الفصل 412 - المسيطر على القارة (1)
الفصل 412 – المسيطر على القارة (1)
دمرت الملكة أنرييتا أسرة العرش بشكل متقن للغاية، حتى أنه لم يتبقَ من الأبناء غير الشرعيين -ناهيك عن أبناء الأفرع غير الشرعيين-. على سبيل المثال، ابن غير شرعي لسيدة غرفة نوم جدٍّ للإمبراطور قبل سبعة أجيال… وما شابه. لم يكن هذا مقنعًا.
طلع فجر العام 1513.
“والشخص الأكثر نفوذًا الآن هي الأميرة الأرملة. هي الوحيدة الباقية من أسرة العرش، والتي حافظت على كرامتها وعزتها طوال الحرب الأهلية. تعاطف الشعب معها بسبب ذلك”.
مضى نحو 8 أعوام منذ وقوعي في هذا العالم. يبدو الوقت كأنه مضى سريعًا، وفي نفس الوقت ليس بالسرعة التي أتوقعها… ربما بسبب الأيام المزدحمة التي قضيتها؟
“دايزي، ما رأيك؟”
“سيدي، شاي أخضر”.
“……نعم، سيدي”.
“أهلاً، لوك. شكرًا”.
“والشخص الأكثر نفوذًا الآن هي الأميرة الأرملة. هي الوحيدة الباقية من أسرة العرش، والتي حافظت على كرامتها وعزتها طوال الحرب الأهلية. تعاطف الشعب معها بسبب ذلك”.
وضع لوك الشاي على الطاولة. كان يبدو أقل رشاقة من دايزي قليلاً، ولكنه اكتسب عضلات.
“جيد جدًا. لماذا، حسب رأيك؟”
استقال لوك من منصب نائب قائد الحرس. بما أن جيريمي هي قائد الحرس، كان من الطبيعي أن يترك لوك المنظمة. بدل الحرس، أصبحت مهمة لوك الجديدة رئيس الخدم.
انحنى لوك وغادر مكتبي.
“هل بدأت تتأقلم مع مهام رئيس الخدم؟”
“لست ماهراً بعد، لكنني أتدبر أموري بمساعدة رئيسة الخادمات”.
“لست ماهراً بعد، لكنني أتدبر أموري بمساعدة رئيسة الخادمات”.
ابتسمتُ بلطف. كان جواب مستوى طفل تقريبًا. رغم أنه كان نائب قائد الحرس، إلا أنه كان على رئيس الخدم امتلاك رؤية سياسية. فشله في اختبار بسيط كهذا يعني أنه غير مؤهل لمنصب رئيس الخدم.
ابتسم لوك بخجل.
“أها، دوق مارسيليا”.
بدا لوك مختلفًا تمامًا بزي الخدم الأسود. في السابق، كان شابًا مليئًا بالحيوية والنقاء، لكن الآن كانت عيناه تحملان حزنًا وندمًا عميقين.
بدا لوك مختلفًا تمامًا بزي الخدم الأسود. في السابق، كان شابًا مليئًا بالحيوية والنقاء، لكن الآن كانت عيناه تحملان حزنًا وندمًا عميقين.
هللت عذارى الإقطاع لتحول لوك. قالوا إن لوك المرح كان جيدًا، ولكن لوك ذو النضج كنبيذ متخمر ينبعث منه عطر ثقيل، ممتاز أيضًا! ومع ذلك، وعلى الرغم من ردة فعل رعيتنا هذه، تخلى لوك عن حياته الغرامية الفاسدة والفوضوية.
“سيدي، شاي أخضر”.
أومأتُ.
“هذا… هناك العديد من المدن التي لا تدفع الضرائب في فرنسا. ربما أراد إنشاء مبرر اسمي للوم تلك المدن…”
“عادةً ما يكون رئيس الخدم أعلى مرتبة من رئيسة الخادمات. ولكن بما أن دايزي كانت تخدم رئيس الخدم أيضًا حتى الآن، فهي أكبر منك سنًا ورئيستك في العديد من الجوانب. تعلَّم بجدية. آمل الكثير منك ومن أختك”.
“هل بدأت تتأقلم مع مهام رئيس الخدم؟”
“……نعم، سيدي”.
في الآونة الأخيرة، منحني هذان الأخوان القوة للبقاء. دايزي التي كانت جافة مع لوك أكثر من اللازم، ولوك الذي كان ييأس لكنه لا يستطيع قول أي شيء… لقد كان من الممتع حقًا مراقبتهما. ليتهما يقعان في حب محرم! سيكون الأمر أكثر إثارة.
ابتسم لوك ابتسامة حزينة لسبب ما.
مضى نحو 8 أعوام منذ وقوعي في هذا العالم. يبدو الوقت كأنه مضى سريعًا، وفي نفس الوقت ليس بالسرعة التي أتوقعها… ربما بسبب الأيام المزدحمة التي قضيتها؟
آه، شعرتُ بالرضا. تحدثتُ عن دايزي أمام لوك عن قصد، وفي كل مرة، كان يحزن ويحاول -بدون جدوى- إخفاء مشاعره عني. كان ذلك أكثر إيلامًا له، فتلذذتُ بذلك.
“دايزي، ما رأيك؟”
وكما قالوا، لو جبنا سيرة القط سيأتي ينط!
عندما مدحتُ دايزي، أطرق لوك رأسه خجلاً.
“أبي”.
“دايزي، ما رأيك؟”
دخلت دايزي مكتبي وحيتني باحترام. نظرت دايزي بعينيها إلى لوك ثم تجاهلته كأنها لم تره. ارتجف لوك تحت نظرتها الجليدية.
“دايزي، ما رأيك؟”
صورة جميلة فعلاً!
أومأتُ موافقًا.
في الآونة الأخيرة، منحني هذان الأخوان القوة للبقاء. دايزي التي كانت جافة مع لوك أكثر من اللازم، ولوك الذي كان ييأس لكنه لا يستطيع قول أي شيء… لقد كان من الممتع حقًا مراقبتهما. ليتهما يقعان في حب محرم! سيكون الأمر أكثر إثارة.
أومأتُ موافقًا.
“ما المشكلة، يا ابنتي الحبيبة؟”
ابتسمتُ وأمرتُ بإخراج لوك.
ابتسمتُ لدايزي بشكل مذهل. تغيرت ملامح دايزي قليلاً. ولكنها عادت بسرعة إلى وجهها الجاد وأعطتني رسالة.
“……رسالة من جنوب فرنسا”.
“……رسالة من جنوب فرنسا”.
“لست ماهراً بعد، لكنني أتدبر أموري بمساعدة رئيسة الخادمات”.
“أها، دوق مارسيليا”.
بدا لوك مختلفًا تمامًا بزي الخدم الأسود. في السابق، كان شابًا مليئًا بالحيوية والنقاء، لكن الآن كانت عيناه تحملان حزنًا وندمًا عميقين.
فتحت الختم وقرأت الرسالة.
طلع فجر العام 1513.
كُتبت الرسالة بخط أنيق وبأسلوب لطيف للغاية. بدأت بـ “الدعامة العظيمة للإمبراطورية، ركيزة الإمبراطورية الأقوى، والجسر الوحيد الصلب بين البشر والمارلين، أرسل تحياتي لكونت كوستس…” إن مدحه المفرط كاد أن يسحب مؤخرتي خارجًا!
“دايزي…!”
“يبدو أنه يكافح لقمع التمرد”.
أخرجت غليوني وأشعلته. استنشقتُ الدخان بعمق.
ابتسمتُ.
الفصل 412 – المسيطر على القارة (1)
دخلت فرنسا الفوضى كما خططت.
أومأتُ.
طلب مستشار العدل كونت فيرجي من جميع مدن فرنسا “التكوين الطوعي للدولة”. وهي سياسة مبنية على فكرة العقد الاجتماعي، حيث قررت المدن من تلقاء نفسها ما إذا كانت ستنتمي إلى فرنسا كدولة أم لا.
“أبي”.
كان هذا أمرًا جد مهمًا.
آه، شعرتُ بالرضا. تحدثتُ عن دايزي أمام لوك عن قصد، وفي كل مرة، كان يحزن ويحاول -بدون جدوى- إخفاء مشاعره عني. كان ذلك أكثر إيلامًا له، فتلذذتُ بذلك.
“هممم”.
“دايزي…!”
طويتُ الرسالة ونظرتُ إلى الأخوين.
بمجرد إغلاق الباب، محوتُ الابتسامة. قلتُ ببرود:
دعنا نختبر مهاراتهما.
“……نعم، سيدي”.
بطبيعة الحال، دايزي ستكون متفوقة بشكلٍ ساحق، لكنها فرصة صغيرة للتسلية.
وضع لوك الشاي على الطاولة. كان يبدو أقل رشاقة من دايزي قليلاً، ولكنه اكتسب عضلات.
“لوك، هل تعرف أن مستشار العدل الفرنسي فيرجي طلب من المدن ولاء طوعيًا؟”
تظاهر السردينيون مطالبين النبلاء بإعادة عائلاتهم والسكان المحليين. لكن خلال التظاهرات، اغتيل ثلاثة من ممثلي السردينيين.
“نعم، سيدي”.
“لست ماهراً بعد، لكنني أتدبر أموري بمساعدة رئيسة الخادمات”.
بدا لوك متوترًا للغاية.
“أها، دوق مارسيليا”.
“لماذا، في رأيك، طلب فيرجي الولاء الآن؟”
المشكلة أنهم لم يتمتعوا بمنافع إلغاء الرق مقابل هذه الحكم الذاتي.
“هذا… هناك العديد من المدن التي لا تدفع الضرائب في فرنسا. ربما أراد إنشاء مبرر اسمي للوم تلك المدن…”
“هذا… هناك العديد من المدن التي لا تدفع الضرائب في فرنسا. ربما أراد إنشاء مبرر اسمي للوم تلك المدن…”
أجاب لوك مختارًا كلماته بحذر.
لم يُكشف عن الجناة، لكن السردينيين اتهموا النبلاء الفرنسيين وغضبوا. فهم من الأساس ساخطون من حكم الأجانب. وبذلك، شنّ السردينيون انتفاضة عنيفة…
ابتسمتُ بلطف. كان جواب مستوى طفل تقريبًا. رغم أنه كان نائب قائد الحرس، إلا أنه كان على رئيس الخدم امتلاك رؤية سياسية. فشله في اختبار بسيط كهذا يعني أنه غير مؤهل لمنصب رئيس الخدم.
“دايزي، ما رأيك؟”
“دايزي، ما رأيك؟”
بدا لوك متوترًا للغاية.
أجابت دايزي على الفور:
“وافقت معظم المدن بحماسة على سياسة فيرجي. فرنسا عانت بالفعل من ثلاثة أباطرة عاجزين على التوالي. لقد ملّوا من منصب الإمبراطور نفسه”.
“إجراء يقر ضمنًا بولادة الجمهورية”.
“لو لم نستطع إرسال جيوشنا، فلنرسل البريطانيين! لا ضرر من ذلك الآن. سيعزّز من سلطة المستشار فيرجي!”
هل كان جوابًا غير متوقع؟ حدق لوك إلى دايزي باتساع. ثم صدم وحوّل وجهه بسرعة.
انحنى لوك وغادر مكتبي.
“جيد جدًا. لماذا، حسب رأيك؟”
دعنا نختبر مهاراتهما.
“أولاً، في السابق، لم تكن الطبقة الأرستقراطية أو المدن تقسم الولاء لحكومة فرنسا. بل كان ولاؤهم للإمبراطور. لذا عندما كانوا يمنحون الحكومة الضرائب أو الجنود، لم يكن ذلك لـ “الحكومة” وإنما لـ “الإمبراطور” الفرنسي”.
عندما مدحتُ دايزي، أطرق لوك رأسه خجلاً.
تحدثت دايزي بطلاقة دون توقف.
أجاب لوك مختارًا كلماته بحذر.
“الآن، وبغياب الإمبراطور، أن يُقسموا الولاء للحكومة… يعني الاعتراف ضمنًا بأن فرنسا لم تعد بحاجة لإمبراطور. أي إقرارًا بقيام الجمهورية”.
تظاهر السردينيون مطالبين النبلاء بإعادة عائلاتهم والسكان المحليين. لكن خلال التظاهرات، اغتيل ثلاثة من ممثلي السردينيين.
أومأتُ موافقًا.
خلعت دايزي ملابسها صامتةً وأظهرت لي ظهرها.
“صحيح تمامًا. كما قالت دايزي، إنها طريقة لتشكيل نوع جديد من الحكم”.
دخلت دايزي مكتبي وحيتني باحترام. نظرت دايزي بعينيها إلى لوك ثم تجاهلته كأنها لم تره. ارتجف لوك تحت نظرتها الجليدية.
“…….”
في الآونة الأخيرة، منحني هذان الأخوان القوة للبقاء. دايزي التي كانت جافة مع لوك أكثر من اللازم، ولوك الذي كان ييأس لكنه لا يستطيع قول أي شيء… لقد كان من الممتع حقًا مراقبتهما. ليتهما يقعان في حب محرم! سيكون الأمر أكثر إثارة.
عندما مدحتُ دايزي، أطرق لوك رأسه خجلاً.
أي أحد تنوي قتله بهذه الطريقة؟ دايزي ما تزال بعيدةً كل البعد.
منذ أن أصبح رئيس الخدم، أدرك لوك يومًا بعد يوم مدى عبقرية أخته. ليس فقط لأنها تتعامل مع كل الورقيات في قلعة سيد الشياطين، بل إنها تشارك أيضًا في شؤون الإقطاعة أحيانًا. بينما كان لوك، الذي كان يتدرب على السيف في الحرس، لا يقارن بها.
أومأتُ موافقًا.
“وافقت معظم المدن بحماسة على سياسة فيرجي. فرنسا عانت بالفعل من ثلاثة أباطرة عاجزين على التوالي. لقد ملّوا من منصب الإمبراطور نفسه”.
كان غياب أرستقراطي يستطيع القيام بمهام الإمبراطور بكفاءة مشكلة أيضًا.
“يجب بطبيعة الحال أن نساند السردينيين”.
دمرت الملكة أنرييتا أسرة العرش بشكل متقن للغاية، حتى أنه لم يتبقَ من الأبناء غير الشرعيين -ناهيك عن أبناء الأفرع غير الشرعيين-. على سبيل المثال، ابن غير شرعي لسيدة غرفة نوم جدٍّ للإمبراطور قبل سبعة أجيال… وما شابه. لم يكن هذا مقنعًا.
“لوك، ما الذي ينبغي علينا فعله برأيك؟ هل نستجيب لطلب النبلاء ونقمع التمرّد؟ أم نترك الأمور على ما هي عليه؟”
بطبيعة الحال، لو بحثنا عمَّن له صلة من جهة الأمهات، لوجدنا الكثير من العائلات… لكنهم ضعفاء للغاية.
وكان ذلك أمرًا بديهيًا. نجوا فقط لأن أنرييتا ازدرتهم ولم ترَ ضرورة لدمرهم أيضًا!
هذه المرة، أجاب لوك على الفور.
“والشخص الأكثر نفوذًا الآن هي الأميرة الأرملة. هي الوحيدة الباقية من أسرة العرش، والتي حافظت على كرامتها وعزتها طوال الحرب الأهلية. تعاطف الشعب معها بسبب ذلك”.
عندما مدحتُ دايزي، أطرق لوك رأسه خجلاً.
في ذروة المذابح التي أمر بها الإمبراطور، ركضت الأميرة الأرملة إلى القصر بملابس نومها وتوسلت باكيةً أن يرحم الإمبراطور رعاياه. اكتسبت احترامًا هائلاً من الشعب بسبب ذلك.
تظاهر السردينيون مطالبين النبلاء بإعادة عائلاتهم والسكان المحليين. لكن خلال التظاهرات، اغتيل ثلاثة من ممثلي السردينيين.
“والأميرة الأرملة تؤيد سياسة فيرجي بحماس. المستشار يراهن على مقامرة يملك فيها فرصة كبيرة للفوز… على الرغم من أن المدن الجنوبية لم تنضم”.
“……نعم، سيدي”.
الاختبار الثاني الآن.
دخلت دايزي مكتبي وحيتني باحترام. نظرت دايزي بعينيها إلى لوك ثم تجاهلته كأنها لم تره. ارتجف لوك تحت نظرتها الجليدية.
وخاصةً أنتِ يا دايزي. آملُ ألا تخيبي ظني. لقد صرحتِ أنكِ ستقتلينني. من المستحيل قتلي إن فشلتِ حتى في اجتياز اختبار بسيط كهذا.
كان غياب أرستقراطي يستطيع القيام بمهام الإمبراطور بكفاءة مشكلة أيضًا.
يجب أن تُظهري مدى بصيرتك السياسية، على الأقل أفضل من إليزابيث. إن استطعتِ أنتِ من بين الجميع!
“وهذه الرسالة”.
“كما تعلمان، النبلاء في جنوب فرنسا متمردون على فيرجي. رفضوا الانضمام للحكومة الوليدة، ما منحهم استقلالاً ذاتيًا عمليًا”.
تظاهر السردينيون مطالبين النبلاء بإعادة عائلاتهم والسكان المحليين. لكن خلال التظاهرات، اغتيل ثلاثة من ممثلي السردينيين.
المشكلة أنهم لم يتمتعوا بمنافع إلغاء الرق مقابل هذه الحكم الذاتي.
صفعتها للمرة الأخيرة ثم ألقيتُ السوط أرضًا. ارتجفت دايزي من الصدمة.
هرع المئات من العبيد المحتجزين في الإمبراطورية الهابسبورغية والعالم السفلي إلى الحرية. عادوا إلى ديارهم دون شروط. لكن أهالي الجنوب -الذين رفضوا الانضمام رسميًا للحكومة الفرنسية- استُبعدوا من تلك المزايا.
دخلت دايزي مكتبي وحيتني باحترام. نظرت دايزي بعينيها إلى لوك ثم تجاهلته كأنها لم تره. ارتجف لوك تحت نظرتها الجليدية.
ونتيجةً لذلك، اندلعت اضطرابات في سردينيا التي احتلها النبلاء الجنوبيون في الحرب السابقة.
“ما المشكلة، يا ابنتي الحبيبة؟”
كان منطقيًا أن يتفاجأ السردينيون ويفرحوا لخبر عودة عائلاتهم وجيرانهم الذين اختطفوا كعبيد في الحرب. لكن النبلاء الجنوبيين صبّوا الماء البارد على مشاعرهم.
كان هذا أمرًا جد مهمًا.
تظاهر السردينيون مطالبين النبلاء بإعادة عائلاتهم والسكان المحليين. لكن خلال التظاهرات، اغتيل ثلاثة من ممثلي السردينيين.
أي أحد تنوي قتله بهذه الطريقة؟ دايزي ما تزال بعيدةً كل البعد.
لم يُكشف عن الجناة، لكن السردينيين اتهموا النبلاء الفرنسيين وغضبوا. فهم من الأساس ساخطون من حكم الأجانب. وبذلك، شنّ السردينيون انتفاضة عنيفة…
“غبية! ماذا لو نجح السردينيون فعلاً في حال بقينا مكتوفي الأيدي؟ ستذهب جهودنا في الحرب التي بذلنا فيها الدماء هباءً!”
أليس غريبًا؟ لماذا اغتيل ممثلو سردينيا الثلاثة فجأة في تلك الفترة؟
“آه…”
وكأنه مصادفة عجيبة، اختفت لدي -بما فيها جيريمي- في تلك الأثناء… ربما لن تتحقق العدالة أبدًا.
الاختبار الثاني الآن.
“وهذه الرسالة”.
لم يُكشف عن الجناة، لكن السردينيين اتهموا النبلاء الفرنسيين وغضبوا. فهم من الأساس ساخطون من حكم الأجانب. وبذلك، شنّ السردينيون انتفاضة عنيفة…
رفعتُ الخطاب.
“نعم، سيدي”.
“يشعر النبلاء الجنوبيون بالعجز عن قمع التمرد بمفردهم. عارضوا الحكومة الفرنسية منذ فترة قصيرة، فلا يستطيعون الآن طلب المساعدة منها بوقاحة. لذا طلبوا الدعم العسكري منّي، الحاكم الفعلي لمقاطعة بارنيس”.
“وافقت معظم المدن بحماسة على سياسة فيرجي. فرنسا عانت بالفعل من ثلاثة أباطرة عاجزين على التوالي. لقد ملّوا من منصب الإمبراطور نفسه”.
نظرتُ إلى لوك أولاً.
وكأنه مصادفة عجيبة، اختفت لدي -بما فيها جيريمي- في تلك الأثناء… ربما لن تتحقق العدالة أبدًا.
“لوك، ما الذي ينبغي علينا فعله برأيك؟ هل نستجيب لطلب النبلاء ونقمع التمرّد؟ أم نترك الأمور على ما هي عليه؟”
فتحت الختم وقرأت الرسالة.
“يجب بطبيعة الحال أن نساند السردينيين”.
“كلامك جميلٌ وفارغ! تفتقدين الرؤية السياسية الحقيقية يا بائسة! اختفي عن أعيني!”
هذه المرة، أجاب لوك على الفور.
استقال لوك من منصب نائب قائد الحرس. بما أن جيريمي هي قائد الحرس، كان من الطبيعي أن يترك لوك المنظمة. بدل الحرس، أصبحت مهمة لوك الجديدة رئيس الخدم.
“يخضع السردينيون الآن لحكم أجنبي ظالم. أعتقد أن تمردهم شرعي، لذا يجب دعمهم بسخاء ليكتسبوا استقلالهم وحكمًا ذاتيًا”.
“لست ماهراً بعد، لكنني أتدبر أموري بمساعدة رئيسة الخادمات”.
“أها”.
“…….”
أومأتُ.
“عادةً ما يكون رئيس الخدم أعلى مرتبة من رئيسة الخادمات. ولكن بما أن دايزي كانت تخدم رئيس الخدم أيضًا حتى الآن، فهي أكبر منك سنًا ورئيستك في العديد من الجوانب. تعلَّم بجدية. آمل الكثير منك ومن أختك”.
لوك طبعًا غبي. لم يكن للإجابة أي معنى.
استقال لوك من منصب نائب قائد الحرس. بما أن جيريمي هي قائد الحرس، كان من الطبيعي أن يترك لوك المنظمة. بدل الحرس، أصبحت مهمة لوك الجديدة رئيس الخدم.
“دايزي، ما رأيك؟”
“والشخص الأكثر نفوذًا الآن هي الأميرة الأرملة. هي الوحيدة الباقية من أسرة العرش، والتي حافظت على كرامتها وعزتها طوال الحرب الأهلية. تعاطف الشعب معها بسبب ذلك”.
“يجب ترك التمرد لمجراه”.
“هذا… هناك العديد من المدن التي لا تدفع الضرائب في فرنسا. ربما أراد إنشاء مبرر اسمي للوم تلك المدن…”
“دايزي…!”
طويتُ الرسالة ونظرتُ إلى الأخوين.
صُدم لوك وحدق إلى دايزي. لكنها لم تلتفت إليه.
يجب أن تُظهري مدى بصيرتك السياسية، على الأقل أفضل من إليزابيث. إن استطعتِ أنتِ من بين الجميع!
“إذا تحركتُّ جيوشنا، سيُثار الكثير من الشكوك حولكَ. لقد حققتَ بالفعل مكاسبَ هائلةً في الحرب الأخيرة، سيدي. مضى أقل من عام على انتهاء الحرب. إذا شاركتَ الآن، سيشكّ آخرون في نواياك”.
“آه…”
“إذن توصين بتجاهل الأمر؟”
“أها، دوق مارسيليا”.
بدا لوك مصدومًا من جواب دايزي الحاسم. همس “مستحيل”….
استقال لوك من منصب نائب قائد الحرس. بما أن جيريمي هي قائد الحرس، كان من الطبيعي أن يترك لوك المنظمة. بدل الحرس، أصبحت مهمة لوك الجديدة رئيس الخدم.
ابتسمتُ وأمرتُ بإخراج لوك.
بطبيعة الحال، دايزي ستكون متفوقة بشكلٍ ساحق، لكنها فرصة صغيرة للتسلية.
“دايزي، أود إجراء محادثة خاصة”.
“أبي”.
“……نعم، سيدي”.
دمرت الملكة أنرييتا أسرة العرش بشكل متقن للغاية، حتى أنه لم يتبقَ من الأبناء غير الشرعيين -ناهيك عن أبناء الأفرع غير الشرعيين-. على سبيل المثال، ابن غير شرعي لسيدة غرفة نوم جدٍّ للإمبراطور قبل سبعة أجيال… وما شابه. لم يكن هذا مقنعًا.
انحنى لوك وغادر مكتبي.
“إذا تحركتُّ جيوشنا، سيُثار الكثير من الشكوك حولكَ. لقد حققتَ بالفعل مكاسبَ هائلةً في الحرب الأخيرة، سيدي. مضى أقل من عام على انتهاء الحرب. إذا شاركتَ الآن، سيشكّ آخرون في نواياك”.
بمجرد إغلاق الباب، محوتُ الابتسامة. قلتُ ببرود:
“…….”
“اخلعي قميصك والتفتي”.
“دايزي…!”
“….”
“لوك، هل تعرف أن مستشار العدل الفرنسي فيرجي طلب من المدن ولاء طوعيًا؟”
خلعت دايزي ملابسها صامتةً وأظهرت لي ظهرها.
“……نعم، سيدي”.
أخرجتُ سوط جلدي من درج المكتب. صفعتُ ظهرها بلا تردد.
دخلت فرنسا الفوضى كما خططت.
“غبية! ماذا لو نجح السردينيون فعلاً في حال بقينا مكتوفي الأيدي؟ ستذهب جهودنا في الحرب التي بذلنا فيها الدماء هباءً!”
انحنى لوك وغادر مكتبي.
جَرحَ السوط جلدها وأحمّره.
أومأتُ موافقًا.
“لو لم نستطع إرسال جيوشنا، فلنرسل البريطانيين! لا ضرر من ذلك الآن. سيعزّز من سلطة المستشار فيرجي!”
الفصل 412 – المسيطر على القارة (1)
صفعتها للمرة الأخيرة ثم ألقيتُ السوط أرضًا. ارتجفت دايزي من الصدمة.
جَرحَ السوط جلدها وأحمّره.
“كلامك جميلٌ وفارغ! تفتقدين الرؤية السياسية الحقيقية يا بائسة! اختفي عن أعيني!”
طويتُ الرسالة ونظرتُ إلى الأخوين.
“……نعم، أبي”.
دعنا نختبر مهاراتهما.
ارتدت دايزي قميصها بيدين مرتجفتين. ثم انحنت وودّعتني قبل المغادرة.
“وافقت معظم المدن بحماسة على سياسة فيرجي. فرنسا عانت بالفعل من ثلاثة أباطرة عاجزين على التوالي. لقد ملّوا من منصب الإمبراطور نفسه”.
“آه…”
بطبيعة الحال، لو بحثنا عمَّن له صلة من جهة الأمهات، لوجدنا الكثير من العائلات… لكنهم ضعفاء للغاية.
أخرجت غليوني وأشعلته. استنشقتُ الدخان بعمق.
ابتسمتُ بلطف. كان جواب مستوى طفل تقريبًا. رغم أنه كان نائب قائد الحرس، إلا أنه كان على رئيس الخدم امتلاك رؤية سياسية. فشله في اختبار بسيط كهذا يعني أنه غير مؤهل لمنصب رئيس الخدم.
أي أحد تنوي قتله بهذه الطريقة؟ دايزي ما تزال بعيدةً كل البعد.
“أبي”.
بدا لوك مصدومًا من جواب دايزي الحاسم. همس “مستحيل”….
