الفصل 454 - دانتاليان (7)
الفصل 454 – دانتاليان (7)
هبط صمت مؤلم في المكتب. وفي تلك الأثناء، غادرت إيفار الذكية المكتب بمفردها. أردت أن أمسكها ولكن نظرة لابيس المتجمدة عليّ حالت دون قدرتي على الكلام.
–
“إن وزيرة الخارجية لازولي تطلب مقابلتك الآن”.
* * *
“لا تقلقي. لن تكون هناك مشكلة. في الأسوأ، ستكسر ساقي فقط. لقد كسرت اليسرى بالفعل، لذا عند الهبوط سأستخدمها. إذن… أنا آمن تمامًا”.
–
“جيد. إذا اندلعت الحرب، سنحتاج بالتأكيد إلى مرتزقة الاتحاد الهلفتيكي. أعطِ معلومات سرية أن لورا ستكون قائدة المرتزقة مرة أخرى. عندها سيتبعنا المرتزقة بسهولة”.
“إيفار… هل عانيتي على يد لابيس؟”
“يبدو أنه ليس من الحكمة بالنسبة لي كصغير الحجم… أن أجيب على ذلك هنا.”
“إنه… ماذا تفعل الآن؟”
“أعلم ذلك. على أية حال، ليس لديك الحق في إصدار حكم منفرد. استرح في غرفتك ثم لنتناول وجبة العشاء مع جلالة الإمبراطور فيما بعد”.
نعم، لم يكن أمامي سوى الهرب الآن.
أطرقت برأسي ونظرت إلى الأوراق الموضوعة على المكتب. كانت أوامر طرد واضحة.
كان هناك نوع من الضغينة في صوت إيفار.
على الرغم من أنها كانت حركة غير مهذبة إلى حد بعيد، إلا أن فولفرام هادلبيرج انسحب بهدوء. هل كان مصدومًا من كلامي، أم أن شخصيته الأصلية هي التي تخفي مشاعره بعناية؟ ربما كلا الأمرين. بمجرد أن أخرجت فولفرام هادلبيرج، قمت من كرسيي وقرعت جرس الباب.
0
“جلالتكم، هل طلبتموني؟”
“لقد خطرت لي فكرة جيدة”.
دخلت إيفار رودبروك التي كانت تنتظر خارج الباب. منذ اختفاء ديزي، تولت إيفار خدمتي. على الرغم من أنها كانت أقل براعةً قليلاً من ديزي، إلا أنها لم تعيق العمل.
“هل اجتمع أسياد الشياطين بالفعل في قاعة الاستقبال؟”
“هل اجتمع أسياد الشياطين بالفعل في قاعة الاستقبال؟”
لم يكن أمامي سوى خيار واحد إذا تم اكتشاف الأمر بالفعل.
“نعم. سمعت أنهم اجتمعوا هناك منذ الساعة الثانية مساءً.”
“تعالي إليّ بعد انتهاء العمل الليلة. عليّ إعطائيك بعض التوجيهات بشأن موقفك من العمل”.
“آه، لقد جعلتهم ينتظرون دون قصد مني”.
“كيف أصبحت لابيس هكذا؟”
قمت من كرسيي. حاولت جاهدًا أن أحافظ على توازني باستخدام قدمي الاصطناعية اليسرى وعصاي. تقدمت إيفار لمساعدتي، لكنني رفضت بهز عنقي.
0
“لست بحاجة للاعتماد على الآخرين بعد”.
“ذلك بعد أن بدأت في خدمة سيادتكم!”
بدت إيفار وكأنها ستبكي.
“أعلم ذلك. على أية حال، ليس لديك الحق في إصدار حكم منفرد. استرح في غرفتك ثم لنتناول وجبة العشاء مع جلالة الإمبراطور فيما بعد”.
“لكن، جلالتكم…”
“لقد خطرت لي فكرة جيدة”.
“كفى. قلت إنني بخير، أليس كذلك؟ لا تضيّعي وقتك في أمور تافهة. ركّزي جهودك على إدارة صندوق الحرب. هل اتصلت بالاتحاد الهلفتيكي؟”
“هل اجتمع أسياد الشياطين بالفعل في قاعة الاستقبال؟”
“…نعم”.
“ماذا تقصد؟ كلا، ليس على الإطلاق”.
مشيت متعثرًا قليلاً نحو الباب. كان منظر مشيتي مضحكًا. سأظل أتدحرج كالبطة حتى أعتاد على ذلك.
–
“جيد. إذا اندلعت الحرب، سنحتاج بالتأكيد إلى مرتزقة الاتحاد الهلفتيكي. أعطِ معلومات سرية أن لورا ستكون قائدة المرتزقة مرة أخرى. عندها سيتبعنا المرتزقة بسهولة”.
–
“أمم، هناك مشكلة واحدة”.
“أمنك أهم من سلامة سيدك!؟”
“ما هي؟”
ركضت إيفار نحوي وأمسكت بخصري.
عضّت إيفار شفتها. كان واضحًا أنها لا تعرف كيف تخبرني. أشرت لها بهدوء أن تتكلم، ففتح إيفار فمها بتردد:
0
“إن وزيرة الخارجية لازولي تطلب مقابلتك الآن”.
انحنت إيفار باحترام فورًا كما لو أننا لم نتشاجر قط. كان من المذهل مدى سرعة تحولها.
“…….”
“هذا منطق معيب تمامًا! كيف تتفوه بمثل هذه الهراء بوجه جاد؟”
شعرت كأن قلبي قد سقط.
“إن مكتب أي شخص يعكس دومًا مكانته. يجب أن يظل المكتب الشخصي هادئًا دومًا، راسخًا، جادًا ورزينًا دون أن يكون ثقيلاً. إيفار”.
كل الأفكار التي ملأت عقلي حتى الآن – المؤامرات ضد متمردي السهول، واستخدام بارباتوس دبلوماسيًا، والتخطيط لمواجهة إليزابيث وديزي – تبخرت في لحظة.
“نعم. سمعت أنهم اجتمعوا هناك منذ الساعة الثانية مساءً.”
“الآن؟ هنا؟”
“لم يكن ليحدث لو لم توكل سيادتكم شؤون الخارجية بأكملها لوزيرة الخارجية وتركت الشؤون الداخلية لها! لقد تسببت سيادتكم في كل هذا. استسلم بهدوء لوزيرة الخارجية”.
“جاءت بمجرد دخول مبعوث الجمهورية، تقريبًا في الوقت ذاته. بينما كنت تتحدث مع المبعوث، كانت تنتظرك خارج الباب”.
دخلت إيفار رودبروك التي كانت تنتظر خارج الباب. منذ اختفاء ديزي، تولت إيفار خدمتي. على الرغم من أنها كانت أقل براعةً قليلاً من ديزي، إلا أنها لم تعيق العمل.
بدت إيفار مرتبكة أيضًا.
“هل اجتمع أسياد الشياطين بالفعل في قاعة الاستقبال؟”
لقد أمرتها صراحةً بعدم إخبار لابيس أو لورا بشأن قدمي اليسرى. كلاهما كان في قلعة الشياطين. طالما لم ننشر أي معلومات من هنا، فمن غير المحتمل أن يكتشفا الحقيقة مع تركيزهما الكامل على عمل قلعة الشياطين.
“الآن؟ هنا؟”
لكن…. لا مفر من ذلك؟
تشاجرنا بطريقة طفولية وغبية، ولكن بجدية الأطفال. لم تكن هذه مزحة. كانت حياتنا أو موتنا معلقة على هذه اللحظة.
لم يكن أمامي سوى خيار واحد إذا تم اكتشاف الأمر بالفعل.
“إن وزيرة الخارجية لازولي تطلب مقابلتك الآن”.
التفت إلى الخلف نحو الجدار. ناداتني إيفار من وراء ظهري:
“سيد دانتاليان؟”
تخبطت جاهدًا لكن إيفار كانت تمتلك قوة مذهلة في ذراعيها النحيلتين، لذلك لم أستطع التحرر.
“لماذا تناديني؟”
أطرقت برأسي ونظرت إلى الأوراق الموضوعة على المكتب. كانت أوامر طرد واضحة.
“إنه… ماذا تفعل الآن؟”
بعد فترة طويلة، قالت لابيس:
“ألا ترى؟”
“في الواقع، على سيادتكم أن تتلقى عقابًا. كيف تأمر وزيري الخارجية والحربية بإخفاء الحقيقة؟ بدلاً من ذلك، يجب أن تكف عن التظاهر!”
وضعت قدمي اليمنى على إطار النافذة.
قمت من كرسيي. حاولت جاهدًا أن أحافظ على توازني باستخدام قدمي الاصطناعية اليسرى وعصاي. تقدمت إيفار لمساعدتي، لكنني رفضت بهز عنقي.
“يجب أن أهرب قبل أن تأتي لابيس”.
“سيد دانتاليان؟”
نعم، لم يكن أمامي سوى الهرب الآن.
“يبدو أنه ليس من الحكمة بالنسبة لي كصغير الحجم… أن أجيب على ذلك هنا.”
“جلالتكم، نحن هنا في الطابق الثالث!؟”
نظرت لابيس أولاً بهدوء إلى قدمي اليسرى. فجأة، ارتجفت لابيس. ظلت تحدق في قدمي اليسرى دون أن تتفوه بكلمة.
ذُهِلت إيفار التي كانت لا تزال تتحدث بلطف.
“إنه سوء فهم خطير للغاية”.
“إن سقطت ستُتلف عظامك!”
“إيفار، أحمليني واقفزي بنا معًا. لنهرب سويًا. هذا سيكون حلًا مثاليًا دون أي خطر وستسود السلامة”.
“لا تقلقي. لن تكون هناك مشكلة. في الأسوأ، ستكسر ساقي فقط. لقد كسرت اليسرى بالفعل، لذا عند الهبوط سأستخدمها. إذن… أنا آمن تمامًا”.
لقد أمرتها صراحةً بعدم إخبار لابيس أو لورا بشأن قدمي اليسرى. كلاهما كان في قلعة الشياطين. طالما لم ننشر أي معلومات من هنا، فمن غير المحتمل أن يكتشفا الحقيقة مع تركيزهما الكامل على عمل قلعة الشياطين.
“هذا منطق معيب تمامًا! كيف تتفوه بمثل هذه الهراء بوجه جاد؟”
“لست بحاجة للاعتماد على الآخرين بعد”.
ركضت إيفار نحوي وأمسكت بخصري.
0
“اتركيني! اتركيني الآن! لا تزال إيفار لا تعرف مدى رعب لابيس كامرأة! هي تفعل ذلك لأنها لا تعرف! إن أمسكت بي فسوف توبخني لخمس ساعات كحد أدنى! والأسياد الشياطين ينتظرونني الآن في قاعة الاستقبال، كيف أتحمل ذلك؟”
“أمم، هناك مشكلة واحدة”.
تخبطت جاهدًا لكن إيفار كانت تمتلك قوة مذهلة في ذراعيها النحيلتين، لذلك لم أستطع التحرر.
مشيت متعثرًا قليلاً نحو الباب. كان منظر مشيتي مضحكًا. سأظل أتدحرج كالبطة حتى أعتاد على ذلك.
“لا يمكن! حتى لو كان سيادتك لا تزال تتعافى، فالقفز من ارتفاع ثلاثة طوابق هو عمل متهور للغاية! إن تحطمت عظامكم فسيكون الضرر فادحًا!”
“ما هي؟”
“لقد خطرت لي فكرة جيدة”.
لوى إيفار زاوية فمه.
نظرت بسرعة إلى وجه إيفار.
“هل اجتمع أسياد الشياطين بالفعل في قاعة الاستقبال؟”
“إيفار، أحمليني واقفزي بنا معًا. لنهرب سويًا. هذا سيكون حلًا مثاليًا دون أي خطر وستسود السلامة”.
0
“أنا آسفة، لا يمكنني ذلك”.
“أن فعلت ذالك حينها سأتعرض للضرب من قِبل وزيرة الخارجية في وقت لاحق!”
لمع عزم صلب في قزحية عين إيفار البنفسجية.
لمع عزم صلب في قزحية عين إيفار البنفسجية.
“أن فعلت ذالك حينها سأتعرض للضرب من قِبل وزيرة الخارجية في وقت لاحق!”
ثم صمت مرة أخرى.
“إيفار، حتى أنتِ!”
“لا تقلقي. لن تكون هناك مشكلة. في الأسوأ، ستكسر ساقي فقط. لقد كسرت اليسرى بالفعل، لذا عند الهبوط سأستخدمها. إذن… أنا آمن تمامًا”.
تبين لي الآن أنه لم تمنعني بسبب الخطر، ولكن لأنها ستعاقب إذا سمحت لي بالهروب! كان ذلك مدهشًا. صحت في صدمة:
لمع عزم صلب في قزحية عين إيفار البنفسجية.
“أمنك أهم من سلامة سيدك!؟”
“ألا ترى؟”
“في الواقع، على سيادتكم أن تتلقى عقابًا. كيف تأمر وزيري الخارجية والحربية بإخفاء الحقيقة؟ بدلاً من ذلك، يجب أن تكف عن التظاهر!”
كل الأفكار التي ملأت عقلي حتى الآن – المؤامرات ضد متمردي السهول، واستخدام بارباتوس دبلوماسيًا، والتخطيط لمواجهة إليزابيث وديزي – تبخرت في لحظة.
سحبني إيفار بقوة يدها الشديدة بعيدًا عن إطار النافذة. كدت أتعثر للخلف. حقًا، هل هذا هو تصرف الحبيبة والتابعة المخلصة التي وصل ولاؤها وإخلاصها للحد الأقصى؟
“نعم”.
“حتى لو كان وزير الدفاع غافلًا عن شؤون العالم، من المنطقي ألا تتمكن من خداع وزيرة الخارجية! إن شبكة علاقات وزيرة الخارجية وحدها يمكن أن تغطي نصف القارة!”
“آه، لقد جعلتهم ينتظرون دون قصد مني”.
“كيف أصبحت لابيس هكذا؟”
لكن كان متأخرًا جدًا بالنسبة لي لمحاولة إصلاح الأمور. جمد صوت لابيس البارد إيفار:
“ذلك بعد أن بدأت في خدمة سيادتكم!”
“نعم، سيدة الوزيرة”.
صرّت إيفار أسنانها.
انحنت إيفار باحترام فورًا كما لو أننا لم نتشاجر قط. كان من المذهل مدى سرعة تحولها.
“جميع من حاولوا إغاظة سيادتكم قليلاً سعوا أولاً لكسب ود وزيرة الخارجية بشتى الرشاوى، من دوقات الجحيم إلى أصحاب الحانات، حتى أسياد الشياطين أنفسهم تحت قبضة وزيرة الخارجية!”
“……نعم”.
“كيف يمكن أن يحدث شيء مثل هذا…؟”
عضّت إيفار شفتها. كان واضحًا أنها لا تعرف كيف تخبرني. أشرت لها بهدوء أن تتكلم، ففتح إيفار فمها بتردد:
“لم يكن ليحدث لو لم توكل سيادتكم شؤون الخارجية بأكملها لوزيرة الخارجية وتركت الشؤون الداخلية لها! لقد تسببت سيادتكم في كل هذا. استسلم بهدوء لوزيرة الخارجية”.
دخلت إيفار رودبروك التي كانت تنتظر خارج الباب. منذ اختفاء ديزي، تولت إيفار خدمتي. على الرغم من أنها كانت أقل براعةً قليلاً من ديزي، إلا أنها لم تعيق العمل.
كان هناك نوع من الضغينة في صوت إيفار.
“جلالتكم، نحن هنا في الطابق الثالث!؟”
لم تبدو وكأنها تحمل مجرد الرغبة في تجنب ضرب وزيرة الخارجية. بدلاً من ذلك، كان هناك شيء أكثر عمقًا وراسخًا – شيء قمعها وكبتها حتى تعفن بالفعل – يتدفق من خلال إيفار من قلبه إلى فمه. جعلني ذلك أهتز قليلاً.
“هذا منطق معيب تمامًا! كيف تتفوه بمثل هذه الهراء بوجه جاد؟”
“إيفار… هل عانيتي على يد لابيس؟”
“هل اجتمع أسياد الشياطين بالفعل في قاعة الاستقبال؟”
“ماذا تقصد؟ كلا، ليس على الإطلاق”.
“كيف أصبحت لابيس هكذا؟”
لوى إيفار زاوية فمه.
“نعم، تفضلي”.
“هل تظنني رقيقة المشاعر إلى درجة أنني سأشعر بالأسى لأنني عانيت على يد مرؤوسة سابقة؟ كلا، لن أفعل ذلك. لا أشعر بأي ندم لإذلال تلك الفتاة لي تحويلي إلى خادمة بسيطة، يا سيد دانتاليان”.
0
“واضح تمامًا أن قلبك متيبس!”
“…….”
“من أين أتى هذا الفتى لينصحني بعدم التظاهر!”
“من أين أتى هذا الفتى لينصحني بعدم التظاهر!”
تشاجرنا بطريقة طفولية وغبية، ولكن بجدية الأطفال. لم تكن هذه مزحة. كانت حياتنا أو موتنا معلقة على هذه اللحظة.
صرّت إيفار أسنانها.
وفي تلك اللحظة…
“نعم”.
“يبدو مكتبكم ضاجًا للغاية”.
“…….”
توقفنا فجأة، كما لو أننا اتفقنا مسبقًا.
“هذا منطق معيب تمامًا! كيف تتفوه بمثل هذه الهراء بوجه جاد؟”
التفت أنا وإيفار ببطء نحو الاتجاه نفسه.
“لا تقلقي. لن تكون هناك مشكلة. في الأسوأ، ستكسر ساقي فقط. لقد كسرت اليسرى بالفعل، لذا عند الهبوط سأستخدمها. إذن… أنا آمن تمامًا”.
وهناك وقفت لابيس، مرتديةً بدلة رسمية مرتبة.
0
نظرت إلينا لابيس بنظرة باردة كالمعتاد.
“……نعم”.
“إن مكتب أي شخص يعكس دومًا مكانته. يجب أن يظل المكتب الشخصي هادئًا دومًا، راسخًا، جادًا ورزينًا دون أن يكون ثقيلاً. إيفار”.
“…….”
“نعم، سيدة الوزيرة”.
“نعم، سيدة الوزيرة”.
انحنت إيفار باحترام فورًا كما لو أننا لم نتشاجر قط. كان من المذهل مدى سرعة تحولها.
“جيد. إذا اندلعت الحرب، سنحتاج بالتأكيد إلى مرتزقة الاتحاد الهلفتيكي. أعطِ معلومات سرية أن لورا ستكون قائدة المرتزقة مرة أخرى. عندها سيتبعنا المرتزقة بسهولة”.
لكن كان متأخرًا جدًا بالنسبة لي لمحاولة إصلاح الأمور. جمد صوت لابيس البارد إيفار:
لكن…. لا مفر من ذلك؟
“تعالي إليّ بعد انتهاء العمل الليلة. عليّ إعطائيك بعض التوجيهات بشأن موقفك من العمل”.
“…….”
“ن-نعم سيدة الوزيرة. إنني مجرد خادمة… حاولت منع سيادها من اذاء نفسه!”
“…نعم”.
“سأستمع لاعتراضك في ذلك الوقت”.
“…….”
حولت لابيس نظرها بلا مبالاة إليّ.
نظرت إلينا لابيس بنظرة باردة كالمعتاد.
نظرت لابيس أولاً بهدوء إلى قدمي اليسرى. فجأة، ارتجفت لابيس. ظلت تحدق في قدمي اليسرى دون أن تتفوه بكلمة.
“جميع من حاولوا إغاظة سيادتكم قليلاً سعوا أولاً لكسب ود وزيرة الخارجية بشتى الرشاوى، من دوقات الجحيم إلى أصحاب الحانات، حتى أسياد الشياطين أنفسهم تحت قبضة وزيرة الخارجية!”
“…….”
“كفى. قلت إنني بخير، أليس كذلك؟ لا تضيّعي وقتك في أمور تافهة. ركّزي جهودك على إدارة صندوق الحرب. هل اتصلت بالاتحاد الهلفتيكي؟”
“…….”
حولت لابيس نظرها بلا مبالاة إليّ.
هبط صمت مؤلم في المكتب. وفي تلك الأثناء، غادرت إيفار الذكية المكتب بمفردها. أردت أن أمسكها ولكن نظرة لابيس المتجمدة عليّ حالت دون قدرتي على الكلام.
* * *
بعد فترة طويلة، قالت لابيس:
لم أتمكن حتى من الاعتذار.
“سيد دانتاليان”.
“ما هي؟”
“……نعم”.
مشيت متعثرًا قليلاً نحو الباب. كان منظر مشيتي مضحكًا. سأظل أتدحرج كالبطة حتى أعتاد على ذلك.
ثم صمت مرة أخرى.
“إنه… ماذا تفعل الآن؟”
فتحت لابيس شفتيها قليلاً. ولكن لم تخرج كلمات. ظلت تفتح شفتيها ثم تغلقها ببطء مرة أخرى. بالنسبة لي، كانت شفتا لابيس المفتوحتان للحظة ثم المغلقتان مرة أخرى أكثر إيلامًا لصدري من أي شتيمة.
تشاجرنا بطريقة طفولية وغبية، ولكن بجدية الأطفال. لم تكن هذه مزحة. كانت حياتنا أو موتنا معلقة على هذه اللحظة.
لم أتمكن حتى من الاعتذار.
–
لقد شعرت بكل معنى بالمثل الذي يقول “ولو كان لدي مئة فم فما استطعت الرد”. شعرت أمام لابيس أنني عارٍ تمامًا، مثل طفل صغير تمامًا. تنهدت لابيس بهدوء.
“إن مكتب أي شخص يعكس دومًا مكانته. يجب أن يظل المكتب الشخصي هادئًا دومًا، راسخًا، جادًا ورزينًا دون أن يكون ثقيلاً. إيفار”.
“……لديّ كلمة حول الآنسة ديزي”.
“هذا منطق معيب تمامًا! كيف تتفوه بمثل هذه الهراء بوجه جاد؟”
“نعم، تفضلي”.
0
صراحةً، في هذا الموقف لم أتوقع أبدًا أن تذكر لابيس ديزي، لذلك استمعت إليها وأنا قليل الحيلة إلى حد ما. كان نوعًا من الاستسلام. كنت مستعدًا للاستماع بطاعة لكل ما ستقوله لابيس.
“ن-نعم سيدة الوزيرة. إنني مجرد خادمة… حاولت منع سيادها من اذاء نفسه!”
“عرفت بشكل عام ما حدث في نيبلهايم. ولكن، سيد دانتاليان، لديكم سوء فهم ما حول الآنسة ديزي”.
وضعت قدمي اليمنى على إطار النافذة.
“سوء فهم؟”
كان هناك نوع من الضغينة في صوت إيفار.
“نعم”.
“إيفار… هل عانيتي على يد لابيس؟”
بدت لابيس متألمة إلى حد ما.
لكن…. لا مفر من ذلك؟
“إنه سوء فهم خطير للغاية”.
0
لم تبدو وكأنها تحمل مجرد الرغبة في تجنب ضرب وزيرة الخارجية. بدلاً من ذلك، كان هناك شيء أكثر عمقًا وراسخًا – شيء قمعها وكبتها حتى تعفن بالفعل – يتدفق من خلال إيفار من قلبه إلى فمه. جعلني ذلك أهتز قليلاً.
0
0
0
تخبطت جاهدًا لكن إيفار كانت تمتلك قوة مذهلة في ذراعيها النحيلتين، لذلك لم أستطع التحرر.
0
“لقد خطرت لي فكرة جيدة”.
0
بدت لابيس متألمة إلى حد ما.
0
عضّت إيفار شفتها. كان واضحًا أنها لا تعرف كيف تخبرني. أشرت لها بهدوء أن تتكلم، ففتح إيفار فمها بتردد:
0
حولت لابيس نظرها بلا مبالاة إليّ.
0
قمت من كرسيي. حاولت جاهدًا أن أحافظ على توازني باستخدام قدمي الاصطناعية اليسرى وعصاي. تقدمت إيفار لمساعدتي، لكنني رفضت بهز عنقي.
ياخي كم أحب هذه المواقف الطفولية بين لابيس و دانتاليان.
ثم صمت مرة أخرى.
0
