التحضير (3)
الفصل 337: التحضير (3)
خلال الأسبوعين التاليين، واجه يوجين أيامًا مزدحمة. ظل منغمسًا بشكل خاص في تجارب مختلفة مع إبقاء رايميرا، التي أصبحت الآن تشبه التنين أكثر من ذي قبل، إلى جانبه. بدت رايميرا غير مرتاحة ومضطربة بشأن القرار، لكن يوجين لم يطلق سراحها.
سَـيكونون تحت المراقبة المستمرة أو يواجهون التدخل. وعلى الأرجح، حتى إيريس سوف تحصل على أخبار عن مكان وجودهم.
حتى طفل التنين لا يزال تنينا. على الرغم من أنه لم يخطط لإرسال رايميرا إلى قتال مباشر كَـتنين، إلا أنه أرادها أن تساعده بطريقة ما أثناء وضعها داخل العباءة.
و….هل هذا فقط خياله؟ في الآونة الأخيرة، كلما مر بجانب أنسيلا في القصر، شعر بنظرة غريبة منها.
قال يوجين: ‘لن يكون الأمر سهلًا كما نأمل.’
“نار.” أمر يوجين أثناء رفع العباءة.
ومع ذلك، الرغبة في الرشاوى لا تشبع، بغض النظر عن العصر. حتى لو تمت محاكمة بعض المسؤولين، فقد يكون هناك آخرون يقبلون حاليا رشاوى من إيريس مقابل تقديم معلومات.
[احم….]
لقد فعلوا ذلك عشرات المرات خلال الأيام القليلة الماضية. فتحت رايميرا فمها بطاعة، وأطلقت العنان لأنفاس حارقة من داخل العباءة.
“هل إستقر كل شيء الآن؟” بعد أن غادرت رايميرا إلى القصر، إقتربت كريستينا، التي كانت قريبة، بوجه مبتسم.
كواانغ!
الحواجز العادية غير قادرة على صد أنفاس التنين. ومع ذلك، فإن ما تم إلقاؤه أمام يوجين هو حاجزٌ أقامته سيينا شخصيًا. لهذا، تفكك نفس التنين القوي عند الإصطدام بحاجز سيينا.
‘إذا إكتشفت إيريس بطريقة ما أمر وصولنا إلى هنا وإختبأت، فسيكون ذلك مزعجًا للغاية. البحر شاسع، كما تعلمين. وبالتالي، هذه المرة، سأبذل قصارى جهدي لإخفاء هويتي حتى اللحظة الأكثر أهمية.’ أوضح يوجين.
“مثالي.” أومأ يوجين برأسه، راضيًا عن النتائج. لم يشعر أبدًا بنقص القوة النارية أثناء المعارك. في الواقع، لدى يوجين ترسانة من الأسلحة والتقنيات عالية القوة تحت تصرفه.
سيكون السيناريو الأكثر مثالية هو نصب كمين لإيريس بينما ترتكب غارات دون شك كَـقرصانة. يجب أن يفاجئوها وأن يقطعوا حلقها على الفور، ولا يتركوا لها مجالًا للهروب.
سيف المون لايت، السيف المقدس، رمح التنين، سهم الصاعقة، رمح الشيطان ومطرقة الإبادة — ستة أسلحة عالية القوة في المجموع. إضافة إلى ذلك، لديه أيضًا تقنيتين — السيف الفارغ والكسوف. أثبتت أسلحته عالية القوة أنها هائلة حتى ضد التنين الشيطاني رايزاكيا.
[احم….]
قالت كريستينا: “إذا غيرت السيدة سيينا لون بشرتها أولًا، فَسَـأفكر في ذلك.”
طهر تيمبست حلقه داخل العباءة، مما يشير إلى أنه يريد التعبير عن وجوده. ولكن على الرغم من أن وينِد هو أيضًا سلاحٌ قوي، إلا أنه يفتقر إلى القوة التدميرية الخام التي لدى الأسلحة الأخرى.
“إذا غيرت بشرتك إلى اللون الأسود، فلن يعتقد أحد أنكِ القديسة كريستينا روجرس، أليس كذلك؟” قالت سيينا.
[هامل، أنا فقط أسأل من باب الفضول….لكنك لا تفكر في إقراض وينِد لشخص ما، صحيح؟ إذا كنت تفكر في القيام بشيء من هذا القبيل، فأنا أُفضل ختمه في قبو الكنز بدلًا من ذلك.] قال تيمبست.
أجاب يوجين وفقًا لذلك وهو يربت على رأس رايميرا: “بالتأكيد، بالتأكيد.” لو كانت مير هنا، لنظرت إليه بنظرة غيرة، لكن لحسن الحظ، هي ليست حاضرة.
قال يوجين: “نعم، هذا صحيح.”
‘لماذا؟ هل هناك سبب لقلقك هذا؟’ سأل يوجين.
تم الإنتهاء من عملية تقوية الصقيع بقلب التنين الذي تلقوه من آريارتيل قبل بضعة أيام. تم تطهير جثة رايزاكيا بالكامل إعتبارًا من الأمس. إنتهى يوجين من إجراء تعديلات على العلاقة بينه وبين رايميرا.
[ألم تعطِ مؤخرًا السيف الملتهب أزافيل لسيان لايونهارت!؟]
‘حسنًا….هذا لأنني لستُ بحاجة حقًا إلى السيف الملتهب بعد الآن.’ أجاب يوجين بتعبير كئيب.
بسبب هذا، لم يعُد بحاجة إلى إستخدام السيف الملتهب. سيان، من ناحية أخرى، إعتمد على درع غيدون، الذي يستهلك كمية كبيرة من الطاقة السحرية.
كما قال تيمبست، لقد سلم السيف الملتهب إلى سيان قبل بضعة أيام. مصطلح التسليم هو مزحة إلى حد ما لأنه، في الحقيقة، لم يكن أزافيل أبدًا ملكًا لِـيوجين بل هو يعود إلى عشيرة لايونهارت.
بطريقة ما، ذكر هذا يوجين بمعارك التسلسل الهرمي بين الشياطين، ولكن على عكس النظام الهرمي الذي يميز رتب الشياطين، فإن تصنيف المحارب ينطبق فقط على أولئك الذين سجلوا كمحاربين في شيموين. كلما إرتفع الترتيب، زادت الفوائد التي يمكن للمرء الإستمتاع بها.
في الماضي، كان يحمل السيف الملتهب بدافع الضرورة، ولكن الآن، ليس له فائدة حقيقية. تكمن ميزة أزافيل في قدرته على مواجهة السحر، حتى بالنسبة لغير السحرة. ضد معظم السحرة، يقدم ميزة ساحقة. ومع ذلك، يوجين الآن ساحر فائق وحتى يمتلك آكاشا، مما سمح له بفهم معظم السحر.
“أنتما الإثنان يجب أن تغيِّرا مظهريكما أيضًا!” أدارت سيينا رأسها وتحدثت فجأة. “لقد أجريت بعض الأبحاث، ويبدو أن شيموين أمة بها الكثير من التنوع العرقي.”
بالطبع، للسيف الملتهب مزايا أخرى إلى جانب إلتهام السحر. يمكن أن يقطع السحر ثم يمتص طاقة الخصم السحرية التي إستعملها في إلقاء السحر. في الماضي، عندما كافح يوجين مع إستنزاف الطاقة السحرية لِـسيف المون لايت، إحتاج إلى السيف الملتهب للتعامل معه بفعالية.
التنين الأسود يمكن أن يطلق ليس فقط النفس ولكن أيضا السم. في حين أن سم رايميرا قد لا يكون قويًا مثل سم رايزاكيا، إلا أنه لا يزال من الجيد إستخدامه ضد العديد من الشياطين.
لكن يوجين لم يعُد يعاني من نقص الطاقة السحرية. بغض النظر عن المدة التي تمتد فيها المعركة، لن ينفد منه الطاقة السحرية بمساعدة الإنبعاث، الذي إستفاد من صيغة حلقة اللهب عن طريق إمتصاص الطاقة السحرية من محيطه.
بسبب هذا، لم يعُد بحاجة إلى إستخدام السيف الملتهب. سيان، من ناحية أخرى، إعتمد على درع غيدون، الذي يستهلك كمية كبيرة من الطاقة السحرية.
كما إعتقد يوجين، أنسيلا قد أحبت رايميرا. تمامًا كما هو الحال عندما وصلت مير لأول مرة إلى قصر لايونهارت، قدمت أنسيلا هدايا لرايميرا وإشترت لها الملابس كلما وجدت فرصة.
على الرغم من أنه صعد مؤخرًا إلى الخمس نجوم، مما عزز قدرته على إستعمال الطاقة السحرية، إلا أنه لا يزال غير قادر على إستخدام درع غيدون بشكل عشوائي.
‘لقد أعطيت السيف الملتهب لسيان لأنني إعتقدتُ أنه يناسبه. وافق لورد الأسرة، وأراده سيان بنفسه كذلك. الى جانب هذا، أزافيل ليس ملكي منذ البداية، لذلك هذا لا يعتبر منحًا له حقًا، ألا تظن هذا؟’
“هل هذا يعني أن لون عيني الحالي يناسبني بشكل أفضل؟ هاه؟” سألت سيينا.
[هل هذا صحيح؟ أعتقد أنك على حق. هامل، أنا….لا، وينِد نفس الأمر. وينِد لا ينتمي إليك. إنه ينتمي إلى اللايونهارت.] صرخ تيمبست بخوف.
– إذن لماذا تحتاج إلى بطاقة هوية….؟
إنه قلقا من أن يوجين سَـيُقرِضُ وينِد لميلكيث إذا لم يعد بحاجة إليه….
ضحك يوجين بعد تخمين أفكار تيمبست.
قال يوجين: “نعم، هذا صحيح.”
‘بجدية، تعاقد جميع ملوك الأرواح الآخرين عقودًا جيدة، ولكن لماذا أنت الوحيد الذي لا يزال عنيدً؟’
[ماذا، أنت تقول أنه بما أن الآخرين مجانين، يجب أن أكون مجنونًا أيضًا؟]
لم يكن تسامح شيموين مع إيريس بسبب الرشاوى فقط. أرادت شيموين السيطرة على القراصنة الفائضين في البحر من خلال إيريس. بالإضافة إلى ذلك، لقد طمعوا في قوة إيريس. ما أرادته شيموين هو التجارة مع إيريس ودمج قوتها مع قوة الأمة.
تجاهل يوجين غضب تيمبست وخفض العباءة بيده.
“يواغ.”
[أنت حقًا عظيم في هذا. إذن، في النهاية، أنت تُعامَلُ بشكل غير عادل، صحيح؟] قالت مير بسخرية.
قبل أن تنحدر العباءة بالكامل، سقط رأس رايميرا. أظهر تعبيرها عدم الراحة. اليوم، أطلقت أنفاسها عدة مرات متتالية، وربما هذا هو سبب إرهاقها، لكن علاقتها مع يوجين لم تستقر تمامًا بعد.
“بالتأكيد، بالتأكيد.”
“إذا غيرت بشرتك إلى اللون الأسود، فلن يعتقد أحد أنكِ القديسة كريستينا روجرس، أليس كذلك؟” قالت سيينا.
قالت: “ما زلت أشعر بموجات من أفكار فاعل الخير.”
“هل إستقر كل شيء الآن؟” بعد أن غادرت رايميرا إلى القصر، إقتربت كريستينا، التي كانت قريبة، بوجه مبتسم.
بطريقة ما، ذكر هذا يوجين بمعارك التسلسل الهرمي بين الشياطين، ولكن على عكس النظام الهرمي الذي يميز رتب الشياطين، فإن تصنيف المحارب ينطبق فقط على أولئك الذين سجلوا كمحاربين في شيموين. كلما إرتفع الترتيب، زادت الفوائد التي يمكن للمرء الإستمتاع بها.
“أخبرتك أن الأمر سيكون هكذا في الأيام القليلة الأولى. سوف تتحسنين قريبًا.” أجاب يوجين.
[ألم تعطِ مؤخرًا السيف الملتهب أزافيل لسيان لايونهارت!؟]
بالطبع، للسيف الملتهب مزايا أخرى إلى جانب إلتهام السحر. يمكن أن يقطع السحر ثم يمتص طاقة الخصم السحرية التي إستعملها في إلقاء السحر. في الماضي، عندما كافح يوجين مع إستنزاف الطاقة السحرية لِـسيف المون لايت، إحتاج إلى السيف الملتهب للتعامل معه بفعالية.
إضطر الإثنان لإنشاء إتصال بالأفكار لتلقي الدعم الفوري خلال المعارك العاجلة. في حين أن مير، بإعتبارها مخلوقًا سحريًا، يمكن أن تحافظ على مثل هذا الإتصال مع يوجين أو سيينا دون الشعور بأي آثار جانبية، لكن رايميرا قد عانت من غثيان طفيف منه.
“هل هذا يعني أن لون عيني الحالي يناسبني بشكل أفضل؟ هاه؟” سألت سيينا.
“إذا غيرت بشرتك إلى اللون الأسود، فلن يعتقد أحد أنكِ القديسة كريستينا روجرس، أليس كذلك؟” قالت سيينا.
قالت رايميرا بشكل ضعيف: “فكر في هذه السيدة كفتاة جيدة.”
أولئك الذين جاءوا إلى شيموين كفرسان أو مرتزقة يمكنهم تسجيل أنفسهم كمحاربين. بمجرد التسجيل، يُسمح لهم بالمشاركة في الساحات المختلفة في جميع أنحاء شيموين. في حين أن بعض الساحات في المناطق النائية قد تنطوي على مبارزات قاتلة، فإن معظم المعارك في الساحات المركزية تشبه رياضة مليئة بالمظاهر بدلًا من القتال حتى الموت.
“بالتأكيد، بالتأكيد.”
“يجب أن تمدح وتحب هذه السيدة.”
~
أجاب يوجين وفقًا لذلك وهو يربت على رأس رايميرا: “بالتأكيد، بالتأكيد.” لو كانت مير هنا، لنظرت إليه بنظرة غيرة، لكن لحسن الحظ، هي ليست حاضرة.
‘سأترك الحسابات المختلفة للإحداثيات وأشياء أخرى لمير أثناء تلقي دعم إضافي من رايميرا.’ فكر يوجين في إستراتيجيات المعارك.
“توقف، لا تقل مثل هذه الأشياء المرعبة.” قفزت رايميرا من العباءة، دامعة ومستاءة.
التنين الأسود يمكن أن يطلق ليس فقط النفس ولكن أيضا السم. في حين أن سم رايميرا قد لا يكون قويًا مثل سم رايزاكيا، إلا أنه لا يزال من الجيد إستخدامه ضد العديد من الشياطين.
يوجين، سيينا وكريستينا مشهورين، لكن شهرتهم أصبحت ساحقة للغاية. بمجرد أن غادر الثلاثة كيهل ودخلوا شيموين، إنتشرت الأخبار على الفور إلى العائلة الملكية.
‘على الرغم من أن لديها الدراكونية….في الوقت الراهن، من الأفضل لي إستعمال التعاويذ خاصتي بدلًا من الدراكونية.’
قالت رايميرا وهي تقرأ أفكار يوجين: “فاعل الخير، لا تقلل أبدًا من قوة التنين لدى هذه السيدة.”
قال يوجين: “لا يوجد شيء آخر يمكن تعديله، لذا إذهبي وإستمتعي.”
العديد من المسؤولين الذين أخذوا رشاوى قد تم تطهيرهم.
‘صحيح، يمكنني حتى إستخدام ذيلها كدرع خلال اللحظات الحرجة—’
~
“توقف، لا تقل مثل هذه الأشياء المرعبة.” قفزت رايميرا من العباءة، دامعة ومستاءة.
“قالت السيدة أنسيلا إنها ستساعد في إختيار الملابس لهذه السيدة.”
“هذا اللقيط، رايزاكيا، قام بتحويل ذراعيه وساقيه إلى ذيله وصد الهجمات. ألا يمكنك أن تفعلي شيئًا من هذا القبيل؟” سأل يوجين.
سيف المون لايت، السيف المقدس، رمح التنين، سهم الصاعقة، رمح الشيطان ومطرقة الإبادة — ستة أسلحة عالية القوة في المجموع. إضافة إلى ذلك، لديه أيضًا تقنيتين — السيف الفارغ والكسوف. أثبتت أسلحته عالية القوة أنها هائلة حتى ضد التنين الشيطاني رايزاكيا.
“حراشف هذه السيدة ليست قوية مثل حراشف التنين الأسود. وأنا لا أستطيع إستعمال تعدد الأشكال بسرعة مثل التنين الأسود أيضًا.”
‘لقد أعطيت السيف الملتهب لسيان لأنني إعتقدتُ أنه يناسبه. وافق لورد الأسرة، وأراده سيان بنفسه كذلك. الى جانب هذا، أزافيل ليس ملكي منذ البداية، لذلك هذا لا يعتبر منحًا له حقًا، ألا تظن هذا؟’
تحول وجه رايميرا إلى الشحوب، وعادت إلى الوراء. شعر يوجين بخيبة أمل قليلًا ولوح بيده لطمأنتها.
قال يوجين: “لا يوجد شيء آخر يمكن تعديله، لذا إذهبي وإستمتعي.”
– إذن لماذا تحتاج إلى بطاقة هوية….؟
“هل أنت متأكد من أنني أستطيع الذهاب؟” سألت رايميرا.
طهر تيمبست حلقه داخل العباءة، مما يشير إلى أنه يريد التعبير عن وجوده. ولكن على الرغم من أن وينِد هو أيضًا سلاحٌ قوي، إلا أنه يفتقر إلى القوة التدميرية الخام التي لدى الأسلحة الأخرى.
“نعم.”
أجاب يوجين وفقًا لذلك وهو يربت على رأس رايميرا: “بالتأكيد، بالتأكيد.” لو كانت مير هنا، لنظرت إليه بنظرة غيرة، لكن لحسن الحظ، هي ليست حاضرة.
عاد اللون إلى وجهها الشاحب. إبتسمت رايميرا وأشارت نحو القصر.
العديد من المسؤولين الذين أخذوا رشاوى قد تم تطهيرهم.
“قالت السيدة أنسيلا إنها ستساعد في إختيار الملابس لهذه السيدة.”
“بالتأكيد، بالتأكيد.”
“لقد لاحظت هذه السيدة بحواسها الشديدة ذلك، يبدو أن السيدة أنسيلا تحبني كثيرًا.”
أولئك الذين جاءوا إلى شيموين كفرسان أو مرتزقة يمكنهم تسجيل أنفسهم كمحاربين. بمجرد التسجيل، يُسمح لهم بالمشاركة في الساحات المختلفة في جميع أنحاء شيموين. في حين أن بعض الساحات في المناطق النائية قد تنطوي على مبارزات قاتلة، فإن معظم المعارك في الساحات المركزية تشبه رياضة مليئة بالمظاهر بدلًا من القتال حتى الموت.
“السيدة أنسيلا لديها ولع بالصغار.” وافقها يوجين.
‘هذا صحيح؟ الأمر نفسه عندما ذهبت إلى نهاما وسمر وحتى هيلموث.’
كما إعتقد يوجين، أنسيلا قد أحبت رايميرا. تمامًا كما هو الحال عندما وصلت مير لأول مرة إلى قصر لايونهارت، قدمت أنسيلا هدايا لرايميرا وإشترت لها الملابس كلما وجدت فرصة.
‘يبدو أنها تتأقلم جيدًا مع سيينا أيضًا….’
‘بجدية، تعاقد جميع ملوك الأرواح الآخرين عقودًا جيدة، ولكن لماذا أنت الوحيد الذي لا يزال عنيدً؟’
وجد يوجين أنه من المدهش إلى حد ما أن أنسيلا وسيينا يتعايشان بشكل جيد. لقد إعتقد أن الإثنين سيحافظان على مسافة.
بغض النظر عن مدى غطرسة إيريس، إلا أنها سَـتحاول الإختباء إذا دخلت سيينا شيموين.
“يواغ.”
و….هل هذا فقط خياله؟ في الآونة الأخيرة، كلما مر بجانب أنسيلا في القصر، شعر بنظرة غريبة منها.
‘إذا إكتشفت إيريس بطريقة ما أمر وصولنا إلى هنا وإختبأت، فسيكون ذلك مزعجًا للغاية. البحر شاسع، كما تعلمين. وبالتالي، هذه المرة، سأبذل قصارى جهدي لإخفاء هويتي حتى اللحظة الأكثر أهمية.’ أوضح يوجين.
‘هذا صحيح؟ الأمر نفسه عندما ذهبت إلى نهاما وسمر وحتى هيلموث.’
“هل إستقر كل شيء الآن؟” بعد أن غادرت رايميرا إلى القصر، إقتربت كريستينا، التي كانت قريبة، بوجه مبتسم.
“نعم.”
تم الإنتهاء من عملية تقوية الصقيع بقلب التنين الذي تلقوه من آريارتيل قبل بضعة أيام. تم تطهير جثة رايزاكيا بالكامل إعتبارًا من الأمس. إنتهى يوجين من إجراء تعديلات على العلاقة بينه وبين رايميرا.
[نعم، حسنًا….هذا صحيح.]
لم يتبقَ شيء للقيام به في القصر.
“بالتأكيد، بالتأكيد.”
طهر تيمبست حلقه داخل العباءة، مما يشير إلى أنه يريد التعبير عن وجوده. ولكن على الرغم من أن وينِد هو أيضًا سلاحٌ قوي، إلا أنه يفتقر إلى القوة التدميرية الخام التي لدى الأسلحة الأخرى.
أعلن يوجين: “يمكننا المغادرة غدًا.”
قال يوجين: “نعم، هذا صحيح.”
“ماذا؟”
***
فحص يوجين بطاقة هويته.
ليست مزورة، وليست فارغة يسيطر عليها بابا يوراس. إنها بطاقة هوية حقيقية صدرت رسميًا في كيهل. طلب يوجين ذلك مباشرة من ستراوت الثاني.
~
– من فضلك….لا تهرع في القصر هكذا. حتى لو كنت بطلًا محترمًا في الماضي، فهناك إجراءات ضرورية لمقابلة الإمبراطور، كما تعلم. و….بطاقة هوية؟ بالتاكيد، إنها ليستْ للإنخراط في مخالفات، أليس كذلك؟
“همم. سيكون شعري أسود، وماذا أفعل مع لون عيني؟” تساءلت.
– أنا هامل، وهي سيينا. لماذا نفعل شيئًا سيئًا؟
‘على الرغم من أن لديها الدراكونية….في الوقت الراهن، من الأفضل لي إستعمال التعاويذ خاصتي بدلًا من الدراكونية.’
– إذن لماذا تحتاج إلى بطاقة هوية….؟
الحواجز العادية غير قادرة على صد أنفاس التنين. ومع ذلك، فإن ما تم إلقاؤه أمام يوجين هو حاجزٌ أقامته سيينا شخصيًا. لهذا، تفكك نفس التنين القوي عند الإصطدام بحاجز سيينا.
– أنت لن تحتاج للقلق حول هذا الموضوع. فقط أصدرهما.
هذا منطقي فقط. مع تركيب بوابات الإنتقال، أصبح السفر لمسافات طويلة مُريحًا بشكل لا يصدق، خاصة السفر بين الممالك. إذا لم يتمكن أي شخص من التمييز بين المواطنين والأجانب بسبب عدم وجود بطاقات هوية فَـهذا من شأنه أن يخلق عالمًا فوضويًا.
تحول وجه رايميرا إلى الشحوب، وعادت إلى الوراء. شعر يوجين بخيبة أمل قليلًا ولوح بيده لطمأنتها.
~
على عكس ثلاثمائة عام مضت، في العصر الحالي، معظم الناس يمتلكون بطاقات هوية، وإنتشرت هذه البطاقات على نطاق واسع. بدون بطاقة هوية، لا يمكن للمرء إستخدام بوابة الإنتقال، وإذا فشلوا في تقديم بطاقة الهوية الخاصة بهم أثناء عمليات التفتيش، فسيتم القبض عليهم على الفور.
‘الوردة البيضاء، أليس كذلك؟’
هذا منطقي فقط. مع تركيب بوابات الإنتقال، أصبح السفر لمسافات طويلة مُريحًا بشكل لا يصدق، خاصة السفر بين الممالك. إذا لم يتمكن أي شخص من التمييز بين المواطنين والأجانب بسبب عدم وجود بطاقات هوية فَـهذا من شأنه أن يخلق عالمًا فوضويًا.
طهر تيمبست حلقه داخل العباءة، مما يشير إلى أنه يريد التعبير عن وجوده. ولكن على الرغم من أن وينِد هو أيضًا سلاحٌ قوي، إلا أنه يفتقر إلى القوة التدميرية الخام التي لدى الأسلحة الأخرى.
وأيضًا….ماذا عن إستهداف العائلة الملكية، الذين تلقوا أيضًا رشاوى؟ ليس من الممكن تطهيرهم تمامًا أيضًا.
في مثل هذا العالم، للشهرة الكثير من العيوب.
“بالضبط! لذلك، لدينا العديد من الخيارات. ماذا عن ذلك؟ كريستينا، بما أن بشرتك جميلة، لماذا لا تغيريها تمامًا إلى الأسود؟” إقترحت سيينا.
أشار أفضل إثني عشر شيموين إلى المحاربين الإثني عشر الأعلى مرتبة.
يوجين، سيينا وكريستينا مشهورين، لكن شهرتهم أصبحت ساحقة للغاية. بمجرد أن غادر الثلاثة كيهل ودخلوا شيموين، إنتشرت الأخبار على الفور إلى العائلة الملكية.
‘الوردة البيضاء، أليس كذلك؟’
ماذا سيحدث بعد ذلك؟
“مثالي.” أومأ يوجين برأسه، راضيًا عن النتائج. لم يشعر أبدًا بنقص القوة النارية أثناء المعارك. في الواقع، لدى يوجين ترسانة من الأسلحة والتقنيات عالية القوة تحت تصرفه.
سَـيكونون تحت المراقبة المستمرة أو يواجهون التدخل. وعلى الأرجح، حتى إيريس سوف تحصل على أخبار عن مكان وجودهم.
وأيضًا….ماذا عن إستهداف العائلة الملكية، الذين تلقوا أيضًا رشاوى؟ ليس من الممكن تطهيرهم تمامًا أيضًا.
بغض النظر عن مدى غطرسة إيريس، إلا أنها سَـتحاول الإختباء إذا دخلت سيينا شيموين.
[نعم، حسنًا….هذا صحيح.]
هذا ليس شيئًا تمنى يوجين حصوله.
أجاب يوجين وفقًا لذلك وهو يربت على رأس رايميرا: “بالتأكيد، بالتأكيد.” لو كانت مير هنا، لنظرت إليه بنظرة غيرة، لكن لحسن الحظ، هي ليست حاضرة.
“هل هذا يعني أن لون عيني الحالي يناسبني بشكل أفضل؟ هاه؟” سألت سيينا.
سيكون السيناريو الأكثر مثالية هو نصب كمين لإيريس بينما ترتكب غارات دون شك كَـقرصانة. يجب أن يفاجئوها وأن يقطعوا حلقها على الفور، ولا يتركوا لها مجالًا للهروب.
[هامل، أنا فقط أسأل من باب الفضول….لكنك لا تفكر في إقراض وينِد لشخص ما، صحيح؟ إذا كنت تفكر في القيام بشيء من هذا القبيل، فأنا أُفضل ختمه في قبو الكنز بدلًا من ذلك.] قال تيمبست.
قال يوجين: ‘لن يكون الأمر سهلًا كما نأمل.’
“أنتما الإثنان يجب أن تغيِّرا مظهريكما أيضًا!” أدارت سيينا رأسها وتحدثت فجأة. “لقد أجريت بعض الأبحاث، ويبدو أن شيموين أمة بها الكثير من التنوع العرقي.”
[بطبيعة الحال، لن يكون الأمر كذلك.] ردت مير بضحكة مكتومة من داخل العباءة. [إنها ليست المرة الأولى التي تخفي فيها هويتك، أليس كذلك؟]
تجاهل يوجين غضب تيمبست وخفض العباءة بيده.
‘هذا صحيح؟ الأمر نفسه عندما ذهبت إلى نهاما وسمر وحتى هيلموث.’
[لا أعرف كيف تصرفت في نهاما وسمر. ولكن بقدر ما أعرف، في هيلموث….أنت لم تهتم بإخفاء نفسك كثيرًا. لقد تظاهرت بإخفاء هويتك، ولكن عندما صارت الأمور مشبوهة، كشفت عن نفسك على الفور!]
بطبيعة الحال، ليس لدى سيينا أي نية للقيام بذلك. نظرت بعيدًا وفحصت نفسها في المرآة.
صُدِمَ يوجين وأغلق فمه. هذا الأمر لا يمكن إنكاره، وقد حدث الشيء نفسه في نهاما وسمر. بمساعدة كريستينا، إستخدم بطاقات هوية فارغة، لكن….
فحص يوجين بطاقة هويته.
“حراشف هذه السيدة ليست قوية مثل حراشف التنين الأسود. وأنا لا أستطيع إستعمال تعدد الأشكال بسرعة مثل التنين الأسود أيضًا.”
‘هذا….لم يكن خطأي. إنه خطأ فيرموث.’
وجد يوجين أنه من المدهش إلى حد ما أن أنسيلا وسيينا يتعايشان بشكل جيد. لقد إعتقد أن الإثنين سيحافظان على مسافة.
[لماذا تجلب فيرموث إلى هذا؟] سألت مير.
“يجب أن يكون هذا صحيحًا.” أجابت كريستينا: “إنه مكان يتجمع فيه العديد من الفرسان والمرتزقة والتجار.”
[لماذا تجلب فيرموث إلى هذا؟] سألت مير.
‘حسنا، أصبحت عائلة لايونهارت مشهورة جدًا لأن فيرموث رفعهم كثيرًا، ألا تظنين؟ أليس كذلك؟ لو ولدت في عائلة عشوائية عادية، عائلة تافهة بدلًا من اللايونهارت، فَـلن أحتاج إلى بذل الكثير من الجهد لإخفاء هويتي، صحيح؟’
بالطبع، لم تحقق شيموين العلاقة المرغوبة مع إيريس. في النهاية، تحررت إيريس تمامًا من سيطرة شيموين وهي الآن تداهم ليس فقط الدول الأجنبية ولكن أيضًا سفن الشحن التجارية الخاصة بشيموين، فضلًا عن مواجهة البحرية.
[هاه…..؟]
‘كما أن هذا الشعر الرمادي والعيون الذهبية مميزان للغاية. إنهما واضحان للغاية ويقولان بوضوح، آه، إنه لايونهارت!’
هل يجب أن تترك شعرها لأسفل أو تربطه؟ إذا أرادت ربطه، فَـما النمط الأفضل؟ فكرت سيينا في هذه الأسئلة بينما إستمرت العربة في التحرك. أخيرًا، وصلت المجموعة إلى بوابة إنتقال كيهل.
[نعم، حسنًا….هذا صحيح.]
‘وشيء آخر! صيغة اللهب الأبيض هي أيضًا مميزةٌ جدًا. بهذه الخصائص، لا يمكنني الإختباء حتى لو أردت ذلك. أنا حتمًا في نهاية المطاف سَـأفضح هويتي.’
الأسد الفضي، تلميذة كارمن لايونهارت.
[أنت حقًا عظيم في هذا. إذن، في النهاية، أنت تُعامَلُ بشكل غير عادل، صحيح؟] قالت مير بسخرية.
‘وشيء آخر! صيغة اللهب الأبيض هي أيضًا مميزةٌ جدًا. بهذه الخصائص، لا يمكنني الإختباء حتى لو أردت ذلك. أنا حتمًا في نهاية المطاف سَـأفضح هويتي.’
اللهجة الساخرة واضحة في صوتها. مد يوجين يده إلى العباءة وقرص خد مير.
أولئك الذين جاءوا إلى شيموين كفرسان أو مرتزقة يمكنهم تسجيل أنفسهم كمحاربين. بمجرد التسجيل، يُسمح لهم بالمشاركة في الساحات المختلفة في جميع أنحاء شيموين. في حين أن بعض الساحات في المناطق النائية قد تنطوي على مبارزات قاتلة، فإن معظم المعارك في الساحات المركزية تشبه رياضة مليئة بالمظاهر بدلًا من القتال حتى الموت.
‘لكن هذه المرة ستكون مختلفة. هذه المرة….يجب أن يتم ذلك بتكتم، وسأبذل جهدًا إضافيًا لإخفاء هويتي.’
تمكنت من إيريس توسيع عمليات القراصنة الخاصة بها بهذه السرعة لأن شيموين سمحت لها بذلك.
“أخبرتك أن الأمر سيكون هكذا في الأيام القليلة الأولى. سوف تتحسنين قريبًا.” أجاب يوجين.
داهمت إيريس السفن التجارية من دول أخرى وإبتزتهم من أجل المال، وتدفقت تلك الأموال القذرة كرشاوى لعائلة شيموين الملكية. لم تغزو البحرية، المسؤولة عن أسر القراصنة، أراضي إيريس لأنهم تلقوا أيضًا رشاوى.
على الرغم من أنها تُعتَبَرُ رياضة، إلا أن الفوز في الساحة يتطلب مهارة كبيرة. تم تحديد قيمة المصارع من خلال النقاط المكتسبة من الإنتصارات، وإستند ترتيبها إلى هذه النقاط.
“هل إستقر كل شيء الآن؟” بعد أن غادرت رايميرا إلى القصر، إقتربت كريستينا، التي كانت قريبة، بوجه مبتسم.
لم يكن تسامح شيموين مع إيريس بسبب الرشاوى فقط. أرادت شيموين السيطرة على القراصنة الفائضين في البحر من خلال إيريس. بالإضافة إلى ذلك، لقد طمعوا في قوة إيريس. ما أرادته شيموين هو التجارة مع إيريس ودمج قوتها مع قوة الأمة.
[أنت حقًا عظيم في هذا. إذن، في النهاية، أنت تُعامَلُ بشكل غير عادل، صحيح؟] قالت مير بسخرية.
سمعت سيينا قصصًا عن سيل من غيلياد. حاليًا، سيل تكتسب شعبية في شيموين، تاركةً علامة تحت إسمها.
بالطبع، لم تحقق شيموين العلاقة المرغوبة مع إيريس. في النهاية، تحررت إيريس تمامًا من سيطرة شيموين وهي الآن تداهم ليس فقط الدول الأجنبية ولكن أيضًا سفن الشحن التجارية الخاصة بشيموين، فضلًا عن مواجهة البحرية.
عبست سيينا ونظرت إلى المرآة.
ومع ذلك، لمجرد أنهم صاروا أعداء لا يعني أن جميع العلاقات بين شيموين وإيريس قد قطعت. لم يعتقد يوجين أن هذا هو الحال.
ماذا سيحدث بعد ذلك؟
العديد من المسؤولين الذين أخذوا رشاوى قد تم تطهيرهم.
تحول وجه رايميرا إلى الشحوب، وعادت إلى الوراء. شعر يوجين بخيبة أمل قليلًا ولوح بيده لطمأنتها.
ومع ذلك، الرغبة في الرشاوى لا تشبع، بغض النظر عن العصر. حتى لو تمت محاكمة بعض المسؤولين، فقد يكون هناك آخرون يقبلون حاليا رشاوى من إيريس مقابل تقديم معلومات.
“يجب أن يكون هذا صحيحًا.” أجابت كريستينا: “إنه مكان يتجمع فيه العديد من الفرسان والمرتزقة والتجار.”
وأيضًا….ماذا عن إستهداف العائلة الملكية، الذين تلقوا أيضًا رشاوى؟ ليس من الممكن تطهيرهم تمامًا أيضًا.
في الماضي، كان يحمل السيف الملتهب بدافع الضرورة، ولكن الآن، ليس له فائدة حقيقية. تكمن ميزة أزافيل في قدرته على مواجهة السحر، حتى بالنسبة لغير السحرة. ضد معظم السحرة، يقدم ميزة ساحقة. ومع ذلك، يوجين الآن ساحر فائق وحتى يمتلك آكاشا، مما سمح له بفهم معظم السحر.
‘إذا إكتشفت إيريس بطريقة ما أمر وصولنا إلى هنا وإختبأت، فسيكون ذلك مزعجًا للغاية. البحر شاسع، كما تعلمين. وبالتالي، هذه المرة، سأبذل قصارى جهدي لإخفاء هويتي حتى اللحظة الأكثر أهمية.’ أوضح يوجين.
[نعم نعم! أنت تخطط للقيام بذلك هذه المرة.]
[هاه…..؟]
‘نعم، هكذا بالضبط.’
كما قال تيمبست، لقد سلم السيف الملتهب إلى سيان قبل بضعة أيام. مصطلح التسليم هو مزحة إلى حد ما لأنه، في الحقيقة، لم يكن أزافيل أبدًا ملكًا لِـيوجين بل هو يعود إلى عشيرة لايونهارت.
أدار يوجين رأسه وإسترق نظرة إلى سيينا.
***
هل يجب أن تترك شعرها لأسفل أو تربطه؟ إذا أرادت ربطه، فَـما النمط الأفضل؟ فكرت سيينا في هذه الأسئلة بينما إستمرت العربة في التحرك. أخيرًا، وصلت المجموعة إلى بوابة إنتقال كيهل.
الساحرة الرائعة الآن أمام المرآة، محاولةً تغيير مظهرها عن طريق صبغ شعرها الأرجواني باللون الأسود وتغيير تسريحة شعرها.
“أنتما الإثنان يجب أن تغيِّرا مظهريكما أيضًا!” أدارت سيينا رأسها وتحدثت فجأة. “لقد أجريت بعض الأبحاث، ويبدو أن شيموين أمة بها الكثير من التنوع العرقي.”
“يجب أن يكون هذا صحيحًا.” أجابت كريستينا: “إنه مكان يتجمع فيه العديد من الفرسان والمرتزقة والتجار.”
[لماذا تجلب فيرموث إلى هذا؟] سألت مير.
كواانغ!
“بالضبط! لذلك، لدينا العديد من الخيارات. ماذا عن ذلك؟ كريستينا، بما أن بشرتك جميلة، لماذا لا تغيريها تمامًا إلى الأسود؟” إقترحت سيينا.
هذا منطقي فقط. مع تركيب بوابات الإنتقال، أصبح السفر لمسافات طويلة مُريحًا بشكل لا يصدق، خاصة السفر بين الممالك. إذا لم يتمكن أي شخص من التمييز بين المواطنين والأجانب بسبب عدم وجود بطاقات هوية فَـهذا من شأنه أن يخلق عالمًا فوضويًا.
الأصغر بين أفضل اثني عشر شيموين.
“ماذا؟”
“إذا غيرت بشرتك إلى اللون الأسود، فلن يعتقد أحد أنكِ القديسة كريستينا روجرس، أليس كذلك؟” قالت سيينا.
ضحك يوجين بعد تخمين أفكار تيمبست.
قالت كريستينا: “إذا غيرت السيدة سيينا لون بشرتها أولًا، فَسَـأفكر في ذلك.”
بطبيعة الحال، ليس لدى سيينا أي نية للقيام بذلك. نظرت بعيدًا وفحصت نفسها في المرآة.
“لقد لاحظت هذه السيدة بحواسها الشديدة ذلك، يبدو أن السيدة أنسيلا تحبني كثيرًا.”
“همم. سيكون شعري أسود، وماذا أفعل مع لون عيني؟” تساءلت.
هذا منطقي فقط. مع تركيب بوابات الإنتقال، أصبح السفر لمسافات طويلة مُريحًا بشكل لا يصدق، خاصة السفر بين الممالك. إذا لم يتمكن أي شخص من التمييز بين المواطنين والأجانب بسبب عدم وجود بطاقات هوية فَـهذا من شأنه أن يخلق عالمًا فوضويًا.
“أنتما الإثنان يجب أن تغيِّرا مظهريكما أيضًا!” أدارت سيينا رأسها وتحدثت فجأة. “لقد أجريت بعض الأبحاث، ويبدو أن شيموين أمة بها الكثير من التنوع العرقي.”
“فقط إتركي لون عينيك كما هو. لا حاجة لتغييرها.” أجاب يوجين.
قال يوجين: ‘لن يكون الأمر سهلًا كما نأمل.’
أجاب يوجين وفقًا لذلك وهو يربت على رأس رايميرا: “بالتأكيد، بالتأكيد.” لو كانت مير هنا، لنظرت إليه بنظرة غيرة، لكن لحسن الحظ، هي ليست حاضرة.
“هل هذا يعني أن لون عيني الحالي يناسبني بشكل أفضل؟ هاه؟” سألت سيينا.
‘وشيء آخر! صيغة اللهب الأبيض هي أيضًا مميزةٌ جدًا. بهذه الخصائص، لا يمكنني الإختباء حتى لو أردت ذلك. أنا حتمًا في نهاية المطاف سَـأفضح هويتي.’
قال يوجين: “لا يوجد شيء آخر يمكن تعديله، لذا إذهبي وإستمتعي.”
قال يوجين: “نعم، هذا صحيح.”
“أنت تجيب بلا روح.”
عبست سيينا ونظرت إلى المرآة.
كواانغ!
هل يجب أن تترك شعرها لأسفل أو تربطه؟ إذا أرادت ربطه، فَـما النمط الأفضل؟ فكرت سيينا في هذه الأسئلة بينما إستمرت العربة في التحرك. أخيرًا، وصلت المجموعة إلى بوابة إنتقال كيهل.
تم الإنتهاء من عملية تقوية الصقيع بقلب التنين الذي تلقوه من آريارتيل قبل بضعة أيام. تم تطهير جثة رايزاكيا بالكامل إعتبارًا من الأمس. إنتهى يوجين من إجراء تعديلات على العلاقة بينه وبين رايميرا.
“ماذا ستفعل حيال السيدة سيل؟”
عبست سيينا ونظرت إلى المرآة.
سمعت سيينا قصصًا عن سيل من غيلياد. حاليًا، سيل تكتسب شعبية في شيموين، تاركةً علامة تحت إسمها.
الأصغر بين أفضل اثني عشر شيموين.
‘هذا صحيح؟ الأمر نفسه عندما ذهبت إلى نهاما وسمر وحتى هيلموث.’
زار العديد من الفرسان والمرتزقة شيموين بسبب قانون فريد في البلاد.
[ماذا، أنت تقول أنه بما أن الآخرين مجانين، يجب أن أكون مجنونًا أيضًا؟]
‘وشيء آخر! صيغة اللهب الأبيض هي أيضًا مميزةٌ جدًا. بهذه الخصائص، لا يمكنني الإختباء حتى لو أردت ذلك. أنا حتمًا في نهاية المطاف سَـأفضح هويتي.’
أولئك الذين جاءوا إلى شيموين كفرسان أو مرتزقة يمكنهم تسجيل أنفسهم كمحاربين. بمجرد التسجيل، يُسمح لهم بالمشاركة في الساحات المختلفة في جميع أنحاء شيموين. في حين أن بعض الساحات في المناطق النائية قد تنطوي على مبارزات قاتلة، فإن معظم المعارك في الساحات المركزية تشبه رياضة مليئة بالمظاهر بدلًا من القتال حتى الموت.
“بالضبط! لذلك، لدينا العديد من الخيارات. ماذا عن ذلك؟ كريستينا، بما أن بشرتك جميلة، لماذا لا تغيريها تمامًا إلى الأسود؟” إقترحت سيينا.
على الرغم من أنها تُعتَبَرُ رياضة، إلا أن الفوز في الساحة يتطلب مهارة كبيرة. تم تحديد قيمة المصارع من خلال النقاط المكتسبة من الإنتصارات، وإستند ترتيبها إلى هذه النقاط.
على عكس ثلاثمائة عام مضت، في العصر الحالي، معظم الناس يمتلكون بطاقات هوية، وإنتشرت هذه البطاقات على نطاق واسع. بدون بطاقة هوية، لا يمكن للمرء إستخدام بوابة الإنتقال، وإذا فشلوا في تقديم بطاقة الهوية الخاصة بهم أثناء عمليات التفتيش، فسيتم القبض عليهم على الفور.
‘لقد أعطيت السيف الملتهب لسيان لأنني إعتقدتُ أنه يناسبه. وافق لورد الأسرة، وأراده سيان بنفسه كذلك. الى جانب هذا، أزافيل ليس ملكي منذ البداية، لذلك هذا لا يعتبر منحًا له حقًا، ألا تظن هذا؟’
بطريقة ما، ذكر هذا يوجين بمعارك التسلسل الهرمي بين الشياطين، ولكن على عكس النظام الهرمي الذي يميز رتب الشياطين، فإن تصنيف المحارب ينطبق فقط على أولئك الذين سجلوا كمحاربين في شيموين. كلما إرتفع الترتيب، زادت الفوائد التي يمكن للمرء الإستمتاع بها.
ومع ذلك، لمجرد أنهم صاروا أعداء لا يعني أن جميع العلاقات بين شيموين وإيريس قد قطعت. لم يعتقد يوجين أن هذا هو الحال.
لهذا السبب سعى الفرسان والمرتزقة من دول أخرى لبناء سمعتهم في شيموين. من خلال التسجيل كمحاربين، يمكنهم تجميع خبرة قتالية قيمة دون القلق كثيرًا بشأن الموت.
خلال الأسبوعين التاليين، واجه يوجين أيامًا مزدحمة. ظل منغمسًا بشكل خاص في تجارب مختلفة مع إبقاء رايميرا، التي أصبحت الآن تشبه التنين أكثر من ذي قبل، إلى جانبه. بدت رايميرا غير مرتاحة ومضطربة بشأن القرار، لكن يوجين لم يطلق سراحها.
أشار أفضل إثني عشر شيموين إلى المحاربين الإثني عشر الأعلى مرتبة.
أشار أفضل إثني عشر شيموين إلى المحاربين الإثني عشر الأعلى مرتبة.
الأسد الفضي، تلميذة كارمن لايونهارت.
هل يجب أن تترك شعرها لأسفل أو تربطه؟ إذا أرادت ربطه، فَـما النمط الأفضل؟ فكرت سيينا في هذه الأسئلة بينما إستمرت العربة في التحرك. أخيرًا، وصلت المجموعة إلى بوابة إنتقال كيهل.
الأصغر بين أفضل اثني عشر شيموين.
الساحرة الرائعة الآن أمام المرآة، محاولةً تغيير مظهرها عن طريق صبغ شعرها الأرجواني باللون الأسود وتغيير تسريحة شعرها.
“فقط إتركي لون عينيك كما هو. لا حاجة لتغييرها.” أجاب يوجين.
المرتبة 7 – سيل لايونهارت، الوردة البيضاء.
“يجب أن نلتقي بها، لكن….لا يبدو أنه يمكننا الإقتراب منها علانية.”
‘الوردة البيضاء، أليس كذلك؟’
فحص يوجين بطاقة هويته.
‘يبدو أسد الدم أفضل.’ إعتقد يوجين هذا حقًا.
المرتبة 7 – سيل لايونهارت، الوردة البيضاء.
