الفصل 454 - دانتاليان (7)
الفصل 454 – دانتاليان (7)
“نعم. سمعت أنهم اجتمعوا هناك منذ الساعة الثانية مساءً.”
–
0
* * *
–
–
–
ركضت إيفار نحوي وأمسكت بخصري.
“يبدو أنه ليس من الحكمة بالنسبة لي كصغير الحجم… أن أجيب على ذلك هنا.”
“هل اجتمع أسياد الشياطين بالفعل في قاعة الاستقبال؟”
“أعلم ذلك. على أية حال، ليس لديك الحق في إصدار حكم منفرد. استرح في غرفتك ثم لنتناول وجبة العشاء مع جلالة الإمبراطور فيما بعد”.
“ألا ترى؟”
أطرقت برأسي ونظرت إلى الأوراق الموضوعة على المكتب. كانت أوامر طرد واضحة.
“نعم، سيدة الوزيرة”.
على الرغم من أنها كانت حركة غير مهذبة إلى حد بعيد، إلا أن فولفرام هادلبيرج انسحب بهدوء. هل كان مصدومًا من كلامي، أم أن شخصيته الأصلية هي التي تخفي مشاعره بعناية؟ ربما كلا الأمرين. بمجرد أن أخرجت فولفرام هادلبيرج، قمت من كرسيي وقرعت جرس الباب.
“آه، لقد جعلتهم ينتظرون دون قصد مني”.
“جلالتكم، هل طلبتموني؟”
ذُهِلت إيفار التي كانت لا تزال تتحدث بلطف.
دخلت إيفار رودبروك التي كانت تنتظر خارج الباب. منذ اختفاء ديزي، تولت إيفار خدمتي. على الرغم من أنها كانت أقل براعةً قليلاً من ديزي، إلا أنها لم تعيق العمل.
“أمم، هناك مشكلة واحدة”.
“هل اجتمع أسياد الشياطين بالفعل في قاعة الاستقبال؟”
“……نعم”.
“نعم. سمعت أنهم اجتمعوا هناك منذ الساعة الثانية مساءً.”
لم أتمكن حتى من الاعتذار.
“آه، لقد جعلتهم ينتظرون دون قصد مني”.
“إن مكتب أي شخص يعكس دومًا مكانته. يجب أن يظل المكتب الشخصي هادئًا دومًا، راسخًا، جادًا ورزينًا دون أن يكون ثقيلاً. إيفار”.
قمت من كرسيي. حاولت جاهدًا أن أحافظ على توازني باستخدام قدمي الاصطناعية اليسرى وعصاي. تقدمت إيفار لمساعدتي، لكنني رفضت بهز عنقي.
“سيد دانتاليان؟”
“لست بحاجة للاعتماد على الآخرين بعد”.
0
بدت إيفار وكأنها ستبكي.
الفصل 454 – دانتاليان (7)
“لكن، جلالتكم…”
“إيفار، حتى أنتِ!”
“كفى. قلت إنني بخير، أليس كذلك؟ لا تضيّعي وقتك في أمور تافهة. ركّزي جهودك على إدارة صندوق الحرب. هل اتصلت بالاتحاد الهلفتيكي؟”
“…….”
“…نعم”.
0
مشيت متعثرًا قليلاً نحو الباب. كان منظر مشيتي مضحكًا. سأظل أتدحرج كالبطة حتى أعتاد على ذلك.
“سيد دانتاليان؟”
“جيد. إذا اندلعت الحرب، سنحتاج بالتأكيد إلى مرتزقة الاتحاد الهلفتيكي. أعطِ معلومات سرية أن لورا ستكون قائدة المرتزقة مرة أخرى. عندها سيتبعنا المرتزقة بسهولة”.
نظرت بسرعة إلى وجه إيفار.
“أمم، هناك مشكلة واحدة”.
“سوء فهم؟”
“ما هي؟”
“ن-نعم سيدة الوزيرة. إنني مجرد خادمة… حاولت منع سيادها من اذاء نفسه!”
عضّت إيفار شفتها. كان واضحًا أنها لا تعرف كيف تخبرني. أشرت لها بهدوء أن تتكلم، ففتح إيفار فمها بتردد:
“…نعم”.
“إن وزيرة الخارجية لازولي تطلب مقابلتك الآن”.
“حتى لو كان وزير الدفاع غافلًا عن شؤون العالم، من المنطقي ألا تتمكن من خداع وزيرة الخارجية! إن شبكة علاقات وزيرة الخارجية وحدها يمكن أن تغطي نصف القارة!”
“…….”
“……لديّ كلمة حول الآنسة ديزي”.
شعرت كأن قلبي قد سقط.
“كفى. قلت إنني بخير، أليس كذلك؟ لا تضيّعي وقتك في أمور تافهة. ركّزي جهودك على إدارة صندوق الحرب. هل اتصلت بالاتحاد الهلفتيكي؟”
كل الأفكار التي ملأت عقلي حتى الآن – المؤامرات ضد متمردي السهول، واستخدام بارباتوس دبلوماسيًا، والتخطيط لمواجهة إليزابيث وديزي – تبخرت في لحظة.
“…نعم”.
“الآن؟ هنا؟”
–
“جاءت بمجرد دخول مبعوث الجمهورية، تقريبًا في الوقت ذاته. بينما كنت تتحدث مع المبعوث، كانت تنتظرك خارج الباب”.
“أنا آسفة، لا يمكنني ذلك”.
بدت إيفار مرتبكة أيضًا.
“جيد. إذا اندلعت الحرب، سنحتاج بالتأكيد إلى مرتزقة الاتحاد الهلفتيكي. أعطِ معلومات سرية أن لورا ستكون قائدة المرتزقة مرة أخرى. عندها سيتبعنا المرتزقة بسهولة”.
لقد أمرتها صراحةً بعدم إخبار لابيس أو لورا بشأن قدمي اليسرى. كلاهما كان في قلعة الشياطين. طالما لم ننشر أي معلومات من هنا، فمن غير المحتمل أن يكتشفا الحقيقة مع تركيزهما الكامل على عمل قلعة الشياطين.
“جاءت بمجرد دخول مبعوث الجمهورية، تقريبًا في الوقت ذاته. بينما كنت تتحدث مع المبعوث، كانت تنتظرك خارج الباب”.
لكن…. لا مفر من ذلك؟
“جاءت بمجرد دخول مبعوث الجمهورية، تقريبًا في الوقت ذاته. بينما كنت تتحدث مع المبعوث، كانت تنتظرك خارج الباب”.
لم يكن أمامي سوى خيار واحد إذا تم اكتشاف الأمر بالفعل.
“…….”
التفت إلى الخلف نحو الجدار. ناداتني إيفار من وراء ظهري:
قمت من كرسيي. حاولت جاهدًا أن أحافظ على توازني باستخدام قدمي الاصطناعية اليسرى وعصاي. تقدمت إيفار لمساعدتي، لكنني رفضت بهز عنقي.
“سيد دانتاليان؟”
0
“لماذا تناديني؟”
“سيد دانتاليان”.
“إنه… ماذا تفعل الآن؟”
لم تبدو وكأنها تحمل مجرد الرغبة في تجنب ضرب وزيرة الخارجية. بدلاً من ذلك، كان هناك شيء أكثر عمقًا وراسخًا – شيء قمعها وكبتها حتى تعفن بالفعل – يتدفق من خلال إيفار من قلبه إلى فمه. جعلني ذلك أهتز قليلاً.
“ألا ترى؟”
“في الواقع، على سيادتكم أن تتلقى عقابًا. كيف تأمر وزيري الخارجية والحربية بإخفاء الحقيقة؟ بدلاً من ذلك، يجب أن تكف عن التظاهر!”
وضعت قدمي اليمنى على إطار النافذة.
0
“يجب أن أهرب قبل أن تأتي لابيس”.
“جلالتكم، نحن هنا في الطابق الثالث!؟”
نعم، لم يكن أمامي سوى الهرب الآن.
بعد فترة طويلة، قالت لابيس:
“جلالتكم، نحن هنا في الطابق الثالث!؟”
0
ذُهِلت إيفار التي كانت لا تزال تتحدث بلطف.
عضّت إيفار شفتها. كان واضحًا أنها لا تعرف كيف تخبرني. أشرت لها بهدوء أن تتكلم، ففتح إيفار فمها بتردد:
“إن سقطت ستُتلف عظامك!”
عضّت إيفار شفتها. كان واضحًا أنها لا تعرف كيف تخبرني. أشرت لها بهدوء أن تتكلم، ففتح إيفار فمها بتردد:
“لا تقلقي. لن تكون هناك مشكلة. في الأسوأ، ستكسر ساقي فقط. لقد كسرت اليسرى بالفعل، لذا عند الهبوط سأستخدمها. إذن… أنا آمن تمامًا”.
لقد شعرت بكل معنى بالمثل الذي يقول “ولو كان لدي مئة فم فما استطعت الرد”. شعرت أمام لابيس أنني عارٍ تمامًا، مثل طفل صغير تمامًا. تنهدت لابيس بهدوء.
“هذا منطق معيب تمامًا! كيف تتفوه بمثل هذه الهراء بوجه جاد؟”
فتحت لابيس شفتيها قليلاً. ولكن لم تخرج كلمات. ظلت تفتح شفتيها ثم تغلقها ببطء مرة أخرى. بالنسبة لي، كانت شفتا لابيس المفتوحتان للحظة ثم المغلقتان مرة أخرى أكثر إيلامًا لصدري من أي شتيمة.
ركضت إيفار نحوي وأمسكت بخصري.
“ن-نعم سيدة الوزيرة. إنني مجرد خادمة… حاولت منع سيادها من اذاء نفسه!”
“اتركيني! اتركيني الآن! لا تزال إيفار لا تعرف مدى رعب لابيس كامرأة! هي تفعل ذلك لأنها لا تعرف! إن أمسكت بي فسوف توبخني لخمس ساعات كحد أدنى! والأسياد الشياطين ينتظرونني الآن في قاعة الاستقبال، كيف أتحمل ذلك؟”
قمت من كرسيي. حاولت جاهدًا أن أحافظ على توازني باستخدام قدمي الاصطناعية اليسرى وعصاي. تقدمت إيفار لمساعدتي، لكنني رفضت بهز عنقي.
تخبطت جاهدًا لكن إيفار كانت تمتلك قوة مذهلة في ذراعيها النحيلتين، لذلك لم أستطع التحرر.
“أنا آسفة، لا يمكنني ذلك”.
“لا يمكن! حتى لو كان سيادتك لا تزال تتعافى، فالقفز من ارتفاع ثلاثة طوابق هو عمل متهور للغاية! إن تحطمت عظامكم فسيكون الضرر فادحًا!”
تبين لي الآن أنه لم تمنعني بسبب الخطر، ولكن لأنها ستعاقب إذا سمحت لي بالهروب! كان ذلك مدهشًا. صحت في صدمة:
“لقد خطرت لي فكرة جيدة”.
“في الواقع، على سيادتكم أن تتلقى عقابًا. كيف تأمر وزيري الخارجية والحربية بإخفاء الحقيقة؟ بدلاً من ذلك، يجب أن تكف عن التظاهر!”
نظرت بسرعة إلى وجه إيفار.
“نعم. سمعت أنهم اجتمعوا هناك منذ الساعة الثانية مساءً.”
“إيفار، أحمليني واقفزي بنا معًا. لنهرب سويًا. هذا سيكون حلًا مثاليًا دون أي خطر وستسود السلامة”.
“آه، لقد جعلتهم ينتظرون دون قصد مني”.
“أنا آسفة، لا يمكنني ذلك”.
“جيد. إذا اندلعت الحرب، سنحتاج بالتأكيد إلى مرتزقة الاتحاد الهلفتيكي. أعطِ معلومات سرية أن لورا ستكون قائدة المرتزقة مرة أخرى. عندها سيتبعنا المرتزقة بسهولة”.
لمع عزم صلب في قزحية عين إيفار البنفسجية.
“إيفار، حتى أنتِ!”
“أن فعلت ذالك حينها سأتعرض للضرب من قِبل وزيرة الخارجية في وقت لاحق!”
التفت أنا وإيفار ببطء نحو الاتجاه نفسه.
“إيفار، حتى أنتِ!”
بدت لابيس متألمة إلى حد ما.
تبين لي الآن أنه لم تمنعني بسبب الخطر، ولكن لأنها ستعاقب إذا سمحت لي بالهروب! كان ذلك مدهشًا. صحت في صدمة:
نظرت إلينا لابيس بنظرة باردة كالمعتاد.
“أمنك أهم من سلامة سيدك!؟”
0
“في الواقع، على سيادتكم أن تتلقى عقابًا. كيف تأمر وزيري الخارجية والحربية بإخفاء الحقيقة؟ بدلاً من ذلك، يجب أن تكف عن التظاهر!”
سحبني إيفار بقوة يدها الشديدة بعيدًا عن إطار النافذة. كدت أتعثر للخلف. حقًا، هل هذا هو تصرف الحبيبة والتابعة المخلصة التي وصل ولاؤها وإخلاصها للحد الأقصى؟
هبط صمت مؤلم في المكتب. وفي تلك الأثناء، غادرت إيفار الذكية المكتب بمفردها. أردت أن أمسكها ولكن نظرة لابيس المتجمدة عليّ حالت دون قدرتي على الكلام.
“حتى لو كان وزير الدفاع غافلًا عن شؤون العالم، من المنطقي ألا تتمكن من خداع وزيرة الخارجية! إن شبكة علاقات وزيرة الخارجية وحدها يمكن أن تغطي نصف القارة!”
ذُهِلت إيفار التي كانت لا تزال تتحدث بلطف.
“كيف أصبحت لابيس هكذا؟”
نعم، لم يكن أمامي سوى الهرب الآن.
“ذلك بعد أن بدأت في خدمة سيادتكم!”
“لماذا تناديني؟”
صرّت إيفار أسنانها.
قمت من كرسيي. حاولت جاهدًا أن أحافظ على توازني باستخدام قدمي الاصطناعية اليسرى وعصاي. تقدمت إيفار لمساعدتي، لكنني رفضت بهز عنقي.
“جميع من حاولوا إغاظة سيادتكم قليلاً سعوا أولاً لكسب ود وزيرة الخارجية بشتى الرشاوى، من دوقات الجحيم إلى أصحاب الحانات، حتى أسياد الشياطين أنفسهم تحت قبضة وزيرة الخارجية!”
وضعت قدمي اليمنى على إطار النافذة.
“كيف يمكن أن يحدث شيء مثل هذا…؟”
“لقد خطرت لي فكرة جيدة”.
“لم يكن ليحدث لو لم توكل سيادتكم شؤون الخارجية بأكملها لوزيرة الخارجية وتركت الشؤون الداخلية لها! لقد تسببت سيادتكم في كل هذا. استسلم بهدوء لوزيرة الخارجية”.
“أمنك أهم من سلامة سيدك!؟”
كان هناك نوع من الضغينة في صوت إيفار.
“لا يمكن! حتى لو كان سيادتك لا تزال تتعافى، فالقفز من ارتفاع ثلاثة طوابق هو عمل متهور للغاية! إن تحطمت عظامكم فسيكون الضرر فادحًا!”
لم تبدو وكأنها تحمل مجرد الرغبة في تجنب ضرب وزيرة الخارجية. بدلاً من ذلك، كان هناك شيء أكثر عمقًا وراسخًا – شيء قمعها وكبتها حتى تعفن بالفعل – يتدفق من خلال إيفار من قلبه إلى فمه. جعلني ذلك أهتز قليلاً.
“…….”
“إيفار… هل عانيتي على يد لابيس؟”
أطرقت برأسي ونظرت إلى الأوراق الموضوعة على المكتب. كانت أوامر طرد واضحة.
“ماذا تقصد؟ كلا، ليس على الإطلاق”.
كان هناك نوع من الضغينة في صوت إيفار.
لوى إيفار زاوية فمه.
نظرت إلينا لابيس بنظرة باردة كالمعتاد.
“هل تظنني رقيقة المشاعر إلى درجة أنني سأشعر بالأسى لأنني عانيت على يد مرؤوسة سابقة؟ كلا، لن أفعل ذلك. لا أشعر بأي ندم لإذلال تلك الفتاة لي تحويلي إلى خادمة بسيطة، يا سيد دانتاليان”.
–
“واضح تمامًا أن قلبك متيبس!”
–
“من أين أتى هذا الفتى لينصحني بعدم التظاهر!”
“……نعم”.
تشاجرنا بطريقة طفولية وغبية، ولكن بجدية الأطفال. لم تكن هذه مزحة. كانت حياتنا أو موتنا معلقة على هذه اللحظة.
توقفنا فجأة، كما لو أننا اتفقنا مسبقًا.
وفي تلك اللحظة…
“الآن؟ هنا؟”
“يبدو مكتبكم ضاجًا للغاية”.
“لست بحاجة للاعتماد على الآخرين بعد”.
توقفنا فجأة، كما لو أننا اتفقنا مسبقًا.
التفت أنا وإيفار ببطء نحو الاتجاه نفسه.
“لست بحاجة للاعتماد على الآخرين بعد”.
وهناك وقفت لابيس، مرتديةً بدلة رسمية مرتبة.
“إن سقطت ستُتلف عظامك!”
نظرت إلينا لابيس بنظرة باردة كالمعتاد.
0
“إن مكتب أي شخص يعكس دومًا مكانته. يجب أن يظل المكتب الشخصي هادئًا دومًا، راسخًا، جادًا ورزينًا دون أن يكون ثقيلاً. إيفار”.
“في الواقع، على سيادتكم أن تتلقى عقابًا. كيف تأمر وزيري الخارجية والحربية بإخفاء الحقيقة؟ بدلاً من ذلك، يجب أن تكف عن التظاهر!”
“نعم، سيدة الوزيرة”.
وضعت قدمي اليمنى على إطار النافذة.
انحنت إيفار باحترام فورًا كما لو أننا لم نتشاجر قط. كان من المذهل مدى سرعة تحولها.
نظرت إلينا لابيس بنظرة باردة كالمعتاد.
لكن كان متأخرًا جدًا بالنسبة لي لمحاولة إصلاح الأمور. جمد صوت لابيس البارد إيفار:
“إن سقطت ستُتلف عظامك!”
“تعالي إليّ بعد انتهاء العمل الليلة. عليّ إعطائيك بعض التوجيهات بشأن موقفك من العمل”.
“نعم. سمعت أنهم اجتمعوا هناك منذ الساعة الثانية مساءً.”
“ن-نعم سيدة الوزيرة. إنني مجرد خادمة… حاولت منع سيادها من اذاء نفسه!”
“جلالتكم، هل طلبتموني؟”
“سأستمع لاعتراضك في ذلك الوقت”.
لم تبدو وكأنها تحمل مجرد الرغبة في تجنب ضرب وزيرة الخارجية. بدلاً من ذلك، كان هناك شيء أكثر عمقًا وراسخًا – شيء قمعها وكبتها حتى تعفن بالفعل – يتدفق من خلال إيفار من قلبه إلى فمه. جعلني ذلك أهتز قليلاً.
حولت لابيس نظرها بلا مبالاة إليّ.
“…….”
نظرت لابيس أولاً بهدوء إلى قدمي اليسرى. فجأة، ارتجفت لابيس. ظلت تحدق في قدمي اليسرى دون أن تتفوه بكلمة.
“سيد دانتاليان”.
“…….”
انحنت إيفار باحترام فورًا كما لو أننا لم نتشاجر قط. كان من المذهل مدى سرعة تحولها.
“…….”
تشاجرنا بطريقة طفولية وغبية، ولكن بجدية الأطفال. لم تكن هذه مزحة. كانت حياتنا أو موتنا معلقة على هذه اللحظة.
هبط صمت مؤلم في المكتب. وفي تلك الأثناء، غادرت إيفار الذكية المكتب بمفردها. أردت أن أمسكها ولكن نظرة لابيس المتجمدة عليّ حالت دون قدرتي على الكلام.
“آه، لقد جعلتهم ينتظرون دون قصد مني”.
بعد فترة طويلة، قالت لابيس:
نظرت لابيس أولاً بهدوء إلى قدمي اليسرى. فجأة، ارتجفت لابيس. ظلت تحدق في قدمي اليسرى دون أن تتفوه بكلمة.
“سيد دانتاليان”.
“جميع من حاولوا إغاظة سيادتكم قليلاً سعوا أولاً لكسب ود وزيرة الخارجية بشتى الرشاوى، من دوقات الجحيم إلى أصحاب الحانات، حتى أسياد الشياطين أنفسهم تحت قبضة وزيرة الخارجية!”
“……نعم”.
التفت أنا وإيفار ببطء نحو الاتجاه نفسه.
ثم صمت مرة أخرى.
–
فتحت لابيس شفتيها قليلاً. ولكن لم تخرج كلمات. ظلت تفتح شفتيها ثم تغلقها ببطء مرة أخرى. بالنسبة لي، كانت شفتا لابيس المفتوحتان للحظة ثم المغلقتان مرة أخرى أكثر إيلامًا لصدري من أي شتيمة.
“تعالي إليّ بعد انتهاء العمل الليلة. عليّ إعطائيك بعض التوجيهات بشأن موقفك من العمل”.
لم أتمكن حتى من الاعتذار.
“هل اجتمع أسياد الشياطين بالفعل في قاعة الاستقبال؟”
لقد شعرت بكل معنى بالمثل الذي يقول “ولو كان لدي مئة فم فما استطعت الرد”. شعرت أمام لابيس أنني عارٍ تمامًا، مثل طفل صغير تمامًا. تنهدت لابيس بهدوء.
لم أتمكن حتى من الاعتذار.
“……لديّ كلمة حول الآنسة ديزي”.
وفي تلك اللحظة…
“نعم، تفضلي”.
0
صراحةً، في هذا الموقف لم أتوقع أبدًا أن تذكر لابيس ديزي، لذلك استمعت إليها وأنا قليل الحيلة إلى حد ما. كان نوعًا من الاستسلام. كنت مستعدًا للاستماع بطاعة لكل ما ستقوله لابيس.
بعد فترة طويلة، قالت لابيس:
“عرفت بشكل عام ما حدث في نيبلهايم. ولكن، سيد دانتاليان، لديكم سوء فهم ما حول الآنسة ديزي”.
“لا تقلقي. لن تكون هناك مشكلة. في الأسوأ، ستكسر ساقي فقط. لقد كسرت اليسرى بالفعل، لذا عند الهبوط سأستخدمها. إذن… أنا آمن تمامًا”.
“سوء فهم؟”
“جيد. إذا اندلعت الحرب، سنحتاج بالتأكيد إلى مرتزقة الاتحاد الهلفتيكي. أعطِ معلومات سرية أن لورا ستكون قائدة المرتزقة مرة أخرى. عندها سيتبعنا المرتزقة بسهولة”.
“نعم”.
“الآن؟ هنا؟”
بدت لابيس متألمة إلى حد ما.
–
“إنه سوء فهم خطير للغاية”.
“يبدو مكتبكم ضاجًا للغاية”.
0
“إنه سوء فهم خطير للغاية”.
0
لكن كان متأخرًا جدًا بالنسبة لي لمحاولة إصلاح الأمور. جمد صوت لابيس البارد إيفار:
0
“نعم، سيدة الوزيرة”.
0
ركضت إيفار نحوي وأمسكت بخصري.
0
“سيد دانتاليان؟”
0
“لست بحاجة للاعتماد على الآخرين بعد”.
0
تبين لي الآن أنه لم تمنعني بسبب الخطر، ولكن لأنها ستعاقب إذا سمحت لي بالهروب! كان ذلك مدهشًا. صحت في صدمة:
0
صرّت إيفار أسنانها.
ياخي كم أحب هذه المواقف الطفولية بين لابيس و دانتاليان.
“سوء فهم؟”
وفي تلك اللحظة…
