الفصل 390 - أمة النبلاء الأموات (5)
الفصل 390 – أمة النبلاء الأموات (5)
كان لدى دوق فلورنسا ابن أيضًا، لذلك كانت الخلافة الحقيقية مستحيلة. ولكن حتى يكبر ابنه الصغير، كان بإمكان الإمبراطورة أن تكون “الوصية” وترعى شؤونه.
واصلت هيئة الضباط الصغار في جيش المملكة رفع رماح الهالبرد الخاصة بهم وصرخوا بصوت عالٍ. ولكن بينما يميل الجنود إلى القتال عندما تكون حياتهم في خطر مباشر، إلا أنهم يميلون إلى الفرار إذا رأوا أن رفاقهم على يسارهم ويمينهم أيضًا في خطر مباشر.
واصل جيشنا إمطارهم بالرؤوس لمدة ساعتين كاملتين.
هُزمت وحدة المرتزقة من قبل فرسان بريتاني، مما جعلهم يفرّون نحو حلفائهم. وبالفعل، كان جيش المملكة محاطًا من جميع الجهات، لذلك فإن انضمام الجنود الفارين إلى صفوفهم تسبب في انهيار تشكيلهم.
أكدت الدول الثلاث أن إجراءاتها تهدف فقط إلى حماية تجارها وليس لديها نية الانضمام إلى الحرب، ولكن هذا أيضًا كان هراءً متقنًا بدرجة أكبر إذا أخذنا بعين الاعتبار حقيقة أننا كنا نبيع الأسرى الذين أسررناهم كعبيد لهم.
أربعون ألف جندي كانوا يُدفعون معًا في مكان واحد.
أغمضت فمي بإحكام….
وبينما كان جيش المملكة يتراجع خطوة تلو الأخرى، محاولًا تجنب رماحنا وسيوفنا، لم يمض وقت طويل حتى وجد الأربعون ألف جندي أنفسهم محاصرين إلى الحد الذي لم يعودوا قادرين على التحرك فيه.
أبدنا جميع الأربعين ألف جندي من سردينيا دون استثناء. وبناء على ما استطعت ملاحظته من خلال منظاري، فإن قواتنا لم تسمح حتى لجندي واحد من العدو بالفرار.
المساحة التي كانوا بها ضيقة للغاية. لم يتمكن جنود العدو من مد أذرعهم لطعن بالرماح. على النقيض من ذلك، كان بإمكان جنودنا الإمبراطوريين تحريك أسلحتهم كما يحلو لهم.
مقابل السماح كريمًا لقوات فرنجة بالتقدم، تم وعدي بإمدادات كبيرة من المؤن من نبلاء فرنجة. تلقى جيشنا الإمبراطوري تدفقًا كبيرًا من الطعام والأسلحة. وبالطبع، نهب نبلاء فرنجة أراضي سردينيا بلا رحمة للحصول على تلك الإمدادات الهائلة.
“هذه ليست معركة، بل مجزرة. يا لورا، ماذا ينبغي أن نفعل؟”
سقطت ميلانو، أقوى مدينة محصنة في شمال سردينيا، وأغنى مركز تجاري عبر القارة، بسهولة مدهشة. يعني سقوط ميلانو أن مملكة سردينيا فقدت السيطرة على المناطق الشمالية.
“لا رحمة”.
0
توقفت لورا عن البكاء وأخذت تتحدث بتعبيرها الحازم كالمعتاد. لا تزال هناك آثار خفيفة لدموعها، ولكن لم يشر إليها أحد.
اعتذرتُ لهم لتوقف التجارة بسبب هذه الحرب، وعرضتُ أنه كـ”تعويض” يمكن لجيشنا الإمبراطوري استخدام الموانئ التي احتلها دون ضرائب. كان عرضًا لا يمكن لتلك الدول رفضه.
“منحهم الموت بغض النظر عن مرتبتهم أو مكانتهم. أعد بالسماح للمرتزقة بنهب الجثث بمجرد انتهاء المعركة”.
“سيدي، أؤيد اقتراح كاتبكم أيضًا”.
واصل جيشنا المذبحة دون توقف.
ثم جاء دور جمهورية باتافيا، ومملكة كاستيا، واتحاد كالمار.
انهار تسلسل القيادة لدى العدو بالفعل. كانت صرخات “أستسلم!” و”من فضلك ارحمني!” تُسمع من كل مكان. كان منظر عشرات الرجال وهم يجثون على ركبهم للتوسل في وقت واحد أمرًا شائعًا للغاية.
“هاها.. هاهاها”.
لم تظهر مرتزقة هلفيتيكا أي رحمة وهي تقطع أعناقهم بوحشية. طارت الدماء الزكية. اندفعت الأمعاء والكبد إلى الأرض. طارت المخيخ في الهواء، وغسلت الرماح الحمراء دماءهم. لم تعلو في سماء سهول ماليديكتوس سوى صرخات الجحيم.
وبينما كان جيش المملكة يتراجع خطوة تلو الأخرى، محاولًا تجنب رماحنا وسيوفنا، لم يمض وقت طويل حتى وجد الأربعون ألف جندي أنفسهم محاصرين إلى الحد الذي لم يعودوا قادرين على التحرك فيه.
في محاولة أخيرة يائسة، أطلق السحرة كتلًا من النار معًا. ولكن في مواجهة أعداد مماثلة من السحرة، كان الهجوم عديم الفائدة.
“أتمنى أن يختبر دانتاليان نفس الشعور يومًا ما. إنه شعور كلبي للغاية. حتى لو لم أعرف أي شيطان فعل ذلك، فإنني سأقتله في نفس اليوم إذا وقع في يدي”.
تصدينا بسهولة لسحرهم حتى سقطوا من الإعياء. على هامش الموضوع، لم ننسَ أيضًا وضع سحر منع التحول.
على سبيل المعلومات، أنا من كتبت لهم تلك الذريعة.
ستموت العائلة الحامية لمملكة سردينيا هنا اليوم.
وقد حكمت الإمبراطورة بالفعل إمبراطورية فرنجة مرة بهذه الصفة. رفض كل من العائلة المالكة في سردينيا وآل ميديتشي في فلورنسا العرض بحزم.
كان هناك عشرة إلى خمسة عشر جنديًا حظوا بحظ عظيم للغاية وتمكنوا من الهرب من التطويق. تذوق أولئك الأرواح المحظوظة تجربة مطاردة مثل الديك الرومي من قبل فرسان جوليانا دي بلان. أنا متأكد من أن تلك كانت تجربة طازجة تمامًا.
لإظهار ماذا يحدث عندما يتجاهلون المجاملات الدبلوماسية ويتمردون على الإمبراطورية.
إذا قاومت، تموت. إذا استسلمت، تموت. إذا هربت، تموت. كان هناك الكثير من الجنود الذين استسلموا تمامًا وجلسوا على الأرض. بالطبع، كانت الاستجابة الوحيدة التي يمكن أن نقدمها هي “شكرًا لجعل مهمة قتلك أسهل”.
مالت الكفة بوضوح نحو طرف واحد الآن.
بعد حوالي ساعة، نجحنا في إبادة القوات العدوة.
كانت رسالة نهائية لا تحترم اللياقات على الإطلاق، ولكن بسبب هذا كانت فعالة.
أبدنا جميع الأربعين ألف جندي من سردينيا دون استثناء. وبناء على ما استطعت ملاحظته من خلال منظاري، فإن قواتنا لم تسمح حتى لجندي واحد من العدو بالفرار.
أكدت الدول الثلاث أن إجراءاتها تهدف فقط إلى حماية تجارها وليس لديها نية الانضمام إلى الحرب، ولكن هذا أيضًا كان هراءً متقنًا بدرجة أكبر إذا أخذنا بعين الاعتبار حقيقة أننا كنا نبيع الأسرى الذين أسررناهم كعبيد لهم.
حتى دوق ميلانو القائد الأعلى خرقت رمح جندي مجهول الرقبة. اثنا عشر دوقًا، وثلاثون ساحرًا قُتلوا. وذُبح تسعون بارونًا.
تقدمت المنجنيقات الخمسة التي غنمناها من جنوة. حشد جيشنا أثقالًا ثقيلةً في أوعية الإطلاق. بمجرد أن أمرت لورا بإطلاق النار، أطلقت خمسة مقذوفات نحو المدينة في وقت واحد.
لو أسرناهم جميعًا لكان بإمكاننا توفير ميزانية لثلاث دول. ولكن لورا أعلنت بوضوح أنه لا رحمة، ولم أعترض.
سرًا، كلفت عائلة فرنجة الحاكمة بالمطالبة بحقوق الخلافة على آل ميديتشي.
لإظهار ماذا يحدث عندما يتجاهلون المجاملات الدبلوماسية ويتمردون على الإمبراطورية.
“هاها.. هاهاها”.
أصبح اسم لورا دي فارنيسي مصدر رعب وفزع في مملكة سردينيا.
سقطت ميلانو، أقوى مدينة محصنة في شمال سردينيا، وأغنى مركز تجاري عبر القارة، بسهولة مدهشة. يعني سقوط ميلانو أن مملكة سردينيا فقدت السيطرة على المناطق الشمالية.
* * *
“….”
مالت الكفة بوضوح نحو طرف واحد الآن.
أبدنا جميع الأربعين ألف جندي من سردينيا دون استثناء. وبناء على ما استطعت ملاحظته من خلال منظاري، فإن قواتنا لم تسمح حتى لجندي واحد من العدو بالفرار.
في أقل من نصف عام، فقدت مملكة سردينيا حوالي مائة ألف جندي، مع مقتل أكثر من ثلاثين ألف جندي في كل معركة حاسمة. وصل البيت المالك إلى درجة لم يعد بإمكانهم عندها أمل الانخراط في معركة حاسمة.
“أعتذر شباب على عدم التنزيل، كنت محجوز في المستشفى بسبب ظهور غدة في جسمي، سأحاول أن أعود إليكم بإذن الله.”
“يا دوق بارما، نهنئكم على هذا النصر العظيم”.
“أتمنى أن يختبر دانتاليان نفس الشعور يومًا ما. إنه شعور كلبي للغاية. حتى لو لم أعرف أي شيطان فعل ذلك، فإنني سأقتله في نفس اليوم إذا وقع في يدي”.
“لقد رنّ اسمكم في القارة بأسرها، أيها الدوق”.
بعد بعض الضوضاء، فُتحت أبواب المدينة على مصراعيها في أقل من ثلاث دقائق. دخل جيشنا ميلانو ببطء كأننا في نزهة. همست الملكة هنرييتا بجانبي وهي تركب جوادها:
بعد أيام قليلة، وصل مبعوثون من مختلف البلدان لتهنئتنا. توقعت الأمم الأخرى انتصارنا الساحق في هذه الحرب، لذلك سارعوا في إرسال مندوبيهم. جاء مبعوثون من كل أمة تقريبًا، باستثناء إمبراطورية أناطوليا ومملكة سردينيا وجمهورية هابسبورغ.
وبالطبع، المقصود هو الوصاية الاسمية فقط، والتي هي عمليًا لا تختلف عن الوصي.
كان هناك حادث صغير أيضًا. أعد المبعوثون هدايا صغيرة، ولأنهم شعروا أن التبرع بالذهب لن يترك انطباعًا عميقًا، أعدوا أشياء خاصة. أعدت كل الدول التسع نفس نوع الهدية: سيف رسمي. كان خطأ مؤسفًا ناجمًا عن تفكير بسيط “دوق = جنرال = جندي = سيف”.
مالت الكفة بوضوح نحو طرف واحد الآن.
في النهاية، وجد المبعوثون أنفسهم يقدمون تسعة سيوف متطابقة، مما جعلهم حائرين وصامتين. ثم صفقت بيديّ واقترحت:
بعد بعض الضوضاء، فُتحت أبواب المدينة على مصراعيها في أقل من ثلاث دقائق. دخل جيشنا ميلانو ببطء كأننا في نزهة. همست الملكة هنرييتا بجانبي وهي تركب جوادها:
“لم يتلق أي قائد من قبل سيفًا من حكام جميع الأمم. صاحب السمو، أقترح تسمية السيف الذي قدمه جلالة ملك كومنولث بولندا الليتواني “سيف بولندا”، والسيف الذي قدمته جلالة الإمبراطورة فرانكيا “سيف فرانكيا”، وبهذه الطريقة نحول هذه السيوف التسعة إلى رمز ثمين واحد!”
وبينما كان جيش المملكة يتراجع خطوة تلو الأخرى، محاولًا تجنب رماحنا وسيوفنا، لم يمض وقت طويل حتى وجد الأربعون ألف جندي أنفسهم محاصرين إلى الحد الذي لم يعودوا قادرين على التحرك فيه.
رحب المبعوثون باقتراحي الذكي بحماسة:
واصلت هيئة الضباط الصغار في جيش المملكة رفع رماح الهالبرد الخاصة بهم وصرخوا بصوت عالٍ. ولكن بينما يميل الجنود إلى القتال عندما تكون حياتهم في خطر مباشر، إلا أنهم يميلون إلى الفرار إذا رأوا أن رفاقهم على يسارهم ويمينهم أيضًا في خطر مباشر.
“إنها فكرة رائعة بالفعل!”
فقد جنود الأسوار إرادة القتال تمامًا. كان هناك من بينهم من جلسوا مكتئبين وهم يحتضنون رؤوسهم بكلتا يديهم مرتجفين. بعد تلك الساعتين، أرسلت لورا إشعارًا موجزًا عبر سحر التضخيم:
“سيدي، أؤيد اقتراح كاتبكم أيضًا”.
وبينما كان جيش المملكة يتراجع خطوة تلو الأخرى، محاولًا تجنب رماحنا وسيوفنا، لم يمض وقت طويل حتى وجد الأربعون ألف جندي أنفسهم محاصرين إلى الحد الذي لم يعودوا قادرين على التحرك فيه.
وافقت لورا على اقتراحي بابتسامة.
واصل جيشنا إمطارهم بالرؤوس لمدة ساعتين كاملتين.
تحول ما كاد يكون حادثًا دبلوماسيًا محرجًا إلى شيء راقٍ. أصبح يُعرف باسم “سيوف جميع الأمم”.
“منحهم الموت بغض النظر عن مرتبتهم أو مكانتهم. أعد بالسماح للمرتزقة بنهب الجثث بمجرد انتهاء المعركة”.
عند انتشار الشائعة، أرسلت القنصلة إليزابيث وإمبراطور أناطوليا أيضًا سيفًا رسميًا. وهكذا أصبحت لورا أول قائد في التاريخ يتلقى اثني عشر سيفًا رسميًا من اثنتي عشرة دولة. طبعًا، لأغراض الدعاية.
ونتيجة لذلك، ضعفت قوة ميلانو إلى مستوى يجعل الدفاع عنها شبه مستحيل. منظر تجنيد كبار السن على عجل لوقوفهم على الأسوار كان مؤسفًا إلى حد ما.
واصل جيشنا الإمبراطوري تقدمه نحو ميلانو.
ومع ذلك، كان وضعهم يتدهور بالفعل باطراد.
فقدت ميلانو معظم مجنديها المدنيين في معركة بادوس. وذلك لأن دوق ميلانو أخذ معظمهم معه عندما خرج للقتال ليقدم المثل.
المساحة التي كانوا بها ضيقة للغاية. لم يتمكن جنود العدو من مد أذرعهم لطعن بالرماح. على النقيض من ذلك، كان بإمكان جنودنا الإمبراطوريين تحريك أسلحتهم كما يحلو لهم.
ونتيجة لذلك، ضعفت قوة ميلانو إلى مستوى يجعل الدفاع عنها شبه مستحيل. منظر تجنيد كبار السن على عجل لوقوفهم على الأسوار كان مؤسفًا إلى حد ما.
وبالطبع، المقصود هو الوصاية الاسمية فقط، والتي هي عمليًا لا تختلف عن الوصي.
تفقدت لورا الأسوار من قرب على ظهر حصانها. ثم ضحكت لورا ضحكة خفيفة وهزت رأسها مرة واحدة.
آه نعم، تذكرتُ أن الملكة هنرييتا تعرضت هي أيضًا لوابل من الجثث أثناء حصارها في حصن لو هافر. كان هجومًا يهدف إلى نشر وباء، وكان أيضًا خطة اقترحتها أنا شخصيًا.
“يجب أن نعيد عائلاتهم الثمينة لهم”.
أصبح اسم لورا دي فارنيسي مصدر رعب وفزع في مملكة سردينيا.
تقدمت المنجنيقات الخمسة التي غنمناها من جنوة. حشد جيشنا أثقالًا ثقيلةً في أوعية الإطلاق. بمجرد أن أمرت لورا بإطلاق النار، أطلقت خمسة مقذوفات نحو المدينة في وقت واحد.
لإظهار ماذا يحدث عندما يتجاهلون المجاملات الدبلوماسية ويتمردون على الإمبراطورية.
بعد لحظات، سمعنا صرخات من أسوار ميلانو.
كانت رسالة نهائية لا تحترم اللياقات على الإطلاق، ولكن بسبب هذا كانت فعالة.
لم نرمِ بالحجارة. بل رمينا بعشرات من رؤوس جنود مملكة سردينيا. وأنا متأكد من أن رؤوس أولئك الذين كانوا في يوم من الأيام مواطنين في ميلانو كانت متضمنة هناك. كان ما فعلناه وحشيًا لدرجة أنه لا يُصدَّق أنه ارتكبه بشر آخرون. ارتعب جنود الدفاع المرتجلون في ميلانو.
وبينما كان جيش المملكة يتراجع خطوة تلو الأخرى، محاولًا تجنب رماحنا وسيوفنا، لم يمض وقت طويل حتى وجد الأربعون ألف جندي أنفسهم محاصرين إلى الحد الذي لم يعودوا قادرين على التحرك فيه.
“ماذا تفعلون؟ لماذا لا تُعيدون المزيد من عائلاتهم إليهم؟”
“يجب أن نعيد عائلاتهم الثمينة لهم”.
“نعم، سيدتي!”
“أعتذر شباب على عدم التنزيل، كنت محجوز في المستشفى بسبب ظهور غدة في جسمي، سأحاول أن أعود إليكم بإذن الله.”
واصل جيشنا إمطارهم بالرؤوس لمدة ساعتين كاملتين.
0
فقد جنود الأسوار إرادة القتال تمامًا. كان هناك من بينهم من جلسوا مكتئبين وهم يحتضنون رؤوسهم بكلتا يديهم مرتجفين. بعد تلك الساعتين، أرسلت لورا إشعارًا موجزًا عبر سحر التضخيم:
أصبح اسم لورا دي فارنيسي مصدر رعب وفزع في مملكة سردينيا.
“إذا كنتم لا ترغبون في أن تمحوا تمامًا، افتحوا أبوابكم خلال الدقائق الخمس القادمة، أيها الأغبياء”.
فقد جنود الأسوار إرادة القتال تمامًا. كان هناك من بينهم من جلسوا مكتئبين وهم يحتضنون رؤوسهم بكلتا يديهم مرتجفين. بعد تلك الساعتين، أرسلت لورا إشعارًا موجزًا عبر سحر التضخيم:
كانت رسالة نهائية لا تحترم اللياقات على الإطلاق، ولكن بسبب هذا كانت فعالة.
“استغل السردينيون الفوضى ليجتاحوا أراضينا مرارًا وتكرارًا دون إذن. سنتولى مسؤولية الأمن هنا مؤقتًا لاستئصال المنحرفين واللاجئين وفلول المحاربين”.
بعد بعض الضوضاء، فُتحت أبواب المدينة على مصراعيها في أقل من ثلاث دقائق. دخل جيشنا ميلانو ببطء كأننا في نزهة. همست الملكة هنرييتا بجانبي وهي تركب جوادها:
* * *
“هذا ليس شعورًا ممتعًا تمامًا. هذا لا يشبه شيئًا آخر”.
ومع ذلك، كان وضعهم يتدهور بالفعل باطراد.
“….”
بعد أيام قليلة، وصل مبعوثون من مختلف البلدان لتهنئتنا. توقعت الأمم الأخرى انتصارنا الساحق في هذه الحرب، لذلك سارعوا في إرسال مندوبيهم. جاء مبعوثون من كل أمة تقريبًا، باستثناء إمبراطورية أناطوليا ومملكة سردينيا وجمهورية هابسبورغ.
آه نعم، تذكرتُ أن الملكة هنرييتا تعرضت هي أيضًا لوابل من الجثث أثناء حصارها في حصن لو هافر. كان هجومًا يهدف إلى نشر وباء، وكان أيضًا خطة اقترحتها أنا شخصيًا.
0
نظرت إليّ الملكة هنرييتا بوجه قاسٍ. كانت الأجواء توحي بأنها ستصفعني لو اعترفت لها الآن بأنني من اقترح ذلك.
اعتذرتُ لهم لتوقف التجارة بسبب هذه الحرب، وعرضتُ أنه كـ”تعويض” يمكن لجيشنا الإمبراطوري استخدام الموانئ التي احتلها دون ضرائب. كان عرضًا لا يمكن لتلك الدول رفضه.
“ما شعورك عند سقوط جثة فوق رأسك بينما أنت تتناول الطعام؟”
“أعتذر شباب على عدم التنزيل، كنت محجوز في المستشفى بسبب ظهور غدة في جسمي، سأحاول أن أعود إليكم بإذن الله.”
“أمم… لست متأكدًا، لم أختبر ذلك من قبل”.
هُزمت وحدة المرتزقة من قبل فرسان بريتاني، مما جعلهم يفرّون نحو حلفائهم. وبالفعل، كان جيش المملكة محاطًا من جميع الجهات، لذلك فإن انضمام الجنود الفارين إلى صفوفهم تسبب في انهيار تشكيلهم.
“أتمنى أن يختبر دانتاليان نفس الشعور يومًا ما. إنه شعور كلبي للغاية. حتى لو لم أعرف أي شيطان فعل ذلك، فإنني سأقتله في نفس اليوم إذا وقع في يدي”.
لم نرمِ بالحجارة. بل رمينا بعشرات من رؤوس جنود مملكة سردينيا. وأنا متأكد من أن رؤوس أولئك الذين كانوا في يوم من الأيام مواطنين في ميلانو كانت متضمنة هناك. كان ما فعلناه وحشيًا لدرجة أنه لا يُصدَّق أنه ارتكبه بشر آخرون. ارتعب جنود الدفاع المرتجلون في ميلانو.
“هاها.. هاهاها”.
مقابل السماح كريمًا لقوات فرنجة بالتقدم، تم وعدي بإمدادات كبيرة من المؤن من نبلاء فرنجة. تلقى جيشنا الإمبراطوري تدفقًا كبيرًا من الطعام والأسلحة. وبالطبع، نهب نبلاء فرنجة أراضي سردينيا بلا رحمة للحصول على تلك الإمدادات الهائلة.
أغمضت فمي بإحكام….
كان هناك عشرة إلى خمسة عشر جنديًا حظوا بحظ عظيم للغاية وتمكنوا من الهرب من التطويق. تذوق أولئك الأرواح المحظوظة تجربة مطاردة مثل الديك الرومي من قبل فرسان جوليانا دي بلان. أنا متأكد من أن تلك كانت تجربة طازجة تمامًا.
سقطت ميلانو، أقوى مدينة محصنة في شمال سردينيا، وأغنى مركز تجاري عبر القارة، بسهولة مدهشة. يعني سقوط ميلانو أن مملكة سردينيا فقدت السيطرة على المناطق الشمالية.
0
أسرعت العائلة المالكة في سردينيا وعينت إليزابيث قائدة عليا مرة أخرى.
إذا قاومت، تموت. إذا استسلمت، تموت. إذا هربت، تموت. كان هناك الكثير من الجنود الذين استسلموا تمامًا وجلسوا على الأرض. بالطبع، كانت الاستجابة الوحيدة التي يمكن أن نقدمها هي “شكرًا لجعل مهمة قتلك أسهل”.
ومع ذلك، كان وضعهم يتدهور بالفعل باطراد.
المساحة التي كانوا بها ضيقة للغاية. لم يتمكن جنود العدو من مد أذرعهم لطعن بالرماح. على النقيض من ذلك، كان بإمكان جنودنا الإمبراطوريين تحريك أسلحتهم كما يحلو لهم.
سرًا، كلفت عائلة فرنجة الحاكمة بالمطالبة بحقوق الخلافة على آل ميديتشي.
مقابل السماح كريمًا لقوات فرنجة بالتقدم، تم وعدي بإمدادات كبيرة من المؤن من نبلاء فرنجة. تلقى جيشنا الإمبراطوري تدفقًا كبيرًا من الطعام والأسلحة. وبالطبع، نهب نبلاء فرنجة أراضي سردينيا بلا رحمة للحصول على تلك الإمدادات الهائلة.
كان لدى دوق فلورنسا ابن أيضًا، لذلك كانت الخلافة الحقيقية مستحيلة. ولكن حتى يكبر ابنه الصغير، كان بإمكان الإمبراطورة أن تكون “الوصية” وترعى شؤونه.
بعد أيام قليلة، وصل مبعوثون من مختلف البلدان لتهنئتنا. توقعت الأمم الأخرى انتصارنا الساحق في هذه الحرب، لذلك سارعوا في إرسال مندوبيهم. جاء مبعوثون من كل أمة تقريبًا، باستثناء إمبراطورية أناطوليا ومملكة سردينيا وجمهورية هابسبورغ.
وبالطبع، المقصود هو الوصاية الاسمية فقط، والتي هي عمليًا لا تختلف عن الوصي.
سرًا، كلفت عائلة فرنجة الحاكمة بالمطالبة بحقوق الخلافة على آل ميديتشي.
وقد حكمت الإمبراطورة بالفعل إمبراطورية فرنجة مرة بهذه الصفة. رفض كل من العائلة المالكة في سردينيا وآل ميديتشي في فلورنسا العرض بحزم.
ستموت العائلة الحامية لمملكة سردينيا هنا اليوم.
انضمت إمبراطورية فرنجة إلى الحرب بمجرد رفض عرضنا.
“يجب أن نعيد عائلاتهم الثمينة لهم”.
تحالف النبلاء الجنوبيون في فرنجة وغزوا سردينيا. كانت ذريعتهم غير منطقية للغاية:
0
“استغل السردينيون الفوضى ليجتاحوا أراضينا مرارًا وتكرارًا دون إذن. سنتولى مسؤولية الأمن هنا مؤقتًا لاستئصال المنحرفين واللاجئين وفلول المحاربين”.
“ما شعورك عند سقوط جثة فوق رأسك بينما أنت تتناول الطعام؟”
يمكن اعتبار هذا هراءً متقنًا.
“أتمنى أن يختبر دانتاليان نفس الشعور يومًا ما. إنه شعور كلبي للغاية. حتى لو لم أعرف أي شيطان فعل ذلك، فإنني سأقتله في نفس اليوم إذا وقع في يدي”.
على سبيل المعلومات، أنا من كتبت لهم تلك الذريعة.
وبينما كان جيش المملكة يتراجع خطوة تلو الأخرى، محاولًا تجنب رماحنا وسيوفنا، لم يمض وقت طويل حتى وجد الأربعون ألف جندي أنفسهم محاصرين إلى الحد الذي لم يعودوا قادرين على التحرك فيه.
هاها.
وُضعت سردينيا في وضع يائس.
مقابل السماح كريمًا لقوات فرنجة بالتقدم، تم وعدي بإمدادات كبيرة من المؤن من نبلاء فرنجة. تلقى جيشنا الإمبراطوري تدفقًا كبيرًا من الطعام والأسلحة. وبالطبع، نهب نبلاء فرنجة أراضي سردينيا بلا رحمة للحصول على تلك الإمدادات الهائلة.
كان هناك حادث صغير أيضًا. أعد المبعوثون هدايا صغيرة، ولأنهم شعروا أن التبرع بالذهب لن يترك انطباعًا عميقًا، أعدوا أشياء خاصة. أعدت كل الدول التسع نفس نوع الهدية: سيف رسمي. كان خطأ مؤسفًا ناجمًا عن تفكير بسيط “دوق = جنرال = جندي = سيف”.
ثم جاء دور جمهورية باتافيا، ومملكة كاستيا، واتحاد كالمار.
رحب المبعوثون باقتراحي الذكي بحماسة:
اعتذرتُ لهم لتوقف التجارة بسبب هذه الحرب، وعرضتُ أنه كـ”تعويض” يمكن لجيشنا الإمبراطوري استخدام الموانئ التي احتلها دون ضرائب. كان عرضًا لا يمكن لتلك الدول رفضه.
بعد بعض الضوضاء، فُتحت أبواب المدينة على مصراعيها في أقل من ثلاث دقائق. دخل جيشنا ميلانو ببطء كأننا في نزهة. همست الملكة هنرييتا بجانبي وهي تركب جوادها:
أرسلت باتافيا وكاستيا وكالمار أساطيل كبيرة لحماية سفنها التجارية. وأقرضونا سفنًا عند الحاجة.
لإظهار ماذا يحدث عندما يتجاهلون المجاملات الدبلوماسية ويتمردون على الإمبراطورية.
أكدت الدول الثلاث أن إجراءاتها تهدف فقط إلى حماية تجارها وليس لديها نية الانضمام إلى الحرب، ولكن هذا أيضًا كان هراءً متقنًا بدرجة أكبر إذا أخذنا بعين الاعتبار حقيقة أننا كنا نبيع الأسرى الذين أسررناهم كعبيد لهم.
0
تحولت كل الدول إلى قطيع من الذئاب وبدأت في تمزيق فريسة سردينيا اللذيذة.
سقطت ميلانو، أقوى مدينة محصنة في شمال سردينيا، وأغنى مركز تجاري عبر القارة، بسهولة مدهشة. يعني سقوط ميلانو أن مملكة سردينيا فقدت السيطرة على المناطق الشمالية.
وُضعت سردينيا في وضع يائس.
نظرت إليّ الملكة هنرييتا بوجه قاسٍ. كانت الأجواء توحي بأنها ستصفعني لو اعترفت لها الآن بأنني من اقترح ذلك.
0
0
0
هُزمت وحدة المرتزقة من قبل فرسان بريتاني، مما جعلهم يفرّون نحو حلفائهم. وبالفعل، كان جيش المملكة محاطًا من جميع الجهات، لذلك فإن انضمام الجنود الفارين إلى صفوفهم تسبب في انهيار تشكيلهم.
0
وُضعت سردينيا في وضع يائس.
0
“لا رحمة”.
0
لم نرمِ بالحجارة. بل رمينا بعشرات من رؤوس جنود مملكة سردينيا. وأنا متأكد من أن رؤوس أولئك الذين كانوا في يوم من الأيام مواطنين في ميلانو كانت متضمنة هناك. كان ما فعلناه وحشيًا لدرجة أنه لا يُصدَّق أنه ارتكبه بشر آخرون. ارتعب جنود الدفاع المرتجلون في ميلانو.
0
إذا قاومت، تموت. إذا استسلمت، تموت. إذا هربت، تموت. كان هناك الكثير من الجنود الذين استسلموا تمامًا وجلسوا على الأرض. بالطبع، كانت الاستجابة الوحيدة التي يمكن أن نقدمها هي “شكرًا لجعل مهمة قتلك أسهل”.
“أعتذر شباب على عدم التنزيل، كنت محجوز في المستشفى بسبب ظهور غدة في جسمي، سأحاول أن أعود إليكم بإذن الله.”
أربعون ألف جندي كانوا يُدفعون معًا في مكان واحد.
أربعون ألف جندي كانوا يُدفعون معًا في مكان واحد.
