الفصل 400 - ليلة تساقط بها المطر (9)
الفصل 400 – ليلة تساقط بها المطر (9)
“حتى لو صوّتت بارباتوس بالموافقة، فسيصوّت بقية الملوك بالرفض”.
إلى أين اختفت؟
“هل تتزوجينني يا بايمون؟”
توقفت في الممر وأدرت رأسي حولي. انحنت إحدى الخادمات المنتظرات مسبقًا ورفعت ذراعها اليمنى محافظةً على لطفها. كانت ذراعها تشير إلى اتجاه معين.
لم يتكلم دوق أولبالا بل مجرد ارتعش بشدة. ارتعشت ركبتاه وكتفاه وذقنه.
“شكرًا لكِ.”
“أنت الأعز عليّ!”
ثم تحركت بخطواتي في الاتجاه الذي أشارت إليه الخادمة. هناك كانت خادمة أخرى واقفة. انحنت هي الأخرى بحزم وأشارت بذراعها إلى اتجاه ما. هكذا كان حوالي خمس عشرة خادمة منتظرات بالتتابع في الممر.
سألت بايمون ببرود.
شعرت وكأنني أعبر متاهة، فتابعت سيري دون كلام تبعًا لإرشادات الخادمات الصامتة.
“….”
بعد الالتفات يسارًا ويمينًا ويسارًا مرات عدة في ممرات معقدة، وجدت نفسي في زقاق مسدود مظلم. لم يكن هناك إضاءة تُذكر، فقط بعض ضوء القمر الخافت يتسلل من النافذة.
أكمل دوق أولبالا وهو يبتلع ريقه:
“….”
تكلمت بصدق وإخلاص. برغبة صادقة.
هناك كانت بايمون جالسة منحنية مستندة إلى الجدار.
“بالطبع، نحن الدوقات بلا نقوش، لذا سنطيع أوامر جلالتكم إلى حد ما. ولكن إن قلتم كلمة قسرية واحدة لنا، فسيهاجم هؤلاء القتلة جلالتكما فورًا. لقد أمرناهم مسبقًا بذلك”.
وجهها مدفون في ركبتيها وهي تهتز بصمت بكتفيها. كانت تبكي.
سكت الحضور.
“بايمون”.
شعور حقًا رائع. أردت الاستمرار في تدليكه إلى الأبد.
“…..كاذب….”
0
همست بايمون بصوت مبلل بالدموع.
“دان… دانتاليان…. دانتاليان….”
“طلبت من الفتاة أن تثق بك…. ثم هذا هو المقابل؟ تتخذ بنات الدوقات جوارٍ وتترك الفتاة في مرتبة أقل من الجارية….”
تفحصتُ ببطء قاعة الاحتفال. وقف الجنود والخادمات من دون تعبير، في تشكيلة عسكرية. اختبأ الدوقات خلفهم لمراقبة الموقف.
“بايمون، لن أحب أيًا منهن أبدًا”.
في الواقع، يوجد شيء مشترك بين هؤلاء السبعة دوقات. شيء مشترك ظهر من قبل >\_<);;
قلت لبايمون بهدوء:
“آآآههه!”
“في النهاية إنها مجرد تحالفات سياسية”.
سكت الحضور.
“لو عرفت ذلك لما اتبعتك!”
“أمرتني الدوقة بارباتوس بنقل هذه الرسالة”.
رفعت بايمون رأسها ونظرت إليّ بغضب. كان الغضب والحزن والتوسل كلها ظاهرة في عينيها.
“….”
“لم تطلب الفتاة الزواج منك فقط من أجلك يا دانتاليان، لئلا تصبح السياسة صعبة عليك إذا ارتبطت بامرأة واحدة! ولئلا تتباعد عن بارباتوس وسيتري وغاميجين! لكن قلب الفتاة….”
هجم الدوقات مثل الذئاب على دوق أولبالا وطعنوه. صرخ بألم كلما خرقت طعنة جلده ولحمه، لكن تلاشت قوة الصراخ سريعًا، وبعد 30 ثانية تقريبًا خفتت الأصوات واختفت.
كنت أعرف.
في المقابل، تراجعت الدوقات ببطء خلف الجنود.
بارباتوس تدّعي أنها زوجته الشرعية، لكنها لم تطلب الزواج أبدًا. كذلك لورا وسيتري وغاميجين. لأنهن يعرفن جيدًا أنه لا يستطيع الزواج.
باستثناء السبعة الطاعنين، بقي دوق أولبالا فقط على قيد الحياة.
“لا يمكن، يا دانتاليان. هذا غير مقبول”.
ثم رفعتُ كأسي إلى مستوى عينيّ.
“من أجل إلغاء العبودية بالكامل. إنها تضحية ضرورية”.
توقف الزمن.
تكلمت بصدق وإخلاص. برغبة صادقة.
شعرت وكأنني أعبر متاهة، فتابعت سيري دون كلام تبعًا لإرشادات الخادمات الصامتة.
“بايمون، ألم تتمنين أكثر من أي شخص آخر اختفاء العبودية من هذا العالم؟”
“نخ!”
“أنت الأعز عليّ!”
دموع بايمون غمرت عينيها.
(أتمنى أن يضربك شخص ما على رأسك وأنت تتمشي)
عندما دخلنا أنا وبايمون إلى قاعة الاحتفال جنبًا إلى جنب، تبادل الدوقات ابتسامات معناها.
بايمون بكت بلا هوادة مع دموع غزيرة تنهمر.
“لا داعي للاعتذار. تفضلا بهذه الكأس احتفالاً بكما”.
“أحببتك. بدأتُ أعتبرك أكثر أهمية من نفسي!”
“مهمتنا هي سجن جلالة الملك دانتاليان وجلالة الملكة بايمون. بعد ساعة أو اثنتين، ستدعو الدوقة بارباتوس اجتماعًا طارئًا لمجلس بلفورغيس ليلاً، وستعلن هناك أن العبودية نظام لا يمكن إلغاؤه إلى الأبد”.
“….”
دفنت بايمون وجهها في صدري وبكت بلا توقف. بلّلت دموعها ملابسي سريعًا.
“لا يمكن، يا دانتاليان. هذا مؤلم للغاية…. مؤلم للغاية….”
“طلبت من الفتاة أن تثق بك…. ثم هذا هو المقابل؟ تتخذ بنات الدوقات جوارٍ وتترك الفتاة في مرتبة أقل من الجارية….”
ركعت على ركبتيّ، ثم نزعت القفازات من يديّ ووضعتها على أرضية الممر، ثم عانقتُ بايمون بإحكام.
“لا يمكن، يا دانتاليان. هذا غير مقبول”.
دفنت بايمون وجهها في صدري وبكت بلا توقف. بلّلت دموعها ملابسي سريعًا.
قبل أن تنهض بايمون من مقعدها، اندفع الجنود من مدخل القاعة. في لمح البصر أحاط بنا ما يقرب من خمسين جنديًا على شكل نصف دائرة.
كان صوت بكائها الخافت فقط يرتدد صداه في الممر المظلم لا نهاية له.
“لن أخفي ذلك. أحب بارباتوس أيضًا. لكن بارباتوس حلفت على قتلكِ، ولم أعد قادرًا على حب كليكما”.
قلت بهدوء:
“ارتفعت درجة تقبل بايمون بمقدار 16.
“هددتني بارباتوس بقتلكِ”.
تبادلنا أنا وبايمون قبلة طويلة.
“….”
“لا يمكن، يا دانتاليان. هذا مؤلم للغاية…. مؤلم للغاية….”
“قالت إنكِ ستهددين حياتي في النهاية. وأنها ستقتلك من أجلي”.
ضحكت بايمون وغطت فمها بيدها. نظر بقية الدوقات بترقب لمحادثتنا. انتشر جو ودي.
دلكت ظهر بايمون برفق.
بمن فيهم دوق الأفاعي.
بحرص، كمن يتعامل مع قارورة زجاج هشة.
في المقابل، تراجعت الدوقات ببطء خلف الجنود.
“لم ترفض بارباتوس الاقتراح بسبب البشر. بل بسببكِ أنتِ. لقد قررت بارباتوس التخلص منك بلا شك”.
سألت بايمون ببرود.
“….”
هززت رأسي.
“لكن كيف يمكنني أن أتخلى عنكِ يا بايمون. أنا رجل قرر حملكِ كاملةً. سأقتل بدلاً منك ما لا تستطيعين قتله، وأفرض بدلاً منك التضحيات التي لا تستطيعين تحمّلها”.
“….”
ثم حركت يدي اليمنى لأداعب شعر بايمون الأحمر الجميل. استقبل شعرها الأحمر والناعم يدي بدفء.
“ماذا…. ما معنى هذا؟”
شعور حقًا رائع. أردت الاستمرار في تدليكه إلى الأبد.
توجهت أنظار الحضور تلقائيًا نحوي. نظر إليّ الدوقات بأنواع مختلفة من المشاعر، الخوف والحذر والغضب واللامبالاة. ركزتُ على أحدهم.
“أنا أمثّل معتقداتك”.
“مهمتنا هي سجن جلالة الملك دانتاليان وجلالة الملكة بايمون. بعد ساعة أو اثنتين، ستدعو الدوقة بارباتوس اجتماعًا طارئًا لمجلس بلفورغيس ليلاً، وستعلن هناك أن العبودية نظام لا يمكن إلغاؤه إلى الأبد”.
“دانتاليان….”
“….”
نظرت إليّ بايمون. كانت عيناها السوداوان المحمرتان تلمعان بحزن.
“نعم…. نعم يا دانتاليان…. نعم….”
فتحت فمي وقلت:
ثم رفعتُ كأسي إلى مستوى عينيّ.
“هل تتزوجينني يا بايمون؟”
صرّت بايمون بجانبي بأسنانها. فهمت الوضع الآن.
توقف الزمن.
(أتمنى أن يضربك شخص ما على رأسك وأنت تتمشي)
كأن الوقت توقف.
“آآه! لااااا!”
ارتبكت بايمون ولم تفهم، فتشوّهت ملامح وجهها تدريجيًا.
لكن السبعة الآخرين حركوا خناجرهم مرة أخرى، هذه المرة للقتل التأكيدي. طعن كل منهم حيث شاء في الرقبة أو الصدر أو البطن أو العين. ماتت الدوقات المطعونة دون أن تصرخ صرخة حقيقية.
“ماذا….؟”
ثم حركت يدي اليمنى لأداعب شعر بايمون الأحمر الجميل. استقبل شعرها الأحمر والناعم يدي بدفء.
“آسف لأنني أعلنت ذلك هنا. لكني جاد. على الرغم من أنني سأتخذ سبع جوارٍ، إلا أنني آمل أن تكوني أنتِ رفيقتي الحقيقية”.
“إذا أطلقنا الملكة بايمون، نعم، بالطبع سيُعدم الخائن فورًا. لذلك نخطط لإطلاق بايمون والاحتفاظ بدانتاليان كرهينة حتى النهاية”.
“أه…. أه أه…. أه أه أه….”
“نخ!”
دموع بايمون غمرت عينيها.
هجم الدوقات مثل الذئاب على دوق أولبالا وطعنوه. صرخ بألم كلما خرقت طعنة جلده ولحمه، لكن تلاشت قوة الصراخ سريعًا، وبعد 30 ثانية تقريبًا خفتت الأصوات واختفت.
“دان… دانتاليان…. دانتاليان….”
ظلت بايمون تبكي لفترة طويلة بعد ذلك. جلست على الأرض مثل طفلة صغيرة وبكت. كان يبدو وكأن كل قوتها قد تلاشت تمامًا. بعد ما يقرب من عشرين دقيقة، استعادت وعيها أخيرًا.
“لن أخفي ذلك. أحب بارباتوس أيضًا. لكن بارباتوس حلفت على قتلكِ، ولم أعد قادرًا على حب كليكما”.
“سيكون ذلك مجرد إثارة لغضب بارباتوس. أليست حبيبته؟”
لذلك، قلت:
هناك كانت بايمون جالسة منحنية مستندة إلى الجدار.
“نحن بحاجة ماسة إلى تعاون دوقات الجحيم. بلا شك ستغضب بارباتوس من زواجنا. لكن يا بايمون، إذا استقطبنا تعاون الدوقات بالكامل بالإضافة إلى حزب الجبل الموالي لكِ والحزب المحايد الموالي لي”.
“كلا يا صاحب الجلالة. إن لم يكن التصويت بالإجماع، فسنقطع إصبع جلالتكم ونرسله إلى قصر هابسبورغ.
“نعم…. نعم يا دانتاليان…. نعم….”
مسحت بايمون دموعها بظهر يدها وابتسمت ابتسامة عريضة. بالرغم من الظلام، كانت ابتسامتها جميلة.
أمسكت بايمون بكلتا يديّ بإحكام.
“أنت الأعز عليّ!”
بايمون كانت تبتسم بخفة على الرغم من أنها تبكي. ابتسامة خافتة وضعيفة، لكن بايمون كانت سعيدة بلا شك.
“من أجل إلغاء العبودية بالكامل. إنها تضحية ضرورية”.
“من أجلكَ… سأضحي بكل شيء…. حتى لو اضطررت للتضحية بكل شيء…. يا دانتاليان، سأعيش فقط من أجلك…. وأحبك إلى الأبد….”
توجهت أنظار الحضور تلقائيًا نحوي. نظر إليّ الدوقات بأنواع مختلفة من المشاعر، الخوف والحذر والغضب واللامبالاة. ركزتُ على أحدهم.
وبعدها.
أمسكتُ بكأس من على الطاولة.
“ارتفعت درجة تقبل بايمون بمقدار 16.
“….”
وصل مستوى تقبل بايمون إلى 100.
*
حب عميق وخالص! ينظر إليك الطرف الآخر كحبيب كامل. هذا الحب الرائع سيمنح الطرف الآخر لقبًا جديدًا”.
توالت الدوقات لتملأ كؤوس النبيذ وتقدمها لنا. جلسنا في المقاعد الرئيسية وتبادلنا الكؤوس مع الدوقات. كنت أنا وبايمون نرتدي خواتم سحرية تفحص تلقائيًا أي سم في أصابعنا، لذا لم يكن هناك خطر تسميم.
تبادلنا أنا وبايمون قبلة طويلة.
توقف الزمن.
ظلت بايمون تبكي لفترة طويلة بعد ذلك. جلست على الأرض مثل طفلة صغيرة وبكت. كان يبدو وكأن كل قوتها قد تلاشت تمامًا. بعد ما يقرب من عشرين دقيقة، استعادت وعيها أخيرًا.
ثم حركت يدي اليمنى لأداعب شعر بايمون الأحمر الجميل. استقبل شعرها الأحمر والناعم يدي بدفء.
“حسنًا يا بايمون”.
بايمون كانت تبتسم بخفة على الرغم من أنها تبكي. ابتسامة خافتة وضعيفة، لكن بايمون كانت سعيدة بلا شك.
قلت وأنا أرتدي قفازاتي مرة أخرى:
“آآه! لااااا!”
“لقد مر وقت طويل.. علينا العودة قبل أن يقلق الدوقات”.
ثم رفعتُ كأسي إلى مستوى عينيّ.
“نعم يا دانتاليان”.
بمن فيهم دوق الأفاعي.
مسحت بايمون دموعها بظهر يدها وابتسمت ابتسامة عريضة. بالرغم من الظلام، كانت ابتسامتها جميلة.
“في مناسبة سعيدة كهذه، كيف للشعراء ألا يحزنوا بدون الزهور؟”
*
“لم تطلب الفتاة الزواج منك فقط من أجلك يا دانتاليان، لئلا تصبح السياسة صعبة عليك إذا ارتبطت بامرأة واحدة! ولئلا تتباعد عن بارباتوس وسيتري وغاميجين! لكن قلب الفتاة….”
عندما دخلنا أنا وبايمون إلى قاعة الاحتفال جنبًا إلى جنب، تبادل الدوقات ابتسامات معناها.
كان صوت بكائها الخافت فقط يرتدد صداه في الممر المظلم لا نهاية له.
فتاة غادرت وحدها ثم عادت معه بود. هذا يعني شيئًا بالتأكيد.
توقف الزمن.
“إنكما تتناسبان بشكل رائع”.
“هددتني بارباتوس بقتلكِ”.
أظهر دوق الأفاعي تفهمًا سريعًا. ابتسمت بايمون بخجل.
وقف بعض الدوقات مذهولين كالآلات المعطلة، غير قادرين على استيعاب المشهد. لكن سوء حظهم أو حسن حظهم، لم يضطروا لتحمل الصدمة طويلاً.
“آسفة لترك الاحتفال يا دوق”.
صرّت بايمون بجانبي بأسنانها. فهمت الوضع الآن.
“لا داعي للاعتذار. تفضلا بهذه الكأس احتفالاً بكما”.
الفصل 400 – ليلة تساقط بها المطر (9)
توالت الدوقات لتملأ كؤوس النبيذ وتقدمها لنا. جلسنا في المقاعد الرئيسية وتبادلنا الكؤوس مع الدوقات. كنت أنا وبايمون نرتدي خواتم سحرية تفحص تلقائيًا أي سم في أصابعنا، لذا لم يكن هناك خطر تسميم.
“أحببتك. بدأتُ أعتبرك أكثر أهمية من نفسي!”
“صاحب الجلالة”.
“لاااا!”
أخيرًا، سكب دوق أولبالا النبيذ وقال:
بحرص، كمن يتعامل مع قارورة زجاج هشة.
“بالرغم من تواضعي، إلا أنني أهديكما هدية يا جلالتكما. إن سمحتما، أود تقديم الهدية هنا”.
قبل أن تنهض بايمون من مقعدها، اندفع الجنود من مدخل القاعة. في لمح البصر أحاط بنا ما يقرب من خمسين جنديًا على شكل نصف دائرة.
“ههه، خطة لطيفة”.
أخيرًا، سكب دوق أولبالا النبيذ وقال:
ضحكت بايمون وغطت فمها بيدها. نظر بقية الدوقات بترقب لمحادثتنا. انتشر جو ودي.
0
“نعم، سنقبلها بفرح”.
“ارتفعت درجة تقبل بايمون بمقدار 16.
“شكرًا جلالتكما”.
رفعت يدي اليمنى.
دوق أولبالا أدار ظهره وصفق بيديه.
بعد الالتفات يسارًا ويمينًا ويسارًا مرات عدة في ممرات معقدة، وجدت نفسي في زقاق مسدود مظلم. لم يكن هناك إضاءة تُذكر، فقط بعض ضوء القمر الخافت يتسلل من النافذة.
بام!
“أنا أمثّل معتقداتك”.
دخل خادمان يجران عربة كبيرة من مدخل القاعة. لم تكن عربة عادية، بل عربة مصنوعة من الذهب الخالص. علاوة على ذلك، كانت العربة ممتلئة بأكمام من الزهور، لا يمكن حصر عددها.
بعد الالتفات يسارًا ويمينًا ويسارًا مرات عدة في ممرات معقدة، وجدت نفسي في زقاق مسدود مظلم. لم يكن هناك إضاءة تُذكر، فقط بعض ضوء القمر الخافت يتسلل من النافذة.
“في مناسبة سعيدة كهذه، كيف للشعراء ألا يحزنوا بدون الزهور؟”
“ههه، خطة لطيفة”.
ابتسم دوق أولبالا وأشار إلى العربة بذراعه.
“من أين لكم الجرأة على فعل هذا؟”
“كتذكار لهذه المناسبة، أهديكم هذه العربة والزهور”.
أومأ دوق الأفاعي برأسه وغرس خنجره بقوة في ظهر دوق أولبالا.
سكت الحضور.
“هددتني بارباتوس بقتلكِ”.
“….”
تنهدت ديزي باستياء قائلة إن هذا مخز.
“….”
“لقد مر وقت طويل.. علينا العودة قبل أن يقلق الدوقات”.
اختفت الابتسامة من وجه بايمون. وكذلك الدوقات.
“آسف. هؤلاء جميعًا قتلة محترفون منقوشة على قلوبهم شعارات العبيد. وللأسف لن يطيعوا أوامر جلالتكم”.
الزهور الحمراء الممتلئة في العربة، وكأنها على وشك الفيضان.
(أتمنى أن يضربك شخص ما على رأسك وأنت تتمشي)
زهور اللوتس (الزهرة البرزخية).
“….”
زهور للموتى. تُدعى أيضًا زهرة الجحيم، وصراحةً زهرة الميت. بسبب بتلاتها الحمراء الدامية. على النقيض من الورد الأحمر، يُنظر إليها كنذير شؤم. ليست هدية مناسبة لأحد حتى لو كمزحة.
“بايمون”.
“ماذا…. ما معنى هذا؟”
“….”
سألت بايمون ببرود.
“….”
لم يمحِ دوق أولبالا ابتسامته.
نظرت إليّ بايمون. كانت عيناها السوداوان المحمرتان تلمعان بحزن.
“أمرتني الدوقة بارباتوس بنقل هذه الرسالة”.
“….”
“ماذا….!”
الشخص الي أختار الخيار رقم 1 مبرووك كسبت معانا علبة عصير نص مليانة.
قبل أن تنهض بايمون من مقعدها، اندفع الجنود من مدخل القاعة. في لمح البصر أحاط بنا ما يقرب من خمسين جنديًا على شكل نصف دائرة.
“آسفة لترك الاحتفال يا دوق”.
ولم يكن الجنود فقط. سحبت الخادمات أيضًا خناجر من ثيابهن. تقدمت ديزي وإيفار خطوة لحمايتنا.
أمسكتُ بكأس من على الطاولة.
في المقابل، تراجعت الدوقات ببطء خلف الجنود.
صرخة مروعة انتشرت في المكان.
الخمس عشرة دوقة معًا.
قلت بهدوء:
بمن فيهم دوق الأفاعي.
تنهدت ديزي باستياء قائلة إن هذا مخز.
“من أين لكم الجرأة على فعل هذا؟”
أمسكتُ بكأس من على الطاولة.
ارتعشت بايمون غضبًا وأمرت الجنود:
هززت رأسي.
“اقتلوا هؤلاء الخونة فورًا!”
الزهور الحمراء الممتلئة في العربة، وكأنها على وشك الفيضان.
“آسف. هؤلاء جميعًا قتلة محترفون منقوشة على قلوبهم شعارات العبيد. وللأسف لن يطيعوا أوامر جلالتكم”.
الزهور الحمراء الممتلئة في العربة، وكأنها على وشك الفيضان.
قال دوق أولبالا بهدوء:
“ارحمني يا صاحب الجلالة! كنتُ أحمقًا! أتوسل إليك أن تتركني على قيد الحياة! سأعطيك كل ما أملك، ثروتي وعبيدي وأي شيء…. فقط أرجوك اتركني على قيد الحياة… أبدي لي الرحمة والتسامح!”
“بالطبع، نحن الدوقات بلا نقوش، لذا سنطيع أوامر جلالتكم إلى حد ما. ولكن إن قلتم كلمة قسرية واحدة لنا، فسيهاجم هؤلاء القتلة جلالتكما فورًا. لقد أمرناهم مسبقًا بذلك”.
سبعة من الدوقات سحبوا خناجر من ثيابهم وطعنوا رقبة الدوقات الآخرين من الأمام أو الجانب أو الخلف.
تقدم الجنود خطوة نحونا.
ضحك الدوقات خلفه. تبادل دوق أولبالا والدوقات الآخرين النظرات وضحكوا بصوت أعلى.
سحبت ديزي سيفًا من ظهرها. كان سيف بعل الضخم. دوّرت ديزي السيف مهددة القتلة من كل اتجاه.
0
“يا أبي”.
0
“انتظري”.
“ماذا….!”
نهضت من مقعدي.
الفصل 400 – ليلة تساقط بها المطر (9)
توجهت أنظار الحضور تلقائيًا نحوي. نظر إليّ الدوقات بأنواع مختلفة من المشاعر، الخوف والحذر والغضب واللامبالاة. ركزتُ على أحدهم.
“أنا أمثّل معتقداتك”.
“يا دوق أولبالا”.
بعد الالتفات يسارًا ويمينًا ويسارًا مرات عدة في ممرات معقدة، وجدت نفسي في زقاق مسدود مظلم. لم يكن هناك إضاءة تُذكر، فقط بعض ضوء القمر الخافت يتسلل من النافذة.
ارتجف الرجل السمين. حاول دوق أولبالا التظاهر بالهدوء ولكنه لم يستطع إخفاء خوفه مني تمامًا.
توالت الدوقات لتملأ كؤوس النبيذ وتقدمها لنا. جلسنا في المقاعد الرئيسية وتبادلنا الكؤوس مع الدوقات. كنت أنا وبايمون نرتدي خواتم سحرية تفحص تلقائيًا أي سم في أصابعنا، لذا لم يكن هناك خطر تسميم.
“هل حقًا أرسلت بارباتوس إليك هذه الرسالة السرية؟”
“نحن بحاجة ماسة إلى تعاون دوقات الجحيم. بلا شك ستغضب بارباتوس من زواجنا. لكن يا بايمون، إذا استقطبنا تعاون الدوقات بالكامل بالإضافة إلى حزب الجبل الموالي لكِ والحزب المحايد الموالي لي”.
“….نعم يا صاحب الجلالة”.
في الواقع، يوجد شيء مشترك بين هؤلاء السبعة دوقات. شيء مشترك ظهر من قبل >\_<);;
“مهمتنا هي سجن جلالة الملك دانتاليان وجلالة الملكة بايمون. بعد ساعة أو اثنتين، ستدعو الدوقة بارباتوس اجتماعًا طارئًا لمجلس بلفورغيس ليلاً، وستعلن هناك أن العبودية نظام لا يمكن إلغاؤه إلى الأبد”.
لذلك، قلت:
هززت رأسي.
تكلمت بصدق وإخلاص. برغبة صادقة.
“حتى لو صوّتت بارباتوس بالموافقة، فسيصوّت بقية الملوك بالرفض”.
0
“كلا يا صاحب الجلالة. إن لم يكن التصويت بالإجماع، فسنقطع إصبع جلالتكم ونرسله إلى قصر هابسبورغ.
صرخة مروعة انتشرت في المكان.
“سيكون ذلك مجرد إثارة لغضب بارباتوس. أليست حبيبته؟”
“أنت الأعز عليّ!”
“بل هي من خططت لهذا بنفسها”.
“….”
صرّت بايمون بجانبي بأسنانها. فهمت الوضع الآن.
هجم الدوقات مثل الذئاب على دوق أولبالا وطعنوه. صرخ بألم كلما خرقت طعنة جلده ولحمه، لكن تلاشت قوة الصراخ سريعًا، وبعد 30 ثانية تقريبًا خفتت الأصوات واختفت.
أكمل دوق أولبالا وهو يبتلع ريقه:
امتلأت قاعة الاحتفال بأصوات الضحك.
“إذا أطلقنا الملكة بايمون، نعم، بالطبع سيُعدم الخائن فورًا. لذلك نخطط لإطلاق بايمون والاحتفاظ بدانتاليان كرهينة حتى النهاية”.
“….”
“….”
ظلت بايمون تبكي لفترة طويلة بعد ذلك. جلست على الأرض مثل طفلة صغيرة وبكت. كان يبدو وكأن كل قوتها قد تلاشت تمامًا. بعد ما يقرب من عشرين دقيقة، استعادت وعيها أخيرًا.
ازدادت هالة ديزي سوءًا. لو لم آمرها بالانتظار، لقضت على القتلة وبقي لها المزيد.
“آسفة لترك الاحتفال يا دوق”.
تفحصتُ ببطء قاعة الاحتفال. وقف الجنود والخادمات من دون تعبير، في تشكيلة عسكرية. اختبأ الدوقات خلفهم لمراقبة الموقف.
“لا يمكن، يا دانتاليان. هذا مؤلم للغاية…. مؤلم للغاية….”
انقلبت الطاولات وتناثرت الأطعمة على الأرض. انكسرت الكؤوس وانسكب النبيذ. كان كل شيء فوضى.
“بايمون”.
“يا دوق أولبالا، اخترتَ بارباتوس علىّ وعليها، أليس كذلك؟”
سكون.
“بالطبع يا صاحب الجلالة. سلطة جلالتكم منبعها في الأصل رعاية الدوقة بارباتوس. إن تخلى حزب السهل عنكم، فستصبحون طائرًا بلا أجنحة. كيف يمكننا اختيار أي شخص آخر سواها؟”
“هددتني بارباتوس بقتلكِ”.
ضحك الدوقات خلفه. تبادل دوق أولبالا والدوقات الآخرين النظرات وضحكوا بصوت أعلى.
وجهها مدفون في ركبتيها وهي تهتز بصمت بكتفيها. كانت تبكي.
امتلأت قاعة الاحتفال بأصوات الضحك.
“بالطبع يا صاحب الجلالة. سلطة جلالتكم منبعها في الأصل رعاية الدوقة بارباتوس. إن تخلى حزب السهل عنكم، فستصبحون طائرًا بلا أجنحة. كيف يمكننا اختيار أي شخص آخر سواها؟”
رفعت يدي اليمنى.
توقف الزمن.
وفي تلك اللحظة، حرك الجنود سيوفهم.
“ارتفعت درجة تقبل بايمون بمقدار 16.
“آآآههه!”
إلى أين اختفت؟
“آآه! لااااا!”
“….”
اختفت الضحكات وانتشرت الصرخات فقط.
“….نعم يا صاحب الجلالة”.
قتل الجندي جنديًا، والخادمة خادمة. قطعت السيوف الرقاب. نفثت عشرون رقبة دمًا في الهواء في آنٍ واحد. سقط القتلة غير الحذرين دون مقاومة.
الزهور الحمراء الممتلئة في العربة، وكأنها على وشك الفيضان.
امتد بحر أحمر من الدماء على أرضية قاعة الرقص.
نظرت إليّ بايمون. كانت عيناها السوداوان المحمرتان تلمعان بحزن.
“ماذا…. ما هذا؟”
0
وقف بعض الدوقات مذهولين كالآلات المعطلة، غير قادرين على استيعاب المشهد. لكن سوء حظهم أو حسن حظهم، لم يضطروا لتحمل الصدمة طويلاً.
الفصل 400 – ليلة تساقط بها المطر (9)
سبعة من الدوقات سحبوا خناجر من ثيابهم وطعنوا رقبة الدوقات الآخرين من الأمام أو الجانب أو الخلف.
ارتجف الرجل السمين. حاول دوق أولبالا التظاهر بالهدوء ولكنه لم يستطع إخفاء خوفه مني تمامًا.
“نخ!”
“يا أبي”.
“لاااا!”
كنت أعرف.
سبعة، واحد تلو الآخر.
“لا يمكن، يا دانتاليان. هذا غير مقبول”.
من أصل خمسة عشر دوقة، نفث سبعة دماءهم في لحظة. تشبث هؤلاء بأيدي بعضهم كمن يتوسلون للنجاة.
“لا يمكن، يا دانتاليان. هذا غير مقبول”.
لكن السبعة الآخرين حركوا خناجرهم مرة أخرى، هذه المرة للقتل التأكيدي. طعن كل منهم حيث شاء في الرقبة أو الصدر أو البطن أو العين. ماتت الدوقات المطعونة دون أن تصرخ صرخة حقيقية.
“بل هي من خططت لهذا بنفسها”.
“….”
كان صوت بكائها الخافت فقط يرتدد صداه في الممر المظلم لا نهاية له.
باستثناء السبعة الطاعنين، بقي دوق أولبالا فقط على قيد الحياة.
“….”
لم يتكلم دوق أولبالا بل مجرد ارتعش بشدة. ارتعشت ركبتاه وكتفاه وذقنه.
سبعة، واحد تلو الآخر.
أمسكتُ بكأس من على الطاولة.
“حسنًا يا بايمون”.
“يا دوق أولبالا، دعني أسألك مرة أخرى”.
لذلك، قلت:
“أوه، آه، أووه ههه….”
قبل أن تنهض بايمون من مقعدها، اندفع الجنود من مدخل القاعة. في لمح البصر أحاط بنا ما يقرب من خمسين جنديًا على شكل نصف دائرة.
“هل ما زلت تعتقد أن اختيار بارباتوس كان حكيمًا؟”
“بل هي من خططت لهذا بنفسها”.
خرّ دوق أولبالا على الأرض.
“يا دوق أولبالا”.
“ارحمني يا صاحب الجلالة! كنتُ أحمقًا! أتوسل إليك أن تتركني على قيد الحياة! سأعطيك كل ما أملك، ثروتي وعبيدي وأي شيء…. فقط أرجوك اتركني على قيد الحياة… أبدي لي الرحمة والتسامح!”
قلت وأنا أرتدي قفازاتي مرة أخرى:
أومأتُ إلى دوق الأفاعي.
“من أجل دانتاليان”.
أومأ دوق الأفاعي برأسه وغرس خنجره بقوة في ظهر دوق أولبالا.
“نحن بحاجة ماسة إلى تعاون دوقات الجحيم. بلا شك ستغضب بارباتوس من زواجنا. لكن يا بايمون، إذا استقطبنا تعاون الدوقات بالكامل بالإضافة إلى حزب الجبل الموالي لكِ والحزب المحايد الموالي لي”.
صرخة مروعة انتشرت في المكان.
“نعم…. نعم يا دانتاليان…. نعم….”
هجم الدوقات مثل الذئاب على دوق أولبالا وطعنوه. صرخ بألم كلما خرقت طعنة جلده ولحمه، لكن تلاشت قوة الصراخ سريعًا، وبعد 30 ثانية تقريبًا خفتت الأصوات واختفت.
ركعت على ركبتيّ، ثم نزعت القفازات من يديّ ووضعتها على أرضية الممر، ثم عانقتُ بايمون بإحكام.
سكون.
0
نظرت إليّ بايمون بذهول.
قلت وأنا أرتدي قفازاتي مرة أخرى:
تنهدت ديزي باستياء قائلة إن هذا مخز.
أكمل دوق أولبالا وهو يبتلع ريقه:
نظر إليّ الدوقات وهم مغطيين بالدماء.
“أنا أمثّل معتقداتك”.
ثم رفعتُ كأسي إلى مستوى عينيّ.
“من أجل دانتاليان”.
“من أجل كل الشياطين”.
“لن أخفي ذلك. أحب بارباتوس أيضًا. لكن بارباتوس حلفت على قتلكِ، ولم أعد قادرًا على حب كليكما”.
قدمت المغتالات المتظاهرات أنهم خدم كؤوسًا للدوقات. رفع السبعة أكوابهم معي.
ثم تحركت بخطواتي في الاتجاه الذي أشارت إليه الخادمة. هناك كانت خادمة أخرى واقفة. انحنت هي الأخرى بحزم وأشارت بذراعها إلى اتجاه ما. هكذا كان حوالي خمس عشرة خادمة منتظرات بالتتابع في الممر.
“من أجل دانتاليان”.
0
0
“أه…. أه أه…. أه أه أه….”
0
أمسكتُ بكأس من على الطاولة.
0
“ماذا….!”
0
لم يمحِ دوق أولبالا ابتسامته.
تعليق الكاتب:
“….”
في الواقع، يوجد شيء مشترك بين هؤلاء السبعة دوقات. شيء مشترك ظهر من قبل >\_<);;
وفي تلك اللحظة، حرك الجنود سيوفهم.
0
هززت رأسي.
0
ازدادت هالة ديزي سوءًا. لو لم آمرها بالانتظار، لقضت على القتلة وبقي لها المزيد.
0
“هل تتزوجينني يا بايمون؟”
0
“اقتلوا هؤلاء الخونة فورًا!”
0
“انتظري”.
الشخص الي أختار الخيار رقم 1 مبرووك كسبت معانا علبة عصير نص مليانة.
كأن الوقت توقف.
“هل حقًا أرسلت بارباتوس إليك هذه الرسالة السرية؟”
