الفصل 350 - الأمة المحايدة (3)
الفصل 350 – الأمة المحايدة (3)
“آه…. إلى معالي الكونت بالاتين؟”
O
ملأ جو متوتر المكان فورًا.
* * *
O
O
“هناك سبب لمجيئنا باكرًا. نحن هنا لتقديم شكوى رسمية للكونت بالاتين قبل الاجتماع”.
صباح يوم الخامس عشر من الشهر الثالث من العام 1512 على التقويم الإمبراطوري.
ابتسم السيد الشيطان باستسلام. بمجرد أن فعل ذلك، ضحك فاليفور وعدد قليل من سادة الشياطين الذين كانوا يستمعون إلى المحادثة.
كان الشهر الثالث هو الوقت الذي تبدأ فيه برودة الشتاء بالتلاشي. خلال أوقات الحرب، كانت الجيوش تغلق نفسها داخل معسكراتها ولا تبدأ بالتحرك إلا مع وصول الشهر الثالث. بالنسبة للناس، كان الشهر الثالث هو وقت استئناف الحروب مرة أخرى، لذلك كان هذا الشهر مخصصاً لإله الحرب، آريس.
“تناقض فاضح”.
كان مخططًا عقد اجتماع كبير في هذا اليوم.
أصبح المزاج ألطف. كان هناك ابتسامات صادقة على وجوه الجميع. وفي تلك اللحظة، شعر فاليفور حقًا كما لو أنه أصبح رفاقًا مع الأفراد الموجودين معه.
كان الربيع يقترب مع بداية العام الجديد. وبالتالي، تمت دعوة سادة الشياطين والدوقات من عالم الشياطين وممثلي المواطنين من المدن الحرة.
“عفوًا؟”
كان هناك العديد من مصاصي الدماء بين الدوقات وممثلي المواطنين، لذلك عُقد الاجتماع عند الغسق مراعاةً لهم. كان هذا أمرًا غريبًا بالنسبة للبشر الذين يعقدون عادة فعالياتهم خلال فترة ما بعد الظهر، ولكن اعتُبر هذا من قبيل المجاملات الشائعة بين الشياطين.
ضحك سادة الشياطين.
بعد التفكير المتأني، قرر سادة الشياطين المستقلون تنفيذ عملية اغتيالهم في هذا اليوم. كان هناك عدة أسباب لذلك.
أومأ فاليفور.
أولاً، سيكون القصر مشغولاً للغاية بالاستعداد لاستقبال عدد كبير من الضيوف.
“كواااه!”
ثانيًا، لن يبدو دخولهم إلى القصر أمرًا غريبًا في مناسبة مثل هذه.
“هناك سبب لمجيئنا باكرًا. نحن هنا لتقديم شكوى رسمية للكونت بالاتين قبل الاجتماع”.
ثالثًا، إذا عرضوا تسجيل إغتصاب غاميجين أمام سادة الشياطين والدوقات الآخرين كمشاهدين، فإنهم سيتمكنون من تبرير وفاة دانتاليان بشكل أكثر فاعلية….
ارتعدت رئيسة الخدم وهي تقود سادة الشياطين. بعد السير لمسافة لا بأس بها داخل القصر، وصلوا في النهاية إلى الغرفة التي كان يقيم فيها دانتاليان. كادت رئيسة الخدم أن تتقدم لفتح الباب، لكن فاليفور اندفع أمامها فجأة.
حتى لو أيدت بارباتوس وبعض سادة الشياطين الآخرين دانتاليان، فإنهم لن يتمكنوا من فعل أي شيء إذا عُرض التسجيل خلال مناسبة حيث الدوقات أنفسهم حاضرون. يجب أن يجعل هذا تغطية جريمة دانتاليان أكثر صعوبة….
هز زئير مشحون بالمانا القصر بأكمله. أصاب الخدم الذعر وانحنوا على الأرض على الفور.
يمكن القول إن سادة الشياطين المستقلين كانت لديهم فرصة ذهبية في أيديهم. سيتمكنون من التخلص من دانتاليان وأيضًا كسب دعم الجماهير. كان اليوم الخامس عشر من الشهر الثالث هو اليوم المثالي حرفيًا بالنسبة لهم.
جاء أكثر من عشر خادمات يركضن حول الوقت الذي وصلوا فيه إلى مقدمة مبنى المحكمة.
“…….”
“نرحب بسيد البحر والعواصف! صاحب السمو فاليفور!”
“…….”
كان الجميع يعرف أنه إذا نجح خططهم، فستغرق الأمة بأكملها في اضطراب لا يمكن السيطرة عليه. وفي النهاية، ستضطر مجموعتهم الصغيرة إلى تحمل مسؤولية الفوضى الناجمة….
انتظر سادة الشياطين المستقلون بترقب بعد دخول غاميجين إلى القصر. حاول أحدهم إلقاء نكتة لتخفيف حدة التوتر، ولكن دون جدوى. لم يكن أي منهم في حالة مرحة.
“ذلك….”
كان الجميع يعرف أنه إذا نجح خططهم، فستغرق الأمة بأكملها في اضطراب لا يمكن السيطرة عليه. وفي النهاية، ستضطر مجموعتهم الصغيرة إلى تحمل مسؤولية الفوضى الناجمة….
“أنت!”
ابتسم فاليفور بتجهم.
“لسنا هنا من أجل فنجان من الشاي المريح. دانتاليان!”
كان الأمر مفارقة. لقد نأى بنفسه عن السياسة لمئات السنين لأنه لم يكن يرغب في الانخراط في النزاعات الحزبية. ولكن ها هو الآن، يستعد للوقوف في مقدمة السياسة.
انتظر سادة الشياطين المستقلون بترقب بعد دخول غاميجين إلى القصر. حاول أحدهم إلقاء نكتة لتخفيف حدة التوتر، ولكن دون جدوى. لم يكن أي منهم في حالة مرحة.
“تناقض فاضح”.
لم يضيع فاليفور ولا ثانية واحدة وهو يندفع إلى الأمام. وصل إلى مكان مباشرة أمام دانتاليان في خطوات قليلة فقط. كان دانتاليان مرتبكًا بوضوح وهو يمد يده اليمنى.
“عفوًا؟”
ثالثًا، إذا عرضوا تسجيل إغتصاب غاميجين أمام سادة الشياطين والدوقات الآخرين كمشاهدين، فإنهم سيتمكنون من تبرير وفاة دانتاليان بشكل أكثر فاعلية….
“عزلت نفسي على شاطئ هادئ بسبب كراهيتي للسياسة، لذلك لا يسعني إلا أن أضحك على نفسي وأنا على وشك أن أجد نفسي في أكثر المناصب سياسية….”
“آه، أظن أن هذا وداعاً لأيام الراحة والهدوء لدي”.
أيد أحد سادة الشياطين المستقلين رأيه.
حتى بعل لم يتمكن من فعل أي شيء حيال جيش سيد الشياطين المقدس الحالي. هل سيتمكنون من التعامل مع شيء لم يستطع هو التعامل معه؟ هل كانوا قادرين على قيادة الفصائل أو تطهيرها؟ لم يستطع أي من سادة الشياطين هنا ضمان ذلك.
“أنا نفس الشيء. لم أصبح سيد شياطين إلا صدفةً، ولكن لم يكن لدي أي اهتمام بالقارة. لم يهمني شيء طالما أستطيع قضاء وقتي في جمع التماثيل”.
كان الشهر الثالث هو الوقت الذي تبدأ فيه برودة الشتاء بالتلاشي. خلال أوقات الحرب، كانت الجيوش تغلق نفسها داخل معسكراتها ولا تبدأ بالتحرك إلا مع وصول الشهر الثالث. بالنسبة للناس، كان الشهر الثالث هو وقت استئناف الحروب مرة أخرى، لذلك كان هذا الشهر مخصصاً لإله الحرب، آريس.
“أوه؟ هل كان لديك هواية جمع التماثيل؟”
“أعلم ذلك. هل تعتقدين أنني لن أعرف ذلك وأنا أيضًا مشارك في هذا الاجتماع؟ يجب أن نلتقي بالكونت بالاتين للحظة لأن لدينا شيئًا نود مناقشته قبل الاجتماع”.
“نعم، إلى أن منع دانتاليان جمعها تحت ذريعة حماية التراث الثقافي”.
كان مخططًا عقد اجتماع كبير في هذا اليوم.
ابتسم السيد الشيطان باستسلام. بمجرد أن فعل ذلك، ضحك فاليفور وعدد قليل من سادة الشياطين الذين كانوا يستمعون إلى المحادثة.
“إذا كنت سأكون صادقًا تمامًا، فإن جانبًا مني يتمنى جزئيًا فشل غاميجين. تخيل ما نوع المستقبل الذي ينتظرنا يجعلني أرتجف….”
“ذلك الرجل يدس أنفه في كل شيء”.
ظلت رئيسة الخدم الألفية منحنية.
“فعلاً”.
ملأ جو متوتر المكان فورًا.
أصبح المزاج ألطف. كان هناك ابتسامات صادقة على وجوه الجميع. وفي تلك اللحظة، شعر فاليفور حقًا كما لو أنه أصبح رفاقًا مع الأفراد الموجودين معه.
أومأ فاليفور.
“إنه يجعلنا حتى ندفع الضرائب للإمبراطورية. سيضحك أي كلب عابر إذا علم أن سيد شياطين يدفع الضرائب للإمبراطورية”.
ربما لن يُغفر له إذا حاول التهرب من هذا. لن يغفر له خصومه السياسيون، لن يغفر له التاريخ، ولن يغفر له حتى هو نفسه.
أومأ فاليفور.
“ومع ذلك، هناك شيء واحد علّمنا إياه دانتاليان. إن السلطة ليست شيئًا يقع في أحضاننا ببساطة. يجب علينا أن نقاوم من أجل استعادة سلطتنا”.
وقفن في خط مستقيم تمامًا قبل أن ينحنين لسادة الشياطين. لم يُسمح لمن هم أقل مرتبة من التحدث قبل أولئك الأعلى مرتبة، لذلك انتظرت الخادمات بصبر بينما كنّ ينحنين بمجاملة.
“آه، أظن أن هذا وداعاً لأيام الراحة والهدوء لدي”.
انتظر سادة الشياطين المستقلون بترقب بعد دخول غاميجين إلى القصر. حاول أحدهم إلقاء نكتة لتخفيف حدة التوتر، ولكن دون جدوى. لم يكن أي منهم في حالة مرحة.
ضحك سادة الشياطين.
ثالثًا، إذا عرضوا تسجيل إغتصاب غاميجين أمام سادة الشياطين والدوقات الآخرين كمشاهدين، فإنهم سيتمكنون من تبرير وفاة دانتاليان بشكل أكثر فاعلية….
“إذا كنت سأكون صادقًا تمامًا، فإن جانبًا مني يتمنى جزئيًا فشل غاميجين. تخيل ما نوع المستقبل الذي ينتظرنا يجعلني أرتجف….”
يمكن القول إن سادة الشياطين المستقلين كانت لديهم فرصة ذهبية في أيديهم. سيتمكنون من التخلص من دانتاليان وأيضًا كسب دعم الجماهير. كان اليوم الخامس عشر من الشهر الثالث هو اليوم المثالي حرفيًا بالنسبة لهم.
“هذا مفهوم، إيبوس. سأكذب لو قلت إنني لم أشعر أيضًا بنفس الشيء”.
ربما لن يُغفر له إذا حاول التهرب من هذا. لن يغفر له خصومه السياسيون، لن يغفر له التاريخ، ولن يغفر له حتى هو نفسه.
حتى بعل لم يتمكن من فعل أي شيء حيال جيش سيد الشياطين المقدس الحالي. هل سيتمكنون من التعامل مع شيء لم يستطع هو التعامل معه؟ هل كانوا قادرين على قيادة الفصائل أو تطهيرها؟ لم يستطع أي من سادة الشياطين هنا ضمان ذلك.
“لقد أُلقي القرعة. فلنذهب.”
“ومع ذلك، فإن جيش سادة الشياطين سائر في المسار الخطأ. حتى لو كان لصالحنا، فإن هناك خللاً ما إذا اضطررنا إلى مشاركة الفراش مع إمبراطورية بشرية”.
يمكن القول إن سادة الشياطين المستقلين كانت لديهم فرصة ذهبية في أيديهم. سيتمكنون من التخلص من دانتاليان وأيضًا كسب دعم الجماهير. كان اليوم الخامس عشر من الشهر الثالث هو اليوم المثالي حرفيًا بالنسبة لهم.
وافق سادة الشياطين الآخرون.
“آه…. إلى معالي الكونت بالاتين؟”
“أنت على حق. هذا أمر غريب مهما نظرت إليه”.
ارتعدت رئيسة الخدم وهي تقود سادة الشياطين. بعد السير لمسافة لا بأس بها داخل القصر، وصلوا في النهاية إلى الغرفة التي كان يقيم فيها دانتاليان. كادت رئيسة الخدم أن تتقدم لفتح الباب، لكن فاليفور اندفع أمامها فجأة.
“الناس متحمسون فقط لأننا فزنا مؤخرًا بالحرب، ولكن ستظهر الشكوك والشكاوى مع مرور الوقت. حتى الآن، يجب أن يكون هناك عدد كبير من الشياطين يعبرون عن شكاواهم في الخفاء. يجب أن نستفيد من هذا السخط الكامن….”
أيد أحد سادة الشياطين المستقلين رأيه.
“الجميع”.
كان الشهر الثالث هو الوقت الذي تبدأ فيه برودة الشتاء بالتلاشي. خلال أوقات الحرب، كانت الجيوش تغلق نفسها داخل معسكراتها ولا تبدأ بالتحرك إلا مع وصول الشهر الثالث. بالنسبة للناس، كان الشهر الثالث هو وقت استئناف الحروب مرة أخرى، لذلك كان هذا الشهر مخصصاً لإله الحرب، آريس.
تحدث أحد سادة الشياطين بنبرة جادة. كان يحمل وحشًا يشبه الفأر في يده.
الفصل 350 – الأمة المحايدة (3)
“لقد أرسلت غاميجين لتوها رسالة…. لقد نجحت”.
كان غضبه جزئيًا مزيفًا وجزئيًا حقيقيًا.
“….!”
“ا-انتظر—”.
ملأ جو متوتر المكان فورًا.
“…….”
هدأ فاليفور قلبه المرتجف. نظر حوله ليرى الآخرين ينظرون جميعًا إليه. كان هناك العشرات من المشاعر داخل عيون الجميع، القلق وعدم الصبر والإثارة. أدرك فاليفور مرة أخرى أن هذه هي النظرات التي سيضطر إلى التعامل معها من الآن فصاعدًا.
“نحن هنا للشكوى من دانتاليان بشأن سوء معاملة سادة الشياطين المستقلين. هذه في الواقع ضربة حظ حيث إن غاميجين أيضًا في نفس موقفنا. أسرعي وقودينا إليهما”.
ربما لن يُغفر له إذا حاول التهرب من هذا. لن يغفر له خصومه السياسيون، لن يغفر له التاريخ، ولن يغفر له حتى هو نفسه.
“هذا مفهوم، إيبوس. سأكذب لو قلت إنني لم أشعر أيضًا بنفس الشيء”.
“لقد أُلقي القرعة. فلنذهب.”
نظر قائد الحرس بأدب إلى الأفراد خلف فاليفور. لقد قضى الأيام القليلة الماضية يحاول بإصرار حفظ مظهر كل سيد شياطين ودوق، لذلك تمكن من التعرف على سادة الشياطين الخمسة.
“نعم.”
“أنا نفس الشيء. لم أصبح سيد شياطين إلا صدفةً، ولكن لم يكن لدي أي اهتمام بالقارة. لم يهمني شيء طالما أستطيع قضاء وقتي في جمع التماثيل”.
توجه سادة الشياطين إلى خارج الفيلا التي كانوا فيها.
“مم. أنا هنا للمشاركة في اجتماع اليوم مع رفاقي”.
توجهوا إلى القصر خطوات جريئة. فعلوا ذلك ليوضحوا للمارة أنهم لا يشعرون بأي ذنب.
كان مخططًا عقد اجتماع كبير في هذا اليوم.
بمجرد اقتراب سادة الشياطين، توجه قائد حرس القصر على عجل لاستقبالهم. لقد حضر السيد الشيطان من الدرجة السادسة. حتى لو أُلغيت الدرجات رسمياً، فقد كانت محفورة بعمق في أدمغة الشياطين.
الفصل 350 – الأمة المحايدة (3)
“نرحب بسيد البحر والعواصف! صاحب السمو فاليفور!”
كانت الشقراء غاميجين مقيدة إلى حائط. كان دانتاليان يحمل سوطًا وصدف أنه في منتصف ضربة. امتلأ وجهه بالصدمة فور أن التفت حوله ليرى من زاره فجأة.
“مم. أنا هنا للمشاركة في اجتماع اليوم مع رفاقي”.
“….”
نظر قائد الحرس بأدب إلى الأفراد خلف فاليفور. لقد قضى الأيام القليلة الماضية يحاول بإصرار حفظ مظهر كل سيد شياطين ودوق، لذلك تمكن من التعرف على سادة الشياطين الخمسة.
“عذرًا، ولكن الكونت بالاتين مشغول حاليًا بالاستعداد للاجتماع”.
“آسف. ما زال هناك بعض الوقت قبل بدء الاجتماع. دعني أرشدك إلى غرفة للضيوف في الوقت الراهن”.
“آسف. ما زال هناك بعض الوقت قبل بدء الاجتماع. دعني أرشدك إلى غرفة للضيوف في الوقت الراهن”.
“كلا. خذنا إلى حيث يوجد دانتاليان”.
جاء أكثر من عشر خادمات يركضن حول الوقت الذي وصلوا فيه إلى مقدمة مبنى المحكمة.
“آه…. إلى معالي الكونت بالاتين؟”
“آه، أظن أن هذا وداعاً لأيام الراحة والهدوء لدي”.
سأل قائد الحرس متحملاً درجة من الوقاحة. فهم قائد حرس القصر جيدًا مقدار السلطة الفعلية التي يمتلكها دانتاليان. كان من الواضح أنه سيُطرد صباح الغد إذا أحضر أشخاصًا لدانتاليان بغير وعي.
وفي تلك اللحظة، تجمد سادة الشياطين والخادمات في مكانهم.
أومأ فاليفور.
ثانيًا، لن يبدو دخولهم إلى القصر أمرًا غريبًا في مناسبة مثل هذه.
“هناك سبب لمجيئنا باكرًا. نحن هنا لتقديم شكوى رسمية للكونت بالاتين قبل الاجتماع”.
تأكدت شكوك فاليفور بمجرد ملاحظته توقف رئيسة الخدم بشكل غير طبيعي. كان واضحًا أن دانتاليان أمر رئيسة الخدم بعدم السماح لأحد بالاقتراب منه.
“أفهم. سأستدعي رئيسة الخدم فورًا”.
“الناس متحمسون فقط لأننا فزنا مؤخرًا بالحرب، ولكن ستظهر الشكوك والشكاوى مع مرور الوقت. حتى الآن، يجب أن يكون هناك عدد كبير من الشياطين يعبرون عن شكاواهم في الخفاء. يجب أن نستفيد من هذا السخط الكامن….”
أدرك قائد الحرس أنه لن يأتي من تورطه في معركة بين حيتان كجرادة صغيرة أي خير، بمجرد سماعه سبب فاليفور. لذلك سلّم قائد الحرس الأمر غير المألوف والمزعج إلى شخص آخر دون أي تردد.
بعد التفكير المتأني، قرر سادة الشياطين المستقلون تنفيذ عملية اغتيالهم في هذا اليوم. كان هناك عدة أسباب لذلك.
دخل سادة الشياطين القصر بعد إجراء بسيط. لم تحدث أي مشاكل.
“لا، ما هذا—”.
جاء أكثر من عشر خادمات يركضن حول الوقت الذي وصلوا فيه إلى مقدمة مبنى المحكمة.
“سنبذل قصارى جهدنا لتلبية أي رغبة قد تكون لديكم”.
وقفن في خط مستقيم تمامًا قبل أن ينحنين لسادة الشياطين. لم يُسمح لمن هم أقل مرتبة من التحدث قبل أولئك الأعلى مرتبة، لذلك انتظرت الخادمات بصبر بينما كنّ ينحنين بمجاملة.
حتى بعل لم يتمكن من فعل أي شيء حيال جيش سيد الشياطين المقدس الحالي. هل سيتمكنون من التعامل مع شيء لم يستطع هو التعامل معه؟ هل كانوا قادرين على قيادة الفصائل أو تطهيرها؟ لم يستطع أي من سادة الشياطين هنا ضمان ذلك.
“مم. أنتن تقمن بعمل رائع”.
“عفوًا؟”
“لا نستحق مثل هذا الثناء، أيها الكائن العظيم”.
“آه…. إلى معالي الكونت بالاتين؟”
ظلت رئيسة الخدم الألفية منحنية.
ابتسم فاليفور بتجهم.
“سنبذل قصارى جهدنا لتلبية أي رغبة قد تكون لديكم”.
“صاحب السمو! لا يجب عليك فعل ذلك!”
“قودونا إلى الكونت بالاتين دانتاليان”.
“….”
“….”
“سنبذل قصارى جهدنا لتلبية أي رغبة قد تكون لديكم”.
توقفت رئيسة الخدم.
“ومع ذلك، هناك شيء واحد علّمنا إياه دانتاليان. إن السلطة ليست شيئًا يقع في أحضاننا ببساطة. يجب علينا أن نقاوم من أجل استعادة سلطتنا”.
“عذرًا، ولكن الكونت بالاتين مشغول حاليًا بالاستعداد للاجتماع”.
توجه سادة الشياطين إلى خارج الفيلا التي كانوا فيها.
“أعلم ذلك. هل تعتقدين أنني لن أعرف ذلك وأنا أيضًا مشارك في هذا الاجتماع؟ يجب أن نلتقي بالكونت بالاتين للحظة لأن لدينا شيئًا نود مناقشته قبل الاجتماع”.
ربما لن يُغفر له إذا حاول التهرب من هذا. لن يغفر له خصومه السياسيون، لن يغفر له التاريخ، ولن يغفر له حتى هو نفسه.
“ذلك….”
“أنت!”
تأكدت شكوك فاليفور بمجرد ملاحظته توقف رئيسة الخدم بشكل غير طبيعي. كان واضحًا أن دانتاليان أمر رئيسة الخدم بعدم السماح لأحد بالاقتراب منه.
وقفن في خط مستقيم تمامًا قبل أن ينحنين لسادة الشياطين. لم يُسمح لمن هم أقل مرتبة من التحدث قبل أولئك الأعلى مرتبة، لذلك انتظرت الخادمات بصبر بينما كنّ ينحنين بمجاملة.
“ماذا تترددين فيه؟ هل تقولين ربما أنه ليس لدي حتى امتياز مقابلة الكونت بالاتين؟”
“فعلاً”.
“ك-كلا. ولكن، الكونت بالاتين في اجتماع مع صاحبة السمو غاميجين….”
كان الربيع يقترب مع بداية العام الجديد. وبالتالي، تمت دعوة سادة الشياطين والدوقات من عالم الشياطين وممثلي المواطنين من المدن الحرة.
“أوه؟ هذا يجعل الأمور أكثر ملاءمة”.
“نرحب بسيد البحر والعواصف! صاحب السمو فاليفور!”
تكلم فاليفور كما لو أنه سعيد.
تأكدت شكوك فاليفور بمجرد ملاحظته توقف رئيسة الخدم بشكل غير طبيعي. كان واضحًا أن دانتاليان أمر رئيسة الخدم بعدم السماح لأحد بالاقتراب منه.
“نحن هنا للشكوى من دانتاليان بشأن سوء معاملة سادة الشياطين المستقلين. هذه في الواقع ضربة حظ حيث إن غاميجين أيضًا في نفس موقفنا. أسرعي وقودينا إليهما”.
سأل قائد الحرس متحملاً درجة من الوقاحة. فهم قائد حرس القصر جيدًا مقدار السلطة الفعلية التي يمتلكها دانتاليان. كان من الواضح أنه سيُطرد صباح الغد إذا أحضر أشخاصًا لدانتاليان بغير وعي.
“ص-صاحب السمو….”
“ا-انتظر—”.
حدق فاليفور برئيسة الخدم.
“نرحب بسيد البحر والعواصف! صاحب السمو فاليفور!”
“أنتِ! هل تدعية سيد شياطين مزحة بالنسبة لكِ؟!”
“هذا مفهوم، إيبوس. سأكذب لو قلت إنني لم أشعر أيضًا بنفس الشيء”.
هز زئير مشحون بالمانا القصر بأكمله. أصاب الخدم الذعر وانحنوا على الأرض على الفور.
دخل سادة الشياطين القصر بعد إجراء بسيط. لم تحدث أي مشاكل.
“لا يتبع سادة الشياطين القصر. يأتي القصر في المقام الثاني بعد سادة الشياطين! كيف تجرؤين على وضع شيء تافه مثل واجبك بين سادة الشياطين! إذا لم تقودينا إلى الكونت بالاتين في هذه اللحظة تمامًا، فسأقطع آذانك!”
بعد التفكير المتأني، قرر سادة الشياطين المستقلون تنفيذ عملية اغتيالهم في هذا اليوم. كان هناك عدة أسباب لذلك.
لم تتمكن رئيسة الخدم من قول أي شيء ردًا عليه وهي تطيع. على الرغم من أنها الابنة البكر لدوق سلمها كوسيلة لرشوة دانتاليان، إلا أن مركزها كواحدة من أعلى أفراد المجتمع الشيطاني لم يعن شيئًا أمام غضب سيد شياطين.
ارتعدت رئيسة الخدم وهي تقود سادة الشياطين. بعد السير لمسافة لا بأس بها داخل القصر، وصلوا في النهاية إلى الغرفة التي كان يقيم فيها دانتاليان. كادت رئيسة الخدم أن تتقدم لفتح الباب، لكن فاليفور اندفع أمامها فجأة.
“ماذا تترددين فيه؟ هل تقولين ربما أنه ليس لدي حتى امتياز مقابلة الكونت بالاتين؟”
“صاحب السمو! لا يجب عليك فعل ذلك!”
حتى بعل لم يتمكن من فعل أي شيء حيال جيش سيد الشياطين المقدس الحالي. هل سيتمكنون من التعامل مع شيء لم يستطع هو التعامل معه؟ هل كانوا قادرين على قيادة الفصائل أو تطهيرها؟ لم يستطع أي من سادة الشياطين هنا ضمان ذلك.
“لسنا هنا من أجل فنجان من الشاي المريح. دانتاليان!”
“لسنا هنا من أجل فنجان من الشاي المريح. دانتاليان!”
مدّ فاليفور ذراعيه ودفع الباب ليفتحه.
“عفوًا؟”
وفي تلك اللحظة، تجمد سادة الشياطين والخادمات في مكانهم.
“صاحب السمو! لا يجب عليك فعل ذلك!”
كانت الشقراء غاميجين مقيدة إلى حائط. كان دانتاليان يحمل سوطًا وصدف أنه في منتصف ضربة. امتلأ وجهه بالصدمة فور أن التفت حوله ليرى من زاره فجأة.
“ومع ذلك، فإن جيش سادة الشياطين سائر في المسار الخطأ. حتى لو كان لصالحنا، فإن هناك خللاً ما إذا اضطررنا إلى مشاركة الفراش مع إمبراطورية بشرية”.
“لا، ما هذا—”.
“أنا نفس الشيء. لم أصبح سيد شياطين إلا صدفةً، ولكن لم يكن لدي أي اهتمام بالقارة. لم يهمني شيء طالما أستطيع قضاء وقتي في جمع التماثيل”.
“أنت!”
سأل قائد الحرس متحملاً درجة من الوقاحة. فهم قائد حرس القصر جيدًا مقدار السلطة الفعلية التي يمتلكها دانتاليان. كان من الواضح أنه سيُطرد صباح الغد إذا أحضر أشخاصًا لدانتاليان بغير وعي.
انفجر فاليفور غضبًا.
تكلم فاليفور كما لو أنه سعيد.
كان غضبه جزئيًا مزيفًا وجزئيًا حقيقيًا.
“أنا نفس الشيء. لم أصبح سيد شياطين إلا صدفةً، ولكن لم يكن لدي أي اهتمام بالقارة. لم يهمني شيء طالما أستطيع قضاء وقتي في جمع التماثيل”.
كان يعلم أن غاميجين ستبذل قصارى جهدها لخلق أفضل تسجيل ميموريا ممكن، ولكنه لم يكن يعتقد أن الأمر سيصل إلى هذا الحد. لون بشرتها الناعمة التي كانت بيضاء كالرخام أصبحت ملطخة بالدماء الآن. كان رأسها متدليًا كما لو أنها على وشك الإغماء.
كان الجميع يعرف أنه إذا نجح خططهم، فستغرق الأمة بأكملها في اضطراب لا يمكن السيطرة عليه. وفي النهاية، ستضطر مجموعتهم الصغيرة إلى تحمل مسؤولية الفوضى الناجمة….
“كيف تجرؤ على فعل مثل هذا الشيء في هذا القصر المقدس! ولشخص أعلى مرتبة منك!”
ارتعدت رئيسة الخدم وهي تقود سادة الشياطين. بعد السير لمسافة لا بأس بها داخل القصر، وصلوا في النهاية إلى الغرفة التي كان يقيم فيها دانتاليان. كادت رئيسة الخدم أن تتقدم لفتح الباب، لكن فاليفور اندفع أمامها فجأة.
ومع ذلك، لم يغير ذلك من حقيقة أن هذه كانت الفرصة المثالية.
“نرحب بسيد البحر والعواصف! صاحب السمو فاليفور!”
لم يضيع فاليفور ولا ثانية واحدة وهو يندفع إلى الأمام. وصل إلى مكان مباشرة أمام دانتاليان في خطوات قليلة فقط. كان دانتاليان مرتبكًا بوضوح وهو يمد يده اليمنى.
“آه…. إلى معالي الكونت بالاتين؟”
“ا-انتظر—”.
“نعم، إلى أن منع دانتاليان جمعها تحت ذريعة حماية التراث الثقافي”.
“ادفع ثمن عدم ولائك بحياتك!”
“ذلك….”
أمسك فاليفور بذراع دانتاليان الممدودة والتواها. أحس بعظام دانتاليان تتحطم بوضوح. أطلق دانتاليان صرخة.
كان الأمر مفارقة. لقد نأى بنفسه عن السياسة لمئات السنين لأنه لم يكن يرغب في الانخراط في النزاعات الحزبية. ولكن ها هو الآن، يستعد للوقوف في مقدمة السياسة.
“كواااه!”
“كلا. خذنا إلى حيث يوجد دانتاليان”.
كانت تلك الصرخة بمثابة إطلاق النارة البدائية.
“فعلاً”.
“كيف يجرؤ دانتاليان على تعذيب الآنسة غاميجين!”
توقفت رئيسة الخدم.
“اقتلوا ذلك الخائن الوقح!”
“فعلاً”.
اندفع سادة الشياطين المستقلون الآخرون للأمام أيضًا. كانت ذراع كل منهم تتوهج بطاقة سحرية.
“لا، ما هذا—”.
* * *
