العودة (5)
الفصل 326: العودة (5)
“مرة أخرى، مرحبًا بك في عائلة لايونهارت. شكرًا لقدومك.” بدأ غيلياد الحوار وهو يجلس أمام يوجين وسيينا وكريستينا في غرفة إستقبال العائلة. إستمرت المحادثة بشكل طبيعي وعرضي.
“يا إلهي….شكرًا لك على مراعاتِك، سير غيلياد. بالطبع، ليس لدي أي نية لإحتلال غرفة دون تعويض. سأدفع إيجارًا كافيًا كل شهر، وإذا رغب أي شخص في عشيرة لايونهارت في تعلم السحر، فيمكنني تعليمه شخصيًا. أو ربما يمكنني إنشاء قطعة أثرية لعشيرة لايونهارت أو….تقديم المساعدة السحرية بطرق أخرى.” قالت سيينا.
“نعم، من فضلكِ إفعلي ذلك. حتى أبسط الأشياء، لا تترددي أبدًا.”، قال غيلياد وأنسيلا بإبتسامة.
أوه، شكرًا لك على الإعتراف بِـيوجين خلفًا لك.
“ما الخطأ في نظرتي؟” سألت سيينا.
آه، كيف يمكنني ألا أتخذ مثل هذا الطفل الإستثنائي كَـخلفيتي؟
قال غيلياد بعد فترة: “لا تترددي في التحدث بشكل طبيعي.”
“نعم، سأستمر في البقاء هنا. كما تعلمون، إعتقدتُ هذا عندما جئت إلى هنا بينما كان فيرموث لا يزال على قيد الحياة، لكن هذا القصر رائع حقًا. إنه مبني على أرض جيدة.”
لن ترفض سيينا عادة مثل هذه الدعوة. بدلًا من ذلك، ربما تكون قد بدأت التحدث بشكل عرضي حتى قبل أن يقترح غيلياد، وإعتقدت سيينا نفسها أن هذا أمر طبيعي.
لماذا قد لا يكون؟ بعد كل شيء، إنها حقيقة أن سيينا على قيد الحياة منذ أكثر من ثلاثمائة عام.
من المستحيل تقريبًا على الفرسان المخضرمين البدء في تعلم السحر الآن. ولكن هناك عدد قليل من العائلات الجانبية المتخصصة في السحر. حتى بين العائلات الأخرى، سَـيكون هناك أطفال يحلمون بإستخدام السحر والعصي السحرية بدلًا من الأسلحة….
من المستحيل تقريبًا على الفرسان المخضرمين البدء في تعلم السحر الآن. ولكن هناك عدد قليل من العائلات الجانبية المتخصصة في السحر. حتى بين العائلات الأخرى، سَـيكون هناك أطفال يحلمون بإستخدام السحر والعصي السحرية بدلًا من الأسلحة….
بدا غيلياد في منتصف العمر، بينما سيينا شابة، سيدة شابة نقية في المظهر. ولكن بغض النظر عن المظهر الخارجي، غيلياد هو سليلٌ بعيدٌ من فيرموث بالنسبة إلى سيينا.
أنسيلا هي أول من إستعاد رباطة جأشه، وإن كانت متأخرة. حافظت بشدة على إبتسامتها وهي تتحدث، “لكن السيدة سيينا….؟ ظلت آروث تنتظر عودتك منذ مائتي عام. هل أنتِ بخير حقًا مع عدم العودة إلى آروث….؟”
‘أليس كذلك؟ أنتم تفضلون هذا أيضًا يا رفاق، صحيح؟ أنتَ تعرف جد جدك، سلفك فيرموث….لقد إعتدتُ على المزاح معه بشكل عرضي. آه، كما تعلمون، ظننت أنني سأموت بسبب الحاجة إلى التحدث بشكل أنيق.’
“المعذرة؟” تساءلت أنسيلا، التي صارت الآن مرتبكةً تمامًا.
أرادت أن تقول مثل هذه الكلمات، لكنها تراجعت. لم تستطِع التحدث بهذه الكلمات هنا، وليس في قصر لايونهارت — والسبب هو يوجين فقط، الذي يجلس بجانبها.
“لا، لا بأس. أنا أحترم صديقي فيرموث، وبنفس الطريقة، أحترم نسله، عشيرة لايونهارت، أنتم جميعًا، بإختصار.” مثَّلت سيينا الخجل. لم تعتقد أن التصرف بشكل عرضي سَـيعطي إنطباعًا جيدًا أمام والد يوجين بالتبني، أمه بالتبني، ووالده.
“لكن….أنت تبدين بالفعل للآخرين….”
ببساطة، لدى سيينا وجهة نظر رومانسية إلى حد ما في تسميتها بألقابها الرسمية مثل حماتها، ووالد زوجها، والأب، والأم، وما إلى ذلك.…
[إنها تمثل الخجل، فهمت.] علَّقت انيسيه.
‘أجد هذا الجانب منها رائعًا قليلًا.’ أبدت كريستينا رأيها.
بعد ذلك، ألقت سيينا نظرة خادعة على كريستينا. بالكاد خانت تعابير كريستينا مشاعرها.
[تجدين إفتقارها إلى الحزم رائعًا؟] تساءلت انيسيه، التي إبتسمت كريستينا ببساطة دون الرد.
ومع ذلك، انيسيه مرتبطةٌ عقليًا بكريستينا وفهمت ما تفكر فيه.
بالتفكير إلى هذا الحد، تذكر غيلياد إبنه الأكبر، الذي توفي قبل بضع سنوات.
‘طفلة مخيفة.’ لم يسَع انيسيه إلا أن تفكر بهذا وهي تنظر إلى عقل كريستينا الغامض.
بعد ذلك، ألقت سيينا نظرة خادعة على كريستينا. بالكاد خانت تعابير كريستينا مشاعرها.
أُعجِبَ غيلياد برد سيينا.
إستؤنفت المحادثة بعد فترة وجيزة حيث أشاد غيلياد بإنجازات سيينا ومقامها بينما أشادت أنسيلا بكرامة سيينا وجمالها. أعرب جيرهارد عن إمتنانه لمعاملة إبنه يوجين بلطف ورعايته.
وهكذا، عززت أنسيلا عزمها من جديد في اللحظة التي خرجت فيها من غرفتها. حتى لو كانت سيينا الحكيمة تقيم كضيف، صممت أنسيلا على الصمود. صحيح، سَـتضمن أنها لن تنحني حتى أمام سيينا الحكيمة. بدلًا من ذلك، سَـتتأكد من أن السيدة سيينا سَـتحترم رغباتها عندما تكون في هذا القصر.
‘أجد هذا الجانب منها رائعًا قليلًا.’ أبدت كريستينا رأيها.
“إذا وجدتِ أي شيء غير مريح أثناء إقامتك في منزل لايونهارت، من فضلك لا تترددي في طرحه.”
“نعم، من فضلكِ إفعلي ذلك. حتى أبسط الأشياء، لا تترددي أبدًا.”، قال غيلياد وأنسيلا بإبتسامة.
“نعم، كوني مطمئنة، سيدة سيينا. لن أزعج وقتك السلمي والخاص مع السير يوجين.” شبكت كريستينا يديها أمام صدرها ونظرت إلى يوجين، قائلة: “بما أنني يجب أن أعتني بالطلب الذي سألني عنه السير يوجين. يرجى التمتع زيارة المدينة نيابة عني كذلك.”
“في الواقع، سيدة أنسيلا.” قالت مير، “السيدة سيينا، السير يوجين وأنا خططنا للذهاب في نزهة إلى المدينة اليوم. كنتُ أرغب في إرتداء هذا الرداء الجميل الذي وهبتِهِ إلي لهذه المناسبة.”
“سَـأستمر في البقاء هنا.” أجابت سيينا أيضًا بإبتسامة.
“شوووش!” صرخت سيينا بصوت أعلى هذه المرة، بدت مذهولة وهي تغطي فم مير.
“المعذرة؟”
“لفترة من الوقت.”
الحفل من الليلة السابقة قد إنتهى، وتم إرسال جميع الضيوف إلى أراضيهم. من اليوم فصاعدًا، سَـيعود منزل لايونهارت إلى حالته المعتادة.
“همم؟ هاها، لفترة من الوقت…..حقًا؟”
تحولت نظرة غيلياد وأنسيلا وجيرهارد بشكل جماعي نحو سيينا. تمكنت سيينا من الرد بإبتسامة.
قطعة أثرية لعائلة لايونهارت؟ من الصعب حتى تخيل ما يمكن أن تكون. وماذا عن المساعدة السحرية الأخرى؟ هل سَـتقوم بتثبيت تعاويذ مختلفة في أراضيها؟ هل ستذهب سيينا الحكيمة إلى أبعد من القيام بمثل هذا الشيء شخصيًا؟
“نعم، سأستمر في البقاء هنا. كما تعلمون، إعتقدتُ هذا عندما جئت إلى هنا بينما كان فيرموث لا يزال على قيد الحياة، لكن هذا القصر رائع حقًا. إنه مبني على أرض جيدة.”
قال غيلياد بعد فترة: “لا تترددي في التحدث بشكل طبيعي.”
لم تكن تكذب. يشبه هذا القصر إلى حد كبير الصورة المثالية للقصر الذي حلمت به سيينا دائمًا. تحول القصر الذي بنته في آروث إلى منطقة جذب سياحي بعد عدة قرون من التطور، لكن هذا القصر ظل تمامًا كما كان قبل ثلاثمائة عام.
لم تستطع أن تقول إنها قد شعرت بالضياع تمامًا عند سماع السبب. الرابطة بين سيينا ومير واضحة. مير لطيفة. علاوة على ذلك، لم يجتمعا إلا بعد مئات السنين، وبما أن مير هي مخلوقة سحرية يقال إنه تم إنشاؤها على أساس طفولة سيينا، فإن سيينا ستؤوي بالتأكيد ولعًا أموميًا معينًا بهذه المخلوقة السحرية.
خلفية القصر غابة واسعة. لم يوجد نهر متدفق، ولكن هناك بحيرة بدلًا من ذلك.
بعد لحظة من التردد، قامت سيينا بتطهير حلقها قبل المتابعة، “نحن الثلاثة فقط.”
“سمعت من خليفتي. ليس هناك الكثير من الناس الذين يعيشون هنا على الرغم من حجمه، أليس كذلك؟” قالت سيينا: “فقط لورد الأسرة وزوجته السير جيرهارد وكذلك التوأم والخدم.”
“أنا لست قلقة حتى!” صاحت سيينا.
للفرسان أماكن خاصة بهم، لذلك إنها حقيقة أن الكثير من الناس لا يعيشون في هذا القصر. أخذت سيينا زمام المبادرة بسرعة قبل أن يتمكن أي شخص من الرد على الإعلان الصادم.
“ما….ما الذي تفعلانه هنا بالضبط؟” سألت أنسيلا، مصدومة ومرتبكة.
“لا أمانع أي غرفة. أوه، بالتفكير في الأمر، ليس بالضرورة أن أعيش في القصر. تعيش عائلتي والجان في الغابة، لذلك قد أفكر في بناء كوخ في الغابة والعيش هناك. بعد كل شيء، عندما يفكر المرء في ساحرة، يتخيلهم يعيشون في كوخ في الغابة، أليس كذلك؟” قالت سيينا ضاحكة.
لقد حشدت كل شجاعتها لإقتراح ذلك. لماذا عليه دائمًا أن يسأل عن سبب؟ لماذا لا يستطيع ببساطة الموافقة؟ إذا إقترحت الذهاب، يجب أن يذهبا فقط.
أنسيلا هي أول من إستعاد رباطة جأشه، وإن كانت متأخرة. حافظت بشدة على إبتسامتها وهي تتحدث، “لكن السيدة سيينا….؟ ظلت آروث تنتظر عودتك منذ مائتي عام. هل أنتِ بخير حقًا مع عدم العودة إلى آروث….؟”
“بالطبع، أنا بخير. تم حل هذه المسألة بالفعل قبل أن أغادر آروث. أنا أعني، من يجرؤ على قول أي شيء لي عن البقاء هنا؟” حرصت سيينا على التأكيد على كلماتها الأخيرة. لقد قررت إستخدام القوة بدلًا من الإقناع المنطقي.
حتى أنسيلا، بقدر ما هي عنيدة، لم تستطع دحض عرض سيينا الواضح للقوة.
ومع ذلك، دون الحاجة إلى القلق بشأن مثل هذه المشكلة، من الجذاب للغاية أن تبقى سيينا الحكيمة معهم.
“أوه، بالطبع، لا أقصد الإيحاء بأنني سأدعو نفسي للبقاء هنا كما أريد. بطبيعة الحال، سوف أغادر إذا رفض أي منكم بقائي.” قالت سيينا.
حتى أنسيلا، بقدر ما هي عنيدة، لم تستطع دحض عرض سيينا الواضح للقوة.
هذا الصباح ليس مختلفًا. قامت بعمل مكياجها وغيرت ملابسها. إنه الشتاء، والرياح باردة. إعتقدت أن الملابس التي تحملها في غرفتها ليست دافئة بدرجة كافية، دخلت غرفة الملابس لتجد ملابس خارجية خفيفة لتغطي نفسها بها.
“هاها….كيف يمكنك أن تقولي ذلك؟ يرجى البقاء في القصر طالما ترغبين في ذلك.”
بدأت سيينا تُظهر مثل هذا الوجه من حين لآخر الآن. عيناها تدور كما لو أن فيها دوامات، يرتجف جسدها وهي تبتلع لعابها….كلما واجه يوجين مثل هذه النظرة، شعر وكأنه ضفدع أمام ثعبان.
“يا إلهي….شكرًا لك على مراعاتِك، سير غيلياد. بالطبع، ليس لدي أي نية لإحتلال غرفة دون تعويض. سأدفع إيجارًا كافيًا كل شهر، وإذا رغب أي شخص في عشيرة لايونهارت في تعلم السحر، فيمكنني تعليمه شخصيًا. أو ربما يمكنني إنشاء قطعة أثرية لعشيرة لايونهارت أو….تقديم المساعدة السحرية بطرق أخرى.” قالت سيينا.
“ما الخطأ في نظرتي؟” سألت سيينا.
“ما الخطأ في نظرتي؟” سألت سيينا.
لم يستطع غيلياد وأنسيلا إخفاء التغيير في تعابيرهما بعد سماع كلمات سيينا. سببهما الوحيد ضد بقاء سيينا معهم نابع من حقيقة أن وجود سيينا هو أمر مرهق. إنها سيينا الحكيمة، التي عاشت في عصر أسلافهم.
من شأن وجودها أن يلفت إنتباه الجميع إليها بلا شك، وسَـتتضاءل سلطة لورد الأسرة طالما سيينا حاضرة.
ومع ذلك، دون الحاجة إلى القلق بشأن مثل هذه المشكلة، من الجذاب للغاية أن تبقى سيينا الحكيمة معهم.
“المعذرة؟” تجعدت حواجب أنسيلا بسبب الصدمة.
ليس لدى غيلياد أي نية لقبول رسوم الإيجار التي إقترحتها سيينا، لكن المساعدة السحرية التي يمكن أن تقدمها هي هدية فخمة سَـيطلبها حتى الإمبراطور بإحترام.
“نعم، سأستمر في البقاء هنا. كما تعلمون، إعتقدتُ هذا عندما جئت إلى هنا بينما كان فيرموث لا يزال على قيد الحياة، لكن هذا القصر رائع حقًا. إنه مبني على أرض جيدة.”
قطعة أثرية لعائلة لايونهارت؟ من الصعب حتى تخيل ما يمكن أن تكون. وماذا عن المساعدة السحرية الأخرى؟ هل سَـتقوم بتثبيت تعاويذ مختلفة في أراضيها؟ هل ستذهب سيينا الحكيمة إلى أبعد من القيام بمثل هذا الشيء شخصيًا؟
من المستحيل تقريبًا على الفرسان المخضرمين البدء في تعلم السحر الآن. ولكن هناك عدد قليل من العائلات الجانبية المتخصصة في السحر. حتى بين العائلات الأخرى، سَـيكون هناك أطفال يحلمون بإستخدام السحر والعصي السحرية بدلًا من الأسلحة….
بالتفكير إلى هذا الحد، تذكر غيلياد إبنه الأكبر، الذي توفي قبل بضع سنوات.
“في الواقع، سيدة أنسيلا.” قالت مير، “السيدة سيينا، السير يوجين وأنا خططنا للذهاب في نزهة إلى المدينة اليوم. كنتُ أرغب في إرتداء هذا الرداء الجميل الذي وهبتِهِ إلي لهذه المناسبة.”
سَـيبقى إلى الأبد العيب في تاريخ عائلة لايونهارت. فقط الشتائم والإزدراء سَـتتبع إسم إيوارد لايونهارت.
“إذا وجدتِ أي شيء غير مريح أثناء إقامتك في منزل لايونهارت، من فضلك لا تترددي في طرحه.”
ومع ذلك، لم يستطع غيلياد أن يحتقر ويلعن إبنه الأكبر فقط.
لا يزال بإمكانه أن يتذكر بوضوح صورة إبنه البالغ من العمر خمسة عشر عامًا. تألقت عيناه بعد رؤية السحر خلال حفل إستمرار السلالة.
“نعم، من فضلكِ إفعلي ذلك. حتى أبسط الأشياء، لا تترددي أبدًا.”، قال غيلياد وأنسيلا بإبتسامة.
قال غيلياد بصدق: “شكرًا لك.”
هل سمعت ذلك خطأ؟ حولت عينيها نحو سيينا ومير بتعبير محتار. أظهرت سيينا إبتسامة محرجة وواصلت تغطية فم مير.
‘ليس هناك جدوى من تخيل ما كان سيحدث لو لم يقع إيوارد في الفساد. لو نضج إيوارد وصار الساحر الذي كان يحلم بأن يصيره وإلتقى بالسيدة سيينا….’
إلتقت النظرتان معًا. على الرغم من عدم وجود كلمات مرت بينهما، كلاهما أومأ برأسه، يفكران في نفس الأفكار.
“يا إلهي….شكرًا لك على مراعاتِك، سير غيلياد. بالطبع، ليس لدي أي نية لإحتلال غرفة دون تعويض. سأدفع إيجارًا كافيًا كل شهر، وإذا رغب أي شخص في عشيرة لايونهارت في تعلم السحر، فيمكنني تعليمه شخصيًا. أو ربما يمكنني إنشاء قطعة أثرية لعشيرة لايونهارت أو….تقديم المساعدة السحرية بطرق أخرى.” قالت سيينا.
‘من غير المجدي التفكير في ذلك.’
حتى أنسيلا، بقدر ما هي عنيدة، لم تستطع دحض عرض سيينا الواضح للقوة.
“المعذرة؟”
محى غيلياد صورة إيوارد من عقله وإنحنى بعمق إلى سيينا.
أما بالنسبة لسيينا، فقد إحمرَّتْ خجلًا قليلًا، وطهرت حلقها قبل أن تتحدث. “أنا، اممم، سيدة أنسيلا….قد إبتعدت لفترة طويلة عن الأمور الدنيوية لدرجة أنني لستُ معتادةً تمامًا على الموضة الحديثة في….في الملابس. إعتقدت، ربما، خزانة ملابسك الأنيقة يمكن أن تلهمني، لكن….يبدو أنني قد أُفتِتنتُ بشكل مفرط.”
عرفت سيينا ما هي الخدمة. لقد فكرت في إغاظة كريستينا وانيسيه حيال ذلك.
***
“أُنظر، لقد نجح الأمر بشكل جيد.” دسَّت سيينا جانب يوجين بإبتسامة متكلفة.
‘يجب أن يكونا قد حصلا على نصيبهما من المرح بينما كُنتُ مختومة، أليس كذلك؟’
“بالطبع، سيكون. من سَـيقول لا لما تقدمينه؟” أجاب يوجين.
“لا، لا بأس. أنا أحترم صديقي فيرموث، وبنفس الطريقة، أحترم نسله، عشيرة لايونهارت، أنتم جميعًا، بإختصار.” مثَّلت سيينا الخجل. لم تعتقد أن التصرف بشكل عرضي سَـيعطي إنطباعًا جيدًا أمام والد يوجين بالتبني، أمه بالتبني، ووالده.
“ألم تكن لترفض لو لم يعجبك الأمر؟” ورد سيينا.
“إنتظري! الآن بما أنكِ هنا، هل يمكنك ربما مساعدتنا؟” طلبت سيينا.
“لا يوجد شيء لا يعجبني. لدينا كل هذه الأرض. لن يسبب ذلك مشكلة لمجرد أنكِ تعيشين هنا.” تذمر يوجين قبل النظر إلى الوراء.
لقد غربت الشمس، لكن القصر لا يزال مضاءً بشكل ساطع. الضيوف من مختلف أنحاء القارة يستمتعون بالحفلة في الحديقة، لكن يوجين وسيينا وكريستينا، أبطال الحفلة، يسيرون معًا على طريق منعزل في الغابة.
بدا غيلياد في منتصف العمر، بينما سيينا شابة، سيدة شابة نقية في المظهر. ولكن بغض النظر عن المظهر الخارجي، غيلياد هو سليلٌ بعيدٌ من فيرموث بالنسبة إلى سيينا.
نظرًا لحجم القصر، هناك العديد من غرف تبديل الملابس أكبر من حجم المستودع العادي. لا تحتوي غرفة الملابس هذه على ملابس أنسيلا فحسب، بل تحتوي أيضًا على الملابس التي إشترتها لسيل لإرتدائها يومًا ما، بالإضافة إلى الملابس التي أهدتها لِـمير.
“إذن، أين تخططين للعيش؟ هل حقا سَـتبنين كوخًا في الغابة وتعيشين هناك؟” سأل يوجين.
‘أليس كذلك؟ أنتم تفضلون هذا أيضًا يا رفاق، صحيح؟ أنتَ تعرف جد جدك، سلفك فيرموث….لقد إعتدتُ على المزاح معه بشكل عرضي. آه، كما تعلمون، ظننت أنني سأموت بسبب الحاجة إلى التحدث بشكل أنيق.’
“سَـأستمر في البقاء هنا.” أجابت سيينا أيضًا بإبتسامة.
“الفكرة جذابة للغاية. لكن الأمر ليس كما لو أنني يجب أن أختار أحدهما أو الآخر. ألا أستطيع العيش في القصر وأيضًا في الغابة؟” قالت سيينا.
ترددت بسبب كريستينا وانيسيه. ماذا لو إنقضت تلك الذئاب الجائعة على يوجين في القصر بينما سيينا تقيم في الغابة؟
[إنها تمثل الخجل، فهمت.] علَّقت انيسيه.
غلوب….
‘أجد هذا الجانب منها رائعًا قليلًا.’ أبدت كريستينا رأيها.
ترددت بسبب كريستينا وانيسيه. ماذا لو إنقضت تلك الذئاب الجائعة على يوجين في القصر بينما سيينا تقيم في الغابة؟
لقد سمحت لخيالها بتولي السيطرة فقط للحظة واحدة. لم ترتجف من الغضب، كما توقعت، لكن هذا لا يعني أنها تريد ترك يوجين في قبضة الذئاب الجائعة.
“أوه، بالطبع، لا أقصد الإيحاء بأنني سأدعو نفسي للبقاء هنا كما أريد. بطبيعة الحال، سوف أغادر إذا رفض أي منكم بقائي.” قالت سيينا.
“آه….فهمت.” أجابت أنسيلا.
“هل سبق لك أن أدركت….أنكِ تنظرين إلي أحيانًا بنظرة….اممم….غريبة؟” قال يوجين، بعد أن شعر بشعور غريزي بالخطر.
سَـيبقى إلى الأبد العيب في تاريخ عائلة لايونهارت. فقط الشتائم والإزدراء سَـتتبع إسم إيوارد لايونهارت.
بدأت سيينا تُظهر مثل هذا الوجه من حين لآخر الآن. عيناها تدور كما لو أن فيها دوامات، يرتجف جسدها وهي تبتلع لعابها….كلما واجه يوجين مثل هذه النظرة، شعر وكأنه ضفدع أمام ثعبان.
سَـيبقى إلى الأبد العيب في تاريخ عائلة لايونهارت. فقط الشتائم والإزدراء سَـتتبع إسم إيوارد لايونهارت.
لم يستطع غيلياد وأنسيلا إخفاء التغيير في تعابيرهما بعد سماع كلمات سيينا. سببهما الوحيد ضد بقاء سيينا معهم نابع من حقيقة أن وجود سيينا هو أمر مرهق. إنها سيينا الحكيمة، التي عاشت في عصر أسلافهم.
“ما الخطأ في نظرتي؟” سألت سيينا.
‘خائفة؟ أنا؟’ شعرت سيينا كما لو أنها قد تلقت ضربة على رأسها بمطرقة. وسعت عينيها على الفور ونظرت إلى كريستينا.
“هل يجب أن أقول أنها….تجعلني غير مرتاح…؟”
هذا الصباح ليس مختلفًا. قامت بعمل مكياجها وغيرت ملابسها. إنه الشتاء، والرياح باردة. إعتقدت أن الملابس التي تحملها في غرفتها ليست دافئة بدرجة كافية، دخلت غرفة الملابس لتجد ملابس خارجية خفيفة لتغطي نفسها بها.
ركلت سيينا قدم يوجين بإنزعاج.
“نعم، سأستمر في البقاء هنا. كما تعلمون، إعتقدتُ هذا عندما جئت إلى هنا بينما كان فيرموث لا يزال على قيد الحياة، لكن هذا القصر رائع حقًا. إنه مبني على أرض جيدة.”
“توقف عن الحديث عن الهراء. أنت حر غدًا، أليس كذلك؟” قالت سيينا: “دعنا نذهب إلى المدينة معًا.”
الفصل 326: العودة (5)
“سَـأستمر في البقاء هنا.” أجابت سيينا أيضًا بإبتسامة.
“لماذا المدينة؟” سأل يوجين.
للفرسان أماكن خاصة بهم، لذلك إنها حقيقة أن الكثير من الناس لا يعيشون في هذا القصر. أخذت سيينا زمام المبادرة بسرعة قبل أن يتمكن أي شخص من الرد على الإعلان الصادم.
لقد حشدت كل شجاعتها لإقتراح ذلك. لماذا عليه دائمًا أن يسأل عن سبب؟ لماذا لا يستطيع ببساطة الموافقة؟ إذا إقترحت الذهاب، يجب أن يذهبا فقط.
“همم؟ هاها، لفترة من الوقت…..حقًا؟”
نظرت سيينا إلى وجه يوجين، وبصوت حازم، أوضحت، “نحن بحاجة إلى شراء مواد لتحسين فروست. بالإضافة إلى ذلك، أريد إستكشاف عاصمة إمبراطورية كيهل. قالت مير إنها ستحب التجول في العاصمة معنا نحن الإثنين.”
بعد ذلك، ألقت سيينا نظرة خادعة على كريستينا. بالكاد خانت تعابير كريستينا مشاعرها.
بعد لحظة من التردد، قامت سيينا بتطهير حلقها قبل المتابعة، “نحن الثلاثة فقط.”
“ما….ما الذي تفعلانه هنا بالضبط؟” سألت أنسيلا، مصدومة ومرتبكة.
قالت كريستينا وهي تدير رأسها قليلا نحو سيينا: “لا داعي للخوف.”
‘الأم؟ الإبنة؟ الأب؟ يوجين؟ لماذا؟’
ركلت سيينا قدم يوجين بإنزعاج.
‘خائفة؟ أنا؟’ شعرت سيينا كما لو أنها قد تلقت ضربة على رأسها بمطرقة. وسعت عينيها على الفور ونظرت إلى كريستينا.
“ماذا تقصدين بأنني خائفة؟!” صرخت.
“لفترة من الوقت.”
“سمعت من خليفتي. ليس هناك الكثير من الناس الذين يعيشون هنا على الرغم من حجمه، أليس كذلك؟” قالت سيينا: “فقط لورد الأسرة وزوجته السير جيرهارد وكذلك التوأم والخدم.”
“آه….أنا آسفة. لقد أخطأت. قصدت أن أقول إنه لا داعي للقلق.” صححت كريستينا نفسها.
“أنا لست قلقة حتى!” صاحت سيينا.
“ما الخطأ في نظرتي؟” سألت سيينا.
لم تستطع أن تسمح لنفسها بأن تكون واعية بشكل مفرط. لورد عائلة لايونهارت لا يزال زوجها، وأنسيلا فقط هي التي تدعم هذه العائلة العظيمة من وراء الكواليس.
“نعم، كوني مطمئنة، سيدة سيينا. لن أزعج وقتك السلمي والخاص مع السير يوجين.” شبكت كريستينا يديها أمام صدرها ونظرت إلى يوجين، قائلة: “بما أنني يجب أن أعتني بالطلب الذي سألني عنه السير يوجين. يرجى التمتع زيارة المدينة نيابة عني كذلك.”
من المحتمل أن يتطلب تطهير جسد رايزاكيا الضخم شهرًا من الصلاة. إنها مهمة شاقة، لكن كريستينا تعهدت بكل سرور بالقيام بذلك من أجل يوجين.
عرفت سيينا ما هي الخدمة. لقد فكرت في إغاظة كريستينا وانيسيه حيال ذلك.
خلفية القصر غابة واسعة. لم يوجد نهر متدفق، ولكن هناك بحيرة بدلًا من ذلك.
محى غيلياد صورة إيوارد من عقله وإنحنى بعمق إلى سيينا.
لكن….شعرت بالذنب بسبب إستجابة كريستينا الخاضعة والمراعية.
“إذا وجدتِ أي شيء غير مريح أثناء إقامتك في منزل لايونهارت، من فضلك لا تترددي في طرحه.”
“مرة أخرى، مرحبًا بك في عائلة لايونهارت. شكرًا لقدومك.” بدأ غيلياد الحوار وهو يجلس أمام يوجين وسيينا وكريستينا في غرفة إستقبال العائلة. إستمرت المحادثة بشكل طبيعي وعرضي.
ومع ذلك….
قطعة أثرية لعائلة لايونهارت؟ من الصعب حتى تخيل ما يمكن أن تكون. وماذا عن المساعدة السحرية الأخرى؟ هل سَـتقوم بتثبيت تعاويذ مختلفة في أراضيها؟ هل ستذهب سيينا الحكيمة إلى أبعد من القيام بمثل هذا الشيء شخصيًا؟
بعد لحظة من التردد، قامت سيينا بتطهير حلقها قبل المتابعة، “نحن الثلاثة فقط.”
على الرغم من شعورها بالذنب، ليس لدى سيينا أي نية لتفويت هذه الفرصة.
‘خائفة؟ أنا؟’ شعرت سيينا كما لو أنها قد تلقت ضربة على رأسها بمطرقة. وسعت عينيها على الفور ونظرت إلى كريستينا.
‘يجب أن يكونا قد حصلا على نصيبهما من المرح بينما كُنتُ مختومة، أليس كذلك؟’
بصدق، ليس الأمر كما لو أنهم كانوا يفعلون أي شيء مذهل. كانوا يقومون بجولة في المدينة ليوم واحد ويقضون وقت فراغهم في التنزه عبر الغابة على أراضي القصر. ومع ذلك، بقدر ما هذا عادي، كانت هذه هي الحياة اليومية التي تتوق إليها سيينا دائمًا.
إحتاجت إلى مقامرة جريئة.
بالطبع، لم تستطِع سيينا الإنغماس الكامل في هذه الحياة السلمية. هناك حاجة لدمج قلب التنين الذي تلقته من آريارتيل مع فروست، وبصفتها شخصًا يقيم الآن في القصر، إضطرت على الأقل إلى إنشاء حدود سحرية دفاعية على الأرض.
‘ما هذا الطلب الغريب بالضبط؟’
هل هذا كل شيء؟
من المستحيل تقريبًا على الفرسان المخضرمين البدء في تعلم السحر الآن. ولكن هناك عدد قليل من العائلات الجانبية المتخصصة في السحر. حتى بين العائلات الأخرى، سَـيكون هناك أطفال يحلمون بإستخدام السحر والعصي السحرية بدلًا من الأسلحة….
هناك أيضًا المنطقة الشمالية البعيدة، في مملكة الرور؛ مقابلة مولون. قيل أنه قد وصل إلى حدوده.
ببساطة، لدى سيينا وجهة نظر رومانسية إلى حد ما في تسميتها بألقابها الرسمية مثل حماتها، ووالد زوجها، والأب، والأم، وما إلى ذلك.…
وهناك إيريس، قيل إنها صارت قرصانة في البحار الجنوبية، وكذلك الساحر الأسود المعروف بإسم أميليا، الشخص الذي لعب بجثة هامل. علاوة على ذلك، هناك الشياطين وملوك الشياطين. أخيرًا، فيرموث أيضًا.
حتى أنسيلا، بقدر ما هي عنيدة، لم تستطع دحض عرض سيينا الواضح للقوة.
‘هناك متسع من الوقت، ومع ذلك لا يمكنني تحمل إضاعة هذا الوقت في اللعب. وهناك الكثير مما ينبغي عمله.’
محى غيلياد صورة إيوارد من عقله وإنحنى بعمق إلى سيينا.
إحتاجت إلى مقامرة جريئة.
‘الأم؟ الإبنة؟ الأب؟ يوجين؟ لماذا؟’
قال غيلياد بصدق: “شكرًا لك.”
أدارت سيينا رأسها خلسة لتنظر إلى مير. يد مير مشدودة في يدها. مير، أيضًا، رفعت رأسها للنظر إليها.
إلتقت النظرتان معًا. على الرغم من عدم وجود كلمات مرت بينهما، كلاهما أومأ برأسه، يفكران في نفس الأفكار.
“نعم، من فضلكِ إفعلي ذلك. حتى أبسط الأشياء، لا تترددي أبدًا.”، قال غيلياد وأنسيلا بإبتسامة.
موضوع الغد هو الأسرة.
“همم؟ هاها، لفترة من الوقت…..حقًا؟”
***
“المعذرة؟” تساءلت أنسيلا، التي صارت الآن مرتبكةً تمامًا.
كالعادة، إستيقظت أنسيلا وأعدت نفسها قبل الفجر مباشرة، مع التأكد من أن مظهرها مثالي ومناسب لسيدة عائلة لايونهارت المرموقة.
“توقف عن الحديث عن الهراء. أنت حر غدًا، أليس كذلك؟” قالت سيينا: “دعنا نذهب إلى المدينة معًا.”
الحفل من الليلة السابقة قد إنتهى، وتم إرسال جميع الضيوف إلى أراضيهم. من اليوم فصاعدًا، سَـيعود منزل لايونهارت إلى حالته المعتادة.
نظرت سيينا إلى وجه يوجين، وبصوت حازم، أوضحت، “نحن بحاجة إلى شراء مواد لتحسين فروست. بالإضافة إلى ذلك، أريد إستكشاف عاصمة إمبراطورية كيهل. قالت مير إنها ستحب التجول في العاصمة معنا نحن الإثنين.”
‘على الرغم من أن السيدة سيينا تقيم هنا كضيف.’
لم تستطع أن تسمح لنفسها بأن تكون واعية بشكل مفرط. لورد عائلة لايونهارت لا يزال زوجها، وأنسيلا فقط هي التي تدعم هذه العائلة العظيمة من وراء الكواليس.
“بما أن السيدة سيينا هي الأم، أنا الإبنة، والسير يوجين هو الأب، سيكون هذا مثاليًا، صحيح؟ أن نختار ملابسة متطابقة—”
‘الأم؟ الإبنة؟ الأب؟ يوجين؟ لماذا؟’
وهكذا، عززت أنسيلا عزمها من جديد في اللحظة التي خرجت فيها من غرفتها. حتى لو كانت سيينا الحكيمة تقيم كضيف، صممت أنسيلا على الصمود. صحيح، سَـتضمن أنها لن تنحني حتى أمام سيينا الحكيمة. بدلًا من ذلك، سَـتتأكد من أن السيدة سيينا سَـتحترم رغباتها عندما تكون في هذا القصر.
للفرسان أماكن خاصة بهم، لذلك إنها حقيقة أن الكثير من الناس لا يعيشون في هذا القصر. أخذت سيينا زمام المبادرة بسرعة قبل أن يتمكن أي شخص من الرد على الإعلان الصادم.
لن تطلب أنسيلا المساعدة في التحضيرات الأولى في الصباح. إنها غير راغبة في إظهار مظهرها الأشعث لأي شخص بإستثناء زوجها.
“هاها….كيف يمكنك أن تقولي ذلك؟ يرجى البقاء في القصر طالما ترغبين في ذلك.”
هذا الصباح ليس مختلفًا. قامت بعمل مكياجها وغيرت ملابسها. إنه الشتاء، والرياح باردة. إعتقدت أن الملابس التي تحملها في غرفتها ليست دافئة بدرجة كافية، دخلت غرفة الملابس لتجد ملابس خارجية خفيفة لتغطي نفسها بها.
ومع ذلك….
نظرًا لحجم القصر، هناك العديد من غرف تبديل الملابس أكبر من حجم المستودع العادي. لا تحتوي غرفة الملابس هذه على ملابس أنسيلا فحسب، بل تحتوي أيضًا على الملابس التي إشترتها لسيل لإرتدائها يومًا ما، بالإضافة إلى الملابس التي أهدتها لِـمير.
“اممم….حسنًا، كما ترين….” تلعثمت سيينا، تكافح من أجل التعبير عن نفسها.
“لكن….أنت تبدين بالفعل للآخرين….”
تجمدت أنسيلا بمجرد دخولها غرفة الملابس، حتى أنها نسيت إغلاق الباب خلفها. وجدت الغرفة في حالة من الفوضى كما لو أن عاصفة مرت، والملابس التي تم ترتيبها بدقة منتشرة على الأرض.
“سمعت من خليفتي. ليس هناك الكثير من الناس الذين يعيشون هنا على الرغم من حجمه، أليس كذلك؟” قالت سيينا: “فقط لورد الأسرة وزوجته السير جيرهارد وكذلك التوأم والخدم.”
“أنا….كنتُ أحاول ترتيبها.” قالت سيينا بإبتسامة خجولة. إنها ترتدي فستانًا باهظًا وفخمًا. بجانبها وقفت مير، مرتدية فستانًا باهظًا بنفس القدر. أظهرت المخلوقة السحرية الصغيرة نفس الإبتسامة المُحرِجة.
لكن….شعرت بالذنب بسبب إستجابة كريستينا الخاضعة والمراعية.
“ما….ما الذي تفعلانه هنا بالضبط؟” سألت أنسيلا، مصدومة ومرتبكة.
بعد لحظة من التردد، قامت سيينا بتطهير حلقها قبل المتابعة، “نحن الثلاثة فقط.”
لماذا سيينا ومير في هذه الغرفة؟ ناهيك عن الفوضى الرهيبة، فشلت أنسيلا في فهم الوضع أمامها.
“اممم….حسنًا، كما ترين….” تلعثمت سيينا، تكافح من أجل التعبير عن نفسها.
“اممم….حسنًا، كما ترين….” تلعثمت سيينا، تكافح من أجل التعبير عن نفسها.
لقد غربت الشمس، لكن القصر لا يزال مضاءً بشكل ساطع. الضيوف من مختلف أنحاء القارة يستمتعون بالحفلة في الحديقة، لكن يوجين وسيينا وكريستينا، أبطال الحفلة، يسيرون معًا على طريق منعزل في الغابة.
في مأزق، ألقت نظرة متوسلة إلى مير، التي ضحكت بخفة وهي تنظر إلى أنسيلا.
“لا، لا بأس. أنا أحترم صديقي فيرموث، وبنفس الطريقة، أحترم نسله، عشيرة لايونهارت، أنتم جميعًا، بإختصار.” مثَّلت سيينا الخجل. لم تعتقد أن التصرف بشكل عرضي سَـيعطي إنطباعًا جيدًا أمام والد يوجين بالتبني، أمه بالتبني، ووالده.
لماذا قد لا يكون؟ بعد كل شيء، إنها حقيقة أن سيينا على قيد الحياة منذ أكثر من ثلاثمائة عام.
“في الواقع، سيدة أنسيلا.” قالت مير، “السيدة سيينا، السير يوجين وأنا خططنا للذهاب في نزهة إلى المدينة اليوم. كنتُ أرغب في إرتداء هذا الرداء الجميل الذي وهبتِهِ إلي لهذه المناسبة.”
تجمدت أنسيلا بمجرد دخولها غرفة الملابس، حتى أنها نسيت إغلاق الباب خلفها. وجدت الغرفة في حالة من الفوضى كما لو أن عاصفة مرت، والملابس التي تم ترتيبها بدقة منتشرة على الأرض.
أما بالنسبة لسيينا، فقد إحمرَّتْ خجلًا قليلًا، وطهرت حلقها قبل أن تتحدث. “أنا، اممم، سيدة أنسيلا….قد إبتعدت لفترة طويلة عن الأمور الدنيوية لدرجة أنني لستُ معتادةً تمامًا على الموضة الحديثة في….في الملابس. إعتقدت، ربما، خزانة ملابسك الأنيقة يمكن أن تلهمني، لكن….يبدو أنني قد أُفتِتنتُ بشكل مفرط.”
إحتاجت إلى مقامرة جريئة.
في الواقع، إنها الحقيقة. لقد رغبتْ فقط في مساعدة مير في إختيار ملابسها في البداية، لكن مجموعة الملابس المخزنة هنا لفتت إنتباهها جيدًا.
عند معرفة حالتهما، أومأت أنسيلا برأسها، “بما أن هذا هو الحال….فهمت. أنتِ بحاجة إلى مساعدة في إختيار الملابس التي من شأنها أن تناسبك ومير بشكل جيد، صحيح؟”
“آه….فهمت.” أجابت أنسيلا.
أنسيلا هي أول من إستعاد رباطة جأشه، وإن كانت متأخرة. حافظت بشدة على إبتسامتها وهي تتحدث، “لكن السيدة سيينا….؟ ظلت آروث تنتظر عودتك منذ مائتي عام. هل أنتِ بخير حقًا مع عدم العودة إلى آروث….؟”
كيف يمكن لأي شخص أن ينزعج عندما تعترف سيينا الحكيمة بمثل هذا الشيء؟ لم تشعر أنسيلا بالإستياء حتى. بدلًا من ذلك، فإن مجاملة سيينا على إحساسها بالأناقة قد أسعدها في الواقع.
آه، كيف يمكنني ألا أتخذ مثل هذا الطفل الإستثنائي كَـخلفيتي؟
ليس لدى غيلياد أي نية لقبول رسوم الإيجار التي إقترحتها سيينا، لكن المساعدة السحرية التي يمكن أن تقدمها هي هدية فخمة سَـيطلبها حتى الإمبراطور بإحترام.
قالت أنسيلا: “سأترككِ بمفردكِ إذن؛ لا تترددي في الإستكشاف.”
ليس لدى غيلياد أي نية لقبول رسوم الإيجار التي إقترحتها سيينا، لكن المساعدة السحرية التي يمكن أن تقدمها هي هدية فخمة سَـيطلبها حتى الإمبراطور بإحترام.
“إنتظري! الآن بما أنكِ هنا، هل يمكنك ربما مساعدتنا؟” طلبت سيينا.
“المعذرة؟” تجعدت حواجب أنسيلا بسبب الصدمة.
“إذن، أين تخططين للعيش؟ هل حقا سَـتبنين كوخًا في الغابة وتعيشين هناك؟” سأل يوجين.
“هل يجب أن أقول أنها….تجعلني غير مرتاح…؟”
الغرفة مليئة بالملابس. الكثير من الخيارات جذبت سيينا ومير، لكنهما لم يتمكنا من تحديد ما سَـيرتديانه.
عند معرفة حالتهما، أومأت أنسيلا برأسها، “بما أن هذا هو الحال….فهمت. أنتِ بحاجة إلى مساعدة في إختيار الملابس التي من شأنها أن تناسبك ومير بشكل جيد، صحيح؟”
“هذا أمر في غاية الأهمية.” خفضت سيينا صوتها بشكل كبير وهمست: “أمٌ وإبنتها.”
“المعذرة؟” تساءلت أنسيلا، التي صارت الآن مرتبكةً تمامًا.
قالت أنسيلا: “سأترككِ بمفردكِ إذن؛ لا تترددي في الإستكشاف.”
“الأم وإبنتها.” كررت سيينا كلامها، “أنا الأم. مير هي الإبنة. أريد أن يُنظَرَ إلينا هكذا من قبل الآخرين.”
في الواقع، إنها الحقيقة. لقد رغبتْ فقط في مساعدة مير في إختيار ملابسها في البداية، لكن مجموعة الملابس المخزنة هنا لفتت إنتباهها جيدًا.
“لكن….أنت تبدين بالفعل للآخرين….”
تجمدت أنسيلا في منتصف إختيار الملابس. أصابها الخوف من تحليل المعنى الكامن وراء ما سمعته للتو.
“ليس فقط شكل وجهينا. أود أن تُكمِلَ ملابسنا هذا التصور.” تدخلت سيينا.
‘ما هذا الطلب الغريب بالضبط؟’
شعرت أنسيلا بالدوار قليلًا، لكنها أومأت بالموافقة.
أنسيلا هي أول من إستعاد رباطة جأشه، وإن كانت متأخرة. حافظت بشدة على إبتسامتها وهي تتحدث، “لكن السيدة سيينا….؟ ظلت آروث تنتظر عودتك منذ مائتي عام. هل أنتِ بخير حقًا مع عدم العودة إلى آروث….؟”
للفرسان أماكن خاصة بهم، لذلك إنها حقيقة أن الكثير من الناس لا يعيشون في هذا القصر. أخذت سيينا زمام المبادرة بسرعة قبل أن يتمكن أي شخص من الرد على الإعلان الصادم.
لم تستطع أن تقول إنها قد شعرت بالضياع تمامًا عند سماع السبب. الرابطة بين سيينا ومير واضحة. مير لطيفة. علاوة على ذلك، لم يجتمعا إلا بعد مئات السنين، وبما أن مير هي مخلوقة سحرية يقال إنه تم إنشاؤها على أساس طفولة سيينا، فإن سيينا ستؤوي بالتأكيد ولعًا أموميًا معينًا بهذه المخلوقة السحرية.
الفصل 326: العودة (5)
ومع ذلك، انيسيه مرتبطةٌ عقليًا بكريستينا وفهمت ما تفكر فيه.
“ألا ينبغي علينا أيضًا إختيار الملابس للسير يوجين؟” سألت مير.
إحتاجت إلى مقامرة جريئة.
“بما أن السيدة سيينا هي الأم، أنا الإبنة، والسير يوجين هو الأب، سيكون هذا مثاليًا، صحيح؟ أن نختار ملابسة متطابقة—”
“شووش!” قاطعتها سيينا.
“بما أن السيدة سيينا هي الأم، أنا الإبنة، والسير يوجين هو الأب، سيكون هذا مثاليًا، صحيح؟ أن نختار ملابسة متطابقة—”
“شووش!” قاطعتها سيينا.
“شوووش!” صرخت سيينا بصوت أعلى هذه المرة، بدت مذهولة وهي تغطي فم مير.
موضوع الغد هو الأسرة.
تجمدت أنسيلا في منتصف إختيار الملابس. أصابها الخوف من تحليل المعنى الكامن وراء ما سمعته للتو.
‘أليس كذلك؟ أنتم تفضلون هذا أيضًا يا رفاق، صحيح؟ أنتَ تعرف جد جدك، سلفك فيرموث….لقد إعتدتُ على المزاح معه بشكل عرضي. آه، كما تعلمون، ظننت أنني سأموت بسبب الحاجة إلى التحدث بشكل أنيق.’
‘الأم؟ الإبنة؟ الأب؟ يوجين؟ لماذا؟’
سَـيبقى إلى الأبد العيب في تاريخ عائلة لايونهارت. فقط الشتائم والإزدراء سَـتتبع إسم إيوارد لايونهارت.
هل سمعت ذلك خطأ؟ حولت عينيها نحو سيينا ومير بتعبير محتار. أظهرت سيينا إبتسامة محرجة وواصلت تغطية فم مير.
لماذا سيينا ومير في هذه الغرفة؟ ناهيك عن الفوضى الرهيبة، فشلت أنسيلا في فهم الوضع أمامها.
[سيدة سيينا تفتقر إلى الشجاعة. من الأفضل الإعتراف بذلك مسبقًا لأنه سَـيتضح في النهاية على أي حال. بهذه الطريقة، يمكنكِ الحصول على المساعدة.]
لن ترفض سيينا عادة مثل هذه الدعوة. بدلًا من ذلك، ربما تكون قد بدأت التحدث بشكل عرضي حتى قبل أن يقترح غيلياد، وإعتقدت سيينا نفسها أن هذا أمر طبيعي.
تردد صدى صوت مير المتذمر في ذهن سيينا وهي تحمر خجلًا.
“أُنظر، لقد نجح الأمر بشكل جيد.” دسَّت سيينا جانب يوجين بإبتسامة متكلفة.
الفصل 326: العودة (5)
