الفصل 454 - دانتاليان (7)
الفصل 454 – دانتاليان (7)
ذُهِلت إيفار التي كانت لا تزال تتحدث بلطف.
–
“لا تقلقي. لن تكون هناك مشكلة. في الأسوأ، ستكسر ساقي فقط. لقد كسرت اليسرى بالفعل، لذا عند الهبوط سأستخدمها. إذن… أنا آمن تمامًا”.
* * *
ركضت إيفار نحوي وأمسكت بخصري.
–
لم تبدو وكأنها تحمل مجرد الرغبة في تجنب ضرب وزيرة الخارجية. بدلاً من ذلك، كان هناك شيء أكثر عمقًا وراسخًا – شيء قمعها وكبتها حتى تعفن بالفعل – يتدفق من خلال إيفار من قلبه إلى فمه. جعلني ذلك أهتز قليلاً.
0
“يبدو أنه ليس من الحكمة بالنسبة لي كصغير الحجم… أن أجيب على ذلك هنا.”
بدت لابيس متألمة إلى حد ما.
“أعلم ذلك. على أية حال، ليس لديك الحق في إصدار حكم منفرد. استرح في غرفتك ثم لنتناول وجبة العشاء مع جلالة الإمبراطور فيما بعد”.
0
أطرقت برأسي ونظرت إلى الأوراق الموضوعة على المكتب. كانت أوامر طرد واضحة.
“لماذا تناديني؟”
على الرغم من أنها كانت حركة غير مهذبة إلى حد بعيد، إلا أن فولفرام هادلبيرج انسحب بهدوء. هل كان مصدومًا من كلامي، أم أن شخصيته الأصلية هي التي تخفي مشاعره بعناية؟ ربما كلا الأمرين. بمجرد أن أخرجت فولفرام هادلبيرج، قمت من كرسيي وقرعت جرس الباب.
0
“جلالتكم، هل طلبتموني؟”
“لست بحاجة للاعتماد على الآخرين بعد”.
دخلت إيفار رودبروك التي كانت تنتظر خارج الباب. منذ اختفاء ديزي، تولت إيفار خدمتي. على الرغم من أنها كانت أقل براعةً قليلاً من ديزي، إلا أنها لم تعيق العمل.
نظرت إلينا لابيس بنظرة باردة كالمعتاد.
“هل اجتمع أسياد الشياطين بالفعل في قاعة الاستقبال؟”
عضّت إيفار شفتها. كان واضحًا أنها لا تعرف كيف تخبرني. أشرت لها بهدوء أن تتكلم، ففتح إيفار فمها بتردد:
“نعم. سمعت أنهم اجتمعوا هناك منذ الساعة الثانية مساءً.”
لوى إيفار زاوية فمه.
“آه، لقد جعلتهم ينتظرون دون قصد مني”.
“سوء فهم؟”
قمت من كرسيي. حاولت جاهدًا أن أحافظ على توازني باستخدام قدمي الاصطناعية اليسرى وعصاي. تقدمت إيفار لمساعدتي، لكنني رفضت بهز عنقي.
“…نعم”.
“لست بحاجة للاعتماد على الآخرين بعد”.
“آه، لقد جعلتهم ينتظرون دون قصد مني”.
بدت إيفار وكأنها ستبكي.
“…….”
“لكن، جلالتكم…”
ذُهِلت إيفار التي كانت لا تزال تتحدث بلطف.
“كفى. قلت إنني بخير، أليس كذلك؟ لا تضيّعي وقتك في أمور تافهة. ركّزي جهودك على إدارة صندوق الحرب. هل اتصلت بالاتحاد الهلفتيكي؟”
نعم، لم يكن أمامي سوى الهرب الآن.
“…نعم”.
* * *
مشيت متعثرًا قليلاً نحو الباب. كان منظر مشيتي مضحكًا. سأظل أتدحرج كالبطة حتى أعتاد على ذلك.
“كيف يمكن أن يحدث شيء مثل هذا…؟”
“جيد. إذا اندلعت الحرب، سنحتاج بالتأكيد إلى مرتزقة الاتحاد الهلفتيكي. أعطِ معلومات سرية أن لورا ستكون قائدة المرتزقة مرة أخرى. عندها سيتبعنا المرتزقة بسهولة”.
لكن…. لا مفر من ذلك؟
“أمم، هناك مشكلة واحدة”.
0
“ما هي؟”
“لماذا تناديني؟”
عضّت إيفار شفتها. كان واضحًا أنها لا تعرف كيف تخبرني. أشرت لها بهدوء أن تتكلم، ففتح إيفار فمها بتردد:
هبط صمت مؤلم في المكتب. وفي تلك الأثناء، غادرت إيفار الذكية المكتب بمفردها. أردت أن أمسكها ولكن نظرة لابيس المتجمدة عليّ حالت دون قدرتي على الكلام.
“إن وزيرة الخارجية لازولي تطلب مقابلتك الآن”.
عضّت إيفار شفتها. كان واضحًا أنها لا تعرف كيف تخبرني. أشرت لها بهدوء أن تتكلم، ففتح إيفار فمها بتردد:
“…….”
لقد أمرتها صراحةً بعدم إخبار لابيس أو لورا بشأن قدمي اليسرى. كلاهما كان في قلعة الشياطين. طالما لم ننشر أي معلومات من هنا، فمن غير المحتمل أن يكتشفا الحقيقة مع تركيزهما الكامل على عمل قلعة الشياطين.
شعرت كأن قلبي قد سقط.
“من أين أتى هذا الفتى لينصحني بعدم التظاهر!”
كل الأفكار التي ملأت عقلي حتى الآن – المؤامرات ضد متمردي السهول، واستخدام بارباتوس دبلوماسيًا، والتخطيط لمواجهة إليزابيث وديزي – تبخرت في لحظة.
وفي تلك اللحظة…
“الآن؟ هنا؟”
“يجب أن أهرب قبل أن تأتي لابيس”.
“جاءت بمجرد دخول مبعوث الجمهورية، تقريبًا في الوقت ذاته. بينما كنت تتحدث مع المبعوث، كانت تنتظرك خارج الباب”.
“يبدو مكتبكم ضاجًا للغاية”.
بدت إيفار مرتبكة أيضًا.
فتحت لابيس شفتيها قليلاً. ولكن لم تخرج كلمات. ظلت تفتح شفتيها ثم تغلقها ببطء مرة أخرى. بالنسبة لي، كانت شفتا لابيس المفتوحتان للحظة ثم المغلقتان مرة أخرى أكثر إيلامًا لصدري من أي شتيمة.
لقد أمرتها صراحةً بعدم إخبار لابيس أو لورا بشأن قدمي اليسرى. كلاهما كان في قلعة الشياطين. طالما لم ننشر أي معلومات من هنا، فمن غير المحتمل أن يكتشفا الحقيقة مع تركيزهما الكامل على عمل قلعة الشياطين.
0
لكن…. لا مفر من ذلك؟
لم أتمكن حتى من الاعتذار.
لم يكن أمامي سوى خيار واحد إذا تم اكتشاف الأمر بالفعل.
“…….”
التفت إلى الخلف نحو الجدار. ناداتني إيفار من وراء ظهري:
سحبني إيفار بقوة يدها الشديدة بعيدًا عن إطار النافذة. كدت أتعثر للخلف. حقًا، هل هذا هو تصرف الحبيبة والتابعة المخلصة التي وصل ولاؤها وإخلاصها للحد الأقصى؟
“سيد دانتاليان؟”
“لماذا تناديني؟”
نظرت بسرعة إلى وجه إيفار.
“إنه… ماذا تفعل الآن؟”
“جلالتكم، هل طلبتموني؟”
“ألا ترى؟”
0
وضعت قدمي اليمنى على إطار النافذة.
“عرفت بشكل عام ما حدث في نيبلهايم. ولكن، سيد دانتاليان، لديكم سوء فهم ما حول الآنسة ديزي”.
“يجب أن أهرب قبل أن تأتي لابيس”.
* * *
نعم، لم يكن أمامي سوى الهرب الآن.
“في الواقع، على سيادتكم أن تتلقى عقابًا. كيف تأمر وزيري الخارجية والحربية بإخفاء الحقيقة؟ بدلاً من ذلك، يجب أن تكف عن التظاهر!”
“جلالتكم، نحن هنا في الطابق الثالث!؟”
ذُهِلت إيفار التي كانت لا تزال تتحدث بلطف.
0
“إن سقطت ستُتلف عظامك!”
“جاءت بمجرد دخول مبعوث الجمهورية، تقريبًا في الوقت ذاته. بينما كنت تتحدث مع المبعوث، كانت تنتظرك خارج الباب”.
“لا تقلقي. لن تكون هناك مشكلة. في الأسوأ، ستكسر ساقي فقط. لقد كسرت اليسرى بالفعل، لذا عند الهبوط سأستخدمها. إذن… أنا آمن تمامًا”.
“إيفار، حتى أنتِ!”
“هذا منطق معيب تمامًا! كيف تتفوه بمثل هذه الهراء بوجه جاد؟”
“إنه سوء فهم خطير للغاية”.
ركضت إيفار نحوي وأمسكت بخصري.
0
“اتركيني! اتركيني الآن! لا تزال إيفار لا تعرف مدى رعب لابيس كامرأة! هي تفعل ذلك لأنها لا تعرف! إن أمسكت بي فسوف توبخني لخمس ساعات كحد أدنى! والأسياد الشياطين ينتظرونني الآن في قاعة الاستقبال، كيف أتحمل ذلك؟”
“ن-نعم سيدة الوزيرة. إنني مجرد خادمة… حاولت منع سيادها من اذاء نفسه!”
تخبطت جاهدًا لكن إيفار كانت تمتلك قوة مذهلة في ذراعيها النحيلتين، لذلك لم أستطع التحرر.
وفي تلك اللحظة…
“لا يمكن! حتى لو كان سيادتك لا تزال تتعافى، فالقفز من ارتفاع ثلاثة طوابق هو عمل متهور للغاية! إن تحطمت عظامكم فسيكون الضرر فادحًا!”
“ماذا تقصد؟ كلا، ليس على الإطلاق”.
“لقد خطرت لي فكرة جيدة”.
“إنه سوء فهم خطير للغاية”.
نظرت بسرعة إلى وجه إيفار.
“يجب أن أهرب قبل أن تأتي لابيس”.
“إيفار، أحمليني واقفزي بنا معًا. لنهرب سويًا. هذا سيكون حلًا مثاليًا دون أي خطر وستسود السلامة”.
“تعالي إليّ بعد انتهاء العمل الليلة. عليّ إعطائيك بعض التوجيهات بشأن موقفك من العمل”.
“أنا آسفة، لا يمكنني ذلك”.
“سوء فهم؟”
لمع عزم صلب في قزحية عين إيفار البنفسجية.
“لماذا تناديني؟”
“أن فعلت ذالك حينها سأتعرض للضرب من قِبل وزيرة الخارجية في وقت لاحق!”
وضعت قدمي اليمنى على إطار النافذة.
“إيفار، حتى أنتِ!”
على الرغم من أنها كانت حركة غير مهذبة إلى حد بعيد، إلا أن فولفرام هادلبيرج انسحب بهدوء. هل كان مصدومًا من كلامي، أم أن شخصيته الأصلية هي التي تخفي مشاعره بعناية؟ ربما كلا الأمرين. بمجرد أن أخرجت فولفرام هادلبيرج، قمت من كرسيي وقرعت جرس الباب.
تبين لي الآن أنه لم تمنعني بسبب الخطر، ولكن لأنها ستعاقب إذا سمحت لي بالهروب! كان ذلك مدهشًا. صحت في صدمة:
لكن كان متأخرًا جدًا بالنسبة لي لمحاولة إصلاح الأمور. جمد صوت لابيس البارد إيفار:
“أمنك أهم من سلامة سيدك!؟”
بدت إيفار وكأنها ستبكي.
“في الواقع، على سيادتكم أن تتلقى عقابًا. كيف تأمر وزيري الخارجية والحربية بإخفاء الحقيقة؟ بدلاً من ذلك، يجب أن تكف عن التظاهر!”
“الآن؟ هنا؟”
سحبني إيفار بقوة يدها الشديدة بعيدًا عن إطار النافذة. كدت أتعثر للخلف. حقًا، هل هذا هو تصرف الحبيبة والتابعة المخلصة التي وصل ولاؤها وإخلاصها للحد الأقصى؟
وهناك وقفت لابيس، مرتديةً بدلة رسمية مرتبة.
“حتى لو كان وزير الدفاع غافلًا عن شؤون العالم، من المنطقي ألا تتمكن من خداع وزيرة الخارجية! إن شبكة علاقات وزيرة الخارجية وحدها يمكن أن تغطي نصف القارة!”
“جاءت بمجرد دخول مبعوث الجمهورية، تقريبًا في الوقت ذاته. بينما كنت تتحدث مع المبعوث، كانت تنتظرك خارج الباب”.
“كيف أصبحت لابيس هكذا؟”
“أمنك أهم من سلامة سيدك!؟”
“ذلك بعد أن بدأت في خدمة سيادتكم!”
“……نعم”.
صرّت إيفار أسنانها.
“هذا منطق معيب تمامًا! كيف تتفوه بمثل هذه الهراء بوجه جاد؟”
“جميع من حاولوا إغاظة سيادتكم قليلاً سعوا أولاً لكسب ود وزيرة الخارجية بشتى الرشاوى، من دوقات الجحيم إلى أصحاب الحانات، حتى أسياد الشياطين أنفسهم تحت قبضة وزيرة الخارجية!”
“إنه… ماذا تفعل الآن؟”
“كيف يمكن أن يحدث شيء مثل هذا…؟”
“واضح تمامًا أن قلبك متيبس!”
“لم يكن ليحدث لو لم توكل سيادتكم شؤون الخارجية بأكملها لوزيرة الخارجية وتركت الشؤون الداخلية لها! لقد تسببت سيادتكم في كل هذا. استسلم بهدوء لوزيرة الخارجية”.
“هل تظنني رقيقة المشاعر إلى درجة أنني سأشعر بالأسى لأنني عانيت على يد مرؤوسة سابقة؟ كلا، لن أفعل ذلك. لا أشعر بأي ندم لإذلال تلك الفتاة لي تحويلي إلى خادمة بسيطة، يا سيد دانتاليان”.
كان هناك نوع من الضغينة في صوت إيفار.
“…….”
لم تبدو وكأنها تحمل مجرد الرغبة في تجنب ضرب وزيرة الخارجية. بدلاً من ذلك، كان هناك شيء أكثر عمقًا وراسخًا – شيء قمعها وكبتها حتى تعفن بالفعل – يتدفق من خلال إيفار من قلبه إلى فمه. جعلني ذلك أهتز قليلاً.
“هل اجتمع أسياد الشياطين بالفعل في قاعة الاستقبال؟”
“إيفار… هل عانيتي على يد لابيس؟”
التفت أنا وإيفار ببطء نحو الاتجاه نفسه.
“ماذا تقصد؟ كلا، ليس على الإطلاق”.
انحنت إيفار باحترام فورًا كما لو أننا لم نتشاجر قط. كان من المذهل مدى سرعة تحولها.
لوى إيفار زاوية فمه.
“…….”
“هل تظنني رقيقة المشاعر إلى درجة أنني سأشعر بالأسى لأنني عانيت على يد مرؤوسة سابقة؟ كلا، لن أفعل ذلك. لا أشعر بأي ندم لإذلال تلك الفتاة لي تحويلي إلى خادمة بسيطة، يا سيد دانتاليان”.
“ن-نعم سيدة الوزيرة. إنني مجرد خادمة… حاولت منع سيادها من اذاء نفسه!”
“واضح تمامًا أن قلبك متيبس!”
“سوء فهم؟”
“من أين أتى هذا الفتى لينصحني بعدم التظاهر!”
“جيد. إذا اندلعت الحرب، سنحتاج بالتأكيد إلى مرتزقة الاتحاد الهلفتيكي. أعطِ معلومات سرية أن لورا ستكون قائدة المرتزقة مرة أخرى. عندها سيتبعنا المرتزقة بسهولة”.
تشاجرنا بطريقة طفولية وغبية، ولكن بجدية الأطفال. لم تكن هذه مزحة. كانت حياتنا أو موتنا معلقة على هذه اللحظة.
“جيد. إذا اندلعت الحرب، سنحتاج بالتأكيد إلى مرتزقة الاتحاد الهلفتيكي. أعطِ معلومات سرية أن لورا ستكون قائدة المرتزقة مرة أخرى. عندها سيتبعنا المرتزقة بسهولة”.
وفي تلك اللحظة…
“إيفار، حتى أنتِ!”
“يبدو مكتبكم ضاجًا للغاية”.
“اتركيني! اتركيني الآن! لا تزال إيفار لا تعرف مدى رعب لابيس كامرأة! هي تفعل ذلك لأنها لا تعرف! إن أمسكت بي فسوف توبخني لخمس ساعات كحد أدنى! والأسياد الشياطين ينتظرونني الآن في قاعة الاستقبال، كيف أتحمل ذلك؟”
توقفنا فجأة، كما لو أننا اتفقنا مسبقًا.
“سيد دانتاليان”.
التفت أنا وإيفار ببطء نحو الاتجاه نفسه.
“جميع من حاولوا إغاظة سيادتكم قليلاً سعوا أولاً لكسب ود وزيرة الخارجية بشتى الرشاوى، من دوقات الجحيم إلى أصحاب الحانات، حتى أسياد الشياطين أنفسهم تحت قبضة وزيرة الخارجية!”
وهناك وقفت لابيس، مرتديةً بدلة رسمية مرتبة.
“ألا ترى؟”
نظرت إلينا لابيس بنظرة باردة كالمعتاد.
“سأستمع لاعتراضك في ذلك الوقت”.
“إن مكتب أي شخص يعكس دومًا مكانته. يجب أن يظل المكتب الشخصي هادئًا دومًا، راسخًا، جادًا ورزينًا دون أن يكون ثقيلاً. إيفار”.
لقد أمرتها صراحةً بعدم إخبار لابيس أو لورا بشأن قدمي اليسرى. كلاهما كان في قلعة الشياطين. طالما لم ننشر أي معلومات من هنا، فمن غير المحتمل أن يكتشفا الحقيقة مع تركيزهما الكامل على عمل قلعة الشياطين.
“نعم، سيدة الوزيرة”.
عضّت إيفار شفتها. كان واضحًا أنها لا تعرف كيف تخبرني. أشرت لها بهدوء أن تتكلم، ففتح إيفار فمها بتردد:
انحنت إيفار باحترام فورًا كما لو أننا لم نتشاجر قط. كان من المذهل مدى سرعة تحولها.
“أعلم ذلك. على أية حال، ليس لديك الحق في إصدار حكم منفرد. استرح في غرفتك ثم لنتناول وجبة العشاء مع جلالة الإمبراطور فيما بعد”.
لكن كان متأخرًا جدًا بالنسبة لي لمحاولة إصلاح الأمور. جمد صوت لابيس البارد إيفار:
توقفنا فجأة، كما لو أننا اتفقنا مسبقًا.
“تعالي إليّ بعد انتهاء العمل الليلة. عليّ إعطائيك بعض التوجيهات بشأن موقفك من العمل”.
–
“ن-نعم سيدة الوزيرة. إنني مجرد خادمة… حاولت منع سيادها من اذاء نفسه!”
“ما هي؟”
“سأستمع لاعتراضك في ذلك الوقت”.
“…….”
حولت لابيس نظرها بلا مبالاة إليّ.
التفت أنا وإيفار ببطء نحو الاتجاه نفسه.
نظرت لابيس أولاً بهدوء إلى قدمي اليسرى. فجأة، ارتجفت لابيس. ظلت تحدق في قدمي اليسرى دون أن تتفوه بكلمة.
“آه، لقد جعلتهم ينتظرون دون قصد مني”.
“…….”
قمت من كرسيي. حاولت جاهدًا أن أحافظ على توازني باستخدام قدمي الاصطناعية اليسرى وعصاي. تقدمت إيفار لمساعدتي، لكنني رفضت بهز عنقي.
“…….”
“لم يكن ليحدث لو لم توكل سيادتكم شؤون الخارجية بأكملها لوزيرة الخارجية وتركت الشؤون الداخلية لها! لقد تسببت سيادتكم في كل هذا. استسلم بهدوء لوزيرة الخارجية”.
هبط صمت مؤلم في المكتب. وفي تلك الأثناء، غادرت إيفار الذكية المكتب بمفردها. أردت أن أمسكها ولكن نظرة لابيس المتجمدة عليّ حالت دون قدرتي على الكلام.
بدت إيفار وكأنها ستبكي.
بعد فترة طويلة، قالت لابيس:
“ن-نعم سيدة الوزيرة. إنني مجرد خادمة… حاولت منع سيادها من اذاء نفسه!”
“سيد دانتاليان”.
هبط صمت مؤلم في المكتب. وفي تلك الأثناء، غادرت إيفار الذكية المكتب بمفردها. أردت أن أمسكها ولكن نظرة لابيس المتجمدة عليّ حالت دون قدرتي على الكلام.
“……نعم”.
شعرت كأن قلبي قد سقط.
ثم صمت مرة أخرى.
“يبدو أنه ليس من الحكمة بالنسبة لي كصغير الحجم… أن أجيب على ذلك هنا.”
فتحت لابيس شفتيها قليلاً. ولكن لم تخرج كلمات. ظلت تفتح شفتيها ثم تغلقها ببطء مرة أخرى. بالنسبة لي، كانت شفتا لابيس المفتوحتان للحظة ثم المغلقتان مرة أخرى أكثر إيلامًا لصدري من أي شتيمة.
“لا تقلقي. لن تكون هناك مشكلة. في الأسوأ، ستكسر ساقي فقط. لقد كسرت اليسرى بالفعل، لذا عند الهبوط سأستخدمها. إذن… أنا آمن تمامًا”.
لم أتمكن حتى من الاعتذار.
“في الواقع، على سيادتكم أن تتلقى عقابًا. كيف تأمر وزيري الخارجية والحربية بإخفاء الحقيقة؟ بدلاً من ذلك، يجب أن تكف عن التظاهر!”
لقد شعرت بكل معنى بالمثل الذي يقول “ولو كان لدي مئة فم فما استطعت الرد”. شعرت أمام لابيس أنني عارٍ تمامًا، مثل طفل صغير تمامًا. تنهدت لابيس بهدوء.
نظرت بسرعة إلى وجه إيفار.
“……لديّ كلمة حول الآنسة ديزي”.
* * *
“نعم، تفضلي”.
نعم، لم يكن أمامي سوى الهرب الآن.
صراحةً، في هذا الموقف لم أتوقع أبدًا أن تذكر لابيس ديزي، لذلك استمعت إليها وأنا قليل الحيلة إلى حد ما. كان نوعًا من الاستسلام. كنت مستعدًا للاستماع بطاعة لكل ما ستقوله لابيس.
لوى إيفار زاوية فمه.
“عرفت بشكل عام ما حدث في نيبلهايم. ولكن، سيد دانتاليان، لديكم سوء فهم ما حول الآنسة ديزي”.
نظرت لابيس أولاً بهدوء إلى قدمي اليسرى. فجأة، ارتجفت لابيس. ظلت تحدق في قدمي اليسرى دون أن تتفوه بكلمة.
“سوء فهم؟”
نظرت لابيس أولاً بهدوء إلى قدمي اليسرى. فجأة، ارتجفت لابيس. ظلت تحدق في قدمي اليسرى دون أن تتفوه بكلمة.
“نعم”.
* * *
بدت لابيس متألمة إلى حد ما.
“سأستمع لاعتراضك في ذلك الوقت”.
“إنه سوء فهم خطير للغاية”.
* * *
0
0
0
0
0
“نعم. سمعت أنهم اجتمعوا هناك منذ الساعة الثانية مساءً.”
0
“كفى. قلت إنني بخير، أليس كذلك؟ لا تضيّعي وقتك في أمور تافهة. ركّزي جهودك على إدارة صندوق الحرب. هل اتصلت بالاتحاد الهلفتيكي؟”
0
0
“لا يمكن! حتى لو كان سيادتك لا تزال تتعافى، فالقفز من ارتفاع ثلاثة طوابق هو عمل متهور للغاية! إن تحطمت عظامكم فسيكون الضرر فادحًا!”
0
حولت لابيس نظرها بلا مبالاة إليّ.
0
ذُهِلت إيفار التي كانت لا تزال تتحدث بلطف.
ياخي كم أحب هذه المواقف الطفولية بين لابيس و دانتاليان.
لوى إيفار زاوية فمه.
“……نعم”.
