الثمن الوحيد الذي كان عليّ دفعه مقابل القبض على بايمون. أستطيع القول بثقة إنني حصلت على صفقة.
أطلقت القديسة زفرة.
“لقد فهمت تماماً ما نوع سيد الشياطين الذي أنتَ عليه”.
“ابدئي بالمعابد الموالية لنا وتأكدي من الاقتراب من معبد هيستيا ومعبد هيفايستوس في المقام الأخير. من المرجح أنهم سيترددون في التعاون معنا، لذلك يجب أن نضغط عليهم للتفكير في أنهم سيكونون الوحيدين المعزولين…..”
بدت القديسة لونجوي منزعجة. هذا أول ما قالته في اللحظة التي زارتني فيها.
مددتُ وتثاءبت لأنني اعتقدت أنني يجب أن أغيّر الموضوع الآن.
“خطأ واحد وكنا سنموت. أنت مثير للسخرية”.
“هل تقول إنهن سيغارن مني؟”:
“ألم ننجُ على النهاية؟”
تخضع إليزابيث حاليًا للشك كونها الجانية التي نفذت الهجوم الإرهابي. لن يتعاونن معها علنًا، ولكن هناك احتمال كبير بأنهن سينتقلن إلى الهجوم سرًا. كنت متأكداً من ذلك. أنا متأكد من أن إليزابيث ستهددهن قائلةً إنهن ‘موجودات بالفعل على نفس القارب’.
ابتسمت وكفيّ مفتوحتين. بدا هذا أنه أزعج القديسة حيث رفعت صوتها.
بالنسبة للجماهير المنهكة بسبب الحروب والطاعون، ستصبح القديسة جاكلين لونجوي شخصية عظيمة حالت دون الحرب المروعة بين الأعراق. ستتزايد أصوات الثناء عليها بشكل هائل.
“انفجر جسد شخص أمام عينيّ. هل تعرف مدى صدمتي؟”
“أيتها القديسة، القلق غير الضروري نادر في العالم”.
“أنا سعيد لأنه يبدو أنني تمكنت من إتاحة تجربة نادرة وثمينة لكِ”.
“لقد فهمت تماماً ما نوع سيد الشياطين الذي أنتَ عليه”.
“يا آلهتي، رجاءاً لعني هذا الشيطان…..”
بهذا، حصلت على بطاقة عسكرية يمكن استخدامها في المستقبل.
صرّت القديسة لونجوي بأسنانها.
“يا قديسة لونجوي، هل تعرفين مع من تتحدثين الآن؟”
لم أخبرها مسبقاً من هو الإرهابي. بعد كل شيء، لم أكن أعرف مدى جودة قدرة لونجوي التمثيلية. كان من الطبيعي أن تكون ردة فعلها أكثر أصالة إذا تعرضت للهجوم فجأة بدلاً من الهجوم بإشعار مسبق. لهذا السبب ظللتُ أمراً سرياً.
“…….”
“كان الخطة الأصلية هي الاستيقاظ خلال خمسة أيام. ومع ذلك، فاليوم هو اليوم الخامس عشر منذ الحادث. هل تفهم؟ لقد مرّت نصف شهر”.
استسلمتُ.
“مم. كانت لياقتي أسوأ مما توقعتُ”.
مددتُ وتثاءبت لأنني اعتقدت أنني يجب أن أغيّر الموضوع الآن.
“ليس هذا ما أتحدث عنه!”
هذا بالتأكيد شيء يستحق الدراسة.
صرخت القديسة لونجوي غاضبة.
“لا تسرعي في الرفض. أخبرتُكِ أن هذا ليس أمرًا سيئًا بالنسبة لبريتانيا أيضًا”.
ليس لدي أي فكرة عما تحاول إيصاله. إذا أردت قول شيء لشخص ما، فصيغه بطريقة مفهومة. حتى الجوبلين سيميل رأسه حيرةً إذا ذهبت حوله تصرخ مثل الغوريلا. كيف تخرجت على رأس صفها في أكاديمية اللاهوت؟ أبدأ في التشكك في أنها ربما زوّرت قدراتها الأكاديمية.
أثنت القديسة لونجوي والقديسات الأخريات عليّ لاتخاذي “قرارًا رائعًا”.
أو ارفعي محبتك إلى 20. سأقرأ حالتك النفسية لكِ إذا فعلتِ. يسهل الأمور عليّ وعلى الغوريلا. نهاية سعيدة.
“……!”
“……أنت تفكر في شيء غريب الآن، أليس كذلك؟”
أصبحت ملامح القديسة جادة.
“لا أعرف ما تتحدثين عنه”.
“أنا دانتاليان”.
تظاهرتُ بالجهل. أنا أكثر الوجوه قساوة على القارة. لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
“ألم ننجُ على النهاية؟”
أطلقت القديسة زفرة قوية.
أغلقت القديسة لونجوي فمها بإحكام.
“ما أحاول قوله هو أنني كنتُ حقاً على أعتاب الموت. أيها سيد الشياطين دانتاليان، قررت مملكة بريتانيا وأنا التعاون معك، ولكن…. إذا احتوت كل خططك على عامل متقلب مثل هذا، فسنضطر إلى إعادة النظر في تعاوننا”.
“…….”
“أرى. العوامل المتقلبة، أليس كذلك؟”
“معذرة؟”
هذا بالتأكيد شيء يستحق الدراسة.
“على سبيل المثال، لنر. إذا لم يتعارض مع مصلحة كل من إمبراطورية هابسبورغ وبريتانيا، فسنعترف بتلك الحالات كاستثناءات”.
تخاطر ملكة بريتانيا والقديسة لونجوي بحياتهما للتعاون معنا. سنسقط كلانا في الهلاك إذا تم الكشف عن أن هجومًا إرهابيًا حدث بسبب سيناريو مصطنع من قبلنا. لم يكن من المستغرب أن يشعرا بالقلق لأن حتى شريكهما السياسي كان يكافح من أجل البقاء على قيد الحياة.
“أنا دانتاليان”.
هذا محزن.
“هاا. لا يسعدني تلقي لقب نبيل من سيد شياطين”.
“يا قديسة لونجوي، هل تعرفين مع من تتحدثين الآن؟”
أصبحت مقعداً مرة أخرى، ولكن كان لديّ حمى أيضاً هذه المرة.
“معذرة؟”
“سننتهي بالخضوع لك. سيتعين علينا إخبارك كلما تحركنا بجيشنا وبذل الجهد للحصول على موافقتك…. في النهاية، هكذا ستكون النتيجة”.
“أنا دانتاليان”.
بعد شهر واحد من الهجوم الإرهابي.
ابتسمتُ بسخاء.
“……كيف ستكون بقية القديسات مشكلة؟”
“الشخص الذي محا جيشكِ وهدى ملكتك اليأس. لا أود التفاخر، ولكن تحول فرسان بريتانيا الرائعون جميعاً إلى جثث تحت أحذيتي. هل كان فرسان بريتانيا ضعفاء لهذه الدرجة حتى يمكن لأي شخص هزيمتهم؟”
قضمت القديسة لونجوي ظفر إبهامها.
“لا، لم يكونوا…..”
من بين الجميع، أصبح دانتاليان رمزًا للسلام.
“كان لدى بريتانيا جيش قوي. رجاءً، ضعي نفس قدر الثقة التي كانت لديكِ في ذلك الجيش فيّ”.
“أ-أتقول إنك ستسمح بعمل عسكري!؟”
صمتت القديسة. ربما لم يكن كافياً لإقناعها، ولكن يجب ألا تتمكن من معارضتي.
بدت القديسة لونجوي منزعجة. هذا أول ما قالته في اللحظة التي زارتني فيها.
مددتُ وتثاءبت لأنني اعتقدت أنني يجب أن أغيّر الموضوع الآن.
“أ-أتقول إنك ستسمح بعمل عسكري!؟”
“سأمتنع عن الكشف عن هوية الجاني وراء الهجوم نتيجة إقناعكِ. أو، على الأقل، هذا ما يجب أن يبدو عليه للمتفرجين. المشكلة، مع ذلك، هي القديسات الأخريات”.
صرّت القديسة لونجوي بأسنانها.
“……كيف ستكون بقية القديسات مشكلة؟”
لم أخبرها مسبقاً من هو الإرهابي. بعد كل شيء، لم أكن أعرف مدى جودة قدرة لونجوي التمثيلية. كان من الطبيعي أن تكون ردة فعلها أكثر أصالة إذا تعرضت للهجوم فجأة بدلاً من الهجوم بإشعار مسبق. لهذا السبب ظللتُ أمراً سرياً.
“إذا اتبعنا السيناريو، فستصبحين ‘قديسة لطيفة’ للغاية”.
“ما أحاول قوله هو أنني كنتُ حقاً على أعتاب الموت. أيها سيد الشياطين دانتاليان، قررت مملكة بريتانيا وأنا التعاون معك، ولكن…. إذا احتوت كل خططك على عامل متقلب مثل هذا، فسنضطر إلى إعادة النظر في تعاوننا”.
بالنسبة للجماهير المنهكة بسبب الحروب والطاعون، ستصبح القديسة جاكلين لونجوي شخصية عظيمة حالت دون الحرب المروعة بين الأعراق. ستتزايد أصوات الثناء عليها بشكل هائل.
إذا قبلت اقتراحي هنا، فستكتسب بريتانيا طريقة جديدة لتحريك جيشها. إذا لزم الأمر، سيكون بالإمكان استخدام القوة العسكرية للتدخل في شؤون القارة. ربما كان هذا يبدو لها مثل عرض شيطاني حلو.
“هذا لن يعجب القديسات الأخريات بشكل خاص”.
اتخذت القديسة لونجوي ملامح.
“هل تقول إنهن سيغارن مني؟”:
انتهى بي الأمر إلى إرهاق نفسي على الرغم من أنني لم أتعافَ بالكامل. ذعر الكاهن الذي كان يعتني بي لأنه اعتقد أنني أعاني فجأةً من مضاعفات. لم أستطع أن أخبره أنني أصبتُ بالحمى لأنني أجبرتُ نفسي على التقبيل مع امرأة، لذلك ظللتُ صامتاً.
أصدرت القديسة لونجوي زمجرة.
بعد شهر واحد من الهجوم الإرهابي.
“شخص شرير مثلك ربما يجهل ذلك، ولكن القديسات يتم اختيارهن بعد فحوصات صارمة. فقط أولئك الذين لديهم أخلاق وإيمان استثنائيين يمكنهم الحفاظ على مناصبهم كقديسات. الغيرة؟ هذا قلق غير ضروري”.
“……لقد توقفت عن كونك إنسانًا في اللحظة التي أشرت فيها إلى شيء مثل هذا على أنه ثقة”.
“أيتها القديسة، القلق غير الضروري نادر في العالم”.
حافظت على ابتسامتي وسألتها هامسة:
تكلمت مازحاً.
ومع ذلك.
“أيتها القديسة جاكلين لونجوي، التي أصبحت قديسة آثينا بعد اجتياز ذلك الفحص الصارم، يجب أن يكون لديكِ أخلاق عظيمة جدًا بما أنكِ جلستِ هنا تخططين مع سيد شياطين”.
انتشر القلق بشأن اندلاع حرب أخرى في جميع أنحاء القارة مع بدء بارباتوس بالتجنيد. وفيما يتعلق بهذا، زارتني القديسة شخصيًا من أجل إقناعي. ثم تأثرت كثيرًا بكلمات القديسة حتى أعلنت أنني سأحافظ على سرية هوية الجاني إلى الأبد.
“……إنها من أجل مصلحة بريتانيا!”
“ما أحاول قوله هو أنني كنتُ حقاً على أعتاب الموت. أيها سيد الشياطين دانتاليان، قررت مملكة بريتانيا وأنا التعاون معك، ولكن…. إذا احتوت كل خططك على عامل متقلب مثل هذا، فسنضطر إلى إعادة النظر في تعاوننا”.
“هو نفس الشيء. ستبحث بقية القديسات أيضًا عن أعذار. تمامًا مثل كيفية ارتدائنا لملابسنا كل صباح، يغيّر الناس أعذارهم كل صباح”.
“…….”
سعلت. كانت حقيقية هذه المرة.
“معذرة؟”
“ليس لدى القديسات أي سبب للذهاب بعيدًا لتغيير ملابسهن بأيديهن. يا قديسة لونجوي، إذا اكتسبتِ شهرة قارية، فسيكتسب معبد آثينا الشهرة أيضًا. هل سيبقى كهنة المعابد الأخرى ساكنين؟”
لم أخبرها مسبقاً من هو الإرهابي. بعد كل شيء، لم أكن أعرف مدى جودة قدرة لونجوي التمثيلية. كان من الطبيعي أن تكون ردة فعلها أكثر أصالة إذا تعرضت للهجوم فجأة بدلاً من الهجوم بإشعار مسبق. لهذا السبب ظللتُ أمراً سرياً.
“…….”
“أيتها القديسة جاكلين لونجوي، التي أصبحت قديسة آثينا بعد اجتياز ذلك الفحص الصارم، يجب أن يكون لديكِ أخلاق عظيمة جدًا بما أنكِ جلستِ هنا تخططين مع سيد شياطين”.
“حتى لو أرادت القديسات البقاء صامتات، فلن يفعل الأشخاص من حولهن الشيء نفسه. سيفعلون كل ما بوسعهم لإعاقتكِ”.
“الشخص الذي محا جيشكِ وهدى ملكتك اليأس. لا أود التفاخر، ولكن تحول فرسان بريتانيا الرائعون جميعاً إلى جثث تحت أحذيتي. هل كان فرسان بريتانيا ضعفاء لهذه الدرجة حتى يمكن لأي شخص هزيمتهم؟”
كانت العديد من القديسات تتعاون أيضًا مع إليزابيث. هذه هي المشكلة.
“……أنت تفكر في شيء غريب الآن، أليس كذلك؟”
تخضع إليزابيث حاليًا للشك كونها الجانية التي نفذت الهجوم الإرهابي. لن يتعاونن معها علنًا، ولكن هناك احتمال كبير بأنهن سينتقلن إلى الهجوم سرًا. كنت متأكداً من ذلك. أنا متأكد من أن إليزابيث ستهددهن قائلةً إنهن ‘موجودات بالفعل على نفس القارب’.
“أيتها القديسة جاكلين لونجوي، التي أصبحت قديسة آثينا بعد اجتياز ذلك الفحص الصارم، يجب أن يكون لديكِ أخلاق عظيمة جدًا بما أنكِ جلستِ هنا تخططين مع سيد شياطين”.
أطلقت القديسة زفرة.
“هل هناك تدبير جيد؟”
ابتسمتُ بسخاء.
“الأمر بسيط. سترفعينهن جميعاً كمساعدات لكِ”.
لا ينبغي أن يكون مفاجئًا، ولكن جاء ردهم لاحقًا بـ “نعم”. لدى هنرييتا هوس كبير بالدخول إلى القارة. إلى الحد الذي لا تهتم فيه إذا كان عليها أن تدار من قبلنا من أجل القيام بذلك.
سعلت خفيفة قبل أن أواصل.
عدت إلى قلعتي الشيطانية مع لقب <رائد يتجاهل حتى محاولة اغتياله من أجل السلام>.
“كما تعلمين، ليس لدى إمبراطورية هابسبورغ ديانة رسمية. تم إعدام القديسة خلال حرب الهلال. يمكننا الاستفادة من هذه الحقيقة. سنعامل كل معبد باحترام كديانتنا الرسمية”.
سعلت خفيفة قبل أن أواصل.
“معذرة؟”
تخاطر ملكة بريتانيا والقديسة لونجوي بحياتهما للتعاون معنا. سنسقط كلانا في الهلاك إذا تم الكشف عن أن هجومًا إرهابيًا حدث بسبب سيناريو مصطنع من قبلنا. لم يكن من المستغرب أن يشعرا بالقلق لأن حتى شريكهما السياسي كان يكافح من أجل البقاء على قيد الحياة.
ومضت القديسة بمفاجأة. كان رد فعل مقبول إلى حد ما، لذلك لم أستطع أن أمنع نفسي من إظهار ابتسامة أبوية.
انتشر القلق بشأن اندلاع حرب أخرى في جميع أنحاء القارة مع بدء بارباتوس بالتجنيد. وفيما يتعلق بهذا، زارتني القديسة شخصيًا من أجل إقناعي. ثم تأثرت كثيرًا بكلمات القديسة حتى أعلنت أنني سأحافظ على سرية هوية الجاني إلى الأبد.
“يجب أن تصبح الإمبراطورية الهابسبورغية، هذا الرمز الذي يمثل الوئام بين البشر والشياطين، هذا ما يجب أن تصبح عليه. سيكون من الغريب وجود تمييز ديني في أمة لا يوجد فيها تمييز عنصري”.
لم أخبرها مسبقاً من هو الإرهابي. بعد كل شيء، لم أكن أعرف مدى جودة قدرة لونجوي التمثيلية. كان من الطبيعي أن تكون ردة فعلها أكثر أصالة إذا تعرضت للهجوم فجأة بدلاً من الهجوم بإشعار مسبق. لهذا السبب ظللتُ أمراً سرياً.
عقدت القديسة لونجوي حاجبيها.
“ابدئي بالمعابد الموالية لنا وتأكدي من الاقتراب من معبد هيستيا ومعبد هيفايستوس في المقام الأخير. من المرجح أنهم سيترددون في التعاون معنا، لذلك يجب أن نضغط عليهم للتفكير في أنهم سيكونون الوحيدين المعزولين…..”
“ولكن ليس لدى المعابد أي سبب لقبول اقتراح الإمبراطورية”.
تكلمت مازحاً.
“إذا لم يكن هناك سبب، فما علينا سوى خلق واحد. سنمنح كل معبد بارونية، مجانًا. هل تعتقدين أنهم ما زالوا سيرفضون؟”
“……كيف ستكون بقية القديسات مشكلة؟”
أصبحت ملامح القديسة جادة.
“ما أحاول قوله هو أنني كنتُ حقاً على أعتاب الموت. أيها سيد الشياطين دانتاليان، قررت مملكة بريتانيا وأنا التعاون معك، ولكن…. إذا احتوت كل خططك على عامل متقلب مثل هذا، فسنضطر إلى إعادة النظر في تعاوننا”.
“……أعتقد أن ذلك ممكن”.
بالنسبة للجماهير المنهكة بسبب الحروب والطاعون، ستصبح القديسة جاكلين لونجوي شخصية عظيمة حالت دون الحرب المروعة بين الأعراق. ستتزايد أصوات الثناء عليها بشكل هائل.
“حسنًا جدًا إذن. يرجى إقناع معابد كل أمة بهذا الاقتراح”.
هذا بالتأكيد شيء يستحق الدراسة.
للأسف، ليس لدي أي نوع من الصلة بعالم الدين. ستضطر القديسة لونجوي إلى التعامل مع هذا الجانب من الأعمال.
أصبحت مقعداً مرة أخرى، ولكن كان لديّ حمى أيضاً هذه المرة.
“ابدئي بالمعابد الموالية لنا وتأكدي من الاقتراب من معبد هيستيا ومعبد هيفايستوس في المقام الأخير. من المرجح أنهم سيترددون في التعاون معنا، لذلك يجب أن نضغط عليهم للتفكير في أنهم سيكونون الوحيدين المعزولين…..”
بدت القديسة لونجوي منزعجة. هذا أول ما قالته في اللحظة التي زارتني فيها.
وفي تلك اللحظة اندلعت في نوبة سعال. كان السعال جافًا. لعنة، كان هذا غير مستساغ لأنه جعلني أشعر وكأنني مريض. على الرغم من أنني في الواقع مريض الآن.
تعذر على مملكة بريتانيا حاليًا أن تطأ فرنكيا للسنوات الـ 14 القادمة.
اتخذت القديسة لونجوي ملامح.
“لا، لم يكونوا…..”
“هل أنت بخير حقًا؟”
“إذا لم يكن هناك سبب، فما علينا سوى خلق واحد. سنمنح كل معبد بارونية، مجانًا. هل تعتقدين أنهم ما زالوا سيرفضون؟”
“استعاد جسدي عافيته في معظمه. هذه مسألة نفسية على الأرجح”.
“انفجر جسد شخص أمام عينيّ. هل تعرف مدى صدمتي؟”
لسبب ما، بدأت أجساد سادة الشياطين بسهولة في الإيلام وفقًا لعوامل نفسية. على سبيل المثال، عندما اخترقت سهمٌ فخذي بعد وقت قصير من سقوطي في هذا العالم، التئم الجرح بسرعة، ولكن ظلت رجلي اليمنى تعرج لمدة شهرين تقريبًا.
“مم. كانت لياقتي أسوأ مما توقعتُ”.
“على أي حال، هذا ليس أمرًا سيئًا بالنسبة لبريتانيا أيضًا. ستمنح إمبراطوريتنا لقبًا شرفيًا كدوقة”.
“لقد فهمت تماماً ما نوع سيد الشياطين الذي أنتَ عليه”.
“هاا. لا يسعدني تلقي لقب نبيل من سيد شياطين”.
ساد صمت متوتر الغرفة لبعض الوقت.
رفضت القديسة لونجوي على الفور. كان مجرد لقب شرفي، ولكنه لا يزال لقب دوق.
سعلت خفيفة قبل أن أواصل.
“لا تسرعي في الرفض. أخبرتُكِ أن هذا ليس أمرًا سيئًا بالنسبة لبريتانيا أيضًا”.
بعد شهر واحد من الهجوم الإرهابي.
بدت القديسة مرتبكة.
“انفجر جسد شخص أمام عينيّ. هل تعرف مدى صدمتي؟”
تحدثت كمعلم يشرح شيئًا بعناية لطالب راسب.
بالنسبة للجماهير المنهكة بسبب الحروب والطاعون، ستصبح القديسة جاكلين لونجوي شخصية عظيمة حالت دون الحرب المروعة بين الأعراق. ستتزايد أصوات الثناء عليها بشكل هائل.
“يا قديسة لونجوي، إذا تلقيتِ هذا اللقب الإمبراطوري، فلن تعودي دوقة بريتانيا فقط. ستصبحين أيضًا نبيلة في الإمبراطورية”.
أصدرت القديسة لونجوي زمجرة.
“إذن ماذا؟”
“على أي حال، هذا ليس أمرًا سيئًا بالنسبة لبريتانيا أيضًا. ستمنح إمبراطوريتنا لقبًا شرفيًا كدوقة”.
“لا يمكن لمملكة بريتانيا تحريك جيشها بسبب المعاهدة التي تم توقيعها بيننا. ومع ذلك، وفقًا للوضع، يمكن حشد جيش من قبل جاكلين لونجوي، دوقة الإمبراطورية”.
“……إنها من أجل مصلحة بريتانيا!”
“……!”
صرخت القديسة لونجوي غاضبة.
انفتحت عينا القديسة على مصراعيهما.
“هذا لن يعجب القديسات الأخريات بشكل خاص”.
“أ-أتقول إنك ستسمح بعمل عسكري!؟”
كان نظر القديسة لونجوي قاتمًا ولكن حادًا.
“اعتمادًا على الوضع”.
“إذا لم يكن هناك سبب، فما علينا سوى خلق واحد. سنمنح كل معبد بارونية، مجانًا. هل تعتقدين أنهم ما زالوا سيرفضون؟”
ابتسمت.
“……أعتقد أن ذلك ممكن”.
“على سبيل المثال، لنر. إذا لم يتعارض مع مصلحة كل من إمبراطورية هابسبورغ وبريتانيا، فسنعترف بتلك الحالات كاستثناءات”.
تعذر على مملكة بريتانيا حاليًا أن تطأ فرنكيا للسنوات الـ 14 القادمة.
“…….”
“…….”
قضمت القديسة لونجوي ظفر إبهامها.
“على أي حال، هذا ليس أمرًا سيئًا بالنسبة لبريتانيا أيضًا. ستمنح إمبراطوريتنا لقبًا شرفيًا كدوقة”.
تعذر على مملكة بريتانيا حاليًا أن تطأ فرنكيا للسنوات الـ 14 القادمة.
“لا أعرف ما تتحدثين عنه”.
ومع ذلك، إذا استبعدنا فرنكيا، ليس لدى بريتانيا أي طريق بري آخر يمكنها استخدامه لدخول القارة. دُمّر أيضًا البحرية البريتانية في الحرب الأخيرة. وبالتالي، من المستحيل تقريبًا بالنسبة لبريتانيا أن تتخذ أي إجراء عسكري للسنوات الـ 14 القادمة.
صمتت القديسة. ربما لم يكن كافياً لإقناعها، ولكن يجب ألا تتمكن من معارضتي.
إذا قبلت اقتراحي هنا، فستكتسب بريتانيا طريقة جديدة لتحريك جيشها. إذا لزم الأمر، سيكون بالإمكان استخدام القوة العسكرية للتدخل في شؤون القارة. ربما كان هذا يبدو لها مثل عرض شيطاني حلو.
“أنا جبان، بعد كل شيء. من الصعب عليّ الثقة في الآخرين”.
ومع ذلك.
“هل أنت بخير حقًا؟”
“حتى نتمكن من تحريك جيشنا…. سنحتاج إلى إذن من الإمبراطورية الهابسبورغية أولاً”.
“…….”
“بالضبط”.
“……!”
“وترتكز دبلوماسية الإمبراطورية على كتفيك”.
“…….”
كان نظر القديسة لونجوي قاتمًا ولكن حادًا.
أغلقت القديسة لونجوي فمها بإحكام.
“سننتهي بالخضوع لك. سيتعين علينا إخبارك كلما تحركنا بجيشنا وبذل الجهد للحصول على موافقتك…. في النهاية، هكذا ستكون النتيجة”.
“لا أعرف ما تتحدثين عنه”.
حافظت على ابتسامتي وسألتها هامسة:
ومع ذلك، إذا استبعدنا فرنكيا، ليس لدى بريتانيا أي طريق بري آخر يمكنها استخدامه لدخول القارة. دُمّر أيضًا البحرية البريتانية في الحرب الأخيرة. وبالتالي، من المستحيل تقريبًا بالنسبة لبريتانيا أن تتخذ أي إجراء عسكري للسنوات الـ 14 القادمة.
“هل سترفضين؟”
“……أنت تفكر في شيء غريب الآن، أليس كذلك؟”
أغلقت القديسة لونجوي فمها بإحكام.
“……كيف ستكون بقية القديسات مشكلة؟”
ساد صمت متوتر الغرفة لبعض الوقت.
لا ينبغي أن يكون مفاجئًا، ولكن جاء ردهم لاحقًا بـ “نعم”. لدى هنرييتا هوس كبير بالدخول إلى القارة. إلى الحد الذي لا تهتم فيه إذا كان عليها أن تدار من قبلنا من أجل القيام بذلك.
امتنعت القديسة عن الرغبة في البكاء وأخيرًا تكلمت.
“حتى لو أرادت القديسات البقاء صامتات، فلن يفعل الأشخاص من حولهن الشيء نفسه. سيفعلون كل ما بوسعهم لإعاقتكِ”.
“أنت دائمًا هكذا. تطرح اقتراحًا يبدو مفيدًا للطرف الآخر، ولكنك في الواقع تجعلهم مقيدين بك بحيث لا يستطيعون الهروب”.
أثنت القديسة لونجوي والقديسات الأخريات عليّ لاتخاذي “قرارًا رائعًا”.
“أنا جبان، بعد كل شيء. من الصعب عليّ الثقة في الآخرين”.
“كما تعلمين، ليس لدى إمبراطورية هابسبورغ ديانة رسمية. تم إعدام القديسة خلال حرب الهلال. يمكننا الاستفادة من هذه الحقيقة. سنعامل كل معبد باحترام كديانتنا الرسمية”.
استسلمتُ.
كان نظر القديسة لونجوي قاتمًا ولكن حادًا.
“كلما أصبح من الصعب علينا خيانة بعضنا البعض، زاد ارتباطنا. ألا يزيد ذلك طبيعيًا من ثقتك؟”
“يجب أن تصبح الإمبراطورية الهابسبورغية، هذا الرمز الذي يمثل الوئام بين البشر والشياطين، هذا ما يجب أن تصبح عليه. سيكون من الغريب وجود تمييز ديني في أمة لا يوجد فيها تمييز عنصري”.
“……لقد توقفت عن كونك إنسانًا في اللحظة التي أشرت فيها إلى شيء مثل هذا على أنه ثقة”.
أصبحت ملامح القديسة جادة.
لم أنكر ذلك. لم أشعر بالحاجة إلى ذلك، بعد كل شيء.
عدت إلى قلعتي الشيطانية مع لقب <رائد يتجاهل حتى محاولة اغتياله من أجل السلام>.
غادرت القديسة بعد قولها إنها ستعطيني إجابة بعد مناقشتها مع الملكة هنرييتا.
“إذا لم يكن هناك سبب، فما علينا سوى خلق واحد. سنمنح كل معبد بارونية، مجانًا. هل تعتقدين أنهم ما زالوا سيرفضون؟”
لا ينبغي أن يكون مفاجئًا، ولكن جاء ردهم لاحقًا بـ “نعم”. لدى هنرييتا هوس كبير بالدخول إلى القارة. إلى الحد الذي لا تهتم فيه إذا كان عليها أن تدار من قبلنا من أجل القيام بذلك.
“إذن ماذا؟”
بهذا، حصلت على بطاقة عسكرية يمكن استخدامها في المستقبل.
لسبب ما، بدأت أجساد سادة الشياطين بسهولة في الإيلام وفقًا لعوامل نفسية. على سبيل المثال، عندما اخترقت سهمٌ فخذي بعد وقت قصير من سقوطي في هذا العالم، التئم الجرح بسرعة، ولكن ظلت رجلي اليمنى تعرج لمدة شهرين تقريبًا.
كما خططنا مسبقًا، نفذنا عرضنا.
“شخص شرير مثلك ربما يجهل ذلك، ولكن القديسات يتم اختيارهن بعد فحوصات صارمة. فقط أولئك الذين لديهم أخلاق وإيمان استثنائيين يمكنهم الحفاظ على مناصبهم كقديسات. الغيرة؟ هذا قلق غير ضروري”.
انتشر القلق بشأن اندلاع حرب أخرى في جميع أنحاء القارة مع بدء بارباتوس بالتجنيد. وفيما يتعلق بهذا، زارتني القديسة شخصيًا من أجل إقناعي. ثم تأثرت كثيرًا بكلمات القديسة حتى أعلنت أنني سأحافظ على سرية هوية الجاني إلى الأبد.
“…….”
أثنت القديسة لونجوي والقديسات الأخريات عليّ لاتخاذي “قرارًا رائعًا”.
“أيتها القديسة، القلق غير الضروري نادر في العالم”.
بالإضافة إلى ذلك، أعلنت إمبراطورية هابسبورغ “المساواة في معاملة جميع المعابد”. بالنسبة للجماهير، بدا هذا حقًا الخاتمة السلمية المثالية.
“حتى لو أرادت القديسات البقاء صامتات، فلن يفعل الأشخاص من حولهن الشيء نفسه. سيفعلون كل ما بوسعهم لإعاقتكِ”.
بعد شهر واحد من الهجوم الإرهابي.
وفي تلك اللحظة اندلعت في نوبة سعال. كان السعال جافًا. لعنة، كان هذا غير مستساغ لأنه جعلني أشعر وكأنني مريض. على الرغم من أنني في الواقع مريض الآن.
عدت إلى قلعتي الشيطانية مع لقب <رائد يتجاهل حتى محاولة اغتياله من أجل السلام>.
“على أي حال، هذا ليس أمرًا سيئًا بالنسبة لبريتانيا أيضًا. ستمنح إمبراطوريتنا لقبًا شرفيًا كدوقة”.
من بين الجميع، أصبح دانتاليان رمزًا للسلام.
هذا محزن.
– كان الشتاء يقترب من نهايته.
تظاهرتُ بالجهل. أنا أكثر الوجوه قساوة على القارة. لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
انتهى بي الأمر إلى إرهاق نفسي على الرغم من أنني لم أتعافَ بالكامل. ذعر الكاهن الذي كان يعتني بي لأنه اعتقد أنني أعاني فجأةً من مضاعفات. لم أستطع أن أخبره أنني أصبتُ بالحمى لأنني أجبرتُ نفسي على التقبيل مع امرأة، لذلك ظللتُ صامتاً.
