الوجهة
الفصل 214. الوجهة
في المنزل الآمن بقصر الحاكم ويريتو، شبكت مارغريت يديها على صدرها بينما بدا هدير نيران المدافع المستمر من اتجاه الأرصفة.
في المنزل الآمن بقصر الحاكم ويريتو، شبكت مارغريت يديها على صدرها بينما بدا هدير نيران المدافع المستمر من اتجاه الأرصفة.
ليلي، المصبوغة الآن باللون البرتقالي، خدشت خدها الرقيق بمخلبها الصغير وقالت: “سيد تشارلز، إنهم … جميعهم يبدون كسالى جدًا.”
مع كل انفجار يصم الآذان، كانت تسري في داخلها ارتعاشة لا إرادية. كان والدها وشقيقها يتقاتلان هناك. كل انفجار يمكن أن يعني زوالهم.
“اصمت!” رد تشارلز بعنف وعيناه ما زالتا مغلقتين. كانت لهجة قاسية كهذه نادرة جدًا لدرجة أنها جعلت الضمادات يتساءل عما إذا كانت النسخة المجنونة من تشارلز قد عادت مرة أخرى.
“ماذا يمكنني أن أفعل؟ ماذا يمكنني أن أفعل لمساعدتهم؟” تمتمت مارغريت بالدموع مهددة بالتسرب. كان قلقها وخوفها على وشك الانهيار.
دوى صوت دانيال مثل بوق عالٍ، “لا يهمني ما يفعله الآخرون! يجب عدم انتهاك عقيدة كافنديش! يجب أن يكون رجل كافنديش على خط المواجهة! ما فائدة الحاكم إذا كان يرتعد من الموت!”
أمسكت والدتها كاليثا بيديها وأرشدتها للجلوس.
بينما كان يتلاشى داخل وخارج وعيه، فقد تشارلز مسار الوقت حتى توقف الألم المؤلم في دماغه فجأة. فتح عينيه وتفحص محيطه ليلاحظ لايستو والضمادات الذي يحدق من النافذة الزجاجية.
“لا تقلق. سيتولى والدك هذا الأمر. علينا أن نثق به. إنه أحد أعظم الحكام ويريتو على الإطلاق.”
استمر الأمر لمدة ساعتين كاملتين قبل أن تفتح الأبواب، ويتفرق الحاضرون بسرعة.
“أمي، لماذا يهاجمنا حاكم جزر ألبيون؟” سألت مارغريت.
بعد فترة وجيزة، رأت مارغريت والدها دانيال وشقيقها جاك ينزلان من السيارة.
أطلقت كاليثا تنهيدة صامتة. “إنها مسألة بين الرجال. من يستطيع أن يقول على وجه اليقين؟”
بعد فترة وجيزة، رأت مارغريت والدها دانيال وشقيقها جاك ينزلان من السيارة.
وبينما كانت المرأتان تنتظران بفارغ الصبر، توقف القصف في الخارج تدريجياً. برفقة الخدم، تبعت مارغريت والدتها خارج المنزل الآمن وعادت إلى قصرهم الفخم.
***
بعد فترة وجيزة، رأت مارغريت والدها دانيال وشقيقها جاك ينزلان من السيارة.
أرادت مارغريت، وهي تحدق في إصابات المعركة والتعبيرات المرهقة، أن تندفع نحوهم لكنها توقفت عندما لاحظت المزيد من الأفراد – إدارة الجزيرة – ينزلون من المركبات الأخرى. كان على الجميع تعبيرات متجهمة، وتبعوا جميعًا والدها إلى المكتب.
وفجأة، شعرت بألم شديد في طرف إصبعها الصغير وسحبت يدها بسرعة. أدركت أن شقيقها الأكبر قد أحرقها بسيجاره.
وسرعان ما تردد صدى هدير والدها المألوف وصوت ضربات القبضات على الطاولات من داخل المكتب.
نظرت مارغريت إلى شقيقها وعرفت على الفور ما يريد منها أن تفعله.
استمر الأمر لمدة ساعتين كاملتين قبل أن تفتح الأبواب، ويتفرق الحاضرون بسرعة.
“ماذا تريد؟” سألت مارغريت عندما خرجت.
وبعد التأكد من مغادرة الجميع، اندفعت مارغريت إلى الداخل.
“الضمادات،” صاح تشارلز. “انعطف خمس درجات إلى اليسار وتقدم بأقصى سرعة. أستطيع أن أشعر أننا نقترب.”
“أبي! أخي! هل أنت بخير؟” سألت، صوتها مليء بالقلق الواضح.
فبدلاً من الثلاثي النموذجي للبحارة المتمثل في بيوت الدعارة والحانات وأوكار القمار، كانت هناك مباني غير نمطية – المسارح والسيرك ومحلات الدمى.
أخذ جاك نفخة من السيجار في يده وأجاب بنبرة غاضبة: “بالطبع نحن كذلك. فهل سنكون هنا بخلاف ذلك؟”
فبدلاً من الثلاثي النموذجي للبحارة المتمثل في بيوت الدعارة والحانات وأوكار القمار، كانت هناك مباني غير نمطية – المسارح والسيرك ومحلات الدمى.
دخلت كاليثا الغرفة واقتربت من زوجها لتضع يدها بلطف على قبضته المشدودة. “لماذا لا تبقى أنت وجاك في المعركة القادمة؟ الحكام الآخرون لا يخاطرون بأنفسهم كما تفعل أنت.”
افتتاح محل مجوهرات في منطقة الميناء؟ هل يحاولون التبرع للفقراء؟
دوى صوت دانيال مثل بوق عالٍ، “لا يهمني ما يفعله الآخرون! يجب عدم انتهاك عقيدة كافنديش! يجب أن يكون رجل كافنديش على خط المواجهة! ما فائدة الحاكم إذا كان يرتعد من الموت!”
” أبقي مستوى الصوت منخفضا قليلا؟ أنا فقط قلقة عليك،” خفف صوت كاليثا من الحزن.
كاليثا. هبطت النظرة القلقة على ابنها قبل أن تعود إلى زوجها. “هل انتهى كل شيء إذن؟”
أشار جاك بفمه نحو الباب وخرج من الغرفة.
هز دانيال رأسه. “مستحيل. تجرأ ذلك الكلب البيون على شن هجوم مفاجئ على الميناء. هذه حرب! مستحيل أنها ستنتهي بهذه الطريقة!
“ماذا يمكنني أن أفعل؟ ماذا يمكنني أن أفعل لمساعدتهم؟” تمتمت مارغريت بالدموع مهددة بالتسرب. كان قلقها وخوفها على وشك الانهيار.
“لماذا يهاجمون بدون سبب؟ لم نستفزهم حتى”، سألت كاليثا.
“ماذا تريد؟” سألت مارغريت عندما خرجت.
ظهرت سخرية باردة على وجه دانيال. “لقد جمع جواسيسي معلومات استخباراتية. منذ أن حصل هذا الكلب على التكنولوجيا الصناعية من نظام النور الإلهي قبل ثلاث سنوات، زادت القوة القتالية لقواته البحرية بشكل ملحوظ. من الواضح أنه يهدف إلى التفوق علي واحتكار البحار الشمالية بأكملها.”
***
“أليس هناك طريقة لحل هذا؟ ماذا عن التفاوض على السلام؟ يمكننا أن نتخلى عن موقعنا كسيد أعلى لمنطقة الشمال”، اقترحت كاليثا وقد اكتسى وجهها بالقلق.
“ماذا يمكنني أن أفعل؟ ماذا يمكنني أن أفعل لمساعدتهم؟” تمتمت مارغريت بالدموع مهددة بالتسرب. كان قلقها وخوفها على وشك الانهيار.
“يا امرأة! توقفي عن التدخل في شؤون الرجال بأفكارك الجاهلة. هل هذا هو الوقت المناسب لمحادثات السلام؟ من الواضح أنه ينوي كسر المعارضة الأقوى أولاً حتى يخضع له الحكام الصغار بطاعة”.
أخذ جاك نفخة من السيجار في يده وأجاب بنبرة غاضبة: “بالطبع نحن كذلك. فهل سنكون هنا بخلاف ذلك؟”
” أبقي مستوى الصوت منخفضا قليلا؟ أنا فقط قلقة عليك،” خفف صوت كاليثا من الحزن.
بعد فترة وجيزة، رأت مارغريت والدها دانيال وشقيقها جاك ينزلان من السيارة.
واقفة بجانبها، شاهدت مارغريت محادثة والديها مع مزيج من الحزن والإحباط على محياها. ويبدو أن المشاكل تتوالى واحدة تلو الأخرى في الآونة الأخيرة دون راحة.
في المنزل الآمن بقصر الحاكم ويريتو، شبكت مارغريت يديها على صدرها بينما بدا هدير نيران المدافع المستمر من اتجاه الأرصفة.
وفجأة، شعرت بألم شديد في طرف إصبعها الصغير وسحبت يدها بسرعة. أدركت أن شقيقها الأكبر قد أحرقها بسيجاره.
أشار جاك بفمه نحو الباب وخرج من الغرفة.
فبدلاً من الثلاثي النموذجي للبحارة المتمثل في بيوت الدعارة والحانات وأوكار القمار، كانت هناك مباني غير نمطية – المسارح والسيرك ومحلات الدمى.
“ماذا تريد؟” سألت مارغريت عندما خرجت.
ليلي، المصبوغة الآن باللون البرتقالي، خدشت خدها الرقيق بمخلبها الصغير وقالت: “سيد تشارلز، إنهم … جميعهم يبدون كسالى جدًا.”
حاول جاك وضع ذراعه حول أخته، لكن مارغريت تجاهلت ذلك على الفور.
مع كل انفجار يصم الآذان، كانت تسري في داخلها ارتعاشة لا إرادية. كان والدها وشقيقها يتقاتلان هناك. كل انفجار يمكن أن يعني زوالهم.
“هيا، أنت لست منزعجًا، أليس كذلك؟ أعترف أنني كنت قلقًا بعض الشيء وأعطيتك موقفًا مبكرًا، ولكن من فضلك أظهر المزيد من التفهم لمأزقي،” حاول جاك أن يتفاهم مع مارغريت.
وسرعان ما تردد صدى هدير والدها المألوف وصوت ضربات القبضات على الطاولات من داخل المكتب.
“لست منزعجة. إنه خطأي. لم يكن علي أن أتصرف بتهور وأعود للخلف،” أجابت مارغريت بنبرة حزينة، ورأسها منخفض، ونظرتها مثبتة على أصابع قدميها.
فكرت مارغريت للحظة وجيزة قبل ذلك. أومأت برأسها بالموافقة، “يمكنني أن أوافق على طلبك، ولكن لدي شروطي. لقد سئمت من الانتظار في المؤخرة. علمني كيف أقاتل، كيف أقاتل! أريد أن أقاتل من أجل اسم كافنديش أيضًا!”
“حسنًا ~ طالما أنك لست منزعجًا. أحتاج إلى مساعدتك في شيء ما.”
أخذ جاك نفخة من السيجار في يده وأجاب بنبرة غاضبة: “بالطبع نحن كذلك. فهل سنكون هنا بخلاف ذلك؟”
نظرت مارغريت إلى شقيقها وعرفت على الفور ما يريد منها أن تفعله.
“لم أكن جزءًا من علاجك السابق. استخدام الدواء بشكل متهور قد يسبب آثارًا جانبية غير مقصودة. سيتعين عليك تحمله.”
“لا فائدة من ذلك،” علقت مارغريت. “إنه حتى لا يتذكرني. تشارلز لن يساعدنا.”
“ماذا يمكنني أن أفعل؟ ماذا يمكنني أن أفعل لمساعدتهم؟” تمتمت مارغريت بالدموع مهددة بالتسرب. كان قلقها وخوفها على وشك الانهيار.
“أعرف بشكل أفضل ما إذا كان ذلك مفيدًا أم لا. في بعض الأحيان، يتطلب الأمر أن يعرف رجل رجلاً آخر. يتمتع حاكم جزيرة الأمل بنفوذ أكبر مما تعتقد. فقط افعل ما أقول. “
“لست منزعجة. إنه خطأي. لم يكن علي أن أتصرف بتهور وأعود للخلف،” أجابت مارغريت بنبرة حزينة، ورأسها منخفض، ونظرتها مثبتة على أصابع قدميها.
فكرت مارغريت للحظة وجيزة قبل ذلك. أومأت برأسها بالموافقة، “يمكنني أن أوافق على طلبك، ولكن لدي شروطي. لقد سئمت من الانتظار في المؤخرة. علمني كيف أقاتل، كيف أقاتل! أريد أن أقاتل من أجل اسم كافنديش أيضًا!”
“لست منزعجة. إنه خطأي. لم يكن علي أن أتصرف بتهور وأعود للخلف،” أجابت مارغريت بنبرة حزينة، ورأسها منخفض، ونظرتها مثبتة على أصابع قدميها.
حدق جاك في جمال أخته المنقطع النظير لبضع ثوان قبل أن يسحب نفخة من سيجاره. ثم لف ذراعه القوية حول رقبتها النحيلة وهزها بلطف. “ليس سيئًا! أنت كافنديش أزرق حقيقي، حقًا! دعنا نحمي منزلنا معًا!”
أومأ تشارلز برأسه في الإثارة. “نعم، هذا هو الحال! الحل لكسر لعنات الألوهية موجود في هذه الجزيرة.”
***
“لا تقلق. سيتولى والدك هذا الأمر. علينا أن نثق به. إنه أحد أعظم الحكام ويريتو على الإطلاق.”
كان تشارلز مستلقيًا على السرير في غرفة قيادة ناروال. كان يمسك رأسه من الألم عندما بدأ السقف فوقه في الالتواء والالتواء. كان يحدث مرة أخرى.
“لست منزعجة. إنه خطأي. لم يكن علي أن أتصرف بتهور وأعود للخلف،” أجابت مارغريت بنبرة حزينة، ورأسها منخفض، ونظرتها مثبتة على أصابع قدميها.
لم يكن عليه فقط أن يتعامل مع الهلوسة البصرية والسمعية، بل كان يعاني أيضًا من آلام حادة ومتقطعة في دماغه بين الحين والآخر خلال مثل هذه النوبات.
على رأس الدفة، نفذ الضمادات أمر القبطان بصمت.
وبجانبه، جلس لايستو على كرسي وهو يرتشف من قارورة من الصفيح. لم يُظهر أي اهتمام بضيق تشارلز.
دوى صوت دانيال مثل بوق عالٍ، “لا يهمني ما يفعله الآخرون! يجب عدم انتهاك عقيدة كافنديش! يجب أن يكون رجل كافنديش على خط المواجهة! ما فائدة الحاكم إذا كان يرتعد من الموت!”
“لم أكن جزءًا من علاجك السابق. استخدام الدواء بشكل متهور قد يسبب آثارًا جانبية غير مقصودة. سيتعين عليك تحمله.”
“حسنًا ~ طالما أنك لست منزعجًا. أحتاج إلى مساعدتك في شيء ما.”
أغلق تشارلز عينيه لتجنب الرؤية المشوهة تمامًا.
“يا امرأة! توقفي عن التدخل في شؤون الرجال بأفكارك الجاهلة. هل هذا هو الوقت المناسب لمحادثات السلام؟ من الواضح أنه ينوي كسر المعارضة الأقوى أولاً حتى يخضع له الحكام الصغار بطاعة”.
“الضمادات،” صاح تشارلز. “انعطف خمس درجات إلى اليسار وتقدم بأقصى سرعة. أستطيع أن أشعر أننا نقترب.”
بينما كان يتلاشى داخل وخارج وعيه، فقد تشارلز مسار الوقت حتى توقف الألم المؤلم في دماغه فجأة. فتح عينيه وتفحص محيطه ليلاحظ لايستو والضمادات الذي يحدق من النافذة الزجاجية.
على رأس الدفة، نفذ الضمادات أمر القبطان بصمت.
أشار جاك بفمه نحو الباب وخرج من الغرفة.
ضغط لايستو على الوريد المنتفخ في جبين تشارلز. “هل يمكنك حقًا الإبحار في هذه الحالة؟ هل أنت متأكد من أنك لا تقودنا إلى الضياع في البحر مرة أخرى؟”
“ماذا حدث؟ هل وصلنا؟” سأل تشارلز وهو ينهض من السرير وينضم إليهم.
“اصمت!” رد تشارلز بعنف وعيناه ما زالتا مغلقتين. كانت لهجة قاسية كهذه نادرة جدًا لدرجة أنها جعلت الضمادات يتساءل عما إذا كانت النسخة المجنونة من تشارلز قد عادت مرة أخرى.
بينما كان يتلاشى داخل وخارج وعيه، فقد تشارلز مسار الوقت حتى توقف الألم المؤلم في دماغه فجأة. فتح عينيه وتفحص محيطه ليلاحظ لايستو والضمادات الذي يحدق من النافذة الزجاجية.
اجتاح الصمت المقصورة على الفور، باستثناء دقات ساعة الكوارتز على الحائط.
دوى صوت دانيال مثل بوق عالٍ، “لا يهمني ما يفعله الآخرون! يجب عدم انتهاك عقيدة كافنديش! يجب أن يكون رجل كافنديش على خط المواجهة! ما فائدة الحاكم إذا كان يرتعد من الموت!”
بينما كان يتلاشى داخل وخارج وعيه، فقد تشارلز مسار الوقت حتى توقف الألم المؤلم في دماغه فجأة. فتح عينيه وتفحص محيطه ليلاحظ لايستو والضمادات الذي يحدق من النافذة الزجاجية.
أرادت مارغريت، وهي تحدق في إصابات المعركة والتعبيرات المرهقة، أن تندفع نحوهم لكنها توقفت عندما لاحظت المزيد من الأفراد – إدارة الجزيرة – ينزلون من المركبات الأخرى. كان على الجميع تعبيرات متجهمة، وتبعوا جميعًا والدها إلى المكتب.
“ماذا حدث؟ هل وصلنا؟” سأل تشارلز وهو ينهض من السرير وينضم إليهم.
أشار جاك بفمه نحو الباب وخرج من الغرفة.
ظهرت صورة ظلية للكتلة الأرضية ذات الإضاءة الساطعة من مسافة بعيدة وسط مساحة البحر المظلمة.
“ماذا حدث؟ هل وصلنا؟” سأل تشارلز وهو ينهض من السرير وينضم إليهم.
“قبطان…هل هذا… المكان؟” طلب الضمادات.
“أبي! أخي! هل أنت بخير؟” سألت، صوتها مليء بالقلق الواضح.
أومأ تشارلز برأسه في الإثارة. “نعم، هذا هو الحال! الحل لكسر لعنات الألوهية موجود في هذه الجزيرة.”
أغلق تشارلز عينيه لتجنب الرؤية المشوهة تمامًا.
على الأقل، هذا ما كان يخبره به نظام تحديد المواقع (GPS) في ذهنه.
أومأ تشارلز برأسه في الإثارة. “نعم، هذا هو الحال! الحل لكسر لعنات الألوهية موجود في هذه الجزيرة.”
وسرعان ما اقترب ناروال من الجزيرة. لقد كانت أرضًا غريبة لا توجد فيها سفينة واحدة في الرصيف. ولا حتى قارب صيد.
“حسنًا ~ طالما أنك لست منزعجًا. أحتاج إلى مساعدتك في شيء ما.”
أنزل الطاقم المرساة ونزلوا. بمجرد وصولهم إلى الشاطئ، لاحظوا على الفور الجو الغريب للميناء. كان الميناء يفتقر إلى الصخب المعتاد والمؤسسات البغيضة.
فكرت مارغريت للحظة وجيزة قبل ذلك. أومأت برأسها بالموافقة، “يمكنني أن أوافق على طلبك، ولكن لدي شروطي. لقد سئمت من الانتظار في المؤخرة. علمني كيف أقاتل، كيف أقاتل! أريد أن أقاتل من أجل اسم كافنديش أيضًا!”
فبدلاً من الثلاثي النموذجي للبحارة المتمثل في بيوت الدعارة والحانات وأوكار القمار، كانت هناك مباني غير نمطية – المسارح والسيرك ومحلات الدمى.
وسرعان ما تردد صدى هدير والدها المألوف وصوت ضربات القبضات على الطاولات من داخل المكتب.
حتى أن تشارلز اكتشف متجرًا للمجوهرات تم تزيينه ببذخ.
الفصل 214. الوجهة
افتتاح محل مجوهرات في منطقة الميناء؟ هل يحاولون التبرع للفقراء؟
وبينما كانت المرأتان تنتظران بفارغ الصبر، توقف القصف في الخارج تدريجياً. برفقة الخدم، تبعت مارغريت والدتها خارج المنزل الآمن وعادت إلى قصرهم الفخم.
بالمقارنة مع البنية التحتية خارج المكان، كان سكان الجزيرة غريبين تمامًا.
“لا تقلق. سيتولى والدك هذا الأمر. علينا أن نثق به. إنه أحد أعظم الحكام ويريتو على الإطلاق.”
ليلي، المصبوغة الآن باللون البرتقالي، خدشت خدها الرقيق بمخلبها الصغير وقالت: “سيد تشارلز، إنهم … جميعهم يبدون كسالى جدًا.”
” أبقي مستوى الصوت منخفضا قليلا؟ أنا فقط قلقة عليك،” خفف صوت كاليثا من الحزن.
#Stephan
دخلت كاليثا الغرفة واقتربت من زوجها لتضع يدها بلطف على قبضته المشدودة. “لماذا لا تبقى أنت وجاك في المعركة القادمة؟ الحكام الآخرون لا يخاطرون بأنفسهم كما تفعل أنت.”
دخلت كاليثا الغرفة واقتربت من زوجها لتضع يدها بلطف على قبضته المشدودة. “لماذا لا تبقى أنت وجاك في المعركة القادمة؟ الحكام الآخرون لا يخاطرون بأنفسهم كما تفعل أنت.”
